“她才不心疼。”他眼中藏了许久的眼泪，终于滚落下来，无法止歇。
“真心疼，早就该来见我了。”怎么会忍心他受这样的苦？
死又不能死，活又活不了。
太……难熬了。
*
姬越应了邀参加灯会。
司徒寇海倒是意外，他不知道他为何会改变主意。
但……肯外出就是好的。
更何况……他还给姬越安排了一出好戏。
戏里的主角，可是他念念不忘、魂牵梦萦之人。
七夕的灯会，比姬越想象中还要热闹。
街头巷尾挂满了花灯，各色的、形状各异的都有，把整条街照得亮如白昼。
结伴而行的妙龄男女个个面带红光、脸色羞赧，洋溢着幸福的表情。
司徒寇海边上是一个灵巧漂亮的小丫鬟，正好奇地东张西望，扯着司徒寇海问东问西。
而姬越旁边跟着的是吕海平。
姬越面色不虞：“便是让朕来陪你看这些？你过得好，所以想映衬下朕过得有多不好？”说的是司徒寇海。
司徒寇海笑了笑：“那臣走远些，不碍着陛下的眼。”
反正把人带到了，后续的事情，也与他无关。
姬越见他拉着小丫鬟转身就走，更气了。
“吕海平……”
“小臣在……”
“回宫。”姬越甩袖就要走。
吕海平跺了跺脚，也只能眼巴巴地跟了上去。
街上的商贩叫卖声此起彼伏，但姬越却目不斜视。
他只是一直走……一直走，生怕停下来之后，看见别人的甜蜜幸福，把自己衬托的更为狼狈。
走到街尾的时候，姬越忽然止住了脚步。
前面围了一圈人，各自在窃窃私语些什么，似乎是在看热闹。而还有一个声音在低声下气地求着什么。
姬越本来不想管。他现在对什么都提不起兴趣。
可他路过的时候，听见了那声音在说：
“求求你了，卖我一个吧……我想送给我的妻子……”男人的声音沙哑，带着哭腔，沧桑的仿佛已经是上了年纪。但……细细一看，便能发现，那不过还是个青年。
姬越目光复杂，透过人群往里看。
他现在乐意于看到些比他更为凄惨的故事，这能给他带来诡异的配得感和安慰感。
眼前的男人是三十来岁的模样，穿着一身洗得发白的灰布衣裳。
他站在一个花灯摊子前，手里攥着几枚铜钱，正对一个年轻的小贩苦苦哀求。
小贩不耐烦地挥手赶他：“说了不卖就是不卖，你这人怎么还赖上了？”
“我就买一盏……”那男人低着头，声音越来越低，“我、我可以多给钱……”
“多给钱也不行！”小贩把他的手推开，“快走快走！晦气的要命！真是……”
旁边的看客也对那男人指指点点：“你也不看看这是什么日子？七夕！人家买灯都是送给心上人的，你买个灯送给死人，这不是触人家老板霉头吗？只是赶走你，已经很不错了……”
人群里有人笑了起来。
“哪有七夕给死人送花灯的，又不是清明……”
“诶，这你不知道了吧？这是个鳏夫，前不久刚死了婆娘……人两夫妻先前恩爱的很。”
“那也没有这样磋磨人家小贩的。”
那男人的脸涨得通红，嘴唇抖了抖，想说什么，又说不出来。
他垂下头，默默捏紧手里的铜钱，转过身。
姬越看着他佝偻的背影，忽然开口：“等等。”
人群安静下来，都扭头看他。
姬越走过去，在那男人身边站定。他看着那个小贩，声音很平静：“你这花灯，怎么卖？”
“十……十文钱。”小贩回答完，愣了愣，上下打量了姬越一眼，见他周身气度和身上衣着，便知道这不是寻常百姓。
他犹豫了一下：“客官，您不知道，他买灯是要——”
“我知道。”姬越打断他，“他买灯送给亡妻。”
小贩讪讪的朝他作揖：“您看……这不就是晦气嘛……好好的七夕，谁愿意沾这个……我做花灯，是为了传递福气……本也赚不了几个钱。”
姬越看着他：“十两银子，我付，你卖给他。”
小贩眼中一动，可还是有些纠结：“客官，这不是钱的事儿……”
姬越突然笑了下。
那笑意很淡，淡到几乎看不出，可小贩看见了，忽然觉得后背有些发凉。
“不是钱的事儿，那又是什么？他是鳏夫又如何？”姬越说：“他妻子去世了，他想念她，想在七夕给她买一盏灯，这不是夫妻恩爱、伉俪情深？鳏夫便不能过七夕了？”
小贩张了张嘴，说不出话。
姬越没有等他回答，他仿佛情绪突然有了什么突破口一般，瞬间激动了起来，继续说了下去。
“那朕呢？朕的妻子也不在了，朕也想给她买一盏灯。你是不是也觉得朕晦气？”
周围瞬间安静了。
吕海平捂住嘴，低声喊他：“陛下！”
他怎么就……暴露身份了呀。
所有人都看着他。
吕海平想上前阻止，想护着陛下回宫，可看见陛下脸上隐忍痛苦的表情，又停住了脚步。
陛下这样，真让人心疼啊。
他抹了一把眼泪，便见在场百姓一个个全都跪了下来。
姬越冷着脸色，站在中间，听他们一声声喊“参见陛下”。
他们一个个伏在地上，口中是充满敬意的“吾皇万岁”，声音却抖得不成调。
小贩的脸色彻底变了，他跪了下来，抖若筛糠，结结巴巴地说：“陛下，我……草……草民不是那个意思……”
“嗯。”姬越倒也没怎么发火。
他只是低下头，从怀里摸出一锭银子，放在摊子上。
“给他拿一盏最好的。”隔了会儿，又道：“给朕也拿一盏。”
小贩哪里敢再说什么？他连忙拿了两盏最大最好的莲花灯，双手递过来。
他哆哆嗦嗦道：“这是平日里大家祈福用的，保安康的。”
姬越接过灯。“谢谢。”然后转身把其中一个递给那个男人。
那男人愣愣地看着他，眼眶红着落下眼泪。
他嘴唇抖了半天，才挤出一句：“谢、谢谢您……”
“不用谢。”姬越说，声音很轻，“爱一个人，又没有错。恨不能黄泉相随，却不能立刻随之而去，很苦吧……朕有时候也想，能不能快些随她去了。但……还有许多人不得不要完成的期待。你一定也是……若死不了，便好好活吧。”
他的声音很平静，但在场人却俱是大骇。
哪有皇帝会这样说自己的？！好生晦气……
可是姬越一副习以为常的样子，他让人起来，又拍了拍他的肩膀：“你很好。朕去佛堂的时候，会一起帮你们祈福，希望你们来生还能有缘再见。”
男人掩面，放声大哭。
姬越转过身，就要离开。
突然，人群中一道人影快速穿过，在他眼前晃过。
太眼熟了！
姬越几乎是瞬间就认出了她！
阿樱！
是阿樱！
她是回来看的他吗？
姬越浑身的血都燃了起来，他立刻追了出去。
“阿樱……别走……！”他疯了一样往前冲，冲到桥头，又神经兮兮地往下望。
可……人来人往，定睛一瞧，不论是桥上还是桥下，那相似的身形已经消失无踪。
没有人会回答他。
姬越不甘心，又沿着街道来来回回找人，喊她的名字。
吕海平跟过来，眼露焦急：“陛下……”他担心陛下在外头突然犯病。
“朕没事。”
对上吕海平怜悯又担忧的目光，他终于放弃了。
只是声音中还带着不甘心，声量放的很轻：“是朕看错了。”
又或许……只是发病了。
看着他同那个鳏夫一样佝偻下去的脊背，吕海平忽然觉得喉咙堵得厉害。
穆樱站在客栈窗户边，朝外看。
邓曜蹙了蹙眉：“姑娘为何突然改变主意，不同他见面了？”
“没有必要了。”
人间烟火繁盛，他自该有他自己的去处，殊途不必同归。
现在他的执念已经太深，她再见他，不过是平添他的希望和痛苦。
不如就这样不见，他还能渐渐遗忘。
他刚刚那番话，已经是逐渐在好的征兆了。
他愿意好好活下去了，那她也就没有出现的必要了。
姬越提着花灯，头重脚轻、一步一顿地回了宫。
他想，他终于愿意承认，她已经死了。
*
再半月之后，北境终于传来消息，找到了一具尸体。
只是经过河水长期泡发，这尸体已然认不出人脸，仵作也只能辨认出是个妙龄的女性。
尸身被珍重、妥善地运送回京。
金龙卫却松不了气，反而上下一片沉闷。
找到了，却不如找不到……
找不到……好歹……还能给陛下留个念想……
等消息的时候不算难熬，等等到了确切结果，姬越才发现……这才是真正的难熬。
他已经快七日没有进食了。
若不是司徒年日日过来，强行掰着他的嘴，硬喂下去几碗粥，恐怕他都等不到穆樱的尸身回京。
又强撑了些日子。
终于，他在城门上见到了金龙卫的旗帜。
姬越站在棺前，手抖着轻轻抚摸。
石飞业有些不忍，劝道：“陛下，尸身有些被河流冲毁，还是别看了。”
姬越却非要开棺。
请来的御医、仵作，全部站成一排，竟有百人之多。
他要验尸。
石飞业欲言又止，最后强忍着，帮着开了棺。
木板轻轻挪开，姬越目不转睛。
强撑了许久的身子在看到棺中人的那一瞬，瞬间坍塌了下来。
他看着那张泡得发白、已然腐烂的脸，双手不停发抖。
这不是他的阿樱。
他的阿樱无所不能，怎么会死呢？
姬越的喉间涌上腥甜，眼前阵阵发黑，人都觉得要天旋地转了。
石飞业叹了口气，连忙走过来挡住他的视线：“陛下……已经放了太久了，还是早日下葬，让姑娘入土为安吧……”
“为什么……”
姬越垂下眸子，不知道是在问谁：“为什么要这样对我……”
“陛下……”吕海平冲过来，扶住他：“陛下节哀……”
姬越抬眸，泪水在眼中打转，声音却骤然坚定：“验尸。”
……
一百来人的验尸队伍，就这样被迫开始辨认一具已然丧失了原本形状的尸体。
李乔远远看着，蹙了眉头扯了扯司徒年的手：“你说她死遁了，这尸体怎么还运回来了？”
“假的。”司徒年道：“一眼假。”
“那假的……陛下发现怎么办？”
“他自己都病成这样了，怎么可能会发现？”司徒年道：“至于别人……已经打点好了，仵作们不会说的。这也是……那位的主意。”务必要让皇帝死心。
说了是真的，就必须是真的。
李乔看了眼几乎要癫狂的姬越，叹了口气。“但愿，这事能尽快了了吧。也……算他没有福气。”
司徒年愣了愣，随后抓紧她的手，哽咽了一声：“嗯。”他想到了他自己。
如果当时李乔没有原谅他……那他同现在的姬越，也是一样的结局。
李乔轻笑了下：“放心，我不是她，不会狠心丢下你的。”
“其实有时候，我觉得皇帝就像另一个世界的我……”司徒年喃喃道：“我在他身上，总能看到自己的影子。不停地想要赎罪，想要求得原谅……可……或许他终究没我这么幸运。”
“算了……旁人的事情，我们便少掺和吧。他同穆樱，本就与我们不一样。”
司徒年点了点头，同李乔携手离开。
验尸完毕，结果却并未对外公布。
所有人讳莫如深。
只是姬越开始逐渐变得正常——不再无止境地消瘦，也开始正常地用食。
但……他开始频繁出入寺庙，兴建佛堂。
太后先时还不以为意，以为是他为她的礼佛所做的一片孝心。也或许是他终于放下寻找穆樱，愿意接受她死去的现实，往前看了。
然而……渐渐的，她发现了不对劲。
因为……姬越求的不是现世安稳、国泰民安……而是……人的复生之法。
这简直……太荒唐了。
*
而此刻，就在京城的某个小院里，一个青衣女子正站在窗前，看着郁郁蓬勃的荷花出神。
她的手上，是皇宫里传出来的最新消息。
消息上写着：“帝每夜独宿旧院，常烧香拜佛。除此之外，并无异常。”
旧院，说的是她的院子。
女子看完，将纸条凑近烛火，缓缓点燃。
火光之下，一张脸清冷明丽。
正是穆樱。
她当然没有死。那具尸体是个战场上发现的女尸，被抛进了河中，冲刷到了岸边。邓曜见她与穆樱有几分相似，便收殓了，将其伪装成了穆樱。
若是这样归京，也能得个风光大葬，也算是……给了她一个归宿。
从河中逃生，穆樱遍寻不到姬烨，知道此人怕是没那么容易死了，只好对上接应，在预定地点上了岸，换了身份。
经此一战，姬烨只剩残兵，应当翻不出什么大浪，见姬越已经赶到，她就没有再现身。
说到底，后续的残兵，李乔和姬越自己也已经能搞定了。
但她后面终归还是不放心，依旧留了人马等在边上山上，直到看到姬烨身死，叛贼大败，她才安心离开，同邓曜伪装成商队，一路往京城来。
现在，她已经彻底改名换姓：姓鹿，名蕴，一个普通的做丝绸生意的江南商人。
她曾跟着林烟——也就是季润书那个夫人学习了一阵子，没多久就出师了。
现在队伍中带了几个娘子军——邵颦儿，梅枝，秋霜和夏荷，一同努力，也把生意做的还算红火。
不久前，她刚搭上出发他国的商队，穆樱不想错过这样千载难逢的好机会，故而便打算离京些日子，跟着商队去看看外头的世界。
“姑娘，”门外响起邓曜的声音，“一切都已经联系好了，一两个月之后就出发……路途遥远，还需姑娘仔细准备。”
“知道了。”穆樱将信纸烧剩的灰烬撒出窗外，看着它们随风飘散。
她看向邓曜：“临行前，我要去见一个人。”
邓曜点了点头：“好。”
他也没说别的，而是问她打算什么时候去，又径自去安排马车。
穆樱看着他的背影，轻轻摇了摇头。
*
姬越信佛的事情，整个京城几乎人尽皆知。
起初他只是跟着太后去了一次空明寺——那是京城最大的寺庙，也是皇室祭祀祈福的地方。
他跟着太后一起，穿着常服，混在香客里。
太后跪在佛前，虔诚默诵。
而他看着金身佛像悲悯的面容，看着香客们认真信服的表情，然后发呆。
佛说慈悲，说普度众生。
可没人来渡他。
姬越其实从不信佛。以前不信，现在不信，未来也不信。
“施主心中有大苦。”一个苍老的声音在身后响起。
姬越回头，便看见一个白眉老僧。
他穿着朴素的袈裟，手持念珠，正静静地看着他。
姬越摇了摇头，下意识嘴硬反驳他：“我不苦。”
老僧的眼神很平静，像一盏烛火，能照见人心底最隐秘、最黑暗的地方。
“既是不苦，为何眼中含泪？”
姬越张了张嘴：“我高兴也想哭，不行吗？”
老僧微微一笑，无奈摇了摇头：“施主心有大爱，本该普度众生，只……易思虑过重，恐慌慌不得其所终。若想一生无烦忧，可皈依我佛。”
姬越不搭理他。
老僧叹了口气，转头就走。
过一时，背后有脚步追来。
老僧回头，正对上气喘吁吁的姬越。
“大师说的不对，我心中压根没有大爱。”他红着眼眶：“只有贫瘠的小爱。”
老僧道：“一念放下，万般自在。施主不若看空因果，不再执着。”
姬越摇头：“不可能。一辈子，都不可能放下。”
老僧叹了口气：“既然如此，施主又寻老衲做什么呢？”
“大师……”姬越抿了抿唇，声音压的有些低，“有没有办法……让人复活……”
老僧叹了口气：“施主，不该如此妄执。”他转身就走。
“等等……”姬越只能追上去：“那……我想……我想为一个人超度。”
老僧看了他一眼：“施主想超度谁？”
“我……”姬越嘴唇发抖：“我……妻子。”后面两个字颇有心虚。
他知道，其实她不是的。她没承认过他。
老僧看了他很久，然后说：“国庙有国庙的规矩，除了国丧，不接超度。即便施主是……”
“我知道。”姬越打断他，语气着急：“我知道规矩的……但我愿意付出任何代价，只求大师破例一次。”
“恕老衲，难以帮忙。”
“皇后呢？皇后也不行吗？！皇后去世，也是国丧……”
老僧摇了摇头：“本朝尚未有皇后，施主休要诓老衲。”
姬越垂下头，嗫嚅：“真有的。”他只是，还没来得及封她。她也没同意嫁给他……
从头到尾，只是他一厢情愿。
姬越慌不择路。
他从怀中取出一块玉佩，上面雕着锦绣平安的字样，看起来平平无奇。
但……空明寺之所以成为唯一受他敬重的国庙，也是同这枚玉佩有关。
姬越的舅舅流放岭南之后，偶遇大赦，被放回京。
他曾在这里出家为僧，当时流年不利，遭山匪劫寺，也是他挺身而出，救了一众僧人和住持。
这玉佩是他舅舅的传家宝物，后来皈依后，便一直留在了宫中，被姬越妥善收着。
舅舅前年去世——在寺中，应当算是圆寂，终归也叫功德圆满。
总之，空明寺方丈还是欠他一个人情的。
姬越把玉佩放在身前，跪下来，重重磕了三个头。
“求大师成全。”
老僧看着那块玉佩，又看看姬越苍白的脸，眼中闪过一丝复杂。
良久，他才缓缓开口：“施主为何对此人如此执着？”
为什么？
姬越闭上眼，脑海中闪过无数画面。
可话到嘴边，却什么都说不出来。
他只能继续磕头。
磕到额头发红。
“好了……”老僧沉默了片刻，然后说：“若施主真有诚心，可每日诚心叩拜，来寺中吃斋念佛、做课业听经。七七四十九日后，倘若依旧能坚持下来，贫僧……便率僧众，破例一次。在此之前，请施主……将旧人好好安葬……入土为安。”
四十九天。
姬越站起身，眼中终于有了一丝光亮：“好，我答应。”
“穆樱”的尸体终于被安放在了皇陵中。
从那天起，姬越却也开始了苦行僧般的生活。
为了不与早朝时间冲突，他都是等下朝之后，再换上粗布衣裳，悄悄出宫，前往的空明寺。
早课赶不上，为了彰显诚意，他便三叩九拜，从阶梯上一直跪到半山腰的寺中。
寺中的小僧看了不忍心，几次想下山去拦。
老僧却摇了摇头：“由他去吧，这何尝不是一种修行？勘破自身，才能不轻易妄生执念。他身上的执念太重，只怕……不得圆满。”
小僧不解：“可……那是陛下……”
老僧摆袖离开：“哪有陛下？如今不过是寻常施主。”
姬越一直谨记，七七四十九日，如今只差一日。
但偏偏，今日突逢暴雨。
吕海平替他穿好雨氅，叹了口气，劝道：“今日天气实在不好，山路难行，陛下何不改日再去？”
姬越摇头：“那怎么行？！就差这一日了！”
第64章
空翠庵在日落山山顶，与半山腰的空明寺不过咫尺之隔。
只是空明寺近来得皇帝青睐，得以兴建重修，故而香火繁盛。相比之下，空翠庵则清净的多了。
徐太妃在这里修行，如今剃度完成，已经算是彻底皈依。
庵中的比丘尼曾得穆樱相助，故而对徐太妃一直客气有加，听闻穆樱要来，也是早早把庵中打扫干净。
只是不巧，当日便下起了淅淅沥沥的雨。
这雨缠绵不休，把山路冲刷的满是泥泞，石阶上也一片污秽。
净尘师太望了眼天，有些担忧地冲着徐太妃——也就是现在的净善师太摇了摇头。“今日约莫是来不了了。”
净善念了句佛：“来不了，便罢了。如今我已踏入佛门，一切不过是前尘往事了。”
净尘师太笑了笑：“你能想明白，那是最好。”
……
但穆樱还是来了，冒着雨来的。
净善接她进来，穆樱沉默地坐了会儿，两人相顾无言了许久。
穆樱顿了顿，还是开了口：“徐婉晴的事情……不是我。”
“贫尼知道的……姑娘心善……答应了贫尼，自然不会……”净善行了个礼：“多谢姑娘在宫中时多番照拂……”
穆樱看向她：“你知道是谁干的？”
净善顿了顿：“前尘往事，已无需追究。”
看她这样的态度，穆樱便猜到了是谁，只能叹了口气：“抱歉。”
她已然知道了姬越对她的感情，那他说要帮她报仇，当然不会是胡乱说说的。
徐婉晴的所作所为，但凡她不是“穆樱”，是其他任何一个无辜的女子，如今已经早就没有命在了。
当时她答应了徐太妃，念着徐太妃曾经对她的旧恩，宽容放了徐婉晴一命，但姬越却不会。
“是徐家这些年的所作所为罄竹难书，姑娘无需再介怀。”净善给她倒了一杯茶，“听姑娘说，不久便要远行。贫尼无法相送，便在这里，祝姑娘一路顺风，万事顺遂。”
穆樱接过茶，饮了。
“此去一行，我未必会再回京，太妃……自己保重。”
净善拍了拍她的手：“姑娘放心。贫尼会好好照顾自己的。”她想了想，从袖中摸出一只镯子。
穆樱眸中一动。
那是她后来决心要对徐家动手的时候，还给她的。
“这镯子，还是物归原主好。”净善笑了笑：“贫尼日日在庵中念佛，给姑娘求平安，还望姑娘不要嫌弃它。”
穆樱任由她戴到她手上，长久后，叹了口气：“不嫌弃。”宫中这几年，徐太妃对她着实不赖，也是她敬重的长辈。
净善见她收了，慈祥地点了点头，又问：“今日天气不好……可要在庵中留宿？”
穆樱摇头：“算了，趁着刚刚雨停了，我还是早些下山吧。”
“不用了斋饭再走吗？”
穆樱笑着拒绝她：“不必了。”互相有了隔阂，便已经很难像从前一样，静下心来，安心笑谈了。
净善叹了口气，掩下心中遗憾：“那……山路湿滑，务必当心。”
穆樱点头告辞。
从空翠庵出来的时候，天色已经阴沉地像傍晚。
风雨看起来并不会止歇，细雨已经如同丝线，缓缓缠绕了下来。
邓曜撑开伞，默默跟在穆樱的身后。
两人走出空翠庵的山门，沿着青石台阶往下走。
雨细细密密地砸在油纸伞上，发出簌簌的响声。
山间的雾气升腾起来，让四周的山景变得模糊，氤氲成了一片。
邓曜看向穆樱：“姑娘，杀徐婉晴的人，是皇帝吧。”
穆樱脚步顿了顿，没有回答。
邓曜抿了抿唇，无奈又悲哀地叹了口气，没有再追问。
走到半山腰的时候，雨忽然变大。
也就是转瞬之间，层叠的雨幕便将大地遮蔽。
豆大的雨珠密密麻麻地砸落，敲碎了满山的沉寂。
两人狼狈地逆着雨走，油纸伞本就不够大，很快就把两人的肩膀打湿了。
邓曜伸手过去，悄悄把穆樱揽到怀里，给她挡雨。
穆樱抬头看了看天，叹了口气：“算了，找个地方避避雨吧。”
“这山中还有一处寺庙，离这里不远。”邓曜的声音在雨中有些模糊。
穆樱点了点头：“好，那就去那里。”
空明寺是山上一座老寺，先前香火不算旺的时候，也常有清客过来，但那时还算清幽。
现如今，大家都知道当今天子信佛，而空明寺正是他大力兴建的地方，人声便愈加鼎沸了起来。
穆樱也偶尔来过几次，知道寺里僧人们为人和善又待人客气，短暂地借地歇息一会儿，并不算什么麻烦事。
两人加快脚步，沿着湿滑的石阶往下走。
雨越下越大，石阶上的青苔被雨水泡得发胀，越发滑腻了起来。
邓曜终于有了借口紧紧揽住她，还时不时盯着她脚下看，生怕她摔倒。
如此场景，很难不心生些情愫，邓曜忍不住开口：“姑娘……”
穆樱打断他：“邓曜，你手松开些，扣的我肩膀疼。”
邓曜抿了抿唇，心中泄气。“好。”
穆樱提点完他，两人便不再说话，都只低着头，小心地看着脚下的路。
快到空明寺前的时候，穆樱忽然听见不远处传来一声闷响。
她蹙了蹙眉，觉得这般沉闷的声音像极了膝盖碰撞在地上的声响。
只是声音被雨幕裹着，听着有些不真切。山路往下被水汽浸染成了一片，下山的路又有些蜿蜒，什么都看不见。
穆樱从邓曜怀里出来，微微避开些：“邓曜，你去看看，是不是有人摔倒了。”
邓曜抿了抿唇：“好。”
两人已经在寺庙口，穆樱就在寺门口的平台处站着。
他将伞递给她，确认她把自己好好罩住了，才独自往前方山下又走了几步。
随后又很快回来。
穆樱看他脸色不对，忙问：“怎么了？可是真有人摔了？”
邓曜摇头，因为身上湿透了，倒也没再去揽住她，而是将她往寺中推去。“是有人在虔诚叩拜。”
穆樱看着那条被雨雾吞没的山路，蹙了蹙眉。“什么？这种天气，在叩拜吗？”
“嗯。约莫是人家的信仰吧。”
穆樱心里忽然有一种无法言说的不安感，她觉得胸口有些乏闷。“你有问一下人家，需不需要帮助吗？”
邓曜“嗯”了一声，含糊道：“他说不需要。”
“这样啊……”穆樱看着他浑身湿透，发丝还在滴水的模样，叹了口气：“那我们先进去吧，让小师父给拿身衣服先换了，仔细着凉。”
两人转过身，穆樱把伞罩在他头顶。
这次邓曜只是与她靠近了些，没有再搂住她。
背后的碰撞声，一下又一下，更近了。
听起来，真的是在顺着台阶叩拜上来。
这种种沉闷的、钝重的撞击，听起来颇为实在、虔诚。
穆樱默默道：“真是个有毅力的人。”
邓曜挡住她的视线：“好了，姑娘，快进去吧。你身上也都湿透了……”
穆樱“嗯”了一声，本来已经转过了身，却突然又鬼使神差地回了头。
这次，那叩拜的人影渐渐出现在了她眼前。
雨幕中，她清楚便能看到一个黑影在缓慢地移动。
也称不上是移动。准确地说……
是在爬。
那人浑身湿透，一身淡色的衣衫上沾满了泥泞和血渍，看起来是才跌过跤的。
他的头发散乱地贴在脸上，混乱中隔着雨丝，压根看不清面容。
穆樱蹙了蹙眉。
觉得他这样子未免太狼狈了。究竟是什么事要虔诚到这种天气都要来叩拜啊？
血迹从衣衫里印出来，又很快被雨水打散。
他的手上全是伤痕，被雨水泡的有些肿胀，却仍旧撑着石阶，一级一级地往上挪。
他的腿似乎受了伤，跨步的时候有些扭曲。每上一级台阶，都需要停下很久，像是在积蓄力气。
穆樱站在高处，盯着他，一动不动。
邓曜脸色已然十分难看，他往前走了一步，挡在她面前。“姑娘，别看了。左右是个路人，说不定是什么痴人疯子……与我们无关的，我们快进去吧。”
可穆樱没有动，她的手攥着伞柄，攥得指节泛白，万千思绪在脑中飞过，又戛然而止。
只剩下猝不及防的震撼和无措。
她看清了他，也认出了他。
穆樱的呼吸停了。
姬越。
他怎么在这里？他怎么一个人在这里？
他的护卫呢？吕海平呢？
怎会容忍他一个人在这样的暴雨天，在寺庙的台阶上，爬得浑身是血？
穆樱的腿已经下意识朝他迈出了一步。
邓曜舌尖抵住牙齿，开口喊她：“姑娘……”
他知道，她认出来了。
而且……心软了。
总是这样！她总是对他心软！
“姑娘……雨太大了……我们先回寺中。”
见她没反应，邓曜继续道：“他来叩拜，肯定是事出有因的。皇帝又不傻，平日也不信佛……你知道的……说不定，我们去打断他，还坏了他的事……”
穆樱四肢有些僵硬。
她确实不能站出去。
也不能和他相认。
她现在是“死”了的人。
先前费了多大的力气才让他确认、确信她死了，如果她现在冲下去，如果他认出她，那……先前做的那些，就全部没有意义了。
她并不想留在皇宫里，也不能留在皇宫里。
穆樱深吸一口气，退回了原处。
“走吧。”她的声音很哑，却最终还是放弃了他。
邓曜看了她一眼，“姑娘放心，到了寺里，我会去寻住持，让他们派小沙弥下来接……”
穆樱“嗯”了一声，没有回头。
邓曜跟在她身后，两人往空明寺中走去。
才走出十几步，将将到了寺庙门口，穆樱忽然停下来。
“邓曜……那声音……停了。”
邓曜捏着伞柄：“姑娘……雨声大了，盖住了他叩拜的声音也说不准。或者……他嫌麻烦了，回去了。”
穆樱仔细分辨。
雨声和风声并没有止歇，可那沉闷的、钝重的叩拜声，确实消失了。
穆樱往前走了两步，跨出了邓曜伞的范围。
她站在雨中，浑身湿透。
雨水就这样肆无忌惮地砸下，顺着下颌往下淌。
她往前又走了几步，盯着那条被雨雾吞没的山路。
不见了。
真的……走了吗？
穆樱分不清是心中怅然失落更多，还是……遗憾更多。
她正要转身回庙中，却突然发现……一道身影正跌在石阶旁的树丛中，生死不知。
穆樱心中猛地一滞。
所以，不是不见了……也不是回去了。
是他滚下去了。
他一动不动趴在那里，像一块百经风霜的破布。看起来毫无知觉、也毫无生息地瘫着。
穆樱的指甲掐进了掌心。
“去看看。”她听见自己的声音，很轻地从喉间滚出来。
邓曜微微顿了顿，犹豫的工夫，她已经没有忍住，主动走了过去。
邓曜无法，只能把伞塞进她手里，“姑娘等着，属下去。”
他快步往下走，生怕再晚些，她就自己凑过来，然后抱住他了。
到时候，万一姬越仗着可怜，再一求她，她定然会忍不住，想要留下的。
穆樱站在高处，看着邓曜跑到姬越身边，然后蹲下身把他翻过来。
邓曜的手在他的鼻子下探了探，然后抬起头，朝她摇了摇头，又说了什么。
雨太大了，她听不见。但心跳的太快了，几乎失去节奏。
穆樱终究还是走下了石阶，一步一步到了面前。
太久未见了。
说实话，若不是凭着本能，她都要觉得现在的姬越实在陌生。
许是渐渐成熟了，加上这些日子经历太多，他的模样越来越锋利冷冽了，身形虽然没有过度消瘦，可……同先前与她在一起时，也已经是天差地别。
雨水浇在他身上，透过衣衫，只能看到一把骨头。
他好像，努力在把自己活的很好，但内里……却俨然成了一副骷髅，腐烂又破败。
穆樱的眼睛盯着他，盯着他那张被泥水和血污糊住，被雨水打湿，又狼狈不堪的脸。
邓曜很快把人扶了起来，靠在自己肩上。
可这么多动作，对于惯常警惕的姬越来说，却还是不足以让他睁开眼。
他的眼睛紧闭，脸色也白得像纸一般。
额头上还磕破了一大块，被雨水冲刷的一片肿胀。
太……难看了。
这个样子的姬越，实在太难看了。
穆樱自己蹲下来，伸出指尖在他鼻下探了探。
虽然很微弱，但……还有气。
她用力地松出一口气，手指收回后，还在不停颤抖。
“姑娘放心，只是昏过去了。”邓曜解释：“属下把过脉，没有大碍。”
“背上他，去空明寺。”她对邓曜说。
邓曜也知道，事到如今，她不会不管他，只好应了。
邓曜把昏迷的姬越背起来，快步往上走。
穆樱跟在后面，自己举着伞。
走了两步之后，邓曜发现眼前突然雨势小了。
他往上看了眼，才发现，是她把伞歪了过来，如今的伞大喇喇遮在姬越的头顶。
所以……顺便，遮住了他。
而她自己淋在雨中，面色淡淡。“走吧。”
邓曜当然没有自作多情地觉得她是在给自己撑伞。
他掩下眸中的难过和失落，加快脚步，赶紧往寺中冲进去。
到了空明寺，邓曜赶紧叫开门。
今天是大雨天，香客不多，僧人们听见动静都跑了出来。
看见邓曜身上背了个昏厥过去还浑身是血的人，吓了一跳。
连忙引着他们往后院的禅房去。“快……快将他安置在床上。”
穆樱跟在后面，一路吩咐：“要麻烦小师父们赶紧烧热水，找些伤药来，若是有可能，还请麻烦也把你们寺里懂医术的师父叫过来。他的情况不太稳定。”
本来只是用于清修的禅房十分简陋，屋内除了一张木榻，一张木桌，两把椅子外什么都没有。
小沙弥拿来了衣物和水，邓曜本想让她先去洗漱换上。
可才刚把姬越放在榻上，她便已经熟练地挽起了袖子，开始解他的衣裳了。
邓曜抿了抿唇，伸手阻止：“姑娘，我来吧。”
“不用，你先去换衣裳。”
邓曜看了她一眼，最后只能转身，拿着衣裳去另一间禅房。
穆樱把姬越身上湿透的外袍解开，露出里面的中衣。
里面的中衣上沾了血色，被雨水晕染开来，红了一片，不知道伤在哪里。
她只能把衣裳都扒下来。
手指动到一半，被他用力按住。
她听见他呢喃：“滚……”
穆樱眼睫动了动，哑声开口：“是我。”
他的手一颤，瞬间就像有记忆一般，把她松开了。
整个身子献身般对她展开，任由她为所欲为。
穆樱终于看见了他的身体。
果然比从前瘦了很多。
骨头都凸了出来，皮肤苍白一片，到处都是伤痕。
胸口和肩侧的伤最重，伤口似乎是反反复复不见好，所以都溃烂化脓了。
而他的膝盖上还有两块血肉模糊的痕迹，伴随着腿上、臂上的淤青和擦伤，也能看出来情况十分不妙。
手掌上的皮磨掉了一大片，鲜血淋漓；额头上又青又肿。
整个人，伤痕累累。
可以说……已经没有一处好的地方了。
穆樱一点一点把他的血衣剥下。
先用干净的布沾了水去擦拭他身上的泥水和血迹。
她的动作很轻，很小心，可耐不住他的身子还是下意识在发颤。
“很疼吗？”她忍不住动作再轻些，连呼吸声都放慢了。
好心的僧人又来回送了好几次热水，还带来了伤药。
穆樱却急求一名大夫。
可山上哪来的大夫？
最后还是住持找来了一名颇有名望的老僧，是寺里唯一还懂些医理的。
老僧看了看姬越的伤势，皱了皱眉，说这身上的伤没一处好好养着的，若要康复，恐怕是要养上几个月。
他替姬越上好药，又俯下身，仔细替他把了脉，眉头皱得更紧了。
“这位施主的脉象……很弱。”老僧斟酌着用词，小心翼翼看向穆樱：“不仅是外伤的缘故，他的身子本就亏空得厉害了。”
穆樱没有说话。
老僧叹了口气。
最后默默开了方子，让小沙弥去煎药。
想了想，又留下了些伤药和绷带，“施主，这位受伤的施主需要勤换药……”
穆樱点头：“知道了。”
老僧便退了出去。
穆樱坐在榻边，看着脸色苍白、昏迷不醒的姬越。
邓曜换好了衣裳便倚在门口，看着虽然看似冷静，却丝毫掩饰不住关心的她。
顿了顿，他终于滞涩开口：“姑娘……要留下照顾他？”
穆樱的回答头一回不坚定：“我……不知道。”
邓曜突然笑了一声。“姑娘总是对他会心软的……我早就猜到了。”所以他第一次下台阶时就认出了他，却不敢告诉她。
即便他早就知道姬越很惨，也看出了他很惨，但……人本就是自私的，若是让姑娘知晓了，万一她留下……那他怎么办？
“姑娘……你先去换衣裳吧，这里有我。”
“嗯。”穆樱起身，看向他：“你也不必留在这里，我换好衣裳，我们就下山，让他们换个小沙弥来吧。”
邓曜有些惊讶。“姑娘……”
“怎么了？”穆樱抬眼看他：“我要走，你不开心？”
邓曜有些哑然。“开心的。”
穆樱冷冷一笑：“千方百计不想让我见他，现在我决定要走，你也该满意了。”
邓曜惶恐道：“姑娘……我没有……”
“邓曜，你有没有，我很清楚。”
邓曜垂下头：“对不起……”
“我不喜欢身边的人使这些手段，如果你还是这样，那就离开我吧。”
穆樱拿起衣裳往隔间禅房去。
邓曜脸色瞬间惨白，他张了张口想说什么，但又什么都说不出。
他想说，姬越不就是又争又抢吗？他以前不就很多小手段吗？
她不是从来没指责过，也没嫌弃过吗？
怎么到他这里……
到他这里就不行了呢？
自己只是……假装不认识姬越而已……只是没有及时救他而已……
他盯了会儿榻上昏睡的人，沉沉地叹了口气。
人，总是会不自觉偏心的。
再冷静沉着、再能坚守自我的人，也不例外。
随后他打开门，也走了出去。
穆樱换好衣衫之后，就一直站在禅房外。
直到邓曜带了小沙弥过来，她才站起身，走到禅房的窗边，听屋内的邓曜同小沙弥解释，她们与榻上的人只是萍水相逢，他们即刻要离开，拜托寺中照料。
邓曜留下了不少香火钱，小沙弥不敢收，一直说救人一命胜造七级浮屠。
邓曜只能把钱扔下，转身就走。
穆樱微微阖上了一点窗，然后走到檐下。
她望着山外。
雨还在下，四处一片都是灰蒙蒙的，什么都看不清。
她不知道自己就这样呆呆地站着看雨景看了多久，直到听到身后传来一声极轻的呻吟。
她到窗前一看，姬越的头微微动了动，眉头皱着，像是要挣扎着醒过来。
她想起方才老僧说的，说他的身子本就亏空得厉害。
一时竟有些无措，不知道如何面对他，指甲缓缓陷进了掌心。
姬越的嘴唇动了动，发出几个极轻极轻的音节。
穆樱凑到窗前去听。
“……阿樱。”
这两个字清晰入耳，她的心就像是被狠狠攥了一下。
而就在这时，姬越睁开了眼。
不知为何，穆樱有些不敢见他。
她几乎是下意识地挪动脚步，逃也似的离开了这里。
第65章
穆樱退到了门口，见到了正在等她的邓曜。
邓曜迎上来：“姑娘，都交代好了，寺中已经派人去了宫中，不一会儿，便会有人来接他的。”
穆樱“嗯”了一声，又喊他：“邓曜。”
邓曜抿了抿唇：“在。”
“去问问寺里的师父，他为什么会在这里。”
姬越身上的伤，有些压根不是旧伤，而是新的磕碰伤。
想来想去，只能和来寺庙跪拜这件事相吻合。
但……什么事情，值得他如此跪拜？
难道是他一心想出家了不成？
穆樱心中闷的厉害。
邓曜这回没有迟疑，闷闷应了一声，就去了。
穆樱自己站在佛堂外的廊下，又开始沉默。
她不知道自己是怎么了。
她明明已经做了决定，明明已经告诉自己不要再管他，不要再见他，不要再心软。
她将自己的情感从他身体中拔出来，花了那么那么久。难道这么轻松，就要重蹈覆辙了吗？
而且……很明显，这次她会陷的比从前更深的……
她自认为已经好全了的伤口，她自认为已经结痂了的伤口……
难道，又要在旧伤之外，再惹一身伤吗？
邓曜回来的时候，穆樱正站在佛堂里，望着头顶的佛像。
“姑娘……”邓曜小心翼翼开口：“问清楚了。”
穆樱点头：“说吧。”
“僧众说他是来寺里做超度法事的。跟住持约好了，要诚心叩拜七七四十九天，一日不落，才能让住持破例为非皇室超度。今天……恰好是最后一天。”
穆樱的手指微微收紧。“四十九天吗？”
“是……”邓曜没敢撒谎：“从战场回来之后，到现在，他日日都来。”
所以……传言说他自此信佛，其实是为了所谓的超度。
而……这超度能是为了谁？
他能有什么重要的人，值得超度呢。
是这场大战中牺牲的士兵们？
还是……她？
穆樱对着慈悲的佛像，一时间也有些无措到发抖。
她下意识就闭上了眼。
四十九天的叩拜，风雨无阻。
一个多月以来，要他从皇宫到这里……一直坚持着从山底叩拜上来，花费的时间、精力，不会少。
怪不得……怪不得他的额头和膝盖，成了那个样子。
“至于他身上其余的伤……胸口那些都是旧伤。”邓曜道：“那些擦伤是因为……今日山路太滑……”
“他错过了早功，今日又是最后一天，不想迟到，因着太过着急，加上心神不定，所以……走的有些快，从石阶上滚下去的。”
穆樱觉得身上的旧伤疤，莫名其妙又开始疼了。
“摔了不知道回去吗？”她不知道是在隔空问话姬越，还是只是单纯的自言自语。
“刚刚他醒了……我听了他同住持的对话。听说早先他求住持时提了一个很无礼的要求，住持没应。后来他又求了很长时间，似乎拿什么东西相抵了，住持才应了下来，但要看他的诚心。这四十九天，一天有纰漏，便会前功尽弃。所以……他便是摔了，爬也硬是要爬到寺门口的。”
穆樱没有说话。
她回到了那间禅房外。
里头的人正在喝药，听到外面有声音，皱了皱眉，开口便问：“是谁？”
他的听觉还是一贯敏锐，她几乎没发出任何声音，也能让他发现。
穆樱抿住唇，没说话。
里面稍微有了些动静，似乎是他站了起来。
穆樱微微一慌，抓住沿途一个小沙弥，示意他出声。
小沙弥只能支支吾吾打了招呼。
姬越的声音顿了顿，停在了门口。“哦。小师父，辛苦你同住持说一声，说我马上就来，不会耽搁时间的。”
他的声音听起来温顺了很多。
穆樱在暗处躲着，有些不明白自己现在躲在暗处偷偷摸摸看着他的意义。
不是要放弃他吗？那现在要做的不就是尽快离开，不给他任何希望吗？
为什么……为什么还会停下脚步，来看他？
来看他还不算，她竟然还有些……舍不得走了。
姬越没有如愿赶去抄经。
他喝了药就有些昏昏欲睡，走了几步就跌在了榻边，被小沙弥扶回了榻上。
穆樱开门进来。“辛苦小师父了……”
小沙弥垂着头：“是小僧应该做的。”
他抿了抿唇：“这位施主身子亏空的厉害，觉太少了，人也不精神。大僧说还要多休养些日子的……要请问施主您的安神药还有吗，若是有……可否……”
“有的。”穆樱朝邓曜伸了伸手。
邓曜递过一个小瓶子。“都在这里了。”
小沙弥仔细接过。“多谢施主了。”
穆樱道：“不客气。”
小沙弥叹了口气，他的视线微微落在姬越身上，面带同情：“这位施主来寺中一个多月了，日日都不缺席的。今日难得缺席，还是最关键的一日……不知他醒了会不会闹……”
“闹不起来的。”穆樱深知，他这样重视这四十九天后的超度，那便是再委屈自己，也绝对不会在国庙里闹事。
该懂事的时候，他一直很懂事。
小沙弥见她的视线一直落在姬越的脸上，他识相地张了张唇：“小僧先去院中做事了，施主有事再唤我吧。”
穆樱点了点头。
然后她走过去，在榻边坐下，盯着正昏睡着的姬越看。
他睡的很沉，加上用了安睡药，她完全不用担心他醒过来。
许是因为梦魇，他的睫毛偶尔会微微颤动，眉头也会不经意蹙起，嘴里还会发出含含糊糊的字节。
有几声穆樱并不能听清，但有几声十分分明……是在喊她的名字。
……
就算用了药，他也依旧睡不安稳。
穆樱不由得想：现在都这副模样了，那……前面最为痛苦的那一个多月，他又是怎么过的呢？
看着他憔悴的脸，穆樱鬼使神差地伸出了手，握住了他的手心。
“好了……没事了……以后都会好的。”
分明也没说什么特别的，可姬越就这样神奇地安静了下来。
他的呼吸也渐渐平稳了，也没再说一些胡话。
只是，手下意识将她握紧，不让她抽离出去。
穆樱叹了口气，看了眼窗外的雨，没有扯开他。
邓曜倚在门框上，见状，侧过身走了出去，还轻轻把那扇半掩的门拉上了。
出去之后，他退回到廊柱旁安静地守着。一边靠在柱子上出神，一边望着檐外的雨。
正如，这几年她还和姬越纠缠在一起的时候一样。
外头庙中钟声敲响的时候，姬越醒了。
穆樱感觉到掌心里的手指微微动了一下，她抬起头，便看见他的睫毛再次开始颤动。
她几乎是一下子抽回手，然后快速打开门，走了出去。
姬越睁开眼，感觉到自己这一觉睡的尤其香甜。
他撑起身子，发觉掌心还有些湿热。
他的头慢慢转向床外，朝着门口的方向，嘴唇动了动：“……有人吗？”
声音发哑。
穆樱却没有回答。
她同邓曜一样站在暗处，屏着呼吸。
门留了一条缝。
她能清晰地看到他的反应。
姬越从床上拿了干净的衣服换了，他等了一会儿，也没有等到人应，便就这样沉默了下去。
穆樱看到他仔细攥紧了手心，慢吞吞站了起来。
她往柱后一躲，就在这个时候，他开门出来了。
她就这样恰好能看到他脸上的表情。
可……他现在的表情，并不是从前她见过的，或是撒娇，或是失望，或是难过……都不是。
那是一种比那些都更深沉的，像是已经被抛弃过太多次，所以迷茫无措的表情。
他闭上眼睛，手张开，往前探了探。
嘴唇翕动了一下，像是在说什么。
穆樱顺着他的唇形读懂了他的话。
“阿樱，是你吗？”
穆樱抿了抿唇，转过身，干脆至极地走出了回廊。
她没有回头。
*
雨渐渐停了。
院子里积了一地的水，映着依旧灰蒙蒙的天。
空气里满是泥土和草木的湿气，凉丝丝的一片，呼吸都让人觉得清冷。
“姑娘……要简单用点斋饭吗？”邓曜走过来：“寺里的小师父说，寺中过午不食……”
“好。”她便跟着人去膳堂。
简单的清粥小菜，压根没有什么滋味，但穆樱吃的很细致、很慢。
她一直在思索，现在这样的自己，究竟在做什么。
再晚些时候，回到佛堂外，穆樱本想着顺从自己本心，就此请辞离开，却还是鬼使神差般，往姬越的那间禅房走去。
她在心中告诉自己：就看一眼，确认他没事，她就离开了。
穆樱小心翼翼靠近，却发现人已经不在了。
她的脸色瞬间沉了沉。
“邓曜，去请主持身边的小师父来一趟吧。”
不多时，一个小沙弥跟着邓曜过来了。
小师父年纪不大，才十一二岁的模样，头顶已经受了戒印，加上一张圆圆的脸，整个人就像一个小佛陀。
他垂下眼，也不看穆樱，只是双手合十，规规矩矩地行了个礼：“施主有何吩咐？”
穆樱沉默了一会儿，似乎在思忖如何开口。
邓曜却先于她开了口：“小师父，我们想请问下这间禅房的人去哪里了？”
穆樱还有些讶然，邓曜却轻笑了一声：“姑娘是想问这个吧？我应当没有越俎代庖？”
“……没有。”
小沙弥点了点头：“那位施主还跪在大殿里呢。”
穆樱眉头拧了拧：“跪在大殿？”
他这身体，去大殿跪着做什么？！
小沙弥“嗯”了一声：“那位施主是每日都来的，他……要给……他的……嗯……他口中的亡妻超度，可住持没有答应。空明寺是国寺，不能给皇亲国戚之外的人超度，这是规矩……他无端编造一个妻子来，自是不行的。但他还是用七七四十九天的虔诚跪拜感动了住持，住持答应破例一次，但前提是不能坏了规矩，也不能错漏任何课业和听经抄经。这位施主因为家住遥远，故而是免了早课的，但其余的却是一向一样不落的。今日他已然错过了早功和抄经，于是正在殿中悔过，求佛祖和住持原谅……”
穆樱张了张口，喉中滞涩。“他现在还在求吗？”
“嗯，住持本不想再让他继续。可他一直跪着不肯走，额头都磕破了。住持也没有办法，只好任由他去了。”
穆樱的手指微微收紧。
小沙弥说：“后来，住持念着慈悲，还是同意让他补上抄经，也算全了这七七四十九日的心愿。”
穆樱松了口气。“那就好。”
她的手指微微发颤，冲动之下开口：“能麻烦您帮我问他一句话吗？只别说是我问的就好，当做一个平常的发问。”
小沙弥道：“您说。”
穆樱的声音压低了些，轻得又温柔又恍惚：“就问……若是上天给了机会，要他用二十年阳寿，换与她见一面，他愿不愿意？”
小沙弥愣了一下，圆圆的脸上写满了困惑。“她？”
“嗯，只要说她就好，他知道是谁。”
小沙弥却还是不明白，为什么有人要问这种问题。
二十年阳寿，见一面。这也太离谱了些。
谁会用二十年换一面？疯了吗？
但他知道这位施主对空明寺捐赠了不少善款，他不该对她不敬，所以还是点了点头，转身往前殿跑了。
穆樱站在后院中等着，就这样看着那个小小的身影跑远。
她的手在袖中攥着一个荷包。
仔细看便能发现，这就是姬越绣的那个针脚粗糙、并蒂莲也长得歪歪扭扭的荷包。
她攥得很紧，手指不安地来回摩挲。
邓曜问道：“姑娘，为什么会突然想问这个？”
“一个……我自己的执念。”她想知道，她在他心中，地位究竟如何。
虽然只是一个假设问题，但不问，她永远无法死心放下。
“那……既然这样紧张他的答案，为何不亲自去看看呢？”邓曜站在对面，看过来。
他淡淡道：“去看看吧。”
穆樱愣了愣：“邓曜……”
邓曜看着她难得发懵的样子，叹了口气：“姑娘……我认输了。”
在和姬越的争斗里，他终于承认自己永远不及他。
他不争了。
争不过，也没有必要了。
她对姬越担忧、动心的这一刻，便算作……他彻底认输了吧。
穆樱看他就这样微微笑着，一副为她鼓劲的样子，沉默下来。
她其实不知道自己希望姬越回答什么。
若他回答了愿意……
那她便会觉得堂堂皇帝，连二十年阳寿都能说换就换，他一不尊重黎民百姓，二不尊重他自己的身份和威严。
拿自己的命去换一个已经“死”了的人区区一面，他把自己当成什么了？
可他若要说不愿意……她其实又不想他回答不愿意。
因为那样她又会觉得很失望，会觉得果然如此啊。原来他那些眼泪和乞求、那些梦中的呓语，那些崩溃和歇斯底里，那些离不开她的话，最终也不过只是说说而已。真的要他拿命来换了，他就缩回去了。
所谓的真情，虚伪到不行。
而她，究其半生，连一个人的爱，都不能得到。
全是假的。
多狼狈啊。
穆樱在原地踟蹰，邓曜突然抬手，推了她一把。“去吧，姑娘。”
穆樱踉跄了一下，见邓曜神色温和又坦然地看过来：“去看看又不能代表什么……只要不出声，他便不知道你在。但去了，姑娘至少不负自己，不留遗憾。”
穆樱怔立片刻，心头的纠结渐渐散去。“你说的是。”她不过就是去看一眼，他又不知道她在。
看完之后，不论他的答案如何，她都还是可以安心离开的……
对吧。