第71章
鹰扬骑一路奔袭百里, 萧决下令，今夜就地扎营。
月照平原，漆黑夜空坠下片片飞雪, 消融在中营帐外噼啪燃烧的篝火边。
哨探匆匆而来：“报——裴军一行已经逃出汝南境内, 大军辎重粮草充足，稍作修整后，已正往颍川方向急行。”
“这么快, ”萧决拨弄着火堆, 看了眼不远处韩摧的方向，“也不枉他折了一名悍将了。”
韩摧正带着人在收拾战场，其中也包括夏侯隋的尸首——到底是天下闻名的上将, 萧决命人将尸首送回城中，明日葬于北山。
阿敢咬了一口馕：“颍川？少君, 他这是要走崤函道，从尉迟朔的眼皮底下回雍州？这不是找死吗？”
阿敢原本是鹰扬骑第二曲军侯，这一趟攻荆州立了军功, 已提拔为校尉，萧平晏派他来支援萧决。
“是啊。”
围坐四周的还有几名曲军侯, 也道：
“尉迟朔对雍凉兵马一直严防死守, 东自崤山，西至潼关，一路关卡重重, 裴期不过一万兵马，还折了夏侯隋, 身边主将，只有一个名不见经传的什么……”
“杨泰。”
兰莳记住了这个名字。
众人纷纷朝她投来视线。
丁奉已被她骗入城中所杀，要不是这个人在关键时刻投靠裴期, 裴期今日势必九死一生。
这就是名望的重要性了。
时下世道，只要家世出众，或有德行名望的人，走到哪里都会有杨泰这样的白身甘愿追随。
但此人不是重点。
兰莳凝眸道：
“尉迟朔在北边与琅琊王交战，不在洛阳，若此时雍州发兵，从函谷道东出，同时裴期率这一万兵马，从许县经阳城到大谷关出——两线夹击洛阳，只怕洛阳危矣。”
众人神色一震。
萧决偏头看她：“你是说，裴期在来汝南之前，已经在雍州做了部署，目的不是荆州，也不是汝南，而是洛阳？”
“荆州乃天下腹心，若能瓜分，他当然也不会错过，只是……这并不是他的首要目标。”
他的目标是夺取洛阳，是另立天子，借此确定自己的正统之名，和群臣之上的地位。
火光映在兰莳的漆黑眼底。
焰火跳动，化作狰狞爪牙，兰莳仿佛再次看到了付之一炬的长安城。
简直可笑。
长安分明已经成了他的弃子，他要在洛阳城里大展宏图，怎还会在意长安的断壁残垣，枯树残枝？
唯一未曾料到的是徽音。
想到这里，兰莳的心又落了下去。
一直以来，洛阳宫中就有传言，如今的天子并非真正的太子郁缙，而是宦官们为了保命，与窦大将军串通，弄了个模样相似的孩童顶替，以延续他们的权势。
当初兰莳也曾借助过这个传闻，让琅琊王认定周室正统不存，诈琅琊王称帝。
太子郁缙究竟是死是活？
兰莳想，应该是死了，李胜连周厉帝都能杀，没理由放过他唯一的儿子。
但她没想到，公主徽音逃过一劫，尚存于世。
从前甄贵嫔为了掩盖她作为“谢兰莳”的身份，给了她一个公主伴读的名头。
公主伴读当然要长居宫中，如此，就能不与长安淑女来往。
她伴读的公主，正是郁徽音。
长安兵乱时，她才只有七岁，但女儿肖父，七岁的小公主便已经有了周厉帝的影子，任谁都能看出她是谁的孩子。
何况她还与太子郁缙只差一岁而已。
徽音是怎么从长安逃出来的？
裴期又是如何得知她的下落？
难道她这些时日一直在汝南，自己竟全无所知，就这么眼看着她被裴期带走……
“然后呢？”阿敢追问。
兰莳回过神来，这才发现众人都瞧着她，还在等她的下文。
阿敢道：“攻下洛阳，难道他想做下一个尉迟朔、李胜，被天下群雄讨伐吗？此人似乎不是这等蠢物啊。”
在他们看来，天子可是个烫手山芋，拿在手里，无论是杀是留，都是众矢之的。
李胜自不必说。
尉迟朔从北方幽州一路打到洛阳，并未篡位，只是自封丞相，但天下人依然视他为乱臣贼子，被周室忠臣几番联盟讨伐，弄得尉迟朔无一日安宁。
可见奉迎天子不是个好主意。
“你也知道那些人是蠢物。”
萧决不阴不阳地笑了笑，神色在火光映照下喜怒不定。
“人家是河东裴氏的长公子，士林名望在外，家族根基在内，他得天子，跟我们这种武夫得天子，岂可相提并论？我若是他，什么荆州豫州，我也先取洛阳为上。”
兰莳倒没想到萧决会有这番见地。
事情总是有人做成功之后，世人才知道可行，在裴期入主洛阳之时，天下都觉得这是一步昏招。
直至后来，裴期尊天子，敬百官，打着天子的名义四方征伐，同时重新任命州郡官员，恢复各地耕作生产。
不过几年时间，裴期名利双收，天下豪杰这才后知后觉，意识到天子的妙用。
思及此，兰莳偏头看他：“你倒是裴期一知己。”
萧决扫她一眼，没说话，倒是阿敢说话不经脑子，脱口而出：
“我看少夫人您才是这个知己，仅凭裴期走颍川，就能分析出他提前伏兵，欲取洛阳，真是知裴期者莫若夫……”
话都快说完了，阿敢这才意识到这话不太对。
夫人是少君的夫人，怎么能跟那裴期心心相印起来了？
阿敢瞬间汗流浃背，余光不住地往萧决的方向瞥。
萧决倒是并未露出什么异色，只撕了一块胡饼，扔进嘴里大口咀嚼。
兰莳若无其事地微笑道：
“石校尉言重了，这些都只是猜测而已，眼下汝南初定，正是乘势而取豫州的时机，洛阳那边，还是静观其变为上。”
阿敢喏喏应下。
调开话题，又议了几句驻防之事，见天色太晚，这才退下。
转身时，旁边的曲军侯忍不住替他后怕：
“什么知己不知己的，少夫人是内眷，要是惹得少君不悦，惩戒夫人，校尉小心少夫人日后找你算账！”
“就是啊，这种话也是能胡说的？”
阿敢一脸苦色：“也不能怪我吧，少夫人今日不知为何做郎君装扮，打眼一瞧就是个翩翩公子，一开口也跟个军师似的，我这不就忘了吗！”
几位曲军侯听完也不说话了。
这倒是实话。
方才少夫人迎面走来，他们第一眼没认出，猝不及防地将少夫人的容貌看了个真切。
哪怕夜色昏昏，冷淡隽秀的眉眼也如美玉生辉。
只看一眼，他们这些武夫就不自觉退避，生怕粗手粗脚唐突了贵人。
但并非是避退女眷，更像是见了那些出身不凡的世族公子，既敬又畏。
这位少夫人……还真是美得有些非同寻常。
萧决显然比他的手下厚颜许多。
此刻外人散去，他坐在兰莳对面，目光肆意地打量。
她披着自己那件过大的黑狐裘，面庞白如新雪，纯粹无暇，只是眉眼略带疲惫，垂下浓睫，小口吃着刚炙烤好的乳鸽。
今日执刀搏杀，手臂不太能使得上力，兰莳不得不频繁换手拿着。
“原来你扮男装是这个样子。”他摸着下颌道。
兰莳掀起眼帘：“你这是什么表情？”
萧决神色有些为难，端详良久，唇边笑意古怪道：
“没什么，就是感觉脑子里的杂念一下子少了很多，很想同你多谈谈军政要事。”
兰莳颔首：“那太好了，以后我多穿。”
这话不过逗她而已，见她不为所动，还反唇相讥，萧决轻哼一声，拎着小杌子坐到她身旁，从她手里接过那只炙乳鸽。
又不知道从哪儿摸出一把小刀，拿酒涮了涮，便片了一片肉，反手递到她嘴边。
成何体统？
兰莳细眉轻锁，抬手要接，却被萧决敏捷地躲开。
“抬得起胳膊吗？”萧决低目扫了眼她执刀的那只手，“喂你就张嘴，用嘴吃。”
好在现在已过子时正，鹰扬骑百里奔袭，早已疲惫不堪，此刻营地鼾声起伏，只有巡营的队伍隐约传来脚步声。
兰莳这几日都未曾好好进食，难得有些食欲，想了想，到底还是由着他喂了。
萧决见她乖乖吃下，小口咀嚼，瘦削的脸颊也一鼓一鼓，心头莫名痒酥酥的，一时泛起无限怜爱之意。
又片了一片喂到她嘴边，他道：
“我看以后也不必招揽大将了，我们这儿都有敢单挑夏侯隋的能人，何必舍近求远？”
“哪有少君厉害。”
兰莳咽下嘴里的肉，淡声道：“背上背一个，手里还能接一个，这才是大将风范，难怪能指挥若定，派一个手无缚鸡之力的女郎去替你打荆州。”
说罢，一双寒玉似的眼与萧决四目相对。
萧决主动移开视线，似有心虚地咳了一下：
“知道她手无缚鸡之力，这不让薛涉跟着吗？这可是与你齐名的同窗好友，还不至于连个女郎也护不住吧？”
兰莳一语不发，握拳重重锤了下他的胸口。
犹不解气，再奋力锤了他一下。
萧决被锤笑了，左耳的黄金耳珰映着一侧火光，闪闪烁烁，似乎在促狭地眨眼。
“你打哪里不好，偏打我皮最厚的地方，还不如扇我一巴掌呢。”
“萧定谋！”兰莳嗓音拔高几分。
萧决顿时敛了几分笑，喂她再吃了一口，柔声道：
“就算是养女儿也没你这么护着的，桓锦书都跟我说过了，桓嵩是她叔父，他和驻守夷陵的水师都督都认得她，只要时机控制得好，卡在桓嵩投降，但郁修的人又未能顶上的间隙，她可以用印绶假传命令，拖住夷陵的援兵，让郁修孤立无援——我觉得可行，就让她去了，你看，这不是没事吗？”
他当然觉得没事！
锦书要是死了，对他而言就只是死了个婢女，但要是成功，则荆州可不废吹灰之力攻下——
兰莳脑子里倏然划过这段话。
然而一抬眸，对上那双漆黑辽阔的眼，她起伏的心绪又逐渐平息下来。
萧决和他们不一样。
他不会这样想。
萧决还以为她要大发雷霆，然而不知怎么，她似乎又自己冷静了下来。
“薛涉不会无缘无故听你差遣，他那么惜命，你让他陪锦书走这一遭，允诺他什么了？”
她从萧决的手里夺过酒囊，并抢在萧决前头道：
“反正今晚也没办法煎药，让我喝一口。”
她语气里带着一点不算认真的恼，听上去简直像在撒娇。
萧决心口温热，替她蹭了蹭唇角的酒渍。
“我答应他，荆州可分两郡给益州。”
兰莳呼吸一滞。
“……你真是昏头了。”一双细眉被薄怒压低，“萧家军在前线拼命，你随随便便就许出两郡！就算夺下了荆州，你觉得划算吗？”
“划算。”
萧决眉梢一扬，两个字说得笃定又张扬。
“只有这样，才能让琅琊国再无起势的可能，只有这样，才能让锦书立下大功，有一个封赏她的由头——”
嗓音伴随着细雪送来，兰莳始料未及地怔住。
“何况你那同窗好友鸡贼着呢，”萧决轻嗤一声，“他知道，就算我允他两郡，以益州的兵力也守不住，所以换了个条件，只在蜀锦上让他两分利即可……”
“谢谢你。”
像是被一捧轻盈的云拥住，萧决只觉鼻尖笼上馥郁兰香，回过神来，他空荡的怀抱已被妻子填满。
兰莳抵在他胸口，又重复了一遍：“萧定谋，谢谢你。”
枯枝被烈焰灼烧出噼啪声响。
血液似乎在皮下急速涌动，她的双臂分明那么细弱无力，却勒得他心口有种窒痛又欢.愉的滋味。
萧决难得沉默了片刻。
他永远无法对人言说出他今夜的恐惧。
看着裴期带走她，就好像再一次看到阿母带他离开蔺家时，他阿父踉跄追在马车后，跌得头破血流，也始终无法追上的那一幕。
比死别更可怕的是生离。
他绝不要再重复一次父母的命运。
细雪簌簌落在耳畔，两人安静地相拥良久，兰莳才感觉到萧决蹭了蹭她的耳畔。
“谢我做什么？”
他吻了吻她的耳廓，低声道：
“把你对裴期说的那句话，再对我说一遍，你要随我怎么来着？说来我听听？”
“……”
第72章
话音刚落, 萧决感觉到她的耳珠滚烫起来。
下一刻，拥着他的双臂骤然一松，萧决被兰莳不轻不重地推开, 他神色微讶。
“什么话？不知道, 没说过。”兰莳若无其事。
沉重厚实的黑狐裘压在她肩上，愈发衬得那张脸雪白小巧，清绝堪怜。
萧决长眉轻挑, 小刀在指尖灵巧地转了几圈。
“是吗？”萧决状似认真地想了想, “有的人好像说，她的夫君是兵仙再世，还说, 就算会败，也要随她夫君穷途末路……”
兰莳霍然起身, 一只骨节分明的手攥紧了披风领口。
“我吃饱了，先去帐内洗漱，披风借我穿, 反正你也皮糙肉厚不怕冻。”
雪夜风急，她脚步匆匆, 软缎擦着萧决的面颊而过, 夹杂着微凉的淡香。
萧决望着她的背影，兀自笑了笑，低头一看, 才发现巴掌大的一只乳鸽她都没吃完。
这胃口怎么一点长进都没有？
“少君。”韩摧快步而来，拱手道。
掰下鸽腿, 萧决一边啃着剩下的肉，一边道：
“城中如何？”
韩摧答：“方才许使君遣人来报，中郎将杨绥率五千兵马投诚, 现下已收缴了军资甲仗，等候少君重新编制。另外，城中仓廪、武库，已派兵把守，许使君派来的主簿说，明早少君入城前，应该能清点好户籍账册呈上。”
萧决微微颔首：“谢家总算还有个可用的人。”
韩摧抬眸瞧了一眼，心下了然。
若非谢家二房四房那两个郎君实在不堪大用，只怕少君早就抬举他们出仕，担任要职了。
有了掌实权的娘家人，少夫人再插手军政之事，便可少去许多阻碍。
萧决又问：“那——赵虎的下落呢？”
赵虎正是他派去追查裴期的游侠。
之前也是赵虎暗中探明，裴期这趟汝南之行是为了找一个人，只是具体在找谁，赵虎尚未能查明，便销声匿迹。
前日许演设宴，裴期旁敲侧击，也是为了试探赵虎所知多少，有没有将他知道的事告诉萧决。
这个秘密必定极为关键。
所以萧决解决了夏侯隋之后，第一件事便是命人回去告知许纯，务必要找到赵虎的下落。
“找到了，”韩摧神色肃然，“只是……被人断去了一臂，医师尽力救治，中途倒是醒了一次，让人带话给少君，说——他们找的是一个宦官。”
听到断臂，萧决眉间已积起戾气深深，听到最后，胸膛里的心脏更是往下猛地一坠。
萧决问：“那个宦官呢？”
韩摧道：“不知，许使君说找到赵虎的时候，只有他一个人。”
沉默片刻，萧决道：“让许纯召集汝南名医，务必保住赵虎的性命，再赐黄金二十斤，缯帛百匹给他夫人——另外，你护卫不力，令少夫人险些被贼人掳走，本该重罚，少夫人替你求情，自去领二十军棍吧。”
才二十，额头冒汗的韩摧暗暗松了口气。
他不知这是萧决故意替兰莳施恩，只心中油然而生感激之情，躬身退下了。
四周静了下来，萧决望着火堆凝思。
宦官？
裴期费尽心思，找一个宦官做什么？
萧决立刻回想起之前琅琊王从洛阳打探回来的消息。
——如今洛阳宫内的天子，并非真正的太子郁缙。
倘若裴期能找到真皇子呢？
当初长安兵乱，洛阳朝廷自称他们带着皇子，乔装打扮，赶在李胜入宫前逃出了长安城。
而李胜也从未对天下宣告，他杀了太子郁缙。
或许小太子被宦官秘密救下，藏匿某处，而裴期又发现了蛛丝马迹，一路追查至此。
那裴期此时走颍川，发兵洛阳，一切就说得通了。
尉迟朔一介豪族武夫，尚能借假天子作威作福。
河东裴氏出身的裴期，如果手握真正的周室血脉，只会做得比他更好。
……不能留。
无论真假，这个皇子，绝不能留。
风雪落在萧决的肩上，一片一片，压得他眸色漆黑。
陇西萧氏没有河东裴氏在官场中的人脉，注定走不了裴期这条路。
萧家的问鼎之路，只能踩着周室血脉的枯骨而过。
他不畏屠戮，不惧背负这些血债。
没有彻底的颠覆血洗，如何剜去这片土地上旧王朝带来的痼疾沉疴，又如何让苦海煎熬的神州重获新生？
一双鹰目在黑夜中远眺。
雄山巨川伏于雪夜，山河破碎而壮丽。
万籁俱寂的夜晚，只有风声呼啸不歇，却比人声鼎沸时更易听清自己内心的回响——
戡定九州，统合四海，舍他其谁？
小刀收入鞘中，萧决起身回帐。
帐内的兰莳早已梳洗上榻。
连日筹谋算计，身体己是极度疲乏，但神思仍然为徽音之事而牵挂，兰莳久久难以入眠。
来人没有掌灯，窸窸窣窣收拾片刻，很快便将散着热意的高大身躯朝她压来。
兰莳嗅到他身上淡淡澡豆香，微蹙眉尖：
“……才包扎了伤口，医师不是让你别沾水吗……”
“不妨事。”说着，萧决已随手扯开了她的腰带，肆意探.入襟怀。
凛风吹打着营帐，人间碎玉纷飞，想必明日便是一片白茫茫冰天雪地。
兰莳却如置身火炉旁，在一阵阵又急又凶的情.动间热汗淋.漓，鬓发湿.透，最难.捱时，似转头想要叱他几句。
偏偏雪腮粉透，失.神的瞳仁脉脉横来，萧决纵然有心怜惜，也被她看得胸腔猛涨，偏头将她的喘.息与叱骂一并含.入口齿中，辗.转深.咽。
“……兰莳……兰莳……”
发力时的嗓音喑哑，萧决喘得极重，不断啄.吻她轻锁的袅袅细眉。
“说你喜欢我。”
“说你离不开我。”
“说——你要永远和夫君在一起。”
太……了。
兰莳微微阖目，攥着身下狐裘的指端收拢。
吸不满气的胸口发闷，水润的眼顿时浮上一层雾，兰莳只能张口呼吸，在他温柔的威逼中，断断续续吐字。
“……退一点，别那么……”
但这话并未哄住萧决。
反而被他翻过身来，大掌扣住她的后颈，在急促粗.重的呼吸中与她缠.吻不休。
萧决松开她的唇，额头轻抵，他几乎一掌便能盖住她细腻颈子。
看着她气.喘不止的模样，他用拇指缓缓蹭着她的脸颊，眸色也几乎有些迷.离了。
“……谢兰莳，我不用你随我穷途末路，我只想给你天下最好的一切。”
他低哑的声音如鼓槌落在兰莳心上。
蓦然间，她竟有几分鼻酸。
不是因为感动，而是因为愧疚。
若是为了萧家的利益，她应当将徽音的事全盘托出，让萧决能够尽早扫清隐患，但她此刻却不得不迟疑——她想保住徽音的性命，同时，也不愿萧决夹在他与萧家的利益之间左右为难。
以他的立场，他已经做得够好了。
但是，这世上之所以能有钟馥这个人，前有姨母替她欺上瞒下，后有锦书的祖母替她在诏狱中遮掩。
她靠着无数人的帮助，才有今日许多人望尘莫及的声名和能力，她无法只为她自己而活。
要怎么做才能兼顾呢？
兰莳望着他良久，倾身吻了吻他的额头。
她知道，萧决已经给出了他所能给的一切真心。
兰莳又吻向他挺拔的鼻梁。
什么样的妙计良策，才能让他不必为难，不会感觉到被她舍弃了呢？
一颗眼泪滚落在萧决的拇指上，分不清缘故，萧决怔了怔，感觉到她环住了他的脖颈，嗓音轻若拂雪：
“喜欢你，离不开你……会和你永远在一起。”
心口似有狂风大作，片片雪花翻涌，轻飘飘将他整个人淹没。
他用鼻尖蹭了蹭她，低笑道：“就这么喜欢我吗？”
劲腰一沉，在他怀中的兰莳忍不住发颤。
萧决紧拥着她，放任自己沉溺于身心合一的酥麻战栗中，深埋在她颈窝里，吐出一口气道：
“还好我也一样喜欢你。”
耳鬓厮磨，万般温存，两人不知窃窃私语到几时，枕在他臂弯里的兰莳才终于扛不住，阖上疲惫的眼沉沉睡去。
再睁开眼时，整个豫州已是一片银装素裹。
裴期等人行军数日，长途跋涉，终于至豫州与河南交界的嵩山一带。
是日大寒，群山冰封，千峰覆雪。
山巅处，裴期无言俯瞰着洛阳的方向，身后杨泰踏雪而来。
“府君，已探明大谷关防守不足三千人，守关之将嗜酒如命，夜夜笙歌，军纪涣散，守备极其薄弱。”
裴期目不斜视，一张冷峻的面庞不动声色，全然不见逃离平舆城那日的失控。
他问：“若命你攻下大谷关，需多少兵马，多少时日？”
杨泰抬眸望向天边日头。
“两千兵马，至多午时。”
此话一出，裴期身边的亲信纷纷投来讶然之色，口气这般大，也不知是真有本事，还是信口胡言。
裴期瞥了他一眼，颔首：“点兵去吧。”
不问战术，不问路线，如此信任，杨泰不免神色一凛，这是他入府君帐下的第一仗，势必要赢得漂亮。
踌躇满志的杨泰转身离去，正巧与一锦衣少年擦肩而过。
愣了愣，杨泰才反应过来，那少年是跟在府君身边的主簿蔺遥。
仍是那副面若傅粉的秀丽五官，倨傲得目下无尘的神色，一身华贵锦袍，少了从前的清雅淡然，世胄子弟的乖张精明之色尽显。
——他怎么不穿他那身青衣了？
“府君，”蔺遥长身作揖，垂眸道，“方才送来消息，夏侯将军已被棺葬于平舆城外北山。”
藏于袖中的指尖泛白，良久，裴期才道：
“知道了。”
蔺遥立在他身后久久不动，深呼吸一口，似乎做足了一番酝酿，才镇定开口：
“就只是这样吗？”
裴期冷冷瞥来一眼。
“因为夏侯将军两次差点杀了谢兰莳，所以，即便他为府君断后而死，府君也无动于衷吗？”
兔死狐悲，蔺遥在明白自己是为何被府君选中，夏侯隋当年又是为何立下大功，却被发配并州之后，难免感到心寒。
难道只是为了一个女人？
作为臣属，追随主公为的是建永世之业，流金石之功，不是为了博他的心上人一笑。
倘若身为主公却如此色令智昏，那么，他就不配做他们的主公。
裴期收回视线，望着远处的大谷关道：
“方才杨泰说，给他两千兵马，至多午时，他就能攻下大谷关，你知道那时我在想什么吗？”
蔺遥缓缓抬起眼眸。
“我在想，假如子从在此，一定会说——给我五百人，属下定竭力为明公攻下此关。”
眉头一松，蔺遥露出动容之色。
裴期道：“子邈，如果我真如你所言，在我发现你背着我与郁修的人暗中往来，隐瞒钟兰卿的消息时，你已经被我罢黜主簿之位，驱逐出帐了，还能留你到今日？”
听到这话，蔺遥面色一震。
府君是何时发现的？
此事可大可小，往大了说，也算得上通敌之罪了。
“府君……”
裴期抬手制止。
他早就发现蔺遥行踪诡异，与郁修身边的东方穆暗中往来，还打着雍凉的名号，助东方穆与扬州谈判。
那时他尚不清楚缘由，冷眼旁观，但如今，还有什么不明白的呢？
裴期垂眸审视着眼前少年。
他喜欢聪明人，然而有时聪明太过，未尝不惹人生厌。
揣摩他的心意，背着他擅自做主，甚至三番五次引导他下达击杀谢兰莳的命令——
如此逆君臣尊卑，卖弄聪明，若不敲打，留在身边也是祸患。
他道：“当初我力排众议，征辟你为我公府内的主簿，是惜你生不逢时，倘若再早生几年，有个健康的身体，又是另一番声名——你若觉得在我身边屈才，想要另谋高就，大可自去。”
这话说得极重，大有驱逐之意，总是目下无尘的倨傲少年顿时脸色惨白。
“府君息怒，我并无此意。”
蔺遥想，谢兰莳是个女郎啊，府君对她有情，也不足为奇，从前一场阴差阳错，误会而已，现在真相大白，府君岂会再将他视作替身？
说来说去，错都在谢兰莳一人。
若非她刻意欺瞒，混淆府君心意，何至于给他这样的难堪？
现在，谢兰莳说不定正在背后偷偷讥笑他，他都能想象出她蔑然勾唇，似笑非笑的模样——
那个女郎，简直可恶、狡猾、坏事做尽。
若不报此仇，他枉为男儿。
心念回转，蔺遥揖身道：
“从前是我一时错了主意，身为臣属，当替主公利益筹谋，谢兰莳才貌双全，若能与府君结为良缘，辅佐府君，岂不是两全其美之事？”
衣袍在风中猎猎作响，蔺遥话音落下良久，不闻回应。
正当蔺遥疑心自己是否说错了话时，前方一道冷声传来：
“萧决已发兵颍川，沛郡三万兵马加上鹰扬骑，最多半月，豫州便是他囊中之物，比邻的徐州也岌岌可危，他势力已成，想夺谢兰莳，没那么容易。”
蔺遥却望着洛阳城的方向弯唇一笑：
“何须费力争夺？只要么主徽音在手，我要谢兰莳主动来投。”
第73章
大司农桓复再登王雍宅邸的这一日, 汝南大雪稍止，晴阳照着茫茫雪地，天地一片素净。
隆冬雪霁, 偶传来积雪压断枯枝的声响。
书斋内, 茶炉已沸然多时，兰莳神色自若地替昔日的岳父奉了一盏茶，桓复却看也不看。
他扫了一眼挡在兰莳前面的锦书, 又越过二女, 看向她们身后的萧决和薛涉，还有上首不语的王雍。
桓复肃然面容扯出一丝讥笑：
“——谢女公子既有瞒天过海的胆量，又何惧直面于我？还要找这么多人替你保驾护航, 难道怕我吃了你不成？”
确实怕。
兰莳在心中如此回答。
方才见到她的第一眼，这位大司农是如何的怒目圆睁, 气得脸红脖子粗，兰莳还历历在目。
若非萧决伸腿绊了他一下，又半搀半拉地扶他回去坐好, 只怕这位大司农已经拔剑要砍人了。
“怎会，”兰莳态度温然, “我与桓大司农又不是第一日见, 大司农岂会是这样的人。”
她这话又将桓复刚平稳的情绪挑起三分。
他道：“如何不是第一日见？谢兰莳，谢霆的侄女，好啊, 日后我若在地府见了谢霆，头一件事就是告诉他, 我与他差点就结成亲家了，结的还是我女儿与他侄女！”
说罢又看向王雍。
“王公，您一心治学, 闭门注经，所造的学问足可令后世受益无穷，教出的学生也是不得了，如此滑天下之大稽，传出去亦是要名流千古的啊。”
“……”
兰莳及时地递来一盏茶，王雍瞥她一眼，沉默地接过饮下。
锦书感觉到身后有人拍了拍她，薛涉的声音从后面低低传来：
“你阿父说话真尖酸啊。”
眉尖一蹙，锦书的手肘猛地撞向薛涉的胸膛，薛涉霎时脸色骤变。
萧决在旁扫他一眼。
“如此不会说话，难怪你的同窗爱恨情仇都谈了一轮，你还在这儿兄弟呢。”
薛涉揉着心口，冷嗤道：“你会说话，所以你在这儿帮你夫人对付她的前岳父。”
“……”
不远处，兰莳等桓复说完，才徐徐道：
“是我蒙骗您在先，您如何怪罪都是应该的……”
桓复抬手打断：“不敢，如今萧家雄踞荆扬，豫州只怕不日也是囊中之物，岂敢对君侯夫人无礼？只是烦请夫人将小女归还，萧家财大势大，想必不缺一个女婢。”
兰莳静静注视片刻。
就在桓复以为她应该会松口之时，她微笑道：
“不还。”
桓复的脸瞬间涨红，霍然起身：“难道你还想让我女儿给你当一辈子的女婢吗！”
锦书往前膝行两步，挡在兰莳前头，满脸倔强之色。
“我愿意留在娘子身边，不管是做未婚妻、做女婢，都好过嫁人。”
“你——！”
萧决在后头看笑了。
她倒是情深义重，还敢当着他的面提什么未婚妻。
兰莳端然静坐，看着杯中浮着的茶梗道：
“恕我冒昧，不知桓大司农接回锦书之后，如何安置？”
桓复仿佛听到了什么笑话：
“夫人自己倒是夫妻和睦，却蹉跎小女年华，至今尚未嫁人，如今倒问我如何安置？夫人是欺我桓家无人，可以任由你们欺辱吗？”
锦书细眉一拧，正要开口，却被兰莳挡下。
“可桓家不是的确无人了吗？桓大司农在洛阳并无实权，您的弟弟桓嵩已不再是荆州牧，桓家郎君更是没几个有出息的——”
书斋内静默片刻，桓复难以置信地瞧着她。
兰莳仍然微笑：“桓家不缺女儿，其他高门应该也不缺一个门当户对的夫人，但益州却缺一名负责蜀锦织造的锦官令，所以，她不能跟你走。”
“什么？”桓复仿佛听到了什么无法理解的话。
薛涉双手环臂，淡淡解释：
“统管织锦贸易供给皇室，谓之锦官，大司农掌管国库赋税，军费俸禄，应该不会不知道吧。益州已与萧家结盟，桓锦书是萧家派至益州的女官，下至桑田养蚕，上至外销商船，日后，都由桓锦书这个锦官令负责。”
这是萧决当日与他谈下的条件之一。
桓复陷入了长久的沉默。
他看着眼前瘦弱却眸色倔强的女儿，昔日抱着她拨算盘的光景仿佛还在昨日。
他一直知道他的女儿有天赋。
可那又如何？
她的立身之处不在算盘的算珠之间。
他道：“益州与萧家共商蜀锦之利，为的只能是军资，薛萧两家父辈打拼基业不易，如此重任，交到你的手上，倘若人家数十年努力付之东流，桓锦书，你担当得起吗？”
锦书顿时面白如纸。
若是质疑她的能力，她有足够的底气反驳，但桓复用这样重的担子来压她，她却不敢坚定地回答说她可以。
没有人教过她如何为官，没有人用这样的标准要求过她。
要做好一件事很难，做失败却很容易。
要让她担起益州和荆扬两州的军资，她怎么可能敢一口说自己担得起呢？
锦书下意识朝兰莳投去求助的目光。
然而这一次兰莳却若有所思，并未开口。
“——郁子慎在荆州不也说败就败，之前的荆州牧桓嵩不也说投降就投降？她做锦官令，难道锦官署就她一个人了，开什么玩笑，她放心我还不放心呢。”
薛涉轻嗤一声，又道：“何况桓大司农也太小瞧你女儿了，之前护送她去夷陵诈降那位水军都督，她比我还不怕死，区区一个锦官令，有什么担不起的？”
“好。”
桓复果断出声，指着薛涉道：
“既然薛公子如此信任，我就替小女先谢过了，若有疏漏之处，还请薛公子多担待。”
薛涉：“……”
兰莳忍不住弯了弯唇角。
他倒是给钩子就咬，这位桓大司农等的就是他这句话。
桓复又看向锦书。
他素来不是什么慈父，即便是女儿，也从未和颜悦色过。
此刻父女二人面面相觑，沉默良久，他只说了一句：
“早知今日，当初你堂兄摔了你的算盘，便给你买一张新的了。”
锦书并未回答，只垂首拜了拜，聊作相送。
只是桓复转身之后，没眼色的薛涉低头瞧她，张扬隽秀的眉眼一扫：
“你哭什么？这么感动？诶，这算什么？你我荆州一趟，也算生死之交了，都是兄弟……”
锦书的眼泪霎时收了回去，一脸嫌恶地起身走了。
王雍瞧着她轻快的背影，思绪飘远，人如逝水不可追，他抚了抚衣袍下针脚细密的护膝，心中并无释然，唯有此生绵长的怅惘。
风雪已停，正是赶路之时。
临行前，桓复回头看向兰莳，这一眼似乎又回到旧日的桓宅，钟家的小郎君上门提亲的那一日。
桓复道：“我的儿子皆不争气，第一眼见到你时，便羡慕你阿父，能有你这样的一个儿子，没想到，大名鼎鼎的钟馥竟是个女郎。”
他语气难辨深意，兰莳神色静若深水。
“让大司农失望了。”
桓复蓦然笑了：“失望？失望倒的确是失望，却不是因为这个。”
他行事不羁，随心所欲，颇有名士之风，前一刻还对她不阴不阳，此刻又似乎目含赞许。
“洛阳尚有许多忠臣志士，正需一个有名望有才识的年轻领袖，谢女公子，倘若你愿意做回钟馥，仍可以回洛阳一展才华，封侯拜相，怎么样？考虑考虑，随我一道匡扶周室如何？”
兰莳怔了一下。
一旁的萧决终于按捺不住上前。
他眼神警告：“桓大司农，我看上去像是耳聋眼瞎吗？”
桓复翻身上马，笑意更深：“你虽不耳聋眼瞎，但也时日无多，小子，洛阳风云际变，有人将要捷足先登，你拍马难及，倒不如放你夫人一条生路——”
萧决和兰莳同时心头一凛。
他说的是裴期。
马蹄踏着碎雪而去，冬月至，豫州落几场大雪，天下又添了几场战事。
郁修失荆州，对各方雄主而言都是一个信号——
琅琊国已不再是昔日雄踞中原的强敌，兖、豫、徐三州之地如一张大饼，只待群雄瓜分。
尉迟朔在冀州早已伏兵多时，当即举兵五万，攻打兖州。
在兖州昌邑养病的琅琊王闻讯大怒。
此时的他终于记起自己还有一身簇新银甲，盔甲挂在房中，久不见血失了光彩，琅琊王命人好好打点，决定亲自披挂上阵。
只是他忘了，盔甲上的锈斑肉眼可见，人若生锈，在战场上发现时就已经太晚。
——两军鏖战三日，战况焦灼之时，琅琊王因风疾发作，猝然昏仆，不能理事，跟随他的七万兵马困于黎阳。
与一年前的交锋何其相似。
只是这一次，再没有萧家人神兵天降，前来相救。
十日后，琅琊王死在一处寒庐内。
他虽为周室子弟，却家境贫寒，据说临死前望着檐上茅草，说的一句话是“人生西山日，富贵草上霜”，就此再无气息。
七万大军伤亡惨重，四散而逃。
尉迟朔的兵马朝昌邑城奔去，琅琊国的寿数确如草上霜花，即将一呵即散了。
冬日天光朦胧，卯时初，帷帐外透入一线昏暗交替的光。
兰莳依稀听到一点声响，睡意惺忪地睁开眼，见到的是已经穿好甲胄，正在系腕扣的萧决。
察觉到兰莳醒来，萧决走到榻边。
他体温虽热，那身铁甲却卷着几分寒气，探入帐中，感知到冷意的兰莳忍不住缩了缩。
萧决吻了吻她勉强睁开的眼皮，轻笑道：
“吵到你了？”
她倦声问：“……是有郁修的下落了吗？”
荆州水战之后，萧平晏忙于平定荆州七郡，没能及时截杀郁修的残兵，至今不见郁修下落。
因为这个，豫州余下五郡的世族尚存一丝侥幸，没有来投萧决。
“不是。”
萧决蹲在榻边，握住她放在外面的手指轻轻揉.捏，暖手之余，又似乎有几分微妙的亵玩之意。
“前几日派出去的游侠来报，昨夜有匪寇在颍川长社、阳翟周边一带作乱，好几个县受损严重，我觉得，这是个机会。”
兰莳立刻领会到他的意思。
颖汝士族可以轻易信任郁修，因他是周室宗亲，也因他参与过始正二十一年的诛宦案，为受尽宦官迫害的士族争取过利益。
但这些士族也很清楚，琅琊国已无角逐天下之力，必须投奔新的明主。
萧决却并非他们理想中的明主。
相反，萧决此刻越是强悍，越能轻易踏平他们的坞堡，这些士族便越是抗拒他。
谁能保证他不是下一个暴虐不仁的尉迟朔？
兰莳翻了个身，小臂支着上身，若有所思：
“‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’，你是想在夺城之前，先荡平豫州境内的流寇匪贼，示好于豫州士族？”
萧决颔首道：
“硬打下来也不是不行，只是昨日我们不是看过汝南的账册？郁修这次为了攻下荆州，不止汝南，整个豫州的财政都不好看，要是能不战而取城池，何必耗费人力物力？初来乍到，明年我还想给豫州的父老乡亲留个好印象，降一降赋税呢。”
他一边说着，一边捉着她的一缕头发把玩。
榻边的男人蹲得太低，从兰莳的角度，只能瞧见他英挺的鼻梁，和漆黑的长眉。
那样锐利而冷冽的五官，此刻却有种温驯的神色。
兰莳心念微动，手指绕过他腕扣上的细带，垂眸替他将系了一半的腕扣系好。
萧决怔了一下。
“另一只手给我。”她道。
萧决顺从地递上，回过神来才觉得自己这样有点像狗。
年轻的少君面子上有些挂不住，想要抽手，然而视线却完全被她此刻浓睫垂下，专注替他系扣的模样所占据。
胸腔里的心脏毫无征兆地猛跳了几下。
“好了。”
兰莳抬起头，却见萧决又递上左手，眼尾一扬，一派混不吝的模样：
“这只没系好，松了，再系一次。”
“……”
兰莳耐心地又替他系了一遍，并且在他试图把右手的腕扣又扯松之前，警告他：
“再扯下来我就系在你脖子上。”
萧决闷笑着将她揽进怀里，用力抱了一下。
“今日怎么这么贤惠？”
甲胄硌得她有些疼，然而兰莳终究没说什么，只是将尖尖的下颌抵在他肩上。
“这个就叫贤惠了？”兰莳有些无可奈何。
萧决吻了吻她馨香柔软的颈子：“这还不叫贤惠？那我有点太不识好歹了吧。”
想了想，兰莳道：“那你确实还可以更不识好歹一点。”
比如带她去颍川钟氏做说客。
虽然她如今已不是钟馥，不能以钟馥的名义给颍川钟氏带来什么利益，但到底有几分亲戚关系，总比他一个陌生人来得亲近。
萧决听出了她的弦外之音，但只是摸了摸下颌道：
“不好吧，昨晚不是才做了两回？何况现在时间也来不及了……”
后面的话被兰莳一个枕头砸了回去。
玩笑够了，萧决轻捏着她的手指道：
“放心，多亏你那位好老师和好锦书，上回在王家门前，我跟裴期的人打了一架，那些学子还以为是裴期要登门弑师，被我挡了下来——风水轮流转，我看这回也该轮到我当好人了。”
他其实只是随口说说，毕竟当不当好人，萧决从来就没在意过。
然而这话却蓦然刺了兰莳一下。
她想到了梦里的那个萧决。
她所听闻的他，背弃旧主，杀戮成性，所过之处遍地白骨，是个手段酷烈不输尉迟朔的乱臣贼子。
这个人，并不算温良纯善之辈。
但他也并不是个嗜杀之人。
只是那时……亲朋凋零，故人长绝，独他一人带着追随他的那些人求生，再没有人能帮他了。
回首一望，兰莳竟有些恍惚，初见时知晓他会死于二十九岁时，只是在看一个与自己稍有交集的陌生人而已。
此刻再想到这件事，又是一种全然不同的心情。
倘若裴期真的已经找到了徽音，一切如梦中那般发展，法理大义皆不占优势的萧决，又有多少胜算？
从前她从未想过这个问题。
她保萧决无恙，萧决替她除去他们共同的敌人，她与萧决便可以两不相欠，就此别过。
至于萧家最终是否能问鼎天下，与她并无关系。
但现在呢？
“你一直是个好人，”浓睫之下，一双剔透如冰玉的眸子淡淡垂下，说得正色，“以后也会是个长命百岁的好人。”
萧决自十二岁开始在黄沙里摔打，从没有哪一次如今日这般没出息。
什么战事，什么江山，竟有一瞬间什么也不想管了，只想与她在这床帏方寸之间消磨时光。
忍下那股冲动，萧决轻咬了一下她的指尖，笑道：
“想跟我长相厮守啊？我们萧家人祖传的长寿，我肯定活得久，你还是担心担心你自己吧，好好养病，再等七八年，你我还要生一窝孩子呢。”
兰莳那点怜惜之意顿时烟消云散。
果真蛮夷。
被衾一掀，翻身躺回去不再理他，萧决本就故意逗她，此刻唇角弯弯地替她掖好被角，这才起身出征去了。
第74章
萧决这一走, 兰莳总算是得了这些时日以来最清净的早晨。
虽说萧决在时，兰莳睡觉总能踏实几分，但他的索取无度又抵消了这点。
这一早终于无人扰她清梦, 兰莳窝在锦衾内闷头又睡了一个时辰, 总算消了连日来的酸软疲乏。
今日轮到沉鱼当值，卷起帷帐替兰莳更衣时，她特意瞧了几眼。
那一身雪肤虽有欢.爱的痕迹, 却并无夸张的青紫淤痕, 沉鱼还有些意外。
血腥和厮杀极易勾起男人的暴戾重欲。
她见过萧决在马背上将他那百二十斤的重戟耍得行云流水的样子，即便平日萧决待兰莳再好，沉鱼也担心他那样的人在榻上管不住自己——毕竟他新婚时就有前科在先。
还好。
看来少君也知道, 少夫人对他够好的了，他不能再对自己更好了。
“想说什么？”兰莳轻轻打了个哈欠。
沉鱼刚要开口, 捧着满怀红梅入内的玉鹊便道：
“少夫人别让她说，她肯定又要说些污言秽语了，昨晚上房内叫水的时候她就偷偷嘀咕来着。”
“什么污言秽语？哪有那么夸张？”
沉鱼一边替兰莳系腰带, 一边反驳着窗边插花的玉鹊：
“我只是说少君这样一连几日，夜夜都叫两三回水, 少君又那般人高马大, 压也得把少夫人压坏了——你又不是没嫁过人的锦书，这几句算什么？”
玉鹊横她一眼：“您听听！”
兰莳道：“确实不该让你开口……锦书呢？”
“哦。”
玉鹊回头道：
“锦书不是过几日就要随春阳公子，赴益州上任吗？也不知她在忙什么, 这两天天不亮就不见她人影了。”
兰莳微微颔首。
不必说她也大致猜到锦书在忙什么。
如今汝南初定，又逢正月将近, 兰莳作为萧决的妻子，按理来说，本该有无数内宅女眷应酬之事等着她忙碌。
这事儿连萧决都帮不上忙。
兰莳却能贪睡至这个时辰, 全因有锦书在背后替她打点，让她无需为这些琐事烦忧。
此刻的锦书，想必也是打算在走之前，将手里那些千头万绪的事情交接妥当。
……好在锦书今后都不必再如此大才小用了。
梳洗妥当，沉鱼也摆好了早膳。
按照萧夫人送来的食谱，如今每日除了晚间的汤药，饮食也辅以药膳滋补。
虽不见长肉，但兰莳的气色却颇有改善，连那双总是浅淡的唇也红润了不少。
正吃着，门外传来通禀声，是韩摧来了。
“少夫人，”他奉上信筒，“荆州送来的书函，还请少夫人过目。”
荆州？
玉鹊接过递上，仔细一看，印泥上果然是萧平晏的印鉴。
这倒是有些奇怪，因她当日虽然将朽木造船之事传书给萧平晏，事后萧平晏也回信感谢，但除此之外，两人并无多少往来。
至于荆州军政诸事，兰莳尽管也知道得一清二楚，却不是萧平晏直接向她禀报，而是萧决收到后转述给她。
萧平晏何事要寄信给她？
揭开印泥展信一看，兰莳神色微变。
她一贯处变不惊，连那日平舆城门前以寡敌众都面不改色，难得见少夫人眼神一空的模样，韩摧心头猛跳：
“可是荆州那边出了什么事？”
“……不是，韩将军莫急。”
兰莳抬起头，唇角一弯，露出了一个好笑的表情。
韩摧情急之下才抬起头直视了少夫人，闻言回过神来，立刻垂目不敢多看。
“这是杨鸳嫂嫂借兄长的名义写给我的，荆州倒是一切都好，只是……”
食指与中指夹着那张绢帛，兰莳睨了一眼，不辨喜怒道：
“那些荆州士族，欲令萧决纳徐桢容为妾。”
当日兰莳朽木造船一计，直接替前线的萧平晏扫清了大半危机，杨鸳身为妻子，对兰莳极为感激。
所以知晓此事后，杨鸳第一时间就想到知会兰莳，信中言辞愤然，大有与她同仇敌忾，一致对外之意。
如此感同身受，一看便是自己也曾遇过此事。
“徐桢容？”玉鹊愕然出声，“那不是郁世子之妻吗，怎么会……”
话说到一半，她自己便也回过味来了。
乱世一方势力战败，胜者顺势纳了败将的妻妾，原本就是一种招抚手段，对于被招抚的一方，也是一重安全保证。
在残酷的战争面前，被赠的美人只是双方的一张契书而已。
“徐桢容本就代表着荆州士族，她的去留，正是荆州士族投出的一颗问路石，并不奇怪。”
兰莳想了想，一边点头一边道：
“说明少君那日在王雍门前做戏一场，的确有些作用，至少人家都愿意投这颗石头了，看来他此去颍川，收揽人心应该不成问题。”
头顶传来女郎雅正平和的嗓音，韩摧有些奇异：
“少夫人……不生气？”
他负责少君与夫人身边的禁卫，贴身观察这位少夫人良久，早已知道她的另一重身份。
韩摧心想，毕竟自己做过男子，到底比寻常女郎心胸宽阔。
兰莳将书信收好：“这种好事，我若为郎君，定纳此女，不止如此，豫州士族若有相赠，也一并纳之，哪怕养在宅子里供着，外头也能省不少力气。”
韩摧松了一口气。
然而兰莳下一刻便温然笑道：
“可惜我不是郎君。”
她一句威胁之语也没说，韩摧却丛她唇角笑意中觉察到几分凌冽冷酷之意，顿时将头低得更深了。
兰莳瞧着韩摧的身影，心思却飘远了些。
姬妾之事，根本不算什么大事。
所表露出来的征兆才更紧要。
荆、扬、豫三州之地，并非打下来就成了萧家的囊中之物。
小到一个主簿，大到一州州牧，交由士族管理容易坐大，交由寒门管理无法施行政令，拉拢关东士族的同时，也不能冷落跟随他们的陇西旧部——
这其中利益如何分配，州郡交由何人掌管，随便一件事拉出来，其中门道都能写满一车竹简。
比如眼前的韩摧，游侠出身，无牵无挂，对萧决有绝对的忠诚，萧决也可以放心地让韩摧留在她身边。
但另一位副将卫骁，就又是另一番掂量。
并非不信任，而是卫骁出身陇西，父辈都跟随萧太公，他待萧决或许忠诚得毫无疑问，却不能对兰莳一视同仁。
因为丹阳谢氏，代表的是扬州士族的利益。
日后萧家打下的城池越多，麾下的利益就会越复杂。
这些事，兰莳丛前不去理会，是因她做好了随时抽身的打算。
如今锦书赴益州为锦官令，阿靖跟在萧决身边做副将，还有不知下落的徽音……
她想保护的人太多，仅凭萧决一个人，挡不下所有的阻力。
所以，以后又得是另一番计较了。
兰莳垂眸饮下萧夫人给她配的药膳汤，看着熬煮浓稠的汤水，她忽而转移话题：
“你们现在往何处搜查郁修的下落？”
韩摧不假思索地回答：
“郁修兵败溃逃后，按常理应往豫州逃跑，必经叶县，再至襄城、许县……目前萧将军正顺着此道追击。”
兰莳搁下手里的碗。
“你去营中点一千人，明日我送锦书和薛涉离开之后，随我一道出发，取郁修的人头。”
第75章
江雾茫茫, 载着南北货物的船只穿行雾中，豫荆两地解除封禁的渡口随着战事平息，又恢复了往日繁华。
“——我都听说了, 萧家也真敢动这种厚颜无耻的念头啊, 萧定谋呢？他是死人吗？这种时候跑到颍川去剿什么匪，我看是他自己想纳妾吧！”
猎猎朔风吹过，薛涉绕过脑后的赤红抹额随风招展, 映着雪光, 颇有几分英俊明秀。
只是眉头聚起丘壑，出口嚣张，又令他添了些纨绔气。
“他也不想想, 若不是你替他出谋划策，荆州能那么容易打下来？若不是你, 就萧决那个狗脾气，老师连正眼都不会看他，还能让他借老师与长陵决裂的光, 在汝南士族面前露脸？”
薛涉双手环臂，越说越怒：
“他能娶你纯粹是琅琊王作的孽, 还敢让你与其他姬妾共事一夫, 真是给他脸了……我看你干脆今日就随我一道去益州，再带上你那个很会管织坊的盛家阿姊，咱们北出陇右, 把他们萧家的老巢打下来——”
后面的韩摧气得怒目圆睁。
偏偏薛涉话说得又快又密，连兰莳都没找到插嘴的机会, 旁边的锦书甩了甩兰莳送她的新算盘。
纤手一拨，锦书认真计算：
“我觉得可行，明年开春增加桑田, 扩建织坊，广招织工绣工，按我们之前预估，半年可得十五万匹蜀锦，足够七八万大军打一场仗了，粮食就从汉中的屯田出，离前线近，路上运输损耗也小……”
韩摧听得脑门冒汗。
这听着怎么不像是临时起念。
这位桓女公子平日都在琢磨什么呢？
兰莳倒是姿态闲适地听着，一贯冷淡的眼尾勾着一弧笑意，眼中意味似是欣慰似是宠溺。
见她这副模样，薛涉面上蓄着的那层薄怒也渐渐散去，神色含了几分难以言说的复杂。
“兰莳，你真的想好了？”
从前他还可以自欺欺人，认为兰莳只是为了向郁修复仇，才会委曲求全地嫁给萧决。
但经历了汝南这一场惊变，薛涉旁观者清，看着这二人之间的情意与日俱增，与当初在扬州时，又是完全不同的厚度。
兰莳静静望着他：“你想说什么？”
薛涉叹了口气：
“兰莳，你虽然聪慧，但到底不是真儿郎，不明白做男子的道理，即便萧决对你真心，愿意事事向着你，捧着你，冥冥之中自会有一股力量叫你吃亏，你……你明白吗？”
即便萧决来日真的问鼎天下，做皇后，做太后，也不过是替萧姓天下看家守业。
这绝不会是钟兰卿的追求。
卷着江潮水雾的朔风冷得刺骨，兰莳挽了挽被江风吹乱的鬓发。
“你我在太学之时，诸子百家皆有涉猎，商鞅变法，为的不是他的国家，强的不是他的君主，明知如此，仍然舍身忘死，最终车裂而亡，一生毁誉参半，若为君王，或许不值，若为自己的理想，他死而无憾。”
少年双目忽而一颤。
锦书也缓缓握紧了手中算盘，望着兰莳的眸色渐深。
她忽而开口：
“你若为信陵君，我便为侯赢，到了益州，我一定会尽我的全力做出一番成绩，不会叫你的牺牲白费。”
锦书心知肚明，她能去益州做锦官令，靠的并不是薛涉。
益州势弱，萧家强盛，萧决软硬兼施，给了足够的好处，薛涉才能说服益州接受她做这个女官。
锦官令是个肥差，交给她，萧决和兰莳必定为此承担压力。
她不能推辞，也不愿推辞。
那么，就只有将这趟差事做得无可挑剔，站得足够稳，足够不可替代。
倘若兰莳选择不再入朝为官，那她就做她的爪牙。
为她扎根权势深处。
为她完成她的未竟之志。
薛涉也感慨道：
“你们丹阳谢家，的确是没几个后辈能指望了，我倒觉得我们益州虽小，但也不是没有一争之力，倘有一朝发达，你再来投我，我定赐你七八个英俊虎贲，个个不输萧决。”
立在后头的韩摧倒吸一口气。
这怎么说话的？
少君龙骧虎步，英俊非凡，除了出身差了点，不像他们去过太学，一个个经学传家，也不至于遍地都是吧！
兰莳笑道：“这话让萧决听见，他又要闹了。”
“你懂我意思就好。”
薛涉冲她摆摆手。
分水入江，两人登上了去往益州的商船。
寒江映着岸边白梅，天地壮阔萧索，薛涉立在船头，在白浩浩的雾中远眺渡口。
那道身披狐裘的身影后头分明跟着数十名甲兵，看上去却仍旧清冷羸弱，孑然一身。
不知为何，薛涉喃喃起了个头：
“公无渡河，公竟渡河……”
说到此处，又似乎觉得后头的话不太吉利，只得戛然而止。
有萧决替她保驾护航。
她岂会做那个堕河而死的白首狂夫呢？
一缕白梅香渐渐飘远，扬州九江的寿春城内薄雪载舟，带来了远方的消息。
年关将至，九江太守阎信宅内，一群出身陇西、跟随萧太公多年的陇西旧部正聚在一起宴饮。
笙箫舞曲虽热闹，然而在座众人却心不在焉，气氛并不和缓。
座上一人道：“荆州徐夫人的事，少君果真还是拒了吗？”
阎信低头剥着荆州江陵送来的橘子，点了点头。
“也不奇怪，定谋眼光一向就高，”又有一人道，“当初关陇四大家的陇西李氏想许一女给他，他不就嫌人家长得不漂亮吗？十二岁便如此，何况现在。”
一位满面胡须的中年武将笑道：
“说起来，当年他在长安被那位谢女公子非议，回了凉州，还说定要找个比她更漂亮的夫人，不料真让他娶着了谢女，真是缘分天定……”
上首剥橘子的阎信扫来一眼，后头的话没了声音。
有人轻咳一声，接话道：“老阎，新派去益州的那位锦官令，果真是少夫人身边的女婢？”
“不止如此，新继任的汝南太守许纯，也是这位少夫人的妹夫。”阎信道。
许纯名义上仅为汝南太守，实际上萧决却给了他都督豫州事务的权力，已算是豫州实际上的州牧。
撕去橘肉上的经络，阎信沉声道：
“荆扬两州到底是他们本地士族的地盘，如今虽恃兵强马壮镇压，但咱们想要扎根却是不易，不过眨眼功夫，豫州便又落入了这些扬州士族手中，长此以往，只怕咱们这些人便无用武之地了。”
听到最后，在座的陇西部将面色纷纷凝重起来。
他们都是从凉州起便跟随萧太公的旧人，出生入死也有二三十年。
萧决和萧平晏兄弟二人，自幼便称他们为伯伯，有的教过萧决耍枪，有的在战场上舍命救过萧平晏，情谊何等深厚。
当初萧家被迫离开凉州，他们更是不惜背井离乡，也要追随萧家人至此。
有句话道，不患寡而患不均。
昔日屈居琅琊王麾下，彼此同舟共济，并无杂念，可如今一朝势成，倒让这些小辈后来居上，将他们排挤得几无立锥之地，这如何叫人不计较？
当然，这话不好直言，有人开口：
“定谋本该在沛郡招兵买马，怎会突然去了汝南，九死一生与司隶校尉裴期交锋？”
“我听闻与谢女有些关系。”
“许纯之妻，她那位堂妹不是正在汝南？大约是为了探亲。”
“定谋糊涂啊，如今是什么时局？他可是萧家仅剩的血脉，岂可因一女郎之言以身犯险？”
“是啊是啊。”
“到底年轻气盛，容易被女色蛊惑。”
座上众人议论纷纷，越说越有几分情绪，自己却浑然不知，他们这场议论与当年蔺家的景象何其相似。
阎信放下手里的橘子，终于抬起头来。
“这位少夫人实在太得萧家上下看重，长此以往，萧家军政大事都在她一念之间，恐生祸端，少君若不愿纳徐夫人，就从我们陇西的女郎里挑一位，豁出我这张老脸，也不能再容这位少夫人一家独大了。”
寿春城里遴选美人之时，不出三日，消息就传到了颍川的深山之中。
数日与颍川贼匪缠斗，萧决昼夜枕戈待旦，连换洗衣裳的时间也没有，弄得一身灰头土脸，与山匪也并无太大区别，更和韩摧心目中英俊神武的少君天壤之别。
若是兰莳在，他倒是愿意收拾一二。
可惜莫说兰莳的影子，就连书信也数日不见，望穿秋水，萧决倒也总算领悟到这四个字的意思了。
卫骁将寿春送来的消息说完，见萧决难辨喜怒，想了想道：
“少君也莫怪我父亲他们，这段时日驻守扬州，咱们凉州的人在那些扬州士族跟前吃了不少暗亏，大家伙都不太痛快，难免迁怒少夫人，这才想出这一招而已。”
“我心里有数。”萧决借着月色磨刀，寒刃映着他一双明锐的眼。
只要凉州一日不能回，这样的矛盾便一日不能消。
甚至还会越演越烈。
如今不管怎么做，都是扬汤止沸而已。
萧决道：“不算什么大事，人要是送来，我就当找我做媒，军中那么多光杆，比我缺婆娘，阎伯伯那边，我再亲自赔罪便是。”
卫骁听他这么说，心道这也算是个好办法。
不过也有些犯嘀咕，忍不住问：“那少君，日后真不打算纳妾吗？”
“你家少君倒是想——”
萧决混不吝地笑了笑，往磨刀石上倒了一捧水。
“我怕我纳一个，她能找来二十个想娶她的人，到时候咱们萧家就热闹了。”
“少君尽胡说。”
卫骁并未跟着去汝南，不知这段时日在汝南的精彩，只道：
“那位郁世子迟早被擒，除了他，还有哪个男人能做少君的对手？”
萧决冷嗤一声。
他看多得是。
“不过也是奇了，”蹲在一旁的卫骁忍不住挠头，“南阳颍川都搜了个遍，那个郁世子，怎么毫无下落，究竟去哪儿了呢？”
萧决不语。
恰在此时，有人满面春风来报：“少君，找到郁修的下落了。”
意料之中的事，萧决头也不抬。
“知道了，谁能擒他，生死不论，我必有重赏。”
那人笑道：“那少君可得厚赏少夫人了，听说郁修这趟原来是欲往青州搬救兵，幸被少夫人拦下，真是凶险至极啊！”
磨刀声骤然一顿。
深林处，萧决缓缓抬起头来，似乎不敢相信自己听见了谁的名字，一双眼犹如水洗般黑亮，盯着前来报信那人道：
“凶险至极？很好笑吗，你在笑什么？”
第76章
听了萧决这话, 那前来报信的军士忙敛了笑意，作出一番沉肃模样，将此事有条不紊地从头说起。
不得不说, 郁修的确是个行事缜密之人。
当日自豫州发兵之时, 外有裴期支援仓廪军械，内有豫州兵源充足，万事俱备, 可谓胜券在握。
然而出发之前, 郁修仍为战败撤退做足了准备。
嘉鱼江上惨败后，他立刻命人去调夷陵水师。
发现夷陵被锦书、薛涉二人提前控制，他又立刻弃江陵而直奔襄阳。
途中所经要地, 郁修皆留下断后人马，拖延时间。
萧平晏那时忙于稳固荆州各郡, 兵力有限，只能放弃第一时间拦截郁修，不过数日, 便叫他逃到了豫荆交界一带。
事情到此处，尚且不算危急。
无论郁修走哪条道, 他要是真的一路赶回昌邑, 如今就是他与琅琊王妃母子二人，一并被尉迟朔围在昌邑城内等死。
偏偏天不遂人愿。
郁修根本就没打算回昌邑！
所以尉迟朔在昌邑附近的兵马没能拦截到他，萧决设在颍川许县的兵马, 更是连郁修军队的影子都没瞧见。
他出现在了一个所有人都没想到的地方。
“——亢父。”