第31章
升的家里, 长老们围坐在一起，日也被叫到跟前商议大事。
“你说袒图要跟咱们合并？”虎惊讶得叫出声来。
升点了点头，“兰刚从那边过来, 为的就是这件事。不过他们也有要求，合并后，咱们必须匀出几间带火炕的屋子给他们。”
河立刻拒绝，声音里带着急切：“升, 现在可不是让屋子的时候！外面风雪交加，寒潮并未过去，咱们部落都有人冻死！”
坐在他身边的连也跟着点头, “这么冷的天，谁会把房子让给别人？”
升没有接话，转头看向平。这个年长的长老倚在墙边，昏黄的火光映在他布满沟壑的面庞上，深深浅浅的皱纹像是被刀刻出来的，他咳了两声, 沙哑地问：“如果合并的话，咱们有什么好处？”
干格落不缺人, 更别说袒图如今剩下的大多都是累赘。这一点每个人心里都清楚，只是没人愿意先说出来。
“兰说，雪融化后，多戈玛可能会打过来抢夺食物。如果合并，袒图的人会加入战斗, 跟我们一起抵御多戈玛。”
话音落下，屋里安静下来, 每个人都在心里盘算起来。
寒潮结束后，他们要面对的问题确实太多了。周边不止多戈玛一个强势的部落, 西边四五个日头外还有风夕部落，这些都是潜在的敌人。谁也不能保证，等到冰雪消融缺少食物，其他部落会不会把矛头指向他们。
沉默中石开了口，“合并不是小事。他们有自己的首领、长老和巫，合并后这些人该怎么安排？”
“袒图的巫已经去世了，新的巫还没有选出来。”升顿了顿，“这也是他们想要合并的原因之一。”
“犸死了？”虎有些惊讶。
“对，昨天走的。”
这一次，河没有再反对，尽管心里并不太想跟袒图合并，但为了部落的生存，有时候必须做出一些不情愿的决定。
升站起身，高大的影子投在土墙上，微微晃动。“如果大家都同意，那这几天咱们就商议一下怎么安排房子。”
部落里有几个老人，都是一人独住一间屋子。可以暂时把他们合到一起，空出几间带火炕的房子来。当然，不会白白占用，皮子、肉、盐，都会多分一些给他们。
商议妥当，大家各自散去，升在门口叫住了石，压低声音道：“部落里的兵器，是时候拿出来打磨了。”
石脚步一顿，回头看了升一眼：“放心吧，我肯定把矛磨得锋利！”
*
另一边，兰回到部落时，天色已经暗透了。冷月挂在半空，照得雪地泛着幽幽的蓝光。
几个长老还在等着她，火光照着他们焦虑的脸。见兰掀开厚重的皮帘进来，纷纷起身迎上前，声音里压着急切：“怎么样，他们同意借房子给我们了吗？”
兰解下冻硬的皮袍，搓了搓冰凉的双手在地炕坐下。“借可以，但有个条件。”
几个人连忙追问：“什么条件？”
“我们两个部落合并。”
“不行！绝对不可以！”森想都没想，声音炸雷一般在屋里炸开。
他猛地站起来，脸涨得通红，眼中几乎要喷出火来，“我还以为你有什么好主意，原来是做的这种打算！居然想把袒图拱手让人？死了这条心吧！就算冻死、饿死，我们袒图也不会合并到干格落！”
冬皱紧眉头，声音低沉而冷硬：“干格落到底什么意思？他们这样做，是打算逼我们动手吗？”
元赶紧站出来劝解道：“别激动，现在也没说一定要跟他们合并，这不过是升的一个提议。”
兰早就知道他们会是这个反应，但她还是努力争取了一下，“合并后并非全是坏处。我们本就有共同的先祖，又有相同的信仰。如今没了巫，遭遇这百年不遇的寒潮，袒图已经到了生死存亡的关头，如果一直拖着结果只会更糟。”
羚轻轻点头，“兰说得很有道理，合并过去，至少我们能安安稳稳度过这个冬天。”
屋里六个人，兰和羚是同意合并的，森和冬反对，元在中间摇摆不定。最后，所有人的目光都落在了年长的骨身上。
骨浑浊的眼睛盯着地坑的火苗出神，火光映在他苍老的面庞上。
良久，他才缓缓开口，“我年纪大了，活不了多久了。我见过袒图的兴盛，也见过它的衰落。但是，部落无论如何，都不能丢了根。”
森一听这话，眼睛瞬间亮了起来。他转过身，虎视眈眈地盯住兰，“这个部落首领的位置，是时候交出来了。”
屋里静了一瞬。
“好。”兰没有片刻犹豫，直接摘下脖子上象征首领位置的项链递向森。那串项链在火光下泛着温润的金色光泽，上面的石珠是历代首领传下来的。
森愣住了，他没想到兰这么干脆就交了权，手悬在半空，一时间竟有些不敢接。
羚在一旁冷笑，“你不是一直盼着当首领吗？怎么，不敢接了？”
森一把抓过项链，攥在手里，激动得声音发颤：“放心吧，我一定会带着袒图重新走向强盛！”
兰没有看他，也没有再说什么。她起身披上皮袍，掀开帘子走了出去。
外面月光清冷，雪地在脚下咯吱作响。她深深吸了一口冰冷的空气，忽然觉得浑身轻松。
现在，只想回去好好睡一觉，不用半夜被叫起来去忙部落里那些没完没了的事。
*
时间一晃到了年底。天气还是一如既往的冷，按照穿越前算，这会儿正值腊月，再有十多天就过年了。
不过部落里并没有新年这一说。他们只有两个节日，一个是农历八月的天阳节，另一个是春天三月的拜月节，年轻人们大多选在这个季节举行拜月礼。
赵爸赵妈对春节还是很在意的，早早开始准备过年的东西。
其实也没什么可准备的。巧妇难为无米之炊，家里没有米面，光有肉也没办法包饺子。
然而这点困难难不倒勤劳的刘女士。
她发现地果淀粉含量挺高，刚好囤积的地果里，有一部分已经有了腐坏的迹象。夫妻俩把那些坏了眼的地果挑拣出来，就着雪水挖洗干净，然后用粗糙的石头一点一点地磨碎。
磨碎的地果在木盆里浸泡一宿，第二天再用细布过滤一遍。地果的碎渣被滤干净后，盆里只剩下浑浊的浆水。沉淀一整天，再倒掉上面的清水，盆底那层硬实的灰白色沉淀，就是地果淀粉了。
地果淀粉颜色偏棕灰，跟现代超市里卖的那种雪白的淀粉不太一样，不过吃起来味道差不多。
十多斤地果才做出一斤淀粉，这点东西刘丽华宝贵得紧，拿木碗装好埋在雪里，留着三十晚上包一顿淀粉蒸饺。
赵宝钢抽空削了几双新筷子，几只新木碗。老家的讲究，过年了添新筷子新碗，寓意添人进口、人兴家旺。
赵熠也没闲着，拿木头雕了几块福字牌，到时候挂在屋里讨个彩头。可惜这里没有纸笔，不能写对联。等以后有机会想办法把纸研究出来就方便多了。
他雕的时候，日就支着下巴在旁边看，熠低垂着眉眼，睫毛在颧骨上投下一小片阴影。日不知道他在刻什么，但觉得他认真的模样很可爱，怎么看都看不够。
“对了，你上次说两个部落合并的事，商量的怎么样了？”赵熠吹了吹木屑，随口问道。
“他们不同意合并，我阿娘也不再是袒图部落的首领了。”
赵熠惊讶地抬起头，“发生什么事了吗？”
“具体发生了什么阿娘没说，不过我猜测，多半是他们觉得袒图走向没落是因为阿娘的缘故。”
“怎么可能？阿姨那么厉害，我就没见过比她更厉害的女子。”赵熠说得真心实意。
日笑了笑，语气倒是平静：“阿父说，交出首领的位置未必是坏事。眼下强行让袒图部落的人跟咱们合并，肯定会激起他们的怨恨。等他们自己坚持不住，主动来求合并的时候，干格落再出手帮忙，他们才会真心实意的加入干格落。”
赵熠竖起大拇指，“不愧是首领，想的就是周全。”
日笑着揉了揉他的头发，毛茸茸的触感像是小兽的皮毛，让人心头软软的。
赵熠的头发已经很长了，不过没有趁手的工具修剪，干脆入乡随俗，同这里的人一样拿一截皮子或者麻绳绑上。现在一家三口打眼看过去，跟部落里的原始人没什么呢区别。
“还有一件事要告诉你，明年春天可能要打起来，你们提前做好心里准备。”
“啊？”赵熠手一抖，差点把福字的“田”挖断，嘴里连忙念叨着天阳神保佑。念完才反应过来，自己不知不觉中居然快被同化了，不由得苦笑了一下。
日解释道：“打起来也不用怕，咱们干格落几年前就跟多戈玛打过一次，起因是他们占了我们狩猎的地盘。不过那时候他们不擅长山林里射猎，被我们狠狠教训了一顿，杀了他们七八个人。从那以后，那些人就不敢再过来了。”
赵熠听他说到杀人，心里有些不舒服。在他生活过的那个年代，杀人是犯法的，而在这个时代，杀人跟杀猪也差不了太多。可他也明白，部落之间的争斗涉及生死存亡，你不杀他们，死的可能就是自己，还有自己的亲人。
他垂下眼，手指无意识地摩挲着刚刻好的福字牌，让日帮忙在上面钻了个小孔，穿上一根麻绳，直接挂在了日的墙上。
“这是给我的？”日愣了一下，伸手碰了碰那块木牌，眼中浮起一丝惊喜。
“嗯，这上面的字念‘福’。在我们那边，代表着幸福、安康、快乐。马上要过年了，给你挂上一个，保佑你明年健健康康、幸福。”
日伸手把赵熠拉进怀里，轻轻的吻了吻他的额头。
“熠，我好喜欢你。”
赵熠红着脸，把头埋在他肩窝里：“我也是。”
==========作者有话说:==========
下午还有一章
第32章
还没等到新年, 袒图部落就已经坚持不下去了。
夜里，森睡得正沉，突然被一阵急促的惊叫声猛然拽醒。
“森, 不好了，骨快不行了！”
这声音像一把冰冷的石刀，瞬间划破了冬夜死寂的空气。
森慌乱地从地炕上爬起来，连衣服都来不及穿好, 披着件皮袍，跌跌撞撞地朝骨住的屋子跑去，寒风灌进领口, 浑身凉了个透。
其实从昨天开始，骨的身体就不太好了。不过是着了场风寒，却因为缺医少药，得不到及时有效的救治，寒气侵入肺腑，一夜高烧不退, 人已经到了油尽灯枯的地步。
他仰面躺在铺着兽皮的草榻上，单薄得像一把被风雪撕破的旧风箱, 每一次喘息都拼尽了全身最后一丝力气，喉咙里发出嘶哑的、拉锯般的声响，听得人心里发毛。
森拨开围在榻前的人群，一步步走近。
借着里微弱的火光，他看见骨那张灰败的面容, 森的鼻子猛地一酸，一股苦涩从喉咙直冲到眼眶。他知道, 骨活不了多久了。
骨在部落中的威望极高，几十年来, 他是族人的主心骨，是冬天里最沉稳的那块炭火。一旦他熄灭，袒图部落的魂，恐怕也要随之散去。
恐惧像浓稠的夜雾，在人群中无声地蔓延，有人用手背悄悄抹去眼角的泪水，有人跪在地上嘴唇翕动着低声祷告，还有人已经悄悄在心里打起了算盘，找个机会去投靠强盛的干格落部落。
临近天明的时候，兰才被人匆匆叫来。她已经不是部落的首领，也不再担任长老，按理说本不该再插手部落里的事务，可是羚和元还是硬把她一路拽了过来。
围在屋里的族人看见兰，纷纷向两旁退开，众人的目光齐刷刷落在她身上，带着复杂而沉重的情绪。对于这位前任首领，不管曾经有过怎样的分歧，此刻大家心里都存着深深的敬意。
兰一步一步走到骨的身边，看见老人枯槁如树皮的脸，忍不住泛了起泪光。
她俯下身轻轻的叫了一声：“骨……”
骨微微睁开眼睛，那双浑浊灰白的瞳孔已经看不清眼前的人，可还听得出兰的声音。
他嘴唇费力地翕动着，喉咙里滚出几个气音，听不真切。
森赶忙把耳朵贴了过去，“骨，你想说什么？”
骨的声音断断续续，“森……合并……合并吧……”
森握紧了拳头，指甲深深陷进掌心，牙齿咬得咯吱作响。
不甘、屈辱、愤怒和无力，一起在他胸口翻搅。尽管心里一万个不情愿，可是此刻他不得不承认，除了主动向干格落求取合并，他已经没有第二条路可走。
这几天，他在部落里听到许多窃窃私语。
有人说，当初之所以换下兰的首领之位，就是因为她想跟干格落合并，而森他们不愿意。如今饥寒交迫、日子快过不下去了，大伙心里那点怨气便像浇了油的干柴，腾腾地烧起来。他们都觉得，森为了死死攥住一个首领的空名，想把所有人都害死在这里。
他不明白，自己的本意明明是保全袒图部落，为何到头来却变成这副模样？
骨的后事办得很简单，一切都遵照袒图部落的习惯。族人们将他的遗体平放在雪地上，接受天阳神最后一道祝福。随后用厚实的皮子将尸体仔细包裹好，埋进深深的积雪里。等明年春天，冰雪消融，他们才会把尸骨从雪中取出，重新安葬进解冻的泥土里。
安顿好了骨，森把几位长老召集到一起议事，同时让人把兰也请了过来。
低矮昏暗的屋子里，几个人各自坐在兽皮上，久久没有人开口。
这位充满智慧的老人耗尽自己最后一丝生命，用最沉默也最决绝的方式，将袒图推向了与干格落合并的路。
当初兰提议与干格落合并时，骨心底其实是赞同的。可如果那时他直接点头同意，森所带领的那些不服的人，必然会跳出来强烈反对。即便勉强合并了，两个部落之间也避免不了深埋的矛盾。所以他才让森接任部落首领，让他亲眼看看，袒图已经走到了穷途末路。
屋子里，烟气混着青松枝燃烧的微涩气味，熏得人眼睛发酸。
森沉默了很久，终于费尽全身力气，从嗓子眼儿里挤出那句话来：“上次兰提议的……与干格落合并的事，可以再商议一次。”
羚惊讶地看向他，没想到森竟然会亲口提起合并的事。
元也满脸不可思议，他原以为森会像块硬骨头一样一直死扛到底。不过眼下部落人心惶惶，合并确实比死撑下去要好得多。
森紧紧攥了攥拳头，抬起头目光复杂地看向兰，“之前是我没看清楚形势，这个首领的位置……也确实不适合我。”
说着，抬手摘下脖子上那串象征着部落权柄的首领项链，重新递还给兰。
兰沉默了片刻，伸手接过项链，却并没有戴上。她轻轻拂过那颗被无数前人摩挲得光滑的金色石头。
这串项链，从前挂在阿父的脖子上，那时她觉得阿父是这世上无所不能的人，总能带着族人一次次摆脱困境；后来它又挂在了大兄的颈上，大兄沉稳如山，同样将袒图管理得很好；最后是自己，可惜终究没能像他们那般带领袒图走向强盛，如今，连部落都快保不住了……
兰闭上眼，将心中的酸楚压了下去，再睁开时，眼神已恢复了平静。
她沉声道：“我会让他们准备出足够的房子，供部落的人渡过这个冬天。”
*
“袒图要跟咱们合并了？”大清早，赵熠就被这个重磅消息砸得一个激灵，睡意全无。
赵宝钢和刘丽华也惊讶地凑上前来，满脸不可置信：“合并以后他们住哪儿？”
日裹皮袄进屋，坐在灶台旁边取暖，搓着冻红的耳朵道：“我阿父已经召集部落里的人商议了，这几天应该会腾出几间屋子，让他们搬到山上来住。”
“那房子够不够用啊？”赵宝钢询问道。
“暂时还不清楚，不过，我们的屋子得让出一半。”
赵熠忍不住脱口而出：“那你睡哪儿？”
“去石家住，或者去田家挤一挤。”
石家只有一张土炕，家里好几个半大孩子，日要是去那里住，夜里肯定挤得转不开身。赵宝钢显然也想到了这一点，几乎没怎么犹豫便主动开口：“要不来咱家住吧？就我们三口人，地方也宽敞，好歹没那么挤。”
“可以吗？”日挠着头，粗糙的面颊上泛起一片不易察觉的红。
刘丽华在旁边爽快地接过话茬：“过来住吧，姨给你做好吃的。”她看着日，眼里满是心疼。
这孩子这么冷的天，隔三差五就给家里送柴火，加上跟自家儿子的关系，心里早就把日当成半个儿子看待了。
“行，那我跟阿父说一声，晚点就拿行李过来！”
赵熠站在一旁，听着爸妈就这么痛快地答应了，觉得整件事都有些玄幻。
老爸老妈就这么把人邀请到家里住了？
行吧……一想到每天早上起来就能看见日，一股喜悦油然而生，恨不得原地打一套军体拳。
日也真是麻利，回去跟升说完，不多时就拖着一雪橇家当吭哧吭哧回来了。
一捆子东西往地上一放，便是他的全部家当，几块厚实的皮子，两件皮子缝的衣裳，还有他的弓箭与刀矛。
刘丽华利落地在屋里单独收拾出一块地方让他搁置东西。见日身上连件像样的贴身衣裳都没有，这位老母亲一下子心疼得不行，连忙翻出给老赵织的毛衣，不由分说就往日身上套。
“这孩子，咋空心穿棉袄，往外一走不往里灌风啊？”
日憨憨地咧嘴笑着，任凭赵妈妈摆弄，把毛衣穿好的那一刻，整个人从里到外都暖和了过来，那是一种他几乎从未体验过的、被人妥帖照顾的熨帖。
原始部落的孩子，大多都是天生天养，粗糙得如同山里的野草，夭折的比率惊人。如果不是他们生得多，加上身体底子强悍，这样的养育方式恐怕早就让部落走向了灭亡。
而日来到赵家，才知道什么叫做“幸福”。每天清晨，眼睛还没睁利索，赵爸赵妈就已经轻手轻脚地起来把火炕续上，屋子的每一寸空气都暖洋洋的，舒服得叫人直想在兽皮里打个滚。
铁锅里咕嘟咕嘟地蒸着地果和热腾腾的肉汤，爬起来就能吃到饭，还能用热水仔仔细细擦过脸和手。每隔几天，刘丽华还会烧一大锅热水，让他从头到脚好好擦洗一遍。日子过得别提有多滋润了，简直像做梦。
他心里感激，嘴上却不大会说，便天天上山砍柴，用不完的就拿去跟别人换地果和兽肉，回来一股脑儿全塞到赵妈妈手里。如今赵家的角落里已经囤了不少食物，足够他们稳稳当当地撑到开春。
另一边，兰带领着袒图部落的人，也终于正式与干格落合并到了一处。
升一共为他们腾出七间屋子，再加上从自家匀出来的一半房屋，全部供给袒图众人居住。
袒图从此不再设首领的位置，但长老的席位得以保留，森他们依旧是长老，而干格落也从原来的五位长老增加到了九位。
升原本想让兰也出任长老，但兰摇了摇头，拒绝了。这几年担任首领，日夜操心，她早已身心俱疲，如今总算能卸下肩上这副沉甸甸的担子，便再也不愿扛起任何头衔。
这天晚上，两个部落的长老们头一次齐齐坐在了一起，围着炕上商议往后的事情。
升率先开口，他的嗓音沉稳而有力，“干格落和袒图，从很久以前就是一家人，如今合二为一，也算是兄弟之间重归于好。作为两个部落的首领，以后我会做到公平地对待每一个人，绝不会因为袒图是后来加入的就有所偏向。同样，我也希望你们，把自己当成干格落的一份子，把这里真正当成自己的家。”
森面色郁郁，心里不知翻腾着怎样的滋味，只是闷闷地点了点头。而元和羚却十分高兴，他们与升相识已久，知道他是个言出必行的人。
唯有冬一直拧着眉头，满脸不大痛快。他倒没有自己当首领的念想，只是单纯看不上干格落这片地方。袒图地势平坦开阔，土也肥，周边好几片猎场。跟袒图一比，干格落这儿说句穷乡僻壤都不为过。
可是事已至此，他不同意也没用了，语气里压着一团不甘：“合并可以，不过以后还能搬回去吗？这边离迷途山太近，能打猎的地方少得可怜，等明年春天，食物肯定不够吃。”
这话倒是说在了升的心坎上，其实他也反复思量过，跟袒图比起来，那边的水土才是真正适合部落长久生息的好地方。
升略沉吟片刻，郑重道：“眼下寒冬还没过去，春天后头还跟着数不清的危险。咱们先走一步看一步，如果将来真有机会，我自然是愿意带着所有人，一起重返袒图。”
听到这句话，冬的眼神骤然亮了起来，心头那股子排斥也在瞬间一扫而空。
元和羚也面露喜色，暗暗交换了一个眼神。如果将来能回去，那合并确实也不算亏，不过是换了一个首领，改了一个部落的名号罢了。
==========作者有话说:==========
化身打字机！
第33章
一眨眼就到了大年三十。
在这个本是举家团圆的后世传统节日里, 赵家三口却被困在了不知什么年代的原始部落中，只能将就着过个年。
大清早，老赵先把昨夜搁在外头的冻肉拿进屋里化开。今天要准备的吃食格外多, 一条羊腿、一块猪后丘肉、还有一只收拾干净了的野兔，满满当当地摆在粗糙的木案上。
素食这边也不含糊，晒干的蒲公英、荠菜，还有攒下来的野芹菜和野毛葱, 全是秋日里丽华女士仔细收着的存货。
拿温水泡上足足两个钟头，那些干巴巴的菜叶才一点点舒展开，渐渐变回没晒干前的模样。口感跟新鲜的肯定没法比, 可在这种缺衣少食的地方，能凑出这么一桌子菜来，谁还会挑剔呢。
老赵搬出自制的案板，操起石刀，一下接一下地剁起肉馅来。“咚咚咚”的声响沉闷而有力，震得挂在墙上的木头都轻轻晃动。
赵妈妈则从雪里取出那点攒了很久的干淀粉, 小心翼翼地用滚烫的开水调成糊状，再揉成光滑的面团。她手劲儿轻巧又麻利, 不多时，一个柔韧的粉团便卧在了木碗里。
比起普通面团，这淀粉和出来的面更劲道，却不适合下水煮，因为面皮晾干后一遇水就容易裂开。不过上锅蒸就正好, 蒸熟后的饺子皮晶莹剔透，隐隐透出里面油汪汪的馅料, 光是想想就让人口舌生津。
赵熠和日是被那“邦邦邦”剁馅的动静吵醒的。说起来老赵夫妻俩也挺有意思，虽然让日留在家里住了, 却把他和赵熠分在炕的东西两头，中间隔着赵爸赵妈，像划了一条无形的界河。
小情侣看得见，摸不着，馋的够呛。
赵熠迷迷糊糊地睁开眼，先扭头瞅了瞅旁边的日，见他还没起身，心里松了口气，舒舒服服地伸了个懒腰。然而只是一晃神的功夫，再抬眼时日已经穿戴整齐，站在地上帮忙了。
“姨，你们在做什么？”日一边帮忙递东西一边好奇地问。
自打进了赵家，这小子就上了道，特地跟赵熠打听他们那边怎么称呼长辈，从直呼名字改成了规规矩矩的“叔”和“姨”，叫得老赵夫妻俩心里别提多舒坦。
大概后世接受的儒家教育使然，他们对辈分看得格外重，总觉得对年长的人直呼其名，少了那份应有的礼数。
“给你们包饺子吃，”刘丽华笑着解释，“在我们那边，今天是大年三十，是一年里最重要的节日，就跟你们那个天阳节差不多。”
日一听，神情立刻变得严肃起来。既然是像天阳节那样隆重的日子，只准备这么点吃食怎么行？他二话不说便放下手里的活计：“我出去一趟，一会儿就回来。”
“早点回来啊，不然一会儿饺子凉了就不好吃了。”刘丽华叮嘱完，转头便把火力对准了自家儿子，那嗓音瞬间拔高了好几度：“都几点了还不起来，大过年的别赖被窝子里头！”
“我再躺会儿～”赵熠裹着被子哼唧，话音还没落，刘女士的擀面杖已经带着风声戳到跟前了，吓得他一个激灵翻身坐起来，手忙脚乱地往身上拽衣裳。
“你瞅瞅日，再看看你，一天到晚懒得屁股生蛆。”
“妈，你讲话文明点嘛。”
“我还文明，别逼我扇你。”刘丽华没好气地白了他一眼，手里揉面的动作却丝毫没停。
其实刘丽华生气是有原由的，过去儿子被她惯的有点不像话。这地方跟现代不一样了，往后过日子全靠一双手，如果他还像以前那样四肢不勤，将来的日子必定艰难。
就算日待他好，可一个大男人总不能事事都依靠人家，自己立不起来，早晚会遭人嫌弃。
这些道理赵熠都懂，就是这寒冬腊月的热被窝，实在太难割舍了些。
磨磨蹭蹭地穿好衣服，用凉水抹了把脸，激得他浑身一哆嗦，人倒是彻底清醒了，赶紧蹲到灶前帮忙烧火。
锅里的水烧得差不多了，刘丽华的蒸饺也包好了。一共两种馅料，羊肉芹菜和猪肉野葱，可惜淀粉太少，满打满算包了不到二十个。
不过个头可不小，个个皮薄馅大，鼓鼓囊囊地挤在案板上，一锅根本蒸不下。蒸饺子用的篦子是赵宝钢拿柔韧的藤蔓编的，四四方方的，刚好能稳稳架在石釜上。
生活上的困难，从来都难不倒勤劳又充满智慧的华夏人。他们总能在这蛮荒的境地里想出各种办法来扎根、发芽。
饺子上了锅，又开始收拾别的肉。那只兔子是昨晚就腌上的，这会儿已经吸饱了盐味。
待灶膛里的木头烧成通红的炭，赵宝钢便拿浸湿的大叶子把兔子一层层细心地包裹好，外面再严严实实地糊上一层泥，小心翼翼地埋进炭火里煨烤。
“也不知道烤出来啥味儿。”
刘丽华笑道：“肉味呗，还能啥味。”
“要是有点调料就好了，撒上点孜然辣椒面，那才叫绝。”赵熠使劲咽了咽口水。
老赵手上动作顿了一下，有些唏嘘道：“要真是穿到了古时候，可寻不着辣椒那玩意儿，孜然就更难找了，产在西边地界，这辈子怕是都吃不上了。”
正说着话，日掀开厚重的帘子，裹着一身寒气从外面走了进来，怀里抱了不少东西。
“你去哪了？”赵熠连忙迎上去，从他手里接过东西。
“去部落存放食物的地方取了些来。”一个沉甸甸的瓦罐，还有几只冻得硬邦邦的野鸡，被日一股脑放在了地上。
赵熠掀开瓦罐上的木头盖子，一股浓郁的果香混着清冽的酒香扑面而来，瞬间弥漫了整个屋子，连锅里的肉味都压下去了几分。
里面装的居然是酒！
“这是果汤，用山上一种酸果子酿的，”日解释道，“不过酿起来可不容易，有时候十罐里只有一两罐能成。”
果汤酿造极为难得，只有在部落举行重大节日时才会拿出来共饮。天阳节的时候大伙都尝过，剩下这些原本是留着春天拜月节用的。
日去跟掌管食物的连说了一声，用自己去年猎到的那头熊换了一小罐。不光如此，明年秋天他还得摘十筐酸果补上。
有酒有肉这个年过的也不算寒酸！
锅里的饺子蒸熟了，埋在炭火下的兔子也煨足了火候。刘丽华掀开锅盖，滚烫的水汽“呼”地腾涌而上，瞬间将整个屋子吞没，人影影绰绰地看不清彼此。
木桩上搁着块平整的石板权当桌子，被搬到了炕上。大个儿的蒸饺上了桌，透过那层晶莹剔透的饺子皮，能清晰地望见里面油汪汪的肉馅和翠绿的菜色，光是瞧着就让人直吞口水。
日更是见都没见过，瞪圆了眼睛好奇地凑近端详，怎么也想不通，他们究竟是如何把散碎的肉和菜严丝合缝地裹成一个团团。
赵宝钢把锅底煨着的兔子也刨了出来，敲掉外面那层烧得硬邦邦的土壳，再一层层剥开焦黄的树叶。
霎时间，一股浓烈霸道的肉香直窜鼻腔，裹挟着植物特有的清新气息，熏得人脑子里只剩下了“饿”这一字。日在旁边看得目瞪口呆，脸上写满了难以置信，他从没想过，吃食还能这样做！
“都别愣着了，洗手吃饭！”赵妈妈吆喝一声，大家便凑到木盆边把手洗干净，围坐在了炕桌边。
老赵捧起瓦罐，把果酒小心翼翼地倒进几只木碗里。因为摸不准这酒的度数，他没敢多倒，一人也就小半碗。暗红色的酒液在碗底晃动，散发出酸甜诱人的气息。
“今儿个过年，”赵宝钢端起了木碗，目光在妻子、儿子还有日的脸上逐一掠过，嗓音有些沙哑，“虽说咱们不在家，可一家人都在一块儿，也算是团圆了。还有小日也在，人多热闹，咱们好好过个年！”
日有样学样地连忙举起碗，四只粗糙的木碗在空中轻轻碰了一下。一人抿了一口果子酒，酒液入口时微微酸涩，顺着嗓子缓缓滑进喉咙，竟慢慢生出一缕回甘，带着山间果子特有的香气，温润地熨帖着肺腑。
“这酒好！”老赵眼睛一亮，咂了咂嘴，“等来年，咱们也想法子酿一些！”
日立刻主动请缨，“我知道哪片山头的果子长得最好，到时候带你们去摘。”
“成！”老赵笑呵呵地应下，眼角的皱纹都舒展开来。
刘丽华催促道：“别光说话了，快尝尝这饺子，看好吃不。”
赵熠率先夹起一个，迫不及待地咬了一口。薄而韧的面皮在齿间轻破，滚烫鲜美的汁水瞬间涌出，肉馅香得不像话，他满足地眯起眼睛，含含糊糊地哼哼道：“妈，你这饺子包的……这也太是那个了！”
日也夹起一个送进嘴里，咀嚼片刻后赞叹脱口而出：“好吃！真好吃！”他用手指轻轻扯着上面那层透明的皮，“这是什么做的？是动物的皮吗？怎么这么薄，还不破？”
刘丽华被夸得合不拢嘴，眼角眉梢都是藏不住的笑意：“这哪是动物皮呀，这是地果做出来的淀粉。等明年要是能多种些地果，咱们再多做点淀粉，到时候说不定还能把粉条也做出来尝尝呢。”
吃完饺子，大伙又开始对付那只煨烤的兔子。裹了泥再烤出来的兔肉，和直接用明火烤的截然不同，肉汁被牢牢锁在里面，入口格外鲜嫩，几乎要在舌尖化开。
“好吃，这个也好吃！”跨越千年时光的烹饪法子，彻底征服了这个原始部落出身的年轻人。
二十多个饺子，赵熠和日风卷残云般吃掉了一多半，赵父赵母反倒没怎么动筷子，一人只夹了两个尝尝鲜，便笑眯眯地看着两个孩子狼吞虎咽。
剩下的几个大蒸饺被刘丽华仔细地码进两只干净的空碗里，打算一会儿给祝送几个，再给苗送几个。苗怀孕七八个月了，身子笨重，一直没什么胃口，让她尝尝这蒸饺，看看能不能多吃点东西。
吃过饭，太阳已经升得老高，看样子得有十点来钟了。刘丽华披上厚实的大衣，把毛围脖裹得严严实实，只露出一双眼睛，朝里屋扬声道：“我出去一趟送点吃食，你们在家老实待着。”
老赵也跟着穿好了外衣，一边跺脚套鞋一边道：“我跟你一块儿去吧，路滑得厉害，你别摔跤。”
目送爸妈的身影一前一后地消失在白茫茫的雪地里，赵熠和日两人瞬间就黏在了一起。
日捧起赵熠的脸颊，像揉面团似的来回揉捏了几下，指腹的薄茧刮过光滑的皮肤，惹得赵熠一阵轻颤，他俯身在那双微张的嘴唇上重重地亲了一口。
“干嘛呀……”赵熠羞赧地推开他，耳根烧得通红，转身去收拾桌上的碗筷。
日亦步亦趋地跟在他身后，帮着端盆递碗，等屋里都拾掇干净了，两个人便又腻歪在了一起，唇齿相依，呼吸交缠，亲得难舍难分。
黏糊了半天，两个人都有些情动难抑，赵熠残存的理智让他赶紧把人分开。两人面对面红着脸，粗重地喘息着，花了半天力气才将那股燥热压制下去。
日好奇地又问起那饺子皮是怎么做的，赵熠靠在他怀里，把地果如何一步步变成淀粉的法子，掰开揉碎了讲给他听。
“自己手工做出粉率太低了，十斤地果，将将巴巴能做出那么一斤淀粉来。要不是过年，我爸妈才舍不得用这么多地果包这一顿饺子呢。”
日对“十斤”没什么概念，但听赵熠心疼的语气，也明白那定然是极不容易的。他咂摸着嘴，满脸可惜道：“我还以为这东西很容易做呢，要是能让全部落的人都尝尝就好了。”
“其实也不难，明年咱们多种些地果，秋天收得多了，不就能多做了吗？”
日挠了挠蓬乱的头发，眉头微蹙：“听我阿父说，部落里以前也有人试过自己种地果，可总也长不好，稀稀拉拉的，还不如山上野地里自己长出来的多，后来就没人费那个心思了。”
“怎么会呢？按理说自己精心侍弄的地，应该收成更多才对呀。”
“我也闹不明白，可能是我们种的法子不对吧。”
“等开春让我爸试试，”赵熠来了精神，“我爸妈都跟着爷爷奶奶下过地，他们会的可多了，说不定有办法。”
日揉着赵熠的头发道：“再跟我说说你们那边的事吧，你家里，还有别的族人吗？”
“有啊，不过我们那边不叫族人，叫亲戚，”赵熠掰着手指头数给他听，“我爷爷、奶奶、姥姥、姥爷，都健健康康地活着呢。我爷爷都七十多岁了，身体还硬朗得很。”
日露出了一个极其夸张的震惊表情，“七十多岁？”
“嗯，七十六了，我奶奶七十二。姥姥姥爷稍微年轻些，也都是六十多岁的人了。”
“天呐……”日低声喃喃，眼神里满是不可思议的敬畏，“在我们部落里，能活过五十岁的老者，数来数去也只有七个，过了六十岁的，更是只有两个人。”
“这算什么？我们那边长寿的活到一百岁都有很多呢。”
一百岁……日想都不敢想，要是部落里有人活到一百岁，多半会被人当成精怪烧了。
这也是没办法的事，在这个危机四伏的世界里，也许一场普普通通的感冒就能轻易夺走一个人的生命，更遑论还要时刻提防野兽的利爪、毒蛇的獠牙、翻脸无情的自然灾害和部落间的血腥战争。
像干格落这样实力雄厚的部落已是其中的佼佼者，周边那些零散的小部落，往往一场突如其来的疫病，就足以让一个族群悄无声息地消失。
赵熠望着他，心底涌起一股复杂的情绪，“如果有机会，真想带你回我们那里看一看，一定会让你大开眼界。”
日笑了起来，“光听你说的这些，我就已经大开眼界了。”
不够啊，赵熠在心里暗暗地想。
如果有一天真能把日带到自己曾经生活的那个世界，他一定要让日吃遍所有好吃的美食，看遍最精彩的电影，带着他坐四轮汽车，风驰电掣的高铁，甚至飞上云霄的飞机……
可这一切终究是无法实现了，但转念间，他又释然了。现在这样平平安安地陪在心爱的人身边，又何尝不是另一种幸运呢。
他凑过去，在日的脸颊上落下了一个轻快的吻，“什么时候你带我去山下看看吧，我一直好奇，中原到底是什么模样呢。”
“我也没去过，”日老实答道，眼底也藏着向往，“本来今年是想跟阿父一起下山的，可打猎的事分到了我头上，只能等明年再看机会了。”
“你们不是隔两三年才下山交易一次吗？”赵熠记得好像听祝提起过。
“那是以前，袒图部落的人不是合并过来了吗，他们的盐存量不多，听阿父的意思，明年还得再下山交易一趟。到时候如果我能去，一定带上你。”
“太好了！”赵熠眼睛瞬间亮了起来，忍不住又凑上去亲了他一口。
这一下却像是点燃了什么，日猛然翻身，将他牢牢压在了温暖的炕上，铺天盖地的吻落了下来，直亲得他眼眶泛红，几乎喘不上气来。
屋外的风不知何时停了，只有灶膛里的余烬偶尔发出一两声轻微的崩裂声，将这方小天地衬得愈发静谧而安稳。
第34章
刘丽华和赵宝钢端着饺子, 先去的是祝那里。
一进门，屋里已经挤了不少人，都是来请祝帮忙看病的。
其中多半是袒图部落的人。自从犸过世后, 他们便没了巫，生病全凭自己硬扛。如今合并到干格落，总算能找巫治病，每个人的脸上都带着小心翼翼的期盼。
祝正给一个三四岁的孩子喂药。浓稠的药汤灌进嘴里, 那味道大概实在难以下咽，孩子扯着嗓子哭得撕心裂肺，小小的身子在母亲怀里扭成一团。
孩子的母亲紧紧禁锢着他, 满眼焦灼，嘴唇微微翕动，低声祈祷着天阳神能够保佑孩子好起来。
喂完药，孩子又要往外吐，祝伸手按住他胸口不知什么穴位按揉，孩子竟硬生生止住了干呕。
祝轻轻摸了摸他的头, 从药箱里抓出几片晒干的杏子塞进他手心，声音低缓而柔和：“去吧, 好孩子，你会好起来的。”
孩子渐渐止住哭声，含着杏干，瞪着一双懵懂的大眼睛被阿娘抱走了。
第二个是位上了年纪的老人，他佝偻着身子, 说自己腿痛得厉害，每晚都疼得睡不着觉, 语气里是忍耐了太久的疲惫。
这种病症祝反倒十分擅长。她取出烧红的针，为老人放了两处血, 又拿了几种药让他回去自己涂在腿上。
“涂完药在炕上烙着，不要着了寒，过了这个冬天就好了。”
老者接过药，颤巍巍地把手放在额头上，“天阳神保佑。”
后面排队的人一个个送走，终于轮到了赵宝钢和刘丽华。
“华，你们来了，可是有哪里不舒服？”祝抬起头，疲惫的脸上露出一丝笑意。
“没有没有，今天是我们那边的大年，包了点饺子想着给你拿来尝尝。”刘丽华递过木碗，里面盛着几个蒸饺，虽然已经凉透，却依然透着一种陌生的精致。
祝受宠若惊地接过来，双手捧着碗，“这么冷还让你跑一趟，这是……饺子？”
刘丽华点头：“是我们那边过年吃的食物。”
祝的眼眶突然泛红，“我想起来了，小时似乎听我阿娘念叨过……这还是第一次见。”她的声音微微发颤，目光落在饺子上，恍惚间仿佛穿过漫长的岁月，望见了记忆深处某个模糊而温暖的影子。
饺子已经凉透了，但半透明的饺子皮依旧让祝惊奇不已，她小心翼翼地用手指碰了碰：“这东西是什么做的？”
“拿地果做的，把地果磨碎了，从里面沉淀出淀粉。”
祝不太理解，但心里十分震动，不光是第一次见到阿娘口中提到过的食物，更是没想到他们居然能把它做出来。
短暂叙了几句话，又来了其他病人。刘丽华没再耽搁，端着另一只木碗下了山，往苗家走去。赵宝钢则改道去石那边溜达一趟。
到的时候，苗正给肚子里的孩子准备衣服。
屋里烧着炕，空气暖烘烘的，弥漫着皮料和草木灰的气味。
部落里的人日子过得粗糙，苗怀孕五个多月才发觉，不过一点也不耽误干活。平日里汉子们上山砍柴，她在家劈柴、做饭，样样都行，风风火火的模样根本不像孕妇。
一见刘丽华来了，苗眼睛亮起来，高兴地招手：“华，你可算来了！这几天你不来，把我闷坏了。”
刘丽华熟门熟路地进了屋，“天太冷了，出来一趟冻得哪儿都不好受。”
“快上炕暖和暖和。”苗把炕上烘着的两件皮子挪到一边，拍了拍炕头，让刘丽华坐下。
“这几天怎么样了？”刘丽华打量着她的肚子，瞧着比上次来大了一圈，高高的顶着胸口，看着都累得慌。
“还那样，吃什么都没胃口，一闻到肉腥味就恶心，天天吃地果也吃不下去了。”苗叹了口气，脸上难得露出几分疲倦。
“尝尝这个。”刘丽华从怀里取出木碗，里面装着四个大蒸饺。
“这是什么？”苗凑近了看，眼睛里满是好奇。
“我们那边的吃食，里面虽然也是肉馅，但肉腥味小多了，还有菜中和口感，兴许能合你胃口。”
苗接过来，好奇地拿手碰了碰，指尖触到凉而韧的皮子：“这东西怎么吃？”
“这就是熟的，不过一路上冻凉了，放在釜里热一下就行。”
刚好苗也有些饿了。灶膛里填了几根木头，她把碗坐在锅里热了热。没过一会儿热气升腾，蒸饺在热气中重新变成半透明的模样，隐隐透出里面馅料的颜色。
苗掀开锅盖端出饺子，热气扑面而来：“这样直接吃吗？”
“对，直接咬着吃就行。”
她咬了一口，在嘴里咀嚼片刻，眼睛倏地睁大了，迫不及待地吃了第二口，然后第三口，一个大蒸饺转眼就进了肚子。她舔了舔嘴角，意犹未尽地望向碗里剩下的那几个。
“好吃，这太好吃了！华，你一定得教教我怎么做的！”
“做倒是不难，难的是没有淀粉，就是外面包肉馅的皮。”刘丽华把做淀粉的步骤细细教给她。
“你也太会琢磨了，部落里的人一百个年头也想不出这样的吃法。”苗听完感慨道，语气里满是敬佩。
刘丽华心里想，这可不是她琢磨的，是老祖宗们花了几百年才琢磨出来的，自然不容易。
制做淀粉太困难，苗打消了做一些的念头，碗里剩下的饺子也舍不得吃，打算一天热一个解解馋。
两人又聊起孩子的事，苗肚子里怀的是她第四个孩子，算起来她今年也不过二十六岁。
前几个孩子只有肥活了下来，中间的两个都没有养住，提起这个，苗的眼神有些哀伤，手指无意识地摩挲着肚子。
“这么冷的天，生下来也不知道能不能养活。”这个孩子是她们一家人期盼已久的，所以格外上心。
“咋养不活，有了火炕屋里多暖和，等生下来有不会的就问我，虽然我只生了一个儿子，但养孩子的经验不少，我侄女坐月子的时候都是我帮忙照顾的。”
“好，到时候有不懂的就问你！”苗用力点头，脸上重新浮起笑意，像是找到了主心骨。
刘丽华又给她讲了些育儿的小妙招，都是这些原始人没接触过的知识，苗听得眼睛发亮，敬佩之情溢于言表。
从苗家往回走的时候，天色都有些晚了。冬日的傍晚来得急，冷风顺着山谷灌下来，吹得人脸上生疼。刘丽华拢紧了衣领，加快了脚步。她前脚刚到家，赵宝钢后脚也回来了。
进了屋，赵熠和日正在做饭。他们把日拿来的两只小野鸡收拾干净了，正准备晚上炖上。
夫妻俩本着锻炼孩子的原则没插手，坐在旁边闲聊起来。
“刚才在石那边，我见不少人都在做箭头、磨石刀和铁刀的，”赵宝钢压低了声，“我问了几句，听说开春可能要打仗了。”
“啊？”刘丽华没忍住，叫出了声，心里猛地揪紧。
“虎说食物不够吃，每年春天都是食物最缺的时候。天气转暖地果放不住都烂了，冻肉也得尽快吃完，只有咸肉能多放一段时间。不过那玩意儿齁咸，不就东西根本没法吃。”
刘丽华一听，连忙问：“咱们地果干还有多少？”
“一藤筐，大概二三十多斤吧。”
“省着点吃，这东西存放时间久一点，等把地果吃完了咱们再吃地果干。”
老赵满脸愁容，瞥了眼跟儿子一起做饭的日，声音更低了些：“吃的还好说，真要打起来怎么办？日那小子铁定是要冲上去的。”
他们见识过日的本领，一矛能扎死野狼，但打仗哪有不死人的，万一真有个三长两短，儿子怎么办……
可担忧也没办法，这里不是法治社会，敌人不会因为怜悯就放弃攻打你。在生存面前，只有强者才有机会活下来。
夫妻俩叹了口气没再说什么，只能盼着别打仗，孩子们都平平安安的。
*
漫长的冬天，终于在部落里第一个新生儿的啼哭声中结束了。
今天是祝占卜出来的神赐日，天还没亮部落里的人就全部穿戴好走出屋子等待天阳神的赐福。
赵家三口人也跟着出来看热闹，他们并不知晓神赐日是什么，只当是部落里的什么节日。
外面天气依旧寒冷，人们三三两两的凑到一起，讨论天阳神会不会赐福。
赵熠拉了拉日的胳膊，小声询问，“什么是赐福啊？”
日虔诚道：“今天天阳神会降临，驱散黑暗和寒冷，为整个部落带来希望。”
赵宝钢转头小声跟妻子说：“听着有点迷信的感觉。”
刘丽华掐了他一把，“别胡说八道，人家信这东西，跟咱们那边信佛信教差不多。”
等了大概半个多小时，赵熠觉得自己脸都快冻僵了，突然一束光芒从远方落下！
人群欢呼一声，纷纷跪地。
一轮火红的太阳从东方升起，初时只是天边一线霞光，随即万道金光喷薄而出，沉睡了整整一冬的天阳神终于睁开了眼睛。
祂像是突然想起自己豢养的小东西，用手拨弄开浓重的雾层，将光忙泼洒下来。
这光芒不像寻常的日出，倒像是一双巨大而温柔的手，从九天之上缓缓探下，拂过山川，拂过雪野，最后落在干格落部落的上方，将他们轻轻拢在掌心里。
金光带着温度，洒在身上暖洋洋的，驱散了这一冬天的阴霾。
部落里所有人跪在地上祷告。失去亲人的原始人们，像是终于回到了母亲的怀抱，诉说着这一整个冬天的委屈。
有人痛哭流涕，像是要把积攒的悲伤全部倾泻；有人匍匐在地，肩膀剧烈地颤抖，几乎要昏厥过去。
赵熠之前一直把部落里供奉的天阳神当作一种原始的神话信仰，可当他看到那日照金光宛如实质时，唯物主义信仰几乎崩塌，这怎么用科学解释？
赵宝钢和刘丽华也被骇得不轻，他们站在那里，脚像生了根，动弹不得。
部落里的人们唱起一首古老的歌谣，歌颂着保佑他们的天阳神，歌声随着风声传遍整个山野。
他们这三个从千年后穿越而来、自诩见过大世面的现代人，在这一刻被古老的神祇深深震撼，心中涌起一种从未有过的、近乎本能的敬畏。
腿不自觉地弯了下去跪在地上，和部落里的人一样轻声祷告起来。
金光照耀的时间很长，从清晨一直持续到下午，等到金光终于缓缓褪去，天地复归于素净的冬日余晖。
升正式宣布：冬天结束，紧张的春猎马上开始。
==========作者有话说:==========
没有玄幻元素，天阳神赐福的设定是一种特殊的天气。
第35章
虽说是冬天过去了, 寒意却一直不肯退去，不过到底和深冬不同了，气温正一点一点往上爬。
最明显的变化, 就是出门不用再把自己裹成个粽子。以前不戴帽子、不围围巾，门都别想出，这几天赶上不刮风的时候，在外面站上一会儿, 竟然也没那么冷了。
当然，这样的天气上山狩猎还是很危险的。山里的雪还没化透，一脚踩空就可能滚下山坡。所以第一批参加狩猎的, 全都是部落里有经验、体格强壮的猎人。
日自然被挑选进去，年轻一辈里还有田、方、山和黑几个人，由升带领着进山开猎。
往年虎也会去，不过今年情况特殊，虎和森都没有去，二人被安排留下巡逻。
天气转暖不代表就安全了, 如果食物短缺，周边的几个部落肯定会想办法从别人那里夺取活下去的机会。
虎和森两人脾气差不多, 都沾点暴躁，像两块打火石，凑到一块儿火星子直溅。虎从袒图人口中得知，森因为想当首领，害得不少人被冻死, 心里不免对他生出几分轻视，每次碰面都恨不得拿鼻孔看人。
森则满肚子窝火, 他气愤自己没能上山狩猎，往年袒图部落的第一次春猎, 都是由他来带领的，那是荣耀，是信任，更是他在部落里站稳脚跟的底气。
如今被换了一桩巡逻的苦活儿，总觉自己正被人一点一点排挤到部落的边缘。
二人也从不在一处巡逻，各自负责一边，远远看见了也假装没看见，扭头就走。不过好在都是认真的人，心里再不痛快，巡逻也不敢有半点马虎，该查看的地方一处都不落下。
对于赵家人来说，日子依旧如常。
他们既不能上山打猎，也不用去巡逻，眼下冰雪还没彻底开化，地冻得跟铁板似的，种地也种不了。
不过赵爸赵妈也没闲着，这几天他们发现地果开始生芽了。
这地果跟土豆果然有点亲戚关系，连生长方式都差不多。一枚核桃大小的地果上，生了四五个芽，白生生的，像刚冒头的小虫子。
生了芽的地果就不能吃了，它跟土豆习性差不多，发了芽之后里面会产生很多有毒的东西，吃了容易中毒，轻则上吐下泻，重了能要命。
当然，这些发芽的地果不能扔掉。夫妻俩拿石刀小心翼翼地分割成小块，每一块上都留着芽眼。
赵宝钢直接在屋子里挖了一块地方，铺上湿润的泥土，把切好的地果块一颗一颗埋进去养上苗。屋里暖和，用不了多久这些地果就会生根发芽，冒出嫩绿的幼苗。
赵熠也跟着帮忙，他六岁时父母在县城买了房，十三岁时又因为父亲工作调动直接搬到了市里，打小就没怎么接触过农事，最多就是暑假去乡下姥姥家后园子里摘果子吃，那就算他最接近土地的时候了。
他对种地这档子事一窍不通，不过好在赵宝钢和刘丽华都是地里的好手，每年春耕的时候二人都要回老家帮几天忙，那些本事早就长在了骨头里，一弯腰一伸手，都是庄稼人的利索劲儿。
“爸，这地果切开了为啥还要拿水泡一下？”赵熠蹲在旁边，手里捏着一块切好的地果块，看着父亲把它们丢进木盆的清水里。
赵宝钢咧嘴一笑，“嘿，这你就不知道了吧，这是跟你爷爷学的。以前我们小时候，你爷爷就是这么种土豆的。说是土豆里头有毒，不洗一下长出来的秧子不好，还不容易结土豆。”
赵熠认真地记下来，拿起石刀学着父亲的法子，仔细地把芽眼都留出来，那些没有芽眼的部分，洗干净了就丢给大鹅吃。
因为食物短缺，这一冬天三只鹅都瘦了不少，原本肥嘟嘟的身子瘪下去一圈，羽毛也灰扑扑的没了光泽。
这几天暖和了，刘丽华就把它们都放到外面去撒欢。三只鹅把头钻进雪壳子里，使劲儿往下拱，啄着雪层下面藏着的小虫子和干草叶吃，好歹能吃个半饱，时不时扬起脖子叫两声，算是给寂静的部落添了点热闹气儿。
种完了两筐地果苗，屋子里都快没落脚的地方了。地上隆起一排排小土堆，像是一片微缩的田地，这些不起眼的土疙瘩里头，可都藏着日后活命的指望。
晚上日回来的时候，一进门就看见地上那一排排隆起的土堆，脚都不知道往哪儿放，好奇地问道：“这是怎么了？”
赵熠道：“刚种下的地果，等过几天就发芽了，天气暖和了再移到外面去。”
日还是头一回听说这种办法，蹲在地上看了半天。
“你们今天狩猎怎么样？”赵熠问他。
“不太好。”日的声音有些低沉，“今年不知道是不是冬天太冷的缘故，猎物比往年少太多了。”
几十个人一整天，只猎到一头鹿和两头冬眠刚醒的熊。
经过漫长的冬季，三只猎物都干瘦得不成样子。尤其是那头鹿，瘦得皮包骨头，肋条一根一根清晰可见，更让人揪心的是它肚子里还揣着小崽子。
狩猎队的人互相看了看，最后默默解开了套索，把母鹿放走了。这是部落的规矩，他们从来不捕杀怀孕的动物。那头母鹿跌跌撞撞地跑远了，蹄子在残雪上留下一串慌张的印记，很快就消失在稀疏的树林里。
余下的两头熊，经过一个冬天的消耗，也没剩下多少油水。
剥开皮毛一看，肉都是干巴巴的，脂肪那层薄得像纸。熊皮子稍微值点钱，被他们小心剥下来带了回来，剩下的肉分到每个人头上，也就够塞个牙缝。再就是抓了几只野山鸡，个头都不大，拎在手里轻飘飘的，只能打打牙祭。
赵宝钢听完，脸上的笑意一点点收了起来，面色凝重地皱起了眉头。
捕猎困难就意味着食物短缺，食物短缺就意味着部落冲突的概率更大了。
晚上，赵熠和日早早就睡着了，赵家老两口却翻来覆去睡不着。
刘丽华躺在皮褥子上，忍不住念叨起原始人实在太糙了。“苗刚生完孩子，我说让她好好养几天，不然容易坐下病，她前脚答应得好好的，后脚该干啥干啥。你说这么冷的天，就拿凉水哗哗地洗东西，等老了关节都得了风湿，疼起来谁替她受啊？”
“那有啥法子，不干活身边也没人伺候，你当像咱们那个时代呢？”赵宝钢的声音在黑夜里闷闷地响起来。
“咱们那个时代咋了？”提起这件事，刘丽华像被点着了引线，话匣子哗啦一下全打开了。
“我坐月子那会儿，你妈也没伺候我！生小熠那会儿，我娘家妈刚做完手术，躺在床上下不来地，啥活都干不了。我寻思让你妈过来给我做几顿饭，好家伙，那菜做的齁咸，我怀疑她是把卖盐的打死了，嗓子都给我齁哑了，喝了一缸子水都没缓过来。”
“那你跟她说啊，让她少放点盐。”赵宝钢的声音带着几分无奈，这个问题他听了几十年了，每次提起来都心虚。
“我咋没说？”刘丽华的声音一下子拔高了，随即又压低了，怕吵醒旁边的孩子，“我说完她就不高兴了，脸拉得老长，嫌我事多。后来我都是自己煮挂面汤，卧两个鸡蛋凑合一口，等你晚上下班回来，我才能吃上一顿正经饭。那一个月，我都不知道自己怎么熬过来的。”
赵宝钢长长地叹了口气，伸手搂了搂媳妇，放轻了声音说道：“我妈那个年代的妇女都那样，当了婆婆就想拿乔，要个面子摆个谱。我知道你委屈……要不后来你一说想搬到县里去，我二话没说，直接去信用社贷款买了房。”
那会儿村子里贷快买房的都是少数，这点老赵做得确实没毛病。
搬到县里紧巴了两年，后来赶上老赵升职，刘丽华自己也开了个水果店，从早忙到晚，慢慢地还清了房贷，还攒下一笔钱。再后来赵宝钢被调到了市区，赵熠也到了念初中的年纪，刘丽华一咬牙干脆直接搬到市里住。
刚去市里那会儿，房价高得吓人，他们租了三间平房。赶巧赵家老头子得了脑血栓在市里治病，赵宝钢跟大哥商量了一下，两家轮流照顾，一年一换。
刘丽华便一边陪读，一边帮忙照看两位老人。
后来实在住不开了，加上孩子年纪也大了，总不能一直窝在那三间破平房里，夫妻俩这才决定买房。
一百三十平，花了小两百万，贷了三十年，那真跟老驴套上嚼子一样，夫妻俩连病都不敢生。要不怎么说，穿到这个地方来，反倒松了口气。回不去就回不去了，最起码不用管房贷了。
说完这些陈年旧事，赵宝钢把话题又转回到今天的春猎上，声音沉沉的，“小日说忙活了一整天，就猎了两头熊，还都瘦得皮包骨头。”
“哎哟，收成不行啊？”刘丽华的心又提了起来。
“我听部落里其他老人说，他们往年第一次春猎，最少能弄回来十多头猎物，这一下少了五分之四，只怕要闹饥荒了。”
“那可咋办啊？”
“听他们说明天去更远的地方看看，实在不行，就得往袒图那边去狩猎了。”
刘丽华心里咯噔一下，冬天那会儿就听说，多戈玛人似乎离袒图不远，忍不住担忧道：“可千万别打起来啊。”
赵宝钢掀开皮子钻进被窝，“别想了，这种事咱们也帮不上什么忙，只能听天由命了。”
第36章
第二天, 部落里的男人们去了更远的地方狩猎。
天气依旧冷得厉害，山风刮过来像刀子割在脸上，夜里根本没法睡在外头, 所以他们脚程极快，必须在太阳落山前赶回来，不然能要人的命。
日今天穿了件利落的皮子袄，样式跟部落里其他人的都不一样。衣服是照着他身形剪裁的, 肩是肩，腰是腰，穿上之后整个人都显得精神了不少。
一路上田和方跟在他身边, 不住地拿眼打量他。
日被盯得浑身不自在，侧头瞪了他俩一眼：“你俩总盯着我干啥，找猎物啊。”
田终于忍不住问：“你的衣服谁做的？怎么这么好看？”
日的嘴角不自觉地微微翘起，眼底的得意藏不住，却故意轻描淡写道：“熠的阿娘给我做的。”抬了抬胳膊，又补了一句。“这衣服不光穿着好看, 还特别实用。”
袖口那里刘丽华给他做成了紧口的，穿戴时把仔细绑好带子, 既不耽误挥臂打猎，又不会往里头灌冷风，前面缝了两个口袋，可以拿来装东西。
最主要的是，比先前那些衣裳暖和太多, 这一路上山，后背都闷出了一层薄汗。
田低头瞅瞅自己身上那件四处漏风的旧皮子, 又看看日那件妥帖合身的皮袄，眼里全是羡慕。他搓了搓露在外头被冻得发红的手背, 小声说：“能不能跟熠打个商量，让他阿娘帮我也做一件？我可以送她三张鞣好的兔子皮。”
“等回去你自己去问。”日把腰间的带子又紧了紧，“估计多半能答应，她总是那么热心肠。”
田乐呵呵地点了点头，旁边的方没说话，心里却也在暗自琢磨：自己还存着一块鹿皮，摸上去又软又厚实，不知道熠的阿娘要不要，能不能也给自己做一件这么合身的衣裳。
部落里的汉子穿衣服大多没什么讲究，往皮子中间挖个洞，脑袋一套，腰间用麻绳一捆，胳膊上再绑几块散皮子，这就算齐了。这么穿狩猎时倒是利索，可缺点也明显，就是冷。
尤其是这种早春时节，山上积雪还没化干净，寒风裹着冰碴子往肉里钻。臂膀就那么裸露在外头，一天跑下来冻得通红发紫，回到家的时候，那片皮肉又刺又痒，火烧火燎的难受，非得涂上祝做的药油才能缓过劲来。
带袖子的衣服一下子就解决了这个大问题。就连升都没忍住多看了自家儿子几眼，心里琢磨着，等回去了也好好研究研究，自己也做一件。
大伙踩着深雪一路往东走，脚下咯吱咯吱响个不停。翻过面前这座山，前面就属于袒图原来的狩猎地盘了。以往干格落的人不会踏足这边，越过狩猎地盘意味着对其他部落宣战，为一两只猎物，谁也不会干这么愚蠢的事。
现在不同了，袒图与干格落合并，这里也变相属于他们的狩猎地盘。
冬和羚他们十分激动，这片山林是他的家，每一道山脊、每一条兽道都烂熟于心。每年这个时候，他们都会带着族人在这片山上狩猎，如今再走回这里，心里十分不是滋味，因为袒图部落已经没了。
“我知道哪里有鹿群，每年春天它们都会按时出现。”冬主动站出来，走在了队伍最前头。
大家跟在冬的身后朝山下走去，走了小半天的功夫，耳畔隐隐约约传来水流声，叮叮咚咚，在这片寂静的雪林里格外清晰。
这里有一眼山泉，冬天都不会冻上，泉眼周围氤氲着一层薄薄的白雾，山上的动物都会来这里饮水。
冬放慢脚步，压低声音道：“前面就是了，我先下去看看有没有鹿群来过的痕迹。”
升拍了拍他的肩膀，“小心点。”
冬脚步一顿，点了点头。
这个汉子起初对加入干格落还有些不以为然，甚至暗地里腹诽过升是不是真有传闻中那么本事。
可一段日子相处下来，他心里的那点抵触不知不觉就消磨干净了，反倒对升越来越敬佩。
作为部落的首领，升无疑是十分可靠的，而且他说到做到。两个部落刚合并到一块儿的时候，难免出了不少乱子，每次都以为要大闹一场，可升总能不急不躁地把矛盾化解开。
犯错的人该罚就罚，受了委屈的人也有足够的补偿，两边的人都照顾得妥妥帖帖，公平公正让袒图人心里舒坦不少。大家私底下都说，能合并到干格落真是选对了路，跟着升，往后的日子肯定好过。
冬系紧腰带，把石矛背好，利落地朝山下跳去，身形在乱石和积雪间轻盈得像一头鹿。往前走了几十步，他就看见雪地上有鹿群踏过的坑，旁边还散落着冻得硬邦邦的鹿屎，看样子，这几天鹿群来过这里。
冬兴奋地跑回来，呼吸都有些急促：“鹿群果然已经回来了！这群鹿之前有三十多头，不知道今年回来多少。咱们在这儿蹲守，兴许能撞上。”
升点点头，迅速做出安排。他让一半的人就地挖雪窝，藏在里面蹲守；另一半人则由羚和日带领，去附近寻找别的猎物。万一今天鹿群不出现，他们也不能空手回去。
羚是袒图部落几位长老里最年轻的，只有二十八岁，但他的打猎本事可不低。能被推举当上长老的，没有一个是简单的。
他的脾气也是几位长老里最好的，不急不躁，笑起来眼睛弯弯的，带着干格落和袒图的一群年轻人朝另一个方向走去。边走边给他们介绍附近的地形——哪条山谷里兔子多，哪面坡上有野鸡，哪里毒蛇扎堆，等到春夏的时候上山一定得小心。
大伙听得格外认真，这些话都是保命的本事，不是亲近的人，谁会掏心掏肺地教你。
走着走着，羚突然停住脚步，他的身体一僵，随即压着激动的声音低喝道：“所有人不许出声！”
大家脚步一顿，全都噤了声，心跳却怦怦地加快了，一个个好奇地环顾四周。
日的眼神最好，一眼就看见远处的老树和藤蔓之间，有一头野猪正拿背脊蹭着树皮，蹭得树干都在微微颤动。
其他人也陆续发现了目标，众人眼里顿时冒了光。这头野猪个头不小，要是能猎下来，能分不少肉。有人已经悄悄摸出了矛和弓箭，弓弦绷紧的细微声响落在雪地里格外清晰。
羚低声道：“先别打，野猪都是成群的，周围兴许还有别的。”
大伙一听更兴奋了，要是首领他们没蹲到鹿群，自己这边却抓了一窝野猪，回去了岂不是脸上有光？
大家学着长辈们的做法，轻手轻脚地挖雪坑，把身形压低。雪窝子拢住身上的热气，不仅能保暖，还能隐藏身形，一直盯着猎物的动静。
很快，那头野猪蹭完痒，哼哼唧唧地朝另一边走去。
羚悄无声息地跟在它身后，踩着它的脚印，沿着树林走了上百米，终于找到了这窝野猪。
大大小小，足足二十多头，正拱开积雪找埋在下面的草根和坚果吃，浑然不知危险在靠近。
羚回头给远处的日比了个手势。日会意，带着同伴们一起下山围猎。
他们呈一个半圆形，慢慢朝野猪群合拢过去。
所有人沉着冷静，中间没有发出一丝多余的声响。寒风从他们身侧掠过，把人的气味吹向了另一边，等野猪群察觉到异样的时候，包围圈已经缩到了可以出手的距离。
为首的公猪率先嗅到了危险，不安地刨着雪，粗壮的蹄子把积雪刨得四下飞溅，鼻孔里喷出一股一股的白气。