第51章 “想来近日很是勤于练笛，真是嘴皮也滑了，舌头也灵了。”
南行的船在年前回来了，这一次南下其实主要是有几个叔伯婶子想去南边瞧瞧风土人情，所以不会不像北上那样频繁，将军府也不会做南货生意，一些多出的南货就在码头转手买给行商。
府里原本就热闹，眼下人齐全了，码头的船工来府里领工钱，每人挂着钱串子捧着烙饼子回家去，热闹劲也透到外头去了。
孩子们跑进跑出，嘴边全是闽地的酥糖粉屑，郁青临除了药材之外，还得了七八箱的书，同掉进糖堆里的孩子一个样，每每见他都捧着本书笑眯眯的。
郁青临开出的两张书单全部买齐了，一张是给他自己的，另一张是给孩子们的，给孩子们的书籍也分了深浅，艰深些的那几架子书就留在府里，眼下只有阿等和余甘子能看。至于浅显些的那些书，就放在书塾里给所有的孩子看。
“这里每一本书你们都可以看，看之前洗手就行了。”郁青临站在一大排书前转过头，笑着对那一群孩子说。
赵老夫子抓着胡子都忘了捋，感慨道：“这恐怕要比州学里的书还多了。”
泰州州学不大，且只教《三经新义》和律例，出来的人才只做得书吏，同江宁府的官学完全没得比。
“自然。”郁青临存在账上的赏银月例多得很，凡有好书他都买得起，也不用像从前那样一字一字抄了。
来书塾念书的孩子越来越多，赵老夫子虽然只拿将军府的一份工钱，但渔户的孩子们隔三差五就给他弄点湖鲜来，有时是活鱼，有时是虾干，有时是鸭蛋，有时是莲藕，老夫子还收到过老长一串鹌鹑干。
老夫子怜惜他们家贫，不愿他们破费，但他们都说自打东湖归了将军，家中的富余都多了，也能稍稍攒下一点来，让老夫子放心吃用。
其他孩子有样学样，家中宽裕些的，时不时就会给老夫人都带点果子、饼子，家中不宽裕的，几个人攒了一筐布头，给他做了个暖手筒，把赵老夫子感动得老泪纵横。
“自己非要加课，说什么‘新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持’，”南燕雪很无奈，她就想弄个简单的书塾全了骆女使的台子，怎么莫名其妙就发扬光大了，“好了，这下累病了，真成老干了。”
郁青临实在不应该笑的，咬着唇忍了半晌，道：“我替老夫子看过了，没什么大问题，养几日就好了。快过年了，书塾也放假了，刚好叫他歇一歇。其实老夫子也是爱才，他要加课，也得学生来上啊。有些学生白日里没时间，只有晚上得空。”
“夜课烧的可是我的银子，烛火、炭火你怎么不提？”南燕雪道。
“我就是要提这个，我账上那些银子放着也没用，就拿去填书塾的空吧。”郁青临说。
“别犯傻。”屋里炭盆烧得太暖和了，后腰处又刚熏了艾，舒服得叫南燕雪犯困，她抱着个软枕倚在榻上，撩了下眼皮道：“按着这架势下去，真不够填，一文都剩不下。”
郁青临还想说什么，南燕雪睁开眼瞧他，眼睛里水濛濛的，“我有钱，管你自己去。”
按着将军府今岁的收入，养这一个光开销没入账的书塾其实还是很够的。
将军府里虽然人人吃饱穿暖，但他们的日子并不奢侈，且药田、粮田、铺子、船运都是他们自己打理巡视，只要人能干，还怕挣不到口粮吗？
“将军昨夜没睡好吗？”郁青临只怕她是又做噩梦了。
“不是，”南燕雪合着眼，道：“睡得挺好的，把窗子打开些。”
郁青临起身把窗户推开一缝，南燕雪嗅见一丝冷风醒了醒神，忽然觉得有哪里不对劲。
‘睡得挺好的？’细想想，她总得有小半个月没做过什么梦了。
她睁开眼，就见郁青临正对着自己笑。
“将军若是不困，要吃荸荠吗？秦大哥刚才让三泉庄的庄户送过来的，足有两大车，阿符带着孩子们在街上就卖了一车，还送了一篮子去赵老夫子家，余了一车咱们自己吃。”
“要。”南燕雪不假思索地说，又问：“老赵夫子的醋你怎么不吃？他们还给送荸荠呢。”
“赵老夫子对将军来说，也算风韵犹存吗？”郁青临十分正经地问。
南燕雪想起赵老夫子的脸，简直像一个风干的荸荠，当初是看字看画定下了他，若是看脸，恐怕老夫子毫无胜算。
“想来近日很是勤于练笛，真是嘴皮也滑了，舌头也灵了。”
郁青临俏皮一句算是顶天了，赶紧服软道：“没有将军指点，不过是原地踏步，幸而天冷，骆女使夜里也不出门闲逛，否则实在对不起她老人家的耳朵。”
“还不去拿荸荠。”南燕雪拿软枕丢他，郁青临抱住了又送回，问：“将军腰上舒服了，要不要跟我一块去灶边烤烤火，咱们，咱们省点炭用。”
南燕雪不知道这家伙想做什么，白天窜得很勤快，总是找由头逗留，入夜后送药送食却不见他人。
“煨荸荠还是在灶膛边最好吃。”郁青临见她不想去，又飞快地补了一句。
荸荠和菱角、莲藕一样，都是烂泥里出来的宝贝，生吃熟吃都好吃，所以郁青临打算两种都给南燕雪尝尝。
不过这寻常人家多是煮着吃的，在灶灰里煨荸荠是乡人惯常的吃法，小时候罗氏就常在灶灰里煨荸荠给她吃。
南燕雪疑心郁青临是猜到了这一点，所以才这样勾她。
但是，在灶膛边守着荸荠熟，吃起来实在更香甜。
烤好的荸荠皮一揭就掉，齿咬下去先觉糍实，然后脆爽，香甜浓郁。
郁青临把南燕雪膝上那碟撒了白糖的生荸荠端到自己膝上，把熟荸荠递过去，看着她吃，自己也吃了一个生荸荠。
生荸荠嚼起来像鸭梨，但要更密实些，有点嚼头，在齿间沙沙作响，甜味清浅得像山间的甘泉。
“将军小时候挖过荸荠吗？”郁青临问。
“挖过啊，娘一楸下去，把荸荠都撅上来，我喜欢光脚踩，泥地里滑叽叽的，但我娘怕我受冻，专给我做了一把小木楸去敲去挖。”南燕雪又从郁青临手里接过一个剥好的荸荠，道：“庄子上冬日里能吃的果子只有荸荠，吃也吃不完，我不耐烦吃了，发脾气，我娘就把风干的荸荠拿出来哄我，说是黑枣。”
“我专叫人捡了一筐大个的荸荠，留着风干吃呢，跟吃麦芽糖似得那么甜。”郁青临托腮歪头看南燕雪，灶灰在他脸上留了个淡淡的灰印子，跟猫儿似得。
南燕雪继续吃荸荠，唇角含笑。
郁青临不知道她在笑话自己，只看见她笑就跟着笑，说：“三泉庄的荸荠田是种晚稻的时候种下去的吧，远远看去凹下去一长条，特别显眼，我小时候经常去偷。”
“你？偷？”南燕雪有点不信，果然就听郁青临说：“长了叶子我就一直惦记着呢，惦记到庄户都挖完了，我就去田头捡漏，运气好的话，也能捡到七八个呢。”
“这也叫偷？”
“追打我的庄户喊我偷儿，那就是偷吧。”
“被抓到了？你那时几岁啊？”
“五六岁吧，没抓到，我跑得可快，啊不，”郁青临脑海里忽然冒出一段他自己都快忘了的记忆，“有一回还是被抓到了的，那妇人生得粗疏，性子却很宽厚，抓着我后脖领子就把我揪到怀里去了，她笑起来地动山摇的，我还以为是妖怪来抓小孩吃了，吓得要命，可接下来就被塞了满兜的荸荠和花生，放我回家去了。”
喜从天降，这事让郁青临那一整个冬天都非常快乐，如果不是年纪太小，他不会忘记的。
郁青临脸上大大的笑容在看到南燕雪的表情时僵住了，南燕雪从他的眼眸看到自己的脸，像是在照十几年前的旧镜子。
她装作无事，微微笑了笑，从他手里拿了一个荸荠自己剥，道：“那妇人应该是我乳母。”
“真*好。”郁青临心尖发疼，竭力去回忆那个模糊又温暖的妇人，道：“但她，看起来不像是能当大户人家乳母的样子。”
南燕雪道：“你以为我是什么金疙瘩？你以为给我当乳母是什么美差吗？”
“是啊。”郁青临应道：“她一定觉得是美差。”
南燕雪一时哑然，只听得见柴火在灶洞里‘哔啵’作响。
泰州城中，将军府里，即便冬日鲜果少，也不会只有荸荠这一种。
但这红棕油亮的小果子新上，总是要得宠几日的。
“这甜汤里放的是荸荠、梨子还有山楂吧？”张小绸用勺子撩来浮在顶上的几粒枸杞，又尝了一口，笑道：“酸酸甜甜的。”
“灶上还有，还给你备了一罐鹿胎膏，你等下叫我府上的郎中搭一搭脉，他会教你怎么服用。”南燕雪道。
“鹿胎膏？我今日是向将军道谢的，您怎么又给我好东西。”张小绸瞧了瞧鹿胎膏上的封口，惊讶道：“莫不是京中药局的鹿胎膏？”
南燕雪道：“地方药局也做不得这鹿胎膏。”
张小绸咋舌道：“我听说这鹿胎膏每年只得十罐。”
“不止。”南燕雪一封信就要到了，远比十罐要多，但也不过三十罐。
可南榕峰托南期诚去买，他回信只说已经售空了。
张小绸没有对南燕雪说这话，心想着是南期诚太年轻，资历不足，人脉不够，但转念一想，这事儿不对啊，南期诚足大了南燕雪十岁，都已经是做爹的人了，而且南燕雪已经致仕，南期诚还是在任的京官呢！
张小绸心里泛着嘀咕，想是吴卿华罚林娴去观中苦修的事情叫南期诚知道了，他心里怨恨，连这个忙都不愿意帮？
第52章 “你也叫声来听听。”
正院的东厢房通屋都暖呼呼的，有一股很好闻的药香，桌前的男子正在看书，手边香茗袅袅，半掩着的攒盒里全是糖果蜜饯。
张小绸还是第一次见郁青临，但已经听说过他这个人。
林娴和刘阿桂把他说得像个妖精，可张小绸这么一望，如沐春风。
搭脉时，内室的门帘忽然鼓起，张小绸见到一个小娃卷在门帘里扭来扭去，发出各种哼哼唧唧的撒娇声，一看就是想大人陪玩了。
“夫人这两年，最好还是先不要有孕。”
张小绸轻轻‘噢’了一声，其实她自己的身子自己知道，落了这胎之后总觉得很容易累，又觉得今年冬天格外冷，穿多少衣裳手脚都暖和不起来，她又想起郑郎中只说再多养几个月就行了，还不比郁青临这样直截了当。
郁青临不知道张小绸这个‘哦’是什么意思，又道：“我只是建议。”
他的语气有些冷淡，张小绸忙道：“我知道郎中是好意。”
绞在布帘里晕头转向的小娃终于又转了出来，眯着眼仰着头摇摇晃晃走出来，往郁青临腿上一趴，唤道：“爹爹。”
张小绸一愣，郁青临没有解释，只是把小铃铛抱了起来，娴熟地将他往怀里一倒，往臂弯里一窝。
小铃铛是困了，抓着郁青临的衣襟打了个呵欠，眼睫一眨一眨，迷迷糊糊的。
“鹿胎膏一日两次，早一次晚一次，一次一勺，如果夫人觉得腥气，可以化在红糖水里。”
张小绸连忙应下，见郁青临已经垂了眼在哄孩子入睡，她也识趣起身告辞。
“不便相送，请见谅。”郁青临分明很是有礼，哪里是林娴口中小人得志的模样？
张小绸不是多舌之人，但见郁青临还伸手摸孩子的后颈，看他是否出汗。如此细致入微，真叫她忍不住问了一句，“郎君年纪轻轻，就已经做爹了？”
小铃铛已经睡着了，但郁青临还是不想他听见，只是冲着张小绸微微一摇头。
张小绸想这孩子肯定是府里的，又想起先前曾听过的一些风言风语，说南燕雪从燕北回来，带了那么多孩子都是障眼法，她有个亲生的男孩养在跟前，出疹落下的几点疤都用丹参羊脂膏润着。
这谣言很恶毒，只把南燕雪在军中的功绩都泼上了一盆**的脏水。
张小绸一直都不乐意听，也驳过一回，只是今日一见，倒有些动摇。
‘就算是亲生的，也没什么。’张小绸思忖着，暗自道：‘谁不是爹娘生出来的？’
张小绸从将军府回去的时候，除了鹿胎膏外还拿了一篮子礼。
红布盖着黄绿的竹篮，里头是一包包黄皮纸裹好的礼物，一包闽地的酥糖，一包桂花栗子糕，一包茶叶，一包金桔，一包冬枣，荔枝干、桂圆干各一包，最顶上一层放满了苹果，红粉圆润，果香扑鼻，张小绸一看就喜欢，掀开红布数了又数。
“交老奴手里的时候我就觉得沉，没想到全是苹果。这苹果瞧着也太好了，十二个，六双，也好听。”张小绸的乳母黄氏道。
“是呢，我没见过这样好的苹果，拣六个回去送给娘。”张小绸笑着说。
黄氏见她笑着烂漫，不想扫她兴致，只是没话说。
张小绸没听到乳母应和，瞧了她一眼，道：“你觉得娘会不喜欢吗？但我前次回去，说起将军送来阿胶的事，娘倒没有说什么。我到现在也不知道娘为什么不喜欢三哥那一房人，将军可是三哥唯一的女儿啊，你与褚妈妈素来有话说，可有听到什么？”
黄氏将竹篮抱在自己腿上细瞧了瞧，只觉这竹篮看起来虽是泰州人家逢年过节走亲访友最常见的样式，但里头的东西却都很贵重。
“褚妈妈每次谈起只是叹气，许是母子间也有那没缘分的吧，将军还真是不张扬，好东西用个寻常篮子装。”
“是啊。”张小绸摸了摸自己的肚子，道：“将军怜惜我失了孩子，嘴上虽没话，但东西都堆到我跟前了，比大嫂那翻来覆去几句虚话要实在多了。”
“老奴早就说了，大房那位就是出张嘴的力气，二房那个更是个刁毒的蠢货，从前我但凡漏出这个意思来，咱们爷总是不喜欢，说我挑拨，这回咱们倒了大霉，您吃了大亏，爷才算是看清这哥嫂的嘴脸了，”黄氏见张小绸神情悲苦，赶忙又道：“不提了，不提了，咱们往后一定要好生提防就是，幸好大多时候都住城里，借这个由头就同将军常来往些，总好过同家里那两个打交道。”
张小绸叹了口气，道：“说是同住城中，说起来还是一个在西一个在东，咱们可跟二房离得更近。再说没几日就过年了，咱们能不回去？”
黄氏想了想，道：“正月里，带两位少爷来给将军拜年吧。”
张小绸自然知道她在想什么，捂着脸摇了摇头，道：“将军心明眼亮，长辈之间都处成那样了，我哪有脸叫孩子去讨她的好，这摆明就是要好处的。”
她在闺中就受爹娘宠爱，嫁到南家之后，吴卿华很疼她，她又与南榕峰夫妻和睦，林娴和刘阿桂被吴卿华压着，也不敢摆嫂嫂的款，哪怕是让黄氏这个娘家人来评说，这回小产也算是张小绸受过的最大的罪了，所以即便是两个孩子的娘了，她也还是很孩子气。
“老夫人是祖母，咱们爷是叔父，少爷是堂弟！最亲近不过了。”黄氏又道。
“妈妈平日里看世情总比我厉害些，但这事儿上我觉得你说的不对。静恬用命才换了她对余甘子的庇护，这还是有姐妹情谊在先的，我这样推着孩子去将军跟前，只能是个笑话，依着将军的性子，”张小绸揣摩着，道：“恐怕会愈发看不起，到时候我连这点面子也没了。”
黄氏想了一想，道：“姑娘说的有理，但咱们也不做那些虚的，人情总是处出来的。”
人情自然是处出来的，否则怎么会有近水楼台先得月这话呢。
郁青临哄睡了小铃铛，又脱了外袄靠在床头继续看书。
这个冬天对郁青临来说简直如天堂一般，炭火充足，衣裳厚实，还有听不完的笑声，看不完的书。
他白日里总是待在正院里，做饭煎药带孩子，仔仔细细照看南燕雪的身子。
病都是三分治，七分养，南燕雪的身子劳损，内伤重重，皮外伤更是数不胜数，天热的时候旧患会不会那么频频作痛了，但疤口会痒，会难受，冷天的时候疤口不做怪了，疼又从骨头里发出来。
这些病痛南燕雪甚至习以为常，刚灸完或是刚敷完膏药的时候，郁青临有时会在她脸上见到一种很游离的神色，起初他只以为是南燕雪在发呆，后来才想明白，是这种舒服、放松的状态让她觉得太陌生，以致于有点没适应过来。
“这鸡汤里的药材是什么？”南燕雪今日忽然起兴，问起这个问题来。
郁青临抱着小铃铛坐上椅子，道：“老桑枝，补益肝肾，通络止痛的。”
“那这道又是？”南燕雪瞧着郁青临把一道蚌肉从小铃铛跟前端走，“米酒煮蚌肉，治筋脉拘急的。”
另三道菜并非药膳，而是适合孩子吃的家常小菜。
一碗脂渣芋头羹，芋头切成小丁，搅煮得糊烂，脂渣却还留着点脆，一口咬下滋滋发香。
一盘核桃乌菜，简简单单一炒，肥嫩鲜美，小铃铛刚学会用筷子，两只小短筷子夹菜扒饭吃得飞快。
南燕雪很多年没吃到这种乌菜了，矮墩墩的肥菜，黑得发绿，菜叶表面皱巴巴像核桃，所以才叫核桃乌菜。
“这也是庄子上送来的，”郁青临道：“将军小时候应该吃过不少吧。”
“秋天里给这菜抓虫子都是我去抓的，打了霜我就吃不上几口了，全运进南家了。”南燕雪很是记仇，“这菜怎么做都好吃，就这么一炒，或者切点咸肉一起蒸饭。”
“或者下几块豆腐一起煮。”郁青临接了一句。
南燕雪笑这穷小子，道：“没油水的吃法。”
“豆腐已经很金贵了，不过年都吃不到。”穷小子说：“已经让庄子上留种多一些，春日里长嫩薹，到了四月收籽榨油，不输给芝麻油呢。”
南燕雪和小铃铛两人之间还摆了一条青鱼尾，都说青鱼尾巴鲢鱼头，青鱼最好吃的就是尾巴，但外院的众人还是习惯吃大块鱼大块肉，炖鱼炖肉都喜欢身背上的部位，而对这种骨头缝缝里的滋味不怎么受用。
小铃铛这个冬天跟着郁青临在南燕雪这吃小灶，连鱼刺都会抿了，这一条红烧青鱼尾酱浓鲜美，油润肥糯，他吃完了鱼肉还不算，还用汤匙勺汁水拌饭。
“会吃怎么不用教？”南燕雪忍不住伸手摸摸他肉嘟嘟的脸颊，小铃铛转脸看她，咂咂嘴里的鲜味，道：“喵呜。”
南燕雪见郁青临对小铃铛眨眼，就问：“这你教他的？”
“可爱吧。”郁青临有些得意，还是小铃铛这年岁的孩子最好玩了，他前天也让辛符叫来着，辛符翻了个白眼给他‘嗷’了一嗓子，吓得鸡都飞了。
南燕雪点了点头，竟道：“你也叫声来听听。”
郁青临耳朵都红了，低头用筷子数米，南燕雪在桌下踢了他一下，他觑了眼小铃铛，那意思，孩子跟前呢！
南燕雪非要听郁青临叫一声猫，只等用过这晚膳，又是小芦送来一碗莲子核桃羹。
“人走了？”南燕雪问。
“刚在檐下挑了几盏夜灯，就背着小铃铛回画苑去了。”小芦也觉奇怪，道：“郁郎中这些日子怎么不抢着来给您送宵夜了。”
南燕雪瞧了小芦一眼，道：“你说是为什么？”
“可能是天冷了，外头又下雪了，急等着回去睡觉吧。”小芦的心思真比余甘子还要浅。
南燕雪不指望她了，一边吃一边想郁青临的心思。
无非是她那天把自己和蒋氏摆在一块比，踩了这人的猫尾巴，所以他不愿再那么直白行事了。
‘这蠢货，难不成以为这般温水煮青蛙，我就能叫他给煮化了？天底下一半都是男人，筛一筛，还怕没有漂亮的？’
南燕雪推开小窗往庭中一望，就见廊下灯笼未灭，反而多点了几个，朦朦胧胧光亮沁得这漫空细碎的雪花格外柔缓。
“泰州的雪真秀气。”小芦道：“没风的时候，雪原来是这样打着小旋降下来的呀。”
第53章 他克制，是因为他贪心，而不是因为他清心寡欲，郁青临虽然于男女之情上
又是一夜无梦。
南燕雪觉得自己好像失去了回溯过往的能力，如果再这样下去，她估计都要记不清他们的样子了。
屋外很明亮，昨夜的雪还在下，已经积起来不少。
南燕雪是喜欢看雪的，她小时候就觉得泰州下雪的日子太短，雪又太小。
后来到了燕北，雪真叫一个铺天盖地，厚厚的积雪松松软软的，踩下去酥酥作响，可一旦踩实在了就没这么好玩了，雪路还很难走，脚踩下去会发出‘咔咔’的声音，雪钻进靴子里，浸湿了裤腿，那种感觉很难受，冬天的手冻得发麻，根本伸不直，裂了无数的口子。
雪踏成冰，南燕雪总是以各种奇怪的姿势摔跤，阿苏笑得前仰后合，差点也摔了，被常风一把揪了起来。
再后来，阿苏也是这样摔在雪地里，没人再能拽得住她，滚烫的鲜血把白雪都烫融了。
庭院里的雪和旷野里的雪太不同，南燕雪听见西跨院里的孩子齐声在念诗，似乎是‘小雪初过大雪晨，微云微霰点轻尘’这一首，她知道肯定是郁青临来了，带着孩子们在看雪。
明明自己是一路苦读书，却喜欢做这种寓教于乐的事，学习要如呼吸一般，越自然越好。
这些燕北来的孩子本来只能领会什么叫做‘北风卷地白草折，胡天八月即飞雪’，又或是‘地白风色寒，雪花大如手’，如今也能明白什么郁青临口中这一句‘溪深难受雪，山冻不流云’。
南燕雪想，这也挺好的。但家里太热闹温暖了些，可能不适合做梦，所以她在廊下站了会，转身往湖后去。
越往湖边走，风声越大越安静，湖边白茫茫一片，连一羽鸦影都不见。
忙碌了一整年的渔户，也在这几日能歇一歇。
南燕雪行过之处，只留有她自己的足印。
湖心长廊上也落满了雪，将军府的船只静静停在桥廊边，南燕雪正解开系在廊柱上的绳，忽然听见一点酥酥的声音，回首一看就见是郁青临正朝这边过来，身上的斗篷被风吹得摇荡，若是风再大一点，他也许会像一只无绳的纸鸢，被刮走。
他手里捧着一个袖炉，手里还提着一个炭盆，踩着南燕雪走过的足迹小跑而来，待到了近处，似乎是看出南燕雪不想被打搅，他站住了脚，道：“将军，我先把船上的油布帘子遮下来，再把炭盆放进船中就走，好不好？”
南燕雪没有说话，她心情不好的时候就不爱言语，但也不是拒绝的意思。
郁青临将炭盆安置在船中，放下了一头的油布帘，又跨上了岸，原本静谧的湖面因为他的跃动而泛起了阵阵涟漪。
“会摇撸吗？”南燕雪看着郁青临塞她手里的袖炉，问。
“会。”郁青临赶忙应道。
摇撸声吱呀吱呀，荡开的水声圆润，触目所及之处，一切都纯洁无垢。
南燕雪挑开身后的布帘，就见郁青临把着船桨望了过来，冻得手通红，鼻头红，嘴唇也红，呼气又长又浓又白，像个刚烧开的滚水茶壶。
她忍不住一翘唇，道：“就停这吧，这是个湖，就算飘也飘不到海里去。”
郁青临停下动作，两人对视良久，郁青临不知道南燕雪要什么，静待她的吩咐。
南燕雪挑眉道：“跳下去。”
“跳，跳下去？”郁青临错了一步，半个鞋尖移出甲板外。
“你不进来，可不是要跳下去？”南燕雪疑心这人是被冻傻了。
但穷小子挺抗冻，今年又是头次穿得这样暖和，一进来就忙个不停，掀开炭盆，烤起馍片、油酥、板栗、芋头和橘子，还拿出一个粗盐包，小心翼翼摆在炭盆盖上烙热。
他也不说话，像是担心说错了什么，会被南燕雪一脚踹下湖去。
南燕雪靠在凭几上合着眼假寐，船只在水上荡漾着，连她的回忆也摇晃起来。
粗盐包被焗得透彻，郁青临在手里颠了颠，觉得不那么烫人后就捧着同南燕雪道：“湖上太潮寒了，将军再敷一个盐包吧。”
南燕雪没动也没说话，郁青临轻手轻脚靠了过来，将粗盐包仔仔细细贴在她后腰上。
“今天是小铃铛生辰。”
郁青临顿住，垂眸望向南燕雪的时候，见她依旧神色平静地合着眼。
郁青临在这个角度看她，觉得像是躺在自己怀里安睡。
“那我晚上给他煮碗长寿面，捏两个寿桃包，将军同我们一块吃吗？”
他从不知道小铃铛是今天生日，甚至连辛符、小芦他们也不知道，但翠姑好像是知道的，她没说，只做了一双新棉鞋，昨日刚给小铃铛换上。
南燕雪睁开眼看他，淡淡道：“下雪天黑得早，我怕你面吃一半，瞥见外头黑了，得端着面叼着寿包往外逃。”
郁青临被她说穿了这几日的心思，顿时涨红了脸，道：“不，不会跑。”
“是吗？”南燕雪一把扯住他的衣领往下拽，郁青临支持不住，猛地一掌抵在船蓬上，船摇晃起来，水波拍打的声音也响了起来，但他还是往下一坠，唇在南燕雪腮上重重一撞。
“力气还挺大。”
南燕雪松开手，看着他跌回去，她伸手想揉脸又忍住，省得郁青临笑她自找的。
可她腮上被撞红了一团，像乱涂的胭脂，又像没被雪盖住的半萼红梅。
郁青临盯着她脸上的被撞出的血色，紧紧抿了抿唇，好像要把那点残留的触感都吃进去。
他克制，是因为他贪心，而不是因为他清心寡欲，郁青临虽然于男女之情上生涩，但对于自己的本性，他当然是比谁都要清楚的。
“我想叫将军知道，谁同您都没得比，我真不是要那些身外之物。”
“我就这样非同凡响？”南燕雪嗤道。
“惊若春雷。”郁青临也不知道该怎么说，玩弄风月并非他所擅长的事。
南燕雪看着他面上的红渐渐晕开，暖成一片格外诱人的粉，她别开眼看船外的雪色，只觉得越发生动，有一种正缓缓化开的晶莹之美，不似先前那样冷寂。
“将军是什么时候生辰？府里这一年都没有给您过过生辰。”郁青临另起话头。
南燕雪道：“我自小不怎么过生辰，吴氏不许我过，也就习惯了。”
郁青临将剥好的橘子递给南燕雪，又是那种很欲言又止的目光。
“别小题大做，这又不是什么了不得的事，我的出生对她们来说不是喜事，可又不代表我这一辈子都没意义，有的是人把我放在心上。”
南燕雪想起及笄那年阿苏和常风的礼物，想起小时候夜半被罗氏轻柔唤醒，会有一大碗糖水荷包蛋等着她吃。
郁青临笑了起来，道：“是，将军人人敬爱。”
“那你是什么时候生辰？”南燕雪问完之后才意识到郁青临是孤儿，是被捡来养的，但郁青临却很平常地说：“六月十九，我小爷爷捡到我的日子，挺好的，是慈航真人成道日呢。”
被郁爷爷捡回来的时候，小小的郁青临差点没被蚊子吸干血，身上的蚊子疤一个摞一摞，没有一块好肉，到了冬天都没完全退干净，但他只觉得自己运气不算差。
“赵老夫子说，明年可以让阿等去江宁府的官学念书。”郁青临说了些寻常家事之后，顿了一顿，再提起这一桩来。
“你怎么想？”南燕学问：“阿等的天资比你如何？”
“阿等长在军中，眼界开阔，又同秦大哥一般心思沉稳，世间黑白他心中有数，不比我蠢钝天真。”郁青临其实已经琢磨过这个问题了，“再加上他背靠将军府，若能考进江宁府的官学，一定游刃有余。将军若觉得行，我同秦大哥去说。”
“不行。”南燕雪一口否决，其实在郁青临意料之外。
看着他怔愣不解的样子，南燕雪莫名有些气恼，蹙眉道：“官学又如何？学官公然徇私舞弊的学府有什么好的？你觉得阿等同你不一样，有我撑腰，旁人不会踩他，可那官学打根里就烂了，就算结出的果子有好有坏，我怎么知道阿等会是个好果子还是烂果子？总之我不要他去那臭泥潭水里，学那些阴私诡计！”
郁青临没想到是因为自己的缘故，一时间不知该说什么好，低了低头，半晌才道：“其实官学也有好夫子的，我之所以交不出束脩却还能在官学留下来，全赖一位施夫子替我求情，后来结业考我榜上无名，被拖下去的时候也是施夫子冲出来救了我。”
“你怎知不是那施夫子设局，留你在官学里苦学，好替别人做嫁衣呢，救你，不过苦肉计罢了。”南燕雪是行军打仗之人，兵不厌诈，她所思所想，总没什么好事。
“不会。”郁青临很是肯定，道：“施夫子自己也是苦出身，他若有筹谋，总该得利，可我离开江宁时曾去探望过他，他家中还是那样清简，只靠一份束脩过日子罢了。”
他瞧了眼南燕雪的神情，叹气道：“将军又要说是做给我看的了。”
“年后我让他们去查一查，赵老夫子教得浅显，若这位施先生真如你说的这样好，我就高价请他来咱们的书塾任教。”南燕雪道。
郁青临有些惊喜，道：“这也好，师母前些年就去了，膝下独女应该也嫁了，夫子孤身一人，若是他能来泰州，我也能给他养老。”
他说要给这施夫子养老时，神情甚至是欣然的，而南燕雪心里只有一个念头，若这施夫子是参与谋划之人，那么他真该一死。
第54章 “怎敢调笑将军？”
幸好，郁青临并没有看走眼，这施夫子还真是个一门心思探求学问的质朴之人，他已从官学辞了差事，所以这些年过得比郁青临以为的还要拮据。
施夫子跟着乔五回来时，只带了一个小包袱和两箱书，一身布衣，精神矍铄，给南燕雪见礼时不卑不亢，看向郁青临时满眼是笑，还有惋惜。
南燕雪没什么话，只让郁青临去跟老夫子叙叙旧。
眼下书塾里的夫子共有四位，赵老夫子开蒙，骆女使教乐，另有一位退下来的老掌柜教算盘，再就是这位施夫子了。
郁青临偶尔也去代课，新年开学第一天，登门的学生比去岁还多了一成，只是从前想来求骆女使教导的那些官夫人们越发歇了心思，瞧着这书塾里尽是些渔户小贩家的孩子，连根弦都买不起的人家还要学乐，就是个笑话，哪里肯送自己的女儿来呢？
余甘子耐不住吴氏三请四请，赴了一次宴，席上有的姑娘就是好奇而已，问东问西，余甘子写字答她，她还夸余甘子字好，有的姑娘就想看余甘子的笑话，话里话外说她和骆女使自贬身价。
“你是笼子里的鱼虾，砧板上的鸡鸭不成？还身价，就你有价，我们可没价！”小盘跟着余甘子来就是怕她被人欺负，没想到还真欺负到她眼前了。
“你一个下人竟敢骂我？来人，快把她给我拖下去！”
那姑娘不知是哪个参军的女儿，口没遮拦的，这种性子的人余甘子都不屑同她计较，只这一回事关小盘，余甘子一把将小盘搂到身侧，怒视那些拥上来的仆妇。
张小绸闻声而来，揽住两个姑娘，道：“郭姑娘，快把你那爪子收起来吧，这指指点点的多难看，人人修口德，不管是真是是假，总端得一副贞淑模样，偏把你戳出来当枪使，还不动动脑子！”
余甘子看向匆匆赶来的吴氏，对她福了一福，示意告辞，又对张小绸行了礼，牵着小盘的手转身离去。
两个姑娘的衣裳一蓝一红，衣料是一样的，只余甘子的宽袖衫阔幅裙，小盘是窄袖袍裤。
余甘子鬓上多一支花簪，耳上多一双坠子，小盘只一根绯红的发带，腰上却别着一把银鞘短刀。
小盘什么事都不放心上，一转眼的功夫就开开心心了，牵着余甘子的手晃晃，又捡了个石头，往那高树上一抛，竟把先前孩子们卡在树杈上的纸鸢给砸了下来，激起欢叫声一片，衬得这边一桌人格外安静尴尬。
“将军养孩子，同咱们不一样，且管好自己吧。公主身边的女使要教谁家的孩子，还轮得到别人点头？”张小绸道：“依我看办书塾是好事，当初骆女使不也是为着你们方便吗？你们不去，自有人去，将军分文不收，公主知道了说不准还要嘉奖。”
张小绸从没这么敏锐过，随口一言，竟然料中了。
惊蛰这一日，公主诏令到了将军府，南燕雪携众人跪迎。诏令只有一首诗，赞美南燕雪办这书塾，福泽四邻。
‘树近祗林荫庇长，倚墙老桂郁苍苍。附枝别寓丝萝意，种核谁传嫁果方。岂有三年成楮叶，试从八月问犀香。芸生何地非如寄，莲界看来两不妨。’
公主的赏赐也很直白，就是钱帛。但另有一份礼是给南燕雪的，说是给她的生辰礼。
“不早不晚，正是今日。”
礼物是只不大不小的箱子，抱着有些勉强，南燕雪开了锁，抬指瞄了一眼，‘咣’一声就给砸回去了，送礼的女使似乎见怪不怪，掩唇一笑道：“将军可喜欢？”
骆女使嗔怪道：“怎敢调笑将军？”
“将军莫要见怪，是公主要我问这一句的。”小女使道。
南燕雪无奈看向别处，正好对上郁青临好奇的目光，急转回脸道：“喜欢。”
公主的礼物不能在外边打开，南燕雪总是忘了这一层，还好只开了一条缝，不至于春光乍泄。
“将军，这礼可要入库？”小芦道。
入库就要登记造册，南燕雪看着小芦那懵懵懂懂的样子，实在很难想象她把箱子里那几大根玩意拿出来的情形，她估计会觉得是什么武器，还有粗粗细细各种链子，大大小小各种珠子，该如何命名？
“放屋里别管了。”南燕雪想到自己还得去收拾，只得扶额。
既有公主送礼在先，南燕雪这生辰怎么也得办一场，府里人自己吃吃喝喝，唱唱跳跳倒是没什么，只府外那些人也得了消息，登门送礼来了。
反正郁青临也是一回生，两回熟的，便都让他去见客。
传公主诏令的小女使不比骆女使是要退下来的人了，她尚年轻，还是能在公主跟前露脸的人，自然更有前程些，但她风尘仆仆，沐浴更衣，用了饭食，就在骆女使院里歇下了。
知州夫人亲自来请，今日不成就明日，郁青临只得道：“等女使得空，我问一问她，若是肯，就立马遣人告诉您。”
郁青临忙了一整日，总算是将人打发干净了，只吃了一肚子的茶水，院里的一下人都消失了，他四处寻人寻不见，问了仆妇才晓得他们都在山水居里烤肉吃。
南燕雪的生辰是个好日子，微雨众卉新，一雷惊蛰始。
山水居像一副新作的画，枝干还残存着冬的遒劲，叶芽却沁润着春的明媚。
大家吃得好开心，炭炉上肉香扑鼻，桌案上美酒淋漓，就连‘路途劳顿’的小女使都吃饱喝足，跟余甘子一块在飞秋千。
南燕雪就见郁青临跟个小苦瓜似得站在那，道：“打发完了？过来吃。”
郁青临被她一唤，整个人都拔起来了，在南燕雪身边坐了，接过她转手递来的一盘烤肉。
这些肉似乎烤好有一会了，移到了火力不旺的炭盆边角，夹到盘子里的时候还在滋滋冒响。
“知州夫人除了给您的生辰礼之外，还留下二百贯银子，说是给书塾花用的，又请我务必转告女使。通判夫人也是如此，不过钱数要少一些，一百贯。”
南燕雪不知在想什么，半晌才道：“南榕峰的妻运怎会这样好？”
郁青临道：“将军何意？”
“那日宴后，张氏同余甘子打了招呼，买了五十套文房四宝送到书塾，说是请夫子发给念书上进的学生们，以资鼓励，倒是赶在她们前头。”南燕雪道。
郁青临点点头，嘴里的薄片五花都被烤出了轻盈的酥壳，嚼起来又脆又香，一点不腻。
“那文房四宝是铺子里最寻常的样式，张氏没有铺张，也没有宣扬，的的确确就是想给孩子们用的一份心意。”
“那依了她们的意思，叫大家都知道。谁人送了多少钱数，都写在书塾门口。”
郁青临应下，见南燕雪捏了杯盏只喝酒，问：“将军还吃吗？我给将军再烤些？”
南燕雪吃了不少肉，瞧了瞧道：“就要那小虾仁、豆腐和馍片。”
虾仁是刚从东湖里捞上来的，指甲盖那么大，一碗活虾剥了壳烤完只有一口，鲜嫩极了。
一块豆腐，郁青临喊了七八个‘烫’字，南燕雪道：“你不吹两口，光叫唤？”
小女使玩了会，又坐回骆女使身侧吃白糖烤馍片，捧脸看着郁青临和南燕雪，小声问：“诶，这位就是啊？原来将军喜欢这样漂亮温柔的，可我听说任元帅冷峻严肃，这样一看，似乎截然相反呢。”
“有了阅历才清楚自己喜欢什么嘛，公主少时还对年岁大的男子青睐有加呢。更何况那任元帅，”骆女使顿了顿，看看左边孩子们在玩老鹰捉小鸡，看看右边翠姑和范秦正被人起哄喝交杯酒，她又看向在给豆腐吹气的郁青临，道：“同将军之间隔了太多人了。”
郁青临替南燕雪忙活，时不时有人把烤好的吃食搁到他眼前，烤肉*烤虾还有凉拌菜，只忽然，乔八大跨步走过来，摆了一碗冒尖的烤韭菜，对郁青临抱了抱拳，又做了个请用的动作，趋步退下。
南燕雪慢悠悠喝酒，看着郁青临红红的耳朵。
今日总有个南燕雪生日的由头在，郁青临劝人少饮酒不成，反而被人灌了几坛子。
他酒量竟然相当好，喝多了不似旁人载歌载舞，夸夸其谈，呼呼大睡，反而目光清明，一个个给醉酒之人喂醒酒汤药。
‘劳碌命。’
南燕雪倚在树下眯了一盏茶的功夫，醒来发现身上有绒毯，边上睡了一圈孩子，而郁青临正忙着照顾醉汉，等大人都被送回院里去了，他又走了过来料理孩子，背一个抱一个。
南燕雪眯着眼瞧他一趟趟忙活，最终这树下只剩了南燕雪。
“阿临，将军还睡着吗？”翠姑问。
“嗯，您去歇吧。我会照顾将军。”郁青临吐字清晰，声色沉稳。
南燕雪懒洋洋地闭着眼，她还不想醒，因为方才含糊做的梦延伸到了现实里，阿苏和常风好像也在这山水居里欢笑着，南燕雪看不清他们的面孔，但却能感觉到他们的惬意。
郁青临凑近了，他身上的酒气和药香糅在一块，微微发苦，但是莫名就很香。
郁青临在看她，看了很一会。
郁青临小心翼翼把她抱了起来，一步一步往院里去。
郁青临迈过门槛，撩开一重一重帷帐，轻手轻脚将她放在床榻上，脱去了她的靴子。
他没走，不知是不是累了，在脚踏上跪坐了下来，倚在床榻边微微吁了一口气。
气息挠得南燕雪鬓角发痒，只没等她抬手，有什么软软温温的东西落在痒处，耳边响起一声吞咽。
第55章 昨夜明明一概都好，怎么今儿就不见人了。
“你胆子肥了？”南燕雪骤然出声，以为会吓到郁青临，没想到他竟然笑了一声，说：“将军许我的。”
“我什么时候许你的？”南燕雪睁开眸子侧身看他，就见郁青临趴在床边，一双眼黑白分明，似乎清醒的不得了。
“将军醒着，没有阻我，就是许我。”郁青临理直气壮，神情狡黠不躲闪。
“我才醒。”
“将军说谎，将军才不会让自己醉到被人抱走都毫无所觉的地步。”郁青临一弯眸，甚至有些得意。
南燕雪知道他是醉了，伸手捏他的脸，觉得凉凉的，握住他的后颈，也只是温温的。
“喝酒暖身，于你来说好像无用。”
郁青临抓住南燕雪的腕子，探进他的衣襟里。
南燕雪的手随着他的牵扯愈发深入，不禁挑眉心道，‘这人喝了酒竟这般……
“我心暖。”郁青临大概是想说人情让他心暖，而非酒意。
“呵？”南燕雪的手掌停他的心口上，“你心暖？”
对上郁青临不解的目光，她用指尖拨碾那一粒，登时就见这人露在外面的肌肤全部红烫了起来，神情也显出一种混沌迷乱来。
南燕雪再揉捏，郁青临吃了一惊，紧紧扒着床沿，指尖勾着一缕南燕雪的头发，想开口求她别弄又怕自己叫出来。
“天黑了。”南燕雪看着他，实在有些起兴，“还不跑？”
郁青临束手无策，只觉得南燕雪都快把他的心掏出来了，他还怎么跑？
屋外传来小芦的声音，郁青临急得不知该往南燕雪的床帐里爬，还是该摔到外边去。
南燕雪只是轻轻按住郁青临的唇，她知道小芦不会打搅她睡觉，所以只轻唤了一声，没有听见应答便退了出去。
“将军歇了？”外间隐隐约约传来范秦的声音，他当然也不会冒冒失失闯进来。
范秦又说了句什么，南燕雪模糊听见燕北二字，自然就分了心。
小芦尖声道：“谁要他的礼？看着就烦人！非显得自己个多长情似得，就他最冷心冷肺！真是到了泰州都躲不开他！”
“你低声些，怎么说炸了就炸了呢？到底是要给将军过目的。”
小芦和范秦的声音都在远处，只忽然，近处冒出一声，像是为了把她的思绪拽回来。
“将军，我，我也备了生辰礼。”
南燕雪垂眼看去，就见郁青临衣襟松散，茱萸若隐若现。
她勾唇笑道：“礼？是你自己吗？”
郁青临只见她眸中只映出他一人的身影，就也笑了起来，只把南燕雪口中**的调戏化做独一份的深情。
府里很宁静，除了几个值守的人，其他人都安睡着。
画苑里鸟鸣啁啾，月色清如水。
这画苑其实不只一个小院，但分隔并不用墙，而是用亭台长廊，假山花圃，还有那条蜿蜒的小溪。
郁青临住的那间屋子在西边，东边分别是画室和藏书阁，这里古树众多，月光都被树影割得如同星光般细碎。
南燕雪已经依着郁青临的意思迟来了一会，但他还没摆弄完。
南燕雪坐在亭中，看着他在不远处忙活，衣襟还是松垮垮，没来得及整理，行动时如抱风入怀，飘飘荡荡的。
不得不说，南燕雪看得很享受，一点也不觉得无聊厌烦。
庭中摆着一个铁铸的圆筒，应该是从伍四六的打铁房里拿过来的物件，郁青临一层层往里不知放了什么，南燕雪闻到硝石硫磺的气味，揣测应该是个烟花筒子。
郁青临将那烟花筒点燃，火星高高喷溅出来，照得庭院璀璨明亮。
“烟花也会做，不错。”南燕雪道。
郁青临将一箩不知裹了什么的布球推到她手边，道：“将军投不投得进？”
“什么？”
“把这一个个布球都投进烟花筒里。”
南燕雪不知他想做什么，随意挑了一个，抛进那正在燃烧的烟花筒的。
“这有什么……
南燕雪话未说完，就见那烟花忽然一暗，火光变作一种幽魅的紫色，把周遭的一切都照得如梦似幻。
“加了什么？”南燕雪问。
“白矾。”郁青临又把一个布球递给南燕雪，“将军再试这个。”
南燕雪脸上映着的薄紫烧尽，又燃起一种黄杏般的色泽。
“这是芒硝。”
硼砂燃烧时的火焰是绿色的，云母烧起来的颜色是极艳的一种粉，天青石的红光比晚霞还要浓郁。
南燕雪瞥见乔五匆匆而来，晃了一眼赶紧又走了。
“咱们退远一点。”郁青临道。
“这么远了还不够？”南燕雪说。
“将军怕自己投不进吗？”郁青临笑问。
南燕雪把余下那个布球扔给他，道：“你来。”
郁青临肯定是没那么好的准头，得攥着布球再离近一些。
他走近了几步，腰带被南燕雪一拽，往后倒去。
“你就装模作样吧。”
南燕雪抓起他的手，高高扬起，随着她的挥动，郁青临松开了手，就见那个布球高高飞起，远远落进了烟花筒里，片刻之后，绽开漫天白星银链。
“白色的烟花。”南燕雪没想到能好看成这样，笑了笑道：“像是把月亮打碎了。”
郁青临一怔，侧眸看她。
“用的什么？”南燕雪问。
“苦盐。”郁青临轻声道。
苦盐听起来平平无奇，但却是烧得最厉害的，烟火猛烈而短促，顷刻间就归于宁静，像是重新拢成了一轮月。
南燕雪以为郁青临这生辰礼到这里就结束了，却见半空中降下无数轻盈淡紫的小小的‘烟花’，是被最后的这一炸从树上震下来的。
南燕雪伸手去接的时候还怕会烫，落定在掌心才发觉应该是某种真花，密密长长花瓣细绒绒的，每一朵都是最盛开的模样。
“这是什么花？”南燕雪问。
“土黄连。”郁青临只是熟知那些可以入药的东西。
南燕雪将掌心的花送入风中，看着它向月飘去，道：“多谢，这生辰礼我很喜欢。”
这礼物很美很纯粹，不管她是二十几岁，还是六十几岁，又或者三四岁都会因此觉得开心。
至于任纵的那份礼，南燕雪直到次日才打开瞧了一眼，小芦一直留意着她，见她站在书桌前动也不动，有些担心地走了过来，一看礼物也愣了。
“将军，是您的兵符。”
匣中有一封信，信上躺着一只小小的印章，一寸长一寸宽，方方正正，是紫铜铸造的，底下刻‘前军将军’四字，印章上挂着的狼筋换了一条新的，坠了一串鲜红如血的玛瑙珠子。
这印章不是日常用印，而是兵符，且分阴阳两印，另一枚交由军中统帅，作为密信联络的凭证，眼下就在任纵手中。
“居然找到了。”这印章当初遗失了，南燕雪没想到能被寻回来，她拿起那枚印章在手中把玩了着，道：“他如今是能者多劳，前军后军都归他直领，除了左军还在高老头手里之外，右军也交给他一手提拔起来的心腹，弓兵营、骑兵营的统领一个是他兄弟，一个是他妹夫，几十年而已，克戎军又姓任了，他如此光耀门楣，何等了不起。”
南燕雪打开书案前的另一个匣子，把这印章放了进去。
那匣子里已经有了两枚腰牌，是阿苏和常风的。
“将军，您别生气。”小芦小心翼翼地说。
南燕雪只是觉得憋闷，任纵是生怕她不记得自己的兵将死了九成吗？
没有兵的将军，还算什么将军，就算南燕雪拿了这兵符再回燕北，那些新兵又岂会似旧人那般随她出生入死？
南燕雪一个人在书房坐了整日，饭也没有出来吃，小芦又急又气，在院里走过来又走过去。
郁青临进来的时候就见她一脸愠色，拿着把大剪子剪花枝，每一刀都过重。
“郁郎中，将军不许人进去呢。”
昨夜明明一概都好，怎么今儿就不见人了。
“怎么了？”郁青临急急问。
“大元帅了不得，千里迢迢送了枚将军的旧兵符来。”小芦气得蹬了蹬腿，狠骂道：“这贱人！”
郁青临吃惊于她的用词，想了想问：“那兵符还能用吗？”
“郁郎中你怎么也犯傻，”小芦一提起来又要哭，她抹了把脸，道：“这兵符还能号谁去？令谁去？”
郁青临垂了垂眼，忙道：“对不住。”
他想着那位大元帅怎么这样坏心眼，离得这样远，还要存心给南燕雪找不痛快。