第96章 第 96 章 施术。
松玉醒过来时, 浑身每一寸皮肉都酸痛难当。转头望去，发现他人还在淮临的床上。
他撑着床沿坐起身，嗓音带着初醒的沙哑：“怎么回事？方才在幻境之中, 我……是不是死了一回？”
淮临抬手搭上他的腕脉，回道：“你在幻境里做得很好。”
“我……”松玉思绪还卡在幻境的惨烈画面里, 迟迟抽离不出。
淮临继续道：“你体内那团火, 现在比之前还要强盛。你身负异禀, 天赋极高, 眼下虽只在四阶, 可若勤加修炼，莫说四阶、五阶、六阶, 便是修到九阶也未必不能。”
松玉简直不可置信：“真的吗？我真的……可以？”
这种高度, 他从前连奢望都不敢。
扎根零界底层的那些年, 他只想着能够有所突破, 即便只修出一两阶也很知足。
可眼下，他不仅意外突破四阶, 幻境之中更是爆发出远超自身认知的力量, 如今还被淮临笃定，未来有望突破九阶。
淮临看着他眼底起伏的情绪，神色端然：“你如今最要紧的, 是用最快的速度将修为提至九阶。我还有一件极紧要的事要交代你去办。”
“难不成你是要我去对付幻境中那样的火狱之徒？那些东西究竟是什么？身在何处？我从前从未听说过。”松玉问道。
淮临起身走到桌前落座, 提壶倒了一杯热茶, 才开口：“这人世间，并非你眼中所见的那般太平。或许用不了多久, 便会有一场倾覆九州的浩劫降临。而要攻入九州的，不是旁人，正是你在幻境中所见的火狱之徒。那些东西身上带着一种奇火, 非寻常手段可以抵挡。他们的实力，远比你幻境中遇到的还要可怕得多。一旦叫他们踏入九州，天地倾覆，万物俱灭，所有人只有死路一条，整个九州都将沦为火狱之地。”
他停顿片刻，视线稳稳落定在松玉身上：“而如今，世间还未见能真正对付火狱之徒的人。你天赋异禀，体内那团火异于常人，说不定……正是能够克制他们的关键，甚至能够强大到将其彻底灭尽。”
松玉有些恍然：“这么说来，那火狱之徒确实强得可怕。方才在幻境中我已切身领教，那种火焰烧在身上，痛楚凌厉，绝非寻常之火可比。我体内虽有奇异火焰，也有些不同的本事，可……未必就能敌得过他们。更何况，凭我一己之力，又怎能对付得了那么多？”
松玉从堤窟最底层摸爬滚打活出来，见惯黑暗，看透强弱，对自己的能耐，有着最清醒的认知。
淮临重新斟满一杯热茶，递到他手中，道：“这些你不必过虑。你只需倾尽全力，将自身境界往上提，至少要修到九阶之上。你还要学会驾驭体内的那团火。你身上的火极是奇特，虽伤不了任何人，可与玹攸身上的火拼在一起，便有无穷威力。那日大战紫煞时你也亲眼见了，你们二人的火一相遇，便凝成火珠，凌厉无匹，连紫煞都忌惮几分。”
松玉回想两簇火焰相融的画面，喃喃道：“那火……说来也是。玹攸身上的火我见过，与我的截然不同。他的火锋锐逼人，满是杀意，甚至与火狱之徒的火焰看上去别无二致。可我的火偏偏毫无杀伤之力……但为何偏偏我与他的火拼在一起，就会生出那样可怕的力量？我与玹攸之间，又有什么渊源？”
他一直清楚，玹攸的命格、际遇、天赋，全都与自己天差地别。
当初追随千宿，他满心都是攀附变强的心思，只想借着仙主的提点精进术法。
时间久了，他看得出千宿所有的偏爱与特例，从来都只给玹攸。一言一行，一举一动，区别对待得直白。
这二人之间藏着旁人插不进的情愫。
历经一次次变故浮沉，他早已褪去从前的卑微。他不再渴求依附谁、仰仗谁的青睐才能变强，也彻底看清，千宿待他，从来都是对待普通下属的分寸。
紧绷许久的心弦，骤然松弛。他也终于读懂，为何千宿能折服九州众生，稳坐仙主至尊之位。
淮临这番话入耳，心底刚冒起的憧憬还未散开，沉甸甸的压力便彻底覆了上来。
他仰头饮尽杯中热茶，放下杯盏，抬眸问道：“那我如今除了好生修炼之外，可还有别的事要做？”
淮临神色微沉，道：“你如今所作所为，身上的灵力修为，以及你体内这团火焰，尽量不要让千宿知晓。”
松玉不解：“为何？可有什么缘由？”
淮临：“没有缘由。你听我的便是。”
满腹疑团堵在胸口，松玉终究还是点了点头。
次日清晨，天光未亮，晨雾漫野。
千宿带着玹攸、玉娘以及护法左廷，一同动身，奔赴归禹一处偏远海岸。
此行目的，为一位离世老者施落仙之术，引渡亡魂。
老者居所极偏，沿途尽是连绵荒山，林木丛生，荒无人烟。
一路疾驰，视野骤然开阔，无垠大海铺展眼前，晨光落于海面，碎出层层粼光。
海天尽头，方圆数里荒寂无人，唯独一座孤院，静静立在崖岸之上。
院墙斑驳脱皮，木门腐朽老旧。经年海风侵蚀风化，整座院落浸满岁月荒芜，孤零零守着这片苍凉海域。
众人推开院门，脚步齐齐一顿。
内外景象，判若两地。
院内各色花簇肆意盛放，红、白、紫交错簇拥，热热闹闹缀满庭院。花瓣凝着晨露，在天光里透亮鲜活。地面清扫得干净整洁，不见一片枯枝败叶。角落农具、渔网整齐归置，处处透着主人生前的整洁细致，藏着安稳的生活情趣。
院中两间小屋左右相对，格局小巧简单。
千宿率先走到主屋门前，抬手推开虚掩的木门。
一股腐朽气味，直冲鼻腔，浓烈呛人。
玉娘首当其冲，胃里瞬间翻涌。脸色一瞬惨白，她捂着嘴踉跄后退，快步冲到院角花架旁，俯身大口喘息，勉强压下反胃的不适感。
玹攸眉心收紧，抬手挡住口鼻。身侧的左廷不言不语，侧脸微偏，避开扑面异味。
千宿神色始终平稳，手上灵光一闪，一层轻薄灵力结界铺开，隔绝房屋内外。刺鼻异味瞬间消散，周遭空气重回清爽。
玉娘缓过劲，不禁问道：“这……这是怎么回事？”
千宿站在门口，目光落向屋内，回道：“这位老爷爷是自然而亡，坐在摇椅上，在睡梦中去的，走得很安详。”
她侧身让出位置，供众人看清屋内全貌。
屋内陈设极简，一桌，一椅，一榻。靠窗摆着一把老旧摇椅，白发老者斜靠其上，双手交叠身前，双目轻阖，面容平和安稳，和熟睡一般无二。
躯体覆着淡淡尸斑，却无半分挣扎的痕迹，像是彻底卸下一生重担，安然长眠。
玉娘望着老者平和的面容，心头五味杂陈：“他没有家里人吗？”
“以前有的。”
短短几字，道尽半生孤苦。
院中气氛沉了下来，无人再开口言语。
千宿不再耽搁，吩咐道：“先帮忙将他的遗体安葬，之后再行落仙之术。”
视线扫过屋内木桌，桌面压着一页信纸。纸张泛黄发脆，墨迹褪色模糊，摆放得端端正正，足以见得主人生前万分珍视。
千宿上前拿起信纸，展开看过，眸色微沉，片刻后出声：“老人家留了遗言，说若是有人发现他的尸身，希望能将他葬在海边。”
众人即刻分工忙碌。
左廷与玹攸去往院外海岸，挑了一处地势偏高、可俯瞰整片沧海的高地，开挖墓穴。
千宿俯身，想要抱起老者躯体，却被玹攸上前一步抢了先。
玹攸轻轻将老者安放墓穴，又寻来平整石块，当作墓碑。
诸事落定，日头渐渐爬升。海风裹挟咸湿气息缓缓吹拂，海面波光层层荡漾。
千宿立于墓前，抬手施起落仙之术，此番特意让玉娘参与护法修行。
她双手快速结印，指尖灵光流转不息，一道道玄奥符文破空而出，在空中交织缠绕，凝成一片温润光幕，稳稳笼罩整座墓穴。
光幕柔光不炽烈，似水似月色，自带抚平心绪、消解执念的力量。
玹攸与左廷分立两侧，持续催动灵力，稳固周遭气场。玉娘手法尚且生疏，循着千宿的灵力引导，一点点将自身灵力汇入光幕之中。
术法运转的瞬间，周遭天地悄然异变。
海风骤停，浪涛声尽数隐去，世间只剩这片浮动的柔光光幕。
朦胧光影里，轮廓缓缓清晰。
一个赤脚孩童奔跑在泥土地上，眉眼弯弯，笑意纯粹烂漫。
“这是老爷爷的记忆。”千宿的声音清晰传开，“落仙之术，不只是送亡魂往生，更是送他一生的悲欢离合，送他这一世的执念与放下。”
玉娘睁大双眼，一瞬不瞬凝视光幕。
光影缓缓流动，如同翻开一卷厚重长书，将老者宋安的一生，缓缓铺展在众人眼前。
老者名叫宋安，这是父母寄予他平安顺遂的期许。
可命运从来不肯遂人所愿。
宋安生于归禹偏僻村落，家境清贫。父母勤恳本分，靠着几亩薄田、闲时出海捕鱼，勉强维系生计。日子拮据平淡，却满是烟火暖意。
光幕画面流转，三四岁的宋安生得虎头虎脑，一双眸子澄澈明亮。
母亲坐在院中缝补衣物，他绕着母亲来回嬉闹，摘野花递到她手边，举着树枝胡乱挥舞，嘴里咿呀不止。
父亲从田间归来，抬手将他高高托起，清脆稚嫩的笑声，飘在袅袅炊烟之中。
这般平淡安稳的日子，温暖却脆弱，转瞬便支离破碎。
宋安七岁那年深夜，村子骤然躁动。犬吠连天，马蹄轰鸣，厮杀与惨叫撕破寂静夜色。
一群山贼趁夜劫掠村庄，烧杀抢掠，无恶不作。
熟睡的宋安被母亲猛然摇醒，来不及半句叮嘱，便被塞进狭窄床底。
他蜷缩在黑暗夹缝里，清晰听着屋外双亲的惨叫、山贼的狞笑、利刃入肉的闷响。
极致的恐惧席卷全身，他浑身发抖，死死咬住唇瓣，不敢发出半点声响。
周遭彻底死寂，他才颤抖着爬出床底。
血泊之中，双亲静静倒卧。父亲浑身刀伤，早已没了气息。母亲伏在父亲身上，后背染满猩红。
两人双眼圆睁，死死盯着房门方向，临终前仍牵挂着床底躲藏的幼子。
小宋安跪在血泊里，浑身冰冷麻木，喉咙哽涩，连哭声都发不出来。
山贼去而复返，发现了幸存的孩童。他们没有当场下杀手，直接拖拽着他翻身上马。
领头的强人捏住他的下巴打量，满脸不耐，啐出一口：“小崽子长得倒还算周正，手剁掉，丢到城里要饭去。”
寒刃落下。
剧痛席卷全身，宋安惨叫一声，彻底晕厥。
再度清醒，左臂衣袖空空荡荡。伤口草草包扎，血液浸透衣衫。他被丢弃在归禹最繁华的街道，身前摆着一只破旧瓷碗。
一名凶徒蹲在身侧，语气凶悍逼人：“每天要是讨不够数，老子打断你的腿。”
自此，归禹城中多了一个独手小乞丐。
身形瘦小，残缺不全，日复一日跪在街边，对着往来路人磕头作揖，伸出唯一的右手卑微乞讨。
运气尚可，讨得几枚铜钱，便能换一块干硬的馒头充饥。遇上风雨寒天，行人寥寥，终日一无所获，等待他的，只有无休止的殴打与践踏。
他蜷缩在地，再痛再怕，也只能死死隐忍，不敢哭出声。
殴打、饥饿、冷眼、唾弃，贯穿了他的整个童年。
寒冬最难熬。单薄破烂的衣衫挡不住刺骨冷风，四肢长满冻疮，溃烂瘙痒，折磨得人彻夜难眠。
实在冻得撑不住，他就捡拾旁人丢弃的炭灰，拢住仅剩的余温，熬过漫漫长夜。
一次极致饥饿之下，他偷了包子铺一个馒头，当场被店主抓个正着。
店主攥着他的衣领，狠狠将他掼在地面，抬脚反复踹击。口鼻溢血，两根肋骨当场断裂。路人层层围堵围观，无人上前劝阻，反倒纷纷附和，指责小偷罪有应得。
他瘫倒在地，望着灰蒙蒙的天际，心底生出死寂的念头：死了，是不是就能再见爹娘。
他终究活了下来。
命硬，亦或是命运的折磨，尚未终结。
拖着重伤的躯体，他挣扎起身，继续在泥泞里苟活。
十一二岁，宋安被辗转贩卖，送入深山采石场做苦力。
四面石壁合围，如同巨大囚笼，困住所有底层苦役。
日夜不休的凿石搬石，没有半分喘息余地。监工手持长鞭巡视，动作稍慢，便是一道火辣辣的血痕。
独手劳作，他比所有人都艰难。旁人一趟搬完的石料，他要往返两次；旁人片刻凿开的石块，他要耗费整日。
他不敢懈怠。长鞭抽破皮肉的痛感，早已刻入骨髓。右手拖拽重于自身数倍的石料，肩头皮肉反复磨烂、结痂、再磨烂，掌心血泡层层堆叠，最终结成厚重硬茧。
采石场里，遍地绝望，人命轻如草芥。
有人当场倒毙石料堆，再无起身之力，被监工当作晦气，随手拖去乱葬岗。
有人铤而走险出逃，抓回后当众活活打死，尸身悬挂山门三日，震慑众人。有人染病高热，无医无药，硬扛至气绝，一卷草席，丢弃山沟。
宋安硬生生熬了六年。
从瘦弱孩童，熬成沉默寡言的青年。
十八岁那年，暴雨引发山体坍塌，矿山死伤惨重，管事仓皇逃窜，幸存苦役四散奔逃。他终于逃离这座人间炼狱。
无依无靠，四处辗转，最终在码头寻到扛货的活计。
重担压肩，从拂晓劳作至日暮，肩背红肿僵硬，腰背酸痛难忍。可宋安满心踏实。
凭一己力气换吃食，不用挨鞭受辱，不用跪地乞讨，每一枚铜钱，都干净坦荡。
他做事勤恳踏实，沉默寡言，从不偷奸耍滑。工头渐渐赏识，时常给他分派更多活计。
他在码头周边租下一间小屋，终于有了一处真正属于自己的落脚地。
日子慢慢安稳，省吃俭用之下，攒下了微薄积蓄。
也是这时，他遇见了阿芸。
阿芸在码头摆摊卖鱼，圆脸亮眸，笑起来带着浅浅梨涡，嗓门清亮通透，半条街道都能听见她的叫卖声。
姑娘心地柔软，见宋安独手劳作辛苦，时常借口货品滞销，塞给他一条新鲜海鱼。
宋安嘴笨木讷，不会说半句好听话，每次都低声道谢，攥着鱼快步离开。
次数多了，他心里明白，那些滞销的鱼，全是对方特意为他留存的温暖。
二人渐渐熟络。
每日收工，阿芸总会叫住他，端出一碗温热鱼汤。他坐在小板凳上静静喝汤，听她絮絮叨叨说着市井琐事，极少搭话，嘴角却会不自觉微微上扬。
自七岁家破人亡，这是他第一次感受到，活着，并非只剩无尽煎熬。
后来，在码头工头的撮合下，宋安迎娶了阿芸。
婚礼简陋朴素，无花轿，无宴席。两人对着茫茫大海拜天地，又去往双亲坟前磕头。
宋安跪在坟前，沉默良久，热泪滚落：“爹，娘，儿子成家了。有人疼我了。”
阿芸跪于身侧，紧紧攥住他满是厚茧的手掌，默默相伴，不言一语。
婚后清贫的日子，是宋安此生最温暖的时光。
阿芸勤快利落，将小屋收拾得干干净净，捡来瓦罐栽种野花，给冷清的小屋添了无数生机。
宋安依旧早出晚归扛货谋生，远远望见风中摇曳的野花，满身疲惫便会消散大半。
夜里闲暇，阿芸做针线补贴家用。宋安坐在一旁，笨拙练习独手缝补。
穿针引线格外艰难，手指屡屡被针尖刺破。阿芸心疼，想要接过替他缝制，却被他拦下：“总不能一辈子都麻烦你。”
阿芸便笑，笑着笑着眼底悄然泛红。
成婚次年，阿芸怀了身孕。
素来沉默坚硬的宋安，藏不住满心欢喜。他主动找到工头，恳求多接活计，只想给孕期的妻子多补些营养。
工头看着他紧张局促的模样，又叹又笑，点头应允。
那数月里，宋安拼尽全力劳作。白日码头扛货，夜间修补渔网，攒下的所有钱财，尽数用来购置鸡蛋、红糖，悉心照料阿芸。
阿芸捧着红糖水嗔怪他铺张浪费，他只低头憨笑：“你喝，我不心疼。”
十月怀胎，阿芸顺利诞下一女。
孩子肌肤白净，眉眼随母，一双黑眸澄澈透亮。
宋安小心翼翼抱着襁褓里的女儿，浑身僵硬紧绷，生怕稍有不慎伤到她。望着孩子软乎乎的小脸，喉头酸涩堵塞，热泪盈满眼眶。
他为女儿取名念安。
盼她一生平安顺遂，也念着逝去的双亲，念着再也回不去的安稳年少。
孩子降生，家里开销剧增，狭小的小屋却日日萦绕欢声笑语。
阿芸抱着念安轻唱渔家小调，宋安劈柴生火，抬眼望向妻女的瞬间，心底暖意翻涌不息。
半生磋磨流离，他以为守住这份寻常安稳，过往所有苦难，都值得。
可是。
命运从未对他手下留情。
念安三岁那年，归禹突发瘟疫。
疫病传播迅猛，码头最先有人染病。高热呕吐，卧床不起，短短数日便接连殒命。瘟疫顺着街巷疯狂蔓延，不过半月，整片码头区域沦为人间炼狱。
病患呻吟不绝于耳，棺材铺昼夜赶工，送葬队伍连绵不绝，哀声遍地。
阿芸是家中第一个染病的人。
清晨还在门前洗衣劳作，正午便头晕乏力，卧床不起。宋安只当她连日劳累，悉心倒好热水，便照常出门做工。
待到傍晚归家，只见阿芸高热昏迷，身躯滚烫，唇瓣干裂发白，口中胡言乱语，意识彻底涣散。
宋安背起妻子，疯了一般冲向城内医馆。
医馆门前挤满病患，药材用尽，大夫分身乏术。他跪在门前重重磕头，额头磕出暗红血迹，苦苦哀求施救。可大夫只剩无力叹息，劝他听天由命。
无望而归，宋安不眠不休守在床前。湿布反复擦拭身体降温，熬煮草药一口口喂服。
三天三夜，寸步未离。他紧握着妻子微凉的手，一遍遍低声呢喃：“阿芸，撑住。我们还有念安，你得看着她长大，你不能丢下我们爷俩……”
终究，无力回天。
第四夜，阿芸的呼吸渐渐微弱，滚烫的身躯一点点褪去温度。
她艰难撑开眼皮，最后望向宋安，唇瓣微微翕动，发不出半点声响。手轻轻拂过他的脸颊，随即无力垂落，再无动静。
宋安瘫跪床前，浑身力气尽数抽离，脊背轰然垮塌。他大张着嘴，却发不出半点哭声，死死攥着妻子尚且温热的手，执拗地等着她再唤一声当家的。
没有回应。
永远不会再有了。
后事尚未办妥，年幼的念安也染上了瘟疫。
小小的身躯高热不退，蜷缩在被褥里，虚弱低吟，连啼哭的力气都没有。宋安抱着女儿走遍全城，访遍所有医者，得到的答案，全是无力挽回。
念安离世那日，大雨倾盆，冲刷整座归禹城。
宋安抱着孱弱的孩子，静坐屋檐之下。风雨斜扫，打湿他全身衣衫。
小小的手攥住宋安的衣襟，软糯的嗓音微弱响起：“爹爹。”
那双澄澈透亮的眼眸，一点点失去所有光亮。
宋安抱着逐渐冰凉的女儿，在滂沱大雨里静坐整夜。雨水混着热泪肆意流淌，再也分不清何为雨，何为泪。
天亮之后，他将妻女合葬在面朝沧海的山坡。无碑无铭，只立一块粗糙石块，亲手刻下三字：安芸念。
宋安、阿芸、念安。
他此生仅有的所有温暖与光亮，尽数埋于黄土之下。
自那以后，宋安彻底变了性情。
本就寡言的他，愈发沉默孤僻，整日不言不语。他逼着自己不停劳作，码头活计结束，便去渔船卸货，闲时奔赴盐场晒盐。
他不敢停歇。
只要空闲片刻，妻女离世的画面便会疯狂涌入脑海，将他彻底吞噬。
他曾走到海边，望着暗沉翻涌的巨浪，动过轻生的念头。
往前一步，便可解脱所有痛苦，彻底归于安宁。
可他终究转身折返。
阿芸和念安，不会愿意看见他这般潦草赴死。
他要活着，替她们活着，替她们看看这世间山河。
往后数年，宋安四处漂泊求生。放牛耕种、深山采药、矿洞挖煤，所有底层苦活，他尽数做遍。
遇过山匪劫杀，险些殒命荒山；遇过海难倾覆，抱着木板在汪洋漂流整夜；遇过地震塌方，碎石砸断两根手指，他自行接骨复位，布条简单包扎，继续赶路谋生。
灾祸反复降临，一次次将他碾碎、打倒。
可他从未低头认输。
如同崖边礁石上的牡蛎，任凭浪潮日夜冲刷、风霜反复侵蚀，外壳伤痕遍布，依旧死死攀附礁石，绝不沉沦深海。
年过半百，绝境半生的宋安，终于等来一丝转机。
归禹城外荒山深处，他偶然发现一眼山泉。泉水清甜凛冽，异于寻常山泉，饮下之后，满身疲惫尽数消散。
宋安敏锐察觉山泉的独特价值。耗费大半年光阴，独自一人开山凿石，修筑简易石渠，将山泉引至山下村落。
起初只有周边村民取水，久而久之，消息传遍归禹，城内百姓纷纷专程赶来购水。
他从不坐地起价，家境贫寒者可免费取水，分文不取。
经年累月，宋安的山泉，在归禹小有名气。
攒下积蓄后，他买下整片荒山，开拓泉眼，搭建作坊，雇佣数名身世坎坷的穷苦伙计，生意渐渐稳定向好。
半生未曾识字的他，四十余岁从头学起。一笔一画临摹书写，笨拙认真，一如当年独手练习缝补衣衫。
请来账房先生教习记账算数，进度缓慢却足够踏实，不懂便问，不会便练，直至彻底吃透。久而久之，不仅能通读账本，还能提笔书写简短书信。
屋内桌上那封泛黄信纸，便是他亲笔所写。
光幕画面持续流转，横跨少年、青年、中年、暮年，半生苦难、离别、挣扎、坚守一一铺展，如一卷浸满血泪的长卷，沉甸甸压在众人心头。
玉娘望着光影里跌宕起伏的一生，泪流满面。
她看见独手孩子沿街卑微乞讨，看见青年抱着至亲尸身无声恸哭，看见中年人屡遭绝境却次次奋起，看见垂暮老者坐拥安稳，却只剩孤身一人，独对山海落日。
胸口闷堵窒息，气息滞涩难通。
从前她总叹自己命途坎坷、流离无依，若非千宿相救，早已不知葬身何处。
可看完宋安的一生，她才知晓，世间苦难远超自己所见，自己历经的波折，不过沧海一粟。
被命运碾压半生，受尽世间恶意，宋安从未滋生半分怨怼，从未堕入黑暗深渊。
他选了最难、最干净的一条路，在绝境里守住本心和体面。
玹攸静立一旁，薄唇紧抿，目光沉沉锁在光幕之上，默然无言。
左廷垂落眼眸，素来淡漠无波的面容上，难得浮现出清晰的动容。
光幕最终定格。
年迈的宋安坐在院中摇椅上，面朝辽阔沧海，膝头摊着旧账本，手边平放那封未曾寄出的信。
落日余晖洒落满身，将满头白发染作金辉。他望着海天交界的晚霞，唇角浮起一抹浅淡的笑意。
双眼缓缓轻阖，安然长眠。
光幕缓缓消散，化作细碎流光，尽数沉入墓穴泥土之中。
千宿抬手收回术法，周身结界散去。落仙术凝成的漫天流萤，悠悠飘向远方海天，连成一条璀璨光带，缓缓消融在蔚蓝天际。
亡魂解脱，执念尽散，一生悲欢，尽数归于山海天地。
海风再度吹拂，咸湿气息漫卷而来，拂动众人衣袍发丝。
天地归于寂静，只剩海浪反复拍打礁石的声响，绵延不绝，回荡海岸。
几人伫立崖边，无人言语，心绪被深深撼动，久久无法平复。
沉寂良久，玉娘迈步上前，走到海岸边缘。她双手拢在唇边，对着苍茫无垠的大海，放声呐喊。
长风拉长她的声音，响彻海面，惊飞礁石群栖的海鸟，扑棱棱飞向远空。
她用尽浑身气力，再次高喊，嗓音彻底沙哑。
“我要好好活着！”
“我要活得精彩！”
喊尽心中所有郁结，她回头望向千宿。
海风揉乱她的鬓发，眼眶通红，泪痕未干，狼狈却耀眼。那抹扬起的笑容，穿透满心阴霾，像破开云层的日光，明亮又坚韧。
千宿凝望着她，沉静眼眸泛起细碎涟漪。
初见玉娘时，少女满身狼狈，眼底盛满戒备与惶恐。
此刻海边的少女，已然褪去从前的脆弱。她心底生出一股蓬勃韧劲，不认命、不沉沦，如同石缝野草，平凡渺小，却生生不息。
千宿唇角微扬，不再多言，转头看向众人，温声道：“走吧，回客栈。”
一行人原路折返。来时晨光初露，归时已是日头偏西。
踏入落脚客栈时，暮色沉沉，夜色渐浓。门口灯笼次第点亮，昏黄光晕摇曳流转，为清冷暮色添了几分暖意。
只是大堂氛围异常凝滞。
掌柜僵立柜台后，神色拘谨紧张，小二缩在角落，大气不敢出。
靠窗的位置，端坐一道挺拔身影。
那人背对大门，玄色锦袍加身，领口袖口暗金云纹繁复精致。随意端坐，自带与生俱来的矜贵气场。手边茶盏热气袅袅，显然等候多时。
听见脚步声，那人放下茶盏，缓缓起身转身。
年轻男子眉目清隽，轮廓利落冷硬，一双眼眸幽深无底，所有情绪尽数掩藏。目光扫过众人，最终落定千宿身上。
他上前半步，躬身行礼，姿态不卑不亢，分寸恰到好处：“仙主远道莅临归禹，忘川未能提前迎接，还望仙主海涵。”
千宿抬眸，目光在他身上扫过。
归禹君主，忘川。
世间皆知，这位年轻君主心智深沉，手段凌厉。继位数年，将纷乱已久的归禹治理得井井有条，在九州一众君主之中，堪称顶尖翘楚。
千宿略一颔首，简单回礼：“君主客气了。”
忘川直起身，目光自然而然扫过玹攸、玉娘二人，视线短暂停留。
玹攸神色平静，坦然与之对视。
忘川收回目光，正视千宿：“可否寻一处静室，单独一叙？”
千宿心中了然，知晓他有隐秘要事，不便当众言说。当即吩咐掌柜备好清静客房，让玹攸、玉娘先行休整，便与忘川一前一后上了楼。
客房之内，小二奉上热茶，退出门外，合紧房门。
忘川端起茶盏，先是客套寒暄几句，问及路途辛劳归禹招待不周之类的客套话。千宿一一应答。
寒暄尽数落幕，忘川放下茶盏，神色郑重几分：“早前听闻，仙主于恶魂山收服紫煞，此事传遍九州，我心中万分钦佩。”
“君主过誉。”
忘川见千宿无意闲谈，不再迂回铺垫，语气沉敛正色：“实不相瞒，在下今日前来，是有一桩棘手祸事，恳请仙主出手相助。”
千宿端盏浅啜，示意他细说缘由。
忘川道：“归禹境内，近期频繁出现无舌怪踪迹。”
无舌怪？
千宿端杯的手骤然一顿，放下茶盏，问道：“君主可曾捉到了？”
忘川轻轻摇头，眉宇覆上浓重忧色：“一无所获。我调集境内所有捉妖师全域搜寻，始终慢其一拍，每次只能寻到遇害者遗体，从未追上妖物踪迹。”
“除此之外，前线追踪修士回报，归禹边境萦绕一股怪异妖气。气息阴冷诡谲，与寻常妖邪截然不同。众人不敢贸然深入探查，只得在外围布防死守。我日夜忧心，长此以往，必酿大祸。”
他抬眸直视千宿，态度恳切真诚：“得知仙主驾临归禹，我冒昧前来恳请。不知仙主可否暂留此地，协助我围剿无舌怪？”
千宿短暂沉默思索。
无舌怪习性特殊，凶险异常，若能活捉，或许便能追溯关于火狱之徒的根源，查清背后隐患。
思虑已定，她回道：“好。”
忘川心头一松，当即起身拱手：“多谢仙主仗义相助。”
千宿摆了摆手，示意他不必多礼，又道：“天色不早了，君主若不嫌弃，留下同食晚饭再离去不迟。”
忘川下意识侧目望向房门，楼下隐约传来细碎人声，热闹嘈杂。
他素来喜静厌喧，只是有求于人，不便推辞，只能颔首应下：“便叨扰仙主了。”
千宿随即吩咐店家置办宴席。不多时，各式菜肴接连上桌。
作者有话说：
来啦！正文全写完了，从今天复更！
第97章 第 97 章 吃醋，大打
忘川年纪尚轻, 在归禹地界却有着绝对的威信。
他把归禹属地打理得秩序井然，偏偏藏着一颗极度张扬的称霸野心。
前世息地举兵进犯人界之时，他暗中布下圈套算计息地君主, 坐收两方争斗的全部成果，一举倾覆整个人界疆域, 还险些让息地君主殒命沙场。
九州前世那场尸横遍野的惨烈动乱, 根源就在于此。这个少年, 从来不容任何人轻视。
千宿此番专程赶赴归禹, 心里藏着明确的打算。她想和忘川好好交涉一番, 试着压下他那股肆意疯长的野心，提前筑牢防备, 至少能在火狱之徒大举进攻九州时, 避免内部先分崩离析、自乱阵脚。
可忘川手握一桩旁人难及的神异本事——读心术。
这是归禹皇族专属的传承秘术, 由他承袭自生父。但凡站在他面前的人, 所有心思都无处藏匿，通透得毫无遮掩。
千宿对此早有防备。前世她便破解过这套读心秘术, 手握专属心法护住心神。
所以千宿在面见忘川之前, 早已提前催动秘术设防。任凭忘川如何探查窥探，始终触不到她心底最深的隐秘。
方才初见的片刻，忘川已经悄然试探过玹攸。
玹攸于他而言, 是全然陌生的面孔。可这人身上裹挟的异常磅礴的力量, 让忘川从第一眼相见开始, 目光便频频落在他身上，未曾移开。
千宿心知事态不妙, 落座的瞬间便暗中掐诀，用法术封死了玹攸的心神脉络。忘川数次凝神探查，结果半分踪迹都捕捉不到。
众人依次落座席间。
一行人里, 玉娘和淮夙对忘川最是好奇。
玉娘从未见过这般矜贵的少年君主，周身气度超脱众人，独树一帜。只是性子偏冷，看人时总半敛着眼，浑身透着凛冽疏离的气场。
淮夙身为尧都公主，早年间便听过忘川的种种传闻，只是一直无缘得见真人。今日亲眼碰面，才发觉世人传言，与眼前这人全然不符。
两道目光直直落在忘川身上。
忘川端坐椅中，视线并未回望二人，却早已将她们心底所有思绪尽数看穿。
玉娘满心都是新鲜好奇，满脑子都是他的容貌身份，甚至胡思乱想着，这样一位年少君主，能不能和自己结亲。
淮夙的思绪则截然不同。她打量着眼前人，暗自诧异这般年轻的少年，怎么坐稳的君主之位。
看着对方细腻光洁的面容，她忍不住揣测他的真实灵力修为，探究那传闻中的读心术究竟是真是假。
这些细碎柔软的女儿心事，尽数涌入忘川脑海。他早已阅尽万人心绪，对此毫无波澜，见怪不怪。
唯独探查玹攸时，屡屡碰壁。
千宿身为仙主，修为深不可测，九州大地难有匹敌之人，他不出心神并不奇怪。
可玹攸不过一介少年，体内却藏着浑厚磅礴的力量。初次见面就探寻不出心思着实奇怪。
这人蹊跷。
店小二穿梭席间，将一道道菜品陆续端上，满满当当摆了整整一桌。
千宿开口招呼众人动筷。
历经诸多世事、朝夕相伴的同行岁月，她早已褪去昔日的疏离姿态，待人处事愈发温和平易。
从前一众对她满心敬畏，不敢靠近的人，如今也渐渐放松下来，举止不再拘谨僵硬。
众人围坐一桌，淮临今日状态极差，自始至终，沉默静坐，对忘川、对席间诸事都毫无兴致，唯有目光一次次落在千宿身上。
千宿与玹攸并肩而坐，两人相处时自然亲昵。
无舌怪作乱这般天大的要事，千宿此番竟刻意将他排除在外，不许他随行参与。
郁结的戾气死死堵在胸口，淮临说不清具体的怒意来源。
眼下局势危急，九州存亡悬于一线，本该全员凝心聚力，布防备战，抵御火狱之祸。
可千宿如今的所作所为，全然偏离大局。
私下亲近玹攸，所有谋划部署也对他闭口不提，将他彻底隔绝在外。
淮临本不善饮酒，今日却自顾自斟满酒杯，仰头一饮而尽，辛辣酒液灼烧喉咙，压不住心底半分烦闷。
松玉将这一切看在眼里。他摸不透前因后果，却能隐约察觉，淮临这反常的阴郁低落，尽数源于千宿与玹攸二人。
玹攸清晰感知到，一道道视线反复落在自己身上，皆来自忘川。
来归禹之前，他早已派人打探过忘川的底细，知晓此人年纪轻轻，心性却强势霸道，野心勃勃，不甘屈居人下。
可今日亲身相见，玹攸才发现对方远超传闻。
少年沉稳内敛，气度与城府皆深，完全看不出半分年少模样。他能清晰捕捉到对方周身强横气息，也清楚这人一直在暗中试探自己的底细。
无形的试探交锋之间，玹攸暗自绷紧心神，全程谨慎戒备。
一桌宴席，人人各怀心思，无人真正放松用饭。
饭毕，众人跟着忘川动身，前往归禹宫。
这座宫殿的格局气韵格外独特，整座殿宇冷清空旷，氛围萧瑟，倒和忘川的性子如出一辙。
众人皆是首次到访，忍不住沿途驻足打量四周景致。
忘川本不愿让外人踏入归禹寝宫，碍于千宿开口，说一行人皆是挚友同伴，才勉强松口应允。
踏入殿内，忘川当即施术，将先前追捕无舌怪的全过程景象一一还原，展现在众人眼前，又把自己探查所得的所有线索，悉数告知众人。
他原本打算让众人先行休整，再合力追查妖物踪迹。千宿却不愿耽搁，他还有诸多要事亟待处理。
按照忘川探查的线索，无舌怪的踪迹极为飘忽不定，出没毫无规律，时常凭空现身，又骤然消失，不留半点痕迹。
目前唯一可锁定的大致方位在东南疆域，只是他派出的人手尽数探查无果，一无所获。
千宿当即敲定方案，迅速安排众人分头行动，连玉娘也一并加入搜寻队伍。
千宿曾在玉娘的梦境中见过无舌怪的真身，那妖物习性诡秘异常。
这段时日跟着众人四处历练捉妖，玉娘早已觉得除妖一事趣味十足，闻言立刻点头应下，毫无迟疑。
一行人整顿完毕，朝着东南方向前行，追查无舌怪踪迹。
归禹地界常年寒凉，山风浸骨。行路途中，玹攸抬手脱下自己的外衫，轻轻搭在了千宿肩头。
这一幕落入所有人眼中，各人神色各异。淮临看得分明，胸口积压的烦闷瞬间翻涌而上，愈发憋闷难耐。
抵达目标山林，四下妖气肆虐弥漫，阴冷诡谲的气息无处不在。
众人依照部署分头探查。千宿带着玹攸、玉娘同行，让玉娘催动幻花术，精准捕捉妖物气息。
玉娘依言施术，果然从空气中捕捉到一缕若有若无的妖息。
三人循着微弱气息深入密林。林间古木参天，枝叶层层交错，遮天蔽日，林间光线昏暗阴沉。
三人并肩前行，行至一处弯道，不过转瞬的功夫，身侧的玉娘骤然没了踪迹。
千宿与玹攸继续往前探寻，转过另一道拐角，迎面撞见了孤身独行的淮临。
三人猝然相遇，当下无人开口出声。
千宿知晓淮临近日心绪不宁，今日更是阴郁沉郁，全程冷着面容，疏离淡漠，不愿与任何人说话。
玹攸扫了淮临一眼，大致摸清了几分缘由。他看不清淮临与千宿过往的纠葛牵绊，却能清晰感受到，淮临对千宿藏着别样的执念，看向自己的眼神里，始终裹挟着浓烈的敌意与排斥。
淮临同样看得透彻。
玹攸待千宿的姿态，带着全然的占有与护持，俨然将千宿视作专属所有。
这般刺眼的模样，让他心底躁郁翻涌，难以平复。尤其是瞥见千宿肩头披着的那件外衫，心底的火气更是节节攀升。
千宿压下心底的细碎波澜，以大局为先，不愿让私人恩怨耽误正事。她语气平和，开口询问淮临的探查结果。
淮临抬手指向前方连绵的山脉，道：“穿过这片林子，那片山脉气场异常古怪，我已经察觉到异动。正要进去探查，你要不要一起？”
他对千宿的语气，早已没了往日的恭敬敬畏，褪去所有客气。
千宿轻轻应声，抬步跟上他的脚步。
三人朝着密林深处行进。
淮临走在最前方，步幅宽大，速度极快，全程一言不发。千宿与玹攸并肩跟在后方。
走了一会，淮临刻意放缓脚步，与千宿拉近距离。
他们穿行在茂密林木间，气氛僵硬别扭，一路寂静无声。
快要走出林地时，淮临忽然转头看向千宿，突兀开口：“很冷吗？”
千宿愣了一瞬，随即摇头。
淮临的视线定格在那件外衫上，语气平淡：“不冷就脱了。待会儿遭遇妖气动手斗法，穿着累赘碍事。”
千宿瞬间听懂了他话里的隐晦情绪，沉默着没有应声。
玹攸更是心知肚明，侧眸看了淮临一眼，同样缄默不语。
若是从前，他或许还会在意淮临对千宿的态度。但如今他与千宿心意相通、情定彼此，再看淮临这般刻意吃味无端较劲的模样，心底毫无波澜。
淮临，早已构不成任何威胁。
千宿没有当场脱下衣衫，依旧稳步前行。
直至踏出整片树林，她才抬手取下外衫，递还给身侧的玹攸，出声叮嘱：“待会儿都谨慎些。遇上无舌怪，优先留活口，能摸清它的藏身巢穴最好。”
玹攸曾在幻境中，与千宿联手对战过无舌怪，对这妖物的术法套路、灵力深浅一清二楚，心态沉稳松弛，闻言应了一声。
淮临始终凝望着千宿的背影，沉默无言。
自上次大病痊愈后，他的性情转变极大。千宿能清晰察觉，他心底始终憋着一股散不去的郁气。
三人走到一座寺庙附近，感觉周遭空气里的妖气骤然浓稠数倍，一股从未感受过的阴邪气息，步步逼近。
淮临掌心瞬间凝起灵力，千宿与玹攸也即刻凝神戒备，做好了随时出手应战的准备。
他们踏入寺庙，幽微烛火在黑暗里轻轻摇曳。
千宿盯着前方那道枯瘦单薄的身影，后背阵阵发凉，寒意顺着脊背一路蔓延。
无舌怪静静立在原地，全身裹着一身灰扑扑的破旧麻衣，露在衣外的四肢干瘦得如同深秋凋零的枯枝，皮肉紧紧贴附着骨骼，单薄得仿佛一层薄皮裹着一具空洞骷髅。
它的面容格外诡异，嘴巴死死抿紧，像一道干涸开裂的旧伤疤。
待它缓缓张嘴，口腔内部空空如也，漆黑一片。
寺庙内温度持续走低，寒凉浸透肌骨，千宿能清晰看见自己呼吸带出的缕缕白气。
她下意识往后退了半步。
玹攸身形微动，立刻侧身挡在她身前，将她半护在身后。宽大袖袍无风自动，布料之下，隐约有流光隐隐游走。
“这东西……”
玹攸的话语没能说完，无舌怪已经骤然出动。
它不靠走，不靠跑，整个人像一张被狂风卷起的薄纸，骤然飘掠而来，速度快得超出常理。
千宿眼前一花，那具枯瘦的躯体己然逼近身前，骨节突兀的双手直直抓向她的衣襟。
千宿身形猛地后仰，腰间软剑应声出鞘，清脆的剑鸣划破死寂，一道凛冽寒光在身前骤然炸开。
无舌怪的双手在触及剑光的刹那急速回缩，却并未彻底收回。双腕在空中诡异翻转，十指接连弹动，一道道细密的黑丝从指尖射出，铺天盖地朝着千宿笼罩而来。
玹攸冷声轻哼，袍袖骤然鼓胀，一道浑厚气劲从袖中迸发横扫。
漫天黑丝尽数被气劲震断，寸寸碎裂，断裂的黑丝在空中翻腾几下，化作缕缕黑烟，彻底消散无踪。
借着这短暂的空隙，无舌怪身形飘忽，瞬间掠至殿顶，倒挂在房梁之上。
它歪着僵硬的头颅，静静俯视着下方三人，无舌的嘴巴诡异咧开，像是在无声狞笑。
“小心。”玹攸沉声提醒。
千宿五指收紧，牢牢攥住手中软剑，强行压下心底翻涌的恐惧。
她行走世间，见过无数妖邪鬼魅，却从未遇过这般诡谲的存在。它不是纯粹的暴戾恶煞，而是阴缠不休。
无舌怪从房梁轻飘飘坠落，双脚落地无声，未发出半点动静。
他双臂缓缓张开，破旧麻衣向两侧展开，形似一只巨大的灰蛾。下一秒，躯体开始剧烈晃动，左右摇摆的幅度越来越大、越来越快，直至整道身影彻底模糊，化作一团朦胧灰影。
千宿微微定神，再度望去时，眼前已然变了模样。
视野之内，再也不止一个无舌怪。
密密麻麻的灰影挤满整座寺庙，地面、梁柱、墙壁、窗棂，每一处角落都布满了那具枯瘦躯体。
无数身影动作整齐划一，同步歪头，同步咧嘴，同步往前踏出一步。
那一步落地寂静无声，却让千宿神魂震颤。
不是殿宇震动，是源自神魂深处的眩晕与紊乱，像是有无形之物钻入脑海，肆意搅动撕扯，彻底打乱了她的感知，让她无从分辨虚实，找不出真正的妖物本体。
“是幻术。”
千宿牙关咬紧，双手紧握软剑，横挡在身前。
玹攸已然率先出手，双剑在他手中迅捷翻转，剑锋破风，带出低沉厚重的嗡鸣。每一剑挥出，都有数道灰影被劈裂撕碎。
可这些虚影并不会彻底消亡，碎裂的躯体如水波般晃动延展，转瞬便重新凝聚成型。
玹攸出剑速度越来越快，密集剑光交织，密不透风，却始终无法肃清源源不断的灰影。妖影如潮水般前仆后继，斩之不尽，灭之不绝。
千宿的处境愈发凶险。
无数枯手不停朝她探来，骨节嶙峋的指尖屡屡擦过衣角。她奋力挥剑格挡，剑锋一次次穿过虚影躯体，尽数落空，触感虚无，毫无着力点。
真正的致命杀招，永远藏在视线死角。
一缕黑丝骤然从身后突袭而来，擦过她的脸颊飞速掠过，娇嫩肌肤上瞬间裂开一道浅浅的血痕，细微的痛感清晰传来。
余光瞥见那道刺眼血痕，玹攸眼眸骤然收紧。
他身形在空中强行折转，硬生生从层层妖影包围圈中撕开一道缺口，转瞬落至千宿身旁。
周身剑光骤然暴涨，双掌之上的暗红色纹路尽数亮起，灼热戾气席卷四方，逼近的妖影被这股热浪逼得连连后退。
“别怕。”他的声音压着极力克制的滔天怒意。
所有灰影齐齐止步，不再贸然进攻。
下一秒，无数虚影同时张嘴。
一张张嘴巴张至极致，几乎要撕裂整张脸庞。漆黑空洞的口腔之中，爆发开一场无声的尖啸。
千宿听不见任何声响，却能清晰感知到刺骨的阴寒顺着骨髓蔓延全身。
无数细碎冰针似的寒气，密密麻麻扎入骨缝深处，又有一只无形的大手攥紧心脏，缓缓收紧，压迫得人呼吸滞涩。
视线渐渐模糊，掌心酸软无力，手中的软剑几乎要握持不住。
玹攸的状态同样不佳。
额角青筋突兀暴起，他将墨剑狠狠插入地面，支撑着失衡的身体，单手快速掐诀，周身撑起一层淡金色的防御光罩。
无形的音浪持续冲击，光罩剧烈震颤，表层不断泛起细碎涟漪，裂痕蔓延，随时都有碎裂崩塌的风险。
就在光罩濒临破碎的瞬间，殿外骤然传来一道清冷低喝。
“闭气。”
短短两字落下，整座大殿的温度骤然暴跌。
不是寻常的阴凉，是彻骨的极寒，寒到足以瞬间冻结水汽。千宿呼吸带出的白气，在空中瞬间凝结成细碎冰晶，纷纷扬扬飘落而下。
一片小小的雪花，慢悠悠从殿外飘入。
雪花边缘泛着淡淡的蓝光，轻轻落在一具妖影的肩头。
下一秒，雪花骤然炸开。
没有纷飞的雪片，只有极速蔓延的厚霜。冰霜以落点为中心，疯狂向外扩散蔓延，瞬息间便将整具灰影彻底包裹冰封。
冻结的速度快得惊人，一具又一具妖影接连被封入冰体，无声的尖啸骤然终止，大殿之内，只剩冰晶凝结蔓延的清脆咔嚓声。
淮临的身影出现在殿门口，他右手凝着一枚同款蓝光雪花，冰晶在指尖缓缓旋转，凛冽寒气四散流淌。
他面容平静无波，看不出半分情绪，可周身溢出的森寒气场，已然将整座寺庙笼罩在一层薄薄的寒雾之中。
淮临的落雪术。
雪花骤然飞掠而出，在空中瞬间分裂成无数细碎雪片，化作一场猝不及防的暴风雪，席卷而下。
每一片雪花都精准落在妖影身上，落地即结冰，将虚影尽数封冻。
不过数息时间，满殿肆虐的灰影尽数化作冰雕，晶莹冰层在摇曳烛火的映照下，折射出瑰丽冷冽的光芒。
千宿望着满院冰雕，刚要松一口气，手腕忽然被猛地攥住。
“别动。”
玹攸的目光扫过一座座冰雕，神色凝重至极。
淮临也瞬间察觉异常，眉头微微蹙起，指尖旋转的雪花速度放缓，周身寒气悄然蓄力。
冰雕竟然在动。
那些被彻底冰封的妖影，并未彻底丧失生机。
它们在厚重冰层内部缓缓蠕动挣扎，如同被困在琥珀中的虫豸。紧接着，所有冰雕同时剧烈震颤，冰面裂开无数细密纹路，裂痕由内向外快速蔓延，内里的妖物似要破冰而出。
淮临脸色骤然沉下。
他双手快速结印，指尖翻飞间，一股更为凛冽的极致寒气自体内奔涌而出。
这一次没有飘雪，只有一道肉眼可见的白色寒气浪涛，以他为中心向四面八方迅猛扩散。
气浪所过之处，空气尽数冻结。
千宿瞳孔微微放大，清晰看见空中浮动的细微尘埃尽数凝为冰珠，悬停半空，周遭一切仿佛静止。
那些正在开裂的冰雕，被极致寒气扫过的瞬间，所有裂痕尽数被新的冰层填补封死。冰层层层叠加、愈发厚重密实，最终将所有妖影死死禁锢在幽蓝色玄冰之中，再无半分动弹的可能。
冰封空气。
这是淮临压箱底的绝学之一，可冻结空气中所有水汽与细碎生灵，打造出绝对的静止领域。领域之内，一切虚妄诡谲尽数被扼杀，无从作祟。
寺庙里彻底陷入死寂。
所有妖影尽数封死在玄冰之中，光滑如镜的冰面，清晰倒映出淮临、玹攸与千宿三人的身影。
淮临缓缓收回结印的双手，月白袍身凝上一层薄薄的霜花。他面色比寻常苍白几分，这般高阶秘术，对他的灵力消耗极大。
玹攸握剑的力道丝毫未松，目光反复扫视所有冰雕，心底的直觉告诉他，事情远没有这么简单。
死寂之中，一丝极细微的声响悄然响起。
咔嚓。
似冰面开裂，又似冰层内部有异物蠕动摩擦。
声响极轻，几乎难以捕捉，却在这绝对寂静的大殿里，显得格外刺耳清晰。
淮临瞳孔骤然收缩。他脚下的地面，骤然炸开一片阴影。
不是地砖碎裂，是地底蛰伏的阴影猛然翻腾爆裂。一道灰色身影从他脚边阴影中骤然窜出，枯瘦手臂如锋利寒刃，直直刺向淮临后心要害。
无舌怪——真正的本体。
自始至终，所有冰封的虚影都是障眼诱饵，他的真身一直潜藏在阴影暗处，静静蛰伏，等候淮临施展秘术力竭、露出破绽的这一刻。
淮临反应极快，察觉异动的瞬间立刻侧身闪避。
可那只枯瘦的手臂速度更快，依旧擦过他的后背，五指尖锐，瞬间划破坚韧袍服，在皮肉上撕开五道深可见骨的血痕。
温热的鲜血瞬间浸透月白长袍，晕开大片刺目的殷红。
淮临闷哼一声，身形踉跄着往前踏出两步，稳住身形的瞬间反手一掌拍出。掌心凝聚的极寒寒气化作锋利冰刃，直劈袭来的妖物手臂。
无舌怪身法诡异，得手之后立刻回缩，转瞬消失无踪。
玹攸骤然出动，双剑裹挟灼热戾气，狠狠劈向那片异动的阴影。剑锋切入地面的刹那，炽热火光轰然炸开，将整片阴影焚烧殆尽。
可妖物早已金蝉脱壳，从大殿另一端的阴影中钻出，静静伫立在角落。
他歪着僵硬的头颅，无舌的嘴巴咧至耳根，无声嘲笑着三人方才徒劳的封锁。
淮临猛地咳嗽一声，嘴角溢出缕缕血色。
伤势带来的剧痛尚在其次，强行施展两大高阶秘术，又被妖物破功反噬，体内灵力彻底紊乱，经脉如同被无数利刃反复切割，剧痛席卷全身，视线阵阵发黑、模糊不清。
见淮临呕血负伤，千宿心头一震，再也顾不上其余顾虑。
她攥紧手中软剑，足尖轻点地面，身形骤然掠出，直直朝着无舌怪本体冲杀而去。
“千宿！”
玹攸出声阻拦，正要紧随其后，地面阴影骤然翻涌，化作无数漆黑触手，层层缠绕而来，瞬间将他死死禁锢在原地，动弹不得。
千宿无人阻拦，一路畅通无阻逼近妖物，软剑在掌心快速挽出数道凌厉剑花，招招直取要害。
无舌怪躯体极其柔软，身形飘忽不定，在密集剑光中灵巧躲闪，每一次都以毫厘之差避开致命剑锋。
可千宿的出剑速度越来越快。软剑震颤，发出清越鸣响，剑身弯折出一道凌厉弧度，巧妙绕过妖物格挡的手臂，剑尖精准刺入他胸前麻衣。
预想中刺破皮肉的触感并未传来。
剑尖刺入的，是一团软塌塌的异物，如同深陷淤泥，剑身还被一股诡异吸力死死咬住，难以拔出。
无舌怪低头看了看刺入躯体的剑尖，又抬眼望向千宿，面容上透出几分茫然，似是不解自己为何会被击中。
转瞬，茫然尽数化作暴戾怒意。
他嘴巴骤然大张，漆黑空洞的口腔里，喷出一股浓稠的黑雾，当头朝着千宿笼罩而下。
千宿立刻弃剑后撤，身形极速后仰躲闪。
可黑雾蔓延的速度远超预估，转瞬便将她整个人彻底吞噬包裹。
黑雾之中漆黑一片，视线全无。无数冰冷黏腻的手，四面八方拉扯着她的衣衫、秀发、四肢，令人窒息的恶心感铺天盖地涌来，几乎让人彻底失控。
“滚开！”
千宿咬牙低吼，周身灵力轰然爆发，金色光芒自体内炸裂开来，硬生生将缠绕周身的黑雾撕裂粉碎。
黑雾消散的瞬间，无舌怪的真身赫然立在她三步之外，枯瘦手掌再次直直朝她抓来。
千宿不退反进，上前踏出一步。
左手快速掐诀，指尖亮起一点璀璨金光，金光凝练成纤细锁链，精准缠上妖物手腕。
锁链触及妖物皮肉的刹那，瞬间收紧锁紧，深深勒入皮肉之中。
无舌怪发出声音，挣扎反抗。
千宿死死攥紧锁链末端，不肯松手，右手软剑快速连刺三剑，精准穿透它的双肩与膝盖。
这几道伤口不足以斩杀妖物，却能彻底废去它的行动能力。
紧接着，她抬手从袖中摸出一张符箓，贴在了无舌怪额头上。
符纸朱砂符文骤然亮起，金色纹路快速蔓延舒展，瞬间包裹妖物全身，牢牢禁锢住他的躯体。
无舌怪的挣扎幅度越来越弱，周身金光层层收紧，彻底将他锁在原地，动弹不得。
千宿大口喘息，额角布满细密冷汗。
紧握锁链的虎口被勒出一道深红血痕，鲜血微微渗出，她却浑然不觉，只是攥得愈发用力，杜绝任何挣脱的可能。
终于抓住了。
她再度取出三张符箓，分别贴在妖物额头、双肩，层层加固封印。
朱砂符文在昏暗寺庙中灼灼生辉，金色光罩牢牢包裹住无舌怪，彻底断绝他逃窜、作乱的可能。
做完这一切，千宿长长吐出一口气，松开手中锁链，转身便要上前查看淮临的伤势。
身后忽然传来一声沉闷的撞击声响。
千宿脚步一顿，骤然回头，入目一幕，让她瞬间僵在原地。
玹攸的剑死死抵住淮临的冰刃，两柄兵器交锋碰撞的中心，迸发出刺眼的光。
一边是灼热焚火，一边是极寒冰寒，冰火交织碰撞，白雾蒸腾弥漫。
两人近在咫尺，四目相对，间距不过寸许，谁都没有半分退让。
玹攸眼尾泛红，戾气翻涌；淮临下颌线紧绷，周身气场冷硬如铁。两人之间，是毫不掩饰、针锋相对的浓烈怒意。
“你们在干什么？”千宿疑惑问道。
无人应答。
玹攸手腕发力，长剑骤然下压，剑身暗红色纹路尽数暴涨，汹涌火浪顺着剑锋喷涌而出，直扑淮临面门。
淮临不闪不避，左手凌空画半圆，一面厚实冰盾瞬间成型，稳稳挡下漫天火浪。
火浪撞上冰盾的瞬间轰然炸开，碎冰与火星四下飞溅，蒸腾的白雾瞬间笼罩两人周身。
白雾尚未散尽，淮临已然穿雾而出，手中冰刃划出一道凛冽弧光，直取玹攸咽喉。
玹攸侧身灵巧避开，冰刃寒气擦过脖颈肌肤，瞬间凝上一层薄霜。他反手挥剑横扫，劲风卷起殿内残留的碎冰，化作一场凌厉冰暴，尽数朝着淮临倾泻而去。
淮临足尖点地，身形向后飘退，双手快速结印。
每一道法诀落下，身前便多出一面剔透冰镜，七面冰镜环形排布，稳稳吸纳所有席卷而来的冰暴攻势。
印诀一收，七面冰镜同时炸裂。
镜中封存的冰暴、碎裂的镜片，尽数化作锋利利刃，从四面八方密密麻麻射向玹攸，封死所有躲闪空间。
玹攸将长剑狠狠插落地面，双手结起火系法印。
熊熊火墙自脚底升腾而起，将他整个人护在其中。飞来的冰刃触及火墙，瞬间被高温融化蒸发。
可冰刃数量无穷无尽，前仆后继持续冲击，厚实的火墙被不断消耗，最终轰然碎裂。
玹攸从破碎的火光中提剑冲出，剑尖挑飞最后一枚冰刃，身形化作一道黑影，径直冲向淮临。
两人骤然相撞。
玹攸左肩撞上淮临胸口，淮临屈膝顶向玹攸腰侧。两声闷哼同时响起，两人皆承受重击，却没有一人后退半步。
玹攸长剑斜劈，淮临冰刃横削。
两柄神兵在两人脖颈之间交错而过，剑锋距离彼此的喉管仅有一寸之差。
再往前分毫，便是两败俱伤，同归于尽。
“住手！”
千宿攥紧手中软剑，将封印完好的无舌怪随手甩到一角，厉声喝止。
缠斗的两人动作骤然停滞，仅仅一瞬。
下一秒，两人同时抬眼，目光齐齐落向千宿。
眼底情绪错综复杂，不甘、愠怒、隐忍的暗火交织缠绕。
转瞬，二人收回视线，再度对视对峙，手中兵器握得更紧，僵持的戾气愈发浓烈。
千宿深吸一口气，退至一旁，双臂环于胸前，静静看着他们。
“打吧，打完记得把无舌怪押回去。”她无奈道。
这俩人仿若未闻，玹攸率先弃剑动手，握紧拳头，带着积压已久的暴戾，直直砸向淮临面门。
这一拳未附半点灵力，纯粹是肉身蛮力，拳风呼啸凌厉，力道十足。
淮临同样弃了术法，抬手格挡，另一只手握拳，径直砸向玹攸腹部。
玹攸不闪不避，硬生生受下这一击，闷哼出声的同时，手肘狠狠砸向淮临肩窝。
两人彻底抛开所有招式术法，徒手缠斗扭打在一起。
玹攸一拳砸在淮临唇角，血色瞬间涌出，染红月白袍襟。
淮临反手一掌劈在玹攸太阳穴，剧烈的眩晕感瞬间席卷，玹攸半边脑袋阵阵发麻。
他猛地晃头，眼底狠劲更盛，伸手揪住淮临衣领，狠狠将人摔在地面，顺势俯身压制，拳头接连砸落。
淮临偏头躲开重拳，地砖被砸得碎石四溅，他指骨瞬间开裂，鲜血顺着指缝不断滴落。
趁着空隙，淮临翻身反压，膝盖死死抵住玹攸胸口，手掌直劈脖颈。
玹攸抬手死死格挡，两人手臂相互僵持，肌肉紧绷僵硬，寸步不让。
呼吸愈发粗重，出手愈发狠戾，每一次攻击都不留余地，全然是拼尽全力的架势。
玹攸眼眶迅速青紫肿胀，淮临半边脸颊布满血迹。
两人从殿东缠斗至殿西，又摔回殿中，打翻烛台、撞碎残存冰雕，整座大殿狼藉一片。
冰封妖影的玄冰尽数碎裂，随风化作细碎齑粉，地面只剩满地透亮的冰晶碎屑。
千宿靠在墙边，听着耳边拳拳到肉的声响，不禁吸了口凉气。
不知过了多久，激烈的打斗声渐渐平息。
千宿望去，只见两人相隔三尺，双双瘫倒在地，耗尽气力，再也无力起身。
玹攸仰面躺卧，左眼肿得只剩一条细缝，唇角裂口狰狞，半边脸青紫交错，狼狈不堪。右手伤势最重，数根指骨断裂，手腕严重扭伤，高高肿起。
即便如此，他依旧喘着粗气，断断续续地低笑，笑声混杂着压抑的咳嗽。
淮临侧身蜷缩在地，不停呕出鲜血。后背伤口持续渗血，大片血色浸透衣袍，整洁发髻散乱，几缕湿发黏在带血的脸颊上。肩头被肘击脱臼，手臂以不自然的姿态垂落着。
千宿看着地上遍体鳞伤的两人，无声轻叹。
她取出最后两张符箓，再度加固无舌怪的封印，确保万无一失，随即拖着被层层封禁的妖物，抬步朝着寺庙外走去。
路过二人身侧时，她脚步微顿，居高临下地看着满地狼狈的两人。
“打够了？”
玹攸的笑声骤然卡在喉间，化作一阵剧烈咳嗽。
淮临偏过头，避开她的目光，沉默不语。
千宿不再多言，拖着无舌怪走出寺庙。
玹攸挣扎着翻身，趴在地上喘息良久，才慢慢撑着残破地面坐起身。
右臂剧痛难忍，根本无法抬举，他只能歪头靠在残存的冰雕残骸上，大口平复气息。
对面的淮临也缓缓坐起，左臂彻底失力动弹不得。
三尺间距，两人默然相对，都沉默不语。
清冷月光洒满大殿，将两人脸上的青紫血痕映照得愈发刺眼。
死寂良久，玹攸低低嗤笑一声，带着几分沙哑的戏谑。
淮临未曾回应，缓缓闭上双眼，后背倚靠冰凉墙壁，慢慢调匀紊乱的呼吸。
——
另一边。
忘川提着一盏纸糊灯笼走在队伍最前方，灯笼内幽幽绿火摇曳，光影落在他脸上，青白交错的面色，衬得整个人阴气沉沉。
玉娘跟在他身后三步远的位置，手中攥着一沓朱砂符箓，沿途时不时朝着两侧阴暗树影甩出一张。
符纸落地便燃起袅袅青烟，将暗处的阴冷阴气尽数逼退。
“你走慢一点！”玉娘压着声音朝前喊，“后面的人跟不上了。”
忘川头也不回，只抬手提了提手中灯笼。
灯内绿火跳跃闪动，照亮前方荒草丛生的狭窄小径。
道路两侧老槐树枝丫虬结交错，遮拢大半夜空，细碎月光透过枝叶缝隙洒落，在地面投下斑驳陆离的碎影。
他盯着那些晃动的光影看了几秒，骤然停下脚步。
身后众人来不及刹步，紧随其后的千韵一脚踩上他的后跟，鼻尖险些直接撞上他的后脑。
他捂着发酸的鼻子后退半步，正要开口抱怨，淮夙已然快步从侧边绕出，长剑横于身前，剑鞘银纹在朦胧月色下泛着冷光，戒备十足。
“到地方了？”淮夙出声询问。
忘川没有应答，只抬手将灯笼往前递了递。
幽幽绿光铺开，照亮小径尽头的空旷平地。场地中央立着一口老旧枯井，井口石沿爬满暗红苔藓，远远望去，如同凝固的大片血迹。
井口上方盘旋着一团灰黑雾气，雾气缓缓翻涌。
松玉最后赶到，裙摆被路边荆棘刮出数道破口，显得满身狼狈。他弯腰喘匀气息，抬眼看清那口枯井的瞬间，脸色骤然发白。
“这妖气……”
话语骤然截断，井口盘旋的灰黑雾气猛然剧烈翻涌。雾气高速旋转数圈，随即轰然向四周炸开，一股腥腐恶风扑面而来，吹得众人衣袍肆意翻飞。
忘川手中灯笼的绿火被狂风压得几近熄灭。
他伸出一指，轻轻点在灯笼纸壁上。转瞬，摇摇欲坠的绿火稳稳稳住，火势反倒愈发旺盛，幽光更盛。
漫天雾气散尽，枯井两侧的空地上，悄然多出两道人影。
两人身着同款灰旧麻衣，身形枯瘦干瘪，皮包骨头，形同两具裹着人皮的骷髅。
下一瞬，两道人影同时张嘴。
口腔内部漆黑空洞，空空荡荡，不见半分舌体。
是两只无舌怪。
淮夙当即出声：“怎么会有两只？先前情报不是说只有一只吗？”
忘川长剑出鞘，剑锋凝起一层薄薄寒霜，清冷刺骨。他侧眸看向身侧的千韵，语气平淡：“情报有误。”
“有误？”淮夙瞬间拔高声调，“我们翻了三座大山、踩过两片沼泽，我鞋底都快磨穿了，现在你说情报有误？”
“别吵。”玉娘快速打断争执，夹好朱砂符箓，“他们要动手了。”
两只无舌怪同时飘离地面，一左一右呈包抄之势，快速逼近众人。
速度快得惊人，转瞬便至近前，枯瘦双臂朝前探出，指间瞬间射出漫天细密黑丝，密密麻麻席卷而来。
松玉最先反应，双手快速结印。
地面泥土骤然翻腾隆起，一堵厚实土墙瞬间成型，稳稳挡下左侧袭来的黑丝。黑丝撞上墙体，发出刺耳嗤响，墙面瞬间被腐蚀出大片焦黑痕迹。
右侧袭来的黑丝，被淮夙一剑尽数斩断。
剑锋寒霜凛冽，触碰黑丝的瞬间，便将阴邪丝线冻成脆冰，寸寸碎裂落地，化作一滩黑水。
淮夙抬手抽出腰间软剑，剑身一抖，化作一道灵动银芒。足尖点地纵身跃起，软剑在空中挽出三道凌厉剑花，精准刺向右侧无舌怪的眉心、咽喉、胸口三处要害。
无舌怪不闪不避，任由剑身刺入躯体。
可剑尖入体的瞬间，淮夙心底骤然一沉。
没有刺破皮肉的紧实触感，剑身还被一股诡异吸力牢牢吸附，难以抽出。
“什么东西！”
话音未落，那只无舌怪骤然张嘴，漆黑口腔喷出浓稠黑雾，直直罩向他的面门。
淮夙果断弃剑，身形急速后翻，堪堪避开漫天黑雾，稳稳落回地面。
看着空空如也的双手，她气得直跺脚：“我的剑！”
“谁让你刺得那么深。”忘川语气平淡，依旧提着灯笼立在原地，静静看着前方缠斗，姿态闲适，如同旁观看戏。
玉娘抓住空隙，抬手甩出七张朱砂符箓。
符纸在空中凌空排布，围成规整圆圈，将左侧无舌怪牢牢困在中心。符纸朱砂纹路同步亮起，七道金光交织成网，层层向内收拢。
无舌怪在金光网中疯狂挣扎，金光越收越紧，深深勒入枯瘦皮肉，灼烧出连片焦黑伤痕。
“困住一只了！”玉娘面露喜色，正要收紧符网彻底封印，右侧那只无舌怪骤然舍弃千韵，身形一闪，径直朝着玉娘头顶扑杀而下。
残影掠过，枯瘦手掌直拍天灵盖，戾气逼人。
松玉脚步一动，长剑横削而出，剑锋堪堪擦着玉娘头顶掠过，精准格开致命一击。
兵器相撞的瞬间，迸出细碎火星。妖物枯瘦的躯体坚硬如铁，巨大的震力让淮夙虎口发麻，长剑险些脱手。
她顺势旋剑卸力，反手再刺，直取无舌怪腰腹要害。
无舌怪被逼得后退两步，却无心恋战，身形一晃，瞬间钻入地面阴影，彻底消失无踪。
“他去哪了？”松玉环顾四周，双手维持结印姿势，随时准备御敌。
无人应答，所有人即刻凝神扫视全场。
空地不大，可周遭阴影遍布。槐树投影、枯井阴影、众人身形倒影，层层交叠，每一处阴暗角落，都可能藏着逃窜的妖物。
骤然，淮夙脚踝传来一阵刺骨冰凉。
她低头望去，脚下影子里探出一只枯瘦手掌，五指紧扣，死死锁住了她的脚踝。
惊惧之下，千韵抬脚猛踩，可那只手力道极大，猛地发力拖拽，将她整个人狠狠拽倒在地，躯体贴着粗糙地面滑出数尺。
“淮夙！”
千韵双掌拍向地面，数道尖锐土刺瞬间从千韵身侧破土而出，直直截断那片阴影。
阴影中的手掌骤然松开，快速回缩隐匿。
淮夙连滚带爬起身，后背衣衫被地面磨破大片，内里白衣尽数外露，狼狈不堪。
“我的新衣服！”她气得脸色涨红，满心懊恼。