第101章 自告奋勇
时间过了一个月，白橡木号上又疯了两个水手。
杜尔米觉得自己应该叹一口气，但不知道为什么，他的心中却没什么波澜。疯狂原本就蔓生在这个世界之中，他们只是不巧遭遇了其中一团比较大的；按照白橡木号现在的做法，至少等他们离开中轴之后，这种疯狂应该会慢慢褪去。
而且，上一次出航时的幸存者，其实已经不多了。倘若疯狂局限于他们之中，那么迟早有一天这样的蔓延也会停歇。
……当然这可能是一个非常苦中作乐的想法。
对杜尔米来说，情况无非是每天多端两个饭盆过去。这不是什么大问题。
他反而有点好奇当时白橡木号遭遇的那只怪物。那是世界尽头的怪物吗？那会与赫米什有什么关系吗？又或者——那来自别的赫米什？
时光实在掩盖了太多的秘密。海洋尚且如此，陆地更胜一筹。
“距离我们离开中轴还有三个多月的时间。”伯纳德·克拉姆一脸恍惚地感叹，“我都不知道这段日子我都干了什么。”
因为中轴的一切都是波澜不惊的。天气如此、氛围如此、海洋如此。按照时间来算，现在应当是盛夏。但中轴仍旧是那种灰蒙蒙、冷冰冰的模样，早上起床的时候，他们还得套一件外衫，免得被冻感冒。
日复一日，船员们都快懒得计算自己究竟行过了多少路途；他们只关注自己还剩下多少路途。
他们当然不知道，有一位昔日的帝皇就陨落在白橡木号的不远处。要是祂有心的话，随便一个眼神余光就可以让白橡木号死无葬身之地——话说回来，赫米什的残魂真能做到这一点吗？
过了这么多天，杜尔米终于能好好面对这个现实了。
他与逐光女士、与脑子先生，后来都进行过一次对话。但杜尔米十分好奇的一个问题——为什么赫米什会与【海镜】成为敌人，却没能得到任何解答。那毕竟是高高在上的神明的事情，与他们无关，也并非他们可以置喙。
他倒是的确从脑子先生那儿问来了巨面者的阶层分别。
微面者为信众、选民、眷者、使徒；巨面者为列席、圣名、冠冕。
每一位正神，都拥有正经意义上的冠冕。
“但列席是什么意思？”
“在这场属于神明的晚宴之中，列席的意思就是至少拥有了一个席位。或许没法正式入座、或许只是忝列其中，但的确已经来到了这场晚宴之中——至少已经。”
这是杜尔米第二次听闻“神明的晚宴”。上一次还是脑子先生正在为了【群星会幕】疯狂复习的时候，不巧脱口而出“神明晚宴的入座顺序”这样的描述。
所以说，所谓的入座顺序，难道是成为神明的先后次序？
“我建议您不要好奇这个。”脑子先生当时的语气非常古怪，“当然了，考虑到您毕竟是个巨面者，好奇这个也没什么大不了的。但我仍旧如此建议。”
杜尔米悻悻，同时觉得心痒痒的。
真可恶，这样的说法不是让人更加好奇吗！
圣名与冠冕就更是如此。虽然脑子先生说过，这样的称呼并非不可替代，但是既然用了，那就应该有所指代吧？什么是圣名？什么是冠冕？
赫米什的黄金冠冕，难道就是为了这样的野心？
这些问题，杜尔米倒是挺想一股脑问出口。但最后，他选择了另外一个问题：“所以，我的圣名就是【白日梦】？”
“……这我就不知道了。倘若世界没有反对的话，那就应该是吧？”
这话让杜尔米不知从何讲起。
“世界也会反对吗？”最后他问。
“当初不是和您说过吗，对有些人来说，世界永远是【世界】。”
不知道为什么，杜尔米从脑子先生的这句话中听出一种微妙的含义，因为这话很巧妙地隐藏了海沃德·诺伊斯自己的立场——他包括在那个“有些人”之中吗？他相信世界就是【世界】吗？
“……好吧，【世界】。”杜尔米嘟囔了一句，“脑子先生，我还有一个问题。”
“您请。”
“既然冠冕这样的称呼并非不可替代，那么【太阳】为什么会拥有【第一王冠】这样一个别称？这应该是由冠冕引申而来的吧？”
脑子先生陷入了漫长的沉默。每当他这么沉默的时候，杜尔米就会怀疑自己是不是又犯了什么弱智错误。
但是最后，脑子先生却长叹了一口气：“我差点以为您已经知道了。”
“……什么？”
“但这并不是我能说出口的事情。要是我说出口的话，恐怕下一次您就见不到我了。”
杜尔米惊异地、快速地眨了眨眼睛。
“关于这个世界的秘密有很多，蛛丝马迹同样有很多。只不过，每多知晓一个秘密，就多一份必将在未来降临的厄运。您真的情愿如此吗？”
一位微面者向巨面者说出这样的话，简直是匪夷所思。可杜尔米真的听进去了，并且也认真地思考了起来。
或许是因为海沃德·诺伊斯的轻浮本性，所以他才会半感慨半告诫地说出这样一段话。他不以为自己在与一位巨面者交谈，他以为自己只是在跟一个可以随意调侃的朋友说话。
但杜尔米最终的回答却是更加令他吃了一惊：“只不过，每多遇上一次厄运，就能多知晓一个秘密，不是吗？”
白橡木号每倒霉一次，杜尔米就更接近真相一步。
这才是更划算的那个交易。
因为【白日梦】生生灭灭、永不终止。
所以杜尔米朝着脑子先生眨了眨左眼：“别担心，脑子先生。我知道我们还处在漫长的旅途之中，离终点尚且遥远。我从不指望自己一股脑儿知晓真相，那样的话我说不定还要怀疑人生。但我早已经明白‘代价’一词的含义。”
偶尔，他会疑心，是否父母死亡就是外域降临的代价？
偶尔，他同样会疑心，是否【白日梦】终将取代杜尔米·奈特，他终将迷失在世界纷繁复杂的图景之中？
但事已至此，先抵达雾兰再说吧。
其实关于赫米什的陨落，杜尔米还有许多问题。只不过最核心的一些问题已经被解答，剩下的就是细枝末节了。
比如，为什么鱼头人号那么倒霉？
在罗伊岛的时候，鱼头人号是【虚月】抵达凡世的锚点。但【虚月】的行动失败了，不仅失败了，还暴露了自己在罗伊岛的据点，被正神教会斩草除根。
现在，在深海的坟场，鱼头人号又倒霉透顶地被赫米什与【海镜】同时瞥了一眼。这是巧合吗，还是真的有什么特别的力量在背后推了一把？
杜尔米还真不知道。他觉得这事儿挺微妙的。事实证明【海镜】是为了赫米什才亲自动手，但当初他们还以为【海镜】可能是为了【虚月】才动手——但是最后，【海镜】还真的阴差阳错给了【虚月】的信徒重重一击。
怎么回事，他们的乌鸦嘴成真了？
另外一个问题是，既然赫米什的金币已经物归原主，那么白橡木号的那位商人究竟是携带了什么金币？
根据逐光女士的说法，当初从白橡木号腾空飞离的金币，就只有杜尔米·奈特的那一枚——说这话的时候，杜尔米·白日梦·奈特就坐在凯瑟琳的对面。
于是他眨了眨自己那双幽绿色的眼睛，很刻意地清了下嗓子。然后凯瑟琳疑惑地望了他一眼。她并没有多问，或许是觉得这是什么巨面者的特殊毛病吧。
总之这事儿就这么过去了，凯瑟琳只当这是整场事件中最微不足道的一个小细节。
换言之，商人携带的那一大袋金币并非属于赫米什。所以真的只是他用来做生意的本金吗？情愿将所有金子都带在身边，指望自己死亡之时也有无数金子陪葬吗？
杜尔米挺疑惑的。
不过在赫米什坠亡之后，这也不是什么大事了。杜尔米总觉得自己的心态变得更加沉稳了……可能是因为已经亲眼目睹了一场神明的战斗，所以一些小场面就不放在眼里了。
总之，回到眼下，他最关注的问题是……
现在白橡木号已经有六个疯子了。他没法一口气端六个饭盆过去，要么跑两趟，要么找个帮手。
他准备跑两趟，但伯纳德与肯瞧见他这么忙来忙去，就自告奋勇来帮忙。杜尔米同意了，但也没让这两人踏入疯子们的居所范围。他只是让他们将饭盆端到走廊的一边，然后自己来回跑了两趟。
这样的确让杜尔米省了点力，但似乎就更加多此一举了。
“有必要这样吗？”肯有点茫然，“我们都已经走到这里了。”
但杜尔米坚持自己的做法。或许是夜晚在外域见得多了，现在白日的他也有一种微妙的灵感波动。他已经意识到，让伯纳德与肯踏足疯子们的领地——让他们聆听那些疯狂的呓语，绝不是什么好事。
杜尔米是已经听腻了。但他不觉得自己会有什么问题。每当帷幕覆盖，他的一切都会重归于好。
但他的朋友们不一样。
所以杜尔米就说：“我担心你们会害怕。”
“什么？我们怎么可能会害怕？”
“我可不忍心看到你们哇哇大哭。”
“……杜尔米？！”
杜尔米抱头鼠窜，躲开他这两个朋友的追打。
然后他不小心撞到了劳伦特。
“抱歉！”杜尔米先声夺人、赶忙大声道歉，然后他怔了怔，有些疑惑地看了看劳伦特，不禁说，“劳伦特……你脸色不太好。是生病了吗？”
劳伦特的确面色苍白、神情惶惑。他好似沉浸在一个无法逃脱的噩梦之中，浑浑噩噩来甲板透气，却不巧被杜尔米撞上。他怔了一会儿，反而略微清醒了一点。
他摇了摇头，轻声说：“不，我没有生病。”
杜尔米惊异地望着他。
劳伦特不知道该如何解释——他难道应该向这位水手学徒和盘托出，说即便逐光女士已经从深海归来，但是他的怀表指针朝前走的那五格，却并没有随之退回最初吗？
究竟是因为什么，他的命运才被影响至此啊！
第102章 倒霉透顶
“有时候我觉得，有什么东西一直在暗中窥视着我。
“它藏在我的影子里。它藏在我每一个记不清的梦里、藏在我每一句没能说完的话里。它就轻轻攀着我的脖子、我的舌头、我的耳道。它在朝我的耳朵吹气，你没听见吗？
“……对，或许只有我能发现它的存在。因为它的小眼睛只看着我，所以也只有我才能瞧见它。
“第一次发现它的时候，是在我母亲的葬礼上。那年我十岁。我好像是面无表情地站在我母亲的墓碑之前。她是因为什么死的来着？对、对，我想起来了，因为她吃了一种不该吃的植物，把自己给毒死了。
“……我没想那么多。我看到有人放了一束花……或者其他什么。一束植物。就放在我母亲的棺材上，或者是棺材里。我不记得了，那件事情很遥远。然后我看见它从那一束植物里偷偷看我。
“不可能是假的。那束目光那么强烈、那么疯狂，我半夜做梦都梦见了它。它在朝我招手。我想朝着它走过去，比如说，躺进我母亲的棺材里，因为我那么瘦小，我绝对做得到。
“……没有。我没那么做。现在我才被当做一个疯子，那个时候我还不是一个疯子。不、不对，我从来不是一个疯子。我没有疯。你知道吗？它只是看着我，但是它越来越近了。
“我知道我不应该理会它。但是第二次……第二次碰到它的时候，是在我结婚的时候。我的妻子并不爱我，我知道这一点。其实我也不怎么爱她。是所有人都说，她对我来说是个好女人，我对她来说是个好男人，所以我们就结婚了。
“我想就是因为这样，就是因为这种并不相爱的结合，才招来了它。
“我当时趴在妻子的身上，嗅见她身上的热汗与发间的香气。那该是一个很美好的时刻……哪怕我们并不相爱……那是我们婚礼的晚上。它就藏在床缝里。灯从我后面打过来，我的影子刚好夹在床缝里，它就躲在我的影子里。
“我大叫了一声。我的妻子以为我怎么了……她以为我马上风了。我没有。我只是在跟它打招呼。可能那个时候我很害怕、我很恐惧，或者我很愤怒。我愤怒它又来打扰我。这样一个时刻，它打扰了我一次，不应该打扰我第二次。
“……不。不是。不是因为男子气概。男子气概？那种事情跟我没什么关系。所有人都知道。我妻子是个比我更加强壮、比我更加能干的人。他们都说……我知道他们都在说什么。
“是因为……它一直在偷偷看我。你知道吗？一直。一直一直一直一直。
“它不会觉得累吗？我已经觉得有点累了。我姐姐死的时候，我妻子不在家。我记得那是个很沉闷的早上。我打开窗，但窗外的鸟儿都没叫。我家的外面有一棵很高大的树，是我妈妈嫁过来的时候，我父亲亲手种下的。
“那天早上我盯着那棵树，心里想到了我母亲的那场葬礼……一定就是因为我想到了这场葬礼，我姐姐才会死。不对，不对，一定是因为我想到了葬礼上的它，它才会得意洋洋地害死我姐姐！
“……我姐姐、对，你说的没错。她也是因为误食了有毒的植物。但不是……不是一样的，我姐姐肯定知道。
“我母亲死的时候，我姐姐已经二十岁了。她正要出嫁。我还记得我母亲出事的那一天……我姐姐穿着婚纱过来……因为她正在试穿她的婚纱。后来我妻子也选了一样的婚纱。
“……没那回事。我不记得了。我知道你的意思，但绝对不是这样。不可能。
“……它就从那棵树里瞧着我。我知道那只鸟已经死了，就是被它吃了。所以那天早上鸟没有叫，风没有吹，树没有动。它就藏在那里，眼睛死死地盯着我看。
“我动弹不得。它冷冰冰的，它从我的脚踝那里爬上来，它要从我的肚脐眼里钻进去，钻到我的胃里，然后……
“……然后是我姐姐的葬礼。我妻子回来了。她跟我说她怀孕了。她……她不应该……我不知道。我母亲要死了。我姐姐要出嫁了。我姐姐要死了。我要有一个小孩了。
“我的父亲。他走得比所有人都早。他就像是家里一抹从不存在的幽魂。我甚至不记得他的长相了……其实记得一点，但不是因为记得他，而是因为记得那张相片。
“那是他还在的时候，跟我母亲、跟我姐姐拍的全家福。对，我不在。因为我出生的时候，他已经去战场了。然后他没有回来。我父亲要死了，我出生了。我姐姐要死了。我的孩子要出生了。
“它一直都在。我妻子走的时候，它也在。我还是爱她的，你知道吗？可能没那么爱，不像是疯狂的、执拗的爱情。我不知道什么是爱情。孩子出生的时候，我觉得我一定是爱她的。
“然后她就……和那个小小的、我的女儿……一起……
“我们从医院回来。路很长，我们坐着车。她说她饿了，我说我去找点吃的。但我们没找到餐馆。但我们路过了一片森林。我看见它在森林里偷偷看我。但是我没来得及，我没来得及阻止她。还有我的孩子。
“我只是一个转身的功夫，她们就已经……是一种果子。对。一种圆滚滚的、红红的果子。我不认识。我觉得我应该认识的，可是我不认识。她还吐出了核，是黑漆漆的，就像是它的颜色。
“对，它一定是黑漆漆的。那就是它的颜色。它那个时候已经轻轻走到了我的后腰那里。我听见它朝我吹气，然后轻轻捏我的骨头。不是很痛，它是在恶作剧，我知道它是在恶作剧。
“……不是。我不是将所有的这一切都责怪给一个……一个不存在的幽灵。但是它存在，你知道吗？它一定是存在的。我在我生命中的每一场葬礼上都看见过它。
“我妻子和我女儿的葬礼，是在春天。我记得那个春天。我记得很强烈、很刺眼的阳光。我不喜欢。晃得我头晕。然后我就……我就看见了它。
“他们都说我是晕过去了，但我知道我不是。我没有晕过去。我只是被阳光晃了一下眼睛，然后我就看到了它。它就站在我的面前，离我那么近，我几乎以为它就是我。但是它一直……一直一直一直一直看着我。
“它就藏在我的影子里。我去哪里，它就跟着我一起。那段时间我很狼狈。我的生活一团糟，而它就一直盯着我、一直跟着我。越是这样，它就越是高兴。
“……后来，就是……我不记得了，好像是我父亲那边的一个远房亲戚找到了我。可能是为了我父亲的抚恤金吧，或许是为了我母亲、我姐姐、我妻子、我女儿的赔偿金。其实没有什么赔偿金。
“然后他们把我送到了你这里。对……因为我在写一封遗书。我不知道我为什么要写，我只是觉得到时间了，我应该写了。难道不是吗？它越来越近了，它会钻进我的身体里，我的心脏、我的大脑，它会吸走我的骨髓，就那么吸溜一口。
“这封遗书被他们发现了……我知道……我知道……不是，不是这样的。不是什么财产分割。我根本没什么钱。葬礼不要钱吗？我给家里的每一个人都准备了最好的墓地和棺材，包括我自己。
“我写了……我写了。很简单的遗书。你没见过吗？他们没一起带过来吗？我也不清楚。过了多长时间了？……竟然这么久了，我都忘了……对、我写了什么，让我想一想……
“就那么大的一张纸、一条条横线……黑漆漆的笔迹……是了、我在遗书上写了……
“——你是谁？”
杜尔米猛地倒吸一口凉气。
今日外域大驾光临之时，他独自一人在船舱里打发时间。于是他顺手打开柜子，颇为意外地发现里面有一叠分量不轻的手稿。
上一次，杜尔米在那位小说家的日记上给他留了个言。他不知道外域能不能将这条问候讯息带给小说家，也不知道小说家会不会回答这个问题。
但现在看到这叠手稿，他就一下子惊喜了起来——不知道小说家是隔空回应了他的问题，还是又写出了一本新作，还是继续在日记中发泄自己横跨森罗海苦闷之情？
杜尔米十分好奇，立刻就翻开了手稿。
……结果是他的那条留言给了小说家强烈的灵感，一口气写出这么长、近乎呓语一般的恐怖故事吗？说起来，怎么又是恐怖故事啊！
他问“你是谁”真的只是想知道小说家是谁，他没有暗中窥探……呃、他好像真的有暗中窥探……但他不是故意的啊！
杜尔米郁闷地整理着小说家的手稿，一张一张叠好，然后放回抽屉里。这下他可不敢跟小说家聊天了，万一再给小说家隔空送去一些灵感……等等、听起来是件好事？
杜尔米深深地动摇了一下。
毕竟他在白橡木号待着真的挺无聊的。现在更是在中轴，远方海面平静得像是这世界就不存在陆地一样。船员们除了干活就是吃饭和睡觉，甚至连牌都不怎么打了。
每一天，人们的话都变得更少一点；每一天，人们眼中的沉默就更顽固一点。这种氛围甚至影响到了乘客那边。
天知道这样的生活将要持续多久，白天能跟两位朋友聊聊天、跟年长的水手们聊聊出海的旅途，晚上能瞧瞧小说家的小说、看看两位体贴的臣民带过来的报纸，就已经是杜尔米这无趣生活中的唯一乐趣了。
而且，考虑到之前那两位臣民就来自小说家的小说，并且疑似拥有某种小说本身都没有呈现出来的特殊背景……会不会这个失去所有家人、沉浸在疯狂呓语之中的疯子，也拥有某种怪异的“特质”？
那个“它”，到底是幻觉还是真相呢？
这个问题让杜尔米十分感兴趣。恐怕连小说家自己都说不好问题的答案。但是杜尔米并不打算让使之成为自己的臣民。法罗夫人与花匠先生只是一个意外。
最后，杜尔米还是决定暂且放缓跟小说家交流的想法。
他觉得能看到新的小说固然好，但小说家好像真的被纸上这句“你是谁”吓得不轻啊……
他将手稿收拾好，然后轻手轻脚地放回抽屉里，又勉励似的拍拍柜门，就好像生怕把小说家吓坏了一样。
然后杜尔米就没什么事情好做了。去帷幕也要等到天亮，在船舱也得等到天亮。他就开始百无聊赖地收拾自己过往在外域的收获——那枚双面空白的金币，他沉默地把玩了许久。
就是在这个时候，杜尔米突然瞥见自己地图上好似有什么闪烁了一下。随后他下意识转过头，望向窗外，恰巧瞧见黑鸦掠过森罗海的场景。
杜尔米简直喜出望外，立刻打开窗户朝着黑鸦招手：“【无人知晓】女士，您又来啦！”
黑鸦女士：“……”
她怎么又撞上了这位巨面者，要不要这么倒霉！
第103章 绝无仅有
黑鸦差点在天上栽了个跟头。
但她最后还是老老实实地停在了船舱的窗台上，礼貌地轻轻用喙敲了敲窗沿，接着才步入杜尔米的领地。
“晚上好啊，女士。”杜尔米笑着说，随后他歪了歪头，“没想到我们真的这么快就重逢了。”
“晚上好，【白日梦】先生。”黑鸦女士以为他在说赫米什的陨落，便跟着说，“旁观一场辉煌的落幕，的确令人心生感慨。”
杜尔米呆了一下，然后他疑惑地说：“什么？”
“……什么？”
“您在说什么？什么辉煌的落幕？”
黑鸦女士暗骂自己自投罗网，然后她以更加恭敬的姿态说：“我是指……赫米什。”
杜尔米恍然大悟，不禁说：“原来您那个时候也在啊！但竟然无人知晓您的出现……这就是您的【力量】吗？”
身穿黑裙、面覆黑纱的【无人知晓】女士，果真如同阴天下的一只黑鸦，不为任何人所瞩目，只是静静地飞掠过天空。人们永远会忽略那些飞鸟、那些落叶，那是他们人生中不会察觉到的旁观者。
黑鸦女士却低低地苦笑一声，她说：“不管怎么说……请您不要以‘您’来称呼我，这实在折煞我了。”
“那您也别用‘您’来称呼我。”杜尔米爽快地答应了。
黑鸦女士迟疑一瞬，最终还是答应了。她察觉到这位【白日梦】先生的奇异态度，与其他巨面者相比，这场【白日梦】过于和缓、过于友好了。
她因而产生了一个猜测，或许这位【白日梦】先生与她差不多，是继承了某种精粹，或是完整力量的碎片，因此并不是那么强大……也许。她如此想。
但这个猜测并不会影响她恭顺的态度，因为她并不想冒险。
不过，既然【白日梦】如此友好，那么【无人知晓】当然也会投桃报李。
于是她主动解释说：“我是恰巧路过，所以旁观了赫米什的陨落。为此我返回雾兰，与先知女士商讨了此事。现在我正要重新前往谢兰。”
“噢，所以你白跑了一趟。”杜尔米总结了一下，“那你岂不是天天都在赶路？”
“……奔赴于无人知晓的夜幕之中，原本就是我的使命。”
不知道为什么，杜尔米居然笑了一下。他好奇地问：“无人知晓的夜幕……在那里能看到什么？”
“什么都没有。”黑鸦女士摇了摇头，“很偶尔的时候，我才能望见一些零散的碎片，是一些巨面者不巧抛离的层域碎屑。常人无法望见，但即便我望见了，其实也并不会带来任何改变。因为这仍是【无人知晓】的范畴。”
杜尔米有些意外，但又不那么意外。他想，外域果真是不同寻常的。
即便是继承了所谓世界呓语的精粹的【无人知晓】女士，也不过能望见某些奇异的、无人关注的碎片。但外域却是将世界以另外一个姿态呈现在他的面前。
【无人知晓】女士，乃至她望见的那个世界，也不过是外域的一部分而已。
曾经杜尔米不太喜欢这种感觉，但在目睹了赫米什的坠亡之后，他的想法发生了一点儿转变。他意识到这就是自己“存在”于这个世界的姿态，无论他喜不喜欢，他都已经如此了。
恶意或是善意，外域不声不响却始终停驻。
他试图寻找真相，父母死亡的原因、外域出现的根源；可当他真的找到真相的那一天，假使他有选择的话，他是会想要外域再也不出现，还是想要自己继续望见世界的另外一面呢？
以往杜尔米觉得自己会毫不犹豫地选择前者。现在他却觉得后者也是一个不错的选项。
或许，是死亡的代价已经太轻飘飘了，轻到他甚至愿意用这个代价去交换目睹真实的机会。
反正外域无非是带来疯狂或是死亡。
杜尔米甚至觉得，未来的某一天，说不定是他去给他人带去疯狂或是死亡。
想到这里，他突然问：“或许这个问题有些冒昧。不过，女士，当你望见那些碎屑的时候，你的想法是什么呢？认为那只是一些……无关痛痒的灰尘吗？”
“……不久之前，我刚刚与先知女士讨论过这个问题。”
“哦？”
“我的力量是【无人知晓】，因此我总是出没于无人知晓的地界与层域。那些故事并不稀奇，但只有在真正望见的时候，才能感受到那种可怕的冲击力。那些无人知晓的秘密，竟然全被我一人知晓。
“所以那不是什么轻飘飘的事情。我想重点不在于那些故事有多精彩、不在于这些精彩的故事却无人知晓，重点在于，这些故事却被我知晓、竟与我有关——真正吸入灰尘的人，才知晓那阵咳嗽有多么令人痛苦。”
杜尔米想说点什么，但最后还是沉默了。在这一点上，他与【无人知晓】女士的想法是十分接近的。
譬如赫米什的坠亡。
难道一位帝皇的失败是多么离奇的事情吗？多少人甚至倒在信众到选民的这个转折点。赫米什只是在佩戴冠冕的时候失败了，在那之前，是他无数次的成功与辉煌；他只失败了一次，最后一次。
杜尔米理应心知肚明。
年少的时候他跟随父母在书房打发时间，也阅读过无数不可思议或普通寻常的故事，譬如小说、譬如报纸。故事只是故事，倘若那是虚幻的、从不真实存在的，那么也只能给他的灵魂留下一抹转瞬即逝的浮光掠影。
世间的故事也是一样。
人们听闻、知晓、了解，却并非经历。那不是他们的故事，所以，倘若无心于此的话，他们完全可以当这一切都并未发生、从不存在。他们的层域不会包容这些故事。
……但真的理应如此吗？杜尔米有些困惑。生长在森罗海之上的人们，譬如罗伊岛的人们、埃洛特岛的人们，难道他们不应该知晓赫米什的故事吗？难道他们不应该传唱赫米什的传说吗？
那明明就是这片海域的过往故事。生于此地的人们却一无所知吗？
……或许，是即便他们想要知晓，也无从知晓。因为人类的故事却被神明的迷雾所笼罩。
想到这里，杜尔米却有些想要发笑。他说：“我发现我是错的。”
“什么？”
“我以为死亡是代价。我却忘了，这世上原本就存在着一位死亡的神明。或许死亡不是代价，而是恩赐。”他自顾自说着，但并不指望谈话者给予回应，“在许多人看来，能望见这些场景、知晓这些故事，或许是一种绝无仅有的幸运。”
黑鸦女士谨慎地保持着沉默。
“人们或是选择闭耳塞听，或是选择执着求索，或是选择得过且过。”杜尔米叹了一口气，“我不一样，我没有选择。”
外域是自己赖上他的。世界呓语也是自己钻进他耳朵里的。他真倒霉。他真幸运。
黑鸦女士仍旧一言不发。
杜尔米突然能理解她在想什么。
在她的眼中，这或许是一名巨面者突然的发疯，所以她只能选择沉默。就跟船舱里此刻存在于另外一个地点的那位小说家一样，他们之间隔了那么遥远的距离，以至于根本无法交流、更不可能彼此理解。
哪怕他们之间存在着某种共性，但差距仍旧大到——像是谢兰与雾兰一样。
于是杜尔米很散漫地跳过了这个沉重的话题，他转而提到了另外一件事情。他用那种惯常的，轻快又好奇的语调问：“对了，女士，我一直挺想问的——神殿的先知。能说说这些先知吗？”
黑鸦女士不着痕迹地松了一口气。这个话题令她更自在一些，她完全不想与一位巨面者讨论自己【力量】的得失，这绝不是一个好的问题。
她便坦诚地回答：“雾兰的每一座神殿，都掌握着复杂且深奥的不同精粹。这些精粹可能属于神殿中的不同人，比如我就继承了隐之神殿的其中一条精粹。
“但这些承袭精粹的人都不是先知。先知需要做的是聆听仍在诞生、仍在生发的那些世界呓语，而非先前已经存在的精粹。每一日，先知都需要将自己聆听到的呓语记录下来。有的时候，这些呓语会成为箴言，甚至成为一条新的精粹。”
杜尔米愣住了，他眨了眨眼睛，十分诚恳地问：“您知道他们是怎么听的吗？”
这个问题把黑鸦女士问住了，她迟疑地回答：“这似乎是先知们绝不外传的秘密。除非有一日我也能成为先知，否则我恐怕无法回答这个问题。”
杜尔米：“……”
那他为什么能听见啊！
他明明什么都没做，更别提什么方法或是途径，他就是——听见了。那些梦呓般的话语好像原本就存留着、原本就飘荡着，只需要一阵轻飘飘的风，就能灌进他的耳朵和脑子。
一座城市有属于这座城市的呓语。一群疯子有属于这群疯子的呢喃。
以杜尔米如今对【力量】的理解，他疑心这些呓语是来自某些外人无法踏足的层域。比如来自赫米什的呓语，就很明显地只属于赫米什的层域，外人倘若听见了，那甚至能直接成为赫米什的继承人。
但问题就在于——如何听见？如何目睹？如何踏足？
……外域却能做到；不，那甚至不是“能够习得”，而是“生来就拥有”。杜尔米不禁腹诽。这好像也是【塔】十分关注【白日梦】的原因。
瞧瞧外域都已经偷来了多少种力量。别的不说，就连雾兰先知们的力量都给偷来了！
【无人知晓】女士瞧【白日梦】没有继续问下去，便主动接着说：“先知们都拥有一个姓名，或者说，每一座神殿的先知都拥有一个特殊的姓名，成为先知便是继承这个姓名。比如隐之神殿的希尔芙德，比如森之神殿的弗尼瓦尔……”
“等等。”
“……【白日梦】先生？”
那个向来带着微笑、看起来人畜无害的幽绿色眼睛的年轻人，他突兀地打断了黑鸦女士的诉说，并且一下子收敛了脸上的一切表情。
他原本总是有些恍惚的，因为始终沉浸在自己的思绪、自己的层域之中，所以对外界的许多事情都有种不管不顾的疏离与散漫。人们会觉得他有些神经质、有些自说自话，认为他跳脱又古怪，甚至有些自娱自乐一般的活泼。
但此刻他却目光专注地凝视着黑鸦女士，神情肃穆、深沉，简直抹消了一切关于他任意随性的印象。他又有着这般出色的容貌、这般幽深的绿眼睛，于是一下子就给人一种前所未有的、令人不安的压迫感。
也就是这一刻，【无人知晓】女士才彻底意识到，【白日梦】先生果真是一位巨面者。
无人能冒犯祂的尊崇、无人能置喙祂的言语。
“你说什么？”此刻的【白日梦】一字一顿地说，“弗尼瓦尔？”
那是杜尔米的母亲的姓氏。阿德琳·弗尼瓦尔。她正是带着这个姓氏从雾兰出发，最终抵达谢兰。
所以，他亲爱的妈妈是森之神殿的人？
第104章 尚且遥远
这真的是完全意外的收获。
杜尔米怎么都没想到，在真正抵达雾兰之前，他就已经碰上了与母亲有关的一个秘密。
“……是的。弗尼瓦尔。”黑鸦女士缓慢地说，看起来是在急速思考森之神殿跟【白日梦】能有什么关系，“弗尼瓦尔家族在雾兰的确有着不小的势力……”
“家族？”
黑鸦女士大概瞧出来杜尔米对雾兰的事情一无所知，所以终于稍微松了一口气。
她解释说：“神殿拥有神圣事务与世俗事务两个方向，前者即为先知，每一代的先知都是从继承了精粹的人们中选择出来，不受任何外部事务的干涉。
“而神殿的世俗事务，几乎可以等同于雾兰的世俗政权。雾兰没有传统意义上的国度、王族，神殿分属不同区域，统治着不同的城市与乡镇。因此，神殿先知的姓名即是统治某地的家族。
“这些家族内部的成员，即统治者人选，则是从神殿之外的优秀人才之中挑选的。在被选中之后，他们会抛弃原本的姓氏，以神殿的神圣家族为新的姓氏；比如森之神殿的先知为弗尼瓦尔，其世俗事务的负责者就是弗尼瓦尔家族。”
杜尔米若有所思地听着。他想，这听起来其实和某些正神教会有些相似。比如【海镜】的那两个教会，很明显就是按照凡俗的与不凡的界限来区分的。
以雾兰神殿这样的划分，他妈妈尽管出身森之神殿，但不一定是拥有精粹的继承者，更有可能的是世俗事务那一块的家族后人。
这才能解释阿德琳·弗尼瓦尔离开雾兰、前往谢兰求学，并且再也没有返回雾兰这一奇异的情况。倘若是神圣事务的成员，那么这种分离几乎是不可思议的。
瞧瞧脑子先生，即便他与【塔】几乎不打交道，但遇上【群星会幕】这样的事情，他也无从拒绝。
而且，杜尔米没有从他的妈妈身上感受到非常明显的神秘力量。阿德琳是一个非常典型的学者，同时也是一位温柔可亲的母亲。她留给他的记忆充满了凡俗的烟火气，一点儿也不神秘、一点儿也不怪异。
弗尼瓦尔家族。他暗自琢磨着。这倒是比弗尼瓦尔先知更容易打交道。
……不过，从这个角度来说，这个所谓的家族，实际上并非是依靠血脉的关联传承沿袭的，而是依靠人们对于神殿、对于先知的信仰与崇敬。说是世俗，也并非那么世俗。
但他记得，妈妈在雾兰还是有亲人的啊？
于是他问：“那么家族内部是如何传承的？”
“如何……传承？”黑鸦女士有些不解，“世俗事务当然有世俗的传承方法。”
杜尔米明白了。这么说来，家族内部肯定仍旧存在着传统的血缘关系。也就是说，现在的森之神殿内部，说不定还有他的亲戚？
他在雾兰甚至都有靠山了？
杜尔米惊讶一瞬，然后深深扼腕。要是早知道这一点，他就不会找那位【塔】的导师当向导了。直接找本地人不好吗？还可以顺便了解一下妈妈年轻时候的事情。
不过杜尔米的心情还是奇异地好了一点。
他想要了解爸爸妈妈年轻时候的事情，因为他们的生命仅有如此短暂，能让他知晓的也并不算多。
杜尔米就笑眯眯地说：“我明白了。谢谢你，【无人知晓】女士。真是帮大忙了。”他又问，“说起来，弗尼瓦尔家族的统治区域在哪里？”
黑鸦女士彻底意识到【白日梦】先生对于弗尼瓦尔的关注，她决定日后暗自留心。她回答：“是在雾兰北部的高山区域。”
听起来有点远啊。杜尔米琢磨着。也不知道有没有机会过去一趟。
他倒是记得他妈妈以前送信过去的地址——是因为他曾向那里送去父母的死讯。那个地方就是在波尔普恩。不过波尔普恩是座大城市，所以说不定只是送信到这里，然后继续转送到其他地方。
杜尔米心中有了一个大概的规划。先去波尔普恩找人，再考虑前往北部高山的路途。
随后杜尔米想到了更加迫在眉睫的一件事情。【无人知晓】女士提供了重要的讯息，他该怎么感谢呢？
实质意义上的报答？他好像并没有十分可观的财富。
至于非实质意义上的……
杜尔米思考了一下，便问：“说起来，女士，在神殿神系之中，要如何提高实力呢？”
黑鸦女士微怔。她的面部覆盖着黑纱，几乎看不出容貌与神情。但杜尔米仍旧能察觉到，在那一瞬间，她似乎想到了十分复杂的东西，因此流露出些许感叹。
她说：“神殿神系无法提高实力。继承的精粹，便决定了我们的上限。”
杜尔米不免吃惊地望着她。
“不过，一个人并不是只能拥有一条精粹。不同精粹的叠加也可以带来……某种意义上的实力增长。”
杜尔米颇为费解。他想，倘若一个人可以拥有很多条精粹，那么世界呓语的精粹与质料的区别是什么？这不同样是一种收集、培养、提取、升华的过程吗？
质料体系与神殿神系究竟有什么分别？
但这个问题即便询问黑鸦女士，估计也不会得到什么回答。上一次便是这样。
杜尔米便说：“这么说来，要是我能给你一条来自世界的呓语，也可以说是某种帮助了。”
黑鸦女士下意识点了点头，随后她才反应过来，不由得瞠目结舌：“什么？可是您……”
但【白日梦】先生已经偏过了头，就像是在认真聆听着什么话语一样。他轻微皱了皱眉，似乎是要从一切混乱的言语中寻找一条足够有效、足够简短的讯息。他静默地聆听着。
不知不觉之中，【无人知晓】女士已经陷入了沉默。某种更深刻的颤栗正控制着她的心灵，或许那并不仅仅是惊恐与畏惧，更是憧憬与期待。她想知道，这场【白日梦】究竟能带来什么。
隔了片刻，【白日梦】先生如梦初醒。他揉了揉额角，小声嘀咕抱怨着什么。不过很快，他就抬眸望向黑鸦女士，并且说：“【你是谁】。这就是我给予你的报酬。”
他听了挺长时间。那些混乱复杂的呓语当然有很多，将死之人、疯狂之人、混沌之人，人人都在说话。他们嘀嘀咕咕的东西连杜尔米都未必能完全听清。
他试图从中寻找到一条可以使用的精粹，但根本找不到。而且他其实也不明白究竟什么是“精粹”。
然后他换了一个思路，他转而去聆听那些简短的、但重复了无数次，几乎令人厌烦的话语。那喋喋不休，至少拥有一种绝对意义上的“烦人”力量。
接着，他就察觉到那句话、那个问题——你是谁？
那一瞬间他几乎有点儿想笑。好吧，看来【无人知晓】女士今天的出现是有缘由的，那位小说家一定是害怕得要死，所以才不断重复这句话；时光的堆叠、空间的差异，一切都形成了一种微弱但有效的力量。
杜尔米便将这份力量转赠给黑鸦女士。倘若有效的话，未来他也能将类似的力量转赠给其他人。
这样一来，他就终于找到一个能够利用外域能力的渠道，通过聆听这些混乱的呓语。
雾兰对他真好，谢兰就不一样了。谢兰的神明们都很吝啬，不让他偷走哪怕一丁点儿简单的力量。
“【你是谁？】”黑鸦女士喃喃重复。
“我是一场白日梦。”杜尔米随口回答，然后他停顿了一下，就干巴巴地说，“是的，差不多就是这样的力量——让人自报家门。但我不能确定这样的回答是真是假，可信度还是得你自己来判断。”
但这已经足够强大了。黑鸦女士心想。在这样一个隐秘、疯狂的世界之中，自报家门就等于自取灭亡。
几乎一瞬间，黑鸦女士就感受到了一阵强烈的虚弱。因为她尝试了这份力量，并且真的得到了一位巨面者的回应。她觉得十分不可思议，因为整个过程都太随意、太简单了。
那些先知疯狂一生才能提取的少许精粹，到了【白日梦】这边，却成了短短几秒就能完成的过程，他甚至还是那么轻松写意的神情。现在她只是使用了这份力量，就已经感到了虚弱；可他亲手创造了这份力量！
“感谢您的慷慨。”她立时说，“这实在是无与伦比的馈赠。”
杜尔米略有心虚地垂了垂眼睛，因为这是他吓唬别人而得来的些许力量……呃，总之都是外域的错！希望小说家原谅他。
“有用就好。”杜尔米心不在焉地回答，“这没什么大不了的。”
黑鸦女士陷入了微妙的沉默。
杜尔米回过神，就解释说：“真没什么大不了的。我总能得到一些奇奇怪怪的东西。这只是一句话而已。”他想到自己刚刚正在整理从外域得来的东西，便随手一指桌面，“你瞧瞧这些？”
黑鸦女士在这一刻才终于注意到桌上放着的许多零碎物品。她望见提灯、白石，收藏着梦的瓶子、游荡着光的树叶，还有……一顶破碎的黄金冠冕？
“这是什么？”黑鸦女士语气古怪地问，“这顶冠冕是……”
“赫米什的冠冕。”杜尔米不假思索地回答。
然后他们同时语塞了一下。
……为什么赫米什的黄金冠冕会在这里？！
那种震惊，哪怕是在看不清面容的【无人知晓】女士的身上，都已经是显而易见的情绪了。
杜尔米察觉到了微妙的尴尬，尴尬之中还有点儿心虚和理直气壮。最后他还是维持住了这种理直气壮，平静地、若无其事地微笑回答：“是的，这是属于赫米什的冠冕。”
只要他不尴尬，【无人知晓】女士就一定会被【白日梦】先生的可怕与凶残所震慑！
黑鸦女士果真怔怔感叹：“原来您还收获了赫米什最后的荣光……”
杜尔米想说点什么，但他竟然也同样被黑鸦女士的这一句感慨，勾起了心中的些许动容。他想，是啊，他望见了赫米什于时光中最后的回眸。往前往后，他也不会再与赫米什重逢了；因为那不会是那一刻的赫米什。
时光每时每刻都在前行。
于是杜尔米笑了起来，他说：“您不也见证了赫米什最后的结局吗？”他想，怎么又用回敬语了，“赫米什会十分高兴的，因为仍旧有人记得他的故事。”
黑鸦女士莞尔，低声说：“是的，总有人记得一位帝皇的故事。”
时间不早，黑鸦女士还需要奔赴自己的路途，不久后就跟杜尔米道别了。
这次杜尔米没说什么重逢的话，黑鸦也不由得暗自松一口气。虽然这位【白日梦】先生随手给出了匪夷所思的馈赠，但黑鸦女士仍旧觉得，与他相处、交谈，未免过于战战兢兢了。
当然，她仍是他的臣民。或许未来的某一日，她也会应召而来。
黑鸦重新展翅，飞跃天空，朝着谢兰前进。那是与杜尔米接下来的道路背道而驰的方向，但倘若以【力量】的路途来衡量的话，所有人都只有那唯一的一个方向——神。
那尚且遥远。
第105章 死不悔改
终于，他们要离开中轴了。
在大副确认了路径、领航员确认了距离之后，朱利安·邓莫尔船长正式宣布，他们将在三天之后离开中轴的区域，抵达雾兰那一侧的森罗海域。
一瞬间船上几乎响起了欢呼。说是“几乎”，是因为船员们多少有些隐忧，不敢在离开中轴之前真的如此兴奋。
是因为，疯狂仍旧在船上蔓延。
杜尔米端着饭盆，身后跟着好几个水手学徒，同样也端着饭盆。他们都要为疯子们送饭，虽然真正踏足那段走廊的人只有杜尔米，但是学徒们也必须得帮忙传递食物，因为疯狂的人数实在是太多了。
一开始疯了四个，后来又疯了两个，接着又疯了四个。一共十名正式水手。他们本已经是成熟老练、经验丰富的正式水手，往来森罗海数次，即便是上一次出航时遇到的怪事，也没有夺走他们的生命。
可疯狂仍旧沉积在他们的灵魂之中，只等待着某一刻的苏醒。
杜尔米不知道他们的木偶船长是否有过一瞬的后悔？如果不是这个木偶背后的操纵者决意出海的话，那么按照原本的那个朱利安·邓莫尔的想法，他们应该会在谢兰继续等待，等待笼罩他们灵魂的阴影彻底褪去的那一刻。
也或许，是等待一个“再也不可能出海”的结局。
好消息是，那些后招来的水手总算还是逃过一劫，让白橡木号继续前行着。坏消息是，他们的水手长也疯了。
水手长霍克。
杜尔米对他的印象其实不错。虽然这是个严厉、古板的上司，但杜尔米知晓自己也拥有不合时宜的好奇心，而霍克大叔一直十分包容他的年轻与冲动。
当初底层船舱“清水小偷”的事情，杜尔米本该当个乖乖闭嘴的小学徒，但他还是提了自己的想法；尽管如此，霍克也没有训斥他。老实讲，他们的这位水手长也只是面上严苛一些而已。
霍克的癔症来得猝不及防。人们原以为这样的疯狂只会在水手阶层蔓延，而与船上的管理层无关。但幸存与不幸会公平地散落在不同人的头上，霍克也曾在三年之前幸存，如今也在三年之后得到不幸。
杜尔米的脚步停了下来。
身后的水手学徒们不再前行。因为送饭的事情，杜尔米已经隐隐成了学徒中的领袖（除开迈尔斯·弗朗索瓦不谈），但没有任何一个学徒提出抗议，毕竟他们都不想踏入疯子的领地。
于是杜尔米开始来回奔波。他一个一个地给疯子们送饭，而学徒们则睁着眼睛望着他。有时候，杜尔米不经意间回过头，望见那一双双呆滞、茫然的眼睛，也不免打个哆嗦。他忍不住想，门内门外，究竟哪一个更加疯狂呢？
连他的两位朋友都快受不了这样的氛围了。
那天杜尔米和肯、伯纳德一起，躲在船舱里打了一下午的牌，直到外域降临，将他们两个变成两颗腐烂的鱼眼睛；而第二天，杜尔米重新翻阅自己正常的记忆锚点，发现他们三个打了通宵的牌。
而船上的其他人也不管他们。因为谁都是在强撑。为了跨越中轴，这是必须付出的代价。
不知不觉之中，按照日子来算，夏天已经过去了，秋天已经抵达了；空白月将迎来最后的尾声，然后就是新的一年、新的曜日之月。
但时光的流逝好像与白橡木号无关。他们每一日在中轴度过的日子，都不像什么正常的日子；甚至都不算是个日子。
他们只是茫茫大海之上的一抹幽魂。说不定他们已经死了，与赫米什一同坠落在深海漆黑的尽头，只是无人真正意识到自己的死亡，于是所有人都如同活着的时候一样，继续浑浑噩噩地前进。
……这样奇怪的想法越来越多地出现在杜尔米的大脑之中，让他疑心自己也跟着发疯了。好在他习惯了外域、习惯了疯狂，所以也习惯了这些古怪阴森的想法。
他想，小说家其实是对的，因为“它”也偷偷窥视着他。
他的脚步突然停了下来。只剩下最后一个饭盆了，那是属于水手长霍克的。
霍克的“禁闭地点”位于走廊的尽头。这里的光线变得更加阴沉诡谲，像是每时每刻都处于黑夜。每一次杜尔米来到这里，就会感到某种更深刻的冷意。
他想到，白橡木号每一扇位于走廊尽头的门，都藏着一个怪异扭曲的秘密。
有些秘密甚至是人们刻意造成的。
但这个位置是船上的管理层一致同意的。恰恰因为霍克是管理层，是水手长，所以他才必须被关在这里，必须与其他正常人类隔绝开来，甚至与其他疯子们都隔开了两个舱室的距离。
每一日，那些疯子都会变得更加沉寂。他们偶尔会突然发一下疯，让过来送饭的杜尔米吓一跳。可他们的确是越来越沉默、越来越寡言，甚至几乎不吃东西。
但疯狂的霍克却又是另外一种情况。他从来没有停歇过，始终喋喋不休地提及当初的事情。
杜尔米来送一次饭，就能听见一段他的呓语。次数多了，他甚至都对那一次的航程了如指掌了。
现在，霍克仍在讲述。
“……我们先是看见了一个尖角。是了，一个尖锐的角，动物的角。可那个时候呢？那个时候我们以为那是岛上的一座山。山尖当然就是那么尖锐的，郁郁葱葱。是因为祂活得太久，所以连祂的角上都长出了葱郁的植物吗？
“十分鲜亮的植物，绿色的。所以我们就以为，我们也能如同这些植物一样，在那座岛上活下去。但不对、不对……我们只活了一点儿，但不是完全活下来。不对、不对，是祂诅咒了我们。
“我们去了那座岛，可是我们能吃什么呢？我们别无选择。岛上只有那些东西，那些植物都生长在祂的血肉之中，所以我们也吃了祂的血与肉。
“我记得有一天我醒过来，望见船长的嘴角有一抹血。他说那是他不小心，但是不对，绝对不是……他吃了！他吃了！”
船长？真的假的？难道在木偶出现之前，朱利安·邓莫尔就已经有问题了？又或者，这才是木偶能够直接取代船长身份的原因？
杜尔米竖着耳朵听着，磨磨蹭蹭地将饭盆放下来。
门内的霍克似乎听见了饭盆与地板磕碰的声音。他突然一静，随后，他用那种非常正常、符合他往日形象的声线与语气问：“杜尔米？”
杜尔米却没有回答。
“我知道是你！”霍克严厉地训斥他，“可你难道是疯了吗？你居然听从他们的想法，却不愿意聆听我的告诫？我才是水手长，我才是领航员！”
在他疯狂的大脑之中，他已经兼任了水手长与领航员的职务。他或许始终对自己竞选领航员失败的事情耿耿于怀，所以连疯狂都不能阻止他的野心。
杜尔米叹了一口气。
在霍克第一次察觉到杜尔米的出现的时候，杜尔米还以为他正常起来了。但并不是。他的记忆好像出现了混乱与重叠。他记得不少事情，偶尔甚至嘀嘀咕咕地说起船上生活的注意事项，好像正在迎接一位客人。
可那些知识、信息已经在他的大脑中搅和成了一团。
有一次他嘻嘻哈哈地说：“欢迎！欢迎来到白橡木号，欢迎来到——这座岛！”
他同样会用那种尖利的、愤恨的语气说：“是我救了朱利安·邓莫尔船长！是我从卡明手里救了他，我为此差点失去了一条手臂！可他却没有选择我来当领航员，一定、一定是他疯了！裘德根本不配！”
曾经肃穆负责的水手长变成了这副模样，杜尔米实在觉得心情复杂。即便他们离开中轴、即便这样的疯狂褪去，但疯狂残留的痕迹，是否仍旧会影响他们的一生呢？
船上管理层的态度已经十分微妙了。
现在的领航员裘德·亚历山大，甚至从未对霍克的事情表达任何态度；他或许是不跟一个疯子计较，可既然人们都已经认定霍克是一个疯子，那么霍克恐怕就不可能重新当回水手长了。
杜尔米沉默地往回走。他听闻疯子们的呓语，呢喃细碎、谵妄痴语。这些疯子已经几个月没有走出这个狭窄的船舱，人们也已经几个月没有见到他们的情况，连船医都不愿意踏足这里。
他们真的还活着吗？杜尔米偶尔会这么想。并不是每一天饭盆里的那些食物都会消失，或许某一天他们已经死了，是他们死后苏醒的亡灵在吞咽那些绝非美味的食物。
“还有三天。”
杜尔米走回学徒那边之后，伯纳德对他说。
这其实是一句安慰。三天之后，他们就要离开中轴；也就是说，理论上讲，三天之后，杜尔米就不需要来送饭了。
但是杜尔米同样知晓，假如这样的疯狂是一种疾病，那么恢复与痊愈也是一个漫长的过程。杜尔米不认为这些疯子在离开中轴之后就能一下子好起来。
其实人们都知道。只是他们不愿意这么说。
他们情愿每天站在甲板上对着枯燥的森罗海发呆，也不愿意设想，就在他们脚下数米远的地方，有他们疯狂的同类正凝望着昔日惨痛而无法挽回的血腥景象。
所以最后，杜尔米只是耸了耸肩，然后朝着自己的两个朋友笑了一下。
他们一个挨着一个往外走。
肯小声对杜尔米说：“杜尔米，有时候我真羡慕你。”
杜尔米很明显地愣了一下，然后困惑地说：“什么？为什么要羡慕我？”
“你还是很轻松的样子。我羡慕你这样的心态。”
杜尔米心想，他又能怎么样呢？外域比中轴还要疯狂一万倍，他也只能让自己看开点。他盯着自己的朋友，想到这家伙晚上变成的鱼眼睛——就这么啪一下，就完蛋了。
于是他语气古怪地说：“别羡慕我，肯。应该是我羡慕你。”
“什么？”
杜尔米幽幽说：“我羡慕你每天晚上都能睡觉。”
肯抓抓头发，不太好意思地憨笑着说：“我的睡眠质量确实不错。”
杜尔米：“……”
他憋了三秒钟，愣是没能说出一句反驳的话，于是气呼呼地跑远了。
肯困惑地对伯纳德说：“杜尔米生气了？”
伯纳德朝着杜尔米远去的背影望了一眼，然后感叹说：“唉，别跟那孩子一般见识。”虽然他也没比杜尔米大多少岁，“咱们亲爱的小杜尔米，毕竟还是个年轻人啊！”
肯皱了皱脸。要他说，杜尔米和伯纳德都奇奇怪怪的。
杜尔米三两步就回了甲板，正巧遇到了正在楼梯口等待的迈尔斯。
在霍克疯狂之后，自然需要一个水手来替代他的岗位。可正式水手们都不愿意承担这个职务，因为他们认为，疯狂的水手长好像将这样的疯狂也继承给了这个职务本身。
管理层中也有暂且清闲的，可水手长的职务又有许多细枝末节，若非长时间了解水手的工作，那恐怕很难胜任这个职务。
最后，他们挑中了迈尔斯·弗朗索瓦。
这个昔日黑船的翻译，已经在白橡木号上当了几个月的水手学徒，又跟正式水手们混熟了，知晓水手的日常工作。他又是个资历深厚、见多识广的海员，所以这水手长的工作竟也像模像样地做下来了。
“结束了？”迈尔斯问，“他们的情况怎么样？”
“不怎么样。”杜尔米回答，“我觉得他们需要回到陆地，找个医生好好治疗。”
迈尔斯向来没什么表情的脸上出现了一刹那复杂的波动。杜尔米没明白他的想法，用一种带着点儿琢磨与好奇的眼神望着他。
迈尔斯瞥他一眼，知晓这个小年轻又开始了不合时宜的好奇。不过他还是提点了一句：“他们没这个机会。”
“什么？”
“请医生。”
“为什么？”
“他们没有钱。”
杜尔米微怔。
“你以为欢愉群岛是干什么的？绝大部分水手都贪恋那一瞬的欢愉，而不会思考未来的道路。到三十岁、四十岁，他们差不多也可以领受死亡了，因为常年在海上奔波已经耗空了他们的身体。”
“……那，船上的管理层呢？”
“他们的情况好一些，因为他们至少有一些聪明的头脑。但你以为谁都像朱利安·邓莫尔那么幸运？能得到他人馈赠的一艘大船，又攒了点钱买了两艘小船，组成了一个船队，成为一名船长……人们将这当成一个传说，而不是一条道路。”
迈尔斯脸上露出了一个冷笑。
“所以，如果这群疯子里还有谁可能痊愈，那也就只有霍克了，毕竟他有一点儿钱。可那个家伙都说了什么？你应该都听见了。他即便痊愈，也不可能再回到白橡木号了。难道咱们现在的领航员先生，就情愿跟他继续一起工作吗？正常人都知道怎么选。”
杜尔米觉得这话真刺耳，但这就是现实。
“或许，等我们抵达雾兰的那一天，就是白橡木号分崩离析的一天。我是不明白船长先生为什么非要在这个时候出航。该死，我就不该选这艘船。现在，我们甚至可以开始考虑，等一切结束之后该如何返回谢兰了。”
迈尔斯骂了一句，然后掉头往回走。
“……迈尔斯。”杜尔米却突然叫住了他。
“有事？”
“我该向你道歉。”
“……哦？”
“我是指，在奈廷格尔的火车上的事情。”杜尔米很坦诚地说，“那个时候的我十分无知、十分莽撞，直接质询了你过去的事情。而你却愿意告诫我和我的朋友，让我们注意安全。所以我先向你道歉，然后向你道谢。对不起，还有，谢谢你。”
这是杜尔米如今才能意识到的事情。他其实不该好奇迈尔斯的过去，以及他出海的目的。事实上，迈尔斯也不打算让自己的麻烦牵连到任何人。
白橡木号的麻烦已经有许许多多，但迈尔斯·弗朗索瓦却是其中唯一一个尽可能藏起自己麻烦的人。
杜尔米逐渐了解这个世界方方面面的模样，于是也明白了自己昔日的冒犯。他一直想道歉，但这里是中轴，他始终没能找到一个恰到好处的时机。
这一次，迈尔斯又隐晦地提醒他，是时候考虑离开白橡木号、换一支返回谢兰的船队了。所以杜尔米觉得，是时候跟迈尔斯道歉了。
迈尔斯停了下来，转头打量杜尔米的神情，然后他嗤笑一声，问：“难道你现在就不好奇了？”
杜尔米的视线十分心虚地飘了飘，然后他死不悔改地回答：“当然好奇！”
“就知道你小子已经没救了。”
迈尔斯翻了个白眼，走远了。
杜尔米站在原地，闷闷不乐地哼了一声，过了一会儿，又忍不住笑了起来。
他想，真幸运，前往雾兰的旅途已经过半了。
第106章 浩如繁星
“晚上好啊，脑子先生。”
脑子先生的脑子倒在桅杆上，意外地给人一种萎靡不振的感觉。他的回答也有气无力的：“晚上好……啊，【白日梦】先生。”
或许是他们将要离开中轴的原因，森罗海也逐渐摆脱了中轴那种凝滞、停摆的状态，慢慢有了往日灵动的模样。夜色之下，深紫色的海水随微风荡漾；有时，粼粼的波光像是流转的眸光，好似潜藏着某种特别的关注。
“你这是怎么了？”杜尔米坐下来，撑着下巴望向海面，“森罗海让你不高兴了？”
“这我哪儿敢啊。”脑子先生懒洋洋地回答，“只不过……唉，说到这个，【白日梦】先生，您也在白橡木号呆了这么久，虽说没几个人知晓您的存在（杜尔米心想，白橡木号上哪个人不认识他？），但是，您该知道我那个朋友吧？”
“劳伦特？”
“对了，就是他。”脑子先生说，“您还记得我们刚出海那时候，不巧碰上了白雾吗？”
“的确如此。所以呢？”
“当时，我那个老朋友就察觉到了时光的波澜。如今他又一次发觉了类似的情况，并且是比上一回更加——怎么说呢，更加疯狂的浪头。所以您能想象他那副忧心忡忡、心不在焉的模样吗？”
当然能想象。杜尔米已经不止一次在甲板上撞见神思不属的劳伦特了。
杜尔米有些惊讶，他说：“我还以为那是因为……赫米什。”
“赫米什的问题可不是我们这种信众能操心的事情。”脑子先生的语气十分戏谑，“我们要操心的是我们自己的身家性命。”
杜尔米突然就想到了不久前望见的那具劳伦特的尸体，他一下子来了兴趣，就问：“所以，劳伦特其实并不知道，究竟是什么带来了这场新的波澜？”
“他当然不知道。他要是知道，就不会这么慌张了。再说了，我们的确只是信众，没那么厉害。”脑子先生停顿了一下，随后又嘟囔了一句，“但可惜的是，白橡木号上诡异的线索这么多，一时半会儿也找不出个名堂来。”
杜尔米赞同地点了点头。是啊，正因为白橡木号如此古怪，所以就算遇到了危机，也不知道这危机究竟是谁引发的——候选人这么多，谁都有可能。
不过考虑到杜尔米自己也身处白橡木号……或许他也不能秉持着这般事不关己的心态。
他虚心求教：“那么，除却赫米什，还有其他关于中轴的传说吗？或许危机就潜藏在那些故事之中。”
“您是想问中轴，还是想问永世雾墙？”
杜尔米不假思索地反问：“难道这是不一样的吗？”
“这片区域在第三神历的时候甚至属于赫米什，但如今却被称作中轴。不同时间点的森罗海当然是不一样的。”
脑子先生用一种“这个问题真是愚蠢”“但既然是【白日梦】先生问的，那怪不得”的语气回答。
但此时的杜尔米已经不会因为自己的无知而感到羞惭了。他若无其事地说：“哦，果真如此？”
海沃德无语地盯着这位【白日梦】先生。要他说，虽然他对待这位巨面者的态度的确有些轻浮，但问题是这位巨面者——倘若他果真是的话——本身也不像是一位尊贵的大人物啊！
【白日梦】先生更像是那种在课堂上都会耍赖不写作业的学生！
但这是一位巨面者。海沃德告诫自己。所以你得忍住。
于是海沃德深吸了一口气，回答：“当然。永世雾墙之前、永世雾墙之后，森罗海一直都有属于自己的历史。您要说中轴流传着多少传说，甚至森罗海流传着多少传说——我的回答是，数之不尽。”
“关于这个，我有一个问题。”
“什么？”
“历史。”
“历史怎么了？”