“嗯…， ”安亭蕴微微颔首，想了想说，“羡你曾见过千年后的山河。宋元明清之后， 又是何等一番天地？舟车不借牛马之力，世人皆能饱暖无虞。这些，你都曾亲历， 或知晓。此等际遇， 非大造化不可得，岂不令人心向往之？”
曹晚书被他的言语给触动， 心头一热， 脱口道：“何止饱暖无虞，千年之后， 比现在好太多了！孩童皆有书读，无论贫富，万里之遥，瞬息可通音讯， 冬不寒，夏不热， 我做梦都想回去， 可是…，”
她的声音陡然低落下去， 带着深深的迷茫：“我不知道怎么回去， 或许、或许只有死了， 这缕魂魄才能挣脱这副躯壳罢。”
“休得胡言， 你不许死，你会长命百岁的。”他声音嘶哑，带着后怕的厉色， 立马将她的嘴巴捂住。
曹晚书被他激烈的反应惊住了，隔着捂住嘴的手，只能发出呜呜的声响。
安亭蕴胸膛剧烈起伏着俯下身，额头抵着她的额头：“你既来了，便是天意。这千年后的世界再好，你既已在此处生根，此处便是你的归处。有我，有孩儿在，你哪里也不许去，好吗？”
曹晚书摇摇头：“不好，我是一定要回去的。”
这话刚落地，他眼眶便红了，似乎又要哭，曹晚书真是要被他给哭怕了，这一晚上到底是要哭几回呢？怎得跟个三岁孩子似的。
无奈之下，只好拍着他后背哄着：“好，好！我应你，我们一起好好活着，看这眼前的日子，看我们的孩儿长大成人，活到不能再活的那一天，自然便知分晓。”
这一日，张氏临盆了。
产房门窗紧闭，安亭茂在廊下搓着手，焦躁地踱来踱去。安亭蕴陪着兄长站在一旁，面色沉稳，眼神也时不时瞟向紧闭的房门。
曹晚书挺着七个月的肚子，身子愈发沉重，听到消息也赶了过来。亭蕴见她来了，连忙小跑上前，小心翼翼搀扶着，坐在廊下备好的软椅上。
不知过了多久，屋里传来一声嘹亮清脆的婴儿啼哭声。
“生了生了，” 稳婆打开门，出来后喜得见牙不见眼，“恭喜大爷，夫人添了一位姐儿，母女平安。”
安亭茂紧绷的肩头猛地一松，脸上瞬间绽开狂喜，搓手变成了搓脸，连声道：“好，好！平安就好，姐儿也好，我喜欢姐儿。”
安亭蕴连忙拱手道：“恭喜大哥，嫂嫂辛苦。”
曹晚书扶着冷元子的手站起身，脸上露出笑容。
一个丫鬟打起帘子，稳婆抱着个裹在大红锦绣襁褓里的小小婴孩走了出来。襁褓中的小人儿，小脸儿还带着初生的红皱，闭着眼，小嘴儿微微翕动，稀疏的胎发贴在头皮上，看着娇弱无比。
“大爷、二爷、二奶奶，快瞧瞧咱们府上新添的千金。” 稳婆笑着将孩子抱近。
安亭茂小心翼翼地凑过去，伸出一根手指，轻轻碰了碰女儿柔嫩的小脸蛋，小心翼翼的模样，引得廊下众人都笑了。
亭蕴也探头看了看，笑道：“眉眼清秀，像大嫂。”
曹晚书细细端详说：“是个有福气的姐儿呢。” 她转头对身边侍立的丫鬟吩咐：“快去，把满哥儿和莲姐儿都叫来，告诉他们，他们添了个小妹妹。”
不一会儿，满哥儿牵着莲姐儿由奶娘领着，小跑着过来了。
满哥儿人未到声先至：“我娘真的给我生妹妹了？”
曹晚书笑着揽过跑过来的两个孩子：“是啊，瞧把你们急的。来，快看看你们的小妹妹。” 她引着他们看向稳婆怀里的襁褓。
莲姐儿踮起脚尖，好奇又有些怯生生地看着那小小的的妹妹，小声问：“妹妹怎么这么小？”
亭蕴笑着说：“你刚生出来也是这么小。”
满哥儿更像个大哥哥了，挺着小胸脯，凑近了仔细瞧，然后煞有介事地点头：“嗯，是妹妹。母亲呢？我要进去看母亲。”
曹晚书眼疾手快，一把轻轻拉住他的小胳膊：“好孩子，慢些。你母亲方才生妹妹，耗尽了力气，身子正虚弱得很，这会儿刚歇下，受不得吵闹。咱们让她先好好缓缓神，养养力气，好不好？”
满哥儿被拉住，有些不解地回头，小眉头微蹙：“我就进去看看母亲，不说话也不行吗？我轻轻的。”
晚书俯身说：“满哥儿最是孝顺懂事，知道心疼母亲了，对不对？可你母亲现在就像刚打完一场大仗的将军，累极了，需要最最安静地歇息。咱们在外头，替她高兴，替她守着妹妹，让她知道满哥儿和莲姐儿都好好的，都在等她缓过来，这就是最大的孝顺了。等过一会儿，里头收拾妥当了，稳婆说可以了，婶婶第一个让你进去看母亲，可好？”
她的话语轻柔，满哥儿那股急切劲儿慢慢平复下来，懂事地点点头：“嗯，我知道了。”
看着两个孩子安静下来，曹晚书才直起身，对旁边的丫鬟道：“去厨房吩咐，给大奶奶炖的滋补汤品要温着，随时备好。再让针线房的人过来，给咱们新添的小姐儿多裁几身细软的小衣裳。”
丫鬟们得了吩咐，各自忙碌去了。
曹晚书扶着腰，在软椅上缓缓坐下，脸上带着几分疲惫，莲姐儿依偎在她身边，一双乌溜溜的大眼睛好奇地在她隆起如小山丘的肚子上打转。
看了半晌，莲姐儿伸出嫩生生的小手指，轻轻点了点她的肚子，仰起小脸，声音脆生生地问：“婶婶，你肚子里装的是弟弟，还是妹妹呀？”
这话问得天真，引得周遭几个还未散去的仆妇抿嘴偷笑。安亭蕴正站在晚书身侧，闻言低头看向侄女，嘴角勾起一抹促狭的笑意。
他俯下身，凑近莲姐儿的小脸，故意逗弄说：“莲姐儿，你猜猜看？猜对了，二叔赏你糖吃。”
莲姐儿眨巴着大眼睛，小脑袋歪了歪，仿佛在认真思索一件顶顶要紧的大事。
她的小手无意识地又摸了摸那圆润的肚子，忽然咧嘴一笑，露出几颗小米牙，笃定说：“嗯…我猜应该是个弟弟吧。”
“哦？为何是弟弟？”安亭蕴笑意更浓，追问道。
莲姐儿的小脸微微泛红，有些不好意思地扭了扭身子，声音小了些：“我…我觉着婶婶的肚子，比母亲怀妹妹时看着更、更神气些？”
她词穷了，只能用神气来形容，引得安亭蕴朗声大笑起来，连曹晚书也忍俊不禁，轻拍了下他的手臂。
“小机灵鬼，还知道神气了？”安亭蕴笑着揉了揉莲姐儿的发顶，“行，二叔记下了，回头给你拿上好的蜜饯果子吃。”
又略坐了片刻，见这边诸事已安排妥当，大嫂也歇下了，安亭蕴便对曹晚书道：“你身子也沉，站久了乏，咱们先回屋歇着吧。”
曹晚书也确实觉得腰背酸胀，便点点头，由冷元子和刘婆子小心搀扶起身。
回到正房，安亭蕴挥退了伺候的丫鬟，只剩下夫妻二人。安亭蕴亲自替她宽了衣裳，只穿着家常的软绸中衣。
他的手有意无意地滑过晚书的腰肢，最后停留在那高耸的孕肚上，轻轻摩挲着。
曹晚书被他摸得有些痒，又有些羞，嗔道：“作怪，仔细碰着你孩儿。”
安亭蕴将她更紧地揽入怀中，下巴抵着她的发顶，低笑一声，那笑声里带着一股子慵懒的风流劲儿。
“你这一胎可是给咱们家立下大功了，待你出了月子，养得白白胖胖的，看为夫如何‘谢’你呢。”
这话语暗示意味十足，曹晚书听得耳根都烫了，伸手在他结实的手臂上拧了一把：“你又没个正形了，浑说什么呢！”
安亭蕴挨了掐也不恼，反而哈哈大笑起来，捉住晚书拧他的手，放在唇边亲了亲。
“我说的怎么不是正经话了？你为我开枝散叶，劳苦功高，难道还不许为夫说几句体己话儿？”
他这话锋一转，从方才的孟浪调笑，瞬间又变回了那个疼惜妻子的正经爷们。
曹晚书依偎进他怀里，轻声道：“我晓得。有你在，我心里踏实。”
安亭蕴正欲再言几句贴心话儿，这时外间廊下，来福在帘外小心翼翼禀报说：“二爷，有一封河北来的急递。”
曹晚书心中轻轻一叹，知他片刻不得闲了，便松开手说：“必是要紧事，你快去吧。”
这数月来，安亭蕴夙兴夜寐，为推行新法，与朝堂内外无数明枪暗箭周旋，日日忙得脚不沾地。今日这片刻温存，已是偷来的闲暇了。
四月初的汴京，春意渐浓。御苑内桃红柳绿，蜂飞蝶舞。
这一日午后，天光晴好，承麟儿由乳母和几个伶俐的小宫女陪着，在兰林殿后的小花园里玩耍。
这承麟儿，乃是官家与朱才人所出的三皇子，甫满两岁，正是最招人疼的年纪，在宫中被视为眼珠子般珍视，官家更是视若掌上明珠，心头至宝。
他穿着簇新的小袄，头戴一顶软帽，正蹒跚着追逐一只色彩斑斓的蝴蝶，小脸蛋跑得红扑扑的。
“小殿下，慢些，慢些跑。”乳母张氏在一旁张开双臂护着，承麟儿追得兴起，忽然脚下一绊，扑倒在柔软的草地上。
他倒也不哭，自己一骨碌爬起来，拍拍小手，又咯咯笑着去扑那落在花枝上的蝴蝶。
玩耍了约莫半个时辰，乳母瞧着承麟儿小脸愈发红润，喘息也略粗了些，便上前柔声道：“好麟哥儿，玩得一身汗了，仔细着了风，咱们回屋歇歇，喝口蜜水可好？”
承麟儿玩兴稍减，乖乖点头，伸出小手让乳母牵着。
回到殿内，朱才人早已备好了温温的蜜水。麟儿依偎在母亲怀里，捧着玉盏小口啜饮。
朱才人爱怜地用手帕替他擦拭额头的汗，只觉得孩子身上热乎乎的，贴着自己，像个小暖炉，她只当是玩闹所致，并未十分在意。
喂完水，承麟儿眼皮便有些耷拉，小脑袋一点一点的，显是困倦了。朱才人便轻拍着，哼着小调哄他午睡。
承麟儿很快沉沉睡去，朱才人将他轻轻安置在暖阁的小榻上，掖好被角，自己也在一旁矮榻上假寐片刻。
忽然间，朱才人被一阵异常的声音惊醒，麟儿在睡梦中不停发出微弱的呻吟，小身子也似乎在微微抽搐，朱才人连忙起身扑到小榻边。
他面色潮红得异常，呼吸急促，小嘴微微张着，朱才人伸手一探孩子额头，跟个小火炉一样。
“承麟儿！我的麟儿！快！快传御医！传御医！”
第187章 能臣枉受无妄灾
殿内顿时乱作一团。
宫女们惊慌失措地奔出去传唤， 乳母张氏也吓得面无人色，跪在榻边，用温水浸湿的帕子， 小心翼翼地擦拭麟儿滚烫的额头和脖颈，试图降温。
然而热度非但不见退，承麟儿小小的身子反而开始不受控制地剧烈抽搐起来， 四肢绷直， 小拳头攥得紧紧的，不多时， 嘴角溢出些许白沫来。
“天爷啊， 这是怎么了？”朱才人魂飞魄散，一把将抽搐的孩子紧紧抱在怀里， 眼泪止不住地往下流，滚落在孩子滚烫的小脸上，“麟儿别怕，娘在这儿。”
终于， 太医来了，时间一点点流逝， 从午后到黄昏， 又从黄昏到夜幕低垂。
曹玉书一直守在一旁，紧紧握着承麟儿冰凉的小手， 不停喃喃低唤：“承麟儿， 要快点好起来。”
就在子夜将尽， 承麟儿在母亲的怀抱里， 彻底断绝了。
“麟儿！”朱才人发出一声凄厉得不似人声的惨嚎，紧紧搂住孩子冰冷的身体，整个人彻底崩溃。
曹玉书一时泪流满面， 眼前发黑，踉跄一步，幸被身旁女官给扶住。
她强撑着对女官说：“快，快去禀报官家…”
福宁殿内，今上正批阅着各地报来的春耕恢复奏疏。
一阵脚步声由远及近，未及通传，皇后曹氏身边最得力的女官噗通一声跪倒在御案前，声音抖得不成样子：“官家，不好了，承麟儿……承麟儿他……”
今上心头猛地一沉：“承麟儿怎么了？快说！”
“皇子、皇子午后突发高热，浑身抽搐，御医们施了针、灌了药……可方才，”云岫泣不成声，伏地叩首，“皇子薨了！”
“薨了？！”今上只觉得眼前天旋地转，身子晃了两晃，“胡说！早上朕去看他，他还揪着朕的胡子笑！怎会……怎会薨了？！”
他立马发足狂奔，直向朱才人所居的兰林殿冲去。
兰林殿内，朱才人早已哭得脱了形，瘫软在榻边地上，几个宫女死死搀着她，亦是泪流满面。
曹玉书不停擦着眼泪，这孩子虽非她亲生，却是官家如今唯一的骨血，是她亲眼看着从襁褓中一点点长大，会软软糯糯地唤她“娘娘”的承麟儿啊！
前头两位皇子夭折的阴影尚未散去，如今承继宗庙的全部指望，也……也没了。
“承麟儿呢！”今上冲进殿内，一眼便看到了榻上毫无声息的小小身影，立马扑到榻边，颤抖着手，掀开那覆面的白布。
“我的儿，朕的麟儿！你睁开眼看看爹爹啊，早上还好好的，怎就…说没就没了…”他语无伦次，大颗大颗滚烫的泪珠砸在孩子冰冷的小脸上，又滑落。
他俯下身，用自己的额头抵着孩子冰冷的额头，宽阔的肩膀剧烈地耸动起来，压抑的哭着。
前尘往事瞬间涌上心头。长子未满三岁而殇，次子更是襁褓之中便夭亡。每一次，都像是从他心头活生生剜去一块肉。
承麟儿的降生，如同阴霾里透出的一线天光，是他年近不惑之时，上天赐予他慰藉心灵的唯一珍宝。
他将所有的希望、所有的慈爱、所有未能在前两个儿子身上倾注的父情，都毫无保留地给了这个粉雕玉琢的小儿。
看着他蹒跚学步，听着他牙牙学语，感受他小手揪住自己胡须的微痛，便是他勤政之余最大的慰藉。
可如今，这最后唯一的希望，也熄灭了。
“天乎！天乎！”今上猛地抬起头，泪流满面，双目赤红，望向殿顶，声音凄厉悲怆，“朕究竟做错了什么？老天，你为何让朕三度摘心！为何……为何连一个承麟儿都不肯留给朕？为何要绝朕之后？留朕一人，守着万里江山，有何意趣！有何意趣啊！”
他抱着孩子冰冷的小身体，哭得肝肠寸断，涕泗横流，帝王威仪荡然无存，只剩下一个痛失爱子，而绝望无助的父亲。
殿内众人，无论皇后、才人、宫女、内侍，无不随着悲声垂泪呜咽。
曹玉书一步步走到今上身边，缓缓跪了下来，伸出手，轻轻覆在他剧烈颤抖的手臂上。
“官家，官家节哀。承麟儿福薄，不能长侍君父左右，官家万请保重龙体，大宋离不开官家啊！”
安亭蕴正在书房拆阅河北急递，刚批下几行，墨砚在外间急道：“二爷，不好了，宫里……宫里有大变故！”
安亭蕴赶忙道：“进来说。”
墨砚闪身入内，反手掩紧房门，低声说：“三皇子薨了。”
“什么？！”安亭蕴霍然起身，“怎会如此？”
“说是午后突发高热惊厥，已经回天乏术。”
安亭蕴重重跌坐回椅中，书房内顿时安静下来。
半晌，他才哑声道：“知道了。宫门落钥前，必有旨意传出，让各处留心，不得妄议，更不许传谣。”
“是！”墨砚躬身退下。
安亭蕴独坐良久，胸中翻江倒海，忧思如潮。新政推行，本就阻力重重，如今三皇子夭折，国本动摇，官家心神剧创，这朝局恐怕又要掀起滔天巨浪。
他心烦意乱，起身踱步，觉书房憋闷，遂推开槅扇，步入庭院。
不知不觉，踱回了正房。内室烛火未熄，想是曹晚书也未安寝。他轻轻推门进去，晚书正在桌案前练字。
“怎还不睡？”安亭蕴走过去问。
曹晚书撑着坐直了些，说：“心里有些不定，睡不着，练会儿字静静心。”
安亭蕴在她身旁坐下，才缓缓开口：“方才，宫中有噩耗传来。”
“什么噩耗？”
他说：“三皇子薨逝了。”
晚书立马搁下毛笔，愣了一下，忽地猛然回神：“三皇子这一去，官家心神俱伤。你要推行新政，恐怕……恐怕是办不成了。”
他长长喟叹一声：“官家骤失爱子，此时莫说朝政，便是自身恐亦难顾。国本动摇，朝野惶惶，那些守旧之辈，岂会放过天赐良机？必又借什么天象示警、祖宗震怒之名，将皇子夭折之祸，悉数归咎于新政。”
安亭蕴眉头紧锁，接着说：“我推行新政，全赖官家鼎力支撑。如今官家遭此巨创，若再被群议汹汹所扰，动摇圣心，则我等心血，恐将毁于一旦…”
承麟儿夭折后，丧仪以亲王礼制操办，追封为荆王，赐谥悼怀。棺椁入陵那日，满朝文武莫不垂泪。
荆王丧事毕，官家强撑病体，临朝听政。
起初，众臣只奏些寻常事务。待琐事将毕，殿中侍御史出列，躬身奏道：“陛下，臣等深知陛下痛失爱子，肝肠寸断。然国不可一日无本，宗庙不可一日无嗣。荆王仙去，储位空悬，实乃社稷之忧。臣等泣血恳请陛下，为天下计，为祖宗江山计，早择宗室贤良子弟入宫教养，以定国本，安人心。”
此语一出，立时，乌泱泱跪倒一片大臣，齐声附和：“臣等附议，恳请陛下早定国本！”
今上沉默片刻，终于，他开口，带着一种被冒犯的怒意：“朕方失爱子，尸骨未寒，尔等便迫朕行此过继之事？是何居心？朕尚在盛年，难道便不能再有子息了吗！”
殿内静了下来，寻常官员已不敢再言。但是谏官职责所在，素以直言敢谏为荣。
只见一位素以耿介闻名的右正言越众而出：“陛下！非是臣等不体恤陛下失子之痛，然天象示警，接连不断，前有天降严寒，后有彗星袭月，今荆王殿下早殒，此皆上天垂戒，示以灾异。陛下不思自省，反而一意孤行，强推那等苛剥天下万民之新政，惹怒上天，降此惨祸！陛下难道还要执迷不悟，为安亭蕴一人之私欲，置江山社稷于倾覆之险吗？”
这番话狠狠扎进今上心头最痛，最脆弱之处。
“住口！你竟敢将三皇子之薨，妄言为天罚？”他气得浑身发抖，手指着谏官，胸膛剧烈起伏着。
这时，又有大臣出列奏道：“陛下息怒，臣非为荆王事进言，地方紧急军情奏报，不敢不陈。臣弹劾同平章事安亭蕴，祸国殃民，罪不容诛！”
安亭蕴眉头紧锁，果然，该来的终究还是来了，他早有预料，此事也只是冷冷看向弹劾者，倒听听他要如何去说。
那人接着道：“其一，安亭蕴主持新法，在河北、山东等地推行酷烈，地方胥吏借机盘剥，强贷强征，致使无数农户田产被夺，家破人亡，流民遍地，饿殍载道，此乃害民之罪。”
“其二，据密报，河北已有流民不堪其虐，打出‘清君侧，诛安贼’之旗号，图谋不轨，人数虽暂不多，然星星之火，可以燎原，此乃激起民变之罪。”
“其三，更有骇人听闻者，乱军之中搜出密信，指安亭蕴暗中勾结，许以高官厚禄，意图借民变之势，里应外合，倾覆朝廷。且其在朝中广结朋党，排除异己，此乃谋逆大罪！”
这三大罪状，完全是欲置安亭蕴于死地的构陷！
安亭蕴正欲出列辩驳，然而，痛失爱子，连日来被哀伤折磨得心力交瘁，又被方才谏官天罚之论深深刺痛的今上，已经彻底失去了理智。
安亭蕴急忙解释：“陛下，这是构陷！臣…”
“够了！”今上怒喝一声，猛然站起身，指着安亭蕴愤怒道，“安亭蕴！朕委你以重任，你就是这般报答朕？苛剥百姓，激起民变，竟还敢勾结乱贼！ ”
“来人！”今上嘶声力竭，“将此逆贼，给朕拿下！剥去官袍，打入诏狱严加审讯！”
安亭蕴静静看着御座上，那几乎失去理智的君主，他没有挣扎，任由武士卸去他的官帽，扒下他的的官袍。
在众目睽睽之下，只深深望了今上一眼，眼神复杂难言，最终被武士粗暴地拖拽出殿。
第188章 击鼓鸣冤
且说自安亭蕴早朝去后， 晚书心里七上八下，总不安生。现在又怀着身子，心思比往常更重些。眼见日头西斜， 也不见安亭蕴回府的影儿。
她扶着肚子，在软榻上挪了挪身子，只觉腰酸胀得紧， 像坠着个磨盘。
往日里， 便是安亭蕴被官家留议事，或是与同僚吃酒应酬， 总不忘打发墨砚先一步回来报个信儿， 道个“二爷被某大人绊住了脚”、“二爷在政事堂与大人们议事，晚些回府”等语， 好教她安心。
今日也是奇了，静悄悄没个响动，连墨砚也不见踪影。
她立马吩咐说：“小芳，你再出去瞧瞧， 二爷可使人回来传话不曾？或是门房上可有人递了信来？”
小芳是个机敏的，早瞧出她神色不对， 忙应道：“回夫人话， 奴婢方才已去二门上问过两遭了，守门的说， 并未见墨砚哥回来， 也没得着外头的口信儿。”
曹晚书听了心里有种不祥地预感， 端起小几上一盏温着的粥， 刚送到唇边，又觉腻味得紧，没滋没味地放下了。
她忽然站起身， 吓得小芳忙上前搀扶：“我这心里头慌的很，也没个着落。来福呢？唤来福来。”
来福正在廊下与个小丫头子调笑，听得夫人急唤，忙不迭地跑了进来，垂手立着：“夫人吩咐。”
曹晚书急声道：“你速去宫门外头候着，或是寻相熟的禁军兄弟，宫门上的黄门打听打听，看二爷散朝了不曾？若是散朝了，人去了何处？为何迟迟不归？若有消息，立时跑回来报我，快去！”
“是，小的这就去！”来福见她语气焦灼，知道事情紧要，不敢怠慢，赶紧奔了出去。
“夫人！夫人！不好了！” 来福几乎是滚爬着冲了进来，话都说不利索了。
曹晚书厉声道：“慌什么，快说！二爷怎么了？”
来福还未及答话，墨砚从他身后抢了进来，墨砚也是一身的狼狈，脸上又是汗又是泪，糊作一团。
进来后，就跪倒在曹晚书榻前：“二爷被官家下旨关押，打入诏狱了！”
曹晚书眼前一黑，金星乱迸，整个人便软绵绵地倒在了榻上。
良久才抽进一口气，嘴唇哆嗦着，急忙问：“你说清楚，二爷他犯了什么事？官家为何如此？”
墨砚跪在地上，带着哭腔道：“我也不知情，散朝时殿上便乱了套，小的在外头候着，远远瞧见二爷被几个武士押出来，我想挤上前去问个究竟，就被禁军推搡开了。”
“小芳，立刻去套车，拿我的名帖，凡是平日里与二爷走得近的，挨家挨户去打听，”曹晚书厉声急唤，“墨砚，你也跟去。”
一时间，府里上下鸡飞狗跳。
直等到掌灯时分，派出去的人才陆续灰头土脸地回来。
那些门子要么是得了严令一问三不知，要么就是语焉不详，塞进去的银子原封不动地退了回来。
只有去了沈修文沈大人府上，才得了句囫囵话，说：“安相公怕是沾上了谋反的干系，有人告他勾结乱民，图谋不轨。”
曹晚书听了，气得浑身乱战。他为了朝廷新政，熬干了心血，恨不得把命都填进去，他会谋反？
安亭茂和张氏闻讯赶来了，张氏一进门，搂着她便哭：“好弟妹，可苦了你了。”
张氏一边哭，一边拍着曹晚书的背心劝道：“你肚子里还有孩子呢，听嫂子一句劝，二叔吉人自有天相。再说了，我朝自来有不杀士大夫的规矩，官家就算再生气，顶多是罢官、流放，断不会要了性命的。你且放宽心，好生养着，等这阵风头过去，总有转圜的余地。”
曹晚书抬起泪眼，心中酸楚更甚：“官家如今痛失爱子，心神大乱，又被奸人蒙蔽，盛怒之下祖宗规矩也未必管用。他是被冤枉的！天大的冤枉！”
张氏连忙道：“既是冤枉，那咱不能干等着啊。开封府！对，去开封府击鼓鸣冤！青天大老爷总得讲个王法吧？”
曹晚书听了，嘴角扯出一个比哭还难看的笑，边哭边缓缓摇头着头说：“大嫂，没用的。开封府尹陈育，没准儿就是他在背后推波助澜，害的二郎！我们去了，岂不是自投罗网？”
安亭茂在一旁听着，又气又急，脸涨得通红，一拳砸在桌上：“岂有此理！真是岂有此理！难道就眼睁睁看着二郎冤死不成？开封府去不得，那我们就去敲登闻鼓！直接告到官家面前！就是拼着我这条命不要，也要为二郎喊一声冤屈！”
她转身便唤：“小芳，取我那套诰命服来。”
须臾，小芳捧着衣服头冠进了内室，晚书由着丫鬟们伺候更衣，几个手脚麻利的丫头七手八脚将那身诰命翟衣给她穿上，又戴上赤金点翠的翟冠。
张氏见她穿戴整齐出来，通身的气派威严直逼人眼，心知拦不住，也迎上去说：“我与你同去，多个人多个照应。”
亭茂唬了一跳，自家娘子刚分娩完，身子还虚着，哪里经得起这般折腾？忙一把按住张氏：“你才将养好些，经不得风，老老实实在家待着，看顾好门户，便是帮了大忙。”
张氏被他按住，急得直掉泪，但他说的也是实情，只得含泪点头。
曹晚书穿戴停当，只对亭茂道：“大哥，咱们走吧。”
安亭茂点点头，紧随其后。刚出得正房院门，来到前厅穿堂，正要唤人备车马。
这时，府门外一阵喧哗，门子跑得上气不接下气地喊道：“夫人、大爷，鲁国公爷来了，车马已到府门前了。”
曹望小跑几步，抢到女儿面前，上下打量了一番问：，“你穿成这般模样，要去哪里胡闹？”
曹晚书没有理会他，径直往前走着。
曹望见她穿着这身妆扮，自然知道她要求做甚么，气道：“官家痛失爱子，满朝文武唯恐避之不及。安亭蕴被人构陷，自有公论，你一个妇道人家，挺着大肚子去敲登闻鼓，不是火上浇油是甚么？你这般闯去，是想把自家性命一并填进去吗？快给我回去！”
曹晚书惨笑一声，激愤道：“女儿心意已决，您若还念一点父女之情，要么助我，要么您老就回家避着去。”
曹望被女儿一番话噎在当场，气得浑身发抖：“你这孽障！”
他深知女儿性子刚烈，逼急了，真能做出撞死在宫门前的事来。只能眼睁睁看着她上马车离开，跺脚长叹：“冤孽，都是冤孽！”
不多时，车至登闻鼓院外。此处非正宫门，但也是宫禁要地，此刻因安亭蕴下狱的消息隐隐传开，此处也聚集了些探头探脑的闲汉和低品官吏。
这些人大老远抬眼一看，一辆马车停下，里头先下来一个满面忧急的汉子，紧接着，下来一位身着翟衣的诰命夫人。
曹晚书一步步走到那面巨大的登闻鼓前，用尽全身力气，高高举起鼓槌 。
“咚！咚！咚！！”
鼓声越来越急，越来越响。
守门禁军立马便要上前抢夺鼓槌。
亭茂一个箭步挡在曹晚书身前，怒目圆睁：“大胆，此乃安康郡夫人！依太祖皇帝遗训，登闻鼓响，天子必亲闻，谁敢阻拦鸣冤，便是欺君！”
不多时，几个穿着绿袍的内侍匆匆奔出，为首一个黄门面色冷峻，尖声道：“何人击鼓？”
曹晚书停下手里的动作，将鼓槌双手高举过头，用尽气力喊道： “臣妇泣血叩阙，状告奸佞构陷忠良。我夫安亭蕴，赤胆忠心，扶保社稷，推行新政，夙夜匪懈。今有豺狼之辈，趁天家不幸，荆王新薨，圣心悲恸之际构陷忠良，蒙蔽圣听！臣妇恳请陛下明察秋毫，莫使忠臣饮恨，奸佞得逞。”
见无人理会，她赶忙跪地，接着喊道：“陛下！臣妇今日冒死击鼓，非为求生，但求一死明志！若夫有罪，臣妇愿同罪。若夫蒙冤，臣妇愿以此身此命，洗刷污名！伏乞陛下圣聪明断，重勘此案，还夫清白。臣妇安曹氏，叩首待死！”
鼓声渐渐传入福宁殿内。
今上正独坐在桌案前，上面摆着承麟儿生前玩过的拨浪鼓，眼眶又自红了。
他隐约听见外面的鼓声，便问内侍：“何人在外击鼓？”
内侍答：“是安亭蕴的夫人，安康郡夫人曹氏，身着诰命服，在鼓院外击鼓鸣冤呢。”
他气得忽然一拍桌子，冷哼一声道：“朕将他下狱，他的夫人倒来撒泼！”
正怒不可遏时，内侍禀报说：“沈大人求见。”
今上余怒未消，沉声道：“让他进来。”
沈修文疾步入内，见今上面色铁青，案上狼藉，已知一二。他先按礼叩拜，才抬眼道：“陛下息怒，臣闻登闻鼓响，特来奏陈。”
今上重重一哼：“这个曹氏，朕还没治她的罪呢，她倒先来逼宫了！”
沈修文不慌不忙，叩首道：“陛下，太祖皇帝立登闻鼓，便是许臣民直诉冤屈，此乃我朝仁政之根本。曹氏虽为妇人，按祖制，击鼓鸣冤乃其本分。若陛下因此治罪，岂不寒了天下臣民之心？”
这话浇得今上怒火稍歇，但是仍恨恨道：“安亭蕴勾结乱民，她还敢来喊冤？”
第189章 稳镇家宅晚书立威
沈修文趁热打铁说：“臣斗胆敢问， 所谓证据，可曾有实据呈于御前？河北流民之事，或有胥吏舞弊， 未必是安亭蕴本心。密信一节，可曾验过笔迹、查过来源？若仅凭一面之词便定谋逆大罪，臣恐寒了忠臣之心。”
他见今上眼神松动， 又续道：“陛下痛失荆王， 臣等感同身受。正因天家不幸，更需陛下以仁德镇抚朝野。安亭蕴虽推行新政时有激进， 但其心为国， 亦是朝野共知。陛下素以仁德闻名，若因一时盛怒而违祖制， 伤忠良，他日青史又将如何书写？”
今上听至此处，转脸看向窗外，长叹一声。
他声音略略有些沙哑：“你是说， 朕错怪了安亭蕴？”
“臣不敢言陛下错，”沈修文叩首道， “臣只请陛下念及安亭蕴多年辅政之功， 将此案交予大理寺，若真有谋逆实据， 臣等亦断不敢替他开脱。若只是被人构陷， 还望陛下明察秋毫， 还其清白。如此， 上合太祖法度，下安臣民之心，亦显陛下如天之仁。”
今上闭目良久， 心中那股被愤怒冲散的理智渐渐回笼。他睁开眼时，目光里已经没有了怒火，反而是多了几分疲惫。
“罢了。”他摆了摆手，“传朕旨意，着安亭蕴暂禁于大理寺，待查明后再行定夺。”
沈修文欣喜过望，知是安亭蕴已暂脱险境，忙再叩首：“陛下圣明，臣代安相公谢陛下不杀之恩，代天下臣民谢陛下仁德之量！”
今上挥了挥手，示意他退下，自己重新坐回椅中，有一种说不出来的孤苦感。
宫内甬道深处，几盏羊角宫灯由远及近，映出一队人影。为首一人，身着内侍高阶服色，面白无须，身后跟着数名小黄门并禁卫。
内侍行至鼓院门前，尖声喝道：“圣谕到，安康郡夫人曹氏接旨！”
曹晚书等人立马跪了下来：“臣妇安曹氏，恭聆圣谕。”
那传旨的内侍是官家身边得力的近侍总管，展开手中黄绫卷轴道：
“陛下有旨，安亭蕴暂解诏狱，移禁大理寺，务求水落石出，以彰天理国法。尔曹氏，身怀六甲，当速归府邸，静候天听，钦此。”
曹晚书伏在地上，泪水如决堤般汹涌而出，她张了张口，想谢恩，一时却说不出话来。
安亭茂忙不迭地膝行一步，代答道：“草民安亭茂，代弟妇曹氏，叩谢陛下天恩。”说罢，重重叩首。
晚书心中一块大石总算是暂落，可安亭蕴如今尚在囹圄，如何能安心归去？
内侍刚要走，晚书赶忙问道：“臣妇斗胆请问，不知我等可否前往大理寺探望一二？也好给他捎带些衣物用品。”
内侍总管是个精明人，沉吟片刻，说道：“夫人既是诰命，又蒙陛下开恩，去探望一番亦无不可。只是大理寺乃问案重地，夫人需得依着规矩，不可多言案情，亦不可久留。”
曹晚书连连点头：“好，我省得，断不敢违了规矩。”当下由小芳搀扶着起身，向内侍福了一礼，便快步上了马车。
诏狱幽深，安亭蕴仅着素白中单，被狱卒推搡入一室。霉腐之气扑面，混杂污血汗腥，中人欲呕。足下草席朽烂如泥，他颓然跌坐，背倚着石壁。铁窗高悬，漏下惨淡天光，浮尘游弋其间。
他苦笑一声，昔日庙堂宰执，挥斥方遒，睥睨群伦。
岂料转瞬之间，成此囹圄囚徒，与鼠蚁争食。新政社稷，万民福祉，尽成泡影，徒惹天笑。
也不知过了多久，外面传来一阵阵脚步声。安亭蕴浑浑噩噩，只当是提审他的狱吏来了，连眼皮都懒得抬一下。
大不了横竖是死，早死早干净，省得受这活罪。
“安相公，有人来看你了。”狱卒恭敬地说。
安亭蕴依旧埋着头，置若罔闻。
“二郎！”
安亭蕴立马抬起头，晚书正被小芳搀扶着，站在牢门外。他几乎是手脚并用地从地上爬起来，踉跄着扑到牢门的木栅前：“谁让你来这里的？快走！”
曹晚书看着他一身狼狈，心都要碎了，一时间泪如泉涌：“他们打你了没有？身上可有伤？”
“我没事，死不了。你快回去，这里不是你能待的地方，听我的话，立刻回家去！”
“我不走。”晚书连连哭着摇头说。
他叹了一声，跌坐在草席上，声音低沉下去：“晚书，你听我说，回去后，就写一封和离书罢。”
“什么？”曹晚书皱着眉头，难以置信地看着他。
他继续说：“签上我的名字，按上手印，万一我真有个三长两短，你就拿着它，回鲁国公府去，孩子生下来，也算有条活路，别跟着我受这无妄之灾。你还年轻，以后…以后还能再嫁的。”
“安亭蕴！”曹晚书尖叫起来，死死抓着木栅，泪水汹涌，哭骂着，“我拼死拼活击鼓鸣冤，求来见你一面，你就跟我说这个？”
说罢，将小芳胳膊肘上挎着的一个小布包，狠狠地从木栅缝隙里塞了进去：“拿着，里面说干净的里衣和伤药，你要还有点良心，就给我好好活着！”
布包掉落在地上，散开一个角，露出里面浆洗得干净的几身细棉布里衣和一个药瓶，还有皂角等物。
回府后，门房处只余一个半老的门子守着，见了夫人的车驾，慌忙上前打帘。
晚书扶着车辕下车，几个远远路过的粗使丫头，觑见夫人回来，如惊弓之鸟一般，匆匆一福便低头疾走着。
她心下明镜似的，也不言语，只由小芳搀着向内院行去。一路穿堂过院，廊下，或是假山旁，三三两两聚着些仆妇小厮，交头接耳的说话，待她一上前去，那些人便作鸟兽散。
晚书本就是国公府的小姐，深宅大院里那些个世态炎凉的把戏，自幼便见得多了。
如今官人下狱，阖府上下，上至管家执事，下至粗使仆役，哪个不忧心抄家灭顶之祸？哪个不盘算着寻条后路？更有眼皮子浅的，只怕已起了卷财私逃的念头。
来到上房院里，几个贴身的大丫鬟迎出来，眼圈都红红的。
晚书坐下，小芳捧上热茶，她也无心饮。一旁的刘妈妈此刻也面带忧色地进来回事，言语间支支吾吾，说是府中人心浮动，她难以弹压。
晚书垂眸想了想，此刻若露出一丝一毫的慌乱怯懦，或是一味严厉弹压，非但无济于事，反会火上浇油，须得恩威并施，稳住局面，或许才能撑过这个关口。
“刘妈妈，”晚书忽然开口，“传我的话下去，阖府上下所有人等，半个时辰后，到前厅花廊下集合，一个也不许少。”
刘妈妈忙应了“是”，便退下了。
未几，花廊下已黑压压站满了人。众人垂手低头，大气不敢喘。
曹晚书扶着腰，由小芳和冷元子左右搀着，跨了个台阶，坐在椅子上面。
她清了清嗓子说：“我知道你们心里在想什么。二爷遭难，下了诏狱，你们怕，怕牵连，怕抄家，怕没了活路。这本是人之常情，我不怪你们。”
“但是！”她话锋一转，“怕归怕，该守的本分、该尽的职责，一样也不能乱。安府如今是遭了难，可天还没塌下来，陛下已下旨将二爷移禁大理寺详查，正是要明辨是非，还人清白。你们此刻若自乱了阵脚，做出些背主忘恩，偷鸡摸狗的勾当来，那才是真正的自寻死路！”
她顿了顿，目光扫过几个油滑的管事们。
“值此危难之际，忠心耿耿、安分守己者，我铭记在心，日后必有重报。若有那等不知死活、趁乱生事、偷盗财物、散播谣言、甚或卷款私逃的，”
她狠狠一拍桌子，声音颇具威严：“休怪我翻脸无情！到时自有王法家规，叫你们知道厉害！”
众人心里那些蠢蠢欲动的心思，登时便被浇灭了。
晚书见众人神色稍定，语气又缓了下来，对冷元子吩咐：“你去从我的体己里先支取三个月的月钱，今日就发下去，让大家手里有个活泛钱，也好安安心。各房各处，一切照旧，该洒扫的洒扫，该值夜的值夜，园子里的花木也要照管好。外头的事，自有我去奔走周旋，你们只需守好这个家，便是对主子最大的忠心。”
此言一出，众奴仆顿时面面相觑，纷纷应和：“谨遵夫人吩咐。”
晚书点点头，不再多言，只挥了挥手：“都散了罢，各司其职去。”
大家如蒙大赦，带着几分敬畏，纷纷行礼退下，各自回岗做事去了。
然而，在几颗粗壮的海棠树后，藏着几个小丫头，她们是府里负责浆洗和跑腿的小丫头片子，年纪不过十二三岁，平日里连主子跟前都近不得。
其中一个叫兰芝的小丫头，压低声音同其她几人说道：“你们真信夫人的话？我可听外头送菜的老王头说了，进了诏狱的官老爷，十个有九个出不来，抄家灭门都是常有的事呢。”
另一个叫雀儿的丫头，瘦瘦小小的，带着哭腔说：“我娘以前在大户人家帮工，那家老爷也是说下狱查清，结果没几天就全家都卖了。咱们这些小丫头，能有什么好下场？”
小翠翻了个白眼说：“夫人现在说得好听，发三个月月钱，不过是怕咱们现在就跑，没人干活了。等银子真发下来，不如咱们几个凑个伴儿，拿了钱就跑。横竖咱们是死契，外头那么大，找个乡下地方躲起来，谁还找得到？白得三个月银子，够咱们活一阵子了。”
第190章 挫刁妇气如虹
几个小丫头们自以为躲在暗处密谋天衣无缝， 其实在他们背后不远处，小芳正在园子里查看花圃里有些蔫了的月季。
夫人刚刚吩咐过要照管好园子花木，她正上心， 无意间就听见这几个丫头们在一起密谋。
小芳转过身，几步就跨到了海棠树前，厉声喝道：“谁在那里嚼蛆呢？”
小丫头们吓得魂飞魄散， 看清是小芳， 都缩着脖子挤成一团，大气都不敢出。
小芳抱着臂， 一张俏脸冷若冰霜， 骂道：“呵，我当是谁， 原来是你们几个，本事不大，胆子倒不小！主子刚训完话，你们倒好， 躲在这里盘算着卷了主子的钱跑路？良心被狗吃了！”
雀儿吓得腿软，哆哆嗦嗦地辩解：“小芳姐姐， 我们、我们没有。”
“闭嘴！”小芳一声断喝， 打断了她的狡辩，“我耳朵还没聋！二爷落难， 夫人宽仁， 没短你们吃穿， 还提前发月钱安你们的心， 你们倒想着落井下石，府里养着你们，是养了一窝白眼狼不成？凭你们几个黄毛丫头， 离了安府，被人牙子卖了都不知道！”
小芳往前逼近一步，气势迫人：“既然心思这么活泛，这么急着要滚，好啊！也别等那三个月的月钱发下来脏了你们的手，污了主子的恩！想滚，现在就给我滚出去，府里不缺你们这样忘恩负义的东西，滚吧！”
雀儿吓得一下子哭了起来，，兰芝和小翠也彻底吓傻了，她们哪里见过小芳发脾气的模样？平日里小芳虽是大丫鬟，但待下人也算和气，从没这般大发雷霆过。
“还杵在这儿等着我拿大棍子撵你们不成？”小芳再次喝道。
三个小丫头再不敢停留，也顾不上哭了，赶紧朝着门外的方向跑去，生怕慢了一步，小芳真的叫人动手。
转眼过了十数日，安亭蕴仍被拘押在大理寺狱中，不得见天日。
安府上下，经晚书一番恩威并施的弹压，勉强维持着门面光鲜。
白日里她要打点各方，四处周旋打探，导致入夜辗转难眠，腹中胎儿也时常躁动不安，搅得她腰腹愈沉。
这日午后，暑气蒸腾，蝉鸣聒噪得人心烦意乱。
晚书歪在临窗的榻上，胳膊撑着凭几，手中捧着一卷书，神思早已不知飘向何处。
这时冷元子轻手轻脚地进来，将一封拜帖递上前说：“夫人，开封府尹陈大人家送来的。”
“哦？何事？”
冷元子低声道：“是陈大人的夫人苗氏差人送来的，说是府上喜得麟孙，三日后设宴庆贺，特请夫人过府同乐。”
“同乐？”晚书冷哼一声。
陈育作为构陷安亭蕴的关键推手，其妻苗氏此时下帖，无非是想看看她如何落魄，如何在众命妇面前失态，甚至想借机再踩上几脚罢了，她曹晚书什么不知道？
冷元子见她神色变幻，担忧道：“夫人，您身子重，又值此非常之时，不如寻个由头推了罢。”
晚书抬手止住了她的话，慢慢坐直了身子，说道：“人家搭好了戏台，等着看咱家的笑话，我若不去，岂不显得心虚怯懦？”
三日倏忽而过。
陈府今日是前所未有的热闹，汴京大半的官眷都到了场，一来是给炙手可热的开封府尹陈育面子，二来，何尝不是想看看那位宰相夫人，今日会是何等光景，是憔悴不堪？还是强作镇定？
曹晚书的车马停在陈府正门。
小芳和冷元子先下车，一个打起车帘，一个稳稳伸出手臂。曹晚书扶着她的手，缓缓步下车来。
她今日并未刻意低调，反而穿了一身三品以上诰命才能服用的朱紫色的衣裳，头上戴着的是皇后娘娘赏赐的赤金点翠冠子，中间镶嵌着拇指大的东珠，整个人光华璀璨，压得满院钗环顿时失色。
门房管事一见这身行头和气度，慌忙躬身上前，恭敬道：“安康郡夫人大驾光临，快请进。”
花厅内，早已是莺莺燕燕，珠翠环绕。
主位上的苗氏一身大红，被众人奉承得满面红光。当曹晚书的身影出现在门口时，厅内的谈笑声骤然一静。
所有的目光都聚焦在她身上，这一身的行头，就是在提醒着所有人，她的夫君是当朝宰相，她的亲姐是母仪天下的皇后。纵使安亭蕴身陷囹圄，她曹晚书依然是汴京城里最尊贵的女人之一。
苗氏脸上的笑容僵了一瞬，眼底飞快掠过一丝嫉恨，不过下一瞬，脸上就堆起笑容来，坐在椅子上招呼她：“哎哟，曹娘子，您可真是稀客。这身行头到底是宰相夫人，皇后的亲妹子，这气派，咱们这些粗鄙人真是比不得。”
晚书面沉如水，笑着微微颔首，依着礼数道了声喜，便在丫鬟指引下，走到下首一个不甚起眼的位置。
呵，又是这招。
这招落井下石的下作手段，早在她还在曹家，还是个十几岁小姑娘时，就已在各府后宅的宴席上见识过不知凡几。
曹晚书挺直腰板立在原地，没有去看那个为她准备的末席，而是缓缓抬起眼眸，直直地望向主位上的苗氏。
“苗夫人，我有一事不明，倒要请教夫人。”
苗氏连忙道：“什么事？”
“你见了本夫人，不起身恭迎，尚可说是你抱着孙儿不便，本夫人不与你计较这礼数上的怠慢。可你将本夫人的座位，安排在这末席，这是什么意思？”
曹晚书通身的气度如同山岳倾压，她依旧直勾勾盯着苗氏，道：“难道是陈府尹，自认已位极人臣，能凌驾于朝廷礼制之上，连皇后娘娘的母家，都敢如此轻贱怠慢了吗！”
“亦或是你陈府今日摆的这场宴，是存心要折辱本夫人？”
苗氏本想是落一落她的脸面，没有想到，她竟然这般直白地说了出来，现在倒成自己的错了。
苗氏一时间面上有些挂不住，干笑了两声，吩咐下人说：“还愣着做什么？把曹夫人的座位移到我旁边来。”
管事妈妈赶忙指挥着几个丫鬟，手忙脚乱地将那张椅子抬走，又飞快地将一张上好的紫檀木圈椅搬到了主位左下手最尊贵的位置。
宴席在一种极度压抑的气氛中进行，桌子上珍馐罗列。苗氏抱着孙子炫耀时，也全然没了方才的得意，脸上只强颜欢笑着。
酒过三巡，苗氏大约是觉得方才丢了太大的人，又或是得了陈育的授意，不甘心就此罢休。
她借着几分酒意，又开始了含沙射影，只对着身边几个交好的夫人们说：“这做官呢，还是得清清白白，踏踏实实才行。不能像那些个平日里道貌岸然，背地里勾结乱党的奸佞小人一样，否则官家圣明，迟早会让他们现出原形，到时候抄家灭族，妻儿为奴，那才叫现世报呢！”
苗氏身边的几位夫人，纷纷低头假装抿酒，不敢接话，更不敢去看曹晚书的脸色。
她们心里皆想道：苗氏这话说的，不就是直指安亭蕴谋反大罪，甚至诅咒其妻儿为奴吗？这位宰相夫人，皇后的亲妹，怕是再难隐忍，要掀桌了！
谁敢惹？
不料曹晚书非但未露丝毫怒容，反而唇角勾起，笑了起来。
“苗夫人，听您这番话，倒是叫我心中甚是感念。”
此言一出，满座皆惊，就连苗氏都愣住了，脸上的刻薄得意僵在那里，一时没明白她葫芦里卖的什么药。
曹晚书仿佛没看到众人的惊愕，微微侧首，对着身旁侍立的小芳和冷元子，像是分享一件值得高兴的事：“你们听听，连苗夫人这般有见识的，都如此赞许咱们家二爷的为人呢。我家官人已经为官十载，上佐君王，下安黎庶，一颗心可昭日月，行事最是清清白白，办差最是踏踏实实。满朝文武，谁人不知，谁人不晓？”
苗氏的脸色瞬间黑的跟锅底一样难看，想反驳说“我说的不是他”，可曹晚书根本没给她插话的机会。
“夫人有句话说的很好，那些构陷忠良的魑魅魍魉，藏得再深，也终有暴露于青天白日之下的一天。到那时，才是天理昭彰，报应不爽。”
晚书心里不禁暗爽起来：你不是咒骂安亭蕴吗？我偏把你的话头接过来，变成对安亭蕴的赞美，和对真正构陷者的诅咒。你想让我难堪，我偏要让你反噬自身。
苗氏彻底傻眼了。
她预想过曹晚书会怒斥，会辩解，会哭泣，甚至愤而离席。只是万万没想到，对方竟然会用这种四两拨千斤的方式，将她精心准备的话语，轻飘飘地接过去，再原封不动地，甚至更加有力地砸回来。
“噗嗤…” 不知是哪位年轻的夫人没忍住，一时笑出了声，随即又慌忙捂住了嘴。
这声轻笑听了，苗氏顿时觉得脸上火辣辣的，比被人当众扇了耳光还要难堪。
她气得几乎要笑出来，瞪着曹晚书说：“你休要在此颠倒黑白，指鹿为马，我何曾…何曾…”
“何曾什么？”
曹晚书适时地截断她的话，微微歪头，露出一丝天真又困惑的神情：“夫人方才不是还在痛斥奸佞么？难道夫人所言，并非泛指朝中宵小，而是另有所指？”
她目光灼灼地盯着苗氏，心里乐开了花，心想道：你敢指名道姓地污蔑当朝宰相吗？你敢吗？敢吗？
苗氏被她这目光看得心头一悸，当众指名道姓污蔑宰相，还是皇后妹夫，这罪名她还真担不起。