阿满蹲在凳子上擦铜镜，擦过两下，便凑近瞧瞧。镜里那张脸有些歪，他也跟着歪过头，咧开嘴，自己先乐了。

祝无忧从西侧客房回到耳房，那句“你明日还在吧”，还在耳边。阿满一见她，赶紧把怪脸收了，将镜子举得老高。

“姐，擦好了！你拿去照照那个少爷，看他是不是鬼。”

“不去，无聊。”

她伸手来拿，阿满立刻从凳子上站起来，仰脸等着，谁知姐姐只是对着镜子照了照自己的脸。

镜面不太亮，边上磕了一点。她勉强照清自己眼下那一层淡淡的暗影，便将镜子搁回桌上。阿满的脑袋跟着转过去，伸手把镜面朝门口转了转，又朝她推近些。

“不用照，人家也是做活的，和你一样。”她道，“你把借来的东西看好，磕坏了咱们又要赔钱。”

他赶紧将镜子抱回来，搁到桌子里头，拿细布盖了。镜子是同看管耳房的婆子借的，说好晚上还。如今姐姐不肯帮他照，他又不敢自己拎着镜子往人家面前跑，这可怎么办？

阿满眼睛忽然一亮，赶紧道：“那汤你得给他啊！我叫厨房热了，姜汤，喝了不冷。”

阿满心想，姜汤总行吧。往他面前一摆，就说是驱鬼的，看他怕不怕。

“你倒会给我找活。”

阿满便当她应了，跳下凳子跑去厨房。没一会儿，他满脸欢喜地端着姜汤回来，胳膊伸得直直的，催姐姐快拿好。

祝无忧接过碗，笑眯眯地问：“刚出锅的呀？”

阿满赶紧点头，她却低头吹了吹，慢悠悠地自己喝了一口。

“哎！姐！不是给你的！”

阿满伸手要接，祝无忧把碗往自己这边收了收，等他仰起脸看过来，又喝了一大口。

“看见没？你姐喝了什么样，他喝了就什么样。”她把空碗递给阿满，“一天一天的，别净整这些没用的。”

阿满撇着嘴，捧着空碗往厨房去了。

祝无忧这才笑出声。祝槐生正提着拆下来的灯匣进来，叫她收包袱。

衙门那边已经留过姓名，该问的话也答了，只嘱咐他们若还在长安，有人传问，来一趟便行。昨日耽搁的两份活还要交代，他想先带两人回去。

“我说了，拿不到尾钱也走。”

“凭什么拿不到呀？”祝无忧不乐意，“昨晚忙成那样，他说不给就不给？儿子都回来了，还要怎么安稳？要走您走，我不走。”

祝槐生看着她。她平日也计较工钱，可真见他收拾东西，还是肯跟的；今日把包袱放在床边，连扣子都没系，显然早已打算在这里耗着。

“那七两不要了。这个宅子里的事，咱们少沾。”

“您说得轻巧。今儿少几两，明儿少几两，天天白忙活。”她掰着手指头，越算越不肯让，“做这亏本买卖上瘾啊，我看咱们才是活神仙，连供果都不吃，光替人办事。”

阿满还了碗回来，在门外听见这句，便扶着门框探进头，老老实实补了一声：“姐，供果我都吃啦。”

祝无忧掰着的手指停在半空。祝槐生原本也有话要说，嘴刚张开，又合上了。父女俩一齐转头看他。

她将手指一根根收回去，攥住包袱边，再转向父亲：“反正不行，今儿这钱我非要回来不可。您先回去，我在这儿等，给了就走。”

阿满听说回家，又往屋里挪了半步。祝槐生催他赶紧把自己的零碎收好，一会儿就都回去了。

阿满低头去卷细绳，卷到一半，又抬眼看她：“姐，你真不走？”

“拿了钱就走。”

“那我先回去了，我跟虎子他们约好玩呢。”

“走走走，大人的事儿，小孩别掺和。”

阿满将细绳卷好，收进自己的小布包，先跑去前厅等了。

“我不接别的活，就要那七两。”她说，“您回去也别又替人免钱。阿满那学钱，照您这么攒，先生都该等老了。”

“先把眼前的事过了。”父亲将衣领往下抻平，“人家死了个管事，你在这里多待一天，我在家能睡着？”

她抿了抿嘴，没答应回家。祝槐生看着她敞着的包袱，知道自己出门之后，她多半还要耗在这里。硬拉着走，回头也能再跑来。

“我再去问一回。”他终于道，“你在这里等着，别又给自己揽事。”

“成。”她答得很快，生怕他又改成不要了。

祝槐生提起灯匣，刚要往外走，女儿又叫住他。

“实在不行，您让他把前厅那个花瓶抵给我。”

“插孔雀毛那个？”

“对，就那个。”

父亲瞪了她半晌，无奈地叹了口气：“赶紧收拾东西。”说完，提着灯匣往前厅去了。

父亲走后，祝无忧沿廊回太太的院子去找明寂。她还想在回家前再看一回那尊像。

郑家另一边正在送饭。一个丫鬟提着食盒从廊下过去，身后的人抱着干净衣裳。她的眼睛跟着那食盒走。那位刚回来的“少爷”，这会儿倒赶上了一顿好饭。

她走到太太院中西侧客房的门口，先看见的却是明寂。

他手上提着小半袋米，袖口挽起一截，正同身边的小沙弥交代去处。那米是寺里同来的师父叫送到吴家那边的。小沙弥问走哪道门，他指给对方看，听见脚步才抬起头。

祝无忧本来已经要喊“大师”，见他手里还有活，便将话暂且咽下，站在旁边等。

神像究竟是怎么动的，她还没弄明白。自己就是干这一行的，倒叫别人的机关瞒住了，这口气她可咽不下。

今早明寂看过眼片，又看供桌、门窗，分明像是瞧出了什么，偏偏只说了一句没有鬼，半句门道也不肯告诉她。没有鬼，还用他说？她得拉着他再去看一回。这世上还有什么机关，能瞒过姑奶奶的眼睛？

明寂交代完，抬眼看她。祝无忧问：“你午后空么？”

“有些事要问清楚。”

“问完，陪我去供堂念一段经呗。”

她语气很随便，说完却看着他，等他答应。

“你是想听经，还是想让我再看一回？”

“都要。我再去看看像座。你说，大家都是干这行的，我怎么就没瞧出哪里有问题？一定是先前查得不仔细。”

她顿了顿，又道：“讨回那七两，我分您一两。这一两也包含念经呗，不然你这银子也太好赚了。”

“你现在去看也没用了。真有什么蹊跷的东西，早就收拾干净了。”

“那也去看看，去看看。”祝无忧道，“我也害怕呀，你念念，管用。念完你再告诉我，上次你到底看出什么了。”

小沙弥在一旁听着，低头抿了抿嘴。他头一回听见有人这样请明寂师兄念经。瞧这姑娘的意思，念什么经恐怕都不要紧，她还等着听机关的门道呢。

明寂看了看她：“等我忙完，就陪你去一趟。”说着将那小半袋米交给小沙弥，嘱咐放到前厅，待师父去吴家时一道带上。

早些时候，他已同郑家商议过诵经的时辰，吴家的遗物还未核齐。方才小沙弥又带了留守师父的口信：吴家人在寺里哭着问，人好端端的，怎么半夜去了池边，最后见他的是谁？问不到，便不肯走，还求佛祖显灵，找出害人的凶手。

留寺的师父哪里答得上来。他劝吴家人节哀，吴家人却还要追问，旁边等着请经、登记的施主也走不了。师父只好叫人来找明寂，让他趁着还在郑家，多打听两句，回寺以后也好向家属交代。

明寂已问过门房和几个当值的人，名字、时辰，各记在纸上。他没有旁听前厅的问话，还想当面问问那个男人，昨夜都去过哪里，有没有碰见吴管事，回寺后也好将打听到的经过告诉吴家人。

“我跟您一块去。”祝无忧道，“问完咱们就去供堂。”

明寂应了一声。她见他肯让自己跟着，便又添一句：“那人估计是我同行。您要问什么，我帮着问，省得他绕话。”

明寂转向客房：“不如直接问问他，来这儿做什么。”

祝无忧险些笑了。她进过那么多主顾的门，有人嘴上说请她驱邪，实则巴望着借仙家的话压住家里人。口是心非的人多了去了，何况眼前这个明摆着就是个骗子。

“骗子还能实话实说？”

“先问问，看他愿不愿意说。”

“小和尚，你们什么事都先问人家愿不愿意么？那杀鸡前，也要问鸡一句：你今天愿意死吗？”她说完才想起来，瞥了眼他的僧衣，“哦，对，你们出家人不杀生。”

明寂看了她一眼道：“善哉，善哉。”

祝无忧张了张嘴，没接上话。她看了他片刻：“行，您问。”

明寂走到门前叩了两下，没有立刻推门。屋里先静了片刻，才有人问是谁。他报了法号，又说祝姑娘也在，想进来问几件事；若正吃着饭，他们可以等。

祝无忧站在他身后，听得眉梢都抬了起来。还可以等。要是她，听见这话，立刻就说这顿饭才开始吃，慢慢吃到外面等着的人全走了为止。

她正准备凑过去补一句，里面却应了声“请进”。明寂侧过身，看了她一眼，嘴角没动，那一眼却叫她把话咽了回去。

门开了。

祝无忧跨过门槛，目光先落到桌边的人身上。

年轻男人已经换好旧衣，头发只用布带束住，露出额头，比早晨整洁许多。听见他们进来，他将筷子放到碗沿，身子往前倾了些，像要起来，脚下挪了一下又停住。明寂叫他坐着便好，他这才重新坐稳，手却还扶着桌边。

祝无忧瞧见他面前的饭动过了，鱼腹上也少了一块肉。桌上四碟菜，有鱼，有青笋，有甜藕，另有一小碗汤。她早晨找完整的菜都得从自己碗里挑，这人倒好，一回来，连鱼都有人替他端到面前。

她将到了嘴边的“少爷吃得不错”压了下去，往他身旁看。那里还空着一个位置，凳子没收进桌下，放着另一副碗筷，郑太太似乎才离开。

男人请两人坐。明寂在门侧的椅上落座，祝无忧也拉过一张凳子。男人又叫了她一声仙姑。