第161章
联盟与帝国交界，战事进行得如火如荼。
为引出虫族主力，祈昱重新制定作战计划，联盟舰队分批次主动出击，搜寻现身战场的虫巢，逐个点名爆破。
“不驱逐，只摧毁，全部覆灭。”
兽人们精准执行命令。
凡是被锁定的虫巢，都会遭遇数倍于己的对手围攻。
包围圈密不透风，虫族根本找不到机会逃离，反击更是奢望。最终的下场，只能是被激光炮湮灭，族群死亡殆尽，虫巢支离破碎，分崩离析。
最初，兽人的变化并未引起虫族关注。
联盟和帝国是宿敌，交战次数太多，双方都很熟悉对手。
兽人不会一味的防守，主动进攻也是常态。
但是，随着事态发展，联盟舰队非但没有停手迹象，反而不断上强度。
女王虫们互递消息，终于察觉到异常。
“情况不对！”
以往的战事，虫族大部分时间都在进攻，摧毁、占领兽人的星球，将那里劫掠一空才满意离去。
联盟兽人更多是在防守。
碍于族群数量和漫长的边境线，联盟舰队的主要作战任务是驱赶。
舰队大规模出击，多数时间是为抵御虫潮，把入侵的虫族驱逐出境。
千万年来，帝国和联盟的战争皆是如此，双方习以为常，没觉得有任何不对。
而今，在这场由帝国女皇发起的战争中，情况悄然发生改变。
虫族仍在进攻，却也被迫开始防御。
兽人在夺回多座空间战后，战斗风格变得激进。他们不再专注防守，开始主动出击，甚至不惜放开部分边境，引对手自投罗网，主动入瓮。
一次、两次还能说是偶然，是战场上的巧合。
次数多了，虫族终于意识到自己正在遭遇围猎和绞杀。
“他们在猎杀我们！”黄峰女王虫声音沙哑，说话时，肩后的翅膀张开，像一对染血的镰刀，“最近一段时间，多座蜂巢被摧毁，一只蜂也没能逃出来。”
“情况比想象中糟糕。”虎头蜂女王虫接着说道，“我们正在遭遇围猎，那群兽人把我们当成了猎物，意图赶尽杀绝。”
“类似的情况，此前从未发生。”行军蚁女王虫加入进来，褐色甲壳包裹手臂，细长的手指划过屏幕，一双复眼闪烁冷光，“他们的目标是顶级兵虫。继续放任下去，我们都会遇上麻烦。”
“我认为必须改变策略。”火蚁女王虫身体前倾，下巴处是一双大颚，鲜红的色泽格外醒目，“需要禀报女皇，前锋支撑困难，需要尽快投入主力，否则，战况很难预料。”
这场会议由行军蚁召开。
宏伟的中央巢室内，透明的光屏高低错落，以王座为中心，围成数个圆环。
屏幕中全是参战的女王虫，数量超过两千。
顶级兵虫是主导，她们发言时，其余人时刻保持安静。
如果在不合适的时间发出声音，不必等联盟舰队动手，被打扰的女王虫就会大开杀戒。
帝国看似松散，实则遵循严格的权利结构。
族群以战斗力划分，底层虫族无法跨越阶层。若是打破规则，无论有心还是无心，都可能迎来死亡命运。
在这群女王虫中，蚁群和峰群地位超然。
它们之中，战斗力最强的族群拥有绝对话语权。
其余族群可以提出建议，发表不同意见，可一旦上层虫族做出决定，绝不容许质疑，更不容违背。
严苛的等级制度，没有虫族能够打破。
“针对目前的情况，我认为主力应该尽快投入战场。”
“同意。”
“继续观望毫无必要，纯粹是在浪费时间。”
“兽人简直是疯了。”
“女皇陛下的担忧似乎并无必要……”
“住口，你敢质疑陛下？！”
“抱歉，是我的错误。”
顶级兵虫们发言时，切叶蚁显得过于安静。
同为蚁群，这群食素的蚂蚁总是特立独行。
它们战斗力超群，却更乐意承担后勤工作。
自从离开中央星，和众人一起抵达战场，切叶蚁主动出战的次数少得可怜，一个巴掌都能数过来。
但也无法追究它们。
毕竟它们承担起大部分繁琐工作，而且做得相当出色，为大军省掉许多麻烦。
就如现下，巢室内响起争执声，不同阵营的女王虫接连发言，或支持或反对，都摆出鲜明态度。
切叶蚁却始终没出声。
女王虫靠坐在王座上，摆弄着一枚终端，不时敲击几下，正在和蓑蛾女王虫通话。
屏幕对面突然安静下来，切叶蚁女王虫抬起头，发现争执告一段落，各方势力勉强达成一致，立刻向中央星传递消息，请女皇下达命令，派出帝国主力。
“事情就这么定了。”主持会议的女王虫发言，一锤定音。
会议宣告结束，屏幕逐一熄灭。
信号切断之后，切叶蚁女王虫立即联络卫歆，给对方发去提醒：“大战将至，注意安全。”
短短一句话，蕴含卫歆最想知道的消息。
帝国前锋顶不住，主力就要来了！
彼时，卫歆已经返回暴风星。
飞船在新城降落，水豚提前得到消息，准时出现在停机坪，迎接归来的一行人。
舱门打开，出现在水豚面前的不是卫歆，也不是鼯鼠和仓鼠，而是一群身材高挑，发色、眸色和卫歆一般无二的异种。
异种们沿着履带落地，抬眸眺望四周，对身处的环境颇为好奇。
“这座城怎么那么像空间站？”蓝藤单手叉腰，转头四顾，疑问脱口而出。
“准确来说，是补给站。”卫歆走到他身边，见异种们都很感兴趣，也不着急离开，干脆引领众人走出停机坪，登上飞行器，采取低空飞行，方便众人观摩所有建筑，“我拆掉一座废弃的补给站，把建筑材料挪到星球上，建起这座城。”
他说得很轻松，省略大部分过程，更多向众人展示结果。
异种们听得认真，对卫歆的奇思妙想很是惊叹，也赞赏他的行动力和执行力。
“干得不错！”蓝藤笑着揉乱了卫歆的头发，在对方躲闪时勾住他的肩膀，整个人压过来，“这样做的确省时省力。我记得一些空间站的位置，也有补给站和专用能源站，等战争结束后，可以带你去。”
之所以要等到战争结束，全为规避风险。
虽然他们能打开空间通道，随时可以往返，但事情不怕一万只怕万一，他们自己冒险无所谓，绝不能危及到卫歆的安全。
飞行器穿过大半个城市，开始集体掉头。
水豚追上卫歆，没着急汇报他离开期间的情况，而是询问他，该如何安顿千羽等人。
“这些客人安排在哪里？”水方问道。
卫歆的房子空间宽敞，设施齐全，能安顿下所有人。
如果住在城内，房子要清扫，生活物品也需要额外准备。
“他们不是客人，是我的族人。”卫歆向水豚介绍异种，同时强调，“也是我的家人。”
水方点点头，又看向异种。
后者明显动容。
“小家伙，我喜欢你的定义。”蓝藤突然出现在卫歆的飞行器上，一把熊抱住他，又把他双手举起，像蹭小猫一样蹭着，“我真是太高兴了！”
此举似曾相识。
卫歆费力推开他的脸，脑海中突然闪过某个画面。
不胜酒力，爱好撸毛茸茸，莫非都是族群特性，代代遗传？
“蓝藤，放开他。”千羽的飞行器从左侧靠近，皱眉出声。
“我不。”蓝藤抱紧卫歆，头一甩，压根不打算合作。
千影出现在他右侧，长发编成松散的发辫，斜搭在右肩，让他看上去更加温和：“蓝藤，你不希望我动手吧？”
和形象气质不同，出口就是威胁。
千羽冷脸，蓝藤敢视而不见。
千影出声，蓝藤不敢不听，只能老实放人。
“好吧。”蓝藤松开手，回到自己的飞行器上。
卫歆终于能自由活动，顿时长出一口气。
下次祈昱变成幼崽形态，他一定会注意力度，抱的时候轻一些。
一段小插曲结束，众人开始认真商讨住处，最终放弃新城，选择住进卫歆家中。
理由很简单，卫歆在哪里，他们就住哪里。
如果卫歆哪天搬入城内，他们自然也会搬。
“好，就这么定了。”
时间已经不早，天空骤然变暗，厚重的云层压了下来。
一行人加速离城，赶在狂风袭来之前穿过大片田地，去往由虫巢搭建的多层建筑。
随着卫歆的领主身份得到认可，这座建筑已经更名，作为领主府存在。
“我们得快一些。”水豚极目远眺，手指地平线处，“龙卷风要来了，今夜还有大雨。”
水豚熟悉暴风星环境，判断总是很准。
卫歆率先提速，众人尾随在后。
多部飞行器化作流光，急速穿过荒原，向目的地疾行而去。
中途，卫歆接到切叶蚁女王虫发来的消息。看清内容后，不由得心头一动。
他刚想联络祈昱，水豚突然飞近，当着他的面点开终端，表情凝重：“卫歆，有状况。”
终端投射光屏，屏幕中出现星球外的画面。
在卫歆离开期间，水豚向外投放多部监视器，严密监控星球附近安全。
在传回的画面中，能看到几个发光的点正光速移动，正面逼近暴风星。
“是虫巢。”异种们靠过来，一眼认出来者身份。
随着画面放大，光点逐渐现出原貌，是三座外形极不规则，好似随意用材料拼凑而成的虫巢。
虫巢四周游荡数不清的兵虫。
看清它们的模样，卫歆不由得倒吸一口凉气。
“蟑螂？！”
不怪他脸色发白，任谁见到这么多体型惊人的双马尾，都会头皮发麻。
“它们也许不是从外边来的。”水豚说道，“这类虫族很擅长躲藏，如果它们藏在人迹罕至的星系，例如蛮荒星和废星，基本很难发现。”
卫歆搓搓胳膊，没时间深究虫巢的来处，心中只有一个念头：不能让它们登陆，绝不能让它们进入暴风星，否则后患无穷！
第162章
三座虫巢光速逼近，蟑螂群气势汹汹，直扑暴风星而来。
卫歆下定决心，绝不容许这群家伙登陆。
飞天双马尾必须死！
他说的！
“水方，开启防护屏障，能源石全部用上！”
卫歆打开空间，搬出百余箱能源石，全部交给水豚分配。
星球上有多重防护，既有切叶蚁建造的围栏，也有兽人留下的屏障。依靠海量能源石，层层叠加，护卫领地安全。
“全部开启？”水方打开一只箱盖，能源石的光迸射而出，照亮他全身。
“对，全部。”卫歆加重声音，“我会全力拦截它们。如果拦不住，一定不能让它们突破屏障！”
“明白！”
水豚没有耽搁，立即召集全体族人，任务分派下去，马上开始行动。
“千影，帮帮我。”卫歆转向异族，直接寻求帮助，“不能让这些虫族进入这颗星球。”
一旦被蟑螂登陆，造成的破坏和损失无法估量。
三座虫巢，聚集的虫群能以百万计。
如此庞大的种群，无论进入哪里，后果都将是毁灭性的。
“不必你说，我们也会的。”千影拍拍卫歆的肩膀，略微俯身，温和道，“不过，我们需要更多飞船，更具威力的武器。”
“我有。”
卫歆一挥手，上百艘飞船悬浮半空。
船上搭载重型激光炮，一炮就能轰碎虫巢外壳，撕裂虫群更不在话下。
“如果当真拦不住，就打开空间通道，把它们送走。”卫歆做出最坏的打算。
并非他妄自菲薄，认为战斗力不及对方。实在是蟑螂的数量太过庞大，以防万一，必须做出两手准备。
蜣螂恰好推着泥球经过，闻言停下脚步，向卫歆提出建议：“如果要送走它们，我建议送去白额高脚蛛的地盘。”
“白额高脚蛛？”卫歆惊讶地看过来，就见几只蜣螂倒立行走，推动体积数倍于己身的泥球，简直像在推动小山。
“对。”蜣螂们曾借蟑螂的巢偷渡，恰好遇上白额高脚蛛入侵，与蟑螂展开大战。
那群长腿女士不是一般的厉害。
强悍不只体现在战斗上，还包括食性特殊。
纵观帝国和联盟，它们是极少数以蟑螂为主食的种族之一。
别的的种族遇上蟑螂，多数掉头就跑，只能一路被追。
换成白额高脚蛛，情况截然相反，跑的只会是蟑螂。不跑就只能被吃。长腿一串，挨个下肚，直接爆头。
“你知道它们的领地位置？”千羽突然开口。
“知道。”蜣螂干脆翻过身，正视站在卫歆身边的异种，“我愿意告诉卫歆，保真！”
帮忙消灭蟑螂，透露虫族内部信息，蜣螂一点也不亏心，更无半分迟疑。
对卫歆而言，只要能对付蟑螂，任何办法都行。只要有用，他都会采纳。
“多谢。”他对蜣螂说道，“你们想要什么，我一定满足。”
“你已经给我们许多。”蜣螂并非客气，而是真心实意，“你愿意收留我们，还给我们工作，让我们留在暴风星，我们很乐意帮忙，不需要感谢。”
在遇到卫歆之前，蜣螂居无定所，几乎沦为宇宙流民。
卫歆愿意雇佣它们，允许它们在暴风星定居，让它们过上安稳的日子，不必再四处流浪，它们无比感激。
暴风星成为它们的家。
谁敢侵犯它们的家园，妄图毁灭这颗星球，就是它们的敌人。
不分兽人还是虫族，统统去死！
监视器的画面不断传回，蟑螂大军的距离越来越近。
情况刻不容缓，卫歆立即进入飞船，异种和鼠鼠们紧跟上他。
狼兽人沃夫和水豚留守。
蜣螂登上卫歆的飞船，方便口述情报，在打开空间通道时，告知他最准备的坐标。
在进入舱门之前，蜣螂们特地去擦了擦脚。
直至走路不再有泥点，才依次登上履带，走进了飞船。
“出发！”
舱门关闭，引擎轰鸣，船尾射出蓝光。
改装过的飞船垂直升空，在千影的指挥下悬停，排列成战斗队形，倾斜穿过云层。
船队似出鞘的利刃，穿过大气层，出现在星球之外。
卫歆独自驾驶一艘飞船，要面对百万计的虫族，说不紧张是假的。但为保卫星球，保护他的家园，他义无反顾，必须拼这一回。
“我想活着，我的星球必须完好。所以，该死的只有入侵者！”
飞船闯入黑暗，虫巢已经无限接近。
蟑螂大军浩浩荡荡，组成庞大的队伍，堪比一团暗星云，向目标凶猛袭来。
“所有人，听我命令。”千影的声音响起，依旧温和，听不出太多杀气，“避开正面，从两侧开火，尽快击穿侧翼，向内突入，目标虫巢。”
“明白！”
异种通过精神链接沟通，仓鼠和鼯鼠则不行。
为方便他们，卫歆特地打开飞船公共频道，传达千影的作战计划。
决策既定，所有飞船一起行动。
船队从中分离，半数向左，其余向右，绕开两条长弧，袭向虫族大军。
蟑螂已经发现他们，却没有改变行进路线。
虫巢内，女王虫盘踞高位，俯瞰悬于巢室中央的屏幕。
臃肿的身躯缓慢移动，一条手臂指向靠近的船队：“杀掉他们，吃光船上的一切。然后，进入前方星系，占领那里。”
“遵命！”
偌大的巢室内，密密麻麻挤满了蟑螂。
它们多是雄虫，也有少部分工虫，专为向女王虫提供食物。
巢室外的走廊同样聚满蟑螂。
地面、墙壁、天花板，每一寸空间都被占满。实在过于拥挤，它们要么离开虫巢，要么互相吞噬。
恶劣的生存环境造就了族群贪婪残忍的性格。
要么生，要么死。
要么吃掉同族，要么被同族吃掉。
难为蜣螂竟能借蟑螂的巢偷渡。
能在如此密集的空间内存活，没有被发现，绝对是天赋异禀。
“女王陛下的命令，吞噬他们，杀光全部，登陆前方星球！”
三座虫巢内，命令同时下达。
虫巢外，虫群开始加速前进。
体型最大的兵虫飞近虫巢，依附在巢穴底部，推动虫巢快速移动。
其余兵虫横向铺开，翅膀密集振动，组成更厚重的“云堆”，播撒无尽恐怖。
船队在加速，虫群亦然。
双方正面对冲，蟑螂亮出锋利的口器，飞船张开炮口，没有任何警告，同时展开最猛烈的攻击。
舰炮轰出，白光汇成洪流，冲刷过宇宙，刺穿密集的虫群。
白光过处，蟑螂的身体支离破碎，如雪融般消失。
部分避开正面，只是被能量扫过，依旧肢体断裂，头颅爆开。
紧接着，骇人的一幕发生。
部分蟑螂爆裂后，体内竟爬出更小的变异蟑螂。
它们是天生的兵虫，体型虽小，性情却无比凶猛。刚一现世，就被饥饿感掌控，啃食掉母体，直扑向对面的飞船。
恐怖的一幕传入屏幕，鼠鼠们吓得竖起耳朵，全身的毛都膨了起来。
“啊啊啊啊啊啊，好可怕！”
“那是什么？！”
“吓死鼠了啊！”
他们一边尖叫，一边迅速挥舞着爪子，不断发射激光炮，只想把对面的虫族通通炸碎。
卫歆同样受到惊吓。
屏幕中，蟑螂被激光炮穿透，部分消失，部分爆浆。
碎裂的尸体中爬出更多小蟑螂，密密麻麻，头部占身体的一半还多，变异后的外形比母体恐怖十倍。
强忍住心中的不适，卫歆紧盯着屏幕，瞄准变异蟑螂最密集的区域开火。
只要融掉身体，就不必担心它们变多。
对，就是这样！
异种们倒不惧怕蟑螂，毕竟此前已经见过。
可他们一样感到不适。
“令人厌恶的家伙。”蓝藤搓凑胳膊，嘟囔一句。同时加大火力，激光炮轰出，大群蟑螂死亡。
千羽同他配合行动，确保变异蟑螂无法存活，随母体一同消失。
异种们战斗经验丰富，基本不会给蟑螂群反扑的机会。
无奈，数量的对比过于悬殊，他们冲入虫群中部，速度被迫减慢。遭遇千百倍的敌人围攻，炮火难以穿透，开始变得举步维艰。
更糟糕的是，虫群有意分割包抄。
卫歆的飞船与他们分开，逐渐变得孤立无援。
“不好！”蓝藤发现卫歆脱离队伍，脸色骤变。
他猛然站起身，盯着屏幕中的虫族，漆黑的眼睛爬上血丝：“该死的家伙！”
异种的情绪互相传递，愤怒倍数级上升。
压抑的疯狂破土而出，嗜血和杀戮取代一切，血红弥漫双眼。
“冷静下来，我没事。”
通过精神链接，卫歆感知到异种的变化，立即出声安抚。
异种们遭受长期关押，备受折磨，精神存在不安定因素。别看他们表现得正常，一旦触碰闸门，压抑的情绪定然爆发。
这不是一件好事。
卫歆不在乎他们是不是一群疯子，他在乎的是他们恐会损伤自身。
“蓝藤，千羽，千影，还有大家，冷静下来，我没事。”
通过精神链接，卫歆的声音在众人脑海中响起，奇异地安抚下他们的情绪。
愤怒依旧存在，疯狂仍未消失，理智却开始回笼。
血雾从眼前消散，漆黑的双眼恢复清明。
“我们无法靠近虫巢，需要执行第二套计划。”确定所有人冷静下来，卫歆立即开口，推动之前商定的作战计划，“打开空间通道，把虫巢送走，然后清理虫群。”
只要虫巢在，虫群就不会乱，还会源源不断得到补充。
唯有毁灭虫巢，或将其送走，才能扰乱虫群，获取消灭它们的机会。
“好，就这么办。”
“没问题。”
异种们没有异议。
仓鼠和鼯鼠的声音从通讯器中传出，都赞成卫歆的决定。
蜣螂走上前，给出准确坐标，卫歆负责发给众人。
依照敲定的策略，仓鼠和鼯鼠加大火力，继续轰炸虫群。不必在乎准头，专为吸引注意。
卫歆和异种们同时调动天赋，多个黑色漩涡凭空出现，在虫群内互相串联，好似切开宇宙空间，推开恐怖的暗黑之门。
漩涡内涌出恐怖的吸力，许多蟑螂躲闪不及，同时被吸了进去。
漩涡开始向前碾压，女王虫感知到危险，却已经来不及了。
可怕的力量咬住虫巢，一点一点拖拽，直将庞大的巢穴拖入黑暗，陷入空间通道。
眼睁睁看到虫巢消失，女王虫遇险，虫群疯狂涌了上去。
根本不需要驱赶，虫群似潮水一般冲入漩涡，眨眼睛清空大片。
空间通道对面，正是白额高脚蛛的领地。
和多数蜘蛛一样，白额高脚蛛以家族为单位生活。每个家族都有女王虫，有的多达五六位。
庞大的家族数量，注定它们需要更多食物。
女皇向联盟发动战争时，正遇上白额高脚蛛的繁殖季。仅有少数女王虫奉命出征，更多留在领地内繁育后代，照顾家族。
新生的幼蛛需要食物，猎物的需求每天都在倍数增加。
就在工虫和兵虫为食物发愁，变得焦头烂额时，奇迹发生了。
晴朗的天空中突现黑色漩涡，三座虫巢从天而降，轰隆砸向地面。紧随虫巢出现的是成千上万的变异蟑螂。
白额高脚蛛们看呆了。
食物从天而降？
还有这等好事？
它们举起爪子擦擦复眼，确定不是因饥饿产生幻觉，禁不住欢呼一声。
感谢大自然的馈赠！
蜘蛛群集体沸腾，争相爬过蛛丝，从四面八方涌来，冲向落地的虫巢和蟑螂，开启一场饕餮盛宴。
第163章
白额高脚蛛迎来天降之喜，三座虫巢，以百万计的猎物，足能供应领地内全部族群所需。
新生的幼蛛不必饿肚子，女王虫也不会因饥饿暴怒。
回溯以往岁月，何曾有过这样的好事？
“感谢上天！”
蛛丝纵横交错，编织成密集的交通网。
白额高脚蛛从不同方向袭来，凶猛扑向落地的虫巢，张网捕捉噼里啪啦掉落的蟑螂。
猎物的数量太多，它们根本不必花费脑筋，只需要吐丝结网，三五只互相配合，就能抓获成百上千只蟑螂。
“今天是什么好日子？”
长腿女士们一边收获猎物，一边敲击口器，愉快地交流。
灰白色的蛛丝轻盈飞出，利落地缠绕包裹起猎物，末端由一条蛛丝牵连，悬挂在蛛网下方。
蛛网层层叠叠，沿着平原和山脉铺开，组成密实的厚毯。
蜘蛛群在网间穿梭，彼此擦身而过，长腿上都拖着猎物，少则三五只，多则十几只，乃至几十只。
蛛丝困住蟑螂，令它们动弹不得。
白额高脚蛛却没着急杀死猎物。
经过一顿胡吃海塞，填饱饥饿的肚子后，它们开始有计划地储存口粮。
纵然以蟑螂为食，它们也不能昧着良心说这玩意好吃。
活着的味道一般，死掉的勉强入口。
领地内气候炎热，繁殖季后才会降温，大量储存食物，极容易引发腐败。
为保存新鲜的口感，避免吃腐肉，它们必须储存活物。
蟑螂数量多，生命力顽强，脑袋掉了还能活，除了口味差点，完美符合它们的需求。
“快一点，全都抓完。”
“堵住那些虫巢，别让里面的家伙跑掉。”
“里面应该有女王虫。”
“活捉，还是杀死？”
“按照老规矩。”
白额高脚蛛们配合默契，行动高效，陆续抓获掉落的蟑螂，封锁坠地的虫巢。
过程中，天空零星有蟑螂掉落。
随着时间过去，数量越来越少。
再无蟑螂出现时，黑色漩涡开始向内收缩，闭合成一线，消失在云层之下。
异象持续足足半个小时，白额高脚蛛收获海量猎物。
漩涡消失后，蜘蛛群驻足原地，频繁敲击口器，用爪尖拨动蛛丝。
“空间通道，不会错。”
“异种的能力。”
“不是兽人。”
“不是。”
“也不是帝国成员。”
“必须上报女王陛下！”
蜘蛛群很快达成一致，派出成员前往不同巢穴，向女王虫汇报情况。
即使深居简出，蜘蛛群的消息依旧灵通。
它们知道女皇发动战争的目的，也知道联盟做出的反应。
此外，它们还清楚联盟权力交替的过程，以及那场轰动联盟的审判。
审判过程中，消失许久的异种公开露面。
关注他们的不只有兽人，还有远在帝国的虫族。
如白额高脚蛛，它们对异种并无恶感。在蛮荒星陷落之前，它们经常前往异种开设的贸易区，在那里交易物资。
自从联盟袭击蛮荒星，囚困所有异种之后，贸易区全部关闭，导致如白额高脚蛛一样的帝国成员断绝贸易渠道。
对习惯通过贸易区获取物资，偶尔还能定制的族群来说，和天塌了没什么区别。
“想当年，那些异种投递货物，也是采用这种方式。”
女王虫们接到消息，陆续离开巢穴，出现在捕猎现场。
起初只有一两位，渐渐地，数量开始增多。
到最后，每个家族都有女王虫现身。
她们上半身类人，拥有一张妖艳的面孔，细长的脖颈，四条纤细的手臂。
腰部以下是蜘蛛，丰腴的腹部，长有钢毛的节肢，背部覆盖独特花纹，在阳光下出现银灰与猩红交织的图案，像一只巨大的复眼。
女王虫们出现后，快速商议一番，当即命兵虫打开虫巢，抓出女王虫和她们身边的雄虫。
“之前的空间通道，不是一般天赋能够做到。”年长的蜘蛛女王凝视前方，手中提起一只垂死的猎物，凶狠地咬下去，一口就吞掉蟑螂的整个脑袋，“我们需要搞清楚，这些异种目前在哪里。也许，我们又能见到那些集市，日子会变得好起来。”
别人如何想，白额高脚蛛不清楚。
从它们的立场出发，无比怀念异种繁荣时期，尤其是他们开设的贸易区。
不同于帝国，也迥异于联盟，异种贸易区不设准入条件。不同星系、不同种族、不同身份地位，只要守那里的规矩，都能到集市中交易。
货物品类繁多，价格绝对公道。
还有异种铸造的金币，比任何一种钱币都好用。
也许是太怀念当年，许多虫族都有搜集异种金币的爱好。
白额高脚蛛就是其中之一。
到它们的领地内挖一挖，能轻松堆起几座金山。
未来有一日贸易区重开，这些都是它们的资本，足够全体大买特买，带走所有心仪的货物。
“陛下，目标带来了。”
女王虫交流当年时，兵虫已经完成使命，同时打开三座虫巢，把目标全部抓了出来。
过程中遭遇反抗，它们杀死大部分雄虫，只留下受伤的女王虫和少数几只雄虫，用蛛丝捆绑起来，送到蜘蛛女王面前。
“靠近一些。”年长的蜘蛛女王下令。
兵虫们拖拽蛛丝，蟑螂毫无反抗之力，先后被拖到女王虫面前。
“让我看看你们的记忆。”白额高脚蛛属于进化虫族，部分女王虫拥有特殊能力，可以通过接触读取目标记忆。
年长的女王虫伸长手臂，分别压住三只蟑螂女王虫的头顶。
蟑螂奋力挣扎，却无论如何挣不脱，反而激怒对方，被锋利的爪尖刺入大脑，引发一阵尖锐的刺痛。
在天敌面前，哪怕三只蟑螂女王虫联手，依旧不敌。
“安静，我会让你们死得不那么痛苦。”白额高脚蛛自认已经相当仁慈，可惜对方不领情。干脆不再留手，锋利的爪尖深深扎入蟑螂大脑，读取最深处的记忆。
蟑螂的记忆很混乱。
白额高脚蛛需要认真梳理，而且一次要梳理三个，让她心烦气躁。
好在努力有所回报。
她发现几艘飞船频繁出现，古怪的队形，刺目的激光炮，凭空出现的黑色漩涡，不受控制的虫巢。
随之而来的就是灭顶之灾。
“找到了。”
女王虫当场确定，那就是她要寻找的答案。
松开蟑螂之后，她重新整理记忆，想到威力巨大的激光炮，不自觉僵硬两秒。
联盟的激光炮已经发展到如此地步了？
莫非是她们留在领地太久，变得孤陋寡，否则的话，怎么会对这种类型的激光炮一无所知，感到如此陌生？
“我清楚记得，上次遇上联盟战舰，他们的舰炮不是这样。”
口径不同，威力不同，完全就是倍数级别增长。
“如果可以，我希望和他们尝试接触。”女王虫把记忆分享给同伴，提出自己的想法，“他们驾驶的不是联盟飞船，武器也未必属于联盟。他们能打开空间通道，船上一定有异种。试着接触一下，对我们并无害处。”
若对方是兽人，白额高脚蛛还有所顾忌。
换成异种，完全无所谓，毫无压力。
“就算要动身，也需等到繁殖季结束。”另一名女王虫说道。
“可以先派人探路。”第三人开口，“如果第一次就出动虫巢，很可能引来误会。”
虫族的身份相当敏感。
“感谢”那些不干人事的家伙，四处入侵劫掠，给全体打上血红的大戳，带来不可磨灭的负面印象。
纵然白额高脚蛛压根没想过打劫，虫巢过处，一样会引发恐慌。
实事求是的讲，它们是极少数乐意讲道理的虫族。
它们多数时间都在和蟑螂干架，想方设法增加口粮，连和兽人的战争都极少参与。
偏偏顶着顶级兵虫的凶名，就像是沾染污点，想甩掉纯粹是痴心妄想。
年长的女王虫采纳提议：“让虫巢停留在远处，派出小股队伍靠近。对了，塔拉不是去了战场，给她发消息，让她准备一下。”
“好。”
白额高脚蛛们达成一致，给随大军出征的同族发去消息。
至于对方会如何操作，是否会被人发现，她们并不担心。
“每次出力出征，内部都会出现问题。这次也不例外。”几名富有经验的女王虫迈开细长的节肢，踩过地上的蟑螂，继续指挥兵虫拆卸虫巢，不放过任何角落，“女皇迟迟不派出主力，原因可不只是为了观望。”
无论帝国还是联盟，指挥大军团作战都不是一件容易事。
兽人还好，至少不会公然违背军令。顶多是阳奉阴违，借口拖延。实在拖不下去，该干的还是要干。
虫族不一样。
女王虫们养成唯我独尊的性格。尤其是顶级兵虫，基本上是谁也不服。
唯有女皇能调动她们，令她们臣服。
曾困住祈昱的那场战斗，几百位女王虫共同构筑陷阱，张开天罗地网，正是由女皇亲自指挥。
如今，帝国再次向联盟发动战争，主力没有立刻出现，全因过往的惨痛教训。
随着联盟舰队步步紧逼，帝国大军的优势不断被压缩。
距离前线无法支撑，必须派出主力的日子不会太远，也许就在近期。
“告诉塔拉，这件事很重要。”
“明白。”
计划既定，女王虫们各自返回巢穴。
兵虫和工虫留下，继续搜捕落网的蟑螂，确保没有一只走脱。
偶尔，白额高脚蛛会望向天空，目光定在黑色漩涡出现的区域。
它们心中都在期待，期待漩涡再次出现，也许能带来更多的“好运气”。
彼时，暴风星外，卫歆让鼠鼠们返回星球，自己和异种们留下，继续打扫战场，清理残留的蟑螂。
失去虫巢指挥，又无族群支应，这些蟑螂突然间失去勇气。
它们藏在飘荡的虫尸之中，把自己伪装成尸体。
它们一动不动，学得很像。
只可惜，仍被卫歆一眼识破。
“身体完整，连翅膀都没破，翻过肚皮就想装死，脑子里想什么呢？”卫歆嘴里嘟囔着，不影响他操控重型激光炮，一炮轰向装死的蟑螂。
蟑螂不敢继续装死，立即一跃而起。
奈何快不过激光炮，直接被轰碎，连渣都不剩。
“业务不熟练啊。”卫歆摇摇头，调动飞船穿梭在战场之中，搜寻残存的漏网之鱼。
异种们驾驶飞船分散开，搜捕行动格外高效。
他们仿佛能预知目标的一举一动，轻易把它们找出来，一个个点名轰炸。
过程中，卫歆的终端突然亮起。
看到信息来源，卫歆不由得一拍脑门，想起之前忘记的事情。
“那群蟑螂出现得真不是时候！”
他立即点开终端，祈昱的身影投射在面前。
屏幕中，祈昱一身暗蓝色制服，款式、佩饰和之前有很大不同。
不常穿的颜色，收腰设计，为他平添一抹清冷之感。
撞上卫歆的目光，执政官大人轻抬下巴：白月光如何，他照样可以。比起那只长脖子鸟，他更漂亮！
第164章
“我收到准确情报，虫族主力即将抵达战场。”卫歆点击终端，翻出切叶蚁女王虫发来的消息，如实传递给祈昱。
“若大军抵达，帝国中央星就会变得空虚，我们的计划可以开始了。”
屏幕中，祈昱靠向椅背，左臂搭在椅子扶手上，手指轻点，一下接着一下，发出规律的敲击声。
他在衡量，估算最佳动手时机。
“准确坐标，长距离开启空间通道，足以破灭星球的炸弹。”
依照两人的计划，本次行动旨在结束战争。
一击定乾坤。
不能给虫族反应的时间，也不能予其报复的机会。
必须成功，不能失败。
“虫族主力抵达战场，我会下令全军出击。”祈昱停下动作，金色眼底浮现冰冷的杀机。他抬手覆上心口，那里曾被毒针刺中，伤口贯穿胸膛，几乎夺走他半条命。
那一战刻骨铭心。
阴谋背叛，腹背受敌。
信仰崩塌，忠诚岌岌可危。
他曾以为自己会陷入无尽深渊，生命、灵魂都将万劫不复。
痛苦折磨着他。
他日渐疯狂，终有一日会失去理智，变成彻头彻尾的凶兽。
是卫歆拯救了他。
那一天，在运送拓荒者的飞船上，他看到了他。
黑发黑眸，身形纤瘦。看似孱弱，眼神中却透出一种吸引人的韧性。
当时，祈昱并未意识到，他为何会想要靠近这名少年。
而今回想，第一眼，他就被牵引心神。
那是来自灵魂深处的吸引，是意识海中驱散黑暗的光，源于血脉中的渴望。
就此沉沦，心甘情愿。
“祈昱？”卫歆摇了摇手，怀疑通讯器出现故障，画面发生卡顿，“你说全军出击，然后呢？”
祈昱突然凑近光屏，眼睛一眨不眨地看着卫歆。
双目含情，眸光潋滟，好似融化的赤金。
“我有意拖住他们，吸引更多兵力，让帝国中央星彻底孤立无援。”
此外，他准备派出无人飞船，潜入帝国内部进行破坏。
这是卫歆给他的灵感。
轰炸中央星，直击帝国心脏。
无人飞船潜入内部，不必担心被捕获，一旦被发现，直接爆炸，同样能取得战果。
“虫族袭击联盟，反之，我们也能打入帝国境内。”祈昱微笑看着卫歆，唇色殷红，活似勾人的妖孽，“亲爱的，你以为如何？”
“咳！”卫歆握拳抵住嘴唇，不自然地咳嗽一声。黑发遮挡下，耳尖泛红。
两人结契至今，该做的、不该做的全都做过。
不承想祈昱愈发会撩，次次更上一个台阶，着实令人脸红耳热。
卫歆抬手捂住心口，心跳的速度远胜往日。
抬头看向屏幕，他再三确认眼前是头老虎，白毛老虎，不是某类狐狸精的变种。
“真是遭不住……”他低声嘟囔着，只觉得没处说理。
“亲爱的？”将卫歆的反应收入眼底，祈昱笑得更欢，故意凑近屏幕，抬手扯松领口，“你还没有回答我，觉得如何？”
如何？
不如何。
卫歆很想端正态度，目光却不自觉下移，落向那只手。
视线顺着指尖描摹，深凹的锁骨，滚动的喉结，以及由颈侧延伸至耳后的兽纹，神秘、瑰丽，充满魅惑色彩。
“我觉得可行。”他费了一番力气，才让大脑的运行痕迹走入正轨。
只差一点，他就要撇开正事。
万幸理智还在，没有就此偏离。
见卫歆的目光恢复清明，祈昱颇感遗憾。
他见好就收，主动拉开距离，端正态度，和卫歆商讨正事。
“拖住虫族主力，在帝国境内制造混乱。寻机打开空间通道，把炸弹传递过去。”祈昱逐项列举，进一步完善计划环节，“行动之前，我们需要见一面，把备好的炸弹交给你。或是你直接来武器库。”
“约定时间，我去见你。”卫歆很快做出选择。
“好。”祈昱颔首。
屏幕中突然闯入一道身影，紧接着，猛犸的声音响起：“统帅，有情况。”
相比执政官，跟随祈昱的旧部更习惯称呼他为“统帅”。
“什么事？”祈昱转头看向猛犸。
“有大量虫族靠近。”埃里芬点击终端，连续弹出多个窗口，展示巡逻人员发回的影像。
画面中，规模惊人的虫族大军正快速逼近。
成千上万的虫巢，浩浩荡荡的兵虫队伍，在宇宙中横向铺开，仿佛移动的暗星云。
不同种族的兵虫比邻飞行，队伍之间泾渭分明。
打头的兵虫格外醒目。
修长的身躯，锋利的大颚，三角形的头颅上顶着一双巨大的复眼。通体覆盖翠绿甲壳，镰刀一般的节肢，舒展开的翅膀，每一次扇动都在播撒死亡气息。
“变异螳螂。”祈昱认出打头的种群，当即坐直身体，“不会错，是它们！”
变异螳螂属顶级兵虫，也是最忠于女皇的族群。
它们出现在战场，证明帝国大军主力抵达，决战即将开启。
“等到了。”祈昱迅速滑动屏幕，对照每一幅画面，静态的、动态的，清晰的、模糊的。最终得出结论，来者是虫族主力，绝不会错。
卫歆听到他的结论，考虑到计划进程，顿时变得紧张起来。
“我马上要出战。”祈昱快速交代埃里芬几句，在猛犸转身离开后，对卫歆说道，“按照计划，我要拖住它们，确保帝国投入全部兵力。”
“我明白。”卫歆颔首，“需要我做什么？”
“暂时不需要。”祈昱从指挥椅上站起身，随着视角偏移，劲瘦的腰肢和一双长腿一览无余，“注意安全，时机来临，我会联络你。”
“好。”卫歆没有多言，正准备结束通话，就见祈昱忽然眯起眼睛，上下打量着他。
“怎么了？”卫歆下意识后移，想起眼前只是屏幕，不是祈昱本人，又挪了回来，“有哪里不对？”
“你在飞船里。”祈昱说道。
卫歆愕然，左右看看，这不是显而易见？
“只有你自己，而且飞船还在运行中。”祈昱继续说道，眸光逐渐暗沉，“你之前发来消息，已经返回暴风星。突然离开地面，只有一个可能，你必须战斗。”
“不只我自己。”卫歆朝身边招手，示意蜣螂出镜。
招手半天，身边迟迟没有动静。
他回过头，就见蜣螂原本趴着的地方，现在空空如也。
虫呢？
虫哪去了？
在他和祈昱通话时，蜣螂早就贴墙根溜走，压根不在指挥舱内。
不是它们没义气，实在是祈昱的气场太吓人。直觉告诉它们，留下很危险，溜走为上。
它们选择相信直觉。
“你承认发生了战斗。”祈昱不在乎卫歆船上是否有别人，他只想确认卫歆是否安全，战斗是否还在继续。
“我的星球差点遭遇袭击，不过战斗已经结束。”卫歆下意识咽了一口口水。
这头白虎未免太敏锐了。
祈昱抬高手腕，光屏也随之上移：“是虫族？”
虽是问句，语气却很笃定。
眼见瞒不住，卫歆不再支支吾吾，干脆将事情和盘托出。
“三座虫巢，来的是蟑螂。”他说出战斗经过，包括蟑螂是何时出现，他和异种联手战斗，最后又怎样取得胜利，一样不落，“我们打开空间通道，送走了它们。”
蜣螂提供准确坐标，不出意外的话，那群蟑螂应该落入白额高脚蛛的地盘，八成已经沦为盘中餐。
这也是一次成功的演练。
星球坐标，长距离传送，完美达成。
“放心，我很安全。”卫歆认真说道，“我保证绝不逞强。而且有了这次经验，下次打开空间通道，我们会更加默契，得心应手。”
祈昱看着他，想说些什么，话到嘴边，终化为一声叹息。
他低下头，单手耙梳过头发。
银色发丝垂落，遮挡住他的表情。
深邃的眉眼，挺直的鼻梁，眼窝处覆盖暗影，朦胧了他的表情。
本能在叫嚣，他的伴侣刚经历危险，他想要过去，想到卫歆身边，想保护他，把他护在自己身后，隔绝一切危险。
理智却竖起屏障，阻止他不管不顾地离开。
他有责任，有必须履行的职责。
他是联盟执政官，是舰队统帅，他的一举一动关系到整场战争的走向。
他不能这么任性。
可是，他想抱住卫歆，想把他箍在怀里，想确认他真的安然无恙。
本能和理智在脑海中撕扯，祈昱控制不住收紧手指，发出一声低吼。
“祈昱，看着我。”卫歆感知到祈昱的情绪，主动移近屏幕，“抬头，看着我。”
祈昱下意识抬起头，对上卫歆的视线。
“告诉我你的坐标，现在，马上。”卫歆言词简洁，目的明确。
祈昱愣了一下，大脑有片刻宕机。
“你的坐标。”卫歆重复，“祈昱，别让我说第三次。”
被配偶叫全名的压力，实在非同小可。
祈昱当场立正，准确报出他的坐标。
“很好。”卫歆将飞船设定为自动驾驶，又给蜣螂发去消息。随即一挥手，张开一个黑色漩涡，“我现在去见你。”
话落，他起身走入漩涡。
几乎就在同时，舱室的门滑开，蜣螂连滚带爬地冲进来，扑到控制台前。
确定系统正常运行，它们齐刷刷松了口气，擦掉不存在的汗水，集体定在控制台前。心中打定主意，在卫歆归来之前，绝不离开半步。
与此同时，祈昱所在的飞船指挥舱内，一个黑色漩涡凭空出现，半悬于天花板下。
漩涡中心极速转动，没有任何预警，卫歆从中落了出来。
他一脚踩空，直接向下坠落。
“小心！”
祈昱抢上前一步，张开双臂，稳稳接住了他。
温暖入怀的刹那，祈昱收紧手臂，力气大到能将卫歆的腰勒断。
卫歆艰难地挣脱出一条胳膊，绕过祈昱的脖颈，压下他的后脑，仰头亲吻他的嘴唇：“我没事，我真的很好，冷静点。”
祈昱不说话，闭上双眼，用力加深了这个吻。
两人旁若无人，热情如火。
这可苦了同船的兽人们。
威尔刚想转头，就被身旁的莱亚按住。
其余人各自僵在位置上，不敢动，也不敢出声，权当自己成了一尊雕塑。
一、二、三，木头人。
大家都很成功。
不能打扰统帅的好事，不代表光棍脾气能忍。
受气不能憋屈。
脾气总要发泄。
至于对象……
众人看向屏幕，望见浩浩荡荡的虫族大军，集体双眼冒火，很好，就你们了！
第165章
战场清理完毕，卫歆同异种们汇合，飞船集体掉头返回暴风星。
船队穿过云层时，恰遇暴雨侵袭大地。
雷声轰鸣，闪电阵阵。
电光笼罩船身，紫蓝色的电蛇交错缠绕，激起刺目的电火花，在云间异常醒目。
地面上，水豚收到信号，立即打开防护屏障。
围栏上方的光网骤然暗淡，似透明的琉璃罩出现缺口，自顶部开始消融。
飞船俯冲向下，排成一列长队，一艘接一艘穿过屏障，降落在领地中心。
引擎声轰鸣，蓝光明亮。
气浪冲击地面，积水迸溅。
雨幕从天而降，洋洋洒洒，席卷天地之间。
万千雨蝶在地面飞舞，恰似昙花一现，生命无比短暂，却将最美的时刻印入时光倒影。
待飞船全部停稳，舱门陆续开启。
卫歆和异种们陆续走下飞船。
众人的外套被雨水打湿，黑发粘在额前，丝毫不损外貌，反而更显五官深刻，肤色莹白，瞳色黧黑。
“卫歆，你回来了！”水豚快速迎上前，关心地看向卫歆，“一切顺利？”
“是的。”卫歆点点头。
说话间，他抬手抹去脸上的雨水，仰头望向天空。
透明的屏障向内合拢，隔绝泼洒的雨水。闪电击向防护罩，无数电弧流窜，似垂挂的金色瀑布。
异种们聚集过来，目光打量四周，认出防护罩的来历。
“虫族。”千羽最先得出结论。
“应该是蚁群。”千影进一步补充。
“真是了不起！”蓝藤吹了一声口哨，习惯性地靠近卫歆。
他单臂勾住卫歆的脖颈，半边身体压向他，笑着说道：“顶级兵虫向来眼高于顶。说实话，我第一次见它们帮外族建造防护屏障。”
蓝藤的话道出所有异种的心声。
防护屏障不稀奇，虫族、兽人都能建造，帝国和联盟的星球上比比皆是。
然而，顶级兵虫打造的防护屏障，还是在领地之外，专门为外族建造，堪称绝无仅有。
“你和它们做了交易？”千影走到卫歆面前，环抱双臂，侧了下头。斜扎的发辫搭在右肩，自肩头自然垂落，让他的气质更显温和。
“算不上交易。”卫歆握住勾在脖子上的手臂，思考片刻，给出更贴切的答案，“应该说是合作。”
以他的力量，可以挣脱蓝藤。
他却没这样做。
见多异种相处的情形，逐渐摸透众人性格，他开始融入其中，掌握和众人相处的方法。
千羽拒人于千里之外，不习惯肢体接触。
和他相比，蓝藤完全是另一个极端，随时随地想靠着同伴，和同伴接触。之前是千影等人，如今，卫歆也被划入行列。
千影和其余人处在两者之间。
他们不排斥和旁人接触，但也保持一定距离，既不像千羽一样冰山附体，也不像蓝藤，没骨头一样，随时想倚靠在别人身上。
“你说合作？”
卫歆的话引发众人好奇，纷纷转头看过来。
“具体来说，就是我容许它们进入暴风星，在地面搭建虫巢，承诺不驱赶它们。作为交换，它们要为我干活，当然不白干，我会提供报酬。此外，它们愿意的话，可以在力所能及的范围内为我提供情报。”卫歆说得云淡风轻，却成功让异种们愣在当场。
“对了，忘记告诉你们，这些是切叶蚁建造的，它们的女王虫和我关系不错。”卫歆眨了下眼，趁蓝藤发愣的空档，利落移开对方手臂，重获自由，“还有你们看到的农田，有部分是切叶蚁和蓑蛾的功劳。”
卫歆掰着手指，一项项介绍。
隔着屏障，他挥手画出半个圆弧，遥指雨中的农田：“那片地就是它们开垦出来的，播种仰赖兽人。海洋兽人格外好用，尤其是章鱼。”
卫歆绝非无的放矢。
眺望农田，回溯开荒和播种的日子，他对虫群和名为尤拉的前星盗颇为怀念。
虫族内部组织严密，干起活来，兵虫和工虫不分伯仲。即使是陌生的工作，短暂学习一下，它们就能掌握诀窍，事事得心应手。
尤拉变形后长着八条腿，每条都有独立的大脑。只要避免打架，就能发挥出惊人的优势，干活效率不亚于虫族，完美的牛马人选。
回忆当时，卫歆不免感叹一声，对照他给的和对方付出的，比较成本和收获，资本家看到都会流泪，拜服在他的脚下。
“总之，事情就是这样。”卫歆认真强调，又指向不远处的多层建筑，“还有那些防护器具，全是走鹃友情赠送。”
“走鹃？”异种们再次惊讶。
“是的。”卫歆给出肯定回答。
异种们互相看看，对于卫歆的交友范畴，有了更加清晰的认知。
“先回家。”卫歆解开领口，抓了两下头发，“洗个热水澡，吃点东西，休息一下。然后，我有重要的事和大家说。”
“好。”异种们没有异议。
长途旅行之后，又遭遇激烈战斗，他们的身体和精神都很疲惫，的确需要休息。
“水方，我们需要热水和食物。”卫歆对水豚说道。
“放心，早就准备好了。”水方清楚卫歆的习惯，早在收到通讯之时，就已经安排妥当。
建筑内有服务型机器人，经过鼯鼠和熊猫联手改装，无论内部程序还是外部零件，都趋近于完美。
有它们在，完全不必担心有细节遗漏。
“房间都安排好了？”卫歆再次问道。
“全都安排好了。”水方点开终端，向建筑内的机器人发出指令，回头看向卫歆，“按照你的要求，所有人安排在同一楼层。”
“很好。”
水豚办事值得放心。
别看他们总是一副情绪稳定、岁月静好的模样，一旦较真起来，对细节的挑剔能让兽人和虫族集体发狂。
能独立走出蛮荒星，成功躲过联盟追杀，并在暴风星上扎根的家族，就是如此权威。
从停机坪到领主府的路不算长，众人没有乘坐飞行器，而是选择步行。
道路经过修整，铺设同色条石。
中间有一段桥梁，横跨一条小河。
在暴风季时，河流涨水，能淹没三分之二的桥面。如今水位在安全线以下，水量来自地下暗河，专门用来灌溉农田。
距离建筑愈近，有一小段路是由鹅卵石和钻石铺设。
这是熊猫送给卫歆的礼物。
“这样的石头要多少有多少，我们的星球上遍地都是。听说在星际中很值钱，如果哪天需要金币，随意挖几颗就换钱。”
卫歆自认不缺钱，也不仇富，可每每想到当时的场景，心态都有点崩。
大概是想得太过认真，情绪通过精神链接传导，成功逗笑了所有异种。
包括最严肃的几位，此刻都忍俊不禁。
蓝藤更是按住卫歆的肩膀，笑着对他说道：“放心，你绝对不穷。等战争结束，我们带你去挖宝藏。相信我，买下钻石星都绰绰有余。”
“买下钻石星？”卫歆面露惊讶。
异种这么有钱？
“没错。”蓝藤微笑眨眼，故作神秘说道，“我们当年开设贸易集市，拥有许多贸易区，还有铸造金币的手艺，你觉得我们会没钱吗？”
当然不会。
单是手握能流通全星际的金币，就是一笔惊人的财富。
最重要的是，这笔财富是流动的，活性的。
若非被中途阻断，卫歆无法想象，异种们的财富会庞大到何种地步。
经济层面完全就是碾压。
等等！
卫歆突然定住，脑海中灵光一闪，当年联盟袭击蛮荒星，抓捕异种，强行打碎他们的文化，除了觊觎异种的天赋能力和血液，是否也和他们手握财富有关？
“你的想法也许是对的。”千羽突然开口。
异种们收敛笑容，逐渐陷入沉思。
回想当年，的确有些蛛丝马迹。
他们游离在联盟和帝国之外，却拥有不输两者的财富，完全能与对方比肩。
之前不曾想过，大概是一叶障目。
而今回想，联盟执意抓捕囚禁他们，和他们掌握的资源和财富不无关系。
“罢了，事情早就过去了。”一名年长的异种开口。他有一双黑眼睛，乌发间掺杂银丝。眼角刻印细纹，丝毫不损他的英俊，反而更添岁月沉淀的魅力。
“你说得对，都过去了。”千影等人点头，同意他的话。
表面上，话题就此揭过。
背地里，他们更坚定帮卫歆实现铸币计划。
联盟打断他们的发展，他们就要帮助卫歆实现垄断。
做起来不容易，甚至很难。
可他们有信心，也有耐性。
异种生命漫长，和兽人不相上下。一年不行就十年，十年做不到就二十年、三十年，甚至百年。
他们既然要做，就一定要做成，更要做好。
既为了自己，也为实现“幼崽”的愿望。
一定要做到！
通过精神链接，卫歆感知到异种们的想法，脚步停顿，表情有瞬间变化。
“幼崽”一词冲入脑海，他几乎控制不住抽动的眼角。
他全力调整呼吸，压制情绪。确定不会做出失控举动，才继续迈步，带领异种们走向领主府，进入建筑大门。
与此同时，在遥远的边境战场上，联盟舰队和帝国主力首次遭遇，展开激烈碰撞。
战斗从最初就进入白热化。
祈昱调动所有战舰，亲临战场指挥。
舰队主动发起冲锋，一口气撕开虫潮，释放海量器械干扰，切断女王虫之间的联络。
“命令全体，展开无差别轰炸。”祈昱离开指挥椅，站在控制台前，双眼紧盯着屏幕。蓝光映入眼底，瞳孔瞬间扩张，有一刹那铺满整个眼球，“只要击杀，不要俘虏。我们没有时间浪费。”
“遵命！”
威尔和莱亚敲击光键，祈昱的命令传达至舰队全体。
很快，虫族们遭遇猛烈炮轰，联盟战舰的火力达到惊人的强度。
能源石仿佛不要钱，大片战场被白光笼罩。
即便是顶级兵虫，也难以抵抗如此恐怖的能量，接连在光中陨落，躯壳支离破碎，终至荡然无存。
在帝国主力被牵制时，遵照祈昱的命令，熊猫和金鬃巨狮配合行动，向帝国境内输送一批无人飞船。
“搞定。”
熊云操控飞船跨越边境，悄无声息进入帝国星系，没有被任何虫族发现。
计划成功。
熊猫们互相拥抱击掌，金鬃巨狮也情绪激动。
他们紧盯着屏幕，目送代表飞船的光点远去，直至完全消失。
接下来就是等待。
无论成功与否，都会有信号传回。
他们不会留在原地，需要尽快返回舰队，和众人一起投身战场，参与和帝国主力的战斗。
“我有预感，我会斩获联盟勋章。”一头金鬃巨狮说道。
熊猫耸耸肩，握拳相击，发出一声钝响：“想要勋章，我们就得快点回去。”
“对。”狮子们没有反驳。
众人切断通话，集中注意力驾驶飞船。
船队离开星球背面，集体将能源推至最高，奔赴联盟和帝国的边境战场。
第166章
联盟和帝国边境，一场大战正式拉开序幕。
虫族主力抵达战场，兽人投入全部战舰，战线铺开，战火蔓延至数百个星系。
帝国游牧兵团自外围展开攻击，配合虫族主力冲击联盟舰队，意图在对方的防线上撕开一道口子，大举袭入边境。
联盟舰队寸步不让。
大大小小的飞船和战舰组成战阵，排列在宇宙中，堪比繁星闪耀。
旗舰的命令准时传达，各舰严守调度，集体将能源推至最高，展开多轮齐射，猛轰袭来的虫潮。
“传达各舰，不必担心能源石。如遇能源耗尽，我会命人补充。”
旗舰指挥舱内，祈昱背靠指挥椅，身周悬浮多面光屏，修长的手指频繁滑动，调出战场各区域的实时情况。
控制台前，船员们精神高度集中。
羽兽人紧盯着屏幕，手指在光键上飞动。
陆地兽人和海洋兽人分工明确，利用天赋撑起信息网，一条条看不清的光线纵横交错，串联起全部战舰。
“继续开火，注意左翼。”
“右翼战舰集中，告诉火狐和云豹，注意不要分散，小心黄蜂群。”
“前方加大火力，炸开那群螳螂。”
祈昱频繁调出画面，根据战局调整策略。
他将天赋发挥到极致，凭一己之力掌控整个战场，随时调动战舰填补缺口，在特定区域诱敌深入，合拢包围圈。
等目标发现中计，已身陷重围，上天无路入地无门，只能眼睁睁看着死亡来临。
“开火！”
各舰齐射，能量瀑布冲过黑暗，撕裂虫族的躯壳，粉碎突入的虫巢，将巢内的女王虫连同虫群一并湮灭。
双方实力相当，战局变得焦灼，不意外陷入拉锯。
虫族无法顺利撕开防线，但也不愿后撤，部分继续前冲，部分由进攻转为防守，持续和兽人鏖战。
舰队抵挡住虫潮，却无法一击毙命。
在祈昱的指挥下，部分战舰展开反攻，其余配合行动，牵制虫族大部队。即便不能杀死它们，也要牢牢咬住，让它们无法脱离战场。
“进攻！”
“继续开炮，推进能源。”
“瞄准那座虫巢，摧毁它。”
“小心，躲开！”
舰队频繁开火，漫天白光穿透黑暗，磅礴的能量熔化目标。
虫族不会坐以待毙。
顶级兵虫天性骄傲，哪怕身陷重围，无法逃出生天，濒死时仍不忘反扑。
自爆的能量轰碎战舰，不断有兽人牺牲，和虫族一起消失在茫茫宇宙之中。
“情况不对。”
“他们早有准备，更像是在等待我们。”
“圈套？”
“必须禀报女皇！”
战斗过程中，虫巢的通讯受到到干扰。
雄虫冒险爬出巢穴，摧毁干扰装置。
讯号短暂恢复，女王虫们抓紧时间，彼此交流情报，很快发现战场情况不对。
“这件事很蹊跷，我有不祥的预感。”
女王虫们具备不同天赋，兰花螳螂的天赋尤其特殊。她的战斗力不及亲戚，却拥有预知天赋，在族群中地位超然。
现在，她又一次做出预言，关系到整个战局。
“预言告诉我，兽人有阴谋，女皇陛下有危险！”女王虫神情凝重，花瓣一样的前肢抬起，锯齿状的刀镰张开，现出三角形的面孔。一双镶嵌在头顶的眼眸，此刻正闪烁诡光，“我的预言从不出错，我们必须想办法离开！”