“虞静央，你终究还是输了。”
那天坤宁宫，关皇后面露快意。虞静央不怒反笑，目光如蛇般缠在关皇后身上，轻声道：“皇后娘娘，不要惹怒一个一无所有的人，当心她会与你同归于尽。”
用什么样的方式？就用先前关皇后对付过她的，潮水般的谣言压力，雪花般的舆论中伤。
书房，虞静央坐在桌案前，拿出了两个信筒。她需要写两封信，一封交到潜伏在玉京的晚梨手里，告诉她随时准备动手；另一封提前备好，宫中圣旨下达之日，就是信中内容大白天下之时。
还记得刚刚回到玉京的时候，她的父皇曾向她主动提出“交易”，用如愿留在大齐为条件，换取她揽下下毒案的罪名，不再提起这件令皇室蒙羞的旧事，那时她答应了，然而现在，她的亲生父亲却有毁约的迹象，想要亲手熄灭她心中的希冀。
万事以己为先，这是虞静央在南江翻滚挣扎五年悟出的道理。既然乾安宫要牺牲她保全盟约，就别怪她重新抖出当年的案情，就算找不出确切的证据为自己翻案，她也不可能继续背着“下毒”这口黑锅，使自己独自受屈。
虞静央眸色冷而决然，手中笔唰唰地在纸上书写。她要将那件事的来龙去脉和盘托出，告诉世人自己的冤屈，留下这桩抓不出凶手的疑案，她要搅得朝野震动，让整个皇室皆不得安宁。
父皇、皇后、关家，所有人……都别想好过。
第75章 珠花
等到萧绍的伤情彻底稳定下来， 从昏迷中苏醒，已经是两日之后的事了。守在萧府的众人见状无不松了口气，忙叫了郎中来， 又派人出府向各处禀报这一好消息。
只是， 相比他们的喜悦，萧绍本人却显得过于平静了， 仿佛只是刚刚从一场平淡的睡梦中睁开了眼， 没有半点情绪的起伏，若非苍白的脸色骗不了人，恐怕人见了都要怀疑先前那个重伤的人是不是他。直到郎中小心翼翼地上完药，他才好像终于心神回笼， 声音沙哑地问了一句：“公主府可有消息？”
萧平低下了头，似是难以开口， 正斟酌着如何交代那日三殿下被萧侯“赶”了回去这件事， 萧绍却像忽然想到了什么，又出声打断了：“算了，我知道了。”
他想起来，在他受刑那日退出乾安宫的时候， 陛下就下令封禁了他的府邸， 有重重禁卫看守。何况在现在这种风口浪尖上， 人人都盯着公主府， 就算她想做什么， 怕是也有心无力。
背后的鞭伤止住了血，但离彻底愈合还很远， 萧绍忍着疼痛罩了件外袍，就要起身去书房，萧平见状连忙上前劝拦， 但萧绍心意坚决，最终还是挣扎着走出卧房，坐在了书案前。
他虽被处刑，但官职并未被罢免，意味着他依然是淮州军的主帅。桌上放着的公文不多，大部分是淮州军营送来的军务，萧绍坚持着一一翻看，不知不觉，额前又冒出了细密的冷汗，过了一会儿，萧平进来通报：“将军，萧侯来了。”
在监守萧府的禁卫向皇宫报回萧绍的伤情后，虞帝终于心软，腹中最后一股郁结的气也随之消散，下令准许他人入萧府探望和照顾。
萧侯闻讯而来，谁知一进门，就见人已经坐在了书房里。萧侯眉头紧皱，道：“你才刚醒来，怎么不在榻上躺着？萧平，快扶你家主子回房。”
“不必，我没事。”萧绍说话吐息不似平常那般平稳，明显很虚弱，却还是拒绝了。
父子二人并不亲昵，萧侯说不得他，平时教训膝下儿女的话停在嘴边，最终却只有恨铁不成钢地叹气，道：“吃一堑长一智，先前你受人蛊惑的所言所为，为父便不说了，如今经此一遭，你也该复归清醒了。”
他朝门外使了个眼色，小厮很快轻步进来，双手捧着一个汤罐：“沈七娘子听说你受伤，亲手给你熬了鸡汤送来，你昏迷两日，现下腹中应该空了，喝一点吧。”
萧绍被扰得难以集中心思，一听“沈娘子”更是看都没看，不耐道：“我不喝，拿走。”
萧侯也不是个温和没脾气的人，如何能忍受自己的儿子再三违逆他的意思，果然起了怒气：“五十鞭打下去，莫非还打不散你心中荒唐的念头？我问你，你不愿接受沈家娘子，是不是因为还放不下宣城公主？”
萧绍冷冷看着他，却没有否认，萧侯挂不住面子，怒气更甚，于是也不再客气：“你放不下人家，人家却未必在意你，只想跟你断了来往！瞧瞧她给你还回来了什么，萧杰！”
虞静央送来的盒子一直由萧杰保管着，本想等萧侯离开再拿出来交给主子，如今被点到，便不得不硬着头皮上前。锦盒被放在桌案上，上面的花纹样式十分熟悉，萧绍本就难看的脸色肉眼可见地更加发白，打开盒盖，带有裂纹的蓝白玉佩静静躺在里面，无声无息。
萧绍从盒中拿出玉佩，神情依旧冷峻，唯有微微颤抖的双唇暴露了他的真实情绪。当初在边境军营的时候，他捡起这块玉佩，只是看了几眼，她就宁可不顾礼仪扑上来也要抢回去，第二次在公主府，她也是无论如何都不肯归还，最后拿了自己最喜欢的珠花作交换。
这是她摔碎也要一点一点拼回去的玉佩，是他们昔日情意的见证。可是现在，她都没有见他一面，就这么毫不留恋地把玉佩交到了萧杰手里。
“珠花呢？萧杰，我的珠花呢！”
横亘背脊的伤口又疼了起来，萧绍站起来，几近慌乱地在抽屉暗格里翻找，急切的动作忘了收敛，将原本放置在桌案上空荡的锦盒也扫落在地。盒底充作垫布的软绸变了形，藏在缝隙里的瓦片骨碌碌滚出来，最后停在墙角，被垂地的厚实帷帐遮掩了个严严实实。
“萧继淮，够了！你是喝了迷魂汤了，竟然疯魔至此！”
眼看着他四处寻找的偏执模样，萧侯勃然大怒，“五年前你已经被她扔下过一次，现在她只勾了勾手，你就又要上赶着贴上去，是不是只要她想要，连整个萧氏你都可以拱手送给她？！”
“当年的事她有她的难处！我说过去，谁敢说过不去？”
像是被戳到痛处一般，萧绍厉声喝了回去，呼吸因发怒而格外急促。那是他等了整整五年的人，现在好不容易回来了，要他怎么能轻易放手？难道还要他再等第二个五年，第三个五年吗？
就算身体康健寿数绵长，人的一生又能有几个五年？
萧绍眼前突然一阵天旋地转，手紧紧扶在桌沿才没有倒下去，萧杰见了连忙上前搀扶，想去唤t郎中时被萧绍止住，闭着眼摇了摇头。
毕竟还是自己的儿子，见他这般，萧侯哪里还能说出什么重话，语气有所缓和，试图跟他讲道理：“你可想过，就算三殿下真与南江储君和离，也是个二嫁妇。”
等到那阵晕眩劲过去，萧绍抬起头望向父亲，扯起苍白的唇角：“那也是我高攀。”
公务已经看完，萧绍在萧杰的搀扶下一步一步跨出书房门，头也没回一下。萧侯望着那道固执的背影许久，重重叹了口气，甩袖走出房门不远，却见拐角处有个女子，正立在窗前。
“沈七娘子？你怎么……”
萧侯一惊，想起自己在进书房前分明吩咐过，让她先在前院正厅小坐等候。
沈七娘子穿了一身水蓝色绣兰花的锦襦罗裙，妆容虽淡却十分清丽，一看就知是认真打扮过的。然而她现在的神情并不好看，全无方才进府时的羞赧和激动，怕是已经听见了父子两人在书房里的争执。
“萧将军仍对三公主有旧情这件事，萧伯父并没有跟我说过。”她道。
萧侯自知理亏，脸色青一阵白一阵，无可奈何叹道：“此事是萧家欠考虑，不过沈娘子不必太忧心，待到三公主离京，饶是继淮再不甘，也会听从家族的意思成婚的。”
“依萧伯父的意思，是要我明知萧将军心有所属还依然与他成婚，从此成为一对貌合神离的怨偶？”
“沈娘子，你言重了，这……”
沈七娘子面上再无任何憧憬怀春之色，只剩下严肃和坚决，义正言辞道：“世间真情强求不得，我是倾慕于萧将军，但不代表我会因此不顾尊严和脸面，甚至亲手拆散他人的情缘。父母之命媒妁之言，此理不假，但如萧伯父这样做，怕是只会断送了萧将军的幸福，倘若陈夫人还在世，想必不会答应。”
从前看这位沈七娘子性子温和娴静，不成想也是个十分有主意的。萧氏和沈氏虽是政治联姻，但另一方面，沈家做主的沈太仆很是疼爱这个女儿，得知今日之事后恐怕不会装聋作哑，是必定会索要一个交代的。
听她提起故去的陈夫人，萧侯更是哑口无言，沈七娘子向他福了福，歉意道：“对不住，萧伯父，现在七娘不愿意这门婚事了，稍后回到府上自会向父母亲开口。也请伯父莫要责怪萧将军，七娘祝他所愿得偿，早日与三公主修成正果。”
说完，她带着侍女先行告辞，独留萧侯一人立在院中，不知在想什么。
……
虞帝下令准许他人到萧府探望，却没有发话解去萧绍的禁足，不过他苏醒不久，连稍稍走动都是勉强，这禁令解与不解也就没有什么分别。
皇宫中送来的伤药和补品流水般进了萧府，管家在外清点盘算，萧绍独身在卧房里，外面发生了什么都与他无关，他也无心关注，满心都是那块蓝白玉佩。以前看见的时候，觉得那些碎裂的纹路不明显，只以为既然已经被粘好，那就还是从前的玉佩，今日拿到近处一看，才发现原来上面有那么多磕碰留下的痕迹，即使有再牢固的浆糊、再精细的工匠，都没有办法使它修复如初了。
真的修不好了？他连被树枝刮烂的风筝都能补得像新的一样，玉佩就不能吗？
其实萧绍心知肚明，自己是在揣着答案问问题。这般想着，忽然记起虞帝曾说过他的话：“你与你母亲一模一样”。
哪里像？至少在对待感情的态度上，他们母子是不同的。心上人要离开，母亲可以潇洒地主动抽身而退，他却走不出泥潭，一边说着不在乎，一边困在里面，徘徊挣扎了一年又一年。
伤口不知何时又裂开了，锥心的疼，房中弥漫着似有似无的血腥味。萧绍神思麻木，半跪半倚在床榻前的脚踏边，手心里握着那朵小小的珠花。
阿绥，你又想走了吗？
又想要离开我了？
不知过了多久，他动了动发僵的身体，一滴泪如骤雨般下落，直直砸在地上。
第76章 惊雨
储妃虞氏……
虚空里传来幽远的呼唤， 虞静央茫然回头，看见身后瞬间燃起大片火光，无数根蜡烛倾倒下去， 烛泪淌得到处都是。
房梁断裂掉下来， 横在她面前，她想要逃跑， 远处却袭来一阵大风， 将火焰吹得越烧越旺，如一个牢笼般顷刻间将她包围，下一刻，不知何处来的人群赤着脚， 争先恐后地从大火里奔逃出来。
储妃，快回来吧！
郁沧、南江王和南江王后、妾室、女官太监……高亢而尖厉的奸笑声、一群人狰狞变形的脸庞， 最后化作一阵汹涌的烟尘张开深渊巨口， 迅速朝她冲来
暴雨如注，天边闪电霎时间照亮了整间卧房，紧随而至的是沉闷的雷声。虞静央从噩梦中惊醒，汗湿的寝衣贴在身上， 大口惊喘着气。
就这样坐了许久， 她渐渐缓过神来， 从梦魇中回到了现实。雨点击打纸窗的泠泠声响传进来， 她循声望过去， 看见外面一片黑暗，只有树影映在窗牖上， 被风雨吹打得歪七扭八。
不知为何，虞静央想起院外满池的荷花，入秋许久， 它们早就已经凋零了，只剩下不肯弯折的几根茎骨残叶，而今大雨又至，兴许会将它们彻底刮倒，坠进水下淤泥里去。
虞静央心不在焉地想着，那一刻有如心灵感应般打开了房门，她看见一道熟悉的身影，孤孤立在廊外雨幕里。
猛烈的雨点砸在地上，溅起一朵朵水花，萧绍不知何时来的，也不躲避，就那么站在台阶下，淋漓的水珠顺着他下颌不断流下来。听见房门一声响，他慢半拍抬起头，远远对上她的目光，可是雨太大，他们都看不清彼此的脸。
除他以外，院子里空无一人。
虞静央愣在原地，脑中残存的困意和迟钝登时散得一干二净，转而变得手足无措起来。回过神后，她立刻进房取了把油纸伞，提起裙子跑了出去。
“你……你怎么来了？”
雨势太大，走出外廊便会被淋湿，虞静央面露急切，下到最后一级台阶时堪堪停步，一边把伞举高撑在他头顶，一边用自己的衣袖去擦他脸上的雨水，但只擦了几下，她的动作就停住了他额头灼热的温度顺着衣料传到她手上，烫得吓人。
他在发热。
“你先上来，我们进去再说！”
他总是这样不把自己的身体当回事，刚刚从昏迷中醒来，背后的伤还没好，现在又受凉惹了风寒。虞静央扔了伞，着急地把他往上拉，忽而听见一句：“你要走了吗？”
那声音轻而哑，能听出已经极度虚弱，却坚持非要问出个答案。虞静央狠狠一僵，屏住呼吸抬起眼，看见他脸色白得如纸一般，眸子却变得通红，固执的目光一动不动地锁在她身上。
萧绍开口，声音发颤：“你已经离开过一次了，这次呢，还要再跟他走吗？虞静央，能不能别对我这么残忍……”
五年前的记忆如潮水般回涌，虞静央没能出声，却是霎时间红了眼眶。当年的事她还没能向他解释，若她这次再度离京，就是辜负他两次了。
“我……”
可她该如何向他承诺？她连自己接下来的去向都确定不了。
雨水顺着房檐滚下来，形成了一层雨帘，将他们分隔在两个世界。虞静央站在台阶的边缘，裙角被溅起的水花打湿，喧闹的雨声里，萧绍身上单薄的里衣早已被浇透，手掌穿过那层帘幕，轻轻捧起她脸颊。
双唇相触的瞬间，虞静央感受到了他滚烫而沉重的呼吸，几近病态的热烈和渴望，仿佛她是沙漠中久旱的旅人发现的唯一一滴水，或是病入膏肓之人向上天乞求的救命药方。
尽管被吻得脑袋发晕，但虞静央没有忽略眼前糟糕的环境，急于把他带进房中，然而她的挣扎却惹恼了萧绍，更加不管不顾地收紧手臂，一手扣住她后脑。炽热而不加掩饰的情感顷刻便将虞静央淹没，她愈发腿软，只有无措地攀住他肩膀。
细密的雨点斜飞进廊下，飘到人的面颊上，一片冰凉，禁锢在腰间的手臂却热得灼人。掌心异样湿润强行拉回了虞静央的意识，她从迷乱中睁开眼，看见自己指尖满是刺眼的红，是血，来自于他的后背。
虞静央的呼吸变乱了，还没等她做什么，那道近在咫尺的气息已经开始变弱，耗尽力气倒了下去。
虞静央惶然失声，不断地喊他t名字，萧绍剧烈地咳了几声，裂开的伤口淌出鲜血，稀释在雨中，在再度陷入昏迷之前，只来得及留给她一句话。
“阿绥，别走。”
……
大雨倾盆而下，没有停歇的态势，连平坦宽阔的宫道上也开始积水。乘着夜色，马蹄淌过水洼，拉着车急急驶入宫门，留下的车辙痕迹顷刻间被雨水掩去。到了乾安宫门前，车夫摘下宽大的帽子，钱顺海撑着伞匆匆出来接应。
“一路上可留意了？”
“公公放心，没让任何人看见。”
两人说着话，马车帘子被掀开，在里面的却并非什么重要人物，而是几口远道而来、尚且带着寒气的大箱子。
沉甸甸的箱子很快被搬进内殿，几个身着官袍的大臣战战兢兢伏在地上，头不敢抬一下，虞帝从上首位置走了下来，发话道：“打开。”
宫人得令，将箱子一一开启，里面装着满满当当的矿石，看外形成色，有几箱是铜矿，另外几箱是铁矿。
官员们见了冷汗涔涔，头垂得更低了。圣上之所以要秘密行事，是因为这些矿石并非玉京所产，而是自千里外的丹州地界紧急截停后暗中运来的，除了掌管矿运的当地大员外，朝野上下皆不知情。而现在跪在虞帝脚下瑟瑟发抖的他们，全部都是供职于朝廷矿务司的官员。
半人高的箱子上尚且挂着淋过大雨的水珠，装着关乎一国命脉的矿料。虞帝脸色微沉，唤道：“崔卿。”
“是。”被传唤来的大臣会意，走上前进行查看，从箱子里拿起矿石仔细甄别。在一阵令众人几近窒息的沉默过后，那人跪下，惴惴道：“回陛下的话，铁矿石没什么问题，只是这些铜矿石体量偏大，气孔较多，看上去确实像是产自北方……”
“崔大人，你莫要乱说！”一众官员大惊失色，连在天子面前的礼数也顾不上了。各地开采、运输乃至冶炼矿石，最后都要汇总成册上报到玉京的矿务司，因此，若是地方上有关矿产的事务出了岔子，朝廷势必要追究他们的责任。
在大齐国境，不是所有的州郡都有矿石资源可以开采，如丹州位于中部地带，但并不产矿，日常用于冶铁、铸币的矿石来源只有两处，便是南方的靖州或深州，二者皆与丹州紧邻。如今，这姓崔的说这些矿石像北方所产，可丹州北部的邻州寥寥无几，唯一一个产矿的地方，便是
先前早就因矿务而备受怀疑的吴王封地，吴州。
有了这一线索，加之先前帝王眼线传回来的其他证据，吴州勾结邻州私自输运矿产牟利，几乎已经是板上钉钉的事。更严重的是，如今只是查出了丹州有染，其他地方有没有入局还尚未可知，倘若越挖越深，发现不干净的人和地方越来越多，那……
跪在最前面的老臣是矿运使徐正清，顶着压力出声：“陛下，此事还需从长计议，想来也许是吴州官员鬼迷心窍做了错事，吴王殿下未必知情……”
此次吴州牵涉之事证据确凿，猜忌不是随意求情几句就能消散的。何况关家是吴王的母族，以他们的野心和不安分程度，是完全有可能做出这种勾当的。
“给朕继续查！”
虞帝没有理会徐正清的话，脸色铁青，将一块矿石重重扔到了地上。是时，殿外雨势未弱，电闪雷鸣，一道亮光倏地划破天际，令人心惊——
大雨下了一整晚，将前半夜染在地上的血渍冲刷得干干净净。次日，公主府依旧如往日般平静，晚棠从侧门出来，悄悄送走了治伤的郎中，回来向虞静央复命，后者放下心来，屏退了众人，复又只身踏进后院。
到底是身体强健，一夜过去，萧绍褪去了高热，现在已经醒来。进了卧房，虞静央把门关好，走到内室瞧了瞧，看见他没有睡去，正老老实实趴在榻上养伤，新换的里衣看上去还算合身。
“还疼不疼？”
她刚问出口，便反应过来自己的问题多余，谁知萧绍的目光始终跟着她，还真的诚实地回答了：“疼。”
那些伤口触目惊心，定是撕心裂肺的疼，任谁看了都会心生骇然。他脸色仍然是苍白的，就算虞静央是铁石心肠，现在也不忍心再指责什么，只低低说了一句：“疼还乱跑。”
要是没有淋一场大雨，他便不会发热，伤口的状态也会被现在好得多。
萧绍听见了她的嘟囔，暗暗有些不服，却没有反驳的心劲。他已经退热，但伤口反复裂开加上接连失血，依旧让他的身体虚弱到了极点，昨晚翻墙的时候仅仅是靠一腔执念支撑着心神，最后还真走到了她房前。一整夜兵荒马乱，现在精神终于松弛下来，他便无论如何都没力气了。
第77章 翻墙
他来的时候浑身滚烫， 怕是已经烧得神志不清了，所以言行都大胆了许多。虞静央没心思同他计较昨夜的事，认命地轻叹一声， 蹲在榻边小心翼翼掀起他背后的衣料， 按郎中的吩咐为他上药。萧绍安安分分地配合，除了显露出些许局促以外， 倒是一声没吭。
稍加歇息一番后， 萧绍的精神恢复了不少，虞静央倚在春榻上剪花枝，感觉到两道若有若无瞄过来的目光，侧头望回去， 他眼神虚晃了一下，却没有移开， 巴巴注视着她。
看来药膏有效。虞静央腹诽， 知道可以同他说说话了。
门外没有人，她主动走近到他面前，问起自己早就疑惑的事：“所以你是怎么从自己府上出来的？我记得，父皇还没有解你的禁足。”
府外有侍卫看守， 也不知他是怎么进来的， 而且比起她的公主府， 萧府的守卫要更加森严。
见他无言， 虞静央福至心灵， 眼睛随之睁大：“又是翻墙？”
萧绍别开眼睛：“……嗯。”
禁足未解，萧府门外依然有皇宫禁卫把守， 为何会百密一疏让他逃出来？虞静央虽然不在当场，却可以猜出缘由凡是个正常人的脑子，怎能想到一个被重打五十鞭的伤者， 还能强撑着忍痛翻墙？
“萧继淮，你就折腾你自己吧。”
虞静央没好气道，想走又被他拉住，萧绍急了，语调也不由自主抬高几分：“你就要跟郁沧走了，我若不来，今后还能再见到你吗？”
虞静央没明白他为什么突然生气起来，什么叫她就要走了？据她所知，虽然朝廷的确有与南江修复盟约的倾向，但父皇并没有下达明确的诏令，南江使团何时离京也还没有定下来。
她这般想着，也就问了出来，神情极度不解。萧绍道：“若你没有下定决心要走，为什么要把玉佩还回来？连只言片语都不肯留下，便要跟我断了来往！嘶”
他说着说着就激动起来，一时不察扯着了背上的伤口，吃痛闭上双眼，把脸埋进枕头里。虞静央在原地怔然，不知是不是她的错觉，竟从他话中听出了好几种情绪，气愤、伤痛、还有……委屈？
等等，这还不是重点，谁说她要和他断绝来往了？
某一刻，虞静央忽然想起来什么，当即恍然大悟：“你是不是没懂？当时萧侯挡在门前，萧杰没办法带我混进去，我给你送去的那个玉佩盒子里，还放了一块瓦片。”
“瓦片？”萧绍从枕头里抬起头，当时自己满心都是她要和他“恩断义绝”，根本没有留意盒子里还有什么。
玉佩，瓦片……
宁为玉碎，不为瓦全。
青梅竹马形影不离的十几年岁月岂是虚言，意味着旁人永远比不上的默契和相知，几个字眼一入脑，萧绍几乎立刻便领会出了其中含的深意。现在想想，玉佩一到手他就心神大乱，是因为提前听了自己父亲的话，一时情绪攻心先入为主了。
弄清楚这其中的误会后，虞静央颇感无奈，早知如此，她便不会用这种法子，合该想办法送一封信进萧府。而一边的萧绍还在想那句话，照她的意思，若最后当真不得不回到南江，她便要将自己视作一片瓦片，而后自暴自弃了。
解开了误会，萧绍心中本该放松许多，却又因她的刚烈感到微恼：“胡说八道……难道真的不得不回南江，你就要去做傻事吗？”
虞静央乜他一眼，不忿道：“走也不成，死也不成……到底要我如何做，你才能满意？”t
他还教训上她了，带着一身伤翻墙淋雨的人，有什么资格说她？
也许是被那五十鞭打坏了脑子，她语气很不好，听在萧绍耳朵里却好像撒娇。他靠在榻上，不轻不重地捏着她指节，虞静央被捏烦了，抬起手拍了拍他脸，试图把他拍清醒，又被他顺势捉住了手腕，用指腹轻轻摩挲。
“哪儿都不要去，或者，带上我。”他低低说。
……
虞静央起了一身鸡皮疙瘩，正镇定地想说什么，外面传来通报的声音，她走到门前打开，见晚棠面露忐忑，低声禀道：“殿下，南江储君来了。”
虞静央动作一顿。一无宫中安排，二无提前知会，郁沧现在过来是何意？怕不是从何处听到了有关朝廷态度的些许风声，专程到她面前耀武扬威来了。
思及此，虞静央冷笑，道：“不见，让他回去吧。”
晚棠应了，快步出去安排，然而过了一会儿又回来了，满脸写着烦闷：“殿下，他下了马车，就站在我们府外，看样子是想赖着不走了。”
若遵从内心的想法，现在的虞静央根本不想看见任何一个南江人，哪怕一眼都嫌弃。但郁沧从来以自己为中心，想做的事总是要做到，否则便不会罢休，他站在当街不走，无疑会吸引众多人的目光，不论是招致百姓的议论还是传到皇宫耳中，对她来说都没有一点好处。
虞静央讨厌这种被人逼迫的感觉，而郁沧一贯自大，永远学不会考虑他人的感受，这就注定了他们之间难有结果，即使没有国仇家恨。
虞静央敛下情绪，回头向内室望了一眼，萧绍依然静静靠在榻边，动也不动，连散下来的头发丝儿垂下几缕到脸边，仿佛都写着四个字“任人宰割”。
他现在需要静养，可不是能随意赶走的，萧府那边有萧平和萧杰看着，她只要悄悄地把他藏好，就不会有问题。
见虞静央迟迟不语，晚棠以为她被郁沧气着了，忿忿提议：“殿下，要不我吩咐侍卫把他赶走？就当出一口恶气。”
虞静央失笑，心里的火气被浇熄了，吩咐道：“先带他去正厅等着，不必太客气。”
管郁沧过来是打着什么注意，既然不能不理会，那就放在前厅晾着好了。这里是她的府邸，想什么时候待客，自然是她自己说的算。
房门复又关上，萧绍没睡着，却闷声不响，半张脸埋在枕头里，虞静央情绪不明瞅了他几眼，也没有主动出声，继续坐在春榻前剪花枝。
直到几枝秋海棠被修剪成满意的模样，她方放下剪刀，走到床榻前：“你好好休息，我先去”
“唔……”说到一半的话被萧绍的反应打断，他突然扶住自己的头，神情十分痛苦，虞静央吓了一跳，忙问：“怎么了？”
“你摸，我是不是又发热了？好冷。”萧绍满面虚弱地低下头，虞静央将信将疑，顺着用手背贴了贴他额头。
冰冰凉凉的。
虞静央无言，差不多明白了他的意图。果然，被她用复杂的眼神盯了半晌后，萧绍移开视线，终于装不下去了：“……别去。”
虞静央无奈，又忍不住笑，其实从南江回来后，她便很少再见到他如从前一样幼稚的时候了。
“我只是去看看他想要做什么，顺便把他打发走，又不是不回来。”
既然说自己“发热”，起码要把样子功夫做好，一边放着的铜盆里还有冷水，虞静央索性全拿到了他面前，一边把布巾泡进水里，一边自顾自说着。由于手要沾水，她将袖口稍稍卷了起来，露出一截白玉似的手腕，上面又戴着只红玛瑙制成的细条镯子，拧干布巾时，那镯子便随着她动作来回移动，一会儿向上跑，一会儿滑到手臂，直晃得萧绍脑袋发晕，还没来得及移开眼，又看见透明的水渍顺着她指尖流下来。
萧绍闷闷不出声，看着她动作，莫名一恍便走了神。兴许是他色胆迷天吧还遍身伤痕在榻上动弹不得呢，竟就联想到那夜做过的荒唐梦，继而心猿意马起来了。
在意识到自己正在想什么不着边际的东西后，萧绍的脸色格外精彩，正是躁动不安的时候，猛地又想到外面还杵着个不速之客，如此，他心中患得患失的感觉就愈发加重了。
郁沧是个什么东西，哪里比他强？他就不能再任性一点，直接留下她吗？
这时虞静央把布巾递过来，萧绍没有接，而是急急地喘着气，扣着她手腕拉到自己面前：“我真的快要疯了。”
怎么疯的？嫉妒疯的，气疯的。
他嘴上咬牙切齿地说着，动作却不重，脸贴在她腕骨处轻蹭，像只虚张声势又舍不得主人的大猫。虞静央看着他闹，说：“你抬头。”
萧绍自己把自己气了个七窍生烟，犟着半晌，最后还是听话抬了起来。还没等他看清，眼前忽然一片冰凉虞静央拿布巾盖住了他的双眼，凑近在他额头一啄，然后是脸颊、唇角……
蜻蜓点水般地落下的几个吻，虽然不比先前几次的那般热烈，却温柔耐心到了极致，最适合用来对付现在面前这只生气的倔驴子。
做完一切后，虞静央摘下布巾，见原本处于失控边缘徘徊的炸药包现在脸色泛红，微微呆滞，眼神一下子变得清澈起来。
第78章 衣冠
正厅， 杯盏中的茶水已然冰凉，久不见人来，郁沧也明白了虞静央为何会松口放他进来。只说了让他在这里等候， 却一直不露面， 是在示威呢。
外面走动的侍女小厮来来往往，郁沧的耐心渐渐耗尽， 冷笑道：“她这是在向孤摆架子？”
晚棠立在一边， 不卑不亢道：“我们殿下有事走不开，若储君等不及，不如就早些回去吧。”
郁沧脸色黑沉，却还是忍住了， 毕竟他这次过来，是为了与她“重修旧好”。
“殿下， 来了！”随从喜道。郁沧精神一振， 果真看见虞静央的身影从门外进来，身后还跟着保护的守卫，一副府邸主人的威风架势。
虞静央没理会他，径自在主位落座， 见她如此从容， 郁沧眯了眯眼， 透着危险：“储妃， 你令孤好等。”
“对不住。”虞静央神情不痛不痒， 轻飘飘道了一句，一刻都不想在这里同他浪费， 直入主题道：“储君贸然来此，不知有何贵干？”
最近是两国重建盟约的关键时期，虞静央去过四方馆之后， 郁沧又收到了自南江王庭千里迢迢送来的书信，饶是现在的他心中有千百倍不满，如今也只得收敛。
他深深望了她一眼，还勾起个笑：“孤想念自己的妻子了，来看一眼都不行吗？”
事出反常必有因，虞静央心知肚明，岂会相信他的鬼话。郁沧招了招手，身后侍从会意上前，从食盒里拿出一碟点心。
“在齐国的这段时日，孤常常回想起你初到南江的时候，那时府上日子安宁，你常常亲手做了点心送来书房，其中就有一道青梅糕。后来孤听人说起，才知那是你最喜欢的，便吩咐使团随行的厨子做了这一份。”
南江装束的侍从恭恭敬敬低着头，将那碟青梅糕放在了虞静央面前的小几上。盘中盛着的糕点形状精致，却不是青梅本身的颜色，虞静央淡淡扫了一眼，没有动，说道：“大齐与南江都种青梅，但青梅糕的做法却全然不同，最后做出来的味道也不一样，储君就不必花心思了。此次前来意图为何，不妨直言。”
见她油盐不进，郁沧也不强求，转而面露得色，道：“孤是特地来给你送衣冠的，届时你返回南江，再穿中原服饰总归不合适。”
说完，他拍了拍手，侍从从门外鱼贯而入，捧着一个个银盘，里面放着白金花色的服饰，正是南江传统的锦衣垂冠，其上绣着的孔雀鱼纹乃是储妃的服制。
这些是虞静央曾经经常穿着的衣裳样式，自然不会认不得，她知道郁沧过来不会安什么好心，原来就是准备拿这些东西给她添堵的。
不过，她没有如郁沧所愿露出倍受屈辱的愠色，只平淡道：“储君想得周到，不过这些东西，还是等到圣诏下达后再准备吧。”
诚然现在八字还没一撇，但大齐朝廷现下的种种表现几乎已经明确表达了出t他们的态度。郁沧听后不恼，饶有耐心同她周旋：“孤坚信储妃必将归国，未雨绸缪一番有何不好？收下吧。”
两人定定对视，说不出谁的目光更毒一点。片刻后，虞静央先勾起唇，道：“那我就祝储君所愿得偿，莫要竹篮打水一场空。”
她不再同他费力争论什么，挥挥手，将那些衣冠服饰悉数收下，旋即站起身。郁沧却不让她走，先一步拦在她面前，皮笑肉不笑的模样好似试探，又似随口的‘玩笑’：“储妃这么急着走，莫非是在后院藏了男宠，急于回去沉溺温柔乡？”
说着，他视线下移，意味明显地落在她微皱的袖口，看那褶皱，像是被人揉出来的一般。
身在自己的地盘，虞静央不担心他能对自己做什么出格的事，目光平淡地从自己衣袖上移开，抬起头直视着他，漠然问道：“要我带你进去看一看么？”
虞静央心中没有慌乱，只有嘲弄，郁沧在大齐走了一遭，最大的收获应该就是学会了屈伸，尽管是被迫学会的。其实她很想探一探他的底线在哪里，在现在这个节骨眼儿上，若他真在后院与萧绍撞了个正着，是会大怒着出去闹个人尽皆知，还是暴跳如雷，最后却含恨忍下来？虞静央猜会是后者。
郁沧似是觉察出了异样，神色有一瞬的凝滞，却又飞快散去了，笑中含刀道：“不必了，孤对这座府邸不感兴趣，左右，你也不会住太久了。”
他深深望了她一眼，旋即大步离去，侍从紧跟在后面。正厅清净下来，晚棠从外面匆匆进来，看见那一堆南江衣饰气恼不已：“殿下，我这就去扔了！”
郁沧来她府上这一趟，外面还不知多少人盯着呢。虞静央不想落人话柄，摇摇头道：“先撤进库房里去。”
说完她不放心，又补了一句：“当心点，别让萧绍看见。”不然他又要发疯——
多日过去，朝中一片静水，就在众人以为再无希望的时候，事情却迎来了转机。
进入秋日，南部持续暴雨不休，三面临海的南江遭遇海水回灌，更是损失颇重，雨水流进江河沟壑，位于两国边境的玉河也没能幸免，甚至被冲毁了上游的河床和堤坝，汹涌的河水掺着雨水一泻千里，淹没了沿岸谷地的农田。
天灾无情，玉河谷地种植的庄稼遭到重创，不说覆没，至少也会减产半数以上。情况一发生，先前南江开出条件的价值便大大缩水，影响着大齐修复盟约的意愿，南江使团当然也明白这一点，不肯让到嘴的鸭子飞走，于是不惜三度加码，声称愿让出当年与玉河谷地一同占领的西山，并随之一起租让。
比起鱼米丰饶的河谷，连绵的山脉显得没有那么有诱惑力，但到底也是一片广阔的领土。商议过后，朝中近半大臣依旧选择了支持，而之前态度明确的虞帝这次却迟迟没有发话，似是再度动摇起来。
众臣散去后，天子依旧沉默寡言，明显心情不佳，这种状态足足持续了大半日，引得御前侍奉的宫人们也心中不安。午后，虞帝批阅奏疏，钱顺海不敢多话，奉上热茶便要悄声退下，这时候，虞帝却撂下了笔，用手扶住额头。
钱顺海小心翼翼问：“陛下头疼？可要老奴传御医来？”
“不必，朕只是有些累了。”
铜壶刻漏发出滴滴答答的声响，麒麟香炉里熏着上好的檀香，却使人难以心静。虞帝闭着眼，缓缓道：“这几日，朕总会梦见以前的事，还有那些去了的故人，有时是陈妹，有时是翎音，一个个都托付朕照顾好她们的孩子……可朕没有做到，朕对不住她们。”
虞帝口中的“陈妹”，便是萧绍的母亲陈夫人。钱顺海宽慰：“二位夫人都是善解人意的性子，定会理解陛下的为难。”
追忆往昔，个中滋味只有自己知道。虞帝摇了摇头，一贯挺直的脊背微微弯下去，须臾后，终是抛却了先前心中生出的隔阂，问道：“继淮怎么样了？”
“陛下放心，今早长公主去萧府探望过了，一切都好。”
虞帝叹了口气，半晌未言，再开口时声音疲惫：“解了他的禁足，再过几日，就把虎符给他送过去吧，别叫他一直记恨着朕。”
虎符再次赐下，未尝不代表着圣上对南征一事态度的松动。钱顺海心如明镜，恭声应是。
今早朝堂上，姜侯以年事已高、精力不足为由，主动上交了手中一部分职权，豫阳长公主则多日称病不上朝，连宫宴也没有出席。有人看得清楚，知道他们这样做的缘由如今事态尚未定下，“宣城公主将归南江”的风言风语已经传遍了民间，朝廷不是不知情，却没有出面澄清什么，他们这般做，是和萧绍一样在用自己的方式反抗，想要最后为虞静央争取一线机会。
已近傍晚，虞帝望了眼刻漏，问：“乐安呢？”
钱顺海答：“小郡主下学了，还没出宫，正在后院玩呢。”
虞帝嗯一声，勉强打起了精神，起身向后院去，走到窗前，看见外面天色不早，花园石凳上坐着个小身影。
“乐安。”虞帝放轻脚步走到乐安面前，正想看看她在做什么，后者听见动静却浑身一抖，惊弓之鸟般从石凳上站了起来，极为防备地把手中拿着的东西往后藏。
小郡主一向亲人，从来没有这样奇怪过。众人皆紧张起来，为首的虞帝脸色没有变，沉着声音哄道：“乐安，你拿了什么？给皇爷爷看看。”
四周鸦雀无声，宫人们都不敢说话。乐安也露出惧怕的神情，站在原地犹豫了很久，最后还是走上前，把手里的东西拿了出来。
是只还没编好的花环。虞帝拿起来瞧了瞧，并没有什么可疑之处，于是诧异问道：“乐安编花环，为何要藏起来？”
乐安始终低着头，手指纠结地绞着衣裙，怎样都不肯说，经人再三问后，才断断续续地说了实话：“他们都说姑母要走了，也许再也不会回来了，这只花环是乐安送给姑母的礼物……”
她说着说着，声音越来越低，眼睛也红了。
第79章 候鸟
没想到得到的会是这么一个答案， 虞帝心情复杂。他看着花环，神色微微怔然，一时竟走神了， 回想起许多年前的时候。
……
那时候， 大齐建国不过三四年，萧绍和虞静央都还只是总角孩童。有一次， 两个小家伙也是在这乾安宫的花园里玩耍， 陈夫人陪在一旁，顺手给虞静央编了只小巧的花环，满圈都是盛开的小花，十分好看， 虞静央爱不释手，但在和萧绍奔跑打闹时不小心从头顶掉落， 萧绍跑得猛了， 一时没能刹住，结果一脚将那花环踩进了泥里。
花朵垂头丧气地沾上了土，是不能再戴在头上了。萧绍知道自己犯了错，磨磨蹭蹭地走得很慢， 虞静央则哭着跑回来告状， 仿佛失去了什么珍贵的宝贝， 陈夫人拿手帕擦干净她哭花的小脸， 说道：“这点小事就哭鼻子？阿绥乖， 陈姨替你教训他。”
就这样，萧绍被带到了屏风后， 众人看不见“教训”的场面，只能听见萧侯世子“哎哟”“哎哟”的呼声，还说着什么“阿娘我错了”之类的求饶话语， 怎一个凄惨了得。然而虞静央这个没心没肺的哭过就算完，很快把事忘到了脑后，又坐在地上高高兴兴玩了起来。
虞帝见状哭笑不得，对陈夫人道：“你如此偏心，当心被自家儿子怨。”
“浑小子顽皮，不比阿绥乖巧，我怕现在不好好管束，将来就管不动了。”
陈夫人不以为意，目光投向远处和好如初的两个小身影，朗声笑道，“你看着吧，绍儿弄坏了花环，还得亲手给阿绥编一个新的。”
……
虞帝从往事中回过神，看着那顶花环，心中百味杂陈。
乐安不知祖父在想什么，自己却藏不住心事，看上去不安极了，虞帝面露怅然，弯腰将她抱了起来，望着臂弯里的女孩，一双黑葡萄似的眼睛此刻红得像兔子。
他道：“乐安啊，皇爷爷问你，如果有一天我们大齐陷入了危难，需要付出很大的代价才能挽救，但若牺牲你三姑母一个人，我们就能免去那些代价，继续现在安定宁静的日子。如果是你，你会怎么选？”
乐安听不懂他的言外之意，还以为这只是个简单的假设，不解地歪着头，怯怯问：“姑母又不是萧t叔父那样的将军，为什么能救大齐呢？如果我们都要靠姑母救，那皇爷爷养着的那些大人们，他们有什么用处呢？”
遣妾一身安社稷，不知何处用将军。[1］
乐安童言无忌说出的话，却让虞帝哑然了。他没能回答乐安的问题，吩咐宫人带她去玩，自己则独身枯坐在书房里，那落寞的背影看上去分外寂寥，仿佛一下子老了十岁。
盟约结与不结，看似是两国外交上的事，实则与前朝党派之争也息息相关。关于如今朝中态度如何，他基本都清楚，那些始终坚定地主张与南江再续盟约的大臣，几乎全是关家的门生和拥趸，抑或是与姜家不和睦的其他士族，而那些摇摆不定难以抉择的大多数，才是真正审时度势，以大局为重的纯臣。
依据现下的形势，无论怎样选择都有各自的利弊。若虞静央离了玉京，大齐表面与南江和好如初，实际继续受压迫，就如这五年间一样；若她留下，他们就要承担盟约破裂可能带来的风险，也许是商贸上的博弈，也许是武力交火，但是不破不立，对大齐来说，最后迎来的结果未必是坏的。
虞帝忽而一阵恍惚，忆起自己年轻时的岁月，那时乱世扬旗，金戈铁马，他带着一众手足兄弟击败了多少枭雄，才最终横扫宇内，建立起现在这大齐江山。昔日峥嵘犹在眼前，他却失去了当年的豪情孤勇。
五年前，他明知下毒案有隐情，但还是应允了虞静央“自愿”和亲的请求，时至今日，他依旧可以坚持当时的选择维护盟约，让他自己、还有他的江山和子民免受一丝动荡的风险，可虞静央，那也是他的孩子，自小失了母亲、从前他最疼爱的孩子。
“事已至此，我已不再纠结于什么妻妾名分，只有一个愿望……延儿、阿绥，我要他们日后嫁娶由心，只要自己所爱之人，谁也不能强迫他们，更不能欺负他们……”
“三郎，你保证，你要向我保证……”
发妻艰难的声音在脑海中戛然而止，虞帝伏在案上，更觉得悲怆不已。
晚膳时辰，暖阁布好了菜，钱顺海迈着小碎步回来提醒天子，后者没有动，而是面露温情，手里拿着一条白玉制成的璎珞，用绸绢缓缓擦拭着。
“陛下，您这是……”钱顺海眼尖，看出此乃姜夫人的遗物，是同今上成婚时的陪嫁。
至此，虞帝已然下定决心，徐徐吐了一口浊气，道：“去传谨之过来，朕要拟旨。”——
由于府上藏了尊大佛的缘故，一连几日，虞静央都没有踏出过府门，只在暗中和晚梨见过几面。外面的那些谣言传得神乎其神，她只当不存在，每日就只是盯着萧绍喝药换药，心中反而很是宁静。
这天一早萧平过来，偷偷从侧门送来了需要处理的军务，虞静央让人交给萧绍，自己则没有再过去。用过早膳，她留在自己的卧房独自清静，手中针线起落，渐渐绣出了活灵活现的花样。
绣样将要收尾，她一边落针，一边走起了神。正想着心事，面前缓缓被一个黑影笼罩，遮住了她的视线，虞静央陡然一惊，忽然感到右肩沉了沉，那人弯下腰，把下巴垫在了她肩窝。
“怎么没来看我？”他声音低低的。
认出是谁后，虞静央的身体放松下来，嘴角翘起：“你不是有公务处理吗？我就没过去。”
得到了她的解释，萧绍情绪才好些：“只是一些小事，很快就看完了。”
“坐。”
萧绍绕到她身边坐下，穿得素淡干净，虽然还是没有束冠，但精神已经恢复不少。虞静央放心很多，问：“今日的药喝了？”
“嗯。”
毕竟过着“寄人篱下”的日子，萧绍生怕她生气了要赶自己走，所以这几日格外乖觉，让躺着绝不坐着，还有送进来的不管是药还是各种补品，全都老老实实喝得一口不剩。也正因为养伤养得好，他恢复得很快，从刚来的时候高烧不退难以动弹，到现在已经能自己下地吃饭走路了。
穿堂风徐徐吹进来，才让虞静央想起房门还开着，她忙起身去关，不忘压低声音责怪他：“进来也不关门，夹尾巴了？再让人撞见了怎么好？”
她探头出去张望几眼，见外面无人才彻底放下心来，关上了门。那天尴尬的场景还历历在目，姑母原本是来探望她，临走时路过厢房，结果就恰好与正想出门的萧绍撞了个正着，好在两人都足够淡定，互相对视了半晌，随后不约而同地移开了视线，一个原路掉头回了房，另一个则若无其事地继续离开，只当没有看见彼此。
当时虞静央出来正好赶上这一幕，差点当场找个地缝钻进去，好在来人是姑母，要是个不那么亲近的，指不定就要把事扬得满城皆知。
“被人发现也好，毁了我们两个的名声，我就索性赖着不走了。”望着她起身坐下地忙活，萧绍说着，一双黑眸格外沉静。
虞静央知道这是玩笑话，也不和他争高低，默默嗔了一眼。
插曲过后，她不忘手头的正事，拿起小剪子剪去最后一点多余的线头，拿起手中的小玩意翻看检查一番，很是满意地弯起眼睛，递到了他面前。
萧绍接了过来，是个月白色的香囊，上好的软绸布料，上面绣着云纹和大雁，栩栩如生，比她年少时的手艺更加精进。
“送我的？”他问，轻轻摩挲着绣纹，好像透过布料感受到了她指尖的温度。
“就当留给你的……礼物。”
话说到一半，虞静央无端顿了顿，下一瞬又自然地补上。其实她原本是想说念想的，可是无缘无故的，提起这么沉重的话题做什么？只会给彼此的心上扎刀子。
如今，南洋边疆地带依旧会不时燃起小规模的战火，南江、西戎、梨花寨三方势力盘踞于此，俨然一个一点即炸的火药桶。依照她和晚梨商量的结果，待她到达南江地界，梨花寨的军队便会向南江边陲的薄弱地带发动奇袭，打着干预南江与大齐盟约的旗号出兵，也算师出有名，趁着动荡“掳走”大齐的和亲公主，亦是一介“匪寨”愤怒之下极为合理的手段。
她失去了故国，却得到了梨花寨的庇护，余生也会过得很好，可无论怎样富足，怎样安定，她都不会有再次回家的机会，再也不能见到那些她在意的人。
在玉京停留的时间不到一年，又长又短暂，此去一别，让她感觉自己好像一只知去不知回的候鸟。
虞静央若无其事地喝了一口茶水，低下头摆弄针线。她清楚近日萧绍为何会这般黏人，半刻都离不得，因为日后的路未知，他是将彼此相处的每一天都当做了最后一天。
不论是五年前，还是五年后，他们之间的缘分似乎总是差一点，总是在错过。
究竟是礼物还是“念想”，虽然她没说出来，萧绍却还是听懂了。手里握着香囊，他乱了呼吸，心中萌发的那点甜登时全变成了苦，于是再也忍耐不住地倾身上前，把她半困在了桌案和自己臂弯里。
虞静央怕他扯到伤口，出声提醒：“你当心点，唔”
那些鞭痕结了痂，已经不像最初那样稍微动动便疼痛难忍。萧绍不管，执意贴上前，虞静央无奈，却也做不出拒绝的姿态，只好放下手中针线，搂住他脖颈作无声的安抚，听见他凌乱的吐息，急切而凄惶。
第80章 聘礼
……
一吻终了， 虞静央羞赧，不轻不重推了他一把，萧绍也沉浸回到了当前安定而宁静的环境里， 好像这一个吻就能治愈他全部的心焦， 让他短暂地忘却将要面对的别离。
两人心照不宣地不再提起那件事，手牵着另一人的手， 怎样也没有放开。正有一搭没一搭地说着话， 萧绍忽然想起什么，眸子里闯进几分不自在：“其实那次在画舫上，我还欠你一个道歉。”
上一秒还在柔情蜜意，下一秒便一本正经地道起歉来， 实在是榆木疙瘩，煞风景。虞静央不解， 问道：“为什么？”
“当时太冲动了， 还没征得你同意，我就……总之，是我太唐突了。”
萧绍抿了抿唇，脸上露出可疑的红， 一番话被他说的不明不白， 起初虞静央没听懂， 旋即自己明白过来， 不由感到啼笑皆非。
这都过去多久了， 他已经放肆过多少回，现在想起装君子了？
“那后来这么多次呢， 又怎t么算？刚才我好像也没答应呢。”虞静央挑眉，故意问。
她的问题是萧绍没有考虑过的，毕竟这种事情只要有了第一次， 就很难没有第二次，情难自禁水到渠成，而且后面几次……后面几次她都很配合，有时还是她主动的，既然你情我愿，怎么可以完全归在他头上？
于是，萧绍沉默很久，憋出一句：“我以为，这些不能全算我的责任。”
他眼神飘了飘，满脸写着不自在和不甘心，却又不敢直言不满。虞静央险些没忍住，但很快压下去，绷着脸道：“老实点，别卖嘴。”
两人目光对视，登时破功笑了，只是虞静央越笑声音越弱，最后再也笑不出来，而萧绍却像什么都没有发生一样，谈笑轻松，如果忽略他越握越紧的手，或许还能再自然一点。
既然是他岔开的话茬，自然还是要由他圆到结尾。望着虞静央低垂的眼睫，他喉结悄然滚了滚，而后手拄着头，状似随口问：“你信不信，就算你走了，我们也很快就能再见？”
他说着，漫不经心的语气好像玩笑，虞静央却心头一跳，立刻抬起了头，盯着他的眸子认真且严肃：“别做傻事。”
面对她的警告，萧绍微微翘起了唇角，没有再同她争辩这个注定谁也不让谁的话题，只是紧紧抱住了她。
什么是傻事？
作壁上观再看着她走，抱着回忆让自己痛苦一辈子，那才是天下最大的傻事。
“殿下，殿下！”
“殿下！”
正温存时，晚棠大声的叫喊传进院子，而且由远及近，叫了不止一声，仿佛出了什么特别大的急事一样。听见动静后，虞静央匆匆和萧绍分开，几步走到房门前：“出了什么事？”
晚棠一路狂奔，冲到虞静央面前时险些摔倒，急声道：“殿下，圣旨到了！马上就要进府了！”
虞静央脑中空白了几瞬，听清晚棠说了什么后，面上血色霎时如被抽干了一般。她扶住门框，撑着问道：“四方馆，已经动起来了？”
令她没想到的是，晚棠立刻摇头：“瞧着不像！钱公公亲自来传旨，外面一个南江人都没有，反而是长公主跟着来了，还有宗正司的人”
这些事合该由外事司出面，宗正司掌皇族内部事务，为何会来此？还有姑母……
一切都太不寻常。虞静央停在原地愣了半晌，正是茫然无措之时，一颗沉重的心忽然咚咚狂跳起来。
“你好好待在房里，我出去看看。”她胡乱拍了拍萧绍的手叮嘱，跟着晚棠急匆匆出去。
“圣旨到”
等到虞静央赶到院中，以钱顺海为首的宣旨队伍也刚刚进府，果真如晚棠说的一样，不仅没有身穿南江服饰的人，而且人群中洋溢着喜气洋洋的气氛，后面还跟着许多赏赐。
如此隆重的架势反而令虞静央难以放松，生出了几分不敢面对的无助感，第一反应便是往对面的长公主身边去：“姑母……”
长公主今日看起来格外精神抖擞，握了握她伸来的手，看似责备实则安抚：“姑什么母？还不赶紧接旨。”
平时待万事都淡然的人，现在眼角竟微微湿润着。虞静央怔然，手微微发起抖来，这时钱顺海上前，笑吟吟地提醒了一句“宣城公主听旨”，她才如梦初醒般动了动发僵的腿脚，提裙跪了下去。
迎着天光，卷起来的黄绢被缓缓打开，虞静央伏在地上，看见平坦的砖地上投下一片四四方方的明黄色影子。老太监肃穆又尖细的声音自她头顶响起，在那圣旨中所写的竟处处是针对南江的怨责之语，申斥其于战乱中抛弃大齐公主出逃，是在践踏两国盟约。
“今圣朝之治，皇极已建，天步犹艰，内发谋猷，外守戎衣……”[1]
宣读还在继续，虞静央迟钝地抿了抿唇，后知后觉感到口中干涩难忍，目光凝在一处，第一次发现庭院里的地砖表面不是完全光滑的，还刻着隐隐约约的莲花纹。直到听见“形势既变，婚盟难托，当以和离为先”，她反应了两秒，紧接着听不见了周遭的一切声音，仿佛浑身的血液都凝滞了。
当以和离为先……和离为先……
和离……
虞静央猛地抬起了头，瞳孔激烈地颤抖着，鼓动不休的心几乎要跳出胸口。人人都认为朝廷意向已定，连她自己都以为离开玉京是板上钉钉的事，开始为自己寻找后路，如今却毫无征兆地……
沉甸甸的卷轴落进手中，她站起身，手忙脚乱地打开查看，在上面真真切切地看见了自己听到的话，处处清晰，一字不落。在她对面，不管是长公主还是其他人都含着会心的笑意，让她知道这一切都是真实的，而非大梦一场。
“恭喜殿下！”
“恭喜殿下心愿得偿！”
偌大的庭院里响彻道喜声，公主府的侍女和小厮全都跪了下去。虞静央眼眶涩涩得发胀，心中充斥着狂喜和极度的激动，险些落下泪来。
和离意味着自由，是她的自由，也是大齐的自由。她本以为已经没有希望，可是这次希望回头了，最终站在了她这边皇帝，她的父亲，终究还是在这千钧一发的时候选择了她。
虞静央双手捧着圣旨，再度屈膝叩了下去：“儿臣谢父皇隆恩！”
钱顺海将她扶起来，笑道：“这段时间风言风语传得凶，三殿下受苦了。待到旨意昭告天下，陛下会遣宗正随外事司共同出面，与南江使团商谈和离事宜，定不会让三殿下再受委屈。”
宫人将赏赐一箱箱抬进来，宣旨的众人已经功德圆满，当下撤出府邸回宫复命，唯有长公主还立在原地。虞静央几步走上前，姑侄俩执手相望，一个字都没说，眼睛却都是红的。
喜讯来得太突然，使得压抑多日的精神骤然放松下来，如同开闸的洪水流泻而出。长公主主动上前拥住她，手在她后背轻抚，无奈骂了一句：“傻丫头。”
虞静央眸中水光满溢，顺着眼眶落下来。
一纸诏书，让她看懂了姑母眼底的那抹湿润，也意会了乾安宫的用心。诏书在一开始就写明南江的不仁不义之举，之后再提起公主和离一事，即便并无前例，南江也无法因此开罪大齐不守信义，因为是他们破坏盟约在先，依照天下公理，大齐无论如何都会是优势的一方。
和离为先，义绝为次。这是圣旨中所写的原话，就算南江再愤怒，再不满，也无法拒绝和离的要求，除非他们的国力强盛到可以忽略西戎和梨花寨垂涎的目光，在此关键时候得罪大齐。
短暂发泄过后，虞静央擦干净眼泪，长公主放开她，眼中含着笑意，道：“南江那边的事还需要人处理，我先进宫去，日后有的是时间说话。”
“快回去吧，现在应该还有人在等你呢。”
长公主意有所指地向后院瞅了一眼，转身离开了。虞静央在原地怔了怔，这才忽然想起什么，不自觉露出个笑。
的确，有个人在等她呢。
虞静央脚下立刻一转，向后院走去。
院子里，卧房门大开着，萧绍一身素衣立在门框前，那双漆黑的眸子始终盯着院门的方向。直到看见了她的身影，他眸中剧烈一晃，胸膛起伏暗示着难以按捺的情绪，虞静央也在跨进后院的第一眼就看到了他，想要大声说什么的时候，脑中却变得一片空白。
风声盈盈，树影簌簌，空无一人的院子里，两人远远对视，如同在边境久别重逢时的那一眼，下一刻，却又不约而同地笑了。
刚才他们还在说什么来着，有缘无份，爱恨别离？
盛阳依旧耀眼，今日的秋风不太冷。虞静央快步穿过走廊，却还嫌走得慢，干脆提起下裙跑了起来，跑得鬓边步摇都开始胡乱摇晃，萧绍脸上的笑意越来越大，一步跨出房门，最后稳稳把她抱在了怀里许是心情过于明媚，现在，他是一点都感受不到伤口的疼痛了。
庭院中凌霄花盛放到了极致，彩蝶双飞，轻盈地划过天边。萧绍因激动而微微喘息，手指同她相扣：“我该准备聘礼了。”
“我只是和离，何时说过要再嫁？”他说得没头没尾，虞静央却立刻明白了他的意思，心中羞赧，嘴硬道。
萧绍似是笑了一下，很是无奈，嘴唇难以自禁地擦过她鬓角，顺着道：“那你快些考虑，我急得不行……都五年了。”
是啊，都五年了，人生中最美好的五年岁月，就这样被他们两个擦肩而过了。
虞静央起初t笑着，后来又鼻酸起来，脸埋进他怀里，恍然生出一种类似劫后余生的心情，如此惊险，却又如此幸福。