第51章
房子盖好还不算完, 里面的活儿还有得收拾，这种细致活就不好再去麻烦外人了，赵宝钢和刘丽华两人自己动手就行。
盖房剩下不少土砖和石头, 拿来垒炕正合适。东西屋垒的都是通长的大炕，炕面宽敞平整，睡五六个人都绰绰有余。
垒炕的间隙，石又过来找老赵了。远远就听见他亮开嗓子喊：“钢, 我那地基快挖完了，你能过去帮忙看看吗？”
“行啊。”赵宝钢拍拍手上的尘土，额头上还挂着细密的汗珠, 随手抹了一把，跟着石一起出了门。
秋日的阳光明晃晃地打在两人身上，地上拖着短短的影子。这一路上，至少看见五六户人家在挖地基，石镐翻飞，泥土的气息弥漫在空气里, 混着草木的气味。
见了面，大伙儿纷纷挥手朝赵宝钢打招呼, “钢，出来了？”
“哎，出来转转，帮石看看地基。”
大伙一听，呼啦啦跟上来一片, 都想趁机从他那儿学点盖房子的门道。
来到石家的时候，地基旁边已经围了不少人。看见赵宝钢过来, 他们自动让开一条路。
赵宝钢跳进地基坑里，身影矮下去半截, 东头走到西头，又折返回来，脚底的泥土被踩得沙沙响。“行，深度够用了，回填的时候石头压紧实，再用泥沙把缝隙灌好就成了。”
“那就好，那就好！”石搓着手，脸上满是喜色，眼角笑出了褶子。
他也想早点建成钢家那样的房子，光是瞧着就气派，等天气冷的时候屋里烧上炕，暖烘烘的，别提多舒服了！
刚问完地基的事，旁边又有人探过身子询问起和泥的事宜。苗家已经开始做砖胚了，他家俩汉子都是利索的性子，学会盖房后回家立马就动了工，顺便叫了几个安达来帮忙，在整个部落里都算动作快的。
赵宝钢过去看了看，地基已经回填完，泥也备好了，他只帮忙调了调泥土比例。苗家盖的房子无论大小还是结构，都跟自己家一模一样。不得不说，原始人的学习能力真是强，只跟了一遍就学了个八九不离十。偶尔有细微末节不对的地方，赵宝钢指点两句，他们一点就透。
很快，第二批房子也相继盖好了，一共六家。这些新盖好的房子让部落里其他人眼馋不已，之前想省事的人这下也纷纷动了心思。
随着盖房的人越来越多，石头和泥土也成了稀罕物，还有人因为抢石头抢黄泥打了起来，闹得尘烟四起。升不得不出来主持公道，该罚的罚，该吓唬的吓唬，总算把人摆平。
看着部落里那股子动手的热乎劲儿，赵宝钢估摸着，入冬前大部分人家应该都能住上新屋子了。
*
话说两头，一晃到了九月份。距离赵熠他们离开部落已经过了快二十天，后面的路上除了动物和植物，连个人影都没见到。山野连绵，风吹草低，天地间仿佛只剩下他们这一队人的脚步声。
刚开始那点兴奋劲儿一点点消耗殆尽，累得这群小子每天哭爹喊娘，一张嘴就是：“什么时候能到啊？”
羚脾气好，每次都笑眯眯地哄着他们，“就快到了，再坚持坚持。”
元抱着胳膊在旁边冷哼，“你们也就是赶上好时候了，要是森带队，谁敢叫唤一句，立马一脚就踹过来了。”
几个半大小伙子吐了吐舌头，缩缩脖子，不敢再吆喝累。
一路上走来，身上带的食物吃了大半，沿途又开始打猎。昨天猎了一窝狐狸，一水的红毛，毛色在日光下泛着油亮的光泽。
听说中原人很喜欢这种皮毛，价格比鹿皮、熊皮还要贵上不少，有了这些狐皮，应该能多换不少东西。
原本想路上剥皮鞣制，元告诉他们还有两天差不多就到了，鞣制好的皮子跟整只换的东西差不多，不用费那个劲。
“还有两天就到了？！”赵熠激动得差点跳起来，眼睛都亮了。
元哼笑一声，“你们要是路上不耽搁，明天就能到。”
那还说啥了！一群小子也不嫌累了，扛起筐撒腿就往前跑，脚步声咚咚地响在土路上。到了晌午的时候，他们已经来到一条路上。
这路不是山上那种脚踩出来的小径，而是明显带着车辙印的大路，大概三米多宽，路面还算平坦，看得出人为开凿过的痕迹。道旁的野草被过往的车轮碾得东倒西歪。
赵熠踏上这条路的时候，激动得心怦怦狂跳，手心都微微冒汗。这可能是千年前修建的古路啊，也许他踩过的地方，历史上某个名人也曾踩过！
当然，兴奋只持续了一个小时，很快就被烈阳晒得没了精神。这一路走来太累了，鞋都磨烂了两双。他穿的鞋是刘丽华拿皮子绷的千层底，可想而知这路有多难走。
途中路过一个木头搭的亭子，大家伙停下休息吃东西。亭子立在路边，投下一片难得的阴凉。
赵熠围着亭子转来转去，目光一寸寸地扫过那些木头的接缝和雕刻的纹路。
老天爷，终于看见第一个正经的古代建筑了！这亭子跟部落里那种原始风格完全不同，用的是传统的榫卯工艺，顶子上还雕了一圈回形纹样。不过他对考古没什么研究，不知道这是哪个朝代盛行的图式，对古代的大部分认知都源自电视剧。
“熠，别看了，过来吃饭。”
“哎。”赵熠应了一声，凑过来，日撕了一条烤好的兔腿递给他，肉上还滋滋地冒着油光。
兔子肉只抹了盐，带着一股熟悉的土腥味，不过赵熠已经吃惯了这个味道。吃饱喝足，大家短暂地歇息了片刻，又继续启程。
途中遇上一辆牛车，赶车的车夫看见他们吓了一跳。大概是鲜少见到这样一群“野人”，吓得挥舞着鞭子不停地催促牛快跑，鞭梢在空中甩出脆响，直到跑远了才敢回头张望。
“哇……”赵熠看着牛车忍不住露出羡慕的目光，如果他们有牛就好了，无论是耕田还是拉货都方便许多。
日以为赵熠是第一次见牛，牵着他的手给他介绍，“那是牛，山下人宝贵得紧，听说养这样一头牛很麻烦，如果擅自宰杀还要杀头呢。”
赵熠突然想起自己之前看过的一部电视剧，其中有个桥段好像是讲过这个律法。如果按照内容推算，这个朝代可能是在秦汉时期？不过还不能确定，等到了镇上再看。
又走了一日，终于抵达了他们口中的杨店。
站在小镇的外围，一行人停下脚步。
这里跟想象中那种繁华热闹的古代城池不同，眼前的景象更像是一个古代版的小村落，放眼望去全都是低矮的茅草房，黄泥墙在日光下泛着土色。
路上偶尔有行人经过，他们穿的大多是粗布麻衣、葛衣，衣着简单，下头是露着小腿的半截裤子。偶尔风吹起衣服，露出白花花的屁股……
没错，这边人的裤子没有裆！
大概是粗布做的裤子磨得慌，他们穿的裤子就是两条腿绑在身上，中间空荡荡的。虽然山上部落的人也挂空挡，但好歹用兽皮裙子围上，山下这些百姓就这么堂而皇之地溜着鸟，属实把赵熠骇得不轻。
进了杨店，他们就被一队兵卒拦住了去路。按照往年的惯例，他们要将身上的东西送出一部分才允许进去交易。
元刚要让大伙送东西，赵熠走了出来。
他清了清嗓子，磕磕巴巴地开口道：“借，借问几位军爷，我们能来这里换些东西吗？”久不说普通话，舌头都有些生疏了。
那几位小卒愣住了，没想到这群蛮人还会讲官话。毕竟之前都是没办法交流的，每次下山都要随行看着，防止他们在镇上作乱。
为首的兵卒走上前，上下打量了他一眼，“你会说我们的话？”
“会，会一些。”
其实这些兵卒的发音跟现代发音差距不算大，偶尔有不同的音节，但是交流起来完全没问题。
“你们打哪儿来的？”
赵熠指了指远处的山，“从那边过来的，走了二十多天。”
几个小卒脸上露出惊讶的神色。
“来这干什么？”
“换些醋盐、食物和布料，劳烦军爷开恩，允许我们进城交换。”
那人倒也好说话，见赵熠年纪不大，又会说他们的语言，便没有刻意为难。“你们这么多人进去不可以。”他伸手指点了点，“只许六个人进去，其余人要在外面等。”
赵熠一听，连忙给身后的人翻译。元点点头道：“可以。”他立马挑选出几个年轻力壮的，拿上东西跟上去。
兵卒给了他们一张木头刻的牌子，凭着这张牌可以进出。若是失了牌子，要交十铢钱才能出去，不然就要被拉去干活受刑才能离开。
赵熠仔细地把木牌收好，然后又从篮子里拿出一张上好的皮子递给这位兵卒。那皮子毛色鲜亮，手感柔软。“多谢军爷，这张皮子请军爷拿去换些钱吃酒，还望军爷不嫌弃。”
那人一愣，随即收下皮子，脸上绽出笑来，热络地给他指了指路，哪里可以换盐，哪里可以换布。
==========作者有话说:==========
架空秦汉，所以语言设定可以交流～
第52章
几个兵卒吩咐完, 便继续沿着街道巡逻去了，只留下一个人负责监督他们。
元从人群里清点出六个人，由羚带着进城, 自己则留下来，跟其余人一起等待他们出来。
“进去以后，主要买盐，一定要把盐换够了, 其他的东西不要乱换。”元清神色郑重地叮嘱道。盐是部落赖以生存的必备品，没有盐，他们就没有力气打猎, 部落的生存将受到严重影响。
元吩咐完转头看向赵熠，目光里闪烁着难以掩饰的激动，“没想到你还会说中原人的语言！之前我们每次进城，都得给他们好多皮子才能进去，没想到这次只给一张皮子就进来了。原本以为这次带来的皮子和草药换不了多少东西，如今看来, 今年应该少不了！”
日满脸自豪地伸手揉了揉熠的头发，他的安格怎么就这么厉害呢？
几个人背好沉甸甸的东西, 沿着主干道小心翼翼地往前走。一路上赵熠的眼睛就没闲过，他不停地四处张望，目光里满是新奇与震撼，这就是古代的城镇吗？怎么跟电视剧上好像不太一样？
街上没有扯着嗓子叫卖的货郎，来往的大多都是面容疲惫的平民。
这些人看起来身材干瘦, 皮肤被日头晒得黝黑发亮，见到他们这一行装束奇特的人, 目光里立刻带上了明显的警惕，有的人走远了, 还时不时回头张望，像是在确认他们不会突然做出什么危险的举动。
羚之前下过两次山，对这里还算有点印象，他皱着眉辨认了一会儿方向开口道：“我们上次就在那儿换的盐，不知道现在还能不能换。”
很快，几个人就到了上次换盐的地点。这是一间矮矮的小土房，门口坐着一个老头，穿着一身灰扑扑的短打，头发在头顶挽了一个紧实的发髻，用绳子一层层缠实，他垂着眼皮，像是半睡半醒。
羚咳了一声。
老头抬眼瞥了他们一眼，并没有露出惊讶的神色，想来之前部落里在这里换过不少次盐了。
他慢悠悠地起身，背着手围着几个人转了一圈，浑浊的目光仔细打量着他们身上背着的皮子成色，然后伸出手指比划着，十张皮子换一钧盐。
一钧差不多三十多斤，只有小半筐，拢共就那么一点。
羚面露难色，他们这次只带了三十多张皮子，算起来只能换一筐多的盐回去，根本不够部落里那么多人分。特别是如今袒图和干格落合并到一起，人更多了，升交代的至少换够三筐盐才够用。
赵熠见状，主动开口道：“老伯，这换得也太少了吧。”
那老头也没想到赵熠会讲一口流利的中原话，明显愣了一下，干裂的嘴唇动了动，才道：“之前……可都是这么换的。”
“之前是因为他们不会这边的讲话嘛。”赵熠笑眯眯地走上前，笑容里透着一股少年人特有的机灵劲儿，“不知咱们这盐作价几何？”
老头咳了一声，清了清嗓子道：“五百铢一钧。”也就是说，一百个铜钱换三十斤盐，这个价格可不便宜。
不过，他们身上背的皮子远不止值这些钱。特别是日猎的那张虎皮，毛色鲜亮，皮板厚实，如果能找对了买家，至少卖个几百钱不成问题。
赵熠犹豫了一下，转过身，用部落里的土话跟几个人商量道：“咱们先别急着换盐，直接换太亏了，不如先找人把这些皮子卖了，然后拿钱来买盐。”
几个人一脸懵懂地看着赵熠，根本不知道他说的话是什么意思。毕竟在部落里还没有经商这一说，他们的思维只停留在以物易物的阶段，用东西换东西，哪还分什么“卖”和“买”。
羚有些为难，下山的时候升嘱咐了他很久，千万不能让这些小子们胡作非为，在中原人的地盘上尽量快换快回，不要引起任何事端，不然他们只有挨打的份。
他抿了抿干涩的嘴唇，眼神里满是游移不定。
倒是日十分信任赵熠，毫不犹豫地开口道：“听熠的，如果遇上事你们先跑，我来殿后。”
大伙不再有异议，都放心地把这件事交给了赵熠去操办。
赵熠拿起一块柔软的兔皮，双手捧着递到老人面前：“老伯，这兔皮柔软又保暖，冬天拿回去做个围脖可不错，这块白送给您，顺便跟您打听点事情行吗？”
老人二话没说，伸手就接了过去，粗糙的手指在上面摸了摸，脸上的神情缓和了不少。
“啥子事情？”
“咳，这盐……这卖盐的地方不是您自家开的吧？”
老头撇嘴道：“俺可没那么大本事，这是官盐栈，俺只是个负责卖盐的伙计。”他晃了晃脑袋，语气里带着几分自嘲。
果然跟赵熠猜测的差不多，他继续道：“那请问镇上有没有富户、乡绅之类的人家？”
老头猜出他想找人卖皮子，不过拿人手短，还是抬手指了指远处那一片白墙灰瓦的房子：“那里是卫凌德的住处，你们要想卖皮子，可以去那儿问一问。”
“多谢，多谢！”
赵熠按照老头指的方向，带着一众人快步走了过去。来到卫家宅院门口，只见大门紧闭，门楣上的木雕颇为讲究。赵熠深吸一口气，上前敲了敲门。
不多时，大门从里面打开一道缝，一个十来岁的小子探出头来，圆溜溜的眼睛好奇地打量着他们：“你找谁？”
赵熠努力学着电视剧里古人的说话方式，拱了拱手，动作怎么看怎么生硬，搭配他这身打扮愈发显得滑稽：“我们是山上的猎户，猎到一块上好的虎皮，这皮子寻常人用太可惜了，听闻卫公子丰神俊逸，特地来问一问是否需要这块虎皮。”
小孩挠了挠头，一脸狐疑地把他们上上下下看了一遍：“那你等会儿吧，我进去禀报一声。”
身后的人见大门重新关上，有些担忧地围上前询问：“怎么样？他们要皮子吗？”
赵熠擦了把额头上的汗，只觉得后背都湿透了：“还没说要不要呢，待会儿等那个小童出来再说。”天知道刚才他说那些话的时候紧张成什么样了，心脏都快跳到嗓子眼了！
等了大约十分钟左右，门口才重新传来脚步声。大门再次打开，这次从里面走出来一个身材矮胖的中年男人。他留着修剪整齐的胡须，穿着一袭细布缝制的长衫，衣料柔软垂坠，走起路来不紧不慢，从头到脚都跟平民百姓不一样，此人应该就是卫凌德了。
赵熠也不知道该怎么行这个朝代的礼，只得把腰弯得低低的，几乎快鞠成一个直角：“小的是北边山上的猎户，跟兄长叔伯猎了一头大虫，听闻卫公子身份高贵，想来这虎皮与您也不算浪费了。”
男子一听，脸上顿时露出喜色，“什么样的虎皮，拿来给我瞧瞧。”
赵熠见他感兴趣，瞬间松了口气，那颗悬着的心总算落回了肚子里，连忙叫日过来，从身后的背篓里小心翼翼地取出那张虎皮。
这张虎皮剥得十分完整，从头到尾没有一处破损，后面的油脂都刮洗得干干净净，还用一种草将皮毛泡得柔软蓬松。整张虎皮入手沉甸甸的，毛绒厚实又保暖，阳光下泛着一层金灿灿的光泽。
“不错，是件好东西！”刚好过两个月就是他姐夫平阳君的生辰，正愁不知道该送什么贺礼呢，这张虎皮简直解了他的燃眉之急。
“作价多少，我要了！”
赵熠哪知道这张虎皮值多少钱啊，要多了怕得罪人，要少了又怕吃大亏，心里七上八下地转了好几个来回，思来想去道：“附近的人都夸赞您是端方正直的君子，我们信得过卫公子的为人，您给多少都行。”
这话说得就十分有水平了，先给对方戴一顶高帽子，夸他是君子，然后再让他自己出价。这人就算脸皮再厚也不好意思占太多便宜。
果不其然，卫凌德听完哈哈大笑，伸手捋了捋胡须：“你这小子说话倒是十分中听，行，我也不亏了你们。之前我父亲曾在龚城买过一张虎皮，花了三千钱，如今这块照比那个小一点，我给你们两千钱，可愿意？”
两千钱？！！！
赵熠整个人都蒙了，愣在原地半天没反应过来，一张虎皮居然能卖这么多钱吗？！
“不愿意吗？”卫凌德挑眉，语气里带了几分试探。
赵熠迫不及待地开口，声音都拔高了几分：“愿意愿意！卫公子果然名不虚传！余下的这些皮子您有喜欢的吗，小的愿意送给您！”
只卖这一张虎皮的钱，就完全够买盐巴了，其余的皮子不如做个顺水人情。要是能跟这位卫公子打好关系，以后下山买卖东西说不定都方便许多！
卫凌德一听，也没跟他客气，上前挑拣了一番，将那窝红毛狐狸也留下了。那狐狸皮毛色火红，油光水滑看着就讨喜。
不多时，小厮吭哧吭哧地拎着一筐铜钱出来。
两千钱就是两千枚五铢钱，分量可不轻，足足二十多斤重，哗啦啦地倒进他们自带的背篓里，那沉甸甸的声响听得几个人眼睛都直了。赵熠再次郑重地跟卫凌德道了谢，才带着众人离开。
几个人快步走到街角没人的地方，瞬间把赵熠围在中间，激动地拍着他的肩膀，七嘴八舌地嚷嚷起来：“天呐，天呐，你居然换了这么多铜疙瘩！”
赵熠笑得见牙不见眼，“这叫铜钱，咱们拿这个去换盐，应当能换很多！”
“岂止是多，恐怕都用不了！”羚感叹道，语气里满是不可思议。
之前他见过山下人用铜钱买东西，几枚铜钱就能买一大块盐，这么多铜钱，得买多少盐啊！
日目光炯炯地看着他，那眼神灼热得像是能把人烫化，要不是旁边有人在，恨不得当场亲他几口。他的熠，怎么就这么厉害呢？
羚压下心头的激动，催促道：“好了不说了，咱们先去买东西，免得元他们在外头等着急了。”
几人背着沉甸甸的筐，脚步匆匆地跑回卖盐的地方。这一次按盐价直接买了满满六大筐盐！钱还没花完，还剩下小半筐铜钱。
皮子是赵熠卖出去的，余下的这些钱，羚当场做主，允许赵熠拿去换自己想要的东西，大家都没有异议。
他们身上剩下的其他皮子和草药，则拿去换了部落里需要的铜器和陶器。
第53章
不过在买东西之前, 得先把这六筐盐运出去，免得节外生枝。
一行人朝着镇外走去，元正领着其他人蹲在不远处的树荫下乘凉, 远远望见他们出来，纷纷站起身来，脸上都写满了担忧和急切。
“这么快就换完了？”
羚激动地飞跑过去，“换完了, 你们瞧瞧换了多少！”
元一听，连忙上前查看，见几人身上的筐子都满满登登的, 顿时瞪大了眼睛，嘴巴微张着，半天才惊呼道：“这是……换了六筐？！”
“不止呢！多亏了熠，他带着我们把虎皮卖了个好价钱，得了好多铜钱，又用铜钱买的盐。要是直接拿皮子换, 可换不到这么多盐巴！”
羚把进城后发生的事跟旁边的人讲了一遍，大家听完看向赵熠的目光都变了。
元高兴得不知道说什么好, 大手用力拍着赵熠的肩膀，震得身子都跟着晃了晃。“好小子，真有本事！这些盐至少够咱们吃上两年了！”
“是啊！这么多盐，只用了一张虎皮，还有日猎的那几只狐狸, 其他的皮子可都没动呢，还能再换不少东西！”
赵熠挠头憨笑两声, 之前他一直觉得自己挺没用的，原始部落生活靠的是体能和狩猎技巧, 偏偏这两样他都不擅长。
如今做生意帮上大家的忙也算是出上力了，心里暗暗道：自己也不差嘛。
大伙儿开心的互相捶打着肩背，要不是顾及赵熠马上就要和日一起拜月了，高低得把他抬起来抛上天庆祝一番。
“好了，要换什么赶紧去换吧，咱们早去早回。”元抬手制止住大家欢呼，目光沉稳地扫过众人。
下山时间不能耽搁太久，他们刚搬回袒图，今年山上还不知道是什么光景，走的久了有些不放心。
第二次进镇换了批人，因为盐买妥了，元也就放心了，打算让那些没见过世面的小子也进去开开眼，免得下山一趟连镇子长什么样都不知道。
这次是日打头，带着赵熠、方、黑、山和犬几个人，再次返回镇上。
进镇的时候，赵熠只递了一下木牌子，守门的便没再盘问。几个小伙子目光交会，彼此都看到了对方眼里跳动的兴奋。
日一边走一边绷着脸警告他们：“进了这里不要乱走，不要招惹这里的人，跟紧我和熠！”几个小子连连点头应下，神情都收敛了几分。
会说中原话就是方便。尽管赵熠也是头一回来这里，但一路上不住地打听，加上刚才跟卖盐的老人一番攀谈，很快就摸清了这个小镇的全貌。
这小镇名叫杨店，也叫阳店。很久以前是阳林君的封地，便以此命名。不过如今早已没了封地一说，阳店也并入了龚县，成了县城下属的一个镇子。
镇上住的人不少，眼下正是秋收季节，大伙儿都下田忙活去了，所以来镇上换东西的人倒不多。
赵熠又打听哪里有卖粮食和布匹的，老人抬手给指了指一家粮铺，还有个专门交换杂货的坊市。
作为报酬，老头又要了一块兔皮。他把兔皮小心翼翼地揣进怀里，咧开嘴，露出一口参差不齐的黄牙笑道：“天冷了，正好给我小孙孙做一件皮坎肩。”
赵熠先带着几人去坊市挑选东西。坊市藏身在一条窄巷子里，算得上是镇上的小型交易市场，几乎每天都有人来交换物品。
几个人刚一踏进去，便引来了路人诧异的目光，实在是他们的穿着打扮太过怪异，落在镇上人眼里，跟山林里出来的野人差不多。还有人抄起棍子上前，试图驱赶他们离开。
赵熠连忙开口道：“我们是山上的猎户，过来换点东西的。”说着从怀里摸出两枚铜钱，摊在手心里给对方看了看。
那人见他会说中原话，举止也不像野人那般粗鲁蛮横，这才放下心，将信将疑地让开道，放他们一行人进去。
几个人都紧张得压低声音嘀咕起来，黑凑近赵熠小声问：“熠，刚才那人要干嘛？”
“没事，大概是以为咱们走错地方了。别慌，先进去挑东西吧。”
进了巷子才发现里面人还真不少，交换的东西也五花八门。从最便宜的瓜果蔬菜，到木工匠人做的精巧物件，到家禽牲畜，还有几只刚刚断奶的小狗崽，毛茸茸地挤成一团。
大家都是头一回下山，看什么都新鲜。黑瞧见一头小羊羔，忍不住伸手轻轻摸了一下。
“哎，你这是做啥子？把我的羊羔摸死了怎么办？”旁边的主人顿时拉下脸，一把抓住他的胳膊就要讹钱。
赵熠连忙上前赔着笑脸说好话，最后赔了两枚铜钱才算了事。他心里暗暗嘀咕，这山下的人瞧着也挺横的，跟山上的原始人相比也没多大差别。
转了半天，赵熠看到了卖布的摊子，之前老妈一直念叨想做两件棉袄，可惜布料紧缺，这次正好多买点。
他上前打听价格，卖布的妇人警惕地拢了拢自己面前的布匹，打量着他道：“我这是整匹的，不剪开卖。”
“那一匹多少钱？”
“三百铢。”也就是六十钱。
这个价钱倒还能接受。粗布是灰白的本色，摸上去有些粗糙，但胜在厚实。一匹布大概一米一宽，十多米长，扯两匹应该就够用了。赵熠从篮子里数出一百二十钱递了过去。
妇人接过铜钱数了起来，数了半天也没数明白，干脆叫身边的孩子跑回家，喊来自家汉子。两人一起数了两遍，才把布交给赵熠。
除了这些布，赵熠还按照丽华女士的吩咐，买了些蔬菜种子。
种子是在一个老大娘那儿买的。赵熠见她面前摆了十来种菜，有韭菜、冬葵，还有他眼熟的大萝卜，更叫他惊喜的是，居然还有花生和蚕豆！
一看到这些熟悉的蔬菜，赵熠的眼睛顿时亮了，三步并作两步走过去打听价格。
老大娘指着地上的东西道：“这些都拿走，换十钱，或者换一斗粟也行。”
价格倒是不贵。“这些菜我们都要了。不过大娘，我还想买点菜籽，不知道您这里有没有得卖？”
老太太一听，立马点头，“有，这些菜的菜籽我都有。你们要是想要，再给我一钱就成。”
赵熠麻利地数出铜钱递过去，地上的菜则由日收起来，小心地装进身后的背篓里。
“我家就在前头，你们在这等会儿，我这就给你们送来。”
不过是加一文钱的事，赵熠也不怕老妇人骗他，点点头道：“行，我们在这儿等您。”
趁着等的工夫，其他几个人也拿筐里的皮子，各自换了些陶罐、瓦罐。部落里还不会烧陶的手艺，这些东西都得跟中原人交换才能弄到。
本来大伙还想换点铜制的器具，可转了一圈也没见着有卖的。这东西在古代属于管制用品，买卖要担风险，可遇不可求。
等了十来分钟，那老大娘拎着一个粗布包回来了。包里全是用枯叶子分装包好的菜籽，五花八门的，一样一样码得整整齐齐。
她把每种菜籽都捻了一些，用树叶裹好，外面再用麻绳仔细缠牢。
“小后生，会种吗？”老妇人抬眼询问。
“会，家里人会。”
她便没再多说什么，分好菜籽收拾起东西回去了。
余下的钱还得买粮种，赵熠不敢再乱花。其他人也都换得差不多了，几个人背好筐，朝附近的粮铺走去。
到了粮铺，粟米、黄豆还有绿豆，都各买了几十斤。虽然大家不知道熠买这些东西做什么用，但心里都笃定，他买的肯定有用。
兜里的钱花得七七八八，还剩十多个铜子。赵熠没打算再花，准备拿回去给爸妈看看这到底是哪个朝代的钱。
之前问过那个卖盐的老伯，他也说不清年份，大概是因为消息闭塞，这处边陲小镇又远离城邑，自然不知道如今是何年何月。
一行人背着筐，满载而归。只是几个人谁也没察觉，身后已经悄无声息地跟上了几个地痞流氓。
方才买东西的时候，赵熠出手阔绰，几百文钱眼都不眨就掏了出来，这让旁边几个混子动了邪念。
为首的叫莽牛，是个二十出头的汉子，长得人如其名，壮得像头牛。他敞着衣襟，露出黝黑的胸膛，一脸横肉透着股蛮横劲儿。
他纠集了七八个人，一直蹲守在粮铺附近，见他们一出来，便像苍蝇似的跟了上去。
走着走着，日察觉身后有人尾随，有些疑惑地低头小声问赵熠：“他们为什么一直跟着我们？”
赵熠警惕地回头瞥了一眼，心里咯噔一下。那些人瞧着就不像正经人，衣襟大敞着，头发胡乱披散在脑后，更重要的是，腰间好像还别着家伙……这一路走来，就没见过普通老百姓随身带武器的。
“快走，这些人来者不善，别惹麻烦！”
日重重点了下头，绷着脸催促其他人加快脚步出城。
转过巷子前面便是大道，有兵卒在这些人应该不敢怎么样。
后头的人见他们突然加快步子，干脆连戏也不演了，蹭地就窜上前去，把几人团团拦住。
莽牛龇着一口焦黄的牙，晃了晃手里那把铜制的短刀，似笑非笑地开口道：“嘿，几个蛮子，听得懂人话吗？”
旁边另一个尖嘴猴腮的男人往地上啐了口痰，阴阳怪气地说：“牛哥，跟他们废什么话，让他们直接把东西留下，要不就把命留下！”
日把赵熠挡在身后，虽然听不懂这几个人在说什么，但看那架势，傻子都知道没安好心。
赵熠紧张地抓住他的胳膊，压低声音道：“小心点，别闹出人命……”
第54章
这几个人明显是有备而来, 偏偏进镇子的时候，他们身上没带任何武器。
对方不仅人数比他们多，还个个手里都握着刀, 真要打起来，胜负难料。赵熠心里不由得替日捏了把汗。
日站在最前面，脊背挺得笔直，其他几个人不约而同地围拢过来, 把赵熠护在正中间。
大伙都知道，熠不太擅长打猎，可他会说一口流利的中原话。有他在, 部落以后就不会再缺盐了。所以，熠的命比他们的都重要，必须护他周全。
莽牛见这些野人压根没有交出东西的意思，耐心彻底耗尽，手里的短刀凌空一挥，恶狠狠地喊道：“抄家伙！揍他们！”
七八个地痞流氓一窝蜂地冲了上来。日握紧双拳, 浑身肌肉瞬间紧绷，薄唇抿成一条冷硬的直线, 整个人散发出野兽般蓄势待战的姿态。
第一个冲过来的地痞举着刀子劈砍，日侧身避开，反手就是一记重拳，拳头裹着风声，“砰”的一声正中面门。那人哼都没来得及哼一声, 头一歪就瘫倒在地，昏了过去。
旁边几个人一下子愣住了, 日自己也吃了一惊，他还没用出全力呢, 这人怎么就倒下了？
莽牛以为自家兄弟在装死，抬脚踢了踢地上的人，“老六，别装怂，赶紧起来！”地上那人纹丝不动，连呼吸都沉得像摊泥。莽牛脸上挂不住，只好带着剩下的人硬着头皮继续往上冲。
这一交手，他肠子都悔青了。他们这群酒囊饭袋，哪里是常年钻山打猎的原始人的对手？刀子刚砍过去，就被对方稳稳接住手腕，反手一扣夺下刀柄，跟着一脚踹飞了出去。
其余几个人也没讨到半点便宜，这几个半大小子都是部落里数得着的打猎好手，闪转腾挪间拳拳到肉，几个来回就把这群地痞打得满地打滚，哭爹喊娘。
前后用了不到一刻钟，七八个流氓便被收拾得干干净净。
莽牛揉着闷痛的胸口，满脸骇然。他在镇上混了这么多年，还是头一回招惹这些深山里来的野人，没想到对方竟这么能打。“走！快走！咱们不是对手！”
这帮人倒是还挺讲义气，狼狈逃窜时，还不忘把那个昏死过去的老六连拖带拽地拉走了。
山和黑打得兴起，还想追上去，被日连忙喝住：“别追了，赶紧出去。”
两人意犹未尽地甩了甩手腕，嘴里嘀咕着：“这些中原人的身板，怎么连山里的野猪都不如……”
六个人重新背好竹筐，把散落在地上的武器一一捡起，连断的都舍不得丢，一并带上。刚才还在发愁去哪儿换些铜铁家伙，这下可好，得来全不费工夫。
一路走到镇子门口，交还木牌出了关卡，几个人才齐齐松了口气，脚下加紧，赶去和外面等候的同伴会合。
外面天色已晚，夕阳垂在天边，燃起一片绚烂的晚霞，把山野染成了橘红色。元带着大伙在营地生火做饭，炊烟混着食物的香气袅袅升起。
“出来了！快过来吃饭吧！”羚远远看见他们，笑着招手。
几个人一路小跑过去，脸上带着压不住的兴奋。
“东西都换齐了吗？”
“齐了！比预想的换得还多！”第二次带进去的六个筐全装得满满当当，怀里还额外抱着好几只陶罐和瓦罐，一路叮叮当当的。
吃过饭，元开始清点物资。赵熠自己换的那一筐东西原封未动。除了第一批带回来的六筐盐，第二批带回来的收获同样不少——几匹粗布料，上次换的针又补了一些，这东西与其说是针更像是尖锐的锥子，很粗的一根，剩下的就是大小不一的陶罐和瓦罐，虽谈不上精致，却件件实用。
最让人意外的是那帮匪徒“送”来的武器。日把它们一件件摆放在空地上，一把铜制短刀，刃口泛着冷光，两把带木柄的镰，握在手里颇有些分量，还有一根断了的戈，虽已残损，却看得出来是用上好的铜料打制的，也不知道这群地痞是从哪儿淘换来的。
大伙纷纷拿起这些武器反复端详，眼里都放着光。
还记得当初跟多戈玛人打仗的时候，他们手里握的就是铜戈铜刀，部落的石刃砍上去根本砍不动。那时候大家心里都憋着一股劲，要是咱们也能弄到那么多好兵器，还怕谁？
可惜即便到了山下，铜器依旧难得，真不知道那些多戈玛人是从哪里弄来那么多铜料。
元把物资均分开来，分配到每个人背上，只留下日和几个身手最好的轻装前行。因为来时带的干粮已经快吃完了，回程的路上他们得沿途打猎，给大家备下吃食。
当晚天色已沉，一行人寻了一处背风的山坳歇下，枕着山风睡了一夜。
翌日天刚蒙蒙亮，一行人便匆匆踏上返程的路。
*
袒图部落这边，赵家夫妻一大早就起来了。今天是苗家上大梁的大日子，他们得过去捧场。
十月的清晨，空气里透着沁人的凉意，天高云淡，一看就是个好天气。
刘丽华捡出十个鸡蛋和鹅蛋，小心地放进竹篮里，回头扯着嗓子朝屋外喊：“你收拾好了没有？”
“你先去，我一会儿就过去！”赵宝钢的声音从房后传来。
赵宝钢正弯腰喂鸡，喂的是用石头碾出来的谷子皮，掺上剁碎的节节草，拌得匀匀的。
这种草是部落里的人专门拿来喂禽类的，之所以叫节节草，是因为这草每隔一小段就有一个关节，关节里寄生着一种细如芝麻粒的小虫子，鸡吃了就等于加了荤腥、添了蛋白质。
刘丽华头一回跟人去割这草时不懂，一刀切断了一个节，里面呼地涌出一堆密密麻麻的小虫子，当时膈应得她头皮发麻，浑身起了一层鸡皮疙瘩。
喂完家禽，赵宝钢又把两只半大的狼解开，让它们在院子里跑动撒欢。这俩狼崽子已经长出模样来了，野性也渐渐显露，总围着鸡圈鹅圈打转，眼里闪着跃跃欲试的光。
好在老赵平日里没少下功夫调教，只要它们敢朝家禽扑过去，就是一顿结结实实的胖揍。日子久了，俩狼也学乖了，到底明白了“一顿饱”和“顿顿饱”的道理，渐渐收起了扑家禽的心思。
把狼放出来，也是为了看家护院。这段时间，部落里新房一座接一座地落成，各户人家之间的差距也渐渐显露出来。
以前家家户户住的全是木头棚子，区别无非是大点小点。大的费柴火取暖，住着还未必有小棚子舒坦。吃的东西也都一样，一年到头不外乎上山打猎、挖地果，顶多勤快点的人家去山上摘些野果子，院子里养几只禽类下些蛋。
这点微小的差距，让部落的日子虽苦，倒也和和气气。可赵家人的到来，让干格落仿佛从一个刚学步的孩子，突然迈开腿就开始奔跑。有的人能跟得上，大部分人还在原地观望，差距就这么拉开了。
如今，部落里还有人围着火塘烧肉吃，有的人已经住上了宽敞的房子，用灶台生火做饭了。
贫富差距一大，就难免有人会嫉妒，有人会偷盗，有人会暗中毁坏。
害人之心不可有，防人之心不可无。所以赵宝钢才让两只狼守在院子里。管不管用且不说，防君子不防小人，至少能震慑一下。
一切安排妥当，赵宝钢这才朝苗家走去。到的时候已经来了不少人，房梁是按照赵家房子的模样做的，十来个汉子一起往上抬，齐声吆喝着，一鼓作气架好了房梁。
梁一落稳，这房子就算成了。
苗激动地拉住刘丽华，眼圈都有些发红：“华，我太高兴了，我真是太高兴了！没想到我也能住上这么宽敞的房子！”
刘丽华笑着拍拍她的手：“这算啥，等明年春天我教你种地果、种粮食，到时候大人孩子都不挨饿！”
“嗯！”苗重重地点了点头。
旁边，肥背着小妹，领着十多个小孩围着新房跑来跑去，欢呼声此起彼伏。
面和几个妇人站在不远处，抱着胳膊观望。她眼神里流露出掩不住的嫉妒和羡慕。
一个矮个子的妇人小声嘀咕：“咱们是不是也该跟华走得近些？他们种地果的法子可真不错，我想着明年也种上一些。”
面冷哼一声，酸溜溜地说：“种地果又不是什么难事，要学你自己去学。”说完一扭头，转身就走。
剩下几个妇人面面相觑。地果要是真那么好种，部落里也不至于这么多年没人种出来了。
大伙儿心里都明白，她不喜欢那几个外乡人，可谁会在意她的脾气？这可是活命的本钱呐！今年春天部落里还有饿死的呢，要是真学会了种地果，以后岂不是就不用为食物发愁了？
她们赶紧凑到刘丽华和苗身边，你一言我一语地攀谈起来。刘丽华本就不是小气的性子，别人有意交好，她也不端着，笑呵呵地跟她们聊起了家常。
只有面一个人孤零零地站在远处，看着昔日交好的姐妹纷纷“背叛”自己，气得咬着嘴唇，重重地跺了跺脚。
第55章
面的离开并没有影响到其他人, 大家说说笑笑，很快就拉近了彼此的距离。
秋天的午后，阳光透过稀疏的树叶洒落下来, 在地上铺了一层碎金。
大家围坐在部落中央的空地上，空气中弥漫着新翻泥土和成熟地果的清香。有人好奇地问起了谷子，说这东西他们虽然没怎么吃过，但既然是赵家人种的, 那肯定不一般。
刘丽华爽朗地笑了笑，也没藏着掖着：“这谷子可是好东西，不光吃了顶饱, 滋味比那地果还好呢。等哪天我蒸一锅小米粥，你们拿着碗到我那儿去尝尝。”
“成！”大伙乐呵呵地应下了。
晌午时分，苗非要留下赵家夫妻吃饭。以前在部落里没有请客这一说，各家吃各家的，哪怕去别人家吃了肉，回头也得拿肉还回去。
自打赵家人来了以后, 部落里才渐渐添了一丝人情味，从一开始的互相帮忙, 到后来的赠送吃食，一个热情豪爽，另一个知恩图报，两家相处得越来越亲近。
苗家的灶还没垒好，用的是石头堆的简易灶。火上正炖着一只自家养的鹅, 里面加了一些地果干，咕嘟咕嘟冒着泡, 香气飘得老远。
另外，眼在山上掏的几只鹌鹑也烧上了, 架在火上滋滋地冒着油光。
鹌鹑虽然个头不大但肉可不少，烧熟了格外香，当个下酒菜是再好不过了，可惜没有酒。
几个人围着石灶席地而坐，山风吹过来，带着草木燃烧的焦香和肉香。
苗抱着小树给她喂地果糊糊，大概是营养不够，部落里大部分妈妈三四个月就没奶了，孩子们都是靠着肉泥、蛋泥和地果糊糊养大的。
小树是个壮实的娃娃，眼下已经七个多月了，吃饱了就放在旁边，自己满地乱爬，时不时发出咯咯的笑声。
“熠他们快回来了吧？”苗一边喂孩子，一边抬起头问道。
刘丽华往灶里添了根柴，说：“应该快了，昨儿个老赵去石那儿跟他们闲聊，说这些孩子再有三五天就该回来了。”
眼拿起石刀，利落地切了两个鹅腿分给夫妻俩，温和地安慰道：“别担心，这次从袒图下山比干格落那边好走很多，很快就回来了。”
提起下山的事，老赵顿时打开了话匣子，身子往前探了探：“眼，你是不是下过山？山下什么样？”
眼性格有些腼腆，放下手里的食物说：“我只跟着首领去过一次，走了很远的路才到山下中原人住的地方。他们也有这种四四方方的房子，不过没你盖的好。换东西的时候，是首领过去商议的，我们只负责等着背盐。”
说是商议，其实就是一顿比划，升虽然不会说山下人的语言，但架不住人高马大、一身悍气，每次都能多换些东西回来。
这次下山，元和羚都是好脾气的主，如果没有赵熠跟着兴许真就换亏了。
“对了，你家熠和日什么时候拜月？”
提起这件事，赵宝钢夫妻就头疼。虽然他们心里已经接受了孩子是同性恋的事实，可一想到他要跟一个男人结婚，这辈子都抱不上亲孙子，心里还是不舒坦。不过，既然已经答应了儿子和日，他们也不会反悔。
“等他们这次回来准备准备，就该……拜月了。”
苗笑了起来，“那可好！到时候我可要去凑凑热闹。”
刘丽华有些不好意思地抓了抓耳朵，声音压低了些：“部落里，俩……俩男的拜月的多吗？我怎么没注意到过？”
“多呀，干格落这边的成和正、冬和占，还有好多上了年纪的，我都叫不上名字。袒图那边也不少，他们的长老羚，也是跟男人拜月的呢。”
刘丽华愣了一下，她见过羚，是个顶厉害的汉子，没想到他的另一半也是个男人。“那……两个男人以后没孩子怎么办？”
“要一个啊，部落里经常有失去阿父阿母的孩子，有的被亲族养了，有的被其他人收养了。”
赵家夫妻一听眼睛瞬间亮了起来，领养一个确实不错，等他们百年之后，孩子们也有亲人在，最主要的是，也能给自己找点事干。华夏人这辈子最大的愿望，无非就是儿孙绕膝、颐养天年。
从苗家回来，夫妻俩一路上都在商量给孩子准备拜月的事。
家里的房子已经收拾得差不多了，东西屋都盘了火炕和灶台，以后分开做饭也方便。
石釜是从石那儿新打的，两个釜用了十斤谷子。毕竟他们不会打猎，只能拿出谷子和地果交换。石家倒是挺喜欢吃谷子的，学会磨谷子后经常熬粥喝，十斤谷子吃完，又拿肉来换了些，打算明年跟赵家学着种。
屋子里还缺点家具，老赵虽然会点木工活，但没有趁手的工具，做起来十分困难。好在部落里别的没有，就是时间多。
他用石斧把油松一点点砍成木板，再慢慢打磨平整，到时候给俩孩子做桌子、凳子和衣柜。
刘丽华一边收拾院子，一边感慨：“咱们结婚那会儿还有家用电器呢，儿子倒是越活越回去了。”
老赵忍不住笑了声，手上没停：“你也不看看这是什么年代。这地方能把饭吃饱都是好事，其他的，这辈子不用想了。”
“苗说收养孩子的事，你上上心，抽空出去打听打听。要是合适的话，最好养俩，甭管男孩女孩，有个作伴的。”
“哎，就怕收养的养不熟。”赵宝钢忍不住道。
“你想那么多干嘛？亲生的还有不孝顺的呢。再说这部落里的娃娃天性淳朴，好好教导，养大了肯定是好孩子。”
两人一想到儿子才十九岁就要当爹了，忍不住笑了起来。
*
日子一天天过去，转眼间，距离赵熠一行人下山已经快四十天了。
这几天天气一天比一天凉爽，一早一晚都得套上皮袄。
山上的地果已经熟了，又到了一年一度挖地果的季节。漫山遍野都是人，大家背着筐、拿着骨铲，说说笑笑地往山上走。
这天早上刚吃完饭，兰和几个袒图的妇人便过来叫刘丽华去山上挖地果。
怪不得都说袒图这边好，山上的地果可比干格落那边多多了！这里大多是肥沃平坦的土地，地果挖起来也顺手，不像干格落那边满地碎石头，费好大劲才能挖出一个。
挖了一上午，大家坐下来歇口气，山风吹过，带来阵阵凉意。
兰坐到刘丽华身边小声问：“我听说你们最近在打听收养孩子的事？是给熠和日打听的吗？”
“嗯，之前就商量好了，等盖好房子就给他俩办拜月。眼下也安顿得差不多了，想着等他们回来就把亲事办了。”
兰点点头：“应该的，他们年纪都不小了。收养孩子的事，我倒认识一个人家，他们家汉子春天打多戈玛的时候没了，留下契可和三个孩子。前阵子那妇人和最小的孩子也相继病逝，现在只剩下两个娃娃，如今养在部落里。”
刘丽华听了忍不住叹了口气：“天可怜见的，那俩孩子都多大了？”
“大的五岁，小的才会走路。”
年纪都不大刘丽华一听便动了心思。
“这事得等日和小熠回来，跟他们商量商量，抽空我去看看那俩孩子。”
挖了满满一大筐地果，日头偏西的时候几个人才下山。回到家时，老赵已经把饭做好了，这几天他把栅栏扎得差不多了，只剩下一个大门还没装。
一进院子，两只小狼就围了上来，绕着她裤腿跑来跑去，嘴里还发出呜呜的撒娇声。
“起开，绊脚。”她嘴上嫌弃，却不舍得使劲踢，只用脚尖轻轻扒拉开。
老赵闻声从屋里走出来，看见地上满满一筐地果，“挖了这么多！”
刘丽华拿头巾拍打着身上的草叶，说：“漫山遍野一大片，就是个头小点，不过数量多得很。”
“要不明天我也去挖点？”
“你在家收拾院子吧，家里别离开人，等小熠他们回来再说。”
这阵子刘丽华总能看见面在他们家附近转悠，不知道这女人要干什么。之前她叫草去挖地果的事还没找她算账，可别再起什么幺蛾子。
赵宝钢点点头：“成，那我抽空把衣柜打完。”
刘丽华把地果倒出来，开始一个个挑拣，个头太小或者破了皮的都挑出来，留着喂羊和鸡鹅。两只小狼淘气地拿爪子拨弄地果，在院子里追来跑去，把地果滚得满地都是。
“今儿个兰跟我说，她认识俩孤儿，听说咱们有意收养孩子，问我想不想要。”
老赵一听抬起头，眼里带光：“多大了？”
“一个五岁，一个不到两岁。”
“要啊！这年纪不正正好！”
“你先别着急，等俩孩子回来了，跟他们商量商量，别好心办了坏事。”
赵宝钢想了想，点头说：“也对。不知道他们什么时候能回来，这都走了四十六天了。”
赵熠自打生下来到现在，还是头一回离开家这么久。说不担心是假的，夜里两口子有时半宿半宿睡不着，生怕孩子遇上什么意外。
两人正说着话，门外突然传来一阵急促的脚步声。有人从他们家门口跑过，扯着嗓子吆喝了一声，声音里满是兴奋，“钢！下山的人回来了！”
第56章
老赵和丽华一听这话, 手里的地果也顾不上捡了，扭头就往外跑。等了这么多天，这群孩子可算是回来了！
同样迎出来的还有不少人, 大家伙都盼着这次下山能多换些盐回来。眼看着就要过冬了，只有囤够了盐，才能腌更多的肉，踏踏实实挨过漫长的冷天。
走到部落尽头的时候, 刘丽华终于看见了儿子的身影。
一个多月没见，孩子又黑又瘦，跟变了个人似的, 颧骨都微微凸了出来，倒是那双眼睛比以前还要亮。
“小熠！”
赵熠听见喊声，猛地抬起头，满脸的疲惫瞬间化作激动，撒开腿就往这边跑，一边跑一边喊：“妈！爸！”
夫妻俩一把抓住儿子的胳膊, 隔着袖子都能摸到硬邦邦的骨头。
刘丽华鼻子一酸，眼眶忍不住就红了, 赵宝钢也使劲眨了几下眼，才把那股热意硬憋了回去。
“这一路累坏了吧？快回家去，妈给你包饺子！”
赵熠咧嘴一笑，露出一口白牙：“还行，不算累。我这筐里背的都是轻便东西, 他们背盐的才累呢，一筐六七十斤, 一路背回来肩膀都磨烂了。”
“日呢？”老赵抬头在人群里找了一圈，没看见那孩子的身影。
“他被首领叫走了, 可能商议部落合并的事去了。”
“什么合并？咱们不是跟袒图早就合并好了吗？”
赵熠解释道：“不是袒图，是另外一个部落，离咱们这儿还挺远的。这次跟着我一起来了七八个人，听他们说话的意思，可能是想合过来。”