第111章 有惊无险
一直以来，尽管杜尔米拥有“佞神与佞神的信徒做了很多坏事”这样一个认知，但他其实并没有接触过太多的相关人士。
【虚月】及其信徒或许算一个。但罗伊岛事件中，【虚月】终究没有抵达凡世、没有造成更多的伤亡。因此，杜尔米始终对佞神的杀伤力没有一个清晰的认知。
反倒是正神。赫米什的坠亡给杜尔米留下了一个深刻的印象。这样的深刻无关褒贬，只是因为死亡才能带来最直观的杀伤力。
但在遥远海床的坟场之上，只是死去了一个早就死去的亡魂。
西岛呢？
一个岛屿的所有生灵。
那会是多么庞大的数字？牵连了多少性命与未来？在这件事情之后，这座岛屿是否丧失了所有的生机？
然后杜尔米才想起来，那是西岛。如今西岛也仍旧是繁荣热闹的，甚至因为靠近雾兰的波尔普恩，而成为了海上的重要周转节点。
他微微屏息，然后稍微松了一口气。
他重新审视脑子先生说出的话语，然后颇为惊异地问：“等等，您刚刚说——一位魔法师，一位【星群】的信徒，反而向佞神祈祷？”
“是啊。”脑子先生的语气有点复杂，但也有点轻飘飘的，“的确如此。”
杜尔米瞪着脑子先生。他在想，正神的信徒不应该虔敬地信奉正神吗？转而向佞神祈求永恒是怎么回事？
“就因为这是【星群】的信徒。老实讲，任何人都不会意外这件事情，只是您对此不甚了解罢了。”
海沃德知道【白日梦】先生在想什么。这位巨面者从来不像是一位巨面者，只是因为祂如此神出鬼没，所以人们才不得不相信祂的位格与尊崇。
“【星群】意味着知识。”海沃德瞧见这个幽绿色眼睛的年轻人露出若有所思的表情，于是接着说，“您该知晓，沉溺于知识之中的人类，从不可能虔诚地敬神吧？”
当然不可能。杜尔米心想。
脑子先生甚至能头头是道地说出巨面者的阶层分别——列席、圣名、冠冕，一步一个阶梯。神明在他们眼中也是可以分割、可以区别的对象。一旦开始分析、开始解构，神明的威严就一落千丈。
杜尔米想到自己认识的三位脑子先生。
海沃德·诺伊斯本就是散漫戏谑的性格，别说其他正神了，对着【星群】也没见他有多少尊重，甚至还因为【群星会幕】的事情而叫苦连天；哪怕在【白日梦】先生面前也敢直接讥讽祂的无知。
科尔·博德倒是不太好说，至少他对神明、对巨面者保持着基本的尊敬。可这是一种虔诚的信仰吗？绝对不是。因为科尔明显是个更加务实、更加看重凡世的性格。【星群】并非他的信仰，他加入【塔】只是因为有利可图。
至于那位贺拉斯·兰西亚先生，杜尔米倒是不甚了解。不过当时在盖伊酒馆的时候，他可是将杜尔米忽略个彻底，之后坦荡道歉也只是为了活命。这般轻世傲物，说不定在他眼里，连神明都只是他汲取知识的一种工具罢了。
这么一看，【星群】的信徒可谓是天底下“最虔诚”的一类信徒了。
杜尔米又想到当初【群星会幕】的时候，【星群】高居高空之上，自顾自编织着自己的裙摆，既不关注群星的对话、也不关注考生们的进度——说真的，其实祂的信徒完美地承袭了祂的傲慢，不是吗？
所以，并非是信仰的虔诚程度，区别了这些脑子先生与那位犯下大错的魔法师。恰恰相反，或许他们在【星群】那边拥有同等的地位、获取了同样的知识，反而是他们自己内心的善恶与底线，决定了他们未来的道路。
用知识来实现自己邪恶的野心，这就是那位魔法师做的事情。
“……我好像明白您的意思了。”杜尔米若有所思地说，“【星群】的信徒能够轻而易举地知晓某一位佞神的存在，甚至知晓如何向祂献祭……这就是您想表达的意思，是吗？”
“没错。”脑子先生大方又坦诚，哪怕那位魔法师可以算作他的同僚，“这就是知识的存在价值。”
他当然不会做这种事情；但倘若他想要的话，他现在就可以将白橡木号献祭给某一位佞神。
前提是他达到了选民的阶层，还有逐光女士别阻止他，还有劳伦特不能察觉到自己命运的波澜，还有【白日梦】先生别戳破他的白日做梦，还有那个奇怪的小女孩克克……天啊，这么一想，献祭白橡木号简直比献祭西岛还麻烦。
他很随意地思考了一秒钟，然后放弃了这个麻烦的想法。他说：“对知识来说，所有人都是平等的。我们空空荡荡的大脑坦率并且欣喜若狂地迎接知识的到来。”
杜尔米非常认可“空空荡荡”这个词。
他因此好奇地问：“是知识主动前来吗？”
要是知识能主动的话，就不需要他主动了！世间岂有这种好事？
“……有的时候，是这样。”脑子先生说，“有的时候，知识会灌进你的大脑，即便你并不情愿。”
杜尔米想到那些呓语，赞同地点了点头。
“有的时候，知识需要你自己去追求、去追寻。”脑子先生又说，“在神秘学中，这两种情况同时存在。”
“您一直在说神秘学。那什么是神秘学呢？”
“与凡世不同的一切，即为神秘学。”
“什么是凡世？”杜尔米停了一下，“您这话的意思，就好像在说，与生命相对之事即为死亡。可什么是生命？”
脑子先生竟然放声大笑起来：“那么，或许对于神秘侧而言，凡俗的一切也都是一种毒物、一种特别的‘神秘学’呢？”
杜尔米微怔，随后有些意外地望着脑子先生的脑子。
“您以为，神秘学就必定高于凡世吗？”脑子先生却说，“凡俗的一切都与不凡的一切一一对应。神秘学是根植于凡俗的生活之中的。要我说的话，那更像是一片影子，只是人们往往不会意识到这抹阴影的跟随。”
“……比如？”
“咱们刚刚不是说到了西岛吗？您知道，那位魔法师是如何献祭的吗？”
“您讲讲？”
脑子先生古怪地笑了起来：“他做了一万块粗制面包，全部分发了出去，然后以最后一块面包作为献祭的锚点，把那位佞神钓了出来。获得他面包的生灵就是祭品。”
杜尔米：“……”
如果他没记错的话……面包，好像真的可以作为鱼饵吧？为了好好度过他的生日，他真的向迈尔斯请教了不少钓鱼的技巧。
他迟疑地说：“您这么说，我感觉那家伙，好像也并不是那么……呃，尊敬佞神？哪怕他是为了向佞神祈求所谓永恒的生命……”
“当然。那是一个疯子。或许也可以说，他只是为了实践他的理念、验证他的知识。至于生命？他并不尊重神明，更不尊重生命。连他自己也死在那场献祭之中，人们后来是根据他的手稿才知晓他都做了什么。”
“……就因为这样一个疯子，西岛就丧失了所有的生灵？”
“这世上的疯子可数不胜数啊，【白日梦】先生。”脑子先生难得叹息起来，“我只是提了其中一件而已，甚至是失败的一件。只是即便失败了，其代价也是数以万计的生灵。类似的事情只多不少，类似的代价同样——只多不少。”
他想到发生在格拉德的那场饥荒。
那一次，格拉德死了五十万人。
人们通常以为那是一场天灾。即便说是一场人祸，大多也只是关于粮食、关于城市治理之类的凡俗争论。
可是，倘若是有人将这五十万的生灵献祭给一位高高在上的巨面者呢？又或者，是一位高高在上的巨面者感到饥饿，所以就吞吃了这五十万的生命？
海沃德·诺伊斯并不愿意这么想，无论是前面那个可能还是后面那个可能。可他越是知晓更多知识，就越是无法理解，在如今这样一个时代——这样一个，神明的力量足以遮天蔽日的时代，究竟是什么样可怖的灾厄，能一口气死上五十万人类？
那甚至不是一场战争！
海沃德很想知道真相。他不知道真相会是好的还是坏的，会是令他失望的还是令他松一口气的。他只是——需要知道。
单凭他自己恐怕很难。偶尔，他疑心在【白日梦】先生望见的无数白日梦之中，是否可能存在着一缕来自二十年前的真相的光辉。但更多时候，他知道这种想法同样是一场白日梦。
或许——他想到更多的一种可能性，是随着他阶层的上升，随着他领悟更多来自【星群】的知识、目睹更多不可思议匪夷所思的层域……那个真相就会自己跃入他的大脑。
就像是埃洛特的失败已经写进了他们获取的第一批知识之内；或许，格拉德也只是他人故事中的一笔，成功或是失败，而那五十万人的死亡，不过是其中的一个注脚：某某人为了某某目的，在格拉德做出某某事，造成五十万人死亡（注：死亡数量存疑）。
仅此而已。
他恐惧这一时刻的抵达，也或许，期待这一时刻的抵达。
杜尔米沉默了片刻。他以为自己已经明白死亡的意义了。但那只是单个的死亡。而群体的死亡——是一种更为深刻的痕迹。常人的死只是刻在他们自己的墓碑上，群体的死却会刻在历史的车轨之下。
如今的西岛，还记得那个杀死无数人的血腥一日吗？
这样一个念头，驱使他向脑子先生发问：“真的存在所谓的‘永恒不变的生命’吗？”
为了这样一个目的，就要献祭这么多的生灵？
可是，连神明都会死。尽管神明的死可能与凡人的死并不一样，但那同样是一种死。【死昼】会收容这些死。
“我不知道。”脑子先生却给出了一个令人意外的回答。
杜尔米脱口而出：“还有您不知道的事情？”
脑子先生：“……”
杜尔米反应过来，不禁讪讪一笑。
随后他突然意识到，明明脑子先生讥讽他一无所知的时候是那样理直气壮，那么他讥讽脑子先生居然有所疏漏岂不是很正常的事情？他也应该义正言辞才对！
堂堂【星群】的信徒，怎么能有不知道的事情呢！这多没面子呀。
“我的确不知道。”脑子先生说，“他要求的不是永恒不死，而是永恒不变。说老实话，我觉得最简单的做法就是找一个无人知晓的层域，然后自己孤零零地待着——既然他人对他的了解仅仅定格在那一刻，那他不就是永恒不变吗？”
“那不就是死了吗！”杜尔米说。
死亡才是永恒不变的事情。
脑子先生语气幽幽地回答：“的确如此。所以他也死在了那场献祭之中。”
杜尔米一噎。
“我不知道那位佞神是不是意识到这件事情。”脑子先生说，“所以祂的确赐予他永恒不变的安眠——死亡。”
杜尔米一时之间不知道应该说这家伙死得好，还是说这家伙“竟然能”得偿所愿。
过了一会儿，杜尔米问：“那位佞神……究竟是谁？”
脑子先生沉默了很久，几乎令杜尔米都奇怪起来。
“……有这样一类生物。”脑子先生说，“祂们的存在是为了一些恶作剧，比如把叉子的其中一个尖儿掰断，比如把书籍其中一个页码搞混，比如在腐坏的食物上加一层看起来完好无损的外皮。
“人们把祂们称作鬼精灵，这是一群非常弱小但又有点烦人的巨面者。”
“难道是……”
“不，不是。当时鬼精灵的确出现在了西岛，但祂们的目的是把那些面包都戳个洞，或者说，让面包看起来是完整的，但内里已经被挖空了。因为那里实在是一口气出现了太多面包，所以鬼精灵们都忍不住了。”
杜尔米：“……”
他一时间不知道说什么。
“但这群打算恶作剧的鬼精灵却恰巧目睹了当时发生的一切。除却那个魔法师本人的手稿之外，这群鬼精灵也是后来人们获取信息的其中一个渠道。”
“……所以？”
“手稿上并没有明确提及这位佞神的身份，也可能是魔法师动手之前特地毁掉了相关的信息。但是根据鬼精灵的说法，没有任何来自外界的神明抵达，是西岛的土地吞噬了所有生灵——是西岛吞噬了西岛的生灵。”
杜尔米怔住了。
“顺带一提，我们马上就要抵达西岛了。”脑子先生特地补充了一句，“这次咱们应该也能有惊无险地离开，就像在罗伊岛一样，您说对吧？”
第112章 始终静止
之后，白橡木号又遭遇了一场巨大的暴风雨，还差一点触礁。
人们全都惊魂未定，不免对将要抵达的岛屿感到万分期待。
事实上，附近已经有了一些可供选择的岛屿。那或许不是大岛，也并不繁荣，但起码也是一个可靠的停泊港湾。但朱利安·邓莫尔船长却十分坚持要白橡木号前往西岛。
他这般执拗的坚持，甚至让他与大副、与领航员大吵一架。因为在后两者看来，仅剩下“珍妮”一艘物资船的情况下，要白橡木号再航行一个多月的时间抵达西岛，实在是一条不够保险的道路。
万一在这一个多月的时间里，他们再碰上什么奇奇怪怪的倒霉事……那在茫茫大海之上，他们可就真没什么活命的机会了。
但船员们却暗暗站在船长这一边。或许是因为上一次碰上的那只怪物吓坏了他们，让他们怎么也不情愿停靠在中轴附近的岛屿边上——哪怕此地离中轴已经有了一点儿距离，他们也不愿意！
最后，他们还是将目的地定在了西岛。航程还剩下四十天。
朱利安·木偶·邓莫尔船长，正在对着一张纸仔细研究着。
这位木偶大师取代原本的朱利安·邓莫尔，成为船长的日子，已经过去了一年时间。换言之，这一次的航程，事实上完完全全是由他亲手操办的，而非原本的那位船长。
原先的那位当然十分靠谱，声名远扬；但新来的这位就不一定了。
他遇到了一个麻烦。
即便木偶可以拥有朱利安·邓莫尔的大部分记忆、经验，知晓远洋航行的许多知识，但是原先那个船长终究无法手把手帮助这个无知的木偶。他不小心栽了个坑，这也是很正常的事情，对吧？
问题出在此次船队携带的货物上面。
事实上根本没人在意那些货物。因为白橡木号并不是严格意义上的商船或是客船，原先的朱利安·邓莫尔也只是顺路携带一些货物或是乘客，并不会将船只的空隙安排得满满当当。
现在的朱利安·邓莫尔自然也这么做了。他们一路上也就只有六位乘客，现在也只是多了一个克克。
至于货物那边，同样不多，大部分是酒水。谢兰与雾兰两地民众都对另外一边的美酒饮食十分感兴趣，新鲜的食物无法撑过这样的远海旅途，但酒水绝对可以。
除了酒，他还带上了一些谷物种子、布料、手工艺品、烟草等等。事实上都是常见的货物，绝对不会引人怀疑。
但新来的木偶船长犯了一个错误。
他没有找原先那个朱利安·邓莫尔熟悉的商人，因为他生怕熟人瞧出自己并非原装货。他找了一位同样在利文斯通颇有名声的商人，虽然朱利安·邓莫尔往前并未与他合作过，但好歹双方都有着不错的名声，应当不会有什么意外。
——然后意外就来了。
这个商人在满满当当的谷物袋子里，塞了一些奇怪的蛋？卵？总之就是某些生物的“后代”或者说“幼崽”。
在当初的货物单子上，这部分的商品是要在西岛交易给当地的一位合作商。木偶没有怀疑对方的信誉，直接就收下了这些粮食袋子，然后随意地让水手们将其扔在了“玛丽”的某个角落。
在漫长的旅途中，在热烈的气温中，有一颗蛋孵化了。
天知道朱利安·木偶·邓莫尔在听见水手们议论玛丽那儿奇怪的野兽脚印的时候，心中在想些什么。他可能是恶狠狠地骂了那个黑心商人一顿，可能是茫然为什么船上会出现奇怪的动物。
在某个深夜，他去了玛丽那儿，然后绝望地发现袋子里还藏了无数个不同种类、不明来历的蛋和卵。他恨不得一口气全砸了，或者全吃了，但考虑到这些蛋可能的价值……他忍住了。
他甚至一眼就能看出来，其中必定有几个传说中才存在的神秘生物的蛋！蛋壳上奇异的纹路、光线下蠕动的血管、即便沉眠也仍旧怪异疯狂的气息，一切要素都彰显出其不同寻常之处。
能不能孵化出来是另外一个问题，可那绝对不是正常的鸡蛋或是鸭蛋，不然在这么漫长的航行之中，它们居然没有发臭？
现在好了。玛丽沉了。蛋都没了。
他不用担心这些蛋在途中继续孵化，然后变成奇形怪状的怪谈生物在船上肆虐（真的发生过类似的事情），但问题是——谁来赔偿？
所以朱利安·邓莫尔开始研究当初定下的协议，幻想着自己能躲开这一笔赔偿。
值得庆幸的是，那名黑心商人大概也不敢大张旗鼓地进行这种生物走私，所以赔偿协议中只包括那些普通的粮食谷物。那不算是一个高昂的数字，哪怕是朱利安·邓莫尔自己的钱包都能负担。
可是，他真能指望买家不了解实情吗？
朱利安·木偶·邓莫尔有点抓狂了。
倒霉催的白橡木号。为什么偏偏他是这个倒霉催的船上的倒霉催的船长？
事实上他还有一个选择。直接避开西岛、直接逃开债主。但这次交易是在森罗协会的见证之下达成的。
如果他没去西岛，那么西岛那儿的买家可以直接向当地的森罗协会举报，然后等白橡木号抵达雾兰的时刻——好了，就不是波尔普恩迎接他们了，是森罗协会迎接他们。
此外，假使真的要闹到森罗协会那里，那么也应该是朱利安·邓莫尔主动举报这个商人及其买家走私神秘生物。问题是玛丽已经沉了，沉入深海了。谁来打捞这艘可怜的船，特别是它还沉于中轴？
没了证据，木偶更觉郁闷。
所以唯一的解决办法就是，先去西岛一趟，看能不能私下和解——他不举报他们走私，他们不需要他赔偿损失。
因此白橡木号必须去一趟西岛。木偶船长也知道其余管理层对此事颇为不解，可他也没办法。要是去了其他的岛屿，接下来就没必要停靠西岛了。
他甚至不能说去西岛是为了解决货物的问题，因为他们完全可以在附近某个岛屿的森罗协会那儿报备一下，让买家那边也知晓他们遭遇了海盗的袭击，有一艘船沉了、货物也没了。这是无妄之灾，无从指责。
可木偶最不想做的事情就是跟森罗协会打交道，更不想具体说明其中的情况。要是森罗协会的人一路问下去，直接问他为什么不找熟悉的商人合作，他得怎么回答？万一船上的其他人也怀疑这一点怎么办？
就算森罗协会没问这么多、船员们也没有怀疑他的目的，那等消息传到西岛那边，万一对方以为是他私吞了这些珍贵的神秘生物怎么办？他相信有勇气走私这种东西的那些家伙，也绝对有勇气冲到波尔普恩来追杀他。
好在他同样清楚，那个走私商人最不想做的事情也是跟森罗协会打交道。因为他们全都心里有鬼。私下和解绝对是一个更好的选择。
这么一想，当初在森罗协会的见证下达成这一次的运输协议，简直就是双方各怀鬼胎的真实写照。
现在好了，鸡飞蛋打了。
朱利安·木偶·邓莫尔思前想后，意识到一切好似都汇聚到了西岛。
他不禁有些恍惚。在出发之前，他没想到他们会重走波尔普恩大航路。虽然这的确是一条热门的航路，可他原本想要避开那些热闹的、船多的地方。他想安安静静地、无人关注地抵达雾兰。
结果呢？
见了鬼了的白橡木号。这几个月的航程就没一个月是安生的。
而在罗伊岛发生的一切，也让他十分忌惮森罗海上的这些岛屿。
森罗海之上的岛屿，距离谢兰和雾兰都有着一定的距离，有属于自己的某种独特的风土人情。或许人们能无知无觉地避开那些诅咒、那些灾厄，但更通常的情况下，人们只会一脚踩进坑里。
罗伊岛与【虚月】有着不为人知的联系、埃洛特岛是关押失败者的时间囚笼；难道西岛就没有类似的传闻与故事吗？西岛甚至是一个比罗伊岛大得多的岛屿，甚至惟有整体意义上的欢愉群岛才足以跟西岛相提并论。
出发之前，朱利安·木偶·邓莫尔当然也了解了关于这些岛屿的许多信息。但那时他不以为自己会接触到那些暗地里的秘密，他以为自己只是去送个货，送完就能离开了。
他哪能想到这是走私？甚至是涉及到神秘生物的走私！哪怕在走私界，这也绝对是最危险的那一类，因为这是活物。
木偶当然也知晓当初发生在西岛的那场惨绝人寰的献祭。在朱利安·邓莫尔的记忆之中，这绝对是关于西岛最深刻的信息，没有之一。可那已经是很久以前的往事了，起码五十年前、两代人的时光。
……或许他应该指望，那些往事都已经沉沉地落入大地的灰烬之中，再无人记起与提起？
如今的西岛，或许唯一值得一提的是，西岛的主人卡利恩·伯恩赛德信仰了一位颇为少见的神明。
【大地】。
这位神明是【海镜】的副神，但几乎很少有人提及祂。至于在一座岛屿上信仰大地？这值得一哂，因为他竟然没有信仰海洋，反而信仰了陆地。
但也就仅此而已了。这位神明在如今的奥尔德斯治世毫无存在感，更多象征泥土而非陆地；因为陆地的信仰已经被分割为不同的权柄。譬如谢兰，光是【帝皇】这一位正神，就曾经占据了整片陆地。
木偶思前想后，认为除了凡世的某些阴暗面，抵达西岛应当不会引发其他什么灾厄。这个想法让他长舒了一口气。
……但是，又有一个阴森的、静悄悄的念头，偷偷窥探着他的脑子。那个念头正喋喋不休地说，真的吗？你信吗？白橡木号？你真能肯定？
木偶船长十分恼火地掐灭了这个念头，就像掐灭了一根雪茄。
他放下手中的协议书，望向窗外，同时乐观地认为，等到了西岛，只要他先发制人、震慑住那群走私犯，那么一切都会好起来的。
窗外，太阳幽幽下落，黄昏已至。
杜尔米收回望向窗外的目光，懒洋洋地伸了个懒腰。他得承认，森罗海或许已经挺糟糕，但中轴绝对是森罗海最糟糕的那一部分。
一想到返回谢兰的时候还得再跨越一次中轴，杜尔米就觉得心里十分沉重。到时候还会是现在这位木偶船长吗？说实话，这位木偶船长的工作表现也没那么糟糕，起码他试图让自己成为一个称职的船长，而不是试图外行指挥内行。
杜尔米不怎么想动弹。他等待着他的两位领民给他带回来今日的报纸，可今天不知道出了什么岔子，他们一时半会儿没回来。
于是杜尔米翻阅起父母的手稿。纸张上尚且新鲜的字迹——尽管是外域干的——让他有一种父母仍陪伴着自己的感觉。
“我应该喝杯热茶，躺在沙发上，在火炉燃烧的声音里看报纸或者看书。”杜尔米嘀咕了一句，“而不是在这个阴森森冷冰冰的船舱里。”
仅有凄惨的月光陪伴着他。简直令人发毛。
他放任自己的思绪散漫地飘荡着，直至注意力突然被手稿上的一个词吸引了——大地。
或许是因为不久前脑子先生刚刚说出“西岛吞噬了西岛的生灵”这个骇人听闻的可能性，所以杜尔米一下子就来了兴趣。他从头看了看这个字眼儿出现的来龙去脉。
“……在抵达谢兰之后，我向遇到的每一个人询问那个神话。每个人都给了我一样的回答，一模一样，与他们各自的回答一模一样，也与我在雾兰听闻的说法一模一样。”
杜尔米点了点头，心想，这是妈妈在寻找与那个神话相关的线索。
“我在碰到的每一间图书馆里搜寻这样的神话，内容同样一模一样，就好像谢兰与雾兰曾经分享了同样一块土地、拥有了同样一种起源。
“我不禁想到那些地理学家的论调，他们认为谢兰与雾兰曾经是一整块完整的陆地，只是后来发生了这样那样我听不太懂的事情，然后一块陆地就变成了两块陆地。
“真稀奇，他们以为是切面包呢？什么样的力量才能拥有面包刀那般的锋利啊？”
杜尔米差点笑出来。他觉得他爸妈身上有着一种类似的幽默感，在手稿上尤其常见，因此他经常被他们的手稿逗笑，就像是他们还在的时候，也常常会说些笑话逗他开心。当然了，曾经他们也经常逗彼此开心。
“这个说法的确能解释为什么两边会拥有相同的起源神话，但仍旧无法彻底说服我。
“通常而言，这样的神话理应在后续的发展与演变中，形成各色各样、复杂多变的细节，甚至填充一些当地的古老传闻。一些看似毫不相干的故事，追根溯源的话，却出自同一个村落、同一处篝火——这种事情才是更常见的。
“可是我们的神话却恰恰相反。在漫长的时光之中，这则神话本身却没有发生改变，就好像有什么特别的锚点，将这个神话定格在每一个谢兰人与每一个雾兰人的灵魂之中，以至于成千上万年过去，那些词句、那些用语——那些最关键、最核心的东西，仍旧没有改变。
“怎么会有这样的事情？
“谢兰的那位帝皇成为了【帝皇】，成为了谢兰的七位正神之一。可就在祂成为正神的时刻，谢兰甚至还不知道雾兰的存在；但这个神话却已经在海洋两侧流传了如此之久。
“倘若真有什么力量能凝固这个神话、让其永不发生改变，那起码也得是正神级别的神明吧？”
看到这里，杜尔米竟然情不自禁地捏了一把汗。
他能理解妈妈的疑惑与好奇，因为他也是这般好奇。可是他同样意识到，正是这般无所顾忌的好奇，会带来某种深刻的、潜藏的危险。
随后他瞥了一眼爸爸的手稿，心想，他们一家子三个人都是这样。
“在无尽的黑暗之中，人类望见了第一缕火。火光照亮了眼前的世界，然后，人类得以在大地之上生存与繁衍。”
在下一页手稿上，阿德琳·奈特再一次书写了这个简短的神话。这与上一页手稿已经不是同一时间点了。外域总是把一切都搅乱了混在一起。
在这里，阿德琳将整个神话一个词一个词地拆分。
她写道：“抛开那些可以随意替换的量词、介词、形容词，整个神话之中其实只有黑暗、人类、火光、世界、大地这五个名词，以及望见、照亮、生存、繁衍这四个动词。”
中间空了一行，像是在思考。
“这些动词都与人类有关。望见、生存、繁衍，这三个词都是人类作为主语；照亮，这个词尽管并非是指人类照亮，但也是‘为人类’照亮，同样是与人类相关的事情，或者说是望见火光的下一步发展。
“简而言之，人类是这个神话中的见证者，是停滞的世界中唯一发生改变的角色。火光成为了转折点；但此时的重点不是变化本身，而是周围静止的一切。人类是眼睛，但人类不是主体。”
紧接着有很长的空白。
杜尔米甚至能想象妈妈的踌躇与迟疑。
然后她艰难地写道：“所以可以把人类踢走，把人类相关的动作、变化也全都踢走。我们需要关注那些未曾变化、始终静止的东西。”
她在“人类”这个名词，以及那四个动词上全都划了删除线。
又是很长的空白与停顿。
一定有人正在凝视那些未被划走的——东西。
最后她写道：“黑暗、火光、世界、大地。”
她在旁边画了一个很小的问号，但是没有继续往下写。手稿的内容就停在这里。
……杜尔米突然意识到自己屏息太久了。
第113章 如梦初醒
杜尔米当然无数次听闻这个神话。
他能听闻，不仅仅是因为这是他妈妈的研究课题，同时也是因为这个神话是任何人都耳熟能详的故事。
人们当然知晓许多故事，他们知晓隔壁邻居夜晚的争吵、知晓一栋楼里谁与谁挽着手一起买菜、知晓曾有一具尸体从城市河流的尽头漂来。那些故事与他们自己的生活相关，共同组成了他们的世界。
但，神话？
古老的故事拥有古老的魅力。因为那遥远、朦胧，人们看似一无所知、又能在某个时刻说得头头是道。那是汇聚在他们血脉之中、灵魂之中、脊骨之中的，无法忘却的往事。
那其实组成了这个世界的某个部分。
每一天人们都会从睡梦中醒来；每一天人们醒来的时候，都是由一片黑暗抢先迎接他们。他们甚至不觉得闭上眼睛之后感受的黑暗有什么了不起的，反正薄薄的眼皮便可遮蔽强烈的日光，从来如此。
每一天人们都要让自己吃饱饭；每一天人们吃饭的时候，都会想到用以烧饭的火焰是从何而来的。那不是一个明确清晰的念头，那只是像一抹转瞬即逝的影子，轻飘飘地略过他们的头脑，恐怕火苗只会留下一丝轻微的热意。
每一天人们都要张目凝望这个世界；每一天人们望见的时候，他们却不觉得这个世界有什么不对劲的。他们一直都望着这样的世界，虽然会改变、会革新，但他们自己从出生那一天起也在成长、在老去。
每一天人们都要踩在这片土地上；每一天人们站立的时候，竟然不会疑惑吗？因为他们头顶空空如也，脚下却坚固凝实。上与下截然不同，天与地隔着一整个世界遥遥相望。他们为什么是站在大地之上，而不是立于天空之上？
黑暗，火光，世界，大地。
最初的混沌之中拥有四个棱角，祂们将混沌撑开、放大，小小的人类才轻盈地生长起来。
如今的人们还能望见这四个角吗？
……杜尔米怔了片刻，然后猛地合上了手稿。
黑暗——他不知道什么是黑暗。这是整个神话中最令他感到疑惑的东西。
火光——是太阳吗？他见过逐光女士捻起火光的模样。【太阳】的诞生区分了黑暗时代与古老时代。
世界——他听脑子先生提到过【世界】，脑子先生甚至提到过【世界教团】，说教团的人见证过无数古老的故事。
大地——谢兰与雾兰？为什么两片大陆却被永世雾墙分隔？为什么现如今他从未听闻有关“土地”的信仰？
他试图从自己空空如也的大脑之中挤出一点儿有用的东西。
最后，他凝望着母亲的手稿，喃喃说：“妈妈，您真厉害。”
杜尔米无数次听闻这个神话，可他从未想过要拆解、要分析其中的元素。说到底，在杜尔米的大脑之中，这个神话只不过是一个已经定格的、已经过去的故事，似乎只是在称颂人类文明早期艰苦卓绝的奋斗与生活。
瞧啊，最初的人类被黑暗包围，竟需要一缕火才能点亮这个世界、才能生存在这片土地之上。
仅此而已。如今的人们不再需要蜡烛，自然也不再需要神话。
如今的人们更熟悉那七位高高在上的正神。事实上，他们甚至没有想过，仅仅在奥尔德斯治世的这三百年之前，安德烈·法涅斯才刚刚成为【帝皇】。
这七位正神是“如今”的故事，可人们却以为如今的故事已经完全取代了过往的故事，成为了一切历史的注脚——从不是这样。从最初的黑暗至如今的正神，是人类与神明共同度过的、漫长又混乱的时光。
只是岁月无声，从不诉说。
杜尔米轻轻拍了拍手稿上的灰尘。他出神了一会儿，以为自己会满怀疑惑、满心费解，可他的心情竟是一种出乎意料的平静。
谢兰的过去隐藏了无数的秘密……好吧。当谁不知道一样。他并不惊讶。
他只是有一种——十分深藏的、难以讲述的感叹。他想到那些古老的、曾经可能影响一整个世界的故事，如今只是人们口口相传的神话，甚至无人在意这个神话中隐藏了什么样的秘密……时光竟然是这样的东西？
他觉得那是一种很微妙、很难形容、很复杂的东西。那可能一直都出没于他的身旁，只是他从不在意、从未关心。
因为——当然——所有人都陷于自己的层域之中。他们在自己的人生中埋头前进，只是偶然的抬头一瞥、凑巧的闷头一撞，人们才如梦初醒，望见一个更辽阔、更真实、更庞大的世界。
……这个夜晚实在是太宁静了。杜尔米心想。他甚至都产生了一些“不像是他”的感触。
说起来，他的报纸呢？
杜尔米突然回过神，有些困惑地抬头看了看。
他的两位领民实在是去得太久，让他消磨了一段颇为深沉、有些诡谲的时光。
倒垂的巨树又一次出现在他的面前。杜尔米盯着这棵巨树，他想，若是人类生长在大地之上，那么这棵巨树就是生长在天空之上。为什么它是倒垂着生长的？为什么它的根系绵延至天空、树尖却指向大地？
可它又过于繁盛了。每当杜尔米想要瞧一瞧树干的时候，他找了老半天，却说不好自己到底找没找到。偶尔他觉得这更像是一片森林，但它又的确是一株巨树。
“好吧。”杜尔米拍了拍手，“老兄，我的领民跑去你那儿了，能不能让我把他们两个找回来？”
他试图跟一棵树讲话。他真是疯了。
但下一秒，无形的涟漪泛起，他的面前展开了一扇半透明的、水光潋潋的门。
杜尔米：“……”
所以他可以去【乡】玩？不早说！
他立刻蹦了起来。他不知道今天外域是在干什么，老实讲，反正每天的情况都不一样。但既然今天能去，那他一定得去——怎么可能不去！
他随手往口袋里塞了点东西：提灯、金币、树叶，零零碎碎的小玩意儿。然后他小心地将父母的手稿放好，接着就昂首阔步地走进那道门。
他首先听见了海浪的声音，随后感受到了阳光带来的温暖。刺目的光线让杜尔米下意识眯了眯眼睛，他举目四望，发现这是一个梦。当然是一个梦，只有梦中才有这样明媚灿烂的海洋、肆意嬉闹的海狮、乘风破浪的帆船……
等等，海狮？
“原来是你啊。”杜尔米恍然大悟，“我说今天外域怎么会这么好心。原来是你邀请我来的？”
那只【梦境生物】。那只小海狮。
祂正在蔚蓝色的海水里扑腾，欢快得不像是个巨面者。说到这里，天知道巨面者“应当”是什么样子。杜尔米觉得祂这样也不错，起码活泼可爱。
海狮鸣叫了一声。这是祂的梦，倒不如说，是祂的襁褓。
这恐怕就是关于赫米什的梦，只不过杜尔米十分怀疑，那只苍老的海兽究竟还留有多少关于赫米什的记忆。
杜尔米真诚地称赞说：“这里很漂亮。”他停顿了一下，“也很安逸。”
他喜欢这里。他觉得来到这里就像是——度假。
虽然白橡木号也在海上，但白橡木号可并非在经历一场美梦。在这里，他甚至能嗅见空气中那种甜蜜的、欢欣的氛围。
海狮又叫了一声。接着祂扑进海里，开始带领船只驶向另外一个方向。杜尔米不知道祂要带他去哪儿，但这应该不是什么坏事……说起来，他最初是不是要去找自己的两位领民来着？
杜尔米思考了一秒钟，然后果断放弃了。他相信他的领民不会遇上什么大麻烦，所以现在还是让他好好度假吧。
他舒畅地喘了一口气，开始指挥小海狮：“来个躺椅。你知道什么是躺椅吗？天啊别这么无知，你可是一位鼎鼎有名的巨面者！对，再来杯饮料。再来份报纸。”
片刻功夫之后，杜尔米已经懒洋洋地躺在了躺椅上面，他嘬一口甜滋滋的饮料，再瞄一眼不知道从什么时代捞来的旧报纸。他知道此刻是夜晚，可这里亮如白昼，合该让他好好歇息一番。
梦境中的海洋有着与现实中的海洋、外域中的海洋全都截然不同的景象。要杜尔米说的话，他觉得这里未免有点太过于美好了，天色苍蓝、海水蔚蓝，一切都安宁舒适；但这里毕竟是梦。
唉，谁能忍心责怪一个梦呢？
似乎前一秒他还在想什么世界啊大地啊之类的深奥话题，下一秒他就已经在柔软灿烂的阳光之下昏昏欲睡了。他当然睡不着，可他能够假装自己快要睡着了。
他闭上眼睛，然后听见自己的呼吸声。平静、缓慢，像是真的在一片遥远的海洋上度假一样。
所以这是一个美梦。他想。上次逐光女士的祝福竟然成真了。
过了不知道多久——杜尔米一直在发呆——他突然感到周围轻轻一震，就像是到站的火车，提醒他该醒醒了。
于是他睁开眼睛，愣了一秒种，然后又闭上。
他大叫了一声：“你就带我来看这个！”
刚刚还风和日丽、刚刚还宁静闲适，可他一睁眼，恐怖的血腥的肮脏的怪异的生物的尸体就出现在了他的面前。
他只看了一秒钟，但那副场景——那具染红了整片海域的尸体，就已经深刻地印在了他的大脑之中。确切来说，那是一座岛，但巨大的尸体就躺在那座岛屿之上，压得整座岛都在缓缓往下倾。
“嘎嗷——”小海狮又叫了一声。
杜尔米想到这只海狮幼崽之前还用一个梦砸死了他——不是说海狮十分聪明的吗？他怎么觉得这只小海狮是个笨蛋呢？——于是他决定让自己心平气和一点。
他重新睁开眼睛。周围还是蓝蓝的，连空气都是轻盈透彻的。但血腥味已经随着风飘进了杜尔米的鼻子，他不禁张开嘴、几欲作呕，但考虑到这毕竟是个梦，他觉得自己不必那么认真，所以又闭上嘴。
他盯着这具尸体、这座岛屿，看了很长时间。
然后他喃喃说：“这是一只垂死的梦境生物。”
垂死。祂其实还没有彻底死去。但生命的光彩已经逐渐从祂的瞳孔之中消逝了。这是一头虎鲸，至少祂的形状、祂的长相是这样的，抛开那些梦境生物奇形怪状的生物特征来说。
可祂为什么会来到小海狮的梦境之中、要在这里死去？上一次杜尔米已经望见【乡】的坟场了，那里才是寻常的梦境生物的死亡之地。
——因为这座岛。
祂是这座岛屿的生灵的共同的梦。死亡的时刻，祂也要归于故土。只是故土不再，祂只能从梦境中寻找熟悉的痕迹。
最后祂就钻进了小海狮的梦。
熟悉的痕迹或许有很多，但这个梦境的主人却还是个年轻的幼崽呢，更容易欺负。
海狮幼崽气得叽叽咕咕，可又不知道怎么处理。恰巧杜尔米想要来到【乡】，于是祂又来找他了，就像是上一次将黄金冠冕扔给杜尔米的时候一样。
“又是赫米什的……”杜尔米停顿了一下，不知道应该怎么形容，最后他轻声说，“遗骸。”
现如今赫米什留存于世的痕迹已经越来越少了。深海的废墟已被无尽的海水冲刷而过，黄金冠冕与千枚金币的力量早已经随着赫米什的坠亡而消散，世界尽头的怪物们从来只在中轴徘徊、记忆早就慢慢褪色。
只剩下杜尔米手中这枚双面空白的金币，以及海狮幼崽梦境中美好到虚幻的最初的赫米什。
这只压垮了梦境中的岛屿的梦境生物，恐怕就来自曾经赫米什王朝的某个岛屿。祂诞生于何时？诞生于何地？
说不定祂诞生于赫米什已不再存在的年代，说不定祂诞生在赫米什早已分崩离析的时刻，只是因为岛上的居民们仍旧记挂那个遥远又无人知晓的国度，所以在梦境中不停不停地呼唤故土，最终唤来了一丝离散的波纹。
杜尔米站了起来。
海水之中，小海狮还在钻来钻去、扑来扑去。杜尔米只好说：“你过来。”
海狮疑惑地歪了歪头，然后扑到了杜尔米的身边。杜尔米没有再说话，他们静静地凝望着这只梦境生物，与祂道别、为祂送葬。
但梦境生物诞生于幻想之中，也将还于一片虚无。祂轻轻闭上了眼睛，最后发出了一声轻柔得近乎无声的呼唤，然后沉沉睡去。祂的血肉、祂的骨头、祂的记忆与梦境，像是一滴水一样渗入了岛屿的每一寸土地。
没了祂的重量，这座岛终于轻飘飘地浮在了海洋之上；没了祂的抵达，这座岛空空荡荡、一无所有。
惨烈血腥的场面消失了。杜尔米却觉得自己也没什么心情度假了。为此，他拍了拍小海狮的脑袋。
“嘎嗷？”
海狮幼崽磨蹭着离他远一点。
“你这家伙……”杜尔米盯着这只梦境生物看了一会儿，突然产生了一丝感慨，“竟然还什么都不知道呢。”
他疑心自己曾经是不是也这样；他疑心，未来的某一刻，他一定会对曾经的自己产生类似的感慨。因为他已经长进了很多，不像最开始那样无知与幼稚。
只不过——他偶尔会这样怀疑——究竟哪一种状态更轻松呢？
“……我得走了。”杜尔米说，“说起来，你能把我送到别的梦里面吗？”
小海狮疑惑地歪歪头。
“我去找人。”杜尔米回归最初的目的，“他们应该在一座图书馆里……废墟深处的图书馆。你认识这个梦指向的梦境生物吗？”
既然小海狮能带杜尔米来祂的梦，那么其他的梦境生物也能做到这一点。唯一需要迟疑的是，那座图书馆会属于某个特别的梦境生物吗？
虽然小海狮还是一只幼崽，但是幼崽也应该有自己的交际圈吧？这只梦境生物出生没多久就招惹了【海镜】，应该说是梦境生物之中响当当的角色了吧？
小海狮像是思考了一会儿，然后亢奋地叫了一声：“嘎！”
杜尔米一拍手，笑眯眯地说：“真厉害！”
“嘎！”
“太棒了！”
“嘎！”
“……好孩子？”
“嘎！”
“送我过去。快点。”
“……嘎呜。”
————————
注：自然界中，虎鲸是海狮的天敌。
第114章 再会之日
离开之前，杜尔米让小海狮在他的地图上拍下一个爪印。
他可不希望自己某一天再被一个黄金冠冕、一场梦境砸中脑袋，又或者突然步入一个不明来历的美梦。不过，要是偶尔能来小海狮这里度个假，那杜尔米还是挺高兴的。
梦境的海水渗透进信纸的缝隙之中，很快汇聚成一个小小的海狮图案，就位于法罗夫人与花匠先生那行文字下方。杜尔米盯着自己的地图——或许也可以说是他的【容器】——一时间思绪颇有些复杂。
纸张的正面，仍旧是本杰明·诺普写给朱利安·邓莫尔的那封简短的信件，牵涉到父母多年前的往事；纸张背面，却已经成了杜尔米·奈特的“疆域”，历数了他一路行来所遭遇的人与物。
纸张的正面与背面都是属于他的人生。
……凡世与外域，都是属于他的世界。
这个念头让杜尔米笑了起来。他朝海狮幼崽挥了挥手，语气一如既往轻快地说：“下次再见！”
随后，他走进了【梦境生物】为他开启的梦境之门。
法罗夫人与花匠先生的确遇到了一个麻烦。不过这个麻烦可能与他们的领主想象的不太一样。
法罗夫人偏过头，语气仍旧镇定与轻柔，她说：“请问——我们可以离开了吗？”
“我很抱歉。”那位【知识】的信徒彬彬有礼地说，“请两位再待一会儿……我是说，我们很快就能调查清楚的。”
他们牵涉到了一桩凶杀案之中。
……严格来说，这里毕竟是【乡】，所以不是什么真正意义上的凶杀案。能在梦境里真的动手杀人的家伙——以其实力，【知识】的信徒恐怕还不敢仔细调查。
所以，这一次被杀死的，并不是人类。
旁边站着一个一脸沮丧的年轻人，他说：“我真的只是尝试一下——我没想到！天啊，我是【奇迹】的信徒没有错，可难道你们不清楚【奇迹】是一种怎样的力量吗？我根本没有想到！”
他根本没有想到，他只是尝试抛了一个骰子，结果死亡就真的发生了！
这样的大成功怎么不发生在他追查真正的凶犯的时候？怎么偏偏发生在他瞧见图书馆里的一只蚊子的时刻？而且为什么连梦境之中都会出现蚊子啊！
“是的，我明白。”【知识】的信徒非常平静地回答，“我们当然知道【奇迹】的信徒搞出了多少麻烦……抱歉，我是说，‘意外’。”
年轻人瞪着他。
“是的，你的骰子女神刚刚给了你巨大的恩赐，可惜你用来对付一只蚊子。”另外一个【知识】的信徒就没那么冷静了，他没好气地讽刺说，“并且我们还得去现实里确认你不是真的杀害了一只蚊子！”
【奇迹】的力量是日常生活中无数庸碌繁琐之事背后的灵光一现。
简而言之，获得【奇迹】力量的信徒，会拥有一个骰子。他们可以针对自己生活中的任何事情进行抛骰子，骰子的点数会决定此事的结果，大部分时候都是一个“普通”的结果，但偶尔也会出现“不普通”的。
这个可怜的年轻人，他今日第一次来到【乡】，带上自己的骰子只是为了以防万一。他特地拜访了废墟深处的图书馆，这也是许多初来【乡】的人的选择——就像是一条特别的旅游路线。
接着他就碰到了一只蚊子。那有点吵、也有点烦人，他很想直接动手拍死；但他来之前的确被前辈告知过，【乡】之中的死亡并非真正的死亡。
于是他灵光一闪（带着年轻人固有的那种直率与冲动），没有伸手拍死蚊子，而是选择伸手扔出自己的骰子。
他信仰的神明真的回应了他的灵感——100点，大成功！他成功杀死了一只梦境中的蚊子！
天啊，他是在做梦吗？年轻人垂头丧气地想。是的，他确实是在梦里。他做到了无数信徒都没能做到的事情，从梦境中夺取一条生命……虽然只是一只蚊子。
至于法罗夫人和花匠先生，他们就更无辜了。他们停留在这里，只是为了证明这个年轻人真的抛了骰子，而不是——比如说，伸出双手“啪”地一声把蚊子拍死。
“所以他是用神明的力量拍死一只蚊子，而不是用自己的力量。甚至是梦境中的蚊子。”不知道哪一位【知识】的信徒又嘟囔了一声，“我想这确实是一场奇迹，疯子都不会这么大材小用。”
可这就是【奇迹】的力量，不是吗？祂不吝在无关紧要的时刻宽容地帮信徒杀一只蚊子，同时也毫不意外地在生死关头选择戏谑地将信徒踢进深渊。这就是【奇迹】。
人人都可以选择信仰【奇迹】。人人却都不能指望一场奇迹真的落到自己头上。
信仰【奇迹】只是为了撬开那一丝丝希望。
“……好了。”那个彬彬有礼的【知识】信徒终于点了点头，“确认好了。”
“怎么样？”年轻人满怀希望地询问。
【知识】的信徒用一种颇为模棱两可——难以形容——的眼神望了望这个家伙。
然后他说：“确实有一只蚊子死了。我的一位同僚告诉我，最近档案室里有一只蚊子令他烦不胜烦，或许就是因为这样，他才会梦到蚊子，然后吵到了你。关于这件事情，我的确感到很抱歉。
“但是如今，这只档案室里的蚊子已经消失了。这份力量穿透了无数层域，甚至穿透了无数人类的灵魂与认知，只是为了杀死一只蚊子；【奇迹】果真……慷慨，不是吗？”
年轻人眼中的光熄灭了。他颤抖着嘴唇说：“是、是的……太慷慨了……”
那可能是他今生惟有一次的大成功啊！那可是他的奇迹啊！！
他心如刀割。
在场的其他人议论纷纷。想必很快《一日》之上就会刊登这条奇闻，某一位【奇迹】的信徒为了杀死一只蚊子而使用了等同于一场奇迹的力量云云，从此往后，一只蚊子便等同于一场奇迹！
……法罗夫人漫不经心地抖了抖手中的报纸，心想，他们那位【白日梦】先生应当会很喜欢这个故事，不过今日的报纸恐怕来不及刊登了……
就在她冒出这个念头的时刻，人群的外头传来了一个年轻的、好奇又活泼的声音：“这么多人，发生了什么？能让我知道一下吗？”
法罗夫人与花匠先生猝然抬起头。他们原本平静、从容至近乎冷淡的目光中，出现了一缕意外的、但十分柔和的笑意。
【白日梦】先生是来找他们的，对吧？
倘若法罗夫人与花匠先生原本只是一抹来历怪异的影子、一缕从不存在于世间的风声、一段不容于世的窃窃私语，那么正是【白日梦】先生捕获了他们，并使他们重获生命。
他们自人类无从知晓的阴影之地逃离，化作了真实无虚的生灵。
祂赐予了他们生命，哪怕祂本身一无所知。
所以，他们当然感到感激，甚至愿意为此献上忠诚与生命。
“先生。”法罗夫人说，并且避开了他的名讳，“您来了。是我们误了时间。”
“那没什么。”容貌英俊、瞳孔深绿的青年笑着朝他们挥挥手，然后好奇地问，“是发生了什么意外吗？”
“是啊，一场意外。”一位【知识】的信徒语气凉凉地说，“《蚊子谋杀案》，这个名字会不会太普通了一点？”
“《蚊子与奇迹》。”
“这更朴素了吧？”
“《杀死一只蚊子的代价》……呃，《梦中的蚊子》？”
“《绝对不可能破获的凶杀案——来自梦中的杀机！》。”
“《奇迹般死亡的蚊子》。”有人评价，“唉，死亡也能成为一场奇迹了。”
那位【奇迹】的信徒看起来已经羞愧得无地自容了。
……杜尔米再一次意识到自己的无知。
什么奇迹？
他好奇的目光扫了扫在场所有人，然后望向了自己的两位领民。法罗夫人与花匠先生同时朝他微笑了一下，于是杜尔米知晓他们一定会告诉他事情的始末。这让杜尔米心满意足地点了点头。
他开始打量这座废墟深处的图书馆。
近处是简单的沙发卡座，不远处是层层叠叠难以计数的书架；但真正令人瞩目的是更远处，在那略微虚幻、有些破碎的墙壁与窗玻璃的外头，是层层叠叠、无数倒塌坍圮的建筑废墟。
那是其他的图书馆。
那些图书馆在更古老、更早一些的梦境中存在着，然后化作废墟。最开始这座图书馆前头没什么定语，后来却成了“废墟深处”的图书馆——是来自时光彼端的其他图书馆为之增添了这样的名头。
周围萦绕着一种特殊的气氛。凡世中的图书馆从来都是安静的、平和的，类似的氛围在梦中的图书馆里同样存在。但这里还多了某种恍惚的、离奇的感触，不只是虚假的、更是怪异的。
人们会疑心在这里知晓的东西都不是真的，人们也会怀疑这里是否也终将成为被时光抛离的一片废墟、被所有人遗忘的一场梦境。
不久之后，那个【奇迹】的信徒已经悄悄离开了。【知识】的信徒开始热烈地讨论明日的报纸该记录些什么。法罗夫人与花匠先生走到杜尔米身旁，将今日的报纸递给他，并且轻声解释着刚刚发生的一切。
杜尔米这才明白【奇迹】的力量的运作规则，他恍然大悟，并且颇感兴趣。这个世界的许多事情已经是非常“不确定”的状态，而【奇迹】的力量更是增添了一种独特的随机性。
今夜杜尔米已经遭遇不少事情，但来都来了，他决定还是在这儿多呆一会儿。
他兴致勃勃地翻阅着今日的报纸，完全没有注意到，不知什么时候，周围已经逐渐安静了下来。
过了许久，等到杜尔米读完报纸，他随口点评了一句：“挺有意思的一些新闻。”
“您说的是。”法罗夫人回答，“梦境中的每一天都光怪陆离。”
这个时候，杜尔米才突然发现，萦绕在耳旁的、来自【知识】信徒们的窃窃私语已经消失很久了。
于是他抬起头，目光却撞进一双双流露出匪夷所思情绪的眼睛里。他与他们对视，然后疑惑地歪了歪头，问：“怎么？”
“你、您……”他们竟然瞠目结舌，因为他们终于注意到法罗夫人对杜尔米的称呼、以及反应过来这意味着什么，“您就是——那一位……惊扰梦境的……”
凶恶的踩树人、残暴的踏梦者。杜尔米想。
“没错！”他没好气地说，“完全没错，就是我。”
整齐划一的吸气声使图书馆里形成了一片小小的真空带。
双方短暂地沉默片刻，直至其中一位【知识】的信徒颤颤巍巍地恭维他：“您——您真是……相貌、不凡……”
“真的？”杜尔米竟然饶有兴致地说，“这还是头一回有人这么夸奖我。”
“当然！您相貌英俊！”
“对对对，您的绿眼睛令人……印象深刻！”
“……简直吓死人了……”
“呸！不是，是光彩照人！”
“容光焕发！”
“倾国倾城！”
……巨面者要怎么倾国倾城？杜尔米心想。张口吞掉一整个国度、一整座城池的那种倾倒吗？
虽然他这么想，但他就这么笑眯眯地盯着他们，等他们绞尽脑汁说出各种奉承话、直至所有知识的储备量都全部用完不得不哑口无言的时候，他才说：“你们真觉得我是这样的？”
杜尔米的确挺好奇的，因为他已经习惯了外域的世界，习惯了那些腐烂萧索丑陋混乱的东西。于是他特地歪过头，凝望着自己的两位领民，问：“难道我很符合人类的审美？”
法罗夫人与花匠先生的目光短暂地在【白日梦】先生的面孔之上停留了片刻。
当然。他们想。
【白日梦】先生当然是“人类意义上”的容貌英俊、外表出众。他有一双幽绿色的眼睛，无论是日光之下或是夜幕之中，那双绿眼睛都有着独属于他的特殊光彩。他的外表甚至还十分年轻，这样的相貌自然更增添了一份难得的鲜活劲儿。
他绝非沉稳的，他绝非平静的；他是活跃的、他是沸腾的。
杜尔米从两位领民微笑的目光中瞧出了对方的意思。他颇有些讪讪，因为自从父母离世之后，就很少有人会夸赞他的……呃，外表。
曾经他的爸爸当然会拍拍他的肩膀，欣慰地说“咱们的小杜尔米可真是个棒小伙”。曾经他的妈妈当然也捏过他的脸颊，笑着说“咱们的小杜尔米可真是有一张好看的脸蛋”。
因为他的父母是这样出色的人，所以他们也赐予了他同样出色的容貌与身体。
……可即便他是个丑陋的小孩、是个不出众的小孩，他的爸爸妈妈也还是会爱他呀。
杜尔米沉默了片刻，然后摇了摇头，他说：“你们应该补习一下生物学。”
他只是遗传了父母的相貌优点而已，不应该夸赞他，而应该夸赞他的父母。要是他父母生下他的时候抛了骰子，那在外表这一项上绝对有着一个不错的数值——好吧，这也可以说是一种奇迹。
【知识】的信徒呆呆地望着他。
而他们注视的对象——那位幽绿色眼睛的人类外观的先生——他/祂只是随手将报纸搁在桌上，接着就起身，随意又散漫地说：“漫长的夜晚也该迎来今日的终结了。”
这般的宣称，就好像他终结了夜晚；不只是如今这个夜晚，更是过去与未来无数个相似或不同的夜晚。
他说：“各位，想必我们还有再会之日。”
第115章 销梦之影
埃德加·洛弗尔沮丧地睁开了眼睛。
他的梦乡之旅说不上失败，但也绝对算不上成功。毕竟没有人会因为杀死一只蚊子而被图书馆调查那么久。后来他甚至没心情去别的地方了，匆匆逛了逛就回到了凡世。
他瞪着天花板看了一会儿，情绪却逐渐平静下来。
任何一个选择信仰【奇迹】的人类，都会在一开始就明白自己的力量究竟是怎么一回事。这是一种不稳定、不可靠的力量，是奇迹而非寻常。
但【奇迹】的确欢迎一切有心之人。
人群之中有这样一个传言。任何人，倘若被那七位正神拒之门外，那么他们便可以信仰【奇迹】。因为在奇迹的面前人人都是平等的，好运并不可能永远停留在你的身旁、厄运也不可能只青睐某一个特定的人。
这份随机可能使人们失去一切，也可能使人们拥有一切。
……这世上的许多人，可能一生都不会接触到任何的【力量】。
神明、信徒、力量，对他们而言只是一个遥远的符号。他们生活在自己平静、普通、凡俗的人生之中。即便力量可能在顷刻间摧毁他们的一切——那又怎么样呢？反正人生已经被摧毁了，他们只能闭上眼睛接受（睁着眼睛也行）。
而埃德加·洛弗尔则属于另外一个阵营。他们需要抵抗这种“摧毁”、需要保护这些无知的人类。
他是一名小警员。
在入职培训的时候，当时的培训导师就已经告诉他，【奇迹】之于他们就是一个奇迹。
谢兰与雾兰的警察局大部分时候都在调查一些普通的案件，与力量无关的那种案子。但有时候，案件会牵涉到一些诡异的力量，在他们完全猝不及防的时刻。
过往很长时间之中，这都会使他们遇险、受伤，甚至于死亡。他们需要一种力量，一种公平的、触手可及的力量，就像是一把刀、一杆枪——一颗骰子。
而【奇迹】正是如此慷慨地向每一个信仰者都给予一份力量，即便对方没有天赋、没有虔诚。
因此，这样的骰子就给了这些警员们一份希望。即便他们只是某种意义上的普通人，甚至完全没有属于七位正神的天赋，但依靠【奇迹】，他们也可能给予那些高高在上、为非作歹的力量者重重一击。
埃德加·洛弗尔义无反顾地成为了【奇迹】的信徒——可他没想过杀死一只蚊子！
他发了片刻的呆，然后揉了揉自己的脸颊，望向窗外。
今日的西岛天气阴沉，冬日的阴云厚厚地积压在天空之上，空气中都仿佛弥散着薄薄的水雾。埃德加知道很快就要下雨了，这几日都是阴雨绵绵。西岛的冬天向来如此。
他出生在雾兰的波尔普恩，后来加入了警局的培训，毕业之后却被分配到了遥远的西岛。他的家人感到十分不解——哪怕去往雾兰的其他城市都可以！——但埃德加自己却觉得没什么。
他甚至觉得有点期待，因为像他一样的年轻人都十分向往森罗海。
在来到西岛之后，他很快就沉浸在海岛那种独特的、热烈的氛围之中，感到自己每一天都十分快活。
每一天，埃德加都需要巡逻。
要是在波尔普恩，他一整天的巡逻甚至走不完一个南部城区；可在西岛，他步子大一点，那么大半天的时间就能走完一整座岛。比起波尔普恩，西岛的建筑物只能说是一座小小的城镇。
因为西岛这么小，所以每一日巡逻的时候，埃德加都是昂首阔步的，好像他正拥有着这座岛屿。
他甚至花了点时间学习了一下西岛的土著语言。雾兰已经有很多种不同的语言了，西岛的土著语就更加稀奇古怪。
埃德加学了点儿日常用语，然后粗略一数，骄傲地意识到自己已经掌握了起码七门语言。他也可以成为森罗海上那些大船队的翻译了。毕竟他还会谢兰语。
他畅想了一番自己在海上叱咤风雨的景象，然后穿好警服，出门巡逻去了。
天气阴沉沉的，他的心情懒洋洋的。岛上巡逻是按照排班来的，今天他只需要巡查镇子西面的区域就可以。
这里是商业区，当地人称为“市集”。市集的建筑高低错落，有的地方光线明亮、有的地方却背光阴沉。人群的喧闹声从建筑群的缝隙中流溢出来，形成一阵源源不断的嗡嗡声，颇有些扰人。
此刻，市集的土地被来来往往的商人与客人踩得略有些泥泞。
埃德加不自觉皱了皱眉，因为他今天穿了一双新的靴子，是他妈妈不久前从波尔普恩寄来的。
不过这也没办法。他安慰自己说，至少没下雨，没太多泥水。
他深吸一口气，走了进去。市集被各种摊位、人群挤得水泄不通，他挥着警棍，硬是从中走出了一条道。他不敢低头看，总觉得自己的新靴子已经可以拿去二手市场了。
他闻到了一阵香料的气息，十分浓郁，熏得他晕头转向。随后他闻到了一阵动物粪便的味道，他闻了一口，然后忍不住大声说：“这里不让卖活物！”
那个商人操着一口半生不熟的雾兰语（指波尔普恩的官方语言），说自己初来乍到，不明白这里的规矩。他说他现在就把这些动物杀了。
埃德加欲言又止，最后还是挥了挥手，跟他说今天就算了，但是明天就别带过来了。
商人连连道谢。那些他没看顾好的动物就涌了出来，把埃德加挤得团团乱转。等埃德加重新找回方向感的时候，他发现自己已经走到了市集的巷尾。他迟疑地回头看了看，想着自己是不是应该再回去重新巡查一遍。
这个时候他的一位前辈过来了，问他：“埃德加，你结束了吗？”
“有些店铺和摊位我还没仔细看。”埃德加老老实实地回答，“里面有个商人在卖一些奇怪的牲畜。”
“这简单。”他的前辈轻松地回答，“吾神，帮忙过个检定。唔……就看看这地方的危险程度吧。”
年长的警员随手抛了个骰子，然后他一瞧：“哈！只有10。这地方简直安全得不能再安全了。”
埃德加嘴角轻轻抽了抽。
在波尔普恩培训的时候，他被告诫说，日常工作中不能随便抛骰子。可是在岛屿这边，人们孤悬海外，可没那么多规矩，想抛骰子就抛一下。
更何况，培训结束之后却没留在雾兰那边的城市，反而被分配来了海岛，基本就等于是没什么前途了，这一类的警员们在执勤的时候自然是能省事就省事。
【奇迹】的力量就非常省事。
据埃德加的观察，西岛的这些警员们日常巡逻中，一天起码能抛上三次骰子，绝大部分时候都是一无所获——意味着他们与这座岛屿仍旧相安无事。
他们已经习惯了使用【奇迹】的力量，如果抛开那身警服，那么他们与寻常路过的民众也没什么区别。
以前埃德加只觉得意外，但现在他却产生了一种微妙的隐忧。
是因为他在梦中的图书馆遇到了一次匪夷所思的奇迹吗？
西岛的人们都以为【奇迹】的力量是并不存在的力量，因为他们从来没遇到过一次奇迹，便以为奇迹从来都不存在。
可是……倘若奇迹存在呢？
倘若这无数次徒劳的投掷骰子的举动，最终还是会促成一次不可思议的奇迹呢？所谓奇迹，不就是无数次无用功堆砌起来的命运吗？
“……埃德加？”
埃德加回过神，最后转头看了看市集中挤挤挨挨的建筑。恍惚中，他疑心那是一只猛兽、一群怪物，但定睛一看，面前仍旧只是热闹非凡的普通街区。
“该去吃饭了。”身旁的前辈随手将骰子塞进口袋里，“去晚了可就没什么好东西了。”
埃德加最终还是没有对骰子显示出来的数字表达疑惑。
他只是在吃饭的时候有点心不在焉地想到，10？为什么是10？这个数值有点太低了。
一般来说，就算是普通的居民区，也总该有个二三十。毕竟是人群聚集的地方，人一多就容易出事。至于市集这种人来人往的地方就更是如此，有个四五十也并不意外，他们以前就经常处理那些金钱纠纷、生意矛盾。
但是，今天市集的危险程度居然只有10？
埃德加因此产生了一个匪夷所思的想法。他想，会不会是有什么更加强大、更加疯狂的东西——在压制着其他的危险？恰如神明居高临下地俯视人类，在那样的威势之中，人类就只能噤若寒蝉、如履薄冰。
只要这个庞然大物一动不动，那么市集的其他危机就不会爆发。
这个想法令埃德加不由自主地打了个寒颤。
“埃德加？”他的前辈疑惑地望着他，“你今天怪怪的。要不过个检定？”
“……不必了。我只是去了趟【乡】。”
“啊！你终于去那边了，是不是挺好玩的？”
埃德加再一次产生了那种不舒服的感觉。他不明白这是为什么，或许是因为他还太年轻了，或许是因为他还太无知了。他沉默了片刻，最后只好说：“是的。很有意思。”
他想到了图书馆发生的事情，略有牵强地强调说：“我觉得挺有意思的。”
于是他的前辈开始滔滔不绝地跟他分享自己在【乡】中的趣事，最后还悻悻然提到了一件怪事：“之前我还莫名其妙从【乡】中清醒了过来，就好像被人踹了一脚，你能想象吗？实在是不可思议。”
“还有这种事？”
“没想到吧？听说有不少人遇到了类似的情况，但不管是【乡】还是图书馆，都没能查出最根本的原因。但图书馆那群人竟然给幕后可能存在的大人物——甚至说不定是一位‘祂’——取了个外号，就写在他们的报纸上。你知道是什么吗？”
埃德加不太感兴趣，但他还是附和地问：“是什么呢？”
“践踏梦境的残暴狂徒——销梦之影！”
埃德加：“……”
他想到不久之前彬彬有礼但强硬要求他配合调查的图书馆成员，以及现在这个听起来就充满了奇怪意味的独特外号……【知识】的信徒是不是有哪里不太对劲啊？他疑惑地想。
此时此刻，践踏梦境的残暴狂徒还在森罗海上飘飘荡荡，并且因为一场刚刚过去的滔天巨浪而觉得自己的脑浆都快被晃匀了。
杜尔米独自待在甲板上喘口气。过了一会儿，他抬头一看，发现劳伦特·霍索恩不知道什么时候同样出现在了甲板上。过去一段时间里，这位【时历】的信徒可以说是深居简出、极少露面。
此时，杜尔米就发现他颇为憔悴，整个人双目无神、形销骨立。
杜尔米简直吓了一跳，他说：“劳伦特，你这是怎么了！”
“……我还没找到原因。”劳伦特喃喃说，甚至不像是回答杜尔米的问题，而像是钻进了一个死胡同、一个没有出口的迷宫，以至于他将自己都困住了，“不应该啊……我已经寻找了所有的可能性了……”
杜尔米没明白那是什么意思，不过他好心（好奇）地提醒：“会不会是在你不知道的某种可能性之中？”