“你知道我是谁？”

“听家里人说过。”

“谁说的？”

祝无忧正要追问，明寂已接过话：“你来这里是做什么的？”

“回来看看爹娘。”男人道，“家里人一直惦记着我，我再不回来，母亲怎么放得下心？”

明寂又问：“你昨夜什么时候到的长安？”

男人说一直在路上，走得累了，记不清时辰。

“从哪道门进的？”

“南边。”

“路上见过吴管事么？”

他说没见着。明寂便在纸上记了“没见着”，前头的时辰也只写“记不清”，没再多问。

男人看着他闷声不响地写，反倒有些着急，忙又解释了两句，说天黑，只顾着赶路，路上有什么人都没留意。

祝无忧听得想笑。原来他说“总得先问问”，还真就只是问问，一个说，一个记，倒也没指望人家肯说实话。她嘴角刚翘起来，不知怎的，忽然又想起顾清婉在院门边那句“太缺德”，便把笑压了回去。

那碟甜藕摆在男人面前，藕片上裹着厚厚的糖汁。他碗里搁着几片，每片都只咬了一口。祝无忧瞧了一眼，像是漫不经心地指了指：“你喜欢这个？”

“从前喜欢。”

“现在呢？”

他笑了笑，没有答。

“那这碟给我尝尝，成不成？”

男人像有些意外，随后将整盘甜藕推到她面前。她夹了一片，又尝了一片，甜得嗓子发黏。有钱人的吃食也不见得样样好，这藕看着精致，尝起来还不如街口红豆糕。

明寂将一杯水放到她手边：“喝口水。”

男人见她拿着筷子迟迟不夹，便又将盘子推近些：“姑娘喜欢，全部拿去也行。”

“带走就算了。”她将盘子推回桌子中间，没有再放回他面前，“你要不想吃，就吃别的，桌上又不是只这一碟。”

男人看了她一眼，轻轻应了一声，又瞟了一眼自己碗里的那几块藕。祝无忧端起手边的杯子，喝了口水。

郑太太这时从廊外回来，小菊替她挑起门帘，又退到门边。太太见甜藕挪到了桌子中间，问儿子吃得好不好。男人立即放下筷子，说都好。

“那藕怎么不吃？你从前最喜欢这个。”

他刚松下来的手又停在碗边。祝无忧将水咽下去，抢先笑道：“怪我，嘴馋，问他讨了几片。您看，都挪到我这边来了。”

太太听了，也笑起来：“喜欢就多吃些，我叫厨房再送一碟，别叫你们分。”

祝无忧还没来得及说够了，她已转头吩咐门边的丫鬟。男人嘴边那点松快一下没了，目光落回那盘又要留给他的甜藕上。

祝无忧看得清楚，明寂也看得清楚，却谁都不好开口。太太替他把一片鱼刺挑掉，放进碗里，提起前些日子晒衣，声音已不似今早那么紧。

“我说日头好，得先晒。你果然就回来了。”

男人低头吃鱼，没有接。他咽得慢，太太以为有刺，又要替他挑。

祝无忧心想，演得这么差，让他自己在这儿演吧。她找了个借口起身，明寂也收好纸，同她一道向太太告辞。

“闻舟怕亮，晚上灯少点。”妇人转头叮嘱丫鬟。

祝无忧出了门，走到廊下，才慢慢停住。

吃几片不喜欢的藕，算不得什么。她自己做法事时，还得跪半宿呢。

她扮神仙，他扮儿子，都是拿钱做活。她请神上身时，哪回不是扮得活灵活现？这人却温温吞吞的，哄太太两句都得等人家先递话，也太不上心了。

问句旧事就含糊，连爱吃什么都没装周全。她一眼便看得出来，郑家这些朝夕相处过的人，怎么可能认不出来？

祝无忧朝供堂的方向望去。等明寂出来，她再拉他去瞧瞧那尊神像，说两句好听的，哄他把看出的机关告诉自己。父亲那边若也讨到了钱，今日便能圆圆满满地回家了。

身后的门轻响，明寂跟了出来。她回头见屋里的甜藕又端进去，忍不住啧了一声。

“方才我说喜欢，她就加一碟。我说工钱，她倒跟没听见似的。”

祝无忧问：“大师，他们请您来，给您多少银子？”

“吴家请的是寺里的师父们，我来帮着传话、核对物件。银钱得问寺里，不经我的手。”

她看了他一会儿：“还是你们当和尚的好，钱有寺里替你们收，不像我们做散活，干完还得自己追着讨。怪不得你不着急，有靠山呀。”

她往前厅那边望了一眼。廊柱上的漆还亮着，送饭的丫鬟走过，食盒底下垫着的布都比她包灯匣的干净。

“你说他们这么有钱，为什么不给我们银子呢？”

明寂顺着她的目光看过去，一时也不知道怎么回答。他将话转回先前应下的事：“不是说要去诵经吗？现在走吧。”

祝无忧立刻点头。明寂正要将方才那张纸折好收起，一阵风卷过廊下，纸从他手边掀了出去。

祝无忧赶紧伸手捞回来，低头瞧了眼纸上齐整的字迹，递还给他时，指尖轻轻碰到他的手指。她等他接稳才松手，抬起眼，才发现两人站得这样近，连他右眉下那颗小痣都看得清。

先前同他说话，她只顾着嫌这和尚话里带刺，没正眼瞧过他。如今凑近了看，他眉目清削，鼻梁挺直，一双眼睛黑白分明，垂眼收纸时，长睫便在眼下落了一点影。

生得这样端正，还挺好看。

明寂将纸收好，两人沿廊往供堂走。祝无忧心里却想着，年纪轻轻，怎么就当了和尚呢？等她回过神来，这话已经问出了口。

“小时候家里没钱，吃不上饭，寺里肯收我。”他说，“先做杂活，跟着认字，后来受了戒。”

祝无忧想起刚刚纸上的字。原来这手笔也是在寺里学的，阿满如果去不了学堂，进寺庙好像也是个不错的选择。

廊外有人扫过落叶，竹帚擦着砖缝，沙沙响了一阵。

她抬起头：“可您方才不是说，自己也没见过佛？如今长大了，外头能做的活也多，怎么还留在寺里呢？”

离开寺庙吗？

诵经，洒扫、整理经册，这些对他都不算难，做得久了，哪部经放在哪里，哪处院门不好关，闭着眼也摸得着。师父习惯将活交给他，旁人有事也习惯来找他。做着做着，便做到了今日。

至于她说的外头，他暂时也没什么非去不可的地方。

明寂看了她一眼，嘴角略弯：“善哉，善哉，佛祖自有安排。”

祝无忧张了张嘴，见他已迈过廊角，便把后面的话咽回去，跟了上去。方才还说没见过佛，这会儿倒用得顺手，他这个和尚和她这个神仙，也没什么区别嘛。

到了供堂外，祝无忧朝门里看了一眼：“你在这儿念，我去供桌那边看看。”

明寂随她进门。供堂里没人，昨夜的香灰已经冷了，碎像仍留在原处，窗格的影子横压在地上。

明寂问她想听哪一段。祝无忧哪里分得清，只叫他念平常念的便好。

明寂看着她，点了下头，便在门边诵起平日熟悉的一段。他的声音不高，堂里空，字句听得比在廊下清楚。

祝无忧起初还惦记着神像的机关，蹲到供桌旁，将像座和散落的泥块又细看了一遍。可她蹲得腿都酸了，也没看出什么。

心想，倒叫他说中了。真有什么，人家还不早早收拾好，哪轮得到她来找？

她这才歇了手，将胳膊搭在膝上，转过脸去听。明寂念得平缓，她听不懂经文，却渐渐听住了，目光落在他脸上，昨夜神像睁开眼的模样又浮上来，也没那么吓人了。

他的嗓音清润，每句末尾微微放低，经文一句接着一句传到她耳畔。

算了，找来找去，无非也是有人弄虚作假。听着这经文，她连原先想问的那点机关门道都懒得追究了，于是等明寂念完，便撑着膝头站起来。

“就这些？”她问。

“这一段念完了。”

“行，给您记着。”她道，“您这经念得好听，等我把工钱讨回来，马上把您的工钱送过去。”

明寂眼尾微弯，清俊的眉目间透出一点促狭的笑意：“收好你的银子吧。”

说罢，随她走出供堂。

祝无忧心想这个小和尚说话不中听，事却干的漂亮，陪着折腾了这一趟，还不肯要银子，那改日请他吃碗面。

明寂落后她两步，看着她的背影。她穿着青绿裙子，肩背舒展，沿廊走着走着，她便轻轻蹦了两步，裙摆在脚边荡开，垂在身侧的手也跟着晃起来。

世人来寺里，各有所求。坐下来听经，心思也多半还在各自牵挂的事上。她倒是听着听着，把原本挂念的事给忘了。

两人刚走过廊角，客房里又传来郑太太的声音。

“闻舟，再吃一点，凉了就不好吃了。”

祝无忧脚下一停。看来那盘甜藕还没吃完。

方才在供堂里松下来的心，忽然又有些说不出的滋味。

“我要回家了，现在去找我爹。”她道，“您回去忙吧。今日多谢大师。”