叶勉：“”
他这个外人是不是不该在这里？
这屋子里除了贺安舟和裴照野，另外两个随值的太子舍人，是太后的娘家子侄，绕和绕和全都是亲戚。
就他一苦命打工仔
上一世，他大哥就教过他，找工作千万不能给家族企业投简历，人家玩的都是血脉压制局，就你一人天崩开局。
太子顺着贺安舟的视线望去，一眼瞥见叶勉正悄么声地猫在柱子后头，登时气不打一处来，“搁这儿演耗子呢？进了门也不跟孤吱一声！”
叶勉趋步上前行礼，恭声回禀：“回殿下，臣方才入殿时，见殿下正在试穿吉服，恐鲁莽惊扰仪驾，故而未即上前。”
邶云霁瞪他，“一大早在东宫就寻不见踪影，午后几次传召，也迟迟不至！怎地还像上学时那般顽劣淘气？”
几个太子舍人屏息垂头，余光却都悄悄扫向叶勉，心思各异。
叶勉急急分辨，“臣不敢！臣并未散漫怠惰，今日原非臣随值，臣一早是”
裴照野站在太子身后，拼命朝叶勉使眼色，示意他别开口顶撞。
叶勉闭上嘴，微不可察地叹了口气，眼下也反应过来了，他定是被东宫的哪个宫人摆了一道连庄珝的小太监都能找到他，东宫的宫人怎么可能寻不着他？
他今儿个出门定是没翻黄历
叶勉：“臣省自身，逾矩妄言，甘领殿下训诫，日后定恪记臣纲，绝不再犯。”
太子怒气渐收。
裴照野见机立马上前，低声向太子禀道：“叶勉早上是出宫办外差去了，臣方才去率更寺瞧了一眼，记注上确有他的签录。”裴照野陪笑道：“也怪我，没回来及时回禀。”
“什么办外差？”邶云霁蹙起眉头，“孤什么时候给他派差事了？”
“该是詹事府指派的，这两日殿下病着，想来他们未敢以琐事叨扰，便先行安排了。”
一旁的贺安舟也出声道：“表哥息怒，詹事府昨日就给东宫舍人派了差，还排了轮值序档，依着序档所载，今日确实不该叶舍人随值。”
贺安舟看着太子的脸色，笑道：“昨儿个我也得了外差，晌后就去了礼部，学习册封大典赞引郎的差事，那规矩繁复的很，只进退、转身、叩拜的仪程，我就学了小半天儿，累得我到现在腿还僵着。”
邶云霁脸色柔和些许，想了想和他道：“你素来体弱，这等劳累的差事不宜沾染，往后差事不好，和詹事府推了便是。”
“那怎么行？”
贺安舟嘴角一扬，刚要继续说，就被太子出声截断。
“册封大典赞引郎的差事，便交给叶勉吧。”
贺安舟嘴角的笑容顿时僵住,不可置信地怔在了当场，反应过来后脸色一片青白。
殿内众人皆愕然，连裴照野都惊疑不定地看了太子一眼，嘴唇微动最终还是欲言又止。
邶云霁：“叶勉，过来。”
叶勉臊眉耷眼地依言站过去。
邶云霁没好气问他：“没听到孤的谕令？还是不敢做大典的赞引官？”
叶勉勉强打起精神，“回殿下，臣敢的。”
你爹同意，让我登基我都敢。
邶云霁满意，不再看他，转头和裴照野吩咐：“传话詹事府，重新给东宫舍人排值。叶勉不记在内，每日只随值孤左右，他的差事孤会亲自指派。”
裴照野躬身领令。
叶勉闭了闭眼，造孽啊
太子下完谕令，看了眼配殿的漏刻，随即吩咐左右，“备辇，去皇后的坤福宫。”
“是！”总管太监连忙趋前一步应喏。
邶云霁随即站起身，带着叶勉抬步往外走去。
承晖殿内外的内侍监、舍人和侍卫们，依制而动，前呼后拥随行而上。
裴照野见贺安舟脸色极难看，恐他这七情情状，惹了太子不快，忙将他拦下。
“哥”
贺安舟眼中尽是愤懑，嘴唇紧抿。
裴照野心疼得不行，面上却故作轻松，咧着嘴笑道：“你自小身子就弱些，太子这些年一直惦记着，哪能舍得叫你去受那份罪？”
“可册封大典的赞引官是皇后姑母”
裴照野揽着贺安舟的肩膀打哈哈：“姨母定然也舍不得你受累！咱们舟哥儿是何等的尊贵人儿，与那些糙胚能一样？依我瞧，这苦差甩给叶勉正相宜。”
殿外，叶勉垂头丧脑地跟着太子走了。
这死班上了两天，他只觉阳气都要耗尽了。
好想辞职呦
路上太子侧眼瞅他，瞧他眉毛都是耷拉着的，嗤笑了一声，“怎么？孤说你两句都说不行了？”
“臣不敢。”
说着不敢，声音却有气无力，发着飘，两撇眉毛又往下垮了垮。
邶云霁弯了弯嘴角，把笑意忍了回去，放缓口气，“行了，别摆脸色了一会儿要去皇后和太后宫中，莫要失仪。在娘娘跟前好好回话，回头孤带你去上驷院挑匹好马，准你过两天去西郊林苑跑马，松快半日。”
叶勉听到太后，猛地定住，他方才被太子殿下一顿排揎，险些忘了申正要和庄珝同去慈寿宫。
邶云霁疑惑问他：“怎么了？”
叶勉咽了咽口水，“殿下，荣南亲王说，申时正刻要带我去给康和大长公主请安。”
邶云霁略一沉吟，“让他先行自去便是，一会儿从坤福宫出来，孤自会带你去姑祖母那儿认人。”
叶勉为难道：“臣方才在奉祀司已经应了荣南王，只怕宫人已经传话给慈寿宫了”
太子皱起眉头，半晌才应承，“那便去吧。”
“谢殿下！”
邶云霁瞥了他一眼，嘱咐道：“日后庄珝的话，听听便罢，不必事事都应。”
“是！”叶勉敷衍地十分干脆。
邶云霁见叶勉一副暗自雀跃的模样，两撇眉毛也重新活了过来，扬得快要飞起。
又提点他：“往后遇事，要先来回孤，庄珝终究是个外人，莫要与他交浅言深。”
“？？？”
叶勉被雷劈了似的，懵在原地。
谁是外人？
你谁啊？
第26章 大长公主（一更）
慈寿宫后殿里，淡淡的陈年崖柏香熏得满室宁谧。
临窗设有一张紫檀嵌螺钿罗汉榻，中间摆着填漆小几，太后与大长公主分坐两侧。
叶勉在早已备好的锦缎蒲团上跪下，规规矩矩地朝着大长公主的方向叩首下去。
“叶勉谨拜大长公主殿下，恭请殿下福寿金安。”
“好孩子，快起来罢。”
叶勉谢恩起身。
“快过来，叫本宫仔细瞧瞧。”
大长公主轻轻抬手，示意叶勉上前，腕间一对翠色欲滴的碧镯相触，发出清脆声响。
叶勉大方上前。
大长公主端坐榻上，鬓染寒霜，精神却极好，发间点缀着数支金镶玉簪，满头珠翠，十分雍容。
此刻正含笑看着他，眼角漾开细细的纹路，目光和煦又慈蔼。
康和大长公主在叶勉脸上细细端详了片刻，方才转向太后莞尔笑道：“可了不得！竟真有人物儿把咱们珝儿比下去了，果真是人外有人天外有天，怪不得荣懿那丫头疼他疼得眼珠子似的。”
说罢，大长公主拉着叶勉坐在身旁的坐褥上，已经隔了两辈人，也不用避嫌，只亲昵地揽在怀里。
太后提起自己的宝贝女儿，也是一脸的宠溺，哈哈笑着与大长公主说道：“如今荣懿疼他可比疼珝儿多，俩人五七天儿就要写上一回信，连我瞧着都眼热。”
康和大长公主素来最疼爱荣懿长公主，听罢欣慰地点头，在叶勉手上拍了拍：“是个贴心孝顺的好孩子。”
庄珝随意斜靠在一个大迎枕上，从冰湃的果盘里取出荔枝，剥去红壳和白膜，又剔除内籽，熟练地送去叶勉嘴边，“前儿个岭南贡上来的，虽用冰一路镇着，到底耽搁的久了，尝个新鲜便罢，不可贪多。”
康和大长公主眼中掠过一抹微不可察的复杂神色，端起茶盏浅浅一抿。
叶勉何等玲珑心思，本来在慈寿宫就拘着十二分小心，脑袋上的头发丝恨不得变身信号器，雷达全开。
他当即捻起一根小银叉，插了块甜瓜，也亲昵地递到大长公主嘴边。
大长公主先是一怔，随即眼底漾开笑意，没拂叶勉的面子，就着叶勉的手吃了甜瓜。
“太后瞧瞧！怪不得荣懿如今只疼勉哥儿一个。”大长公主似真似假地嗔了庄珝一眼，“那个眼里可还有我们？”
太后也在一旁乐得合不拢嘴，打趣道：“荣懿可不就是这么被他哄去的？”
说完又拉着大长公主念叨起了，荣懿长公主在金陵的琐事。
康和大长公主不时颔首应和，目光却偶尔不着痕迹地落在一旁喁喁说着话的庄珝叶勉身上，心绪微澜。
她倒不是对叶勉不满意，这样仙姿玉耀的人物，实殊难得，饶是她再护短儿，也无法昧着良心说这孩子配不得珝儿。
只是……早前她心中曾有过打算，想从自己的孙女中择一位品貌相当的，与珝儿亲上加亲。
几年前，荣懿与她说珝儿在京城觅得良缘，她着实为此生了场大气，更是迁怒与这叶家子。
荣懿自是知她心思的，为了哄她开心，连着送了几车的礼到她府上，大长公主见她如此小心翼翼赔不是，终究舍不得她为难，便也顺着台阶下了。
康和大长公主是个极骄傲的人，既知事不可为，便也不做纠缠之态，转头就为自己的孙女们相看人家。
待孙女们亲事都一一安排妥当，她心里那点子不甘也随之散去，依旧把荣懿当心头肉待。
可去年珝儿擢升亲王的消息传来时，她还是心口一窒。
她的长子丹阳郡公，私下找她提过可以安排一族女，送去荣南亲王府为侧。
康和大长公主想都没想，断然回绝！
她是邶氏宗女，驸马陈家祖上也是开国功勋，袭得镇国公，送族女为侧，在她看来，与自辱门楦无异！
只有瑜嫔娘家那等门风鄙薄，不知自重的人家，才会行此钻营之事，平白惹人笑话！
康和大长公主傲然回绝了提议，可心里到底存了几分负气的酸意如此煊赫的亲王门第，又是她自小当心肝肉疼大的珝儿，竟是便宜了叶家
驸马身故后，他的长子承袭丹阳郡公之位，她也跟着长子去了封地安居。
此封地是太祖在世时封赏给陈家的，水土丰饶，商人云集，堪称国之膏腴。
可这一两年来，京中隐隐传出消息，朝廷要削减勋贵的封邑。
虽然还没下明诏，但这传闻却在几家显赫门第间愈传愈烈，如阴云罩顶，世袭旧勋们皆人心惶惶。
康和大长公主自然也为此焦心不已，夙夜难眠，若真到了那天，他们陈家这等富庶的封邑，必首当其冲遭刃。
陈家枝叶繁茂，却数代平庸无杰，在封地上守成有余，无一人能跻身京城权力中枢，子弟多是些五六品的富贵散官，捞些油水度日尚可，于庙堂决策，无半分话语。
如今他们就像一头“富而无势”的肥羊，有钱有爵，却无权无人。
现下她还活着，尚能凭尊荣与辈分，让京城各处卖她几分颜面，一旦她这盏灯灭了，那些暗中盯着他们的眼睛，会立刻亮出利爪，将陈家这个“肥羊”分食拆骨。
康和大长公主禁不住又看了庄珝一眼，心下一片滚热，若是珝儿与陈家结亲，一切困局皆解，可偏偏
宫女端上几碗糖蒸酥酪，庄珝只瞥了一眼，随即吩咐宫人，把叶勉手里那碗撤了，酿梅酱换成桂花糖露浇汁。
康和看着庄珝笑道：“竟这么周全了？连一碗酥酪都照料的妥妥帖帖。”
大长公主实难压心底酸气，她家珝儿是云端上的人物，自来都是别人万分小心伺候他的，如今在媳妇跟前这般折节，实在刺眼得很。
庄珝神色自若点头，语气再理所当然不过，“叶勉不食酸，姑祖母的从封地带过来的玫瑰糖，一会儿给我装两罐子带走。”
叶勉嘴角上的微笑都快龟裂了，要不是时机不对，非在他大腿根儿上拧一圈不可。
大长公主也没忍住白了他一眼，“只惦记我那些好东西！”
太后也在一旁乐呵呵道：“有有有！我这里还有葡萄浆和松子糖块儿，一会儿都给你俩装回去。”
大长公主被这对不会看眼色的祖孙，气得心口发闷！
目光一转，见一旁的叶勉神色尴尬，心底不由叹息，竟就这一个机灵的！
她这么大人了，倒不是要和小辈争那口闲气，只是这珝儿不分亲疏，也着实气人了些！
去年，朝廷在金陵张榜，公告一座盐场交由民间“扑买”，引得江南大族闻风而动，为了筹现钱，纷纷抵押田产商铺。
她们陈家自然也十分上心，又是去户部打探消息，又是筹措资金。
那盐场包税权的保证金虽是天价，但其后却是滔天的利润！要不是这两年南北天灾不断，朝廷急需用钱，断不会将此盐场“扑买”。
因而，大长公主对这座盐场也是眼热不已。
此举也是为自己身后计，日后她随驸马去了，陈家没了尊荣倚仗，至少子孙能凭此富贵度日。
陈家与其他江南大族一样，连着一个月筹资，精心准备标书。
年前户部开了标，哪想竟是叫珝儿夺了标。
康和大长公主无奈，因着封地相距不远，还亲去了金陵一趟去见荣懿，想着让陈家参上两股，虽不是全利，日后子孙们却也能多一笔嚼用。
哪想荣懿长公主却是噗嗤一笑，说道：“珝儿扑买的这座盐场倒不方便与人分股，前些日子他在京城与勉哥儿拌嘴吵架，说是将人开罪得狠了，这盐场是他赠与叶勉赔罪礼，前两日刚在户部落了勉哥儿的名。”
康和大长公主自然笑着应和，回去的路上却是气得不轻！
这个珝儿！她真是白白偏疼他！胳膊肘净往外拐，只一味讨好那个叶家子，对陈家这些兄弟姐妹分毫不上心！
连带着荣懿，大长公主都一并恼上了。
这盐场二十年的包税权和保证金，竟是庄家给出的银钱！
如此无本万利的好事，想不起来她这姑母，只会一车一车给她送那等死物。
哪头用心，哪头敷衍，一眼即明！
康和大长公主心里嗔过庄珝，转头却一叠声地吩咐宫人装糖罐子，还叫人去御膳房装两匣六格攒盒点心。
又亲昵地拉过叶勉的手，慈爱道：“日后想吃什么，只管来慈寿宫与太后娘娘说，宫里正经御膳不一定有公主府的合口，这点心手艺却是独一份的。”
大长公主虽心下有些酸气，却也不想开罪这叶家子
荣南亲王府日后必是陈家最大的倚仗，如今只看珝儿与他一起相处的情状，将来荣南王府是谁当家，已是分明。
去岁，连庄家都已经低头卑服，拿大笔银子替珝儿讨好他。大长公主叹气，日后她先行了，只怕陈家子孙也要落人家手里，仰他鼻息度日。
康和大长公主性子高傲，却不是不开事的老人，哪能这时候替子孙们开罪叶勉。
慈寿宫里，太后和大长公主拉着两个小辈和乐融融，还要赐晚膳。
叶勉闻言，起身恭敬回话：“娘娘赐饭，本不敢辞，只是太子殿下早有吩咐，命臣酉初前回东宫禀事，臣不敢抗命。”
叶勉脸上适时流露出为难与惶恐的神色。
“这可怜见儿的”
大长公主拍了拍叶勉的手，笑着与太后说道：“也不怪这孩子害怕，唉！咱们太子那副阎王脾气，他脸一沉，莫说是他，就是前朝几个老臣也腿肚子打哆嗦。”
第27章 赞引官（二更）
“他自小就那脾气，谁没领教过？”
太后脸上笑意淡了些，“挑了这么些东宫舍人给他，也只有皇后的贺家两个子弟能入得他眼。”
屋子里几人顿时一凛。
大长公主也打起十二分小心，坐去太后身边，笑道：“太子偏疼贺家子，不过是因着自小相识的情分，占了先机，往后日子长着呢，我瞧着白谨、白翊都是极机灵知礼的孩子，日后常在太子跟前走动，定能得殿下重用。”
太后叹了口气，神色黯淡，“咱们宗室邶家几个孩子，他也自小相识，倒没见他多看顾上一眼。”
东宫舍人里有两位，是太后的娘家白家，精挑细选出的子弟。太后极上心，前些日子特意提点太子多加照料。
今儿晌午前，慈寿宫派人去东宫问了白谨、白翊两句，得知太子只看重贺家子，当即就不乐意了。
大长公主不敢多言，贺安舟的母亲是驸马的表侄女儿，此时她贸然进言，说不得就要引火烧身。
康和大长公主心内哂笑，还真是谁家孩子谁惦记她方才敲打珝儿，太后也不知是真没听出弦外之音，还是装聋作哑，轮到她白家了，倒是坐不住了。
太后端起茶盏，语气幽幽：“皇后自从昭仪太子薨逝后就‘病愈’了，人倒也精神，事事都要争个高低，太子册封大典的赞引官，合该咱们邶家子担当，她硬是给贺家争了去。”
大长公主哭笑不得，他和太后姑嫂二人感情还不错，要不是两个小辈还在跟前，她定要顶回去两句才舒坦。
京中谁不知道，那大典赞引官是太后亲自出马为白家争的，如今碰了一鼻子灰，反倒拿他们姓邶的作筏子。
大长公主生怕太后会迁怒舟哥儿，正思量着如何转圜，就见叶勉上前一步。
叶勉不敢装死，硬着头皮禀道：“太后娘娘，太子殿下念及贺舍人身子羸弱，不堪劳累，方才下了太子谕令，命臣接手赞引官的差事。”
此话一出，殿内霎时一静，太后和大长公主都震惊万分，连庄珝脸上都闪过错愕。
叶勉垂着头，心想今晚出了宫，非得寻个神棍好好算一卦，看看明日出门，究竟该先迈哪只脚。
哪想太后缓过神后竟是长长舒了口气，面露欣慰之色。她只当是太子是顾念她这个祖母，特意撤下贺家人，来全她脸面。
只要储君心里还有她这个祖母，那白家就还有绵长之日……
况且也没平白便宜了别人，叶勉是荣懿家里的，细论起来，也是他们白家自家人。
太后顿时喜上眉梢，拉过叶勉的手细细嘱咐：“好孩子，太子既点了你，你便好生当差，莫要马虎了。”又关切道：“太子平日待你可好？”
叶勉讪讪地摸了摸鼻子，实话实说：“来慈寿宫前，刚训斥过我一顿。”
太后一脸心疼，温言宽慰道：“不怕，在东宫多与白谨、白翊走动，他们是哀家的侄孙，性子最是妥帖，你们合该相互扶持才是。明儿哀家就吩咐他俩，让他们多照应你。”
叶勉诺诺应是。
出慈寿宫之前，大长公主命贴身宫人捧出一个紫檀锦盒赐予叶勉，里头是一套碧玉山水文房，包含玉砚、玉笔屏、玉水丞和玉笔，雕刻着云山雾海，玉质莹润，华贵非常。
还有一套六件的羊脂玉佩身，有葫芦、金蝉、竹节、佛手、无事牌、绽莲，寓意福禄双全，祥瑞智慧。
叶勉与庄珝一同行礼谢长辈赐赏，恭敬接过。
日暮戌时，长公主府。
叶勉狼吞虎咽地扒着饭。
庄珝在一旁看得直害怕，“慢些吃，仔细噎着！”
胡内监紧忙盛了碗芹芽汤给他。
叶勉嘴里塞得满满当当，含糊地“唔”了一声，接过汤碗，咕咚咕咚灌了半碗，这才长长舒了一口气，仿佛重新活过来了似的。
膳过一半，叶勉才慢下来，和胡内监爷俩儿有一搭没一搭地胡侃。
叶勉今晚和庄珝这个封建王朝的王孙贵胄，完全无话可说，胡内监和夏内监才懂他的苦。
“守夜宫女杖二十，掌案太监四十！”
叶勉脸皱得带褶包子似的，“十来个大宫人捂着嘴就给拖下去了，打完还要发还内侍省！啧啧！”
胡内监坐在一旁绣墩上听得认真，心有戚戚叹道：“我们宫里的奴才打罚都不怕，就怕回内侍省。”
“这是为什么？”叶勉好奇问。
另一旁的夏内监见这边聊的热闹，也凑过来插话，“咱们宫里当差的，退回内侍省就是没了主子了，自此领的都是打扫处、柴炭处这等差事，宫里哪个衙门都能作践你，可苦着呢。”
胡内监附和，“在主子跟前，宫女太监是猫儿狗儿，外头的人打狗也要看主人，可离了主子，那就真是连狗都不如喽。”
夏内监也摇头，“还真不如那有主的畜生。就说宫里的猫狗房吧，有主儿的名儿都上着册，喂得膘肥体壮，毛色锃亮；没主儿的日日被太监们拿来撒气，什么时候打坏了，便当作晦气东西扔出去。”
叶勉听得一时怔住，喃喃道：“我之前还想着，他们挨了顿打，却能趁机离开东宫那火坑，也算劫后余幸……岂知是这般下场。”
两位老内监听得都笑出了声。
“小少爷可想左了！”
胡内监乐得什么似的，“那东宫哪里是什么火坑？那是宫里奴才使尽银子，祖坟冒青烟才能挨上边儿的通天梯！”
叶勉撇了撇嘴，嘟囔道：“咱们东宫的新太子，脾气可臭着呢，圣上和皇后又把他当凤凰蛋似的捧着，我瞧着东宫伺候的宫人，一个个大气都不敢喘，可糟了大罪了。”
夏内监哭笑不得，“东宫那可是储君潜邸，主子脾气再不好，也至多挨些皮肉之苦，可走出去了，谁不赔笑脸敬着？那是一等一的体面，真金白银的‘孝敬’！”
胡内监来了精神，追忆起自个儿在太后宫中当差的日子。
几个苦命打工人手拉着手，说得极畅快，从职场规则说到晋升黑幕，臭骂昔日同事，内涵顶头上司。
满屋子的侍人都听得聚精会神，时不时深有同感地点头应和，听到激愤处，更是不自觉地攥起拳头。
叶勉和他们聊得起劲，饭只吃了一半，就撂了筷子…
庄珝无奈，一边挨骂，一边拾起银箸，捡他爱吃的，又喂他用了半碗饭。
叶勉这两日身心俱疲，用完膳去沐浴，钻进浴桶里，侍童还不及给他洗完头发，就昏昏沉沉睡了过去。
庄珝怕他着凉，赶紧将他弄了出来，好一番折腾，才将人烘干头发，换上寝衣，一切打理妥当后把人抱入帐中安寝。
侍女轻手轻脚放下床帐。
庄珝把叶勉锁在怀里，唇瓣若即若离地流连过他的眉心、眼睫，最终含住那两片微启的唇，耐心地描摹，轻抿，直到他的唇上染上绯色，舌尖温柔探入，勾缠吸吮。
良久，才调将叶勉摆成惯常的睡姿，小腿夹在自己双腿之间，额头抵着自己的下巴，一手拢住他掌心，另一只手臂从他颈下穿过，将人不留一丝缝隙的完全收拢在怀里，任由彼此的心跳和体温慢慢交融。
叶勉在他怀里呼吸匀长，已入黑甜。
庄珝眸光渐深，心中念头浮动他和叶璟各有目的，将勉勉放去邶云霁身边，就连邶云霁也有自己的一番小心思，他们三人各有鬼胎，却不期然地达成了微妙的平衡。
今日在太后的慈寿宫，康和大长公主那点子盘算，他岂会不知？
这一两年，随着他年岁渐长，母亲将京中人脉权柄尽数交由他执掌，江南庄家亦低头驯服，荣南王府权势日隆，引得各方人马闻风而动，全都扒了上来，企图从他指缝间分一杯羹。
去岁开始，已经有聪明人把主意打到叶勉身上。
他倒不介意这些人攀附王府吸血捞好处，但是对着荣南王府的未来主人，他们必须要摆正求人的姿态，要分清尊卑。
如今，他就是故意托举着叶勉去踩他们的脸。
想仗着过往尊荣和资历辈分，摆谱拿乔，倚老卖老，端着架子去压他的勉勉，想都别想！
叶勉不知梦里梦到了什么，哼唧了一声，庄珝熟练地把他往怀里带了带，一只手在他背后拍哄，又怜爱地在他发顶上轻吻了下，随即一同恬静睡去。
一夜酣睡，叶勉满血复活，神采奕奕。
早膳用了两个火腿鹅油卷，半笼蟹粉汤包，一碗银丝面，临出门前还往嘴里炫了两块白糖水晶糕。
今儿个开始，他就要在太子跟前随值，还不定有什么幺蛾子，精神可以被摧残，但身子骨定要撑住了才行！
叶勉打着饱嗝上了马车，回头和大门口正在交班的护军们招手。
“我走了啊，你们也好好上班～”
仪门护卫司的几个护军与叶勉都是相熟的，纷纷抱拳笑着应声，“欸！小的们这就去站班了！”
叶勉已经吃晕碳了，迷迷糊糊地往皇宫去了，直到进了东宫才清醒过来。
记注所点卯后，也不去舍人值庐等宣，抬脚就去了后殿。
争取让太子前一秒召唤他，他后一秒就从他床底下爬出来！
吓不死他！
果然，叶勉刚到踱至后殿穿堂，寝殿大宫人就笑着迎了上来。
躬身客气道：“叶舍人，殿下正传您呢，您这边请。”
叶勉在心底翻了个大白眼，天天一大早，睁眼就找他！他是醒神汤做的吗？
太子寝殿里，南侧一排窗牖尽数洞开，晴朗晨光照得满室明亮，邶云霁正立在屏风前，由两名宫女伺候着披上外袍。
叶勉上前请安。
太子见他来得这般快，错愕道：“今儿个倒早。”
叶勉讨好：“都怪宫门启钥晚，要不臣还能更早。”
半夜三更就能站你床头！
邶云霁被他逗得一笑，略一思忖又道：“你这个年岁，睡不足确实不成，罢了，孤去知会东宫典内署，为你安排值宿，往后你就宿在东宫吧。”
叶勉闻言两眼一黑，差点跪下。
“殿下，臣不住宫里！”
“无妨，东宫循旧历可留舍人值宿，锁宫。”
叶勉满眼都是拒绝，让他一天十二个时辰都跟着太子，他就是在他大哥脚下滚死，也得辞职！
“不识抬举！”
邶云霁瞧他那副如临大敌的模样，冷哼了一声，也不勉强他。
宫人们井然有序地伺候着太子盥漱、更衣、整冠、佩玉等一应晨起事宜。
东宫首领太监从外头进来，上前小心禀道：“殿下，早膳已备下了。”
“摆去月留轩。”
总管太监应喏，退了出去。
邶云霁站起身，一边往外走一边问叶勉：“用过早膳没有？”
“臣进宫前用过了。”叶勉如实道。
为了对付你，都吃积食了。
太子点头，“再陪孤用一些。”
叶勉欲哭无泪，这人就是专门来克他的吧
第28章 早膳
东宫月留轩里，膳桌上按着规制摆满了晨馔。
米膳两品、粥膳五品、甜咸口面点各三样儿、热菜锅品六道、佐膳小菜十几味，琳琅满目，色香盈席。
叶勉坐在桌前，看得胃都疼了。
太子喝了两口粥，见叶勉没提筷子，以为是在他身边拘束，便亲自夹了个奶皮蒸饺到他膳碟里。
“好好吃饭。”
“谢殿下。”
叶勉无奈，夹起蒸饺，小口小口地吃了起来。
邶云霁都被他气笑了，“你是谁家新娶进门的小媳妇儿不成？还是孤这里的早膳有毒？”
叶勉实在不想遭这活罪，他来之前都快吃地顶到嗓子眼儿了，此刻看着眼前的膳食，只觉胃里沉甸甸地坠着。
他如实讨饶：“殿下，臣在家里多用了些，眼下一口都吃不下了”
邶云霁一愣，伸手在他小腹上摸了摸，随即就举起手作势要打，骂道：“都多大了！不知饥饱？‘不欲极饥而食，食不可过饱’这话在国子学没学过？还臣十八了我看你今年就八岁！”
叶勉被损得不敢吭声。
“都是庄珝和你哥纵得你！没个样子！”邶云霁狠狠瞪了他一眼，随即转头吩咐太监，“去御膳房熬一碗山楂消食汤来。”
叶勉也有些不好意思，解释道：“臣原想着多吃些，才有力气好好办差”
“孤这里是有什么差事，要你吃饱了撑得这般卖力气？”
邶云霁指了指外头，“要么这样吧，一会儿你去把东宫门口那俩石狮子挪慈寿宫去。不够的话，西门儿那还有一对铜缸，也不枉你白吃这一顿。”
太子话音一落，月留轩里满地的太监宫女们无不屏息垂首，肩膀微不可查地颤动着。
叶勉清晰地听到身后一声急促的气音，又猛地刹住，显然是哪个宫人一时没忍住，又吓得硬生生咽了回去。
他叫太子损地满脸通红，心里暗骂，这人和庄珝还真真是兄弟，刻薄起来，嘴上抹了砒霜似的，又刁又阴毒！
“臣知错”叶勉乖觉，不去和邶云霁顶嘴，“臣是还想着昨儿晌前去户部的差事，那里的大人们都极‘威猛悍勇’。”
叶勉借机提起此事。
“哦？户部什么差事？”太子问他。
说起正事，叶勉忙正了神色，将去户部催讨朔远军抚恤银一差，和太子娓娓道来。
月留轩临水而建，四面无窗，叶勉正说到一半，余光就瞥见裴照野一袭深衣青甲，正绕过湖畔假山，大步流星地朝这边走来。
他进来和太子行过礼后，也不客气，往膳桌前一坐，朝身后的宫女一挥手，“不要粥，盛满满的米饭来。”
太子却并不介怀，朝叶勉扬了扬下巴，示意他继续说。
叶勉收回目光，将昨日户部情景一五一十回禀完，“殿下昨日命臣将手头差事归还詹事府，臣求殿下允准，容臣将此差事做完。”
一旁的裴照野听罢，朗声笑了起来，“别说！叶勉虽初来乍到，行事却颇有咱们东宫的威风！他要再去这么闹腾几天，户部那群老东西，还真就未必能顶得住。”
太子唇角微扬，目光落在叶勉身上，“这苦差事旁人躲都来不及，你倒攥在手里舍不得放了。”
叶勉老老实实道：“昨儿个在户部度支司蹲着的时候，和兵部的催款官儿说了一会子话，臣这才知道前线兵丁着实艰难。”
“那位兵部大哥说，两军对阵，冲在最前头的往往不是正经的战兵，而是营里的‘跳荡’死士，这些人里，有活不下去才来吃兵粮的流民，也有为给家人脱罪的戴罪囚徒，皆是为着朝廷许诺的功赏才去豁命的。”
叶勉神色认真，“这抚恤银和功赏银，都是他们用命换回来的，要是户部迟迟不批，前线将士岂不寒心？”
他不敢说的是，那些跳荡们吃兵粮前，多活得与畜生无异，朝廷许诺的“百两银、十亩田”是他们唯一能“翻身为人”的指望。
叶勉起初办这差，多少有些和同事较劲的意思，如今却真心实意想替那些伤兵和孤儿寡妇早些讨来这笔银子。
太子眼含赞许，颔首道：“你生于锦绣堆，却能体恤黎庶，这份心性难得可贵。”
裴照野也难掩错愕，重新打量了叶勉两眼。
不一会儿，宫女端来了山楂消食汤。
叶勉接过喝了一口，脸瞬时皱成一团。
太子：“你敢吐！”
叶勉费了好大劲才强咽下去。
“这什么消食汤啊？怎么这个味儿？”他没忍住抱怨出声。
又苦又涩，和煎糊了的药渣子似的！
裴照野笑着问他：“那你平日里喝的消食汤，是什么滋味儿？”
叶勉：“酸甜的啊里头是山楂、陈皮、乌梅和桂花蜜。”
邶云霁蹙眉，“你喝的那哪是消食汤？那是哄孩子的甜水儿！”
他伸手指了指汤碗，“端起来喝完！宫里的山楂汤添了神曲和谷芽，虽难入口，却是正经对症的方子。”
叶勉捏着瓷勺在碗里慢吞吞地搅了又搅，乌黑的药汁在碗中打着旋儿，就是不肯舀起来。
“殿下”叶勉挤出笑，讨好地看向太子：“臣觉着这会儿已经好多了呢，还能再吃俩张饼。”
邶云霁长臂一伸，端起那碗山楂汤，舀起一勺递到他嘴边：“张嘴！”
叶勉下意识地往一旁躲了躲。
“这么好的天色，别逼我揍你！赶紧过来！”
“我自己喝。”
邶云霁眯起眼睛。
叶勉认命地叹了口气，凑上前就着太子的手，把那勺消食汤含入嘴里。
太子神色稍霁，冷哼道：“被庄珝纵得一身娇肉！”言罢又舀起一勺，仔细喂入叶勉口中。
这时，一旁的裴照野又笑嘻嘻地央着相熟的宫女，再给他盛两碗饭。
太子眼风掠过他，呵了一声，“孤这东宫倒尽养些饭桶。”
裴照野咬了口油饼，含糊道：“臣一早就赶去坤福宫给姨妈请安，没来得及用早膳。”
“母后那里怎么了？”邶云霁看了他一眼，问道。
裴照野眼神闪了闪，回禀：“还不是舟哥儿？心眼儿小的针鼻似的，昨个被您撤了赞引官的差事，回了府里胡想八想的，夜里就闹了病。今儿一早上告了假，偏姨母要传他问话，臣只好替他跑这一趟。”
“哦？怎么，贺家有话说？还是母后有何旨意？”太子状似随意地问道。
裴照野心下一跳，“贺家不敢！”
他慌忙将嘴里食物囫囵咽下，不敢有半分糊弄，“姨妈那里也只问了昨日的情形，还有舟哥儿的病，并未言说其它。”
“嗯。”太子漫应一声
裴照野虽与太子私交甚笃，可也极知道分寸，只试探这一句，便敛口不敢再言。
昨日撤换大典赞引官一事，只一夜功夫，前朝后宫已经传了个遍。
贺府上下一夜灯火未熄，几个房头的家主，聚在一处，纷纷猜测太子此举动机。而皇后娘娘得到消息时，宫门已经下钥，待今早上宫门一开，就派了人去他府上传他问话。
裴照野抬头觑了一眼，只见太子正垂眸吹着汤匙中热气，再一口一口地喂入叶勉口中。
他不由心中叹气，众人都在揣度太子深意。连皇后都认定太子此举，是为顾全太后娘娘的脸面，继而拉拢白家支持，这才没再多说什么。
然而，裴照野自幼做太子的伴读，到底更知他秉性一些，这位主儿向来唯我独尊，哪里是会在意亲戚脸面的人。
昨儿那一出，怕是只有七分为了外朝，顺道平衡贺、白两家外戚。剩下三分，不过是因为叶勉白日里被他冤枉一回，太子反应过来后，想给他作歉，便顺手夺了贺家这赞引郎的差事赏了他。
皇后若知其因，必定勃然震怒，少不得他一早上赶过去遮掩几分。
收拾了一早上烂摊子的裴照野，连干了五碗大米饭，这才拍拍屁股走了。
太子交代叶勉，“户部催军饷的差事，你既已熟悉其中关窍，便还交由你处置，孤会着詹事府左春坊拟定章程，明日自有人与你商议此事。”
叶勉利落行礼，声音清亮，“臣领命！必为殿下分忧，不负此任！”
东宫首领太监悄步走进月留轩，在太子身旁低声回禀：“殿下，课读的时辰到了，翰林院侍讲学士已至文华殿等侯。”
邶云霁站起身，温言对叶勉道：“今儿个不用你跟着了，出宫去礼部学习大典仪程吧。”
叶勉欣喜应诺。
太子见他神色，眼含些许告诫，“且仔细安分些，不可调皮生事。”
叶勉恭送太子后，回舍人值庐领取外差公务勘合凭证，让柳京轩逮了个正着，拉去廊外一角说话。
俩人凑到一起蛐蛐咕咕。
柳京轩担心又好奇地问叶勉：“你昨儿当真挨了殿下的冤枉骂？可若真如此，怎么转头又把赞引郎这肥差派给了你？昨晚上他们都在一哄声地传，说什么的都有，听的我心惊肉跳！”
“前头说了我几句，还好裴大人查了率更寺的签录，替我解了围。” 叶勉将昨日情形和他说了一回。
柳京轩一听，眼都瞪圆了，“我们昨儿进出宫，都是规规矩矩签录过事由的，宫人在东宫找不见你，不会去注记查查档？分明是小人作祟！”
叶勉自然也清楚，可眼下也无可奈何，抱团排挤他的那些人，在宫中早有积势，占了先机。
“那赞引官又是怎么回事？”柳京轩又问。
叶勉谨慎地附耳过去，“白家没争过贺家，太后娘娘生了好大一场气，殿下总不能坐视不理。”
柳京轩一脸艳羡地咂了咂嘴，酸溜溜地道：“这样天大的好事，偏让你撞上了，我怎么就没这捡漏的命？”
太子的册封大典，历来仪式典制极为煊赫隆重。正、副册封使最为尊荣，例由丞相与宗室亲王出任。
然而最显风光的却是大典的赞引官，从太子步出东宫到入大殿，升登御阶，受册宝，乃至受满朝文武朝拜，步步皆随太子身侧。
叶勉屈指在他额头上弹了下，“我在前头挨冤枉骂，你怎么不说要捡一捡？”
柳京轩随值被安排在最末一班，小心探问，“太子殿下真如外头传言那般脾气凶恶？”
叶勉想了想，“不骂我的时候，人还挺好的。”
柳京轩：“”
他按下心下那点酸溜溜，提点道：“我祖父常教我，雷霆雨露，皆是天恩，咱们以后谨慎些便是，万不可心生怨怼。”
说罢又眉头一挑，颇有几分得意：“知道你一会儿要去礼部学大典仪程，那里是我爹的地界儿。”
柳京轩自认和叶勉有战友情谊，说起话来毫不避讳，“我今早上特意央过他，叫那几个典仪师傅尽心教导，不许刻意折腾你。”
叶勉闻言一怔，“学仪程还会被刻意折腾？”
柳京轩冷冷哼了一声，一脸的意味深长。
叶勉反应过来，低声问他：“昨儿个贺安舟，说他在礼部被折腾得”
柳京轩听到这名字，神色立马冷了两分。
叶勉扯着他衣袖，低声劝道：“昨日我冷眼瞧着，太子殿下和这贺安舟情分可不浅，待他格外不同，他在宫里又有皇后娘娘看顾着，你可别把他得罪狠了。”
柳京轩立起眉毛，“他们联手作践我的时候，可没想着会不会把我得罪狠了！既如此，就别怕落我手里！”
昨日下值前，詹事府左春坊接到太子谕令，急急改了太子舍人的排值表，原本由叶勉分担的苦差冗务，如今大都落在了柳京轩与池孝炎头上。
柳京轩看到新排值表时，气得险些两眼一翻厥过去。
叶勉心下叹气，太子明日方升座受诸舍人参拜，可东宫已然明枪暗箭斗了起来。
看似舍人相争，实则放眼望去，各方人马背后，无不牵连着朝堂上的世家权贵，根系盘结，巨木参天。
一方宫室，俨然已成了各方势力角逐倾轧的微缩棋局。
棋子已落，棋局已开。
第29章 礼部
太子册封大典临近，礼部明仪堂里人影忙碌，昼夜不息，官员们依循着古礼，一遍遍地演练大典仪程。
堂内西侧角，叶勉额上沁着细汗，身姿端凝，将练习用的木圭稳稳捧起。
两位仪制司的老典仪一左一右，目光如尺，从转身的角度到衣袂摆动的幅度，无不细细勘正。
“至升座一节，你需指引太子自龙墀东阶而上，步履须与雅乐相合，六十七步至阶顶，一步不可差。”
两位老典仪教得极为仔细，虽无刻意刁难之意，但待练至一个时辰后，叶勉也已是汗透中衣，筋骨酸软。
晌午前，仪制司郎中亲自过来瞧了几眼，见叶勉姿仪出众，神采无双，心下大为满意。
前几日，东宫撤了外戚贺家的赞引官，换上了年轻朝臣，储君之意已明——轻外戚，重朝臣。
眼前这一位年轻官员气象清正，立于大典阶前，正正昭示着他们朝臣的门面和风骨！
仪制司郎中心中得意，捋着胡子细细叮嘱了叶勉几句，“太子册封大典，乃储君‘正名’之礼，上应星宿，下合历数。赞引官近身随行，众目所瞩，风姿仪态，皆与天威一体。”
老郎中摇头晃脑，言辞恳切，“步步与天命相融，错一步便是搅乱仪轨。赞引官引导无误，天下人便见储君之威，四海之心方能安定。”
叶勉在礼部苦磨了一整日，待整套仪程烂熟于心，才知其分量之重，也终于明白，为什么贺安舟被夺了这个差职就气火攻心。
这册封大典的赞引官，确实风光无两！
若是这差使先落自己头上又飞了，他怕是当场就得打滚儿，还不如人家贺安舟体面。
这日寅时正刻，天色还墨黑着。
叶勉已在几个侍童的服侍下整束停当。青绿官袍平整得不见一丝褶皱，腰间系着银花带，上头悬着一对儿水苍玉事佩，行走间清泠作响。
他今天要去上朝。
大文朝会，分朔望朝和常朝，常朝只有五品以上的京官才有资格参加，而每月初一十五的朔望朝，则是从一品宰辅到九品小官都可进宫参朝，例于昭明殿前广场上举行。
昭明殿前是国礼之地，太子册封大典亦在此处举行。
叶勉是来熟悉地形的
前几日在礼部将那套仪程演练了不下百遍，心里终是没底。
两个老典仪也生怕他临阵生怯，特意提点他今日来大朝会上亲历一番，壮壮胆气。
文武百官们已经在宫门前排队等待宫门启钥，叶勉却站去一旁的宫墙根儿下，踮着脚往远处张望着。
“昂渊昂渊！这里这里！”
宫门前一片肃穆，叶勉找见人也不敢扯着脖子喊，声音全压在喉咙里，一条胳膊却挥舞得欢实。
魏昂渊眼下两团青黑，倦意浓重，瞧见叶勉还是那副明媚张扬的模样，气不打一处来。
“呦，这怎么了？”
叶勉见魏昂渊瘟鸡似的耷拉着肩膀走来，吓了一跳，失惊打怪问他：“昨儿晚上给黄鼠狼拜寿去啦？”
魏昂渊没好气地瞪了他一眼，“还不是你家太子！”
册封大典在即，全国各地官府乃至藩属国，纷纷向京城进呈贺表。
通政司忙得人仰马翻，每日接收的贺表恨不得用车拉，还得逐一登记造册、分类归档、初检无误后方能呈送进宫，他们一衙门的人都快被文书埋进去了！
偏太子自己身边的人还水润青葱，明媚灼灼的，魏昂渊十分迁怒。
叶勉登徒子似的抱上去，他几日没见着魏昂渊，可是想得紧，噘着嘴“啾啾”给了他两个响亮的飞吻。
魏昂渊手忙脚乱地将人从自己身上撕开，骂道：“宫门口呢！叫人瞧见！”
“瞧不见，天还黑着呢！”叶勉贱兮兮地去拉人家的手，“你都不想我啊？”
魏昂渊推开他，理了理被扯皱的衣袖，嘴里哼哼，“要是不想你，我能陪你来上朝？平白比往日早起半个时辰咧！”
叶勉一听，脸上尽是羡慕，宫外普通衙门里当差，官员们能时不时地找人“代卯”，早上大可美美睡个足觉。
说来有趣，他们古代打工人也和前世的白领一样，流行考勤“代打卡”，而且因为没有电子设备监管，官场又是个极重人情往来的圈子，“代卯”之风十分盛行。
各部衙的堂官们，大多对此睁一只眼闭一只眼，谁也不愿为了这点小事，坏了衙门里的“一团和气”。
魏昂渊虽只比叶勉多上了半年的班，却已混成了职场老油条，早早用银钱收买了册房书吏，每日帮他在考勤簿上做手脚，不忙的时候还能翘班顽去，书吏会周全地给他记成“外出公干”。
魏昂渊打了个哈欠，睡眼惺忪地斜睨着他：“既这么想我，今晚和我家去？”
叶勉连连点头，他们兄弟俩上学时候形影不离的，时常两府乱窜，同吃同睡，早上再一起上学，好得恨不得穿一条裤子。自打上了班，可好久没这般亲香了。
魏昂渊这才眉头一展，嘴角翘了起来，拽着叶勉去宫门口排队。
“我们府上新雇了个昭南的厨娘，有道酸笋煨江鲤的菜做得极妙，汤头鲜得能让人吞掉舌头”
“还会用新鲜花丝入馅做酥油饼，晚上我叫她做给你吃”
叶勉声音也压着几分雀跃，“我想极了清哥哥藏的梨花酿，晚上咱们再去偷两壶佐膳。”
“你怎么又惦记他的宝贝？每回你走了，都剩我一人挨他揍”
天色渐渐露出鱼肚白，俩人挨在一处亲亲热热，叽叽咕咕说不完的话，被宫门口的纠仪御史瞧见，重重地咳嗽警告了一声，这才悻悻闭上嘴。
纠仪御史一脸严正，对这些年轻官员们十分不满，暗自腹诽，简直是他带过的最差的一届！
不多时，朝鼓敲响，宫门启钥，百官从两边掖门鱼贯而入。
文武分成两班，在昭明殿前的御道两侧，依品序候立。
魏昂渊和叶勉品级一样，左右挨在一处站着。
叶勉没上过朝，满眼都是藏不住的新奇与兴奋。
他悄悄环视四周，只见丹陛左右禁军持戟肃立，宫卫手持杖旗自列阵，晨风中旌旗猎猎，气势巍然。
昭明殿前正中设了金台御座，两侧各有三十名御前禁卫身穿金甲，握刀布列，好不威风。
叶勉忍不住和一旁的魏昂渊八卦，指了指金台两侧的御前侍卫，悄声道：“李兆的终极梦想”
魏昂渊嘴角一抽，险些破功。
文武百官们屏息垂首，朱紫青绿，品秩井然。钟鼓司乐起，康文帝升御座，鸿胪寺唱入班。
叶勉跟着文官队伍齐齐向前行进，行一拜三叩头礼。
礼毕，銮仪鸣鞭，鸿胪寺唱奏事，各衙门官员依次出班上奏。至于奏的什么，叶勉这等站在群臣尾巴梢上的末流小官，那是完全听不见的。
不过他也没必要听，朝廷议事奏事都在常朝，初一十五的朔望朝本就重在仪典，为彰显天威，正君臣之份而设。
这样的大朝，哪些官员奏什么事，都是通政司提前审核好的，康文帝也只是按本发诏。若是有官员贸然出列，当即就会被殿前御史拦下，朝后究罪！
叶勉一边四处打看着，一边在脑子里回放在礼部背下的大典草图。
这处设卤簿仪仗、宝案册案，那处设宝座香台、宣册授宝；何处进拜，何处登阶，何处谒谢帝后
叶勉环顾四周，脑子里虚走着册封大典仪程。
文武朝贺，山呼海啸。
远处殿宇飞檐在晨光中鎏金溢彩，衬得这人间朝堂恍若神宫仙苑一般。
真真是天上神仙府，人间帝王家。
叶勉心中鼓胀，一阵澎湃，望着眼前盛景，心中艳羡眼热不已——邶云霁这什么绝世好命呦？
＊
傍晚下了值，魏昂渊去宫门口接上叶勉，哥俩儿一起回了丞相府。
叶勉进府先去给魏丞相和丞相夫人请了安。
他们这群兄弟里，昂渊父亲是最溺爱孩子的，当年一起读书时，魏丞相时常下了衙就去接昂渊下学，把叶勉羡慕得不行。
魏丞相在外威仪慑人，待小辈却极温和。
几人在丞相府顽闹时，因着魏丞的书房又大又轩阔，便时常溜进里面胡闹，玩双陆掷骰子。
魏丞就安然坐在书案前批公文，丝毫不嫌他们闹腾，偶有骰子滚到他脚下，便会俯身拾起，再含笑递还给他们。
因而，叶勉对着魏丞相向来十分亲近，拉着人家吧啦吧啦好一顿诉苦，魏丞相也听得一脸认真，和颜悦色地为他细细剖析。
最后还是魏昂渊听得不耐烦了，强行把叶勉拽回自己院子。
夏日夜晚，白日燥热渐渐褪去，丫鬟们直接在抱夏里摆了席面儿。
胭脂鹅脯，糟蒸鲥鱼，杏仁豆腐，荷叶粉蒸排骨，云腿拌薄芹，还有几道昭南厨娘做的几道拿手菜，并上一大盏凉丝丝的糖水浇汁酥山。
俩人对坐，白日衙门里的烦闷也随着微风拂拂消散一空。
清哥哥偷藏起来的佳酿有些醉人，不过半旬，二人都有了熏然之意。
叶勉眼尾泛着薄红，一人分饰几角儿，将这些日子在东宫遇到的贱人贱事，活灵活现地演给魏昂渊看。
魏昂渊醉得更厉害些，还当自己看折子戏似呢，愤然处怒骂，痛快时拍桌叫好，一时浑忘了身在何处，扯下身上佩玉扔给叶勉打赏。
他在通政司基层更是一肚子心酸，因着他爹是丞相，反而要压着自己的脾气，处处隐忍那起子蠢货。
兄弟俩到最后抱头抹泪，相约着明日一起去辞职，这死班爱谁上谁上。
丫鬟们见闹得不成了，赶忙去后院知会，丞相夫人赶来，当即指挥着丫鬟们，给他们一人灌了一海碗醒酒汤下去。
二人吃饱喝足，又闹得尽了兴，待洗漱停当躺到床上，酒意散去，反倒神思清明起来，并肩仰躺着闲闲夜话。
“你那个赞引官到底怎么回事？太子他什么意思？”魏昂渊侧过头问他。
叶勉便将那日慈寿宫里，太后的不愉态度讲给他听，“闹得太难看了些，婆媳相争，长辈还没争过，白家怎么说也是圣上的母族，皇后如此落太后娘家脸面，怕是圣上心里也不痛快。”
魏昂渊却是不信，“他能有那眼窍？邶云霁自打娘胎出来就没看过人眼色，别说白家贺家，就是他皇帝老子的帐，他也未必会买！”
叶勉笑道：“许是做了太子，知道长进了。”
“可别给他脸上贴金了。”魏昂渊轻呵一声，将前几日的宫中趣事讲给叶勉听。
“几日前，昭南国给太子的大典贺礼抵京，里头恰有一块六寸见方，成人掌高的黄阳玉玉料，那玉料明黄如鸡油，不掺半点杂色，宝光流转。说起来，那品相竟比圣上那块羊脂玉玺还胜上两分。”
“哦？”叶勉闻到八卦好戏的味道，转过头来。
“容王和五皇子早已布置妥当，只消太子敢将玉料制成宝章，僭越不敬的罪名立时便会扣他头上，这可是现成的把柄。”
“后来呢？太子不会没献玉给圣上吧？”叶勉追问。
魏昂渊哼笑了下，“说的就是你家太子没眼色，不仅没献御前，还带着玉料去找圣上，说他记得圣上私库里还有块黄阳玉，恰好赏了他，刚好够他制上一套七枚公务玉印。”
叶勉：“”
古今礼法，圣御玉玺，皇太子执金宝，康文帝此前允了太子以玉制宝外公务印章，已是破格恩典。
这邶云霁还要他老子开私库，拿黄阳玉给他凑个整儿，简直是蹬鼻子上脸。
“圣上不会真允了他吧？”叶勉满脸的无语。
“允了。”魏昂渊也扶额长叹，“如今圣上就他这么一个嫡出的独苗，宝贝得含嘴里都怕化了，别说给他开私库拿玉作章，便是要星星月亮，怕是也得给他搭梯子去。”
俩人仰躺瞪着帐顶，齐齐感叹邶云霁这绝世好命数。
魏昂渊又道：“这还没完，圣上下旨让人开私库，他偏要拉着他爹一起进去瞧瞧，出来时跟个土匪似的，东宫的奴才抬着好几口箱笼浩浩荡荡的走了。”
魏昂渊哼了一声，“如今嘉贵妃的几个皇子还没去封地，家产未分，太子倒先掏起了圣上私产你瞧着吧，待过两日，贵妃与你们东宫且有得闹！”
“东宫这头，擎等着呢。”叶勉偷偷和魏昂渊说道。
大典将近，各封地宗亲王侯已经陆续抵京，他虽在东宫日子尚浅，可也风言风语听了不少。
嘉贵妃和容王如今按兵不动，正是等着封地上的皇室宗亲们齐聚京城，再借势与东宫发作。
东宫从上到下，早已心中有数，人人磨刀霍霍，就等这一场硬仗。
夜阑人静，烛花轻爆，兄弟俩的絮絮低语渐渐零落，脑袋凑在一处，沉入梦乡。
第30章 大孝子（一更）
次日鸡鸣破晓，俩人一骨碌翻身下床。
谁也不肯承认昨日“辞官归隐”的酒后胡话，官服穿得一个赛一个的板正，精神抖擞地出门打工去了。
叶勉到了东宫打完卡，自觉地去储君身侧随值。
在东宫当差了这么些天，叶勉自觉对太子的脾性摸出几分门道——这人得顺毛捋，还特吃溜须拍马那一套。
宫人为太子梳发时，他抢着递上发冠，宫人为太子更衣时，他忙前忙后选佩玉，假模假式地围着太子转悠，看着忙活地脚不沾地，其实啥也没干。
太子却一整天都给了他好脸儿，时不时地夸赞他懂事乖巧。下值出宫前，还让宫女往他荷包里装了把薄荷酥糖，叫他回家路上甜嘴儿吃。
傍晚回叶府的马车上，叶勉嘴里含着解暑生津的酥糖，丝丝凉意漫上舌尖，心下不由喟叹，怪不得古往以来，那么多同僚挤破头也要做“弄臣”……
想他前几日在户部被折腾的披头散发，也没落半个好。今儿个只拍拍领导马屁，就得了领导的好颜色，看他的眼神和看亲儿子一样，简直腻味得慌。
马车不多时行至叶府，就见正房院里的两个婆子守在门口。
外头正下着雨，门房上一群下人殷勤地围上来，扶人的扶人，打伞的打伞。
叶勉问那两个婆子，“怎么？文德表兄还没到？”
两个婆子笑着回话：“原是该晌午后就到的，许是这雨下了一整日，路上泥泞难行，便耽搁了时辰。夫人心里着急，特地遣我们在大门上候着，一见表少爷的车马便立刻回禀。”
叶勉点了点头，一面往里走一面嘱咐：“既如此，去门房里候着便是，一样的。”
婆子抿嘴一笑：“咱们府门上的门檐儿宽着呢，可淋不着人，四少爷莫要挂心咱们。”
后院里，邱氏急得晚膳都没用好，频频往外头张望。叶勉劝了两句也没用，喝了清茶漱口后，就回去自己院子写公文了。
不一会儿，刚在衙门加完班的叶侍郎一身油衣，顶着雨帽走了进来。
“爹？”叶勉一脸欣喜，“您怎么来了？想儿子啦？”
叶侍郎随手将雨帽摘下递给一旁的小厮，瞥了叶勉一眼，轻哼道：“怎么，我来这儿还得先递个牌子给你？”
叶勉浑不在意他爹说话夹枪带棒，依旧笑眯眯，“您就嘴硬吧，这大雨天的，您要不是想儿子了，能亲自过来？”
说完绕过书案，去帮叶侍郎脱油衣，声音里带着亲昵的埋怨，“儿子也想您呢，方才您没回来，晚膳用的没滋味没儿的。正好，一会儿叫厨房把晚膳摆我这里，儿子给您斟酒。”
叶勉把叶侍郎哄得晕头转向，晚膳还没用，就将新得的麒麟玉佩摘了给他。
叶勉瞧中了他荷包上坠着的象牙镂空花牌，叶侍郎也十分大方，连着荷包里的半包金瓜子一起解了扔给他。
待叶侍郎好生坐下，已经一身清素，值钱的东西一样没有，眉间却一派温煦笑意。
叶恒最近这几日属实是春风得意，他再没想到自家小儿子能有这般大造化。太子册封大典上，和未来的新君同登御道，这可是能在史册上留下名字的！
几日里，部衙里的同僚们连连向他道贺，叶侍郎自是谦逊无比，应对的滴水不漏，实则早就浑身发飘了
晚膳还没送来，叶侍郎端起茶盏，见他书案上铺着未写完的公文，随口问叶勉，“东宫的差事？”
叶勉点头，他白日要须臾不离地跟随在太子身侧，这些案头文书的工作，只得搬回来做。
叶侍郎眼底透出几分满意，夸了他几句勤奋上进。
叶勉难得得亲爹夸赞，不大自然地挠了挠脑袋，嘴角却怎么都压不下去。
虽然做“弄臣”的滋味着实让人着迷，可他爹和他大哥一直教导他为官要清正勤勉。
在储君那讨巧卖乖，得些小便宜便罢，真正的为臣本分与立身大道，他心中自有杆秤。
“我给你瞧瞧？”叶侍郎试探着问了一句。
虽是父子，衙署却不同，若是机密要件，便是他这个当父亲的，也不能轻易探看。
叶勉顺势将文书递上，“巧了，您不来我也要去找您呢。还是上回朔远军抚恤银的差事，正要请父亲帮我参详参详。”
“哦？”叶侍郎接过文书，瞥了他一眼，“这旧案，你们东宫有章程了？”说罢展开文书，拿到烛火下细细参看。
叶勉站在叶侍郎身前，眼睛亮晶晶的。
“有了有了，我们东宫已授意都察院御史，准备上本子参劾你们户部官员。爹您帮我瞧瞧，可落下了哪个叔叔伯伯？”
叶侍郎半晌无言，目光在手中文书，和叶勉脸上来回游移，仿佛要从中盯出朵花来。
良久后才缓缓点头，“孝子啊我儿大孝子啊！！！”
父子小酌终是泡了汤，叶勉被他爹踢了出来，一同飞出来的还有叶侍郎的一只官靴，“啪”地一声，精准落在他刚刚站定的地方。
“干什么啊？”叶勉气死了，“堂堂一部侍郎，怎地这么不讲道理？公私不分！”
“滚！你个不肖子”书房里头叶侍郎并未真的动怒，语调里有两分藏不住的笑意。
户部一直在等东宫的动作，他们也不想压着这笔抚恤银，若不是碍于乾元宫，他们何苦来哉，活的不耐烦了和未来储君对着干。
叶勉如今也懂了这道理，这才大大方方拿给他爹看。
正如裴照野所说，他要是再去度支司闹上几日，户部还真未必顶得住。只是太子再不吝，也要脸面，不可能叫属官去户部撒泼打滚。
几万两银子的小事儿，又不值当拿出来朝会对议，这样恰到好处地通过御史递到御前，点到为止，是最合时宜的法子。
本就是一出阳谋，东宫新立，在前朝正缺个靶子立威，户部也能就坡下驴，日后东宫再来请款，他们也好有个由头，从速批复。
叶勉站在院子里，正想再嚷嚷两句，就见正院的丫鬟跑了过来，说表少爷进府了。
父子俩当即偃旗息鼓，叶勉急急回了屋子里换衣裳，他屁股上还有俩鞋印子，这要叫客人瞧见，可丢脸丢大了。
外头已经大黑，叶勉换好衣裳赶往正院，还未穿过花园，抬眼便瞧见文德表兄一行人正绕过假山，朝着他这边行来。
他刚想出声招呼，目光却猛地被他身后的东西钉住。
只见表兄身后亦步亦趋地跟着两只半人高的灰毛大鸟，长颈光秃，眼神茫然，走起路来一摇三摆，诡异又滑稽。
给他打灯笼的丫鬟们都捂着嘴笑，“表少爷，这什么鸟啊？这么大个儿头怪吓人，偏生走起路来傻乎乎的。”
李文德也咧嘴一乐，“狗头雕！我自小养着的，可听话了，瞧着！”
说罢，他顺手接过丫鬟们手里的细杆灯笼，将灯杆分别往两只狗头雕的喙边递。那两只大鸟竟也通人性，略一歪头，便用坚硬的喙部稳稳叼住了灯杆末梢。
李文德逗着它俩往前走，两只大鸟叼着灯笼，迈着外八的步子，左晃右晃，活像两个喝醉了的更夫，引得丫鬟们笑得直不起腰。
“文德表哥”叶勉出声唤他。
李文德闻声转头，一眼便瞧见了假山那头的表弟，眼睛都亮了起来。
“勉哥儿！”他扬声应道，也顾不上身后的爱宠，兴冲冲地朝表弟跑去。
他这一跑，场面顿时热闹起来，两只狗头雕见主人动了，立刻也迈开步子跟上，巨大的翅膀因跑动而微微张开。
雨才停歇，天上虽无雷声轰鸣，却时有紫色电光撕破云层，将庭院映照得忽明忽暗。
两只大鸟本就步履蹒跚，此刻为了跟上主人的步伐，更是深一脚浅一脚地拼命加速，叼在喙中的灯笼被抡得风火轮似的。
叶勉立在假山旁，眼睁睁看着他那兴高采烈的表哥一马当先，身后紧跟两只连跑带颠的傻雕，在漫天紫电的映照下，以一种要把他创飞的架势，一路火花带闪电，直直朝他扑了过来。
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夜阑更深，小厮们为两位少爷揉了药油。
闻风赶来的邱氏，好气又好笑地将俩皮猴训斥一通，连带着那两只懵懂的大鸟也挨了她几句嗔怪，这才甩着帕子走了。
方才还鸡飞狗跳的小院儿里终于归于宁静。
叶勉龇牙咧嘴地揉着胳膊肘，李文德讪讪地挠头，“哥瞧瞧，要不再给你涂点药油？”
叶勉没好气地翻了他一眼。
方才那两只傻雕刹车不及，连同李文德这个罪魁祸首一起，把他撞得人仰鸟翻，眼冒金星，都快看到他太奶了。
李文德嘿嘿一笑，去哄叶勉：“别气别气，这两个雕鸟，哥送你当赔礼！”
叶勉哼哼，“可别，这俩活宝贝，您自个儿留着吧。”
他可消受不起。
李文德以为表弟在和他客气，大方地一摆手，“本就是送你的，不然我带它们进京作甚？”
叶勉：“！！！”
李文德看了表弟一眼，又期期艾艾说道：“其实也不是送你是送荣南王的？”
叶勉更莫名其妙了，“你送他俩大傻鸟干什么？”
李文德差点跳起来，“我们家大毛和二懵可不傻！”
叶勉：“”都叫这名儿了，能有多聪明？
李文德当即细数起两只狗头雕的伶俐，白日能帮他跑腿衔物，夜里能看家护院，还会表演挑花牌给他解闷儿。
“那你舍得？”
“舍得舍得！”李文德连连点头，“又不是送去别处，到了荣南王府，山珍海味供着，比跟着我有造化。”