第61章
裴期手里那片淡青色的绢帕, 正写着一首五言诗：
登我北潼关，望断长安宫。
长安多悲风，宫室付飞灰。
灞柳复苍翠, 人命如韭生。
玉台乘风起, 不见旧少年。
一双凉如秋月的眼，在掠过最后两句时凝滞片刻。
同在马车内的许演看了看，道：“这诗……此女当年也经历过长安兵乱？”
裴期望向那个临轩而立的身影。
长幕篱逶迤垂地, 风一吹, 轻纱贴着面庞，勾出一个玉山起伏的侧脸，美人如雾里看花, 若隐若现。
裴期胸口蓦然一滞。
纵然只是个轻纱笼罩的侧脸，也让他一眼联想到了印刻在他脑海中的旧人。
裴期几乎一瞬间便生出了一个离奇的念头——
不可能。
不是他。
声音不对, 笔迹不对，文体也不对。
昔日的钟馥极少做诗赋，王雍不会允许她在这些浮华小道上浪费时间, 即便要做，也是华彩昭彰, 意气风发, 绝不会通篇沉郁之意。
更何况，这个人是货真价实的女郎。
轻纱勾勒着她的侧脸，也包裹着她盈盈起伏的胸脯, 纤细如柳的腰肢，她嗓音清雅, 正是那日在许宅门前遇见的甄夫人。
裴期扶着额角，沸腾的情绪逐渐归于理智。
兰卿已经死了。
他亲眼看着夏侯隋的箭矢刺入兰卿的身体，也在战场的一堆尸骸旁拾得了兰卿的玉佩。
事到如今, 还在心存侥幸什么？
裴期眼帘半垂，握着绢帕的指端缓缓收拢。
心中万般念头划过，他神色晦暗不明，无人知他心中所想。
“你看完了吗？我这儿还有两篇。”
“这篇我没看过，快快快，给我瞧瞧！”
女郎的绢帕落尽，高台四周的文士们相互传阅，竟没有发现一句庸碌流俗之语。
更别提水平最高的那两篇。
看完这些，再看蔺家公子之作——
实在过犹不及。
虽然也是难得佳作，却失之浮华，满篇炫技之心，雕琢痕迹尽显。
有人做了定论：“……即便不是篇篇绝妙，可这样的数量，这样的水准，这样的场面，也足够力压满城文士的风头了。”
“这是哪家高门的淑女，才气竟胜河东蔺家的神童一筹？”
青衣少年额角青筋迸起。
蔺遥虽看不清她的表情，但越是模糊，越能激起他无限想象，妒火将他整个胸腔烧得剧烈起伏。
谢兰莳！钟兰卿！
汝南文会这么多日，她早不出现晚不出现，偏要在他出风头之时出现，还要声势浩大地压他一头！
她是故意的！
她怎么敢出现在这里？难道就不怕落入郁修之手，或是在府君面前暴露身份——
蔺遥余光瞥见街角一辆雕花别致的宝车，浑身如坠冰窖。
那是府君的车架。
“……讨教？这位女公子想怎么讨教？”蔺遥忽而出声。
少年眸光毒辣，眼角眉梢的笑意都要浸出毒汁似的，望向兰莳的方向。
“文会自有文会的规矩，限时限题，女公子若还准备了一堆作者不详的诗文，恕我不敢与女公子同台较量。”
他一句话点醒了众人。
是啊，这些诗文虽无一篇庸作，但也不符合文会斗诗的规矩，不能证明此诗文同出一人之手。
即便再出众，也有他人捉刀的嫌疑。
“——蔺公子此言差矣。”
说话之人正是兰莳的妹夫，谢竹筠之夫许纯。
刚及弱冠的许纯生得一副仁善面孔，嗓音不疾不徐，面含蔼然春风之色。
“这些诗赋的水平，诸君有目共睹，真有此才，怎会替他人捉刀？更何况，是替一位女公子捉刀。无名无利，谁人为之？你可会？诸君可会？”
许纯这段话亦有说服力，在场不少人被他说动，点头附和。
他认出了兰莳的声音。
实话说，他与妻子谢竹筠婚后感情不过尔尔，对妻子这个前来投奔的远房亲戚，更没有爱屋及乌之意。
但这位甄夫人身边的那名游侠，许纯却有心招揽，今日哪怕要冒些风险，他也得做这个人情。
抬起头，见楼上女郎似乎在看他，许纯遥遥一拜。
兰莳也微微颔首。
她这个妹夫倒是有点意思。
蔺遥裴期可都是他嫡长兄的朋友，他却敢当众拆蔺遥的台——他与他嫡长兄对着干，是想夺汝南许家的权吗？
许演本是来给蔺遥捧场的，没想到却撞上这样一幕。
“四弟这是想做什么？”马车内，许演眯了眯眼，“他一个小婢养的庶子，难道还想翻天不成？”
身旁的蓝袍青年只望着那个方向，端坐不语。
小楼上，又响起那女郎的声音：
“蔺公子说得有理，汝南文会除了斗诗，还有品评策论注书文章的惯例，诸学子都会将自己的文章装订成册，随身携带，若想试我学识，只看我如何点评诸君文章即可——蔺公子，你敢将你的文章借我一观吗？”
蔺遥眼中讥笑倏然凝冻。
马车内的裴期当机立断。
“拦住她。”
许演蓦然扭头看向裴期：
“何须如此？子邈的文章我读过，几篇注书都可圈可点，同龄人无人能出其右，难道还怕她一个女郎……”
“娱情消遣的诗赋也就罢了，章表策论、经传注解，这等经国文字，与女郎相争，无论输赢，都有损子邈声望。”
裴期嗓音不重，却带着不容置喙的决断力。
他冷声道：“子邈的仕途才刚开始，不可留下污点，文延，你去拦住她，绝不能让她登上袁家文会的高台。”
二人对话的间隙，蔺遥的目光追随着那道身影，眼看着她从小楼拾级而下。
围在高台四周的好事者迅速分开了一条道。
那身影清瘦如兰，一派弱不禁风的模样，然而，那双足却似乎步步踩在蔺遥的胸口，令他呼吸不顺，头皮发麻。
兰莳只看着他的神色，就知道他在畏惧什么。
很怕在天下人面前输给一个女郎吧。
因为自己平日瞧不起女郎，所以更不允许自己成为“连个女郎都不如”的笑柄。
之前蔺遥几次阴谋算计，兰莳其实并未往心里去。
他作为裴期的谋士，在其位谋其政，只有输赢没有对错，谈不上什么恨不恨的。
但这一次不同，他不该将锦书拉入局中。
“甄夫人留步。”一个文士的身影挡在了高台前方。
隔着白纱，兰莳对上了一张熟悉的脸——是曾在太学时打过几回交道的同窗，许演。
台上的蔺遥悄然松了口气。
许演上下扫视兰莳一圈，总觉得此人似曾相识。
可他平日熟识的都是欢场女子，这样骨气奇高的女郎，他若是见过，必不会忘怀。
许演目含狎昵之色，似笑非笑道：
“甄夫人客居许家多日，我夫人未曾主动拜访，实在失礼，待会儿便请我夫人携甄夫人一道，去赏平舆城内的古槐亭榭，或是去城中大市，添置些胭脂水粉如何？”
不知名的熏香缭绕鼻息，许演本就是好色之徒，只是嗅着这淡香，竟就有些痴了。
许纯眉心微蹙，迟疑片刻，忍不住出声道：
“兄长，甄夫人乃我妻族之亲……”
“住口！”许演当场翻脸，拿起了嫡长子的架势怒斥，“不过一小婢养的庶子，这里何时轮得到你说话！”
许纯脸色铁青。
幕篱下传来一声冷嗤。
“顾左右而言他，就这么怕我赢？”
许演转过头来，冷笑道：“不是怕你赢，是你没资格赢，来人——”
他带来的几个许家私兵上前。
“这位甄夫人是我弟妹家中亲眷，今日搅扰了文会，还请袁公莫怪。”
台上主持文会的袁家文士眉头紧蹙。
许演也不管那老头脸色，见了个礼，便挥手道：
“甄夫人乃许家贵客，勿伤夫人，恭请甄夫人上车。”
说罢，便有一名军士一把攥住了阿靖的手臂。
刚握上，此人便觉不妙——这女婢的胳膊怎么跟牛蹄子似的？
未等众人反应过来，阿靖出拳如疾风，轰然一声便将比她高一个头的军士砸进了人堆里！
许演霎时变色：“贱人！你敢在文会上动手！”
——她还敢动腿呢！
幕篱丝毫没有妨碍阿靖的发挥，她抬脚就将扑过来的一名军士踹出数丈。
围观文会的众人纷纷退开，让出一片空地。
有锦书的前车之鉴，阿靖生怕暴露身份，不敢吭声，只好将一腔愤怒全发泄在了拳脚上。
许演看着七八个军士尚不能拿下阿靖，一时大为光火。
“你——尔等简直酒囊饭袋！连一个小丫头都打不过，我养你们何用！”
兰莳瞥了一眼，没有阻拦，继续往蔺遥的方向走。
“夫人，还请留步。”
一张棱角刚毅的脸映入兰莳的视线，夏侯隋居高临下，手握环首刀，如一座高山挡在了台阶前。
兰莳眼睫一颤。
夏侯隋在此，也就意味着裴期也来了。
骤然加速的心跳很快被她压制住。
裴期鲜少见她赋诗，今日诗文也是她命人帮忙誊抄，并非她的字迹。
高门才女不少，几首诗赋而已，能作的女郎何其多？
兰莳沉声道：“汝南文会，不拘出身，只论才学，天下人皆知，你凭什么阻拦！”
短促清脆的推刀声。
夏侯隋全然不为所动，只握着刀，垂目道：
“夫人，留步。”
混乱之中，似有马蹄声由远及近。
兰莳毫不迟疑地上前一步，她步伐之稳，没有半分退却之意，令夏侯隋也为之诧异。
“若我偏要上去呢？”
立在台阶上的女郎身若流风，翩然如鹤，白纱后的眼眸却有一簇鬼火幽幽跳动。
她道：“汝有宝刀，我箭亦从无虚发。”
夏侯隋被她这番话惊了惊，一时竟有些出神。
台上蔺遥高喝：“将军小心！”
蔺遥发出第一个字的同时，夏侯隋身体比神智反应更快，正欲躲避，幕篱下突然伸出一只手，攥住了他的手臂！
不好！
片刻凝滞之后，夏侯隋用尽浑身力气甩开了兰莳，但为时已晚！
劲风撕裂混沌的空气，弓弦轰鸣，矢如流星转瞬即至！
噗嗤——
铁镞刺穿血肉的同时，夏侯隋整个人被虎贲弓的巨大冲力震倒在地！
台上的袁家文士惊骇退后。
阿靖神色一震，踹人都更有劲了。
“子从！”马车内的裴期倏然起身，变了脸色，“何人在此行凶！”
藏于暗处的数十名近卫如群鸦涌出，全都是随身护卫裴期的人马。
但与此同时，左右商肆吃酒看戏的一群大汉，竟也从角落里抽出了利刃，数十人逆着人流，聚于策马而来的两人身后。
裴期眯了眯眼——这些人举止不似军士，应该是平舆城内活动的游侠。
还不止。
裴期往四周屋檐上放眼望去，亦有十名妇人手持弓弩，透过望山，于沉默中瞄准了下方。
原来如此。
她今日来这里是故意要砸蔺遥的场子，为此做足了准备。
她与蔺遥认识吗？
蔺遥与她能有什么仇怨？
韩摧朗声道：“——属下来迟一步，致使少夫人受惊，万死难辞！”
迎风处，骑在高头大马上的男子收缰勒马。
他手中的虎贲弓仍有余震，面上却笑得轻佻从容，仿佛并没有一个人被他一箭射得肩上血涌不止，面色惨白。
萧决噙着笑道：
“来得晚了，今日文会，没错过什么热闹吧？”
四下一片寂静。
不过一眨眼的功夫，方才还鸿儒齐聚的雅集文会，被一箭刺破了美梦，吟诗弄赋声化作刀兵出鞘，一梦醒来，天下仍是那个乱世。
台下的许家兄弟神色各异。
许演万万没想到这游侠竟然暗藏人马。
许纯则竭力掩藏自己的欣喜若狂，他果然没看错人，若得此助力，何愁不能与长兄一争？
兰莳望着那个方向，眼中也漾动着几分意外之色。
难怪这几日除了早晚，很少见到他。
她还以为他只是去了王家学馆，没想到他精力如此旺盛，还有功夫去结交城内本地的游侠。
“——你好大的胆子！”
高台上的蔺遥终于从震撼中回过神来。
他匆匆上前确认了夏侯隋的呼吸，见他一息尚存，只是肩头被刺，立刻开始借题发挥道：
“汝南先后几经兵乱，从来无人敢在文会上杀人行凶！你今日犯了大忌，是与天下士人为敌！萧……”
蔺遥刚要脱口而出“萧定谋”的名字，一只纤长白皙的手蓦然掐住了他的嘴。
在旁人看来，那是个近乎扼脖的动作。
蔺遥蓦然睁大眼。
“蔺子邈，你是个聪明人。”
兰莳在极近的距离内，同他低声道：
“萧决暴露了身份，他走不了，我也走不了，我走不了，裴期自然会知道我是谁，你猜，你我实力如此悬殊，届时他是用我还是用你？”
蔺遥呼吸急了几分。
她离得太近了，馥郁的女儿香一整个扑面而来，避无可避，激得他身上起了一层鸡皮疙瘩。
更恐怖的是，他能感觉到自己的双唇贴着她的掌心，她的掌心软得不可思议，掐着他脸颊的手指也是软的。
这不是一个男人的手。
她是女的。
钟兰卿是个女人。
“想明白了吗？”
蔺遥鬼使神差地点了下头。
兰莳松开他的同时，捡走了他落在地上的文章。
蔺遥回过神来，顾不得什么男女，只知道他绝不能让钟兰卿肆意践踏他的文章。
兰莳随手一扬，避开了蔺遥扑过来抢的手：
“先叫人来救你们家护卫吧，还有空抢一卷文章。”
不用她说，裴期那边早已遣了会医术的人上前，准备就地救人。
萧决倒也并未阻拦。
他端坐马上，并不着急有所动作，只看着兰莳展开蔺遥的那篇文章。
自右往左，兰莳很快扫过上头的文字，唇角一弯，那是个自信中带着点“不过尔尔”的神色。
蔺遥顿时火冒三丈，气得涨红了脸。
“你笑什么！台下诸君，台上袁公皆在，有何见解，不妨品评一二，让大家瞧瞧你究竟几斤几两！”
平心而论，蔺遥这篇《毛诗》注文，写得很有几分水平，与他浮华过饰的诗风不太一样。
看得出来师从大家，自己也足够天资聪颖。
可惜——
兰莳笑道：“蔺子邈，你和你老师的消息未免太闭塞了，如今今文古文两派大儒，已经逐渐达成共识，王老先生新作《毛诗》注，以古文毛传为主，兼采今文三家诗义，今后再提《毛诗》，用的都会是王老先生重新释义的底本——这门经学，你学得很好，不过，现在你要从头学起了。”
自负天才的少年脑子阵阵发懵。
她什么意思？
他从前学的怎么就不算数了？
台上袁公看过后，也点点头：“是啊，蔺公子，你不知道……蔺公子！”
怒急攻心的蔺遥死死盯着兰莳，一口气梗在喉间，竟生生气晕了过去！
刚给夏侯隋拔箭治伤的医师猛地回头。
“快救蔺公子！”
……
不远处，裴期看着台上这荒诞场面，静立片刻，竟蓦然冷笑起来。
“阎公子，”他唇齿间冒着丝丝寒气，“你主仆二人如此大闹文会，可想过如何收场？”
萧决拨弄着拇指上的蹀躞，慢条斯理道：
“大闹？不对吧，我与我家主人不是见旁人大闹文会，这才路见不平，拔刀相助？”
裴期目如深潭：“天下的喉舌，并不由一群游侠掌控。”
“此话有理，我们游侠更擅长的还是割人舌头。”
跨坐马上的男人笑得十分不知好歹，杀意如野兽般澄澈直白。
“像公子这种出身高门，能面不改色操纵人心、颠倒黑白的舌头，我就很想试试，割下来是什么滋味。”
裴期唇角微勾，那种笑又不一样，带着高门贵胄与生俱来的傲慢，高高在上得理所当然。
“可惜，原以为我与阁下还有机会交个朋友。”
“你早说啊，”萧决双手撑着马头，散漫笑道，“不妨事，我们游侠前脚对砍后脚结拜太常见了，性情中人不在乎这些。”
“这一箭被射伤的是我的人，阁下当然可以性情了。”
“话也不是这么说。”
萧决吊儿郎当的笑容蓦然沉寂几息，漆眸里有一瞬聚起沉沉戾气。
“你那护卫看着不是善类，我这一箭，焉知不是在替他抵债？”
裴期心头一震，倏然朝他望去。
恰在此时，身后有马车辚辚声由远及近。
“——天下十四州，还不够诸位豪杰的兵马驰骋，定要在这小小的文会上耍威风吗？”
一听这道声音，台上台下诸多文士如蒙大赦，几乎眼泛泪光地唤了起来：
“王老先生……”
“您总算来了，您看看，这真是……”
如今这世道，寻常大儒也不一定有免死金牌。
也就是王雍这样的名望，还有他那几名了不得的弟子做靠山，才有这样令众人安心的底气。
王雍在远处下了马车，一路穿过一群五大三粗的游侠，脸色阴沉地朝这几人走来。
对上萧决那张轻浮佻达的笑脸，王雍没什么好脸色。
对上恭敬谦卑的裴期，更是有一块磐石压在了王雍心口。
再往上——
“拜见王老先生。”兰莳装作不熟地屈膝见礼。
王雍眉头松了松，但当他瞧见兰莳的胳膊，又拧起眉头，回身对裴期道：
“你现在真是愈发有出息，手底下的人连女郎也下手如此之狠毒！”
视线微动，裴期这才发现那女郎有一只手抬不起来——应该是方才试图抓夏侯隋时，被甩得脱臼了。
“老师有所不知。”
裴期目光冷淡地扫过兰莳的伤势，不见半分动容，“她这一臂，换我护卫一箭之伤，连两清都算不上，谈何狠毒？”
“你——”
萧决从王雍和裴期之间穿过，打断了王雍的话风。
他一掌覆住兰莳的肩头，低声说了一句“忍一下”，还没等兰莳应声，萧决猛地发力，生生替她正回了原位。
兰莳痛得眼眶瞬间有泪打转。
幕篱外传来萧决半哄半逗的低笑声：“少夫人能忍常人之不能忍，日后定成大事。”
“……回去我再同你算账。”
她嗓音略哑，冷淡中带着隐晦的亲密，令裴期又生出一种似曾相识之感。
不期然的，那个诡异的念头再次从脑海中浮现。
他必须要亲自确认。
这顶幕篱下——
究竟是怎样一张脸？
第62章
从食肆二楼望去, 长街上人来人往，仿佛方才文会上的兵马对峙不过一场幻觉，眨眼又恢复了平日的太平局面。
王雍收回视线, 看着对面的萧决点菜。
“……一道鹿肉芋白羹, 鲍鱼笋白羹，牛炙，濯鸡……这道不加姜, 这道多加橘皮……”
王雍越听眉头蹙得越紧, 等小二走后，他道：
“一顿寻常便饭，未免太过奢靡。”
“您以为我想吗？”
萧决拎着一盏茶, 递给旁边的兰莳：
“我和我阿母好不容易才将她养胖了几两，就被裴期和他养的小白脸一箭射进水里, 现在不仅瘦回去了，还倒欠几两，又得从头补起……谢兰莳, 你不用盯着我这盏酒看，看了也不会给你喝。”
兰莳若无其事移开视线。
一盏酒而已, 她也没那么想喝, 拿腔作调什么，可笑。
兰莳问：“老师邀我们来此，想必是因为锦书她们的事吧。”
谈及正事, 王雍神色一肃。
他双手交叠藏于袖中，端然跽坐, 双眸沉沉凝视着兰莳。
“看来你知道我想说什么，不错，萧定谋已经将来龙去脉说与我听, 让她们暂居王家的确是你唯一的选择————可你有没有想过，桓复是桓锦书的父亲，你怎能将人家女儿无名无分地带在身边？”
“谁说没有身份，当初本就定过婚，我是她名正言顺的未婚夫。”兰莳答得干脆利落。
一旁的萧决简直气笑了。
这边一个夫君，那边一个妻子，她这日子过得倒是左拥右抱，享尽齐人之福啊。
“荒唐！”王雍面含薄怒。
好在此处左右两间房间都被萧决订了下来，即便王雍声音再大，也不会有人听见。
“你听听你说的都是什么话！你一个女郎，谈何未婚夫！桓复此刻就在汝南，他要是知道此事，他会放过你吗？”
兰莳：“当初我被关诏狱，若非锦书的大母和锦书的叔叔为我遮掩，我的身份早就暴露了，老太太只有一个要求，就是要我护好锦书，我岂能弃她不顾！”
“你这是惹祸上身，不自量力！”
兰莳朝对面的老者垂首一拜，复而抬起头。
“老师，是您教我君子重诺，为践诺置生死于不顾，这才是真君子，是大丈夫气概，死也死得光芒万丈！如今我成了女郎，就不需要践诺，不需要气节了吗？”
略显冷白的一张鹅蛋脸带着羸弱病气，眼神却倔，把纤细脖颈扬得笔直。
她这番话，实有诡辩嫌疑。
保护妻子和保护闺中好友，岂可一概而谈？
但王雍沉吟片刻，并未说出口，瞥到萧决唇边一点似有若无的冷讥，他眯了眯眼。
“阁下若有一番高见，何不畅所欲言？”
“高见谈不上，”萧决倚着凭几，慢条斯理道，“这不是显而易见的事吗？君子气节，那是郎君的事，你现在又不是郎君了，在你老师眼里，你和桓锦书要守的是三纲五常，未嫁从父，桓锦书交给她父亲才是正理。”
王雍何等聪明，岂会听不出他的讥讽之意。
他神色自若地答：“君侯若愿意纳桓锦书为妾，也可出嫁从夫，如此，桓复也拿你们无可奈何了。”
不愧是巧舌如簧的大儒，被反将一军的萧决扯了扯唇角。
余光却发现兰莳眼睫微动，若有所思的模样，萧决顿时坐起身来。
“谢兰莳，”他语气不妙，“你在想什么？该不会觉得可行吧？”
“……没有啊。”
尽管她没说出口，但萧决与她也算做了这么久的夫妻，怎会看不出她方才是真的在考虑那个可能。
为了桓锦书，她居然能动这种念头。
她怎么敢考虑这种事？
哪怕是权宜之计也不行。
热菜上桌，兰莳转移话题，夸起了这家店菜肴口味不错。
王雍也顺水推舟，不再提方才的不愉快，答应这段时日锦书三人可以留在王宅避风头。
一顿饭宾客尽欢，只有萧决这个付钱的没吃痛快。
王雍在旁观察许久，心中倒是暗暗高看他几分。
提到纳妾，此人似乎并不热衷的模样，和他第一眼给人的浪荡印象不太一样。
以萧决的身份，今后宅中绝不可能只有一个妻子，但姬妾若能少些，兰卿的处境也能好上几分。
……简直不可思议，他视若亲子、寄予厚望的学生，日后竟然要担心这种问题。
王雍颇觉荒诞的走出食肆。
望着街上男男女女，从前看惯了的红尘人间，人伦法理，一时竟让他觉得无比陌生-
许宅内。
“……回府君，医师已经处理妥当，虽说离心口只差两寸，但幸好救治及时，夏侯将军修养一段时日就能康复了。”
熏炉香雾袅袅，裴期望着榻上浅眠的蔺遥，好一会儿才淡声答：
“知道了，好好照顾夏侯将军。”
“是。”
许演跨入门内，刚好听见这番对话，目送着送消息的僮仆离开，许演若有所思，不解失笑。
“夏侯将军勇冠三军，实乃一名猛将，如今受此重伤，长陵不去关怀，倒守在这小孩身边，看来他果然得你偏爱。”
裴期替榻上少年掖了掖被角：“子邈幼时体弱多病，不比武将健硕……这些是什么？”
他抬眸看向鱼贯而入的僮仆们。
这些人抬着几台箱子，许演命人打开，里头装的全都是流光溢彩的蜀锦。
许演：“底下人送来的礼，想与你结交一番，叫什么赵声，官拜典船校尉。”
“这手笔倒是不小。”裴期起身在箱笼前站定，随手翻了翻，益州蜀锦果然冠绝天下。
许演笑道：“原本是颍川防区的卫将军，贪了点，被贬成了典船校尉，不过打仗确有几分能力，是个可用之人，如今造船的差事办得也不错……这么短的时间，昨日已将一千艘艨艟送往荆州。”
半个月的时间，荆州已天翻地覆。
与汝南接壤的南阳，已落入郁修之手，扬州的萧平晏和陆惟，亦占据了江夏郡的水路。
按如今的趋势，为了控制荆州隘口，封锁粮道，郁修和萧平晏必定会在江上交锋。
某种程度上，这一战，对琅琊国和扬州而言，都是决定存亡的一战。
“南阳已定，郁子慎那边何日来接桓复去劝降他从弟？”
“估计也就是这几日的事了，桓嵩若降，有了荆州战船，豫州再增兵五万，取萧平晏的人头，如探囊取物而已。”许演拊掌大笑。
裴期拂过水波粼粼的锦缎，心思却不在遥远的荆州战场。
傍晚天色渐暗，许宅四周悬起灯笼，兰莳清晨出门时所乘的马车，直至此刻才缓缓驶回许宅。
马厩内的马倌见了此车，立刻上前牵马，殷勤道：
“甄夫人回来啦，咦，阎公子怎么没有一道？这几日多亏阎公子指点，改了马草的配料，厩中这几匹老马的精神都好多了……”
今日的马倌异常嘴碎。
戴着幕篱的女郎并未回话，只踩着他摆好的杌子下车。
然而不知为何，那杌子竟然不稳，在四周女婢的惊呼声中，女郎身形一歪，竟一头摔在了地上！
幕篱咕噜噜滚去了一旁。
“怎么做事的！”一女婢怒喝道，“还不快去把幕篱捡回来，连个杌子都摆不好，要是摔坏了甄夫人，你们几条贱命也赔不起！”
马倌早料到有此情形，心中亦十分慌乱，生怕被人瞧出端倪，头也不敢抬，忙去拾地上的幕篱，只希望那位给了赏钱的贵人能够满意。
不远处，借着昏暗天色遮蔽，裴期将马厩内的情形尽收眼底。
“甄夫人没事吧……”
失了幕篱遮蔽的女郎被众女婢扶起，灯烛摇曳，她这个人在他眼前一览无遗。
纤细如兰叶的身形。
瘦削单薄的肩线。
还有那张雾里看花的脸——
晚风骤起，乌发在夜色里狂乱地翻动，愈发显得浸在黑暗中那个人一动不动，眸光镇定。
不一样。
虽然身形相似，容色美丽，但那张脸，与兰卿并不一样，顶多算是同一类型的美人。
裴期想，意料之中的结果而已。
浮现在他脑海里的那个念头本就荒诞至极。
倘若兰卿真的是女郎，这么多年朝夕相对，肝胆相照，岂会对他没有一丝情意？
也好。
既无一分相似……也就不必有任何顾虑了。
幽蓝色的身影融进了黑暗中。
一顶软轿将“甄夫人”一路送入四房院内。
“谢兰莳，我帮了你这么大的一个忙，你和你夫君准备如何谢我？”
坐在内室案前的兰莳正在看信，闻言抬起头来。
那女郎摘了幕篱，露出一张娇憨明丽的面庞，嗓音极娇，说话的语调却透着高门淑女的傲慢。
此刻她毫不见外地坐在兰莳旁边，拿起之前玉鹊做的糕饼咬了一口，如同回了自己家一般。
当然，这的确就是她家。
谢兰莳看着眼前的堂妹谢竹筠，微笑道：“路上果真出事了？”
“摔了个狗吃屎呢。”谢竹筠娇滴滴的语出惊人，“一匹蜀锦不够，再加一匹。”
兰莳答应得爽快。
她就知道，以裴期的多疑，不管他是否真心怀疑“钟馥是女郎”这件事，他既然见到了一个与钟馥相似的女郎，一定会一探究竟。
不过兰莳也并非料事如神，算不到裴期会何时出手。
她能知道，还要多亏裴期身边有个心怀鬼胎的蔺遥，即便蔺遥再讨厌她，在这件事上，他们竟能达成某种诡异的联盟。
有蔺遥通风报信，兰莳才得以提前派阿靖去联系谢竹筠。
一个与她有血缘关系，本就身形相似的堂妹，兰莳想不到比这更合适的“替身”了。
萧决的声音从门外传来。
“——姨妹鼎力相助，理当重谢，明日我便命人备五匹蜀锦，送至姨妹院中。”
敛了几分轻佻气，萧决不口出狂言时，也算有几分龙章凤姿之表。
虽眉锋冷锐，不怒自威，但眼尾一扬，漆目有如汤汤春水，漾着数不尽的风流桀骜。
话又说回来，一出手便送人五匹蜀锦，长什么样都很难叫人瞧着不顺眼。
谢竹筠收回打量的视线，盈盈笑道：
“一家人何须如此客气？姐夫放心，我夫君那边，我也会尽力说和，若能与姐夫一道同心协力，亦是我乐见其成的事。”
“那就请姨妹费心了。”
“应该的，应该的，若阿姊在家中住得有不顺心之处，尽管同我说。”
“一定一定。”
萧决谈笑自若地送走了这个堂妹。
兰莳在一旁瞧着，又想起他去谢家提亲时的场面，实在很敬佩萧决这种不分男女，不分亲疏，都能圆滑以对的功夫。
兰莳道：“五匹会不会太多了？你阿父那边还没缓过劲来，你也太大手大脚了。”
萧决平日回来第一件事，便是不分青红皂白地亲她一顿，再去做别的事。
然而今日却只瞥了她一眼，低头一边解箭袖一边往屏风那边走。
他不阴不阳道：“这么贤惠，还知道给我省钱，难怪连纳妾的事都敢想。”
原来还在记这个仇。
今日王雍说起时，兰莳的确想了想可行性，但首先锦书就绝不会同意，她也就没有细想。
谁料到萧决宛如她腹中蛔虫，什么都没说，他也能猜到她心中所想。
兰莳自知理亏，态度比平日和缓许多，温声岔开话题：
“用过晚膳了吗？要不要吃点糕饼？”
“不饿，不吃。”
“那你要不要去沐浴？我让人传水。”
“不洗，就这么睡。”
“……”
连着哄了两句，未见成效，兰莳瞧着那道背对着她更衣的身影。
烛光打在他峰峦起伏的背肌，伸展间，肩背如一把张弛有度的弓弩，刚劲之余又不失利落，恰到好处的张力。
“萧定谋。”
她托着腮，慢吞吞道：
“从前我在长安宫中见过岭南送来的孔雀，据说求偶的时候会做一件事，你知道是什么事吗？”
冷着脸的男人动作一顿。
萧决蓦然弯出个笑，这人哄人都没耐心，两句话就算是敷衍过去，又开始等着他上钩了。
“不知道，什么事？”他明知故问。
“你现在做的事。”
“哦？”
萧决没系衣带，抬脚朝书案边的女郎走去。
内室的烛光被他走过时带起的风撩动了一下，逆着光的高大身形也似乎晃了晃。
一站一坐，本就悬殊的体型愈发夸张。
萧决抽走了她手里的笔。
“那求到了吗？”
兰莳昂首看了他一会儿，冷淡的桃花眼里漾出笑意，只是这样，便足以勾起他炽热情动。
“这回算是求到了吧。”
萧决轻嗤一声，下一刻，高大的阴影已一整个倾覆而下。
第63章
灯影摇漾, 玉簪跌落，视野昏沉沉地暗了下去，呼吸却在对视间滚烫起来。
兰莳生出某种预感。
果然, 静默两息后, 他强势地吻了下来。
“唔——”
这一次和往常似乎都不太一样。
失了循序渐进的温柔，他的吻带着极骇人的侵.略性，一开始就凶猛得让她难以招架。
“……萧……唔……”
暧昧至极的缠吻声中, 贴身软缎被他粗粝掌心揉皱, 劲腰强行挤进膝间，呼吸不畅的兰莳下意识后撤，只来得及喘.息几回, 就被他掐着脚踝拽回了原位。
兰莳蓦然回想起几乎快被她遗忘的新婚夜。
那次之后，萧决自觉愧疚, 与她的每一次亲密都处处小心，没有哪一次超出过她的承受能力。
以至于兰莳自己都忘了，这个人真正要尽兴是何等狂烈而粗.暴。
“……嘶……你是狗么！”被咬了一下唇瓣的兰莳忍无可忍地低声叱骂。
萧决眼眸黑沉, 隐隐有几分不悦，又有种头皮微微发麻的刺激感。
“你的确把我当条狗, 谢兰莳, 我是不是对你太好了，所以你觉得怎么对我，我都不会生气？”
兰莳装作不知：“我怎么对你了？”
“你自己清楚, ”萧决反手捏住她的下颌，指腹揉了揉她被咬破的下唇, 不忍中又带着几分暗暗的恨，“反正在你心里，谁都比我重要。”
王雍说的那番话, 她听了第一反应不是不悦，而是当真思考起来。
她有时候理性得让他难免对她生出疑心。
她会为他吃醋吗？
他在她心里究竟有多少分量？
萧决甚至怀疑，若有一天让她必须在锦书她们和自己之间抉择，谢兰莳会毫不犹豫地舍弃他。
一想到这里，萧决胸中就横生戾气。
“你待会儿是不是还要问我，若你和锦书掉进水里，我会救哪一个？”
兰莳原本只是随口玩笑，却见萧决神色骤然严肃，似乎并不把这个当做玩笑。
萧决盯着她问：“好问题，那你到底救谁？”
“……”
兰莳迎上他危险的视线，好一会儿，她昂首啄了一下近在咫尺的唇。
“救你。”
萧决眼睫颤了颤。
“只要救了你，你肯定会救她们的，对不对？”
她眼波柔软，皎若新月，最后三个字轻柔得如同蛊惑。
如果是平时，她这样温声软语近乎撒娇，萧决无疑会情绪亢奋，除了缠绵缱绻之事不做它想。
但现在，萧决手指穿过她流丽的乌发，却只是沉默注视。
锦书说得其实没错，她被过去困住了，她如今对她们的过度保护，不过是一种移情和赎罪。
萧决绝不会告诉她，某种意义上，他可以理解裴期当年的每一个决定——她太清白了，清白没有错，但像她老师那样能够独善其身的人太少。
这是个越想救人就越要拿起刀杀人的世道。
不肯同流合污而舍弃机会的人，往往是最先死去的。
萧决低头在她颈窝里蹭了蹭，贪婪呼吸她衣襟下的馨香。
“你老师怎么教你的？我是武夫，只会杀人，哪会救人？‘为天地立心，为生民立命’，这是你们士人君子的事，要不是你，我才懒得管这些闲事——”
骨子里的那点恶劣冒了出来，萧决充满恶意地往下沉了沉腰，抵在他胸膛的那只手蓦然掐进肉里，两人的呼吸都愈发急促。
巨大的满足顺着尾椎攀升而上。
萧决喉结滑动，瞳仁短暂地涣散了一下，回过神来，一双漆眸如经水的寒刃，他抚了抚她的脸蛋。
“所以，你要看着我。”
“一直看着我。”
“你要是移开眼……你那些莺莺燕燕，我一个都不会管的。”
他话语中藏着一丝似有若无的威胁，兰莳不觉得是自己多想。
哄男人果然也是需要天赋。
她的目的还是太明显了。
下次，下次一定更不露痕迹……
但很快，上方的狼牙项链起起伏伏，她的那些思绪也随那条项链一起摇得七零八落，只能含糊不清地唤他名字。
“……萧定谋？这儿哪儿有萧定谋。”
萧决避开她今日受伤的那只手，抱着她往帐子里钻。
翻过身来，他从背后拥着她，兰莳鬓发散乱，卧在被衾间皱眉喘.息，他却扳过她的头，迫她往下看。
萧决边笑边吻她的耳珠：
“夫人紧张什么？主君虽然新丧，但我是主君留给你的家生奴，伺候夫人天经地义。”
“……”
“不过夫人声音别太大，外面觊觎夫人的野男人不计其数，要是被人听见，岂不是以为谁都能夜袭夫人帷帐，如我这般孟浪夫人？”
兰莳大脑空白，耳根充血，多年礼教规矩建立的羞耻心寸寸崩裂，但越是羞耻，却越是激起了一种陌生的情.动。
再没有人比萧决能清晰感受到这一点，他埋首在她颈窝里，一边喘一边闷笑。
“原来你喜欢这样。”
“……你闭嘴！不准再说话了！”兰莳恼羞成怒。
“那可不行。”
他追着她一下一下地吻。
“好漂亮……生气也漂亮，骂人也漂亮，去了的时候更漂亮，除了我谁也不能看……兰莳，多一吃点肉吧，这里，你瘦得都能摸到我了……”
“……我不要摸，你松手！”
月照窗牗，罗帷香腻，蹲在屋檐上的阿靖将耳朵里的棉花摘了戴，戴了摘。
直至月垂柳梢，里面的动静才渐渐归于平静。
翌日一早，萧决如常早起，顺便把准备下值的阿靖抓过来练了一套拳。
不知是否是他的错觉，今日阿靖拳拳都挥得力道十足。
结束后，萧决扔给阿靖一条手巾擦汗。
“不错，除了力道差了点，身法赶得上我许多副将了。”
阿靖一双圆眼盯着他，面无表情答：
“谢少君夸奖，少君下次切磋可以不用太收着力，我比较抗揍，不过少夫人就不太扛得住了。”
“……小孩儿少管大人的事。”萧决轻嗤一声，又让韩摧拿给她一张半面面具，“当好你的哑巴侍卫，要是被裴期发现，我把你吊树上饿三天三夜！”
阿靖麻利地戴好了面具。
看着她这副贪吃怕死的样子，萧决弯了弯唇，旋即又想起之前从李沉鱼口中听说的阿靖身世。
她是兰莳和裴期一起捡到的孤儿。
据说阿靖父母是乡里有名的富户，当时宦官横征暴敛，天下灾荒连连，阿靖父母性情仁善，决定将家中存粮开仓赈济乡亲。
他们救了上百人的性命，但夫妻二人自己却不幸死于大疫，只留下一个刚出生的女儿。
阿靖被乡亲们轮流接济长大。
田间大旱的时候大家一起凑粮，成了流民大家一起去讨饭，女人们匀一口奶水，男人们匀一口汤饼，就这样东拼西凑地将她拉扯到十岁。
直到被她父母救济过的乡亲只剩最后一人。
那人卖了自己的孩子，给阿靖换来了一口吃的，实在忍受不了饥饿，最终自绝于路上经过的宝马香车前。
那辆车的主人，正是当时赴颍川游学的兰莳与裴期。
两人听闻此事，心中都颇受震动。
一是没想到穷苦人亦有大义，二是惊叹于世道已败坏至此。
离开时，兰莳收留了呆呆站在路边啃饼的阿靖。
也是因为此事，两个小少年对着颖水，许下了“同治乱，共安危”的诺言。
萧决看着眼前的小圆脸护卫，心中暗忖——
这和他俩一起收养的小猫小狗有何区别？
还是见证了两人宝贵感情的小狗。
虽说如今谢兰莳与裴期势如水火……可当年长安城里的太学双璧也是真的。
若无昔日的深刻情谊，又何来今日的刻骨之恨？
这个念头在萧决心底辗转良久，连盯着阿靖的目光都隐隐带着几分戾气。
阿靖习武之人，对杀气最是敏锐，浑身几乎瞬间紧绷了起来——
一袋沉甸甸的五铢钱砸进了阿靖的掌心。
天降一笔横财的圆脸小护卫茫然地眨了眨眼。
“昨日护你家少夫人护得好，想吃什么，自己买去吧。”萧决摆摆手，身影转瞬消失在了树荫尽头-
波浪翻涌，月照荆楚江水。
已至戌时末刻，水寨内的谋士武将仍聚在帐中，商议着明日战事。
“……东方长史已带着人护送桓复前往南郡，劝降荆州牧桓嵩，若桓嵩能降，荆州五万水师，两千战船，加上豫州两万水师，一千战船，扬州小儿何足惧也！”
此话一出，军中附和者众。
“最好生擒陆家小儿，萧家军失了水师将领，我等便可顺势从江夏杀回鄱阳湖，先占豫章，则扬州徐徐可图，报萧家之仇指日可待！”
“好！”
有人瞧了眼郁修，琅琊王病卧十数日，眼看世子继位在即，臣属不免生出几分逢迎之意，提了一句：
“还有那萧定谋之妻！本是世子所爱，偏被萧家少君横刀所夺，来日夺回扬州，定叫萧定谋双手奉上，纳为爱妾。”
那人笑盈盈说完，一抬头，正对上郁修阴郁目光。
然而未等郁修开口，门外有哨探来报：
“禀世子，世子夫人持令来寨，求见世子。”
谋士成赢心念微动，道：“想必是为了长沙王被萧平晏所擒之事。”
谁都知道世子夫人是长沙王外甥女。
如今萧平晏占据江夏、长沙两郡，有意与郁修谈和，实则是探得了桓复劝降之事，权衡之下，有意取一个双方损失最低的结果——平分荆州，暂且休战。
但如今优势在琅琊国，只要桓嵩肯降，水师战船兼备，他们没有战败的可能，为何不战？
即便同样要与裴期平分荆州，但这个平分之间又有不同。
琅琊国要的并非是荆州寸土之地，而是一把打开扬州的钥匙。
江夏郡就是那把钥匙，萧平晏不会给，他们就只能打。
至于世子夫人——
幕僚们面面相觑，这就是世子的家务事了，众人识趣退下。
郁修看着泪眼滂沱的妻子扑进他怀中。
“子慎，我求求你，只有你能救他！你救救他好不好！在这世上，我只剩舅舅这么一个亲人……我再没有别的亲人了！”
徐桢容伸出长臂，紧紧抱住她夫君的脖颈，几乎像个孩子般嚎啕大哭。
郁修扶了扶她的背脊。
“阿容，你还有我。”
徐桢容浑身一颤，眼泪悬在眼睫上，大大地睁着眼不动了。
“你舅舅与你并不同姓，不过是个外人而已，你我却是利益一致的夫妻，阿容，你一直是最让我省心的妻子，不要为了一个外人让我为难。”
他嗓音温和中带着哄劝，可细细一听，尽是冷酷无情。
郁修很快让人将夫人送回帐中休息。
江上东风渐起，水天一线，月色映着茫茫大江。
放眼望去，战船如伏龙静卧，只待出战那日载着弓弩千张，水师上万，驰骋于波涛之上。
此情此景，谁人心中不顿生豪情？
然而，当晚的郁修却做了一个古怪的梦。
……
在那个梦里，跌跌撞撞扑到他面前的人并非徐桢容，而是一身素纱白衣的兰莳。
她头无发饰，只有一条雪色缎带，似是服丧的妆扮，扑至他膝边跪下时，他下意识地想去接她，却只抓到一缕发带的尾巴。
“我求求你——”
她昂着头，眼泪顺着秀致如玉的面容滚滚落下。
“郁子慎，我求你，你放过锦书，放过阿靖，只要你放过她们，我发誓，我再也不会喝那些药，你不是想要我同你有个孩子吗？好，你放过她们，只要放过她们，什么条件我都可以答应……”
忍无可忍的郁修掐住她下颌，死死盯着她的眼：
“当初李沉鱼勾结我麾下武将谋反，致使萧定谋有机可乘，连夺荆扬两州！之后阿靖刺杀我不成，便杀了我父亲，现在还与桓锦书、玉鹊、盛婋四人谋划宫变劫走你！你要我怎么放过她们！”
“谢兰莳，我才是你夫君，我们成婚八年，你到底有没有一刻，一息，哪怕一瞬，真的将我视作你的夫君？”
十二旒的冠冕在怒火下摇摇晃晃。
珠玉砸出冰冷的脆响，然而那隔着十二旒的女郎，眼神却更冷更恨。
“你将沉鱼腰斩的时候就该知道，我永远不可能原谅你。”
“萧决的三十万大军已逼近兖州，郁子慎，我等着你的死期。”
郁修露出一种被刺伤的隐痛神色。
有那么一瞬间，郁修面色狰狞，双眸赤红，手背上青筋暴起，几乎欲将她的脖颈生生拧断。
良久，他的神色再度归于平静。
男人眸如毒蛇般竖起，缓缓将他的皇后揽入怀中，并不将她那点虚弱的挣扎放在眼里。
“兰莳，兰莳，你很希望我死是吗？不若你我在这大殿共焚，也算生同衾，死同椁，全了你我这一世的孽缘。”
那双臂紧紧桎梏着她，仿佛要将她嵌进自己的骨血里。
郁修低低笑了一声，吻了吻她的发顶。
“别怕，我吓唬你的，我怎会舍得你死？兰莳，我会将你送去一个安全的地方，等我杀了萧定谋，定会回来接你。”
大殿暮色迟迟，层层重檐载着天边瑰丽流霞。
郁修看着梦里的自己，亲自将兰莳送上了前往雒阳的马车。
他用自己的妻子换了五万兵马。
……
夜半乍醒，郁修浑身大汗，惊惧得一时不知自己置身何地。
唯有耳畔江水阵阵，令他狂跳不止的心渐渐平息。
这里是荆州南阳。
他刚刚打下荆州州治所在，背后的雍凉是他的盟友，琅琊国仍有三州之地，连萧平晏也生出怯意，欲与他和谈止战。
他怎么可能在兖州称帝，又死于萧决之手？
更别说……
他临死前还将兰莳献给了裴期。
这绝不可能。
郁修以掌抵额，不断驱散笼罩着心上的那层阴翳。
梦是相反的，死在他手里的会是萧决，献妻于他的也只会是萧决。
南郡。
南郡！
当初若非长安兵乱，兰莳本该赴荆州南郡为太守。
或许冥冥之中，已有天意注定——若得南郡，他就该得到谢兰莳-
汝南平舆城渡口。
天色朦胧，江面罩着蒙蒙大雾，一切景物都像是浸在不明朗的幻梦中。
萧决与人约在渡口的馄饨摊前。
“——阎兄托我查的事有眉目了，那位汝南太守府上的客人，这些日子一直在与许多官员暗中往来，查阅户籍，似乎是在找什么人。”
对面的游侠一边说着，一边呼噜往嘴里倒馄饨，眨眼功夫便吃光了一碗，讪讪看向萧决。
萧决凝神想，裴期来汝南，果然不只是为了与郁修合作，夺荆州之地。
萧决回过神来，抬手让人再送一碗，又问：
“找什么人知道吗？”
“这就不清楚了，咱们这样的身份，也就与官署里的小吏打打交道，那些大官关上门说的事没法知道。”
又一碗热腾腾的馄饨上桌，那人先扒拉了两口，才含糊道：
“不过阎兄若是等得起，还可以再试试，再大的官，事总要底下人去办，咱观察观察，疏通疏通关系，总有办法的，你放心，阎兄的事就是我赵虎的事，就冲这两碗馄饨，一定想办法给你办好。”
萧决笑了笑，心中暗道，那倒也不必费这么大劲，再过些时日，这汝南到底是谁的地盘还不一定呢。
“行，那这件事劳烦赵兄替我上心。”
“这话客气，要不是阎兄慷慨解囊，我还不知何时能凑足聘礼，与巧君订婚呢……”
“下回再聊。”
支着腿歪坐的萧决起身结了账，朝外点点头，笑意微妙：
“我等的人到了，先走一步。”
赵虎拱手相送，一路看着萧决走向远处一个戴着幕篱的女郎。
此时天还太早，路上行人寥寥无几，锦书走在雾中，突然听到一个人冷不丁地叫住她。
“桓锦书。”
锦书蓦然停下脚步。
熟悉的声音冷冷道：
“豫州荆州开战，江面重重封锁，你居然还能找到出去的船，不愧是大司农的女儿，果真比阿靖那样的呆瓜脑子好使——找的薛涉帮忙是吧？”
萧决虽是夸奖，但语气毫无赞赏之意，只听出了他浓浓的不悦。
锦书没想到自己百般谨慎，竟是还被萧决半路拦下。
她平复了一下心跳，缓声道：
“回少君，此事与旁人无关，是我一人执意所为，不过少君不必担心，我……”
“不必担心？我当然不会担心。”
巍然如山的男人峙立在她面前，居高临下地低目觑她。
“你以为我真关心你们的死活吗？实话说，你们活着我不见得高兴，死了我也绝不难过，我现在之所以会出现在这里，是为了谁，你应该很清楚。”
锦书望着他那副睥睨冷漠的神色，良久，秀气端丽的眉眼也酝酿出一个凉薄的笑。
锦书道：“我清楚，我还清楚一点，你和裴长陵果然也是一类人。”
萧决眉头动了一下，有几分微妙的不虞，但也懒得辩驳。
“你是自己走回去，还是我把你打晕了扛回去？”
她摇摇头。
“我劝你都不要。”
锦书抬头，目光笃定地平视他：
“我父亲已入荆州，他的身份给自家人担保，桓嵩倒戈琅琊国是可以预料的事，届时，萧平晏真能赢吗？就算能赢，扬州要死多少将士？裴期会不会趁虚而入？这其中风险多大，你不是不知道。”
萧决眯了眯眼，冷嗤：“我是知道，但你知道自己几斤几两吗？”
“……桓锦书没有斤两，但钟馥的未婚妻有。”
听到她当着他的面说出那三个字，萧决额角青筋跳了跳，那双眼戾色更显，看得锦书不寒而栗，双腿发软。
但她绝不回去。
桓复是她的父亲，他是因为自己的消息才会为琅琊国奔走。
倘若因为她父亲的参与而使得郁修大胜，甚至让兰莳有可能再度落入郁修之手——
她永远不会原谅自己。
锦书齿关微微发颤，咬紧牙道：
“让我去荆州！我助你兄长，你替我杀郁修，生死在我，绝不让兰莳因此而迁怒你，萧决，不是只有你才能英雄救美，给我机会，我照样可以保护兰莳！”
第64章
冬月一天天近了, 街市上炭价渐贵，孩童在河堤旁追捡着秋末的柳絮芦花，用以填充过冬的被褥。
市井间的烦恼传不进锦绣重门, 许宅之内, 就连女婢也是衣着锦绣，吃惯鱼肉。
时值腊梅初绽的时节，许宅大房内的女婢阿缇折了几支梅, 欲插在贵客榻前的小瓶内点缀。
住在此间客居的贵客是个极美丽的少年。
虽不知来历, 但年纪轻轻，便能与身为汝南太守的主君从容谈论政务，绝非泛泛之辈。
若能得他青眼, 此后侍奉这样美丽而聪慧的少年，于她们这样的奴婢而言, 就是极幸运的事了。
阿缇春心漾动，暗暗谋划自己的前程。
腊梅清供于案前，阿缇撩开帘帐, 轻轻唤醒榻上少年。
“公子，公子……已快午时了。”
蔺遥受了惊吓, 睡得极不安稳, 迷迷糊糊被人叫醒，还没看清人影，先嗅到女婢衣襟前的一缕馥郁梅香, 混着女子身上特有的气息。
文会，高台, 飞舞而下的诗赋……那人掐着他的脸颊，吐字残酷，柔软胸脯却随她呼吸起伏, 近在咫尺。
记忆瞬间清晰。
少年倏然睁大了眼。
“——滚开！”他猛地推了她一把，毫无防备的女婢重重跌倒在地，掌心擦破大片。
尚未来得及起身，阿缇余光瞥见一截孔雀蓝的衣角，往上，一双冷若冰珠的眼无波澜地垂视她，令阿缇浑身发颤。
他问：“你在做什么？”
阿缇惶然，并不知自己哪里做错了，泫然欲泣时，下颌被一只手轻轻抬起。
她对上一双幽潭般的眼。
那人视线凉薄，端详片刻后道：
“‘南国有佳人，容华若桃李’，子邈也到了思慕佳人的年纪了。”
榻上的蔺遥汗涔涔地轻喘，没有说出实话。
他怎么能说自己根本不是思慕什么佳人，而是被钟馥——或者说是谢兰莳吓到了？
这几日，他噩梦连连，梦里全是谢兰莳那张玉雕雪堆的秀容。
原来谢兰莳的身份不是假的，钟馥才是假的。
被他视为毕生之敌、意图超越的人，竟然是个根本不该出现在太学，本该退居后宅持家理事的女郎。
蔺遥望着地上那啜泣的女婢，忍不住想——
那她呢？
那些他从前根本没有放在眼中、面目模糊的女郎之中，会不会也藏着许多个未被雕琢过的钟馥？
出神之间，阿缇已被人带了出去。
裴期缓步在他榻边站定，见少年脸色苍白，一副失魂落魄模样，他道：
“那婢子你若喜欢，我便替你向许演讨来，雍州像你这般年纪的少年，的确该有一二姬妾侍奉在侧……只要不耽于其中便可。”
耽于其中？
蔺遥稍稍一想，只觉得天下女郎的脸都变成了谢兰莳那张脸，看一眼就心头发寒，何况其他。
“多谢府君好意，不过，姬妾就不必了，我只愿追随府君建功立业，不愿在儿女情长上消磨时间。”
裴期听着少年赤诚之语，那双眼透过他，不知望见了谁的身影，眼中薄冰渐消。
他道：“就算不纳姬妾，再过一两年，你也该择一名家世匹配的淑女为妻。”
“那怎么一样，”精明聪慧的少年在这种事上毫不在意，“届时府君替我赐婚便是，雍凉那么多亟待府君拉拢的高门，只要对我和府君的霸业有利，府君需要我娶谁，我便娶谁。”
裴期面上平静，思绪却有些恍惚，仿佛一切都错位了。
这番话无疑是他想听的，但应该说出这句话的人，却不是眼前这个人。
他为什么就不肯这样一心一意待他呢？
“府君。”
收回思绪，裴期见蔺遥面有迟疑之色，等了一会儿才听他道：
“这两日我神思不清，今日稍有回转，才忽而想起一件事——文会当日，那个前来阻挠府君的男人，正是我的同宗堂兄，如今改姓入了萧家门户，数月前在扬州发动兵变的萧决，萧定谋。”
裴期神色骤变。
原来是他！
之前的种种疑虑浮至眼前，终于有了个合理的解释。
当年在长安，这位羽林郎便善于四方结交，据说他性情阔达，出手大方，所结交的那些寒门武将，民间游侠，都乐于为他效死。
只是他在长安的时日太短。
不过两三年时间，尚未来得及打下根基，就与其他羽林郎一道被派去凉州抗羌了。
内室炭火正旺，裴期起身望向西屋方向，眸色如炬。
好在他没有向萧决吐露寻人之事。
本想借他在游侠之中的人脉，打探一件天家秘事，此事可以告诉寻常游侠，却不能被同样逐鹿天下的一方豪杰所知。
“蔺子邈，”裴期嗓音冷沉，“你这个谋士做得是越发的好了。”
他当时被谢兰莳威胁，没能当场拆穿萧决，这件事绝不能让府君知道。
蔺遥道：“府君息怒，我与堂兄同出一族，毕竟是兄弟，何况当时他来势汹汹，动起手来，我们未必能讨到好处。”
顿了顿，蔺遥把脸一扬，稚嫩面庞又显出往日的狡黠精明。
“我倒以为，萧定谋出现在此，正是一桩千载难逢的良机。”
裴期漫不经心地问：“什么良机？”
“夺取汝南的良机。”
此言一出，内室的空气仿佛凝滞了片刻。
“荒谬，”裴期淡声道，“歃血盟书仍在，我与郁子慎结盟，允诺共谋荆州，不犯后方，倘若背弃盟誓，何以对天下人？”
蔺遥灿然一笑：“府君自不会背盟，但假如是郁世子自己将汝南交到府君手上的呢？”
一个聪明的谋士需得算尽主公的心思。
只要他能将这桩事办好，就算他杀了谢兰莳，杀了钟馥，日后被府君所知，也能如夏侯隋那般平安无事。
“眼下汝南有两万守备军，只要荆州那边战事平顺，郁世子必不会调动援军。倘若汝南太守许演再传信于郁世子，告诉他萧定谋在此的消息，郁世子一定会将这两万大军的统兵权交给许演，好让他动手除去这个心头大患。”
说至此处，蔺遥眼尾弯起，愈发卖弄起自己那股聪明劲：
“郁世子远在荆州战场，并不知府君在此的事情，绝不会怀疑到府君头上。只要掌握了这两万大军，不管萧定谋暗地里还藏了多少人，哪怕他再一夜之间变出三千死士，又能如何？府君可佯装仍不知其身份，邀他赴宴和谈，暗中埋伏刀斧手，届时与城内里应外合，便可顺势除去此人。”
“——当然，明面上这一切都是许演所为，与府君并无干系，即便日后许演投靠府君，那也是许演折服于府君的才华，又岂能说是府君背弃盟誓？”
听完蔺遥这番话，裴期不置可否。
只有窗外风声呜咽。
“阎绝的身份既然是假的，那他护送的那位甄夫人，你可识得是何人？”
蔺遥心头一跳，一时万般念头闪过，但他很快答：
“不知，府君若是在意，我去细细调查一番？”
“不必了。”裴期本就是随口一问，他望着炉中噼啪作响的炭火，“你身子不好，捡要紧的事办，事不宜迟，现在就让许演去写信知会郁子慎。”
“是。”
蔺遥松了一口气。
于是转身便取下外衣穿了起来。
不过女婢不在，衣袍繁琐，他一个人穿起来多有不便。
一旁的裴期看了一会儿，一双漆黑的眸起伏不定，他冲蔺遥招了招手：
“过来。”
蔺遥不明所以地过去，见裴期接过他手中腰带，方才明白这是要替他系上。
蔺遥受宠若惊，大为感动。
明公纡尊降贵替他更衣，何等宠信，若传出去，必是一桩君臣佳话啊。
更衣毕，青衣少年笑盈盈谢过，跨出门望着天边流云，蔺遥眼中笑意浅浅，得意之色尽显。
只要萧决一死，谢兰莳失去庇护，他就能在谢兰莳开口说出自己的身份之前，神不知鬼不觉地除掉她。
昔日出入长安宫，策驰上林苑，太学生里名声最显的少年又如何？
这次，他偏要借府君之手，让她一败涂地。
内室的裴期静静望着那少年离去的背影。
他低头看了看自己的手，没有任何与从前相似的悸动，反而有种淡淡的反感和作呕。
他本以为自己已不拘男女，可以一试。
但……这又是为何呢？-
与此同时，一早便去了一趟王宅的许纯回到家中，将指明给“甄夫人”的包裹交给了兰莳。
兰莳打开一看，又是两身做工精致的裙袍。
一件洁白如新雪，乍一看素净，细看锦缎银线交错，绣花精美，日光一照，波光潋滟，外罩一层轻薄如蝉翼的素纱，真如晴阳映雪般如梦似幻。
这件一看便是为兰莳所准备。
另一套杏黄襦裙娇俏许多，显然是谢竹筠所爱，一拿到手，她便高高兴兴地去屏风后试穿了。
嘴上还夸：“李娘子的手艺真巧，我出嫁时都未穿过这样精致的衣裳呢。”
许纯往屏风处瞥了一眼，再看兰莳，翩翩公子笑道：
“此物昂贵，谢夫人出手便是七八套，许某无功不受禄，实在惶恐。”
“令玉是我妹妹，我与她数年未见，做姐姐的送些东西也是常情，妹夫何故推辞？”
兰莳捧着蜂蜜水，垂眸啄饮一口道：
“只是来了才知道，妹夫院中七八个姬妾，并未带那么礼物一同相赠，妹夫不会介意吧？”
许纯面色僵了僵，心道他哪儿敢介意呢？
昨日从妻子口中得知，那位他想要招揽的游侠竟是陇西萧氏的少君，天子亲封的庐陵侯，许纯便无比庆幸那日在文会上站对了边。
嫡长兄占尽家族资源，若不另寻出路，他和庶母在许家永无翻身之地。
这位萧家君侯与他做了连襟，同气连枝，正是老天赐他的助力。
唯独有一点不妙——
他这位妻姐，未免太得萧家君侯喜爱，衣食住行养得比公主还金贵不说，如今连他后宅里的姬妾，也要敲打一番。
许纯虽有不虞，但他的聪慧远在他嫡长兄之上。
审时度势更是一流。
萧家君侯喜爱他妻子的姐姐，这是好事啊，这位妻姐与他妻子关系好，更是天大的好事。
连襟就是他的靠山，有此靠山，在这乱世何愁没有一展宏图的机会？
许纯作揖笑道：“怎会介意，都是些同僚相赠的姬妾而已，阿姊不必放在心上。”
“是吗？”屏风后传来谢竹筠甜腻腻的娇笑，却满是讥讽之意，“平日恨不得黏做一处，带去官署办公，我还以为是你眼珠子呢。”
许纯微微蹙了下眉。
“刚买回来的糖糕，送去给你家夫人尝尝。”兰莳食指推了推食碟，女婢顿时会意。
望着眼前容色清隽的公子，兰莳淡笑道：
“我妹妹娇生惯养，让你受累了。”
许纯忙道：“岂敢岂敢，我一庶子，能与四世三公的谢氏嫡女联姻，原是我的运气，怎敢提累？平日是我疏忽了夫人，还望阿姊莫要责怪才是。”
场面上的话总是你递一个台阶，我便也给你台阶下，兰莳并非第一日应付这些事。
只是听他字里行间尽是权衡利弊，没有分毫夫妻情意，难免觉得心烦。
当然，萧决还要用此人，谢竹筠也未必真想和离，他们两家如今也算是生死系于一处，这些小事在大局面前不值一提，只能暂且搁置。
兰莳问：“对了，交给你衣裳的那位女郎可有让你带话？有没有提到锦书的名字？”
那日萧决将锦书直接打晕捆过去，兰莳心中略觉歉疚，不知她是否生气。
顿了顿，许纯浅笑道：
“三位女郎一切都好，包括那位桓娘子，还说让少夫人不必担心，她没有生气。”
兰莳微微颔首。
听闻萧决回来，兰莳这才起身离开。
刚回到他们所居的院子里，就被萧决一把揽过去胡乱亲了一脸。
“许演方才邀我今晚赴宴，说是上次有些误会，他愿居中调节和解，还说那位韦家公子有一件事，有求于我。”
韦家公子。
哦，裴期。
兰莳反应了一下，颔首：“桓复已至南郡一日有余，想必劝降有了结果，他们觉得十拿九稳，的确该有动作了。”
萧决见她未解披风，被自己挤成一团，还神色镇定地说着正经话，不免觉得可爱，又在她唇上啄了一下。
“此宴只怕是鸿门宴。”
“那是肯定的。”兰莳偏头看他，“你不是与许纯已有谋划，做这副担忧模样何意？”
他看她谋划得更多。
想到扬州送回的那些消息，萧决眸色幽深地抚了抚她的脸，并未多言。
“我当然担忧——因为他们邀我赴宴的地方可是青楼。”
堆在狐裘里的雪白脸庞神色不变，兰莳眨了眨眼。
那又如何？
萧决也反应过来。
“哦，忘了，”他捏着她的脸掐了一下，“你去的次数可能比我多，是吧？我们大名鼎鼎的钟兰卿。”
第65章
兰莳对他的质问不置可否, 只是很微妙地笑了一下。
她并不以去那种地方为荣，但萧决说得也没错，她从前的确是秦楼楚馆的常客。
长安城里的五陵年少, 若不去风月地一掷千金一场, 似乎枉做富贵少年，她那时随波逐流，也曾鲜衣怒马, 游赏花丛。
但那些花不是为她而备, 她从来都不是赏花人。
剥开那层伪装的身份，她和她们一样，也会被人攀折、赏玩, 再随手转送给他人。
“一样吗？那是你们郎君的风流，不是我的。”兰莳轻轻拨开他的手。
萧决却顺势将她的手握住。
那双手凉如玉管, 骨节分明，勾弦的茧愈发淡了，留下的只有常年执笔的痕迹, 文弱得不堪一折。
“郎君之间亦有不同，”他将她的手拢至唇边, 怜爱地亲了亲, 又似有些自许，“看来我平日伺候夫人伺候得还不错，竟觉得我也如那些人一样在烟花柳巷风流过。”
略微凝重的心绪被他这番话拨开, 兰莳实在不知他这副厚颜从何而来。
“也就那样吧。”她扯了扯唇角。
“也就那样？”萧决眉梢一扬，强悍有力的臂膀将她整个人抱在怀里掂了掂, “谢兰莳，你再说一遍，什么叫也就那样？”
“……”她不说话了。
萧决却偏头含住她的唇瓣, 一边细细吮.弄，一边单手托着她的臀大步往帷帐内去。
两人跌进馨香柔软的锦衾。
天地缩小在这方帷帐之间，兰莳被他摁在怀中紧拥，承受了一个缠绵而漫长的吻。
一切危机和阴谋，似乎都被这个炽热怀抱隔绝。
好一会儿，萧决才低.喘着松开她，眸色清明。
“接下来我可能分身乏术，韩摧会留下来保护你，阿靖跟着我，另外，我们带来的人加上许纯手下三百私兵，由你自行调动，但有一点——在我回来之前，不要出平舆城，听清楚了吗？”
“嗯。”兰莳哑着嗓子应声。
她嗓音里有不明显的情动，萧决听得分明。
然而时辰已经不早，容不得他做些什么，只能埋首在她松散的衣襟里，心有不甘地猛吸了一口。
兰莳瞳仁微缩，冷白如玉的面颊晕开一层薄粉。
“萧定谋！你……”
“我会替你打下荆州，打下豫州，以后，你都不必再躲藏畏惧。”他嗓音低低的，难得的缱绻温柔，“兰莳，你等我。”
像是被什么不期然的东西击中，兰莳呼吸微凝。
还没来得及回答些什么，又有一个吻重重落在她的脸颊。
“——不过要是因此而做了些让你不高兴的事，你也记得体谅体谅，毕竟情有可原对不对？”他笑道。
兰莳顿时翻身而起，警惕追问：“什么事？你做了什么？”
萧决直起身来掸了掸衣袍，满脸莫测笑意。
“真出了事再找我算账吧，走了。”
“萧定谋——”
回过头，他望见榻上的女郎撩开帘帐，乌发垂散，那双黑白分明的眼定定看他。
“不要死，我等你。”
这不像妻子对丈夫的嘱咐，倒像是在对他下令。
但萧决仍觉得浑身一瞬沸然。
他从未有过这样的眷恋，尚未分别，那种迫切想回到她身边的欲望便已山呼海啸而来。
漆黑长眉一扬，男人冲她恣睢笑道：
“我有天下第一的夫人，自当万敌不侵。”
庭中风起，玄袍在风中如鹰隼招展。
兰莳怔然之际，那人已大步流星，消失在了小径尽头。
这个人。
真是……
兰莳难得莞尔一笑，总是覆着一层寒霜的容色乍然浓丽几分，眼中清光起伏，风情顿生，又很快隐在浓睫之下。
兰莳唤来女婢，指端点了点案几，吩咐道：
“你去西市盛娘子的帛肆传我的话，今日新缎已至，可邀城中各位都督、校尉夫人们共赏。”-
天光渐收，街市华灯初上，晚风过处一片萧瑟冬意，眼前这间楼阁却飘来暖香阵阵。
萧决打起帘子，刚一入内，便有笙箫声、歌伎唱曲的歌声、推杯换盏的哄闹声，由远及近，混着脂粉香和酒气扑面而来。
“——关中大族果然是出手阔绰，连我带来的十多个兄弟也另开一室招待，要是今日韦公子所托之事我力有不逮，岂不是让韦公子白白破费了？”
萧决一边说着，一边在内室众人的瞩目下泰然自若地入席。
刚一坐定，座上裴期、许演、蔺遥等人尚未开口，萧决先偏头笑问身旁欲贴上来的胡姬：
“若下酒淡而无味，你们这儿可有蒲桃酒？”
蒲桃酒价值不菲，那胡姬顿时坐直，唇边梨涡更深：“自然有。”
“那就取蒲桃酒来。”
“奴这便去。”
胡姬笑得花枝乱颤，难得碰到如此大方又英俊的客人，她媚眼斜飞地扫了一眼，便忙不迭地起身传酒去了。
见他一进来竟有几分反客为主的意思，座上众人气氛微凝。
尤其是汝南太守许演。
他颇觉荒谬地冷笑一声。
这个萧定谋，死到临头，竟还如此装模作样，嚣张傲慢，岂不知今日平舆城内城外，俱是他们的人马，他就如秋后的蚂蚱，蹦跶不了几时了。
还有那个妄图站队萧家的庶弟。
从前瞧着他跟只病鸡似的，有了萧定谋这个姐夫，也想抖擞起来了，简直白日做梦！
许演望着萧决，半晌，他骤然绽开一个大笑：
“阎公子不愧是凉州游侠，果真率性，今日见阎公子如此不见外，我便放心了，想来那日文会之事，以阎公子的器量，是绝不会放在心上的。”
“小事，”萧决扯出一个吊儿郎当的笑，“使君以千金佳酿相宴，我若介怀，岂不成了小肚鸡肠的鼠辈？”
坐在裴期身旁的蔺遥不屑轻嗤。
许演笑道：“怎会，我听说阎公子来城中不过半月，乐善好施，广交人脉，在游侠之间颇有声名，不知是真是假？”
胡姬重新落座，舀酒入盏，萧决垂眸嗅了嗅，昂首饮下。
他道：“声名算不上，不过识得几个兄弟，还不知道韦公子是想让我帮什么忙，都是些无所事事的乡里游侠，别耽误了韦公子的大事。”
说完又饮了两大盏。
许演看得眉头直跳，早知他如此不客气，今日就该在他酒里下些砒霜才是。
“大事谈不上，”一直未发一语的裴期忽而开口，“只是此人恰好与阎公子相识，这个忙，你一定帮得上。”
萧决挑眉：“这么巧，那确实不得不帮了，说说看，这个人是谁？”
“一个叫赵虎的游侠。”
隔着重重烛光，裴期浓黑的眸子投向他。
“此人与官署中的小吏勾结，窃走了贵重之物，据说赵虎与阎公子这段时日来往颇多，不知阎公子是否知道此人下落？”
听裴期说至此处，蔺遥的神色也愈发凝肃。
此事事关天子，事关府君未来大计，连他们都尚未查明，不料竟被一个游侠抢先一步。
消息绝不能走漏分毫。
他们必须确定萧决是否知道其中内情。
萧决只垂眸饮酒。
原来如此。
这才是他们没有一进来便动手的原因。
一定是赵虎发现了他们来汝南的秘密，他们想知道消息是否泄露开，所以才会如此耐心地套他的话。
思虑不过片刻，萧决掀起眼帘，仍是那副万事不过心的轻佻神色。
“原来是为了他，下落嘛，这我倒是知道，只是不知韦公子想怎么个换法。”
蔺遥见他态度，不免拢起眉头。
他真的知道吗？
据他们背后调查，最后一次有人见到那个赵虎，的确是与萧决在一起。
不过，就算萧决真的知道赵虎的下落，他也应该不知道那个秘密的内容。
否则，他绝不会拿来做交易。
裴期淡然道：“阎公子想要什么？金银财帛，还是高官厚禄，还是——城池疆土。”
气氛似乎有微妙的凝滞。
许演与座上诸多陪客在半空中汇了汇视线。
今日为了让萧决卸刀，他们腰间亦没有佩刀。
然而每个人的案几之下皆藏有短剑，若是谈不下去，只待一声令下，便可拔刀取其性命。
至于与萧决一同来的那些随从护卫，此刻早已就酩酊大醉。
一触即发之际，萧决却忽而放声笑道：
“韦公子真是不解风情，说了这么多，怎忘了问美人？有人好财帛，有人好高官，我独好美人，韦公子若想打听赵虎，只需请一美人为我斟酒即可。”
剑拔弩张的气氛骤然被搅散，众人面面相觑。
似乎有些古怪，但又说不上哪儿怪。
虽说萧家少君的确有浪荡传闻，可这是什么场合，只要他不是个傻子，就能看出今日这场夜宴杀机四伏。
此时提什么美人，他昏了头吧？
有人眼珠一转，笑道：
“今日列席陪坐的歌伎舞姬，尽是汝南绝色，阎公子若有瞧得上的，皆可自取。”
席间七八人，皆为军中好手，今日扮做陪客，人人身边都有美姬相陪。
萧决却不看旁人，乌沉沉的眼直直看向对面的青衣少年。
少年与裴期并肩而坐，一青一蓝，容色出众。
萧决进来的第一眼便看到这二人，脑子里不期然地冒出一个念头——
昔日的太学双璧赴宴，是否也是如此同进同出，形影不离？
如此一想，折辱之意便按捺不住，萧决森冷开口：
“我观韦公子身边这位美人，倒是容色不俗，艳压众人，不知韦公子可愿割爱？”
席上众人不知萧决与蔺遥之间的堂兄弟关系，一时神色十分精彩。
蔺遥更是霎时气得面红耳赤。
堂堂河东蔺氏的公子，被当做席上姬妾索要，传出去何等丢人！
“你别欺人太甚！”蔺遥拍桌而起。
席上姬妾察觉气氛不对，纷纷惊慌瑟缩。
许演一手紧攥酒杯，一手握住案下短剑，随时准备掷杯为号，取萧决性命。
他丝毫没注意到自己身边那名舞姬，默默顺走了桌上竹箸。
萧决盯着对面的盛怒之下的少年，端着酒盏冷声道：
“不是想知道赵虎下落吗？韦公子，那就让你的人过来给我倒酒！”
蔺遥简直怒不可遏，扭头对裴期道：
“府君，萧定谋绝不知道赵虎下落，也不知道我们所查之事的内容，没有必要再与他斡旋了，他根本就在耍我们！”
“蔺、子、邈——”萧决从齿缝里挤出笑声，“哥叫你过来给哥倒酒，你听不见吗？”
一只酒盏砰地一声砸在了蔺遥的脚边，吓得蔺遥如惊弓之鸟跳起。
而下一刻，与酒浆同时飞溅的还有喷薄而出的鲜血，琉璃杯碎裂声与哀嚎同时在一室之内乍响。
姬妾们的惊叫声中，内室众人瞬间腾起，齐齐看向许演的方向——
一只竹箸贯穿了许演的太阳穴。
他身旁的舞姬轻轻一推，死不瞑目的许演瞬间歪倒在地，至死不知发生了什么。
裴期一脚踹翻了食案，喝令：“动手！”
席上武将这才纷纷回过神来。
“案下有刀！”那舞姬——或者说是阿靖出声提醒萧决。
萧决反应极快，侧身避过旁边武将竖劈过来的一剑的同时，肩背蓄力，猛地挥出一拳，那人顿时如遭重锤，整个人飞身砸向对面的柱子。
萧决早料到今日蔺遥他们定会重重设防。
比起韩摧这样明显的副将，倒不如将阿靖安插进来。
这不是对阿靖最安全的安排，但却是最能发挥她长处的安排。
他大喝一声：“过来这边！护住我背后，我在前面开路！”
阿靖抹了一把脸上的血，方才直取太守之命的亢奋犹在，珠帘面罩下的她眼眸极亮。
“好！”
内室瞬间陷入混战。
蔺遥看着砸在自己脚边呕血不止的武将，面色苍白如纸，实在不知这么壮的身躯方才是如何凌空飞起来的。
但他还是护在裴期身前，连连往后撤：
“萧定谋果然早有准备，此地危险，府君还是先撤出去，许演虽死，汝南还有许多投靠我们的人，萧定谋今日再怎么挣扎也是插翅难飞……说到底他是不是疯了！杀了许演有什么用！又不是杀了许演他就是汝南太守了，武将皆不在他之手，他这不是找死吗——”
仓皇后撤数步，蔺遥忽觉不对，这才抬头看向裴期。
湛然如冰玉的青年，神色凝沉，双眸正紧紧盯着那女刺客的方向，竟一时一动不动。
不对。
一个能在寿春暗藏三千死士的人，绝不是逞一时意气的莽夫。
平舆城内的守备。
汝南各处驻守的大军。
萧决绝不会没有考虑进去。
还有——
他身边的那个女刺客，究竟是什么人？
为何，会让他想到了一个故人？
萧决重若千钧之力的一脚，猛踹上一名武将的胸膛，砸向他身后另一名军士。
与此同时，正在楼阁内与一群武将夫人们饮酒的兰莳，也手握杯盏，与对方轻轻撞了一下。
酒盏相击，酒浆轻溅。
千里外的茫茫江面上，两拨战船也在月色之下，即将相遇。
第66章
月垂西楼, 平舆城内万家灯火如昼。
这里是城中最高的小楼，兰莳站在此处，远眺而去, 月下汝水如一条银带, 正静静朝荆州江河奔涌而去。
兰莳想，就是今晚了。
桓嵩已召南郡、武陵、零陵、桂阳四郡太守，备好印绶户籍, 准备将这四郡之地、五万水师, 全数向琅琊国奉上。
萧平晏他们自然不能等到那时。
按萧决收到的线报，今晚，萧平晏和陆惟就会率扬州三万水军出寨, 自夏口逆流而上，抢滩江陵。
不守江陵, 无以复襄阳，不守江陵，无以图巴蜀。
整个荆州江防, 江汉平原，其枢纽正在江陵。
尽管桓嵩已经归降, 但郁修尚未来得及进驻布防, 只要能夺下江陵，萧家就还有反攻荆州各郡的可能。
今晚就是萧平晏他们唯一的，也是最后的机会。
夜风微凉, 披风滚边的狐狸毛拂过颈侧。
兰莳眸色寂寂，不期然地想起昔年捧起那枚南郡太守印时的心情。
以她的年纪, 出仕本该从郎官做起。
但姨母甄贵嫔顶着压力，也因天下动荡，朝中无能臣可用的缘故, 硬生生替她向天子请来了南郡太守的官衔。
——好孩子，害怕吗？
那只柔软温暖的手摩挲着她的脸。
暗室内，兰莳枕在姨母怀中，被她身上那股与母亲相仿的馨香萦绕。
——从前是姨母庇护兰莳，今后就要兰莳来庇护姨母了。
——别怪姨母，做女郎没什么好的，困在笼子里以色侍人的燕雀而已，我们兰莳，要做就做天上的鸿鹄，鸣于九皋的白鹤，不要回头去看后宅的那方天地，不要动情，不要天真，不要软弱。
——从今日起，你要像个郎君一样去杀戮，征伐，摧毁那些阻拦你的势力，保护姨母，保护你的徽音妹妹，兰莳，你可以做到吗？
那时的兰莳倚在姨母怀中轻轻应声，却垂眸敛下了心中的异议。
她知道姨母想借她之手攫取权势。
这无可厚非。
居于深宫的权贵只想要权力的美妙，他们自己未必敢杀一条狗，却要手下的人提刀去杀无辜的万千黎庶。
兰莳不愿屠戮什么，摧毁什么。
十数年苦读，她写了那么多屯田治水，筑城安民的策论，每个字都呕心沥血，她不愿那些字只成了她声名的点缀，最后在书简上一点点朽烂。
她想做安定一方百姓的太守，而不是穷兵黩武的霸主。