“历史是属于【时历】的，是吗？”
“的确如此。”
杜尔米就疑惑地歪了歪头，问：“可是您上次说，【太阳】同样为人类划分了历史。现在您又说，森罗海——【海镜】，同样有着属于自己的历史。为什么祂们有着各自的历史？难道这不是【时历】决定的吗？”
脑子先生意义不明地笑了一声。
“……您为什么笑？”杜尔米不满地抗议，“我认为这个问题并不愚蠢吧？”
“我可不是笑话您。”脑子先生立刻为自己争辩，“事实上，我认为这个问题的确相当有趣。只不过我建议您别在任何【时历】的信徒面前提及这个话题。”
“哦？”杜尔米立刻竖起了耳朵。
“……时光是特殊的。其特殊之处在于，每一个生灵都拥有时光。”
杜尔米一边聆听着海浪浮动的声音，一边若有所思地点了点头。
时光是如此头也不回地奔向世界的远方，就如同一切江河湖泊都将一去不回地汇入海洋。这是一种存在于世间的普遍法则，任谁都无法违抗。
“时光在每一个生灵的层域中都存在着。与之相对的，譬如海洋；生活在内陆之人，可能一生都未曾目睹海洋的真实面目。譬如死亡；在死亡真正抵达的那一刻之前，活人是无论如何都无法想象死亡的帷幕的。”
帷幕。杜尔米注意到这个词。但这或许只是一种比喻。
死亡的帷幕覆盖之时，人世的一切便如同戏剧谢幕，再无往后。
……杜尔米·奈特的帷幕除外。
“即便是神明，祂们的身上也覆盖着时光的把戏。这一点您应该认可吧？”
杜尔米点了点头。
“但您觉得，那些神明难道会乐意让另外一个神明控制着祂们的时光吗？”
“当然不会。”
“因此，【时历】在这件事情上做了让步。祂不会干涉正神的时光；作为交换，除非是正神，否则其他巨面者也无法干涉祂所锚定的人类历史。”
杜尔米总觉得这样的表述之中潜藏着某种……十分特别、十分令人胆寒的意义。只不过他现在对这世界的时光还一知半解，所以无法深入体会其中的冰冷与残酷。
“对于【时历】的信徒而言，这意味着其他的神明冒犯了属于【时历】的尊崇。只不过正神之间的协议与交换，恐怕也不是我们能够置喙的。”
杜尔米再次似懂非懂地点了点头。
“这样一来，神明的时光就独属于祂们自己。因此，与之相关的理念、研究、说法，就被称为时光的独有性。”
“……等等！”杜尔米下意识说，他惊讶地瞪大了眼睛，“独有性？”
杜尔米对有些事情或许一无所知，但他拥有记忆锚点，可以随时调取、查阅自己的记忆。他仍旧记得，劳伦特·霍索恩拿走了属于他的一秒钟，因此，从今往后，属于杜尔米·奈特的时光就不会被其他任何人夺走。
劳伦特将这样的情况称为“时光的独有性”。
可是现在，脑子先生竟然也将另外一种情况称为是“时光的独有性”。
……所以，【时历】无法干涉正神的时光，真的是因为祂主动的让步吗？其他正神究竟是如何确保自己的时光不会被干涉的？
或许是因为，这些正神同样将自己的一秒钟时光（或是其他更多或更少），交给了某个特殊的存在。于是，即便是【时历】，也无法违背自己定下的道路规则，动手干涉祂们的时光。
仅有那个特别的存在，才能享有属于这些正神的一秒钟。
杜尔米几乎一下子惊叹起来。
这只是他的一个猜测，但却让他感到惊人的有趣。在这个猜测之中，在神秘学意义上，凡世的一切再次与不凡的一切对照起来。即便是神明，也拥有着与人类无异的限制。
倘若是真的，那绝对是非同凡响的、属于这世界最高处的一个隐秘。
海沃德望见【白日梦】先生的脸上出现了一抹奇异的、古怪的微笑，因此他不解地问：“您这是怎么了？独有性这个词有什么不对的地方吗？”
“没什么不对的。”【白日梦】先生回答，语气有点发飘，“我只是在想，神明与人类，又有什么样的区别呢？”
海沃德非常简单地回答：“神明能活上几千上万年，人类只能活短短百载。”
“人类能活上几十上百年，蜉蝣却是朝生暮死的。”【白日梦】先生却说，“若是太阳升起便是出生，太阳落下便是死亡，那么人类能见证多少次太阳的死亡啊。”
海沃德怔住了。
“脑子先生，你在收集知识；而【星群】同样在收集知识。祂只是一个比你拥有更多知识的收藏家而已。”
真是狂妄的想法。人类便可挑战神明的话语权吗？力量的差别就可以这么轻易地掩盖吗？
海沃德却笑了起来。他要是真的尊敬神明，就不会将这些常人不可能知晓、甚至不可能碰触的知识，随随便便地跟【白日梦】先生脱口而出了。
早在他年少之时，他就明白，神明从未拯救任何一个人，更无意这么做。人们成群成群地饿死，但人的死之于神，就像是蚂蚁的死之于人。人与神都有着各自的层域，他们与祂们的层域更加不可能互通。
……或许【帝皇】除外。他纠正了一下自己的想法。安德烈·法涅斯从来都是正神中最特立独行的那一个。
海沃德就用这种同样不太敬神、不太庄重的态度，听着【白日梦】先生对神明们说长道短。
最后，杜尔米对自己的观点进行了总结：“况且，神明能活上几千上万年又能怎么样？千千万万年之后，祂们也会死。千千万万年之后，连宇宙都会死。”
关于宇宙的终结与末路，这是杜尔米在中学课堂上听来的事情。或许是因为【星群】的存在，人们反而并不对头顶的群星抱有更多的敬畏。人们谈论着世界、同时也研究着世界。
即便在神明与信徒的关联之外，人类依旧好好地生活在这个世界上，并且试图让自己生活得更好。
脑子先生在沉默片刻之后，终于笑了一声，不禁问：“您怎么会这么想？”
“毕竟我目睹了赫米什的死亡。我目睹过人的死，也目睹过神的死。在我看来，他们只是走向了同一片共享的坟场。”杜尔米撑着下巴，“……说到这个，恐怕也曾有其他神明死亡吧？”
“当然。”
“比如？”
“……雨水的神明？”
杜尔米有些惊讶，他不禁好奇地追问：“雨水？祂是怎么死的？”
“这恐怕就不得而知了。一些古老的民俗传说里，有提到连神明都腻烦了永不间断、永不停歇的雨水，于是这位总是在哭泣的神明就……自戕了。”
杜尔米吓了一跳。
“确切来说，是祂主动陷入了永恒的沉眠。祂自己不愿醒来，所以等同于死亡。”
死亡的概念还真是宽泛，梦境与沉眠都可以与死亡挂上钩。杜尔米心想。是否生命的定义也同样宽泛，譬如他的那两位领民，算是真实地活着吗？
杜尔米稍微走神了一会儿，然后他说：“所以，这世上曾有一场永不间断、永不停歇的大雨？”
“……您还真擅长捕捉这种零碎的前提信息。”脑子先生的语气有点古怪，“不过，是的，您没猜错。关于古老洪灾的传说——甚至可以说是神话，的确到处都是。普通人都能说的头头是道。”
神话。杜尔米想到了他妈妈的研究项目，那个世界最初的神话——在无尽的黑暗之中，人类望见了第一缕火。火光照亮了眼前的世界，然后，人类得以在大地之上生存与繁衍。
黑暗、火光、人类、世界、大地。那是遥远到“历史”的概念都尚未诞生的时光。
他又想到森罗海之下潜藏的废墟与荒芜的海床，他想到时光繁复面孔之下的冷漠与无动于衷，他想到死亡慷慨地接收一切生灵，他想到群星之间漫长到没有尽头的无数书架，他想到倒垂之树中活跃的无数梦境生物，他想到明朗的日光在每一个清晨都唤醒他的灵魂，他想到帝皇的脚步必定踏足谢兰的每一个角落。
他想到呆板的木偶竟能替换曾经活着的船长，他想到荒野的猎人曾于人群阻隔之中刺杀王女，他想到虚幻的月光曾跟随雨水一同落在岛屿上，他想到死后仍在欢度盛宴的船只执拗地前往雾兰，他想到图书馆正一日不停地发行着当日的报纸，他想到赫米什半透明的身影沉沉地坠入深海。
活着的神明就已浩如繁星。
那么，死去的神明恐怕早已尸横遍野吧。
第107章 突然袭击
“杜尔米，你的生日是不是快到了？”
在离开中轴的前一天，肯·林恩突然问他。
在慢慢远离中轴、重回正常的森罗海的时刻，人们好像也慢慢拾起了自己曾经的理智，以及曾经的“生活”。于是，肯想起了朋友的生日。
杜尔米甚至怔了一下，才想起来这码事。他点了点头，说：“对，就在……今天是几号来着？我完全不记得了。总之，我的生日确实快到了。”
杜尔米的生日是每一年最后一个月的第一天。
正常来说，就是12月1日。
但如果按照谢兰人习惯性的说法，那就是末尾月的第一天。人们不太习惯用数字来形容月份，就好像一旦提及数字，就会将那七位正神的诞生月排个先后顺序一样。
不过空白月就不一样了。例如杜尔米的生日，也可以说是第五个空白月的第一天。
船上的人们当然没心思为一个普普通通的水手学徒庆祝生日，哪怕杜尔米每天都给那些疯子送饭。其他的生日也是一样，顶多在船长过生日的时候，厨师会做点丰盛的菜肴——比如多加两块腌肉之类的。
他们前段时间倒是给杰瑞米庆祝了他的十一岁生日。但那毕竟是一位乘客，而且还是个孩子。在中轴的日子待得久了，或许人们都希望通过这样的庆祝，找回一点活着的乐趣。
“十九岁的生日。”杜尔米懒洋洋地说，“的确是。不过那其实也没什么。”
无非就是提及父母死亡的时候，他会将“三年之前”，改口说成是“四年之前”。那提醒他，父母离开的时间又多了一年。这反而令他不太高兴。
……他父母死去的时间，是11月1日，第四个空白月的第一天。
所以每一年，在他迎来自己的生日之前，他首先会迎来他父母的忌日。这中间正好相差一个月的时间。
之前杜尔米甚至担心，他是否会在中轴迎来父母忌日的那一天。中轴这般死气沉沉，一定会让他的心情更加糟糕的。不过值得庆幸的是，他们终究还是卡在那时间之前，离开了中轴。
或许在阳光照耀之下、或许在海水荡漾之中，他还能以更加平和的心态来迎接这一天的到来。
……当然，换个角度来说，今年他们在无比凉爽的情况下度过了一个盛夏，这没错吧？所以，开心点，杜尔米。
“好吧。不过那毕竟是你的生日，杜尔米。”肯拍了拍他的肩膀，“总该庆祝一下。”
“怎么庆祝？通宵打牌？”杜尔米思考着晚上打牌的话算不算是他自己在打牌，“或者我们可以跟水手长请个假，然后在船头钓一天的鱼。要是成功了，当天说不定能加个餐。”
“这是个好主意。”伯纳德赞同了，“我觉得我这辈子都不想再看见青豆了。”
“你会的。”肯难得语气发飘，“因为我们还得返回谢兰。”
伯纳德的表情看起来更想一头撞死在桅杆上，他回答：“很好，兄弟，这下你失去我了。”
总之计划就这么定了下来。杜尔米找迈尔斯说了一声——奇怪的是，在迈尔斯当上临时水手长之后，杜尔米跟“水手长”的交流反而丰富起来。
迈尔斯直接给杜尔米批了假，不过他提醒了一句：“多钓点，大家都想吃。”
“呃，你就不担心我们钓不上来？”
“你以前钓过鱼吗？”
“……没有。”
“那就没问题了。河流与海洋对头一回来钓鱼的新手总是很慷慨的。”
杜尔米茫然地注视着迈尔斯。
显然，迈尔斯·弗朗索瓦是个经常钓鱼的老手。他甚至难得抛开了脸上那种向来的阴沉表情，滔滔不绝地给杜尔米介绍自己的经验与经历。他说他曾经在一座海岛上住过一段时间，有一回甚至钓上了一条长约八十公分的大鱼。
“八十公分。”他强调，“那可不是八公分。”
杜尔米微妙地沉默了一秒钟，然后惊叹：“八十！”
“对，八十！”迈尔斯给了他一个赞赏的目光。
杜尔米：“……”
他十九岁的生日礼物就是学会如何恭维自己的上司吗？
总而言之，在迈尔斯的言传身教之下，杜尔米终于意识到自己从来没钓过鱼，他感觉自己挥个鱼竿说不定都能把饵料甩到别人头顶上，不禁愁眉苦脸起来。
迈尔斯还有自己的事情，跟杜尔米聊了两句就准备离开。不过他瞧见杜尔米那种表情，就随口指点说：“实在不行的话，就去请二楼那个小姑娘帮忙好了。”
“……克克？”
“她不是一直在给自己加餐吗？”
杜尔米下意识点点头，然后有些惊讶地问：“你怎么会知道？”
“那个小姑娘可没怎么掩饰。只是船员们都见怪不怪，而你们这些学徒又不怎么关心。难道你不知道，有学徒打扫卫生的时候甚至疑惑船上为什么会出现鱼刺吗？”
杜尔米无言以对。
对，是克克的小家伙们干的。
其实杜尔米早就知道克克私下加餐的事情，但是之前他忍住了没有参与进去。这回他意识到自己可以借着生日的机会大吃一顿，顿时就忍不住了。
他跟迈尔斯道了声谢，然后立刻跑到二楼，敲了敲克克的房门。
“……杜尔米哥哥！”
克克很快开了门。那双翠绿色的眼睛高兴地望着杜尔米，她问：“来找我玩吗？”
杜尔米上下打量她，发现即便在条件如此艰苦的白橡木号上，这孩子依旧将自己养得好好的。说来也是，克克在罗伊岛也是独自一人生活了漫长的时光，她比谁都更知晓如何让自己活下去。
“克克……跟你说个事儿……”杜尔米神秘兮兮地压低了声音。
“好……杜尔米哥哥你说……”克克也十分配合地放轻了声音。
“你知道怎么钓鱼吗？”
“钓鱼？”克克满脸迷茫，“克克不需要钓鱼。小家伙们会帮我捞。”
杜尔米沉默了一瞬间。
外域啊外域，你看看你，这也不会、那也不会！
外域的鱼只会一口咬断杜尔米的脖子！
杜尔米很刻意地咳嗽一声，然后说：“是这样的，马上我生日要到了，准备和肯、伯纳德一起去钓鱼。但如果我们一条鱼都钓不上来，那不是很丢脸吗？所以，克克……”
克克恍然大悟，双手一拍，很确定地点了点头：“克克会帮杜尔米哥哥捞、不对不对，钓鱼！克克会钓鱼！”
克克钓鱼就是鱼往克克飞吧！杜尔米腹诽。他幻想着每一天都有一条新鲜且美味的大鱼主动飞进克克船舱的窗户里，然后自己把自己炖成一锅鱼汤。
不知道为什么，这个念头让他想到了刚刚吹嘘自己花了一天时间终于钓到八十公分大鱼的迈尔斯。
有了对比，杜尔米一下子舒心了。
他笑眯眯地说：“没错！克克太厉害了！”
“嗯嗯！”克克用力点头，然后用一双闪亮亮的眼睛望着杜尔米，说，“杜尔米哥哥生日快乐！”
杜尔米一下子愣住了。
他想说距离他的生日还有挺长的时间，中间甚至隔了他父母的忌日。
可他又一下子明白克克为什么会这么说。克克的生日在年初，当克克登上白橡木号的时候，她的生日已经过了。当时得知此事的杜尔米，还特地跟克克补了一句“生日快乐”。
他甚至没来得及准备什么礼物，跟克克说好了下一次白橡木号靠岸的时候再给她补上。
因为生日之于他们只是一个平凡的日子，惟有他们本身才为这个日子增光添彩。
杜尔米沉默片刻，然后笑了起来，他语气轻快地回答：“谢谢你，克克。这可是我今年收到的第一声生日祝福。”
克克高兴地点点头，然后她又说：“克克也是！杜尔米哥哥是今年第一个跟克克说生日快乐的人，算上去年也是，算上前年也是，算上大前年也是……”
她开始掰着手指头算，并且不断重复大大大这个字眼儿。要是这么算的话，时间说不定同样能倒推到她父母的忌日。
又或者，克克从来没能等到她父母说出的那一句“生日快乐”？
杜尔米迟疑着想要打断克克的计算。
但就在这个时候，杜尔米与克克突然怔了一下。白橡木号也在那一瞬间重重地摇晃了一下。
“……有什么……有什么东西，靠近了。”克克低下头，目光仿佛能穿透层层甲板，望见木板之下的海水，她讷讷说，“有什么东西在撞我们。”
杜尔米一下子反应过来，他轻轻拍了拍克克的肩膀，让她回船舱里，然后自己快速地跑到了二楼的甲板。甲板上其他水手们也已经三三两两出现，并且一脸困惑。杜尔米朝着他们大声询问：“发生了什么事？”
与此同时，他却已经望见了。
此时白橡木号已经行至中轴与外界的交界之处。水手们都十分放松，也十分愉快。这是白橡木号防备最松懈的时候——于是他们来了。
黑船、海盗、凶徒。怎么形容都好。
他们挑了个最好不过的时间点冒了出来，炮弹重重地袭击了白橡木号的尾舵。悬挂着漆黑船帆、飘荡着骷髅旗帜的两艘船已经从远处的海岸线处冒了出来，甚至快速地接近着白橡木号。
有一瞬间杜尔米甚至是迷惑的。
想想看吧，此时的白橡木号有多少麻烦？木偶船长、宴会之舟，曾经遭遇了白雾、曾经停靠了罗伊岛、不久前与赫米什的坠亡擦肩而过，更别提船上的乘客中有着逐光女士、时历与星群的信徒，还有克克，还有那个短暂出没过的埃默森……
哦，差点忘了还有他自己这个【白日梦】先生。
神秘侧有多少明里暗里的目光正盯着白橡木号？有多少人甚至多少神都等待着他们抵达雾兰的那一刻？
至于一群出身俗世的海盗？这群正朝着白橡木号投掷炮弹的末路狂徒？谁都不曾想到他们的出现。可竟然恰恰就是这样来自凡世的袭击，真的给白橡木号的船尾砸了一个大坑出来。
多好笑啊，【虚月】的抵达都没能伤及白橡木号分毫！
杜尔米甚至觉得这场面有点滑稽。他想，这才是白橡木号。无论招惹了多少麻烦，本质上也只是一艘木船。
船上的管理层也陆陆续续出现，开始有条不紊地安排反击与防御措施。克拉肯制式帆船的设计年代或许已经有点遥远，但是这样的船之所以能在森罗海上屡见不鲜，就是因为其可靠的建造水准，以及庞大坚固的船体。
海盗们越发靠近。即便在白橡木号的反击之下，他们仍旧不愿罢休，甚至更加凶恶、更加无所顾忌地还击起来。沉重的炮弹在天空上划过奇异的弧度，要么落在船上，要么掉进海里。
【海镜】会喜欢这种小零食吗？杜尔米一边搬运武器箱，一边思考。
又或者，祂会因为这玩意儿吵醒了祂的沉眠而十分不高兴？哦对了，这里一共有五条船（白橡木号、珍妮、玛丽，以及两条黑船）。祂应该会暴怒才对！
就在这个时候，突然有一名水手大喊：“该死，是卡明那个狗东西的手下！我认得那张脸！”
船员们顿时哗然。
杜尔米也同样抬眸远望，并且恍然大悟——上上次出航时白橡木号打倒的黑船，又回来报仇了！
第108章 临时驻足
迈尔斯·弗朗索瓦曾经说过，在中轴，他们可能遭遇各种各样的危机。
他当时的确提到了海盗，可难道他提到海盗，海盗就非得出现不可吗？
杜尔米却已经无暇思考那么多了。他举起了一把刀，神情肃穆，开始思考自己这会儿要是死了，外域能不能把他复活。
白橡木号只是普通的商船，更没有配备强力的攻击性武器，根本敌不过两条黑船的左右夹击。杜尔米眼见隔壁的玛丽已经沉了一半，只觉得自己也跟着沉入了冰冷的海水。
身旁更为年长的正式水手拍拍他的肩膀，语气轻松地说：“别害怕，用力砍就行了。记住别砍错人。还有，别让他们上到二层，我们得保护乘客。”
保护乘客？杜尔米不合时宜地产生了一丝狐疑。白橡木号二层的那些乘客……等等，说真的？保护乘客？
他已经来不及思考那么多了。黑船已经足够靠近，接舷战开始了。黑船首先开始了撞击，剧烈的摇晃让杜尔米几乎站也站不稳。他听见其他学徒的哭泣声，但当他想要寻找哭声的来源的时候，他却只能瞧见眼前晃动的影子。
“动手！”
“不要后退！”
“该死，杀了他们！！”
周围满是愤怒的喊叫声。那个认出黑船来历的水手已经淹没在人群之中。杜尔米心想，他既然知道上上一次出航时的卡明，那他是否是上一次碰见怪物时的幸存者呢？
于是杜尔米终于意识到他们忽略了什么。那些疯子！黑船在不停地撞击，白橡木号却只是一艘木船，甚至已经在森罗海上的航行了二十年之久。这样的撞击会让木板脱落！
疯子们的船舱的确加了锁，可要是连木门都整个掉下来了，那锁又有什么用？
杜尔米一下子产生了一种不祥的预感。他们快要离开中轴了，没错，可他们还没离开。疯狂仍在蔓延，并且只差一点点、只差一点点，他们就能碰触到冰冷又坚实的清醒与理智了。
可黑船来了。
杜尔米抬眸，尽管身体仍在跟随水手长的呼喊一同用力，抵抗来自黑船海盗们的压力，但他的目光却不由自主地寻找那些蛛丝马迹——他望见水手们扭曲的面容、望见海盗们猩红的目光，望见所有人脸上不约而同的兴奋与热烈的疯狂。
嘘——听见了吗？疯狂在啃噬他们的心灵。
杜尔米几乎想要大叫。他想让他们冷静一点，看看现在到底是什么情况。
可没人会在生死关头在意所谓的疯狂，他们甚至反而希望自己疯得更厉害些，才能抵挡死亡的侵袭。
因为死亡冰冷的刀锋已经如此之近，谁还管得上疯狂无声的蔓延呢？什么，难道你会吗？
船只仍在剧烈地摇晃。杜尔米尽可能稳固着自己的身体，目光四下逡巡。他想寻找什么？在这么混乱的场面下、在血腥味已经毋庸置疑地纷涌而来的时刻？
他认得出船上每一个水手的面孔吗？他记得清那些疯狂之人的相貌吗？记忆锚点能帮上他，可他的目光难道能触及船上每一个不为人知的角落吗？
——疯子们会不会已经跑出来了？
他们就混在这样人挤人、人砍人的可怖场面之中。他们会将自己的疯狂顺着血液、顺着杀戮、顺着痛苦与激动的喊叫声，传至每一个人的灵魂深处。
上一次他们抵达了一座孤岛，这一次他们同样目睹了死亡。
“——咔！”
杜尔米突然呆住了。
面前这个海盗有一张凶狠的面庞，那种兴奋的贪欲与杀戮快感在一瞬间变成了疑惑的痛苦。杜尔米听了那位水手的话，用力砍，只要别认错人。所以刀锋狠狠地砍在了海盗的肩膀上，卡在了他的肩胛骨上，动弹不得。
杜尔米闻见了浓重的——死亡的气息。那不是他的死亡，那是他人的死亡。而这样的死亡正在白橡木号不断发生着；即便在森罗海之上，这样的死亡又哪里称得上鲜见？
……他突然懒得看这个海盗了。不用想也知道此人作恶多端，死一次都不足以抵消其罪恶。杜尔米疑惑的是，就在此刻，疯狂与死亡，到底是谁更在白橡木号占据上风？
于是他抬脚把这个海盗踢远了，然后慢条斯理地将对方溅在自己脸上的血擦干净了。他想他又少了一件外衫。
而他每日亲自打理、擦拭得干干净净的甲板，正被海盗们的脚印、海盗们的血迹染得斑驳又丑陋。明明只有他自己的血能染红甲板！杜尔米凶狠地想。别人想得美！
他站定、驻足，回望自己的领地。领主之于领地，是不容违抗的统治权、是居高临下的注视与凝望。
他最忠实的两位领民不一直都在那儿吗？
“好啦，您终于想起我们了。”在一片混乱之中，女人的轻笑声却传入所有人的耳朵，“早该让我们登场了，您说是不是？本来也用不着您亲自动手。”
一位珠光宝气、作贵妇人打扮的貌美女士缓步从昏暗走廊的深处走来。她噙着一抹轻柔、和缓的微笑。在她的身旁，跟随着一位沉默寡言、手提砍刀、衣衫染血的男人，他同样面带微笑，目光却兴致盎然地扫过每一位在场的海盗。
“生长得不怎么样。”年轻的花匠轻声说，“需要一些修剪。”
他们的出现简直将这样混乱的战斗场面转向了另外一个极端。要是此地是一场华丽的舞会、是贵族城堡的后花园、是热闹非凡的宴会厅，那绝对没有任何问题——可白橡木号什么时候又多了这样两位乘客？
杜尔米默默把自己往水手堆里缩了缩。
甲板上的混乱停滞了一瞬间。随后黑船那边传来了两声凄厉的哨声，疑惑的海盗们顿时准备继续杀戮。但女人轻柔的叹息传入他们耳畔的时刻，他们便不得动弹。
“别着急。一个一个来吧，花匠。”法罗夫人笑着说，“留几个活口？您说呢……两个，够吗？”
她说着，却没有望向杜尔米，很巧妙地给他们的【白日梦】先生留了点面子。在意识到他们的这位主人没什么意见的时候，法罗夫人便点了点头，确定地说：“两个。”
花匠便提起了刀。
他杀人的时候不像是在杀人，因为他仍旧面带微笑。他偶尔也会收敛这样的微笑，像是疑惑怎会有这样丑陋又萎靡的植物。
他用那种失望的、不容辩驳的目光望着这片临时驻足的花园，认为此地甚至不值得重新拾掇一回，因为土地的养分已经彻底丧失了。
水手们全都呆呆地望着他，连水手长都露出了惊愕的表情。当花匠动手的时候，海盗们好像全都傻住了，变成了无法动弹、无法反抗的植物。娇弱的花朵。可仅仅前一刻，这群黑船的船员们还亢奋地喊打喊杀、面露狰狞。
“一个、两个……”花匠低声数着数，就好像在计算花园里损失了几株绿植，“这里还有……”
在路过杜尔米的时候，花匠先生的脚步短暂地停顿了一下。他露出了一抹更深的微笑，似是轻轻欠身，但只是一刹那的停留，没有引起任何人的注意。
杜尔米歪了歪头，认为他的领民比他自己厉害得多。
他砍了一个海盗就觉得手酸，瞧瞧花匠先生已经砍了多少了！
死亡在继续蔓延，疯狂却停歇了。因为有比那种疯狂更加可怕的怪异与诡谲正潜藏进每一个人的心灵之中。第一个水手手中的长刀当啷落地之后，更多噼里啪啦的声音就跟着响了起来。卷刃的武器落了满地，宛如他们茫然不知所措的灵魂。
可那位同样令人不安的贵妇人就站在走廊的门口，让水手们逃都无处逃离。
她以那种捉摸不定的眼神望着他们，面孔上仍旧是波澜不惊的微笑，即便海盗们流淌的鲜血已经触及她的鞋跟，但她也只是摇了摇头，随后轻轻提起了自己的裙摆。
“他们是我们的帮手，是吗？”有一个水手哆嗦着低声说，“他们是为了杀死那些该死的海盗。”
“对啊。”杜尔米回答，“不然呢？”
花匠先生将海盗们的头颅端端正正地排好，然后又拎起两个活着的海盗，让他们待在这些脑袋们的边上。然后他轻轻一跃，去了隔壁的两个花园——废弃的花圃需要一次彻底的清扫。
终于，船长赶来了。他从三楼的船长室一跃而下，杜尔米确定自己听见了咚的一声，应该是木偶的木头脚后跟与甲板的木头发生了一次不太美妙的碰撞。
但既然他们都是木头，那就没有任何人在这次接触中受伤。
“女士。”朱利安·邓莫尔船长使用了尽可能礼貌的语气，不过他是伪装成一位粗鲁的船长来伪装出一点儿文雅的口吻，所以那听起来十分别扭，“能否请教您的身份？”
“我早已死去的丈夫姓氏为法罗。”
“法罗夫人。”
“您不必担心，我们正在帮您解围，不是吗？我注意到一些不同寻常的动静，因此您的其余帮手们无暇顾及甲板上的战斗，可死亡并不是一件好事，尤其是在此时此地。白橡木号不能损失更多的水手了。”
她的话让人云里雾里。其实杜尔米都没听懂。但船长显然听懂了，他沉默地点了点头，随后说：“感谢您……感谢二位的援助。”
“只是因为我们的领主驻足此地。”她的话很巧妙地隐藏了时态的问题，让人搞不清这位领主究竟是曾经来过还是此时就在，“他叮嘱我们应该守卫各位的安全。”
杜尔米歪了歪头，心想，自己说过吗？
花匠先生回来了。他走回法罗夫人身旁，并且说：“都解决了。但是有一个不在这里。”
“谁？”
“驱使海面之下那个生物的人。”
杜尔米一下子想到了最初的那次摇晃与撞击。
正在攻击白橡木号的人并不止那两艘黑船，还有一个不明身份的……呃，驯兽师？二楼那些身怀绝技的乘客们，正在解决神秘侧的危机？
朱利安船长点了点头，他诚恳地说：“我明白了。两位请歇一歇吧。”
法罗夫人从容地笑了一下。她没有说，她与花匠出现在这里，原本也只是为了帮一帮他们的领主大人。年轻的【白日梦】先生，连提刀的手法都显得那么生疏与无措，简直让花匠先生狠狠皱眉。
她的目光在人群中逡巡片刻，在甲板的边沿找到了他们的领主。
不知道什么时候，杜尔米·奈特已经挤到了那堆头颅的边上。他盯着那堆脑袋，正琢磨着为什么花匠的砍刀能那么锋利，脑袋们的刀口平滑得简直像是那下面从来都没有他们的身躯一样。
他发觉了法罗夫人的注视，于是抬起头，朝着他的两位领民俏皮地眨了眨左眼。
混乱的战斗过后，时间已经不早了。亢奋过后，疲倦与茫然正一点一点覆盖水手们的灵魂。甲板之上，只留下猩红的血色遥望着平静的海面。黄昏正牵引着日光散漫的余晖，在那双幽绿色的眼睛之中留下最后闪耀的光彩。
于是法罗夫人露出了更深、更意有所指的微笑：“当然，的确轮到我们歇息了。”
因为，属于【白日梦】先生的广袤领土，就要降临了。
第109章 美好祝福
人们能够分辨日出与日落吗？
倘若人们能够分辨生命与死亡，那么日出与日落的区别想必不在话下。
清晨是生机勃发的时刻、是万物崭新的时刻。黄昏却绝非如此；白昼将要过去，黑夜将要降临。一日的时光拥有两个分割点，分别是初生与坠亡。
夜幕的落下是一点一点覆盖世间的。先是光辉不再那般炽烈，随后是浅浅的绯色染红了天际的尽头，接着是更深的紫色、蓝色，直至漆黑的帷幕不容辩驳地撕下了白日的假面。
——难道人们真以为白日鲜亮的一切才是真相吗？可夜晚昏暗的世界不该更加接近最初吗？
因为每个生灵都是闭着眼睛诞生在这个世界上的。他们原本就目睹了一片黑暗、一片混沌。当日光刺透他们的眼皮，他们才睁开眼睛、才目睹眼前的这个世界、才终于抵达自己一生将要度过的层域。
可那会不会是一场白日梦呢？
可他们会不会从来都没有醒过来，会不会只是陷在一场终将破碎的梦境之中呢？
或许他们的出生才是沉眠，或许他们的死亡才是苏醒。
“我是该怀疑哪个是真、哪个是假。”杜尔米·奈特摇了摇头，喃喃自语，“刚刚人们还杀得起劲，现在却全都没了——没了！”
没了。
化为幽灵船的白橡木号本就是枯败的、将要散架的。要是那些木板没生出毛茸茸的绿毛，杜尔米还可以欺骗自己说这艘船只是稍微旧了点。可是并非如此，船身已经变为半透明的、水手们也都变为了半透明的——幽灵。
黑船呢？黑船也是一样。不，黑船甚至比白橡木号还要糟糕。
外域的幽绿色光芒好像将那两艘黑船彻底腐蚀了，它们甚至连幽灵都没留下，只剩下一小块——两小块——破破的木板，安安静静地飘荡在死寂的海面上。
海盗们在外域抵达之前就已经死光了，但现在他们死得更彻底了一点。要是那些骨头全都属于他们，那他们一定会庆幸自己没有沉没于冰冷的深海，至少还待在幽灵船的甲板上。
……只是一瞬间的功夫，什么都没了。
杀戮没了、疯狂没了、恐惧没了。海盗的骨头和水手的幽灵相安无事地共处幽灵船之中。
杜尔米疑心这群人都在演戏。
他们正出演一场真实无比的戏剧，内容是一群疯狂凶残的海盗动手袭击无辜无害的商船。然后——砰！演出结束了，演员们一瞬间收起自己出神入化的演技，只剩下杜尔米——只剩下杜尔米。
他还没回过神，他还以为自己要接着演下去，可没人陪他继续出演了！他总不能上演一场独角戏吧？那多可笑呀。
他立在船头，放眼望去，瞧见深紫色的海洋被分割为中轴与外界两个区域。中轴这边沉寂、凝滞，外界则流淌、活跃。他想到黑船与白橡木号刚刚还泾渭分明地厮杀在一起，他想到白昼与夜晚刚刚还宛如仇敌一般纠缠不休。
【海镜】一定会喜欢这一幕的，假如祂真的于此地见证的话。因为一面镜子分隔了截然相反的两端，却在某一刻使一切都交融在一起。
……只不过这里一共有五条船。
而且杜尔米刚刚数过了，位于甲板之上的水手与海盗数量之和，同样是个奇数。
真可怜。他近乎哀悯地想。强迫症是个凄惨的毛病。
“【白日梦】先生。”
杜尔米没回头。
“【白日梦】先生！”
“哦、哦。喊我呢。”杜尔米懒洋洋地说，“差点忘了，我才是那场白日梦。他们才是真的，我才是假的。可能是我在做梦，梦见死亡与恐惧的黑烟突然袭来，只不过疯狂尚有一丝抵抗之力，谁来决定谁胜谁负呢？”
“您。”
杜尔米怔了一下，然后他终于回过头，望见自己的两位领民正望着他。杜尔米也望着他们，隔了片刻，他笑了起来：“好吧。我。”
他从倒塌的桅杆上跳下来，问：“情况怎么样？”
“黑船那边已经解决了。现在问题出在另外一个地方。”
“那位……驯兽师，究竟是什么情况？”
“倘若这真的是一位驯兽师的话；总之，他驱使了一只怪物，正从凡世，以及某一个特殊的层域，不停地撞击着白橡木号。我想凡世的问题好解决，但那个特别的层域却很难寻找。船上的其他人正是在寻找那个层域。”
“连逐光女士一时半会儿都找不到吗？”
“他们无法确定怪物的来历。”
“无法确定。”杜尔米琢磨着这个词，“这世界上的许多东西都无法确定，不是吗？”
他的脚步停在了走廊尽头的一扇门前。他开始聆听耳边那些混乱的、嘈杂的呓语。他不知道那些呓语究竟来自何方，但他知道，假如那是一只怪物的话，那么在这片广袤的森罗海之上，一定有人曾经把自己喂进了那张饕餮巨口之中。
“……祂……沐浴着月光……”
“月光！”杜尔米惊叹着说，“我突然想到了一个倒霉蛋。”
花匠先生捧着法罗夫人的脑袋，他们不约而同地歪了歪头，有些疑惑地望着他们的领主。
“鱼头人号。赫米什坠亡的时刻，他们不巧也在场，还被揪出来打了一顿……那是在赫米什的层域，或许对他们的船没有造成太严重的损伤，但或许也有一点儿影响。”杜尔米说，“他们说不定想要换一艘船。”
结果，此时此刻此地，白橡木号就路过了。
唉，他怎么一点儿也不意外呢？
许许多多人都挑中了白橡木号，多一个【虚月】的信徒也不算什么。倒不如说，即便杜尔米不在，逐光女士那边也一定能找到怪物的所在地，无非就是时间问题。
“你们待在这儿吧。”杜尔米说，“我知晓这扇门后是什么。”
他曾经在鱼头人号上推过一扇门。他知道这扇门就是那扇门。外域又给他偷了一扇门过来。
法罗夫人与花匠先生应答了一声。他们甚至没有疑惑门后究竟是什么，因为他们知晓【白日梦】先生的层域是他们不该好奇的东西。
“您今日还需要报纸吗？”法罗夫人却问了这一句。
“报纸？”杜尔米玩味地笑了一下，“我恐怕我们反而成了报纸上的奇谈异闻。”
他的领民跟着轻轻笑了起来。
“所以不必了。我可不想再被误会一次。”杜尔米抱怨了起来，“我只是爬了个树而已。【知识】的信徒当我是什么呀？凶恶的踩树人、残暴的踏梦者，是吗？”
他不禁叹了一口气，觉得这个世界对他有着很深的误会。但这一定是外域的错。
于是杜尔米伸手，推开了眼前的这扇门。
门内一片漆黑，但他并不意外。他走了进去。随后，光线缓缓地亮起。
“……我察觉到一位客人。”是一个苍老的、女人的声音，语气带着一种冰冷的意味，“难道【梦钥】的选民如此没有礼貌吗？”
“哦，得了吧。说真的，我不是【梦钥】的信徒，更不是祂的选民。”
微弱朦胧的光线之中，那位苍老的女士投来一个漠不关心的眼神。
“您大概已经忘了。”杜尔米说，“您杀了我两次。”
“那今日就是第三次。”女人厌烦地回答，“我没时间在这里跟你……”
“为了白橡木号，是吗？”
女人终于抬起眼睛，稍微认真地打量了一下杜尔米。她臃肿地坐在那儿，身躯就像是杜尔米上次看到的那样，膨胀得像是一个将要爆开的肉色囊肿。
“我只想问一件事情。”
“……请。”
“假使你们真的俘获了白橡木号，那会如何对待船上的那些乘客？”
女人古怪地笑了一声，她说：“很简单，就像杀死你一样杀死他们。”
杜尔米：“……”
哦，真的？原来就是你要杀死逐光女士、脑子先生、【时历】信徒、木偶船长、宴会之舟等等等等？真的假的？真要这么做吗？
虽然后面的一连串描述可能都敌不过逐光骑士这一个人，但确实有逐光骑士就够了。杜尔米终于明白凯瑟琳女士为什么要隐姓埋名了，难道她是特地在这里守株待兔，就为了俘虏一个佞神的信徒？
杜尔米忍不住笑了起来。老实讲，他觉得这有点坏心眼。
【虚月】的信徒终于感到厌倦了。
在中轴的这几个月，她一直在寻找可靠的替代品，用以替换现有的船只，一开始是因为罗伊岛的事情，后来则是因为赫米什。【虚月】的力量可以使他们藏身于虚幻之中，不至于被寻常人轻易发现——可赫米什与【海镜】难道算是寻常人吗？
所以他们还是遭重了。那两道注视的目光穿透了无尽的层域，终究还是刺中了凡世之中的船只。中轴没有修缮船只的地方，她一直在努力维持船队的前行，但情况仍旧不容乐观。
借由月光，她捕获了许许多多的信息。比如有哪些船只将要经过、有哪些水手正在抱怨。
最后她挑中了白橡木号，因为她也曾听闻朱利安·邓莫尔船长的幸运与靠谱——现在她最需要的就是这种幸运，能让他们安安生生地抵达雾兰。
恰巧黑船想要报复白橡木号几年之前的胜果。于是她决定乘虚而入。要是幸运的话，或许这五艘船都是她的了，刚好组成了一支船队。
她寻找到一只受月光照拂而存活的怪物——一条大鱼，驱使它暗中前往白橡木号。她让怪物攻击白橡木号，与黑船（单方面的）里应外合，让白橡木号的船员更加惊慌失措、无力反抗，这也是她这个计划的其中一部分。
她认为这不会是一件难事，但是一开始她就遇到了一些困难——就在白橡木号的船底，不知道为什么缠绕着许许多多怪异的海草植物，甚至差一点缠住了那只怪物。
接着，海盗那边的进攻也不太顺利。不明来历、奇奇怪怪的一男一女竟然解决了所有的海盗，真是不可思议。
但真正令她觉得烦心的是，有人正在寻找她所在的层域，正顺着她与那只怪物的联系一层一层地寻觅。那可怖的目光令她感到颤栗，她意识到这绝对是一位眷者……不，甚至是使徒！
她自己就是眷者。可眷者与眷者也有区别。正神与副神的眷者、正神与佞神的眷者，都有着本质上的不同。她还没有狂妄到那个地步，她并不认为自己有能耐对付一位正神的眷者。
所以她正准备离开。白橡木号是其中之一的选择，但不是她唯一的选择。
然后这个古古怪怪的年轻人就出现了。
他止住了她离开的脚步。这让她更加烦躁了。她意识到倒霉的事情似乎又要发生了。
“……对我来说，事情同样十分简单。”杜尔米嘟囔了一句，他从口袋里拿出了一块白石，在背后的门上敲了敲，于是白石蜕化为一盏提灯，“只要你杀了我，咱们那位值得尊敬的逐光骑士就会知道你在这里。”
【虚月】的信徒瞪起了那双眼睛，也不知道是因为杜尔米的举动，还是因为逐光骑士这个称呼。
“很划算的交易吧？”杜尔米轻声低语，“杀了我，就等于杀了你。”
“……逐光骑士！”她终于惊叫了一声。
杜尔米很不快地说：“什么啊，我就在这里，你先把我杀了啊。”他往前走了一步，催促说，“快点，很简单的。你不是说过吗？就像杀死白橡木号其他所有人那样——杀了我。”
“你想都别想！”她凄厉地尖叫着，“你以为我不知道——！”
“嗯嗯，你不想杀我。”杜尔米好整以暇地点了点头，“但是逐光女士马上就要找过来了。说到这个，克克应该也快了，毕竟她的小家伙们差点捉到了那只怪物。天啊，那一定是一条大鱼吧，足可以当我的生日礼物了。”
他嘀嘀咕咕地说着一些对方根本听不懂的话，甚至开始咽口水了。
当然，他只是在拖延时间。如果可以不死的话，那他也不是非死不可。
“……纠正你一个说法，【白日梦】先生。”凯瑟琳·贝休恩敲了敲门，她的身旁站在克克，“我没法在这里杀死一位【虚月】的眷者，因为这里是虚幻的、虚无的层域。我的力量还无法穿透这样一种层域，必须得在凡世杀死她的灵魂才可以。”
杜尔米遗憾地叹了一口气。
凯瑟琳走了进来，她的目光望着那位【虚月】的信徒，一如既往地平静、镇定，甚至可以说是不出所料：“没想到我在这里吗，朱厄尔女士？”
朱厄尔则瞪着她，像是在注视一个早已经咒骂无数次的仇敌。
杜尔米终于回想起自己当初在罗伊岛的那些疑惑。【虚月】与【伪日】，这似乎是一个本来就与【太阳】有关的佞神。
但他左右看看，发现只有克克能理解他这种茫然与好奇，因为克克同样什么都不知道。至于另外的那两位女士，她们已经自顾自开启了旁人听不懂的对话。
“果然是你。我就在想，会有哪个逐光骑士这么悠闲……果然是你！”朱厄尔再也维持不住那种高高在上、胜券在握的形象，她眼神恶毒地注视着凯瑟琳，“是那个老东西让你出发的，是不是！”
“并不是。我是基于我自身的想法与意愿，才决定前往雾兰。”
这句话就像是一下子堵住了朱厄尔想要说出的无数诅咒与恶言。她停在那里，不只是进退两难，更是有些浑浑噩噩。她看起来已经年纪不轻，可是岁月好像没能让她变得睿智与温和，反而让她更为苛刻与偏激。
当初她只是因为杜尔米路过了森罗协会，就轻飘飘地准备杀死杜尔米；如今，是否杜尔米的到来，对她而言才象征着催命符呢？
凯瑟琳没有继续说下去，她伸出手，将一缕光焰投入朱厄尔的灵魂之中。
那滚烫的感触让朱厄尔向来冰冷的灵魂沸腾了起来。不只是痛苦，更是因为这早已注定的结局。
该死、该死……该死的白橡木号！
“下一次见到你的时候，我会杀了你。”凯瑟琳开诚布公，“现在，就不要浪费彼此的时间了。”
朱厄尔最后冷冷地看了凯瑟琳一眼，然后消失了。凯瑟琳盯着她消失的地方看了一会儿，然后摇了摇头，叹了一口气。
杜尔米左看右看，在一片沉寂之中，终于忍不住好奇地问：“女士，您认识她？”
“……我的确认识她，或者说，知晓她。”凯瑟琳下意识停顿了一下，然后说，“朱厄尔·伯里。多年之前，她也曾经是逐光骑士的候选者。”
“然后？”
“然后她叛离了教会，投身了对于【虚月】的信仰。”
杜尔米吃了一惊。
克克不明所以地傻笑起来。
“不过那差不多是二十年前的往事了，当时我也才只有五六岁。或许与我们现在的道路毫无关系了。”
杜尔米却感到一丝怪异。因为，他们现在不正要前往雾兰吗？那不就与鱼头人号一同前行在相同的道路之中吗？凯瑟琳的说法，就好像指向了另外一条道路。
凯瑟琳却不再说了。这一天已经足够漫长了，她想。
于是她将那些岁月翻腾之下的故事重新收敛回去，转而温和地说：“时间不早了，我们该回去了。那么，祝您有个好梦，【白日梦】先生。”
“……好吧。”杜尔米没有追问，“晚安，逐光女士。晚安，克克。”
杜尔米目送她们两个的身影逐渐隐没在走廊的尽头。
然后他想，好梦？
这可真是一个白日做梦一般的美好祝福。
第110章 深入骨髓
克克愁眉苦脸地瞧着眼前这条大鱼。
这是她给她的杜尔米哥哥准备的生日礼物。是她偷偷准备的，还没跟杜尔米说。但是，这条鱼似乎有点太丑了——它真能被称作是一条鱼吗？又或者说完完全全是一只森罗海的怪物呢？
但这条鱼不久前如此有力地撞击着白橡木号，让克克觉得，它的肉一定很好吃。
这是一条强壮的鱼。
于是克克伸手戳了戳鱼鳃，心想，还有别的办法。比如说，她可以让小家伙们把这条鱼狰狞的獠牙拔掉，把鱼尾的触手剪掉，把那些泛着幽光的鱼鳞也提前刮掉……嗯嗯，这么一看，还是一条很漂亮很美味的鱼呢！
克克满意地点点头，将这条怪鱼扔给小家伙们去处理，自己则背着手，在白橡木号上溜达起来。
黑船海盗的袭击是白橡木号离开中轴之前最后的波澜。终于，他们成功离开了中轴，回到了正常的森罗海。在望见蔚蓝天空的那一瞬间，整艘船上都响起了欢呼声。
部分水手因为海盗的袭击而受了轻伤，但没有重伤与死亡发生，船医就能处理这些问题。而在成功跨越中轴之后，蔓延的疯狂似乎也在逐渐褪去。
那些疯狂的水手甚至接二连三离开了自己的禁闭室，先是朝其他人露出尴尬的笑容，然后沉默地回归自己工作的岗位。
唯独有一个人是意外。
水手长霍克。
他的疯狂好像深入骨髓，即便离开中轴，他也仍旧在胡言乱语；也没有任何人提出要打开那扇门，看看他真实的情况。
根据其中一个受伤的水手的说法，在海盗袭击的那一天，属于霍克的那扇门因为撞击而脱落，随后霍克疯狂地大叫着冲了出来，提着砍刀砍伤了这名水手。
但此事没有得到第三人的旁证。事后人们发现那扇门的确因为老旧而脱落，但霍克还是好端端地躺在床上，好像根本没有动过。当天船上的情况实在过于混乱，这个说法是真是假也只能暂且搁置了。
总而言之，除了少了一位水手长，白橡木号一切正常。
船员们骂骂咧咧地修补着船上破损的位置，木匠忙活了半天，最后宣布他们必须尽快停泊在岛屿边上，更深入地检查损坏并进休整。这十分相似的情况，让人们不禁想到曾经的那只怪物，以及，罗伊岛。
在不知情者眼里，罗伊岛一定安全得很；在知情者眼里……嗯……或许还是沉眠的怪物更为无害。
好在他们已经离开中轴了。一旦离开中轴，水手们甚至有心情打牌了。船上的管理层也不阻止他们，毕竟在中轴的日子十分难熬。其实二层甲板也天天都有牌局，不是吗？
克克踮着脚，探头探脑地围观牌局的进行。她没怎么看懂，虽然杜尔米曾经拉着她一起玩过两把，但克克甚至没能记全规则。
船上的纸牌都已经用旧了，有点儿卷边，甚至还粘上了他们手上的油腻或是脏污，但水手们仍旧乐此不疲。
他们讨论着森罗海，遥想着下一个岛屿，幻想着抵达雾兰之后的财富，并且认为抵达陆地之后的第一件事情就是买一副新的纸牌。
克克看不懂，就跑开了。她去了厨房，碰见了船上的另外一个小孩——杰瑞米。
“克丽丝。”杰瑞米喊她，他不喊她克克，他觉得克克这个名字有点奇怪，他习惯喊正常的名字，比如克丽丝，因为克克的名字是克丽丝·克拉伦斯，“你也想吃饭吗？但是厨师大叔还在烧。”
“旁边不是有吗？”
“我妈妈说过夜的东西不能吃。那不新鲜。”杰瑞米嘟囔了一句。
但克克说的不是厨房里昨夜剩下的那些食物，她说的是白橡木号旁边的森罗海——不是有许许多多的食物吗？
克克就吃了一惊，追问说：“这也算过了一夜吗？”
“难道不是吗？”杰瑞米有点被问懵了，“我甚至做了个梦。”
克克似懂非懂地点了点头。她想，看来那条大鱼已经不新鲜了，不能吃，因为它都死了好几天啦！唉，到时候还是让小家伙们捞点新鲜的鱼吧。不知道杜尔米哥哥吃不吃虾？
于是克克让杰瑞米继续在这儿等，自己又走出厨房，去甲板上看风景。
杜尔米拎着拖把过来拖地，然后朝她说：“劳驾，克克，抬抬脚。”
“哦哦。”克克蹦了一下，又蹦了一下，“杜尔米哥哥，什么是‘劳驾’？”
“呃……就是‘请’？”
“那为什么要用更长的说法？”
“听起来更文雅一点？听起来更有范儿？”杜尔米琢磨着，“有些人喜欢这种事情，同样的一件事情，在他们口中能有无数种不同的说法。”
“好神奇！”
其实克克也有十五岁了，可她独自在岛屿上生活了那么久，所以在见识、学问方面，甚至还不如十一岁的杰瑞米。但在其他的一些方面，克克又有着属于自己的特别之处。
比如说，她的那些小家伙们。
杜尔米跟克克聊了两句，就继续自己的活儿了。自从海盗袭击之后，他对擦甲板这事儿就更加上心了。但除了这件事情，海盗的袭击似乎没给他的生活带来任何改变。
……确切来说，是没有影响到杜尔米·奈特。
这几天杜尔米也听到人们议论纷纷。他们讨论那位贵妇人与那名花匠，他们也讨论当时船底怪异的撞击，他们还讨论消失无踪的黑船，还有那些铺满了甲板的尸体与头颅。
当时船长审问了那两个海盗活口，但事情跟他们知晓得差不多。那两艘黑船只是在中轴附近守株待兔，然后刚巧碰上了他们几年前的仇人。
“真的只是刚巧吗？”当时伯纳德还神神秘秘地说，“你们知道吗，正式水手那边有个传言。”
“什么？”
“你们还记得之前玛丽那儿的脚印吗？水手们都说，那个脚印就是卡明船长的幽魂前来窥探白橡木号的踪迹。”
这个说法还真有点神神叨叨，将船上的那些怪事全都联系在一起。
“而且玛丽已经沉了，和那些海盗的尸体一起。而且，水手长……我是说，前任水手长，不就是去玛丽那边看了那个脚印之后才疯的吗？”
“但当时大副先生也去了吧？中间甚至还隔了很长一段时间。”肯不可思议地说，“怎么可能……”
但不明所以的人们当然会将这些细枝末节全都连在一起，然后编织出一个离奇怪异的故事。在那个故事里面，多年前死去的海盗船长成为了阴魂不散的幽灵，暗中窥探着他昔年的仇敌，并蠢蠢欲动。
“不过那个脚印确实有点奇怪。”杜尔米说，“可那不是野兽的脚印吗？”
于是他们三个就此事争论一番，最终不得不承认，除非那个脚印的主人亲自出现，否则传言就只有可能是传言。
与其讨论这个，还不如讨论那两位身份神秘的帮手。
“其实这个也很有说法。”伯纳德继续神秘兮兮地说，“还记得我们进入中轴之前的那场风暴吗？当时有一个奇怪的——透明的——罩子，保护了我们。他们都觉得是同一位领主，那两个奇怪的人就是那位领主的领民。”
船上的生活如此乏味，人们只能将那些细节翻来覆去地咀嚼、研究。于是各种稀奇古怪的说法都冒了出来。但离奇的是，假如不考虑其本质的话，这个猜测竟然说对了。
杜尔米露出了一个——绝对意义上的——古怪的表情。
肯倒是很单纯地说：“那这位领主已经保护我们两次了。真是友善的好人啊。”
“哈哈，对啊。”杜尔米说。
他实在是太友善了。要是不友善的话，他就跟着一起死了。
类似的议论一定在白橡木号上发生了无数次，但没人能明确得到一个答案。人们唯一确定的事情是，白橡木号恐怕很快又要靠岸了，因为他们需要休整，不管是人还是船。
杜尔米倚着拖把杆，遥望着黄昏落日的夕阳。虽说外域的光辉很快将淹没一切，但难得能在正常海域欣赏黄昏，哪怕只是一瞬，也让杜尔米稍微轻松一点。中轴的环境真不是人呆的。
他抱怨着，然后叹一口气，在幽绿色光芒袭来之时，情不自禁地喃喃说：“其实外域也不是人呆的……”
“【白日梦】先生？”
海沃德·诺伊斯惊讶地望着那个安静的身影。似乎是落日的光辉闪了他的眼，只是一瞬，【白日梦】先生的身形就冒了出来。他身周笼罩着一种特别的、怪异扭曲的氛围，让他与周围的一切都格格不入。那应当就是属于【白日梦】的层域。
一个遍布白日梦的层域。海沃德心想。那会是什么样子？
“……啊，脑子先生。”杜尔米慢吞吞地说，“您又来晒月亮了。”
在中轴的时候，脑子先生好像也不喜欢永远阴云密布的天空，所以在甲板上碰见他的机会就少了许多。但跨越中轴之后，脑子先生又开始频繁出没于甲板的桅杆之上。
但杜尔米也不是每一次都会找脑子先生聊天。他知道脑子先生也有自己的事情——是为了收集【质料】，脑子先生才会出现在甲板上。
杜尔米就旋身坐在桅杆上，稍微有点好奇地问：“对了，我好像一直都没问过，您是怎么收集质料的？”
“……通过思考？”
“什么？”
“知识就在那儿，只看你如何领略与领悟。”脑子先生用那种不咸不淡的口吻说，“就比如说，我能知晓明天是个晴天。”
“为什么？”
“通过星星的光辉，通过云彩的排列。”
杜尔米有些明白了：“您是说，通过分析世间的一切。”
“差不多。”脑子先生却没说“差得多”的东西是什么，“信众阶段只能知晓，选民却能够使用这些知识。”
杜尔米更加好奇地问：“就是您之前说的魔法师？该如何使用知识？”
“让我来跟你讲个故事吧。”
杜尔米洗耳恭听。
“你知道船长准备去哪个岛吗？”脑子先生也没等杜尔米回答，就直接说，“西岛。”
“……西岛？”杜尔米愣了一下，“就是波尔普恩船长抵达雾兰之前，最后停留的那个岛屿？”
“就是那个，没想到您还知晓这事儿。”
因为他在罗伊岛的时候，知晓了波尔普恩大航路的路线。
……不过算了，脑子先生取笑他的无知也不是一天两天的事情了。杜尔米都习惯了。
杜尔米就若无其事地忽略这一点，继续问：“您想说的故事，就与西岛有关？”
“的确。因为西岛曾经出过一桩大事，你要是问任何一个水手，他们甚至都能说的头头是道，尽管那些信息未必准确。”
杜尔米来了兴趣，问：“什么大事？”
脑子先生意义不明地笑了一声，他说：“一位邪恶的魔法师，将西岛当时所有的生灵全都献祭给了一位佞神，妄图换取永恒不变的生命。”
“啊？”
杜尔米深感震惊。