她躺在自己舒云阁的床上，窗外天光大亮。

“姝儿！” 赵蓁满是焦灼的脸庞映入眼帘，眼睛红肿，显然哭过。她紧紧握住姜莲姝的手，“你可算醒了！吓死娘了！”

姜莲姝张了张嘴，却发不出声音。

“快，水！” 赵蓁急道。

春桃连忙端来温水，小心地喂她喝了几口，缓解了许多。孙伯……孙伯没了，孙伯没了？

“孙伯……” 她终于发出嘶哑的气音。

姜莲姝闭上眼，泪水从眼角无声滑落，没入鬓发。

都是她的错，是她，是她让孙伯去的。

明知道孟夫人来者不善，明知道可能有危险，她还是让孙伯去了。因为她需要知道孟夫人背后是谁，因为她要帮崔怀瑜。可她忘了，孙伯不是铜皮铁骨，他只是个忠心耿耿的老人。

“孙伯的尸首……” 她艰难地问。

赵蓁拭了拭泪，强忍悲痛：“已经安排人收敛了，停在后面僻静处。”

春桃声音哽咽，“小姐，你昏迷的这半日，京兆尹的人来看过，说像是流匪劫财害命。”

流匪劫财？

姜莲姝讽刺的笑笑。

孙伯一个将军府的仆人，能有什么财可劫？而且什么劫匪敢劫到将军府的头上来？何况偏偏这么巧，死在跟踪孟夫人的路上。

这哪里是劫财，这是杀人灭口，这是警告！是告诉姜莲姝和崔怀瑜，今天可以是孙伯，明天就可能是你们！

第64章 一切尘埃落定，边关大捷……

秋意已深, 庭院里的落叶积了厚厚一层，踩上去有簌簌的轻响。

姜莲姝力排众议，将孙伯的尸身接到舒云阁后头的一间偏房里来, 设置为了灵堂。

一口薄棺停在正中，前面摆着简单的香烛和几碟果品。没有招魂幡，没有诵经声, 甚至连个像样的牌位都没有。赵蓁吩咐了, 此事不宜声张，一切从简。

孙伯无儿无女, 在姜莲姝来到京城之后，或许他早已将姜莲姝看做自己的亲生女儿。

莲姝也知孙伯对自己的感情, 他已经在这里跪了整整一个时辰。

春桃红着眼眶劝了几回，她只是摇头, 不肯起身。赵蓁来过，看着女儿这般模样, 知她是重感情之人, 终是叹息着离开，只让春桃好生看顾。

棺木是寻常杉木，姜莲姝看见里面静静躺着的老人。脸上那些深深浅浅的皱纹, 此刻都舒展开，倒显得比生前平和了许多，只是再也不会睁开眼, 用那双忠诚的眼睛默默守护着她了。

泪水早已流干, 眼眶干涩发痛。

可心里那处空洞, 却越来越深，寒风呼呼地往里灌。

她想起很多事。

他总是说：“小姐放心，老奴省得。”

可如今, 他再也省不得，也护不得了。

是她，是她一句“悄悄跟去看看”，就将孙伯的性命葬送了。

什么流匪劫财？京兆尹的敷衍之词，连三岁孩童都骗不过。

孙伯身上那点散碎银子分文未少，伤口干净利落，分明是练家子下的手。

恨意像毒藤，从心底那个空洞里疯狂滋长出来，缠绕着她的五脏六腑，勒得她几乎窒息。

天色慢慢地晚了，暮色如薄纱，悄然笼罩了整座皇城。

宫门紧闭，姜莲姝站在宫门外不远处，就站在正中间，身影单薄，就这么安静的站着，就这么静静的看着那扇门。

她已在这里站了许久，从午后站到日影西斜，站到双腿麻木，可她还是没有动，就这么静静地看着那扇门，将来往人的视线视若无睹。

夕阳最后的余晖从高耸的宫墙与门洞的缝隙里挤过来，斜斜地投在地上，拉出一道细长而光带，恰好将她的影子也拉得极长，几乎要触到背后街巷的墙根上。那影子就像一根钉子，钉在那里。

风起了，卷起地上零星的落叶，打着旋儿从她裙边掠过。

城门之上，城楼之中，林倾岚不知什么时候站在了那里，就这样遥远的看着姜莲姝。

暮色四合，宫门前长街寂寂，唯有风声呜咽。

林倾岚指尖扣着冰凉的墙砖，目光沉沉地落在下方那抹素白的身影上。

姜莲姝站得笔直，像一株生在绝壁的孤松，任风吹得衣袂翻飞，身形却纹丝不动。她固执的等待，仿佛能站到地老天荒去。

城楼下的宫门，终于传来沉重的开启声。

侧边一扇小门被缓缓推开。先出来的是两名内侍，垂首敛目，侧身而立。随后，一道颀长的身影迈过门槛，踏入了暮色之中。

是崔怀瑜。

他的目光在宫门外略一扫视，便精准地落在了姜莲姝身上。

那一瞬，他眼底翻涌的复杂情绪仿佛都在看到那道身影时，沉淀了下去，化为一片深不见底的温柔与歉疚。

他加快了脚步，几乎是踉跄着，无比坚定地走到了她的面前。

两人之间隔着几步的距离，却仿佛隔了千山万水，又仿佛近在咫尺。谁也没有先开口，只是静静地对视着。

风卷起姜莲姝鬓边一缕散落的发丝，拂过她苍白得没有血色的脸颊。崔怀瑜抬起手，替她拢了拢发丝。

“我回来了。”

姜莲姝的嘴唇动了动，却没有发出声音。她只是看着他，仔仔细细地看，仿佛要确认眼前这人是否完好，是否真实。目光落在崔怀瑜澄澈的眼睛里面的时候，她知道，那里面有她想要的答案。

她轻轻点了点头，然后像是用尽了全身力气向前迈了一小步，伸出冰凉的手，轻轻握住了他的拳头。

“孙伯……被害了”她终于找回了自己的声音。

崔怀瑜反手将她的手紧紧包裹住，“陛下已下旨，重查崔家旧案。所有证物，均已呈递御前，此案由圣上亲自审问，不日便会下旨，那些魑魅魍魉……一个也跑不了。”

姜莲姝又点了点头，这一次，眼眶猝不及防地红了。

一切尽在眼角的那滴泪里。

两人紧紧依偎在宫门前，城楼之上，林倾岚将这一切尽收眼底。

那一刻，她心里那点说不清道不明的不甘与嫉恨，忽然像被针扎破的气球，嗤地一声，漏了个干净，只剩下茫然的神情，还有一丝连她自己都不愿承认的情绪。

她自幼金枝玉叶，要风得风，要雨得雨。崔怀瑜是她生平第一次想要却得不到的东西。她以为权势、地位，足以碾压一切。她刁难、设障、甚至那些见不得光的手段，无非是想证明，那个从乡野来的女子不配，那份所谓的真情不堪一击。

可现实给了她一记响亮的耳光。

安仁坊上门施压，归家小厨让其锒铛入狱，碎瓷蒲团让姜莲姝失仪，银针暗算没能让她伤残，香积寺的威胁没能让她退缩，莲子羹的毒计没能让她母女离心，甚至连孙伯的死……似乎也只是让她更坚韧，更死死地站在了崔怀瑜的身边。

而崔怀瑜，这个她曾以为清高孤傲、不识时务的状元郎，在并州那样龙潭虎穴之地，竟克服了所有人的威胁和阻挠，拿到了翻案的铁证，活着走出了宫门，走到了那个等他的人面前。

他们就像两株紧紧缠绕的藤蔓，风雨愈狂，缠绕愈紧。

外力非但不能将其折断，反而让他们的根系扎得更深，骨血融得更牢。

而她林倾岚，高高在上的长公主，坐拥无上权势，此刻却像个小丑，所有手段落在他们身上，只成了笑话，反而衬得那份风雨同舟的情意，愈发刺眼。

她所求的，究竟是什么？是崔怀瑜这个人，还是那份她从未拥有过、也永远无法理解的感情？

暮色彻底吞没了最后的天光，宫灯次第亮起，在崔怀瑜和姜莲姝身上投下昏黄的光晕。

他们相携着，转身，慢慢走向长街尽头，走向将军府的方向。两人的影子在地面上拉得很长，最终交融在一起，再也分不开。

林倾岚久久伫立，直到那两道身影彻底消失在街角，直到夜风将她华贵的宫装吹得冰凉。她缓缓松开扣着墙砖的手。

罢了。

她最后望了一眼空荡荡的宫门长街，转身一步步走下城楼。

宫门之内，是她的世界，金碧辉煌。

宫门之外，是他们用血肉趟出来的路，紧紧相依。

从此，桥归桥，路归路。

只是无人知晓，长公主心中那根名为执念的弦，在今夜之后，是绷断，还是深深埋藏。

孙伯下葬后的两三天，舒云阁的气氛却依旧沉甸甸的。

只是有了崔怀瑜在身边，姜莲姝的心情也活跃了不少。

这天，一个消息轰然传回京城。

边关大捷，林策率军破敌，不仅解了围困，更乘胜追击，重创敌军主力，斩获无数。北境自此可保数年太平。捷报是八百里加急送进宫的，很快，圣旨便晓谕了全城，林策整顿兵马后，即刻班师回朝，圣上将亲自出城三十里亲迎功臣。

消息传到将军府时，赵蓁正在佛堂为林策祈福，她怔了半晌，未语泪先流，是喜极而泣。“好……好……”

将军府上下，顿时像注入了活水，连仆役们脚步都轻快起来。洪盛更是忙得脚不沾地，指挥着人预备着将军归府后的一应事宜。

姜莲姝闻讯时，正在窗前临帖。父亲赢了，边关安宁了，这个家最大的倚仗，就要回来了。

几乎与这捷报同时，另一种震荡在京城某些深宅大院里蔓延开来。

内阁，都察院，皇宫，不少官员的府邸里，皆人心惶惶。

崔家旧案重审，圣上亲自过问，崔怀瑜平安归来，本就已经让许多人寝食难安。如今林策大胜，即将携不世之功归来，谁都知道，这位功勋彪炳的大将军，对失而复得的女儿是何等珍视，崔怀瑜身为林策的女婿，谁人能动，谁人敢动？

最后一丝转机，在林策大胜的消息下，彻底破灭了。

惶惶不可终日的氛围，在某些府邸里弥漫。有人试图连夜打点细软，安排家小出城探亲或回乡祭祖，有人急急联络昔日同党，想统一口风，做最后的挣扎，更有那等心思诡谲的，意图销毁物证，甚至再生灭口之心。

然而，他们动作终究是晚了。

或者说，从崔怀瑜活着走出宫门的那一刻，已经宣判了他们的失败。

林策大胜的消息传回，便是为这些人宣判了死刑。

大家都是千年的狐狸，谁人都知道，皇帝之所以默许崔怀瑜查案，就是要借此事整肃朝纲，建立自己的势力，只是这速度远比他们想象得快，快到他们还没做好应对的准备。

天色将明未明，正是最黑暗寂静的时分。

京城几条平日里车马稀疏的巷弄，忽然被整齐沉重的脚步声打破安宁。

一队队身着甲胄、手持火把的兵士，沉默而迅速地封锁了各处路口，将几座府邸围得水泄不通。

晨光熹微时，宫中的旨意和刑部、大理寺的官员几乎同步抵达。

曾经煊赫的府邸，转眼成了囚笼。

这一切的发生，迅速而隐秘，并未过多惊扰尚在沉睡的京城百姓。但该知道的人，自然都知道了。

皇上判案出奇的快，仅仅半天时间，一封由崔怀瑜亲手写的信就来到了姜莲姝手中。

“涉事者三十七人，皆下狱。父亲清白得证，不日昭告天下。吾心安矣，勿念。”

信的背后，还有一行小字，“长公主向陛下请旨，自请去皇陵为先帝守灵三年，陛下……准了。”

她将信纸轻轻按在胸口，闭上眼，长长地、无声地舒出一口气。

短短的几行字，是崔怀瑜长达数年的努力。

而皇陵清苦，三年光阴，对一个正当韶华的公主而言，无异于放逐。这究竟是皇帝对胞妹的惩戒，还是长公主自己心灰意冷？或许，兼而有之。

第65章 林策回京，皇帝亲迎

天色破晓, 晨光初透，染亮了将军府的檐角。

城门前早已是车马簇簇。赵蓁已经穿上了御赐的诰命夫人的礼服，头戴珠冠, 由姜莲姝与崔怀瑜一左一右搀扶着。

她眼底难掩激动的神色，手都在发颤。

林薇、林芷今日被特许离开住所，亦垂立于其后, 经过前番风波, 加上背后的靠山都倒了，两人皆是一身素净, 低眉顺眼，再无往日半分张扬气焰。他们只希望林策回来之后不要过分惩治她们二人。

日头渐渐升高, 官道上的烟尘终于彻底散去，露出远处旌旗如林、甲胄如云的景象。

先是隆隆的鼓号声破空而来, 紧接着，天子仪仗的华盖与旌旗出现在视野尽头。

金吾卫开路, 禁军肃立, 明黄伞盖下，皇帝林雍竟已步出城门，亲率文武百官, 出城门外相迎。将军府众人连忙跟随皇家部队，在城门口静候着。

这等待遇，本朝开国以来, 罕有其匹。

城门外, 大军在距城门五十里处停下。林策独自策马先回, 快到城门时，翻身下马，卸下腰间佩剑, 交由亲兵，独自一人，稳步向前。

他脚步沉稳，踏过黄土地，走过青石道，最终在御驾前十步处单膝跪倒，甲胄摩擦，发出铿锵之声：“臣林策，奉旨戍边，幸不辱命，今日回京复旨。吾皇万岁！”

声如洪钟。

林雍上前两步，亲自伸手，稳稳扶住林策的手臂：“爱卿快快平身！”他目光扫过林策，眼底真情动容，“北境苦寒，战事凶险，爱卿辛苦了！这一仗，打出了我朝的威风，打出了边关数载太平！朕心甚慰！”

“为国戍边，分内之事，不敢言苦。”林策顺势起身，垂首答道。

林雍却未放开手，反而就势握住林策的手，转向百官与百姓，朗声道：“定远大将军林策，忠勇为国，力克强敌，功在社稷！今日，朕便执爱卿之手，共入此门，与万民同庆凯旋！”

说罢，他当真牵着林策的手，转身，并肩朝城门方向走去。

这一幕，让城上城下无数人屏息，随即爆发出震天动地的欢呼！

“陛下万岁！将军威武！”

声浪如潮，席卷长街。花瓣不知从何处抛洒下来，落在帝王与将军的肩头。

林雍面带微笑，不时向欢呼的百姓颔首，握着林策的手却未松开，一边走，一边低声与林策说着什么。

姜莲姝和崔怀瑜站在赵蓁身侧，望着林策被皇帝执手同行、万民景仰的背影，心中感慨万千。

这便是她的亲生父亲，用性命在沙场上搏杀出将军府的荣耀。

御驾与林策的身影渐渐融入城门洞的阴影，又出现在城内主街的更鼎沸的人潮欢呼中，最终朝着皇城方向远去。大军自有副将安置，而林策，需即刻入宫面圣，详细述职。

城门口的迎接仪式渐次散去。赵蓁由姜莲姝和崔怀瑜扶着登上回府的马车，她靠坐在车厢里，闭着眼，久久不语，只有微微颤抖的睫毛泄露着内心的波澜。

“母亲，”姜莲姝轻声道，“父亲先去宫中了，晚些时候便回府。”

赵蓁“嗯”了一声，睁开眼，眼底有泪光，却带着笑：“回来了就好。先去宫里是正理。咱们回家等着。”

马车驶回将军府，府中早已洒扫一新，处处张灯结彩，仆役们个个精神抖擞，透着喜气。所有人都知道，将军回府，意味着府中真正的主心骨归位，许多悬而未决的事情，都将有个结果。

皇宫，紫宸殿。

熏香袅袅，驱散了秋日的微寒。殿内只余皇帝林雍与林策二人，连近侍都屏退至殿外。

林策已换下戎装，坐在下椅子上。面前的案几上摆着热茶和几样精致点心，他却未动。林雍坐在御案后，手里把玩着一枚玉佩，神色已不似方才城门口的激昂。

“此次边关大捷，皇叔居功至伟。详细军报朕已看过，阵斩敌酋，追击百里，确实打得漂亮。”林雍缓缓开口，“兵部议功的折子，朕也批了。该赏的，绝不会少。”

“谢陛下隆恩。此役乃将士用命，三军齐心，非臣一人之功。”林策欠身。

林雍摆摆手：“朕知你谦逊。不过，今日皇叔来，除叙军功之外，尚有一事，想听听爱卿的意思。”

他顿了顿，目光落在林策脸上：“便是崔家旧案。”

林策神色不动，只静静听着。

“崔怀瑜，是你的女婿。”林雍语气平缓，听不出情绪，“此人颇有才干，亦是状元之才。此前他呈递证据，力陈崔家之冤，朕已命三司重审。如今案情基本明朗，当年确系有人构陷，崔尚书蒙受不白之冤。涉案之人，已陆续下狱待勘。”

林策这才开口，声音沉稳：“陛下圣明。既有冤情，自当昭雪。崔怀瑜身为崔氏子孙，为门楣奔走，是其孝义。臣听闻，他在并州查案，颇多周折艰险，能坚持到底，拿回证据，亦见其心志韧性与处事之能。”

他现在还不知道皇帝到底是何真意，从往来的家书中，他也知道了一些长公主和姜莲姝的事情，他没有直接为崔怀瑜表功，只是平实地陈述事实，他认可崔怀瑜的行为和能力。

林雍微微颔首：“皇叔过于谨慎了些，您是我朝功臣，有你在，大周可以安定。至于崔怀瑜的事，朕先前早有明说。崔家昭雪，势在必行。只是，”他话锋微转，“此案牵扯不小，翻案之后，朝堂难免震动。崔怀瑜此番，算是立了一功，也得罪了不少人。皇叔对此，可有思量？”

这话问得颇有深意。既是在问林策对崔怀瑜未来处境的看法，也是在试探林策自身在此事中的立场，以及林家是否会因此案而卷入新的朝局纷争。

林策沉默片刻，方道：“陛下，水落石出，真相大白，乃律法之公，朝堂之幸。至于得失恩怨，为臣子者，但求无愧于心，忠于王事。崔怀瑜年轻，经此一事，若能更明世事艰险，知进退，懂分寸，未必不是磨砺。臣既为岳父，自当教导约束。至于朝局，陛下乾纲独断，臣唯命是从，林家世代忠良，只知效忠陛下，守护社稷。”

林雍似乎是听到了满意的答案，脸上也有了一丝笑容。

“好！”他抚掌道，“爱卿深明大义，朕果然没有看错人。”他站起身，走到殿中，“崔家案子，朕会尽快下旨，公告天下，恢复崔尚书名誉。崔怀瑜有功，朕自有封赏。至于其他……”他目光深远，“该清理的，总要清理干净。边关已清，朝中也该有一番新气象了。”

“陛下圣明。”林策起身行礼。

“好了，公事谈罢。”林雍语气轻松下来，亲手扶起林策，“皇叔离家数月，夫人女儿定然翘首以盼。朕就不多留你了，快回府团聚去吧。今晚宫中设宴，为爱卿庆功，届时再叙。”

“臣，谢陛下体恤。臣告退。”

林策再次行礼，稳步退出紫宸殿。

殿外秋阳正烈，照在殿前光洁的金砖上，有些晃眼。林策长舒一口气，心中那根绷了许久的弦，终于松了一些。

皇上的态度，这对怀瑜、对莲姝，都是好事。只是，正如皇上所言，翻案之后，朝堂震动，怀瑜乃至林家，势必会被推到风口浪尖。未来的路，仍需步步谨慎。林策如今立了大功，皇帝的这番话无疑也是试探他的态度，若是林策表现出任何功高盖主的迹象，有些事情怕就没这么简单了。林雍现在需要林策作为稳定朝廷最有利的力量。

只要林策坚定的支持皇室，其余的，过眼云烟而已。

不过，眼下最重要的是回家。

他整理了一下袍袖，迈开步伐，朝着宫门方向走去。脚步比起方才入宫时，似乎轻快了些许。

将军府，正厅。

外头传来一阵急促的脚步声，紧接着是洪盛的声音：“将军回府了！”

厅内所有人俱是一震。

赵蓁猛地站起身，姜莲姝连忙扶住她。

下一刻，一道高大挺拔的身影迈过门槛，走了进来。

正是林策。

他目光在厅内一扫，先落在赵蓁身上，顿了顿，又看向她身边的姜莲姝，以及站起身的崔怀瑜，最后才掠过角落里的林薇林芷。

“父亲。”姜莲姝松开母亲，上前一步，端端正实行礼。

崔怀瑜躬身长揖：“拜见林伯父。”

林策“嗯”了一声，随即，他走向赵蓁。

赵蓁望着他，未语泪先流。

林策走到她面前，停下脚步，伸出手，握住了她微颤的手。

“蓁娘，我回来了。”

赵蓁反手紧紧抓住他，泪如雨下，所有悬心、牵挂、后怕，此刻都化作了滚烫的泪水。二房三房也围了上来，哭作一团：“回来就好……平安回来就好……”

“方才在宫中，陛下已与我言明，崔家旧案不日即将昭雪。”

角落里的林薇林芷，身体几不可察地抖了一下，头垂得更低。

林策将众人反应尽收眼底，目光最终落回崔怀瑜脸上，语气平静：

“怀瑜，你做到了。”

崔怀瑜喉结滚动，深深吸了一口气，撩起衣袍，端端正正跪了下去：“将军大人……侄儿……侄儿……”他声音哽住，千言万语堵在胸口，竟一时难以成言。

姜莲姝走到他身边，与他并肩跪下，抬头望向父亲，眼中亦有泪光闪烁。

林策看着跪在面前的女儿女婿，良久，朗声笑道：“起来吧。陛下有旨，今晚宫中设宴。有些事，宴后再说。”

他松开赵蓁的手，走到主位坐下，对洪盛吩咐道：“先准备沐浴更衣。府中事宜，晚些再报。”

“是，将军！”洪盛连忙应下。