第41章
星盗船坠毁，爆炸声响彻荒原。
黑色烟柱直冲云端，烈焰燎原，火光烛天。
三艘运输船紧随而至，在云中遭受雷击，也险些失控。坠毁前猛然拉升，悬停在烈焰上方，惊险避免坠毁。
爆炸的余波震荡开来，黄沙翻滚，推动层层沙浪。
浓烈的烟气被风带走，黑雾散去，现出尚未熄灭的火舌，以及焦黑的飞船残骸。
惨烈的一幕投射入屏幕，指挥舱内一片寂静。
“坠毁？”
“那艘船上的人在哪？”
“恐怕……”凶多吉少。
众人低声交谈，心生糟糕猜想。
埃里芬从屏幕中移开视线，向祈昱请示：“统帅，是否降落？”
飞船坠毁，很可能产生余爆，这片区域并不安全。
祈昱没有立刻回答。
他静静地坐在椅子上，单手掩住嘴唇，发出一阵剧烈的咳嗽。
指缝间似有鲜红溢出。
“统帅，您……”埃里芬大惊失色。
“我没事，别大惊小怪。”祈昱声音微哑，带着一种虚弱的低沉。
强行破除力量枷锁，哪怕只是一层，也引发毒素反扑，险些侵蚀意识海。
很冒险。
但值得。
他必须这样做。
“那片残骸中没有生命。”他压制住咳嗽，撑着椅子站起身，迈步走向控制台。
速度很慢，靴底磕碰地板，声响很轻，却像具有魔力，成功让众人冷静下来。
“您的意思是？”
“没有生命，没有尸体。”祈昱语气笃定。
他张开领域，时间有片刻回闪。
他看到了。
早在飞船坠毁前，那艘船的驾驶舱里就空无一人。
可惜，枷锁很快锁紧，他无法看到更多。
但也足够了。
最糟糕的情况没有发生，他牵挂的人还活着。
“埃里芬，传达我的命令，远离这片区域，重新寻找降落点。”祈昱的命令很合理。
避开危险地带，降落飞船，人员登陆扎营，最稳妥的选择。
只不过，这个决定和他之前的表现相悖。
他一直在追逐卫歆。
而今，双方近在咫尺，他却要放弃？
埃里芬不理解，多数人也是一样。
唯有黑豹帕瓦窥见端倪，眸子闪了闪，看出他的真实意图。
不是针对敌人，更非捕捉猎物，而是另一种追逐。
松开爪子不意味放手。
恰恰相反，那是源于天性的专注，运筹帷幄，志在必得。
塞拉斯恰好走过来，与莱亚替换位置。
看到黑豹的表情，黑曼巴动作一顿，难得心生好奇：“帕瓦，你在想什么？”
“我和你说，统帅他……”帕瓦兴致勃勃地凑过来，正打算分享八卦，突然后脖颈一凉，回头就撞见祈昱的目光。
祈昱坐在指挥椅上，姿态放松，单手撑着下巴，似笑非笑。
被那双金色的眼睛锁定，黑豹头顶拉响警报，立即坐直，肃然表情，嘴巴闭紧。
直觉告诉他：闭嘴，立刻，马上！
“帕瓦？”见他不说话，塞拉斯滑动椅子，伸手拍了拍他的肩膀，“统帅怎么样？”
话音落地，引来多双眼睛。
囚徒们都想听一听，这头黑豹会道出什么秘辛。
连拓荒者都竖起耳朵，不想错过任何秘闻。
“不，什么都没有。”帕瓦神情严肃，目光无比坚定。
“可你刚才说……”
“我乱说的，逗你玩。”黑豹咬死不松口，情急之下胡言乱语，压根没考虑后果，“千万别当真。”
塞拉斯盯着他，瞳孔缓慢收窄，黑色蛇信探出，样子阴沉：“逗我玩，你确定？”
“确定。”帕瓦意识到不妙，也得硬着头皮坚持。心中却在流泪，被黑曼巴咬一口，应该不会死吧？
“塞拉斯。”埃里芬及时开口，成功解救出帕瓦，“统帅命令，搜寻降落地点。”
“是。”塞拉斯收回目光，没有再盯着黑豹，注意力重回控制台。
安全了。
帕瓦长舒一口气。
很快，他就会发现，自己放松得太早。
黑曼巴掌握厨房。
在对方消气之前，每一餐他都要万分小心，稍不留神就会四肢抽搐，口吐白沫，轻轻松松去见太奶。
此等境遇，怎一个悲惨了得。
在黑豹的自我安慰中，三艘运输船拉升高度，在半空中汇聚，寻找合适的降落地点。
一艘飞船动作稍慢，船身下方突遭重击。
袭击者来自沙下，一群长达十米，浑身鲜红的庞然大物。
“警报！”
“稳住！”
“那是什么？！”
飞船猛烈摇晃，堪比遭遇激光炮。
屏幕中光线频闪，白色雪花喷薄而出，覆盖清晰画面。
星盗船坠毁时，爆炸的气浪震动沙海，响声侵入地下百米，惊动了一群变异沙虫。
它们爬出巢穴，在沙下穿梭，窸窸窣窣的声响被狂风掩盖。
抵达飞船下方，它们接连破土而出，竖起半截身体，用锋利的腭钳住飞船，意图将船只拖向地面。
吱嘎。
声音传入船舱，惊悚刺耳。
坚硬的船身被撞得凹陷，一侧出现裂纹，窜出明亮的电火花。
“糟糕，是能源舱！”
能源舱遭袭，红光频闪。
飞船即将失控，船上众人来不及求救，当机立断弃船。
他们离开控制台，冲出指挥舱。
搭乘升降梯不再安全，集体顺着管道下滑，顺利进入底舱，一口气冲向舱门。
在众人冲出指挥舱时，控制台前的屏幕短暂恢复工作，一条通体赤红，身体两侧长满疣足，头生四目的巨虫占据显示屏。
怪物摆动身躯，腹甲堆叠挤压，头两侧的眼睛闪烁凶光。
它张开大口，现出满口三角形的利齿，能轻松咬穿甲板，嚼碎兽人的骨头。
“沙虫！”
“这里怎么会有沙虫？”
“暴风星不该有生命！”
另两艘飞船内，看清袭击者真容，囚徒们不由得大吃一惊。
拓荒者们没见过沙虫，却也听说过。
这支虫族介于进化种和原始种之间，没有并入甲级兵虫，战斗力丝毫不弱，凶残程度更胜一筹。
“它们是游牧兵团，很少在特定星球定居。”祈昱站在控制台前，凝视屏幕中的沙虫，果断下达命令，“开火，击退它们。”
“是！”
“雅恩，锁定地面人员，设法救援。”
“遵命。”
“飞船降低高度，所有人准备近战。”
“明白！”
命令接连下达，每一道都被高效执行。
一艘运输船被毁，金属船身没来得及坠毁，下降中途就遭遇拆解。
沙虫扭动着上半截身躯，张开大口，分食碎裂的金属板，咀嚼声令人头皮发麻。
它们的下半截身躯埋在沙下，能更好地固定自己。尾部频繁鼓起，在地面掀起沙浪，困住弃船的兽人，使他们进退不能，一脚踩空就会下陷。
聚集的沙虫多达十条，一艘飞船显然不能满足它们的胃口。
空中的飞船距离太远，它们够不着，转而盯上坠毁的星盗船残害。
是金属就能吃，烧成渣也没关系。
咔嚓，咔嚓。
刺耳的声音传来。
沙虫们扭转身体，争抢飞船残骸，连同黄沙一起吞下肚。
它们无法吸收血肉，对兽人不感兴趣，但不妨碍杀死对方。虫群的攻击范围内，凡是能动的，一个都走不脱。
“开火！”
沙虫忙于争抢飞船残骸，空中的运输船主动下降高度，精准锁定目标。
激光束从天而降，交错划过地面，切开沙虫的身体。
两艘船配合默契，每次开炮都能命中。
纵然不能一击毙命，也能迟滞目标行动，给地上的同伴争取时间。
“它们的疣足是要害。”祈昱紧盯着屏幕，冷静指出沙虫的弱点，“切断疣足，剖开背甲，它们就会无法行动。”
囚徒们移动炮口，激光束横扫地面，如刀刃切割。
白光犁过沙海，一条沙虫失去半数疣足，身体失去平衡，猛然向一侧歪倒，砸向它的同伴。
两条沙虫碰撞纠缠，贫瘠的大脑无法思考，误以为遭受攻击，竟开始互相撕咬。
“奏效！”
囚徒们眼前一亮，登时变得兴奋起来。
他们操控飞船低空穿梭，一边炮击，一边诱导沙虫自相残杀。
弃船的众人趁机逃离。
羽兽人张开翅膀，抓起同伴，奋力冲向天空。
飞船及时打开舱门，绳子垂落半空，准备好接应。
“小心！”
“小心身后！”
一条沙虫遭遇同族撕咬，被迫放弃隐藏，自沙下疾射而出。
它的下半截身体没有覆甲，仅有一层薄膜包裹，异常脆弱。
“杀了它！”
雅恩张开领域，半空中的兽人纷纷转向。
他们放弃登船，转而扑向沙虫。
一条蝰蛇在中途兽化，有力的蛇尾缠住沙虫，尖牙刺破皮肤，向沙虫体内注入毒液。
咬破沙虫外皮的一瞬间，一股鲜甜的滋味涌入口腔。
蝰蛇愣了一下。
这条虫，貌似很好吃啊。
他合拢牙齿，猛一甩头，轻松从沙虫身上撕下一块肉。
伤害不算大，视觉冲击无比强烈。
疼痛袭来，沙虫愕然扭过身躯，低头看看尾巴，又看向咬伤自己的蝰蛇。
被咬了。
中毒了。
还被吃……
兽人吃虫？！
蝰蛇吞下嘴里的肉，嘴角流出透明的液体，那是沙虫的血。
望见这一幕，所有沙虫都僵住了。
认知遭受暴击，世界观开始崩塌。
它们只知道虫族和兽人一直互杀，从不知道兽人会吃虫，还是生啃，煮都不煮。
太不讲究了。
一群变态！
观念颠覆之余，恐惧冲击大脑。
逃！
敌人和猎物，完全是两个概念。
这些兽人不仅难杀，还有特殊癖好，为一顿饭送命不值得，必须逃！
僵硬状态解除，沙虫立即调转方向，就要钻回沙下。
飞船此时舱门大开，除个别人留守，其余囚徒倾巢而出。
一道道身影凌空飞落，双脚落地后卸力，身体弹射，猛扑向逃窜的沙虫。
祈昱冲在最前方。
他频繁闪现，每次都会出现在沙虫头顶，握拳击碎沙虫的覆甲。手一扬，十米长的沙虫就倒飞出去，顷刻遭遇包围，被囚徒们当场拆解。
埃里芬充分发挥优势，变成猛犸横冲直撞，遇到沙虫一脚踩扁。
他走过的地方，找不到一条完整的沙虫，大多四分五裂，碎得不成样子。
拓荒者们跟随囚徒的脚步，追逐逃窜的沙虫。
他们看着囚徒们追上目标，把沙虫掀翻，当场撕成几段。看着有沙虫已经钻进沙下，又被硬生生拽出来，直接踩扁。
看着囚徒们陷入兴奋，不像在战斗，更像在经历一场狂欢。
残暴，血腥，绝对的力量震撼。
令他们神经亢奋。
“冲！”
费舍尔变成驼鹿，摆动着巨大的鹿角，带领拓荒者们冲向战场，一起加入这场狂欢。
沙虫慌不择路，钻进沙下向远处逃命。
囚徒们紧追不舍，飞船低空掠过，帮助众人锁定目标。
沙尘滚滚，血色飞溅。
战场一路远去，反倒是沙虫出现的地点，突然变得安静下来。
星盗船坠毁的地点，现下已不见残骸，只有几片破碎的覆甲。
甲壳突然向上掀起，缝隙间露出几双眼睛，盯着沙虫和囚徒远去的方向。
“走了？”
“走了。”
“船呢？”
“也走了。”
“太好了！”
确认沙虫和兽人不见踪影，运输船也已飞走，卫歆终于掀开破碎的甲壳，和鼠鼠们一起走出地洞。
飞船爆炸，他们及时遁入空间。再出现时，就撞见这场大战。
仓大坐在地上，抬手抓抓耳朵，扫去沾染的沙砾。突然想到什么，扭头看向鼯鼠，质问道：“你们之前说这里没有人，这是这么回事？”
鼯鼠正在搓脸，闻言僵了一下，立即看向卫歆，焦急解释：“我们没说谎，根据传承的记忆，这里的确没有生命！”
为何会有沙虫，他们根本不知道。
至于那些兽人，分明是跟着他们冲进来，也不知道有何目的。
鼯鼠的声音越来越低，神情沮丧。
精心准备的落脚点变成这样，他们无比难受，更觉得憋屈。
“别灰心。”卫歆拍拍鼯鼠，又对仓鼠摇摇头，“时间过去太久，有变化也很正常。至于那些人，可以先观察。”
闻言，鼠鼠们一起抬头，睁大眼睛看向他。
“你的意思是，我们留下？”仓鼠问道。
“对。”
“可这里不再安全。”鼯鼠开口。
“计划存在变数，百分百的安全只是一个概念。”卫歆站起身，拍掉沾染的黄沙，极目天地交界，“换个角度想，这里有生命，证明可以生存，环境不是绝对糟糕。”
他弯腰抓起一捧沙，又踩了踩脚下：“那些虫子藏在地下，向下挖，说不定有意外收获。”
星球被黄沙覆盖，看似一片荒芜。
沙下却存在生命。
是奇迹，更是契机。
既然要留在这里，卫歆决心一探究竟。
就算一无所获也没关系。
他可以设法改造。
握住胸前的坠子，卫歆信心十足。
“我们暂时没别的地方去，贸然离开更不安全。星球这么大，我们可以找一块相对安全的地盘，建造属于我们的领地。”卫歆看向鼠鼠，朝他们伸出手。
“愿意和我一起努力吗？”
一起努力。
仓鼠深吸一口气，鼯鼠眼睛潮湿。
他们毫不犹豫，一起冲上前，不忘互相推搡，争抢着抓住卫歆的手。
“我们愿意！”
一群毛茸茸投怀送抱，卫歆展开双臂，充分发挥博爱精神，心情无比晴朗。
恰逢空中云朵裂开，一缕光斜射，落在他身上，黑发染上暖色，发顶浮现一层光晕。
“现在，我们需要加快速度。”
卫歆抓起鼠鼠，把他们一个个排在地上，示意安静，别动手。
“那些人追逐沙虫，是否突然回来，不能确定。我们必须马上离开。”他抬起手，手腕上的银环早就取下，如今佩戴的是在走私船上找到的个人终端，轻轻点击，就有三维图像跳出，能在星球上识别环境，指引方向。
仓鼠和鼯鼠也每人一只。
有了终端，哪怕意外分开，他们也能保持联络，设法找到彼此。
“我们向东走。”卫歆敲定方向，那里有大片起伏的沙丘，也许是山，更适合躲藏和驻扎，“你们以为如何？”
仓鼠和鼯鼠没有异议。
“不管你去哪，我们都跟着你。”
“好。”
卫歆从空间中取出斗篷，能严密隔绝风沙，还能保持温度。
几人穿戴完毕，他又放出几辆雪地车，经过鼯鼠改造，能在沙漠中畅行无阻。
卫歆跨上雪地车，拉下护目镜。
仓鼠们两人一辆，鼯鼠个头更小，五人直接叠罗汉，驾驶同一部雪地车。
“出发！”
伴随着轰鸣声，车轮滑过黄沙，车身疾射而出，似流星飒踏。
卫歆压低身体，斗篷在身后翻飞。驾驭车辆穿过疾风，一路风驰电掣，向群山起伏的方向飞驰而去。
卫歆离开不久，囚徒们果真去而复返。
狂风吹过沙海，扫去车辆痕迹。众人四散查看，没找到任何有用的线索。
祈昱走到飞船坠落地点，掀起一片甲壳，鼻翼轻动，眼底浮现一抹异彩。
找到了。
“埃里芬。”他丢开甲壳，突然出声。
“是，统帅。”
“今晚在这里扎营。”他垂眸看向脚下，声音透出愉悦，“向下挖，找到沙虫的巢穴，一网打尽。”
“遵命！”
飞船降落，众人搬出帐篷，快速搭建营地。
他们就地取材，燃烧沙虫的甲壳，在锅里炖煮肉汤。
汤汁沸腾，很快飘出异香。
煮熟的沙虫口感弹牙，滋味鲜美无比。
众人胃口大开，不多时锅中见底，连一勺汤都没留下。
“好东西。”威尔揩去嘴角的汤汁，舔着拇指指腹，盯着沙虫遗留的洞穴，双眼发亮。
囚徒们的反应大同小异。
在蛮荒星上，他们打开新世界大门。
暗水母的糟糕味道差点把门关上。
如今吃过沙虫，这扇门又被一脚踹开，力道相当强。
挖洞，毁巢，抓虫子。
他们已经摩拳擦掌，迫不及待。
于是乎，在卫歆和鼠鼠们连夜赶路，向群山进发时，囚徒们放弃睡眠，挑灯夜战，开始朝沙虫的巢穴进攻。
占据暴风星多年，在这里称王称霸的沙虫群，终于迎来命运的审判。
在食欲的激励下，囚徒们疯狂挖洞。
随着进度加深，虫群的巢穴岌岌可危，生命也将进入倒计时。
第42章
望山跑死马。
群山连绵起伏，横亘天地之间。
沙丘好似近在咫尺，路程却长达数个小时。
雪地车驰向沙丘，沿途留下细长的痕迹，很快又被沙风掩盖，消失在茫茫沙海之中。
入夜后，气温骤降。
云端雷暴频现，狂风聚成龙卷。
豆大的冰雹从天而降，噼里啪啦砸向地面。
颗粒滚落在黄沙中，部分晶莹剔透，部分包裹灰尘，仿佛大大小小的泥球。
卫歆一路飞驰，在车上压低身体。
前方出现两道龙卷，呼啸碰撞，沙浪随之翻涌。
距离接近，风力迅猛，风尾扫在脸上，如同刮骨的刀子。斗篷在身后撕扯，护目镜突然松脱，直接倒飞出去。
卫歆无暇顾及，找准风旋之间的空隙，猛然提速，车身化作白色流光，迅疾射出，几乎是贴着风旋边缘擦过，穿过这片死亡地带。
“跟上去！”
“快！”
仓鼠和鼯鼠如法炮制，雪地车接连提速。
狂风碰撞积压，车队在风中摇摆，钻入空隙之中，发动机的轰鸣声被风淹没，几不可闻。
穿过龙卷风，不代表就此安全。
天空中乌云密布，冰雹持续落下，最初只有黄豆大小，渐渐超过拇指、核桃。很快，拳头大的冰球当头砸下，卫歆和鼠们惊险躲闪，才没被砸得头破血流。
前方就是沙丘，从几人的位置观望，距离不过百米。
然而，就是这百米的距离，成为一道天堑，横亘在他们眼前。
轰隆！
又是一道惊雷，丈粗的闪电从天而降，垂直击向大地。
电光在地面流窜，包裹坚硬的冰雹。
恐怖的电蛇狂舞，交错穿梭，铺开一片死亡陷阱。
“先停下。”
卫歆率先停下雪地车，鼯鼠和仓鼠分别出现在他两侧。
“前面过不去，要不要绕路？”仓鼠提出建议。
鼯鼠们也持同样想法。
狂风呼啸，冰雹密集，闪电接二连三，硬闯极其危险。
如果再有电光落下，他们躲闪不及，怕会当场烤熟，变成一堆冒烟的焦炭。
“好，我们绕路。”卫歆失去护目镜，电光映入眼睛，浸染墨色，透出一种瑰丽的光泽。
一行人刚准备掉头，又遇雷声轰鸣。
这一次没有闪电击落，只有拳头大的冰雹密集砸下，封堵他们的去路。
雪上加霜，屋漏偏逢连夜雨。
大地深处传来异响，沙浪剧烈翻滚。
就在几人脚下，地面突然开裂，锯齿状的裂痕纵横交错。岩层板块分离，黄沙似瀑布流淌，顺着断崖垂挂，冲向地裂深处。
几人措不及防，直接掉入裂口。
雪地车急速下坠，先一步被黑暗吞没。
仓鼠们挥舞着手脚，找不到借力的石块，登时陷入惊慌。
鼯鼠在下落中张开四肢，借翼膜滑翔，降低坠落的速度。
“抓住！”
他们距离仓鼠更近，稳稳抓住掉落的几人。
紧接着，五人一起俯冲，又朝卫歆伸出手：“快抓住我们！”
双方距离拉近，鼯鼠正要抓牢卫歆，却反被对方握住，连同仓鼠一起送入空间。
“卫歆？”
等他们回过神，已经身在湖边空地。
仓鼠们跌坐在一旁，一个个惊魂未定，头晕眼花。
“卫歆！”
回过神来，鼠鼠们同时一跃而起。
他们担心卫歆，却不知道外部情况，焦急的情绪无法排解，只能在地上转圈，不停抓着耳朵。
“卫歆没进来。”
“他怎么样？”
“一定不会有事！”
“对，卫歆那么厉害，一定平安无事！”
几人正焦虑时，头顶突然传来唳鸣。
巨鹰再次现身。
不是一只，而是一双。
双鹰在空中盘旋，锁定地上的目标，猛然间俯冲。
不出意外，即使卫歆不在，防护依旧牢固。
它们无法带走鼯鼠和仓鼠，却成功激怒了他们。
鼠鼠们情绪暴躁，集体忘记了害怕，忘记了对天敌的恐惧。
巨鹰无法带走他们，反过来，他们却能抓伤巨鹰。
在巨鹰不信邪，又一次俯冲时，鼯鼠和仓鼠互相配合，抓住巨鹰的羽毛，跳上它们的背，同时亮出锋利的爪子，新仇旧恨一起算，抡起膀子拔毛。
这一幕倒反天罡。
巨鹰难以置信，头顶和背部的痛感却不作假。
为甩掉鼠们，它们急速俯冲，旱地拔升，更在空中翻滚，全都无济于事。
鼠鼠们单手稳定自己，另一只手快出残影。
“想吃我们，做梦！”
“卫歆在外边，不知什么情况，你们还来，你们还想欺负我们！”
“拔光你的毛，看你还怎么飞！”
“挠死你！”
鼠鼠们化悲愤为力量，几个回合下来，巨鹰成了斑秃。
一只巨鹰尤其凄惨，头顶的毛被拔光，直接成就“光明顶”。
终于，鼠鼠们手酸，动作开始变慢。
巨鹰瞅准时机，迅速甩掉他们，拼命振翅逃回森林。别说复仇，完全是被吓怕了，一溜烟逃得不见踪影。
双子湖边，有兽群目睹这一场景。
不论体型大小，不分食肉食素，齐刷刷后退十米。连湖中的鳄鱼都集体下沉，只在水面露出一双眼睛。
这是鼠？
能把巨鹰吓跑的鼠！
真是可怕，头顶都被薅秃。
羽毛长出来之前，八成没脸见人，出来就要被嘲笑，简直诛心。
惹不起，当真惹不起。
躲起来为妙。
赶走巨鹰，仓鼠和鼯鼠坐在地上，一个个气喘吁吁。
一通发泄，短暂的心情畅快，担忧的情绪再次笼罩。
他们仰头望向天空，看不到传送的漩涡，就算想出去都不可能。
实在没办法，只能祈祷，希望卫歆平安无事。
“卫歆一定平安。”
“对，一定会！”
为排解焦躁，仓鼠重启挖掘工程。
鼯鼠们观察片刻，主动加入其中，和仓鼠们一起挖洞。
鼯鼠擅长利用工具，从仓库里找出走私商运送的机械，打开一只柜子，一部挖机赫然立在湖边。
“你会开吗？”
“试一试，应该没问题。”
挖机型号未知，体积着实不小，鼯鼠们操作有些困难。
尝试几次后，几人不得不放弃，把机器遗落在湖边，接连跳进隧道，加入仓鼠的行列，继续用爪子挖土。
“机器能用，不过需要改造。”
“等卫歆回来再说。”
“好。”
空间内，鼠鼠们集体挖洞，一刻不停歇。
空间外，卫歆放弃躲藏，尝试近距离传送。
他成功了。
漩涡在地裂中开启，卫歆每一次传送，对能量场的把握就更加熟练，可以为漩涡设定准确锚点。
最后一次，漩涡触及地底岩层。
卫歆走出漩涡，能明确感知到不同。
脚踏实地。
不是容易陷落的黄沙，也不是泥土，而是坚固的岩石。
站定后，他环顾四周，发现自己身处一个柱状洞穴，深度超过百米。几辆雪地车落在地面，车身还算完整。
周围仍有黄沙垂落，却没在脚下堆积，而是顺着岩洞边缘的缝隙流淌，消失在地下更深处。
洞穴里空气流通，却并不冷。体感温度介于十到二十之间，还有几分潮湿。
这里有水？
卫歆不确定。
他仰头看一眼头顶，发现流沙还在继续，爬上去不是个好主意。
再看流沙背面，有多个明显的洞口，分别嵌入洞壁之中。
距离有些远，看不清洞内，也许很浅，里面是死路，也许是贯通的隧道，是离开地底的途径。
最好试一试看。
卫歆收起雪地车，心念一动，身影消失在原地。
回到空间内，他找到仓鼠和鼯鼠，迅速交代几句：“你们先留在这里，等我搞清楚状况，再带你们出去。”
话落，他的身影再次消失。
仓鼠和鼯鼠压根来不及说话，卫歆已经离开空间。
鼠鼠们互相看看，确认卫歆平安，集体松了口气。
“没事就好。”
“让我们留下，我们就听话。”
“继续挖洞，仓库要尽快建好。”
“我们去修雪地车。”
鼠鼠们分工明确，没有浪费时间，很快投身工作。
洞穴内，卫歆拉起斗篷的兜帽，观察之后，开始顺着岩壁攀爬。
黄沙持续滑落，大部分被斗篷遮挡，只是沙尘依旧呛鼻，不小心还会迷眼，迫使他停下来，等待不适感消失。
洞壁十分陡峭，能抓握的地方很少。
卫歆拔出匕首，用刀尖卡进石缝，身体迅速上行，像一只灵活的壁虎。
终于，他抵达看好的洞口，反握匕首，手臂挡在头前，脚下顺势一跃，精准地钻了进去。
洞内空间狭窄，他无法直起身，只能用手肘和膝盖撑起身体，沿着倾斜的角度爬行。
有蛮荒星上的经验，这点问题难不倒他。
卫歆咬住刀背，注意力无比集中，身体挤过狭窄的空间，漆黑的眼睛能在暗中视物，避开锋利的石棱。
洞穴很深，连接一条隧道。
一米、两米、五米、十米，他维持相对缓慢的速度，心中估算距离，推测隧道方向。
下行一段距离后，隧道突然转向，形成一个“V”形。
卡在“尖角”里，卫歆伸长腿，借靴底的摩擦力稳住身体。他抹去头上的汗水，从空间内取出水杯，大口大口灌进肚。
清冽的湖水滋润喉咙，精纯的能量补充体力。
卫歆仰头上望，又一次把匕首握在手中，用刀尖卡住石缝，开始向上攀爬。
上行极其耗费体力，好在坡度渐缓，不比底部陡峭。空间也变得宽畅，卫歆可以活动开手脚，不像被禁锢在管子里，动一动都无比局促。
渐渐地，他能听到风声。
有凉意扑面而来，还有细微光亮。
卫歆精神一振，立即加快动作。
距离越来越近，扁平的光弧照亮双眼，头顶横亘一道裂缝，正是出口所在。
成功近在眼前，卫歆却突然慢下动作。
他谨慎地趴在洞壁上，侧耳倾听，风声、水声、还有冰雹砸落的声响。
洞外很可能是一个敞开的空间。
思及此，他加快动作。
洞口太小，他无法出去。干脆用匕首撬开，挖出一个能容他通过的路径。
咔嚓。
岩石崩落，顺着洞壁下滑。
空间已经足够，卫歆单手抓住洞口边缘，向上探出头和肩膀。
一瞬间，光芒洒落头顶。
不是星光，而是火光。
耳畔有水声，是自洞顶滴落的细流，积成一个水洼。
卫歆挖出的洞口，位于另一座岩洞中部。
此刻，以他为中心，围了一圈人。
这群人身着破破烂烂的长袍，手中举着火把，不分高矮胖瘦，全都蹲坐在地，面无表情地看着他。
一瞬间，空气安静了。
气氛无比尴尬。
洞内空间宽畅，墙壁上挂着毯子，表面起球，边缘挂毛，花纹早就模糊，也辨别不出本来颜色。
洞顶垂下绳子，绳子上挂着风干的肉。
墙上挖出小洞，当做柜子使用。里面存放晒干的苔藓、蘑菇，以及某些不知名的石头。
显而易见，这是一个住所，属于围住卫歆的这群人。
卫歆挖开的地点靠近炉灶，只差半米，就是他们用来吃饭的石锅。
挖洞挖到别人家里，无论从哪个角度看，都是很不礼貌的行为。
卫歆尴尬地扯了扯嘴角，试图沟通：“很抱歉，我不是故意的。”
“哦。”围住他的人点点头，既不惊讶也不愤怒，情绪无比稳定。
“我遭遇冰雹，不慎落入地裂，误入一个岩洞。在寻找出路时，意外挖进这里。”卫歆尽量解释，不希望对方产生误会。
“哦。”这群人继续点头，很轻易就接受了他的解释。
见对方没攻击自己，也不见敌意，卫歆尝试开口：“我能不能出来，作为道歉，我会给出补偿。”
“哦。”
依旧是单音，没什么激烈的情绪起伏，异常平和。
人群散开了，让出空间，容许卫歆出来。
“多谢。”卫歆抓住时机，利落地爬出岩洞。
站定后，他拍掉身上的石灰，当场兑现承诺，送出食物和几张毯子。
“道歉，还有感谢。”他说道。
说话时，他手中的匕首变成激光枪。
防人之心不可无。
这是他来到陌生世界后积攒的经验。
众人看到物资，情绪终于出现波动，但很细微，也很短暂、
“多谢。”一名长者开口，“我们不白拿，你如果喜欢钻洞，随时可以来。”
虽然爱好特殊点，也不是什么大问题。
“我没有……”卫歆试图解释。
可惜没人听。
忽略卫歆抽动的嘴角，长者给族人分配食物，毯子直接共用。
他们的动作慢吞吞，无论年龄大小，情绪始终稳定，连吃东西时都是一样。
饱餐一顿，洞穴的主人聚到一起，用毯子裹住自己，倚靠在一起入睡。
他们无视了卫歆，压根不在乎有陌生人在洞里。
卫歆站在原地，目睹全过程，顿觉匪夷所思，大脑有些不够用。
睡了？
吃饱就睡，还睡得很香？
这是什么发展？
伴随着呼噜声起伏，毯子下发生变化。
为能保暖，族群在睡眠时变换身形，粗短的皮毛包裹住身体，年长成员把幼崽围在中间，构筑成一个暖和的区域。
大头，短脖子，身体圆乎乎，张开的足趾之间有小蹼。
这样的形态特征，再明显不过。
卫歆蹲下-身，看着呼呼大睡的一群人，不知该作何表情。
“难怪了。”
水豚。
活着挺好，不活也成。
一个情绪稳定，精神境界无比美丽，爱好吃豆橛子的奇行种。
他们怎么会出现在这里？
意外流落，还有另有原因？
只有他们一个族群，还是存在更多？
卫歆有太多疑问，一时间想不出答案。只能等这群水豚睡醒，才能获得解答。
灶膛中的火早就熄灭。
水豚的呼噜声此起彼伏，如同催眠曲，使得卫歆也昏昏欲睡。
他站起身，晃动两下脖子，身影消失在原地。
一只年长的水豚睁开双眼，看着卫歆消失的地点，思考两秒，继续睡觉。
算了。
思考太麻烦。
反正他没伤害他们，来去无所谓，日子照样过。
与此同时，囚徒的营地内，众人却了无睡意。
飞船并排停靠，船舱内一片黑暗。
帐篷扎下，里面却空无一人。
营地内火光摇曳，火舌在风中摇摆，随时像要熄灭，又在被压到极限后重燃。
距离营地不远，囚徒和拓荒者联手合作，正在深挖地道。
蝰蛇和黑曼巴在前方探查，身形灵活穿梭，深入地下数百米，找到进入沙虫巢穴的位置。
“就是这里。”
囚徒们立即开挖，拓荒者不甘落后。
地道被挖开，一个深度超过十米，直径数百米的巨大陷坑出现在众人眼前。
脚下是光滑的峭壁，稍不留神就会掉落。
陷坑里堆满金属碎片，缝隙间藏着椭圆形的卵。卵壳透明，里面是尚未孵化的沙虫。
成虫不见一条。
也许是白天的杀戮吓到了它们，趁同伴被追杀，集体逃之夭夭。
虽然没猎到成虫，有这些卵，也算是不错的收获。
“小心点，里面都是金属。”维拉展开翅膀，滑过陷坑上方，“如果我没看错，大多是制造飞船的材料，还有武器。”
沙虫以吞噬金属为生。
虫卵在金属中孵化一点也不奇怪。
在这颗贫瘠的星球上，能搜集到如此多的金属碎片，绝非一件轻而易举的事情。
“看这里。”莱亚从陷坑中掏出一小块碎片，上面有模糊的文字和图案，不属于联盟，分明来自帝国，而且属于战舰。
“虫族战舰。”祈昱辨认出碎片来历，某个猜想浮现脑海，“继续找。”
“是。”
囚徒们分散开，陆续又找到多枚带有标记的碎片。
以虫族居多，其次是走私商和星盗，反而联盟少之又少，几乎没有。
看着这些碎片，联系沙虫变异的外表，答案呼之欲出。
“这些沙虫发生变异，应该在这里生活了很久。”
“它们搜集金属碎片，很可能袭击了某些船只。”
“袭击虫族战舰？”
身为游牧兵团，却袭击虫族飞船。
最大的可能，它们背叛帝国，潜逃至暴风星。
通过这些碎片，祈昱还想到一个可能。
“暴风星并非与世隔绝。”
联盟或许放弃了这里，虫族却未必。
自发行动也好，另有计划也罢，总之，会有虫族飞船出现。偶尔还会有星盗和走私商。
一旦飞船降落，就有物资，也有与外界联络的渠道。
这是他们的机会。
“埃里芬，设法发出信号，联络旧部。”祈昱丢掉金属片，把搜集任务交给众人，转身离开地下。
“统帅，是否有些冒险？”猛犸声音低沉。
“冒险？”祈昱单手覆上脖颈，那里曾有一枚金环，是对囚徒的束缚，“我们不动，议会的人也不会停手。”
埃里芬沉默了。
“逃离蛮荒星不是结束，而是开始。”祈昱牵起嘴角，一抹冰冷的弧度稍纵即逝，金色瞳孔变形，浮现掠食者的凶光，“我需要知道，还有多少忠诚的力量。”
早在离开流放星时，他就发誓，要让主星付出代价。
他需要力量。
背叛者，阴谋者，左右摇摆的家伙，都会逐一跳出来。
“梳理清楚脉络，把最忠诚的力量握在手中，才能迈出下一步。”祈昱收紧斗篷，压制喉咙间的痒意，看向猛犸，“懂我的意思吗，埃里芬？”
猛犸停下脚步，单臂横在身前，握拳敲打心脏位置。
“我誓言效忠您，您必能得偿所愿。”
第43章
暴风星昼夜温差极大。
夜间狂风大作，气温降至零下几十度，整夜冰雹肆虐，能轻易把人冻僵。
待到晨曦初露，狂风依旧，气温却陡然上升，落地的冰雹尽数融化，暗色瘢痕布满黄沙，很快在高温中蒸发，变得了无痕迹。
风旋侵蚀大地，沙浪翻滚。
地平线处光线扭曲，起伏的沙丘缓慢移动，似一条巨蟒从沉睡中苏醒，在雷暴下逡巡领地。
沙丘背面座落高耸的岩山。
山体直上直下，像一排高矮不一的柱子，深植在沙漠之中。
中心处的岩山尤为独特，山内开凿大小不一的洞穴，每个洞穴之间有隧道相连。部分隧道直通地底，深度超过百米。
水豚的家就位于山腰，一座开阔的洞穴之中。
清晨，第一缕光照入洞内，一夜好梦的家族成员陆续苏醒。无论年龄大小，起床的第一件事就是发呆。
睁开眼睛，呆几秒。
坐起身，呆半分钟。
毯子掀起来，从大到小排排站，头朝开阔的洞口，思索今天该干什么。
洗漱？
皮毛很干净，搓搓脸就行。
吃饭？
对，得吃饭。
昨天有人挖洞进来，说了一大通话，给了他们许多食物，还有毯子。
东西很好吃，毯子也很厚实，触感柔软，让他们一夜好梦。
他今天还会来吗？
水豚不太喜欢动脑子，大大小小七八个，同时转过头，都希望对方代替自己思考。
“祖父，他还会来吗？”一只小水豚开口。
“不知道。”年长的水豚看向幼崽，语速慢悠悠，“先吃饭，然后，我们去采集。”
“好。”
水豚需要生存，捕猎和采集都是必须。
好在附近就有食物来源，他们无需走得太远。非特殊情况，也不必去找那些可怕的虫子。
水豚的早饭很简单。
一大锅黏糊肉汤，加入苔藓和撕碎的蘑菇，撒上磨碎的盐粉。口感和味道都很一般，他们并不介意，能吃饱就行。
灶膛内燃起火光，热浪烘烤石锅。
由于导热速度太慢，需要等很长时间，锅里的水才会沸腾。
好在水豚都很耐心。
他们没有一个急脾气，最不缺的就是时间。
在等候的过程中，家族成员围成一圈，又开始集体发呆。偶尔动动耳朵，气息异常平和。
突然，洞内出现一个漩涡。
漩涡位于石锅正上方，水豚们仰起头，看到昨夜出现的黑发少年走出漩涡，没找到支撑点，一步踩空，径直掉向锅内。
“有人。”一只水豚说道。
“要掉进去了。”另一只接话。
“哦。”第三只点点头，“水还没烧开。”
水没开，不烫，掉进去也不会受伤。
确认没有危险，水豚们一动不动，维持同样的姿势，看着卫歆自高处坠落，砸向石锅。
千钧一发之际，卫歆向前大跨步，分腿拉成直线，越过水豚头顶，单手支撑，蹲跪落地。
完美。
水豚们扭过头，一起拍手。
啪啪啪。
精彩。
卫歆站起身，强忍住没有呲牙咧嘴。
扯着筋了。
视线越过水豚家族，看着终于冒出热气的石锅，突生一个古怪念头：他和这口锅是不是犯冲？
念头刚一升起，他猛然摇头。
封建迷信不可取，要相信科学。
转念又一想，他都穿越了，见到的不是变来变去的兽人，就是巨大危险的虫子，这算哪门子科学？
水豚不说话，只一味的拍手。
卫歆站在对面，突兀的陷入沉思，也是一言不发。
肉汤散发出香味，水豚停止拍手，开始分享食物。
卫歆也终于回神，莫名地敲敲脑袋，感觉自己很奇怪。
身处这个洞穴，靠近这群水豚，思维好似被影响。他变得容易走神，精神力无法集中，还会天马行空，想一些不符合逻辑的事情。
巧合吗？
不像。
倒是和被鼯鼠的精神力笼罩时颇为相似。
只不过，一个是刻意让人忽略，隐藏起踪迹，另一个则是思维同化，脑袋变得混沌，开始胡思乱想。
一念闪过脑海，卫歆顿时一凛。
他从空间内找出一只鼯鼠，后者正在吃早饭，被他抓在手里，四肢自然下垂，嘴里还咬着半截肉干。
“卫歆？”鼯鼠不明所以，继续嚼嚼嚼。
“看他们，你察觉到什么没有？”卫歆转动鼯鼠，让他直面水豚。
听到动静，年长的水豚扫过一眼，其余人懒得回头，继续专心致志干饭，锅底都刮得干干净净。
与之相反，鼯鼠张大嘴巴，吃惊得瞪大眼睛。
“水方？！”
听到自己的名字，年长的一只放下碗，起身走过来。
他站在卫歆对面，认真打量鼯鼠，还嗅了嗅他的气味，摇头道：“我不认识你。”
“我的祖父，他叫花石，你记得吗？”鼯鼠扭转身体，在卫歆松开手时，顺势滑落地面，和水豚面对面，“你们曾在蛮荒星上见过。”
“花石？”水豚认定思考，片刻后点点头，“我记得。”
“你怎么会在这里？”鼯鼠搜寻记忆，表情很是费解，“你是成功的拓荒者，在生存竞争中活下来。按照联盟规矩，你应该得到正式身份，还有自己的土地。”
“这件事说来话长。”水豚动动耳朵，提起当年旧事，情绪始终平稳，未见太大起伏，“我活下来，被飞船接走，中途遭遇沙虫袭击，连人带船被吞进肚子里。”
“什么？！”鼯鼠双手捧脸，惊悚地竖起耳朵，“你被沙虫吃了？！”
“半吃吧。”水豚仰起头，慢悠悠回忆，“沙虫只吃金属，嫌弃我们不好消化，又把我们吐出来。等我睁开眼，就出现在这里了。”
水豚不慌不忙，语速不紧不慢。
提起当年的遭遇，过程惊心动魄，他却像在诉说天气，既听不出紧张，也没有恐慌和愤怒。
“我的伴侣，和我一起被带来。”他手指另一只水豚，又介绍所有成员，“这是我的家族。”
随着他的讲述，鼯鼠一惊一乍，不时发出惊呼。
卫歆站得有点累，干脆蹲在地上，认真听对方回忆当年。
和他一样的拓荒者，在残酷的竞争中生存下来。
和自己不同的是，水豚没有自行逃离，而是在规则内取胜，登上联盟飞船。
依照主星承诺，他本该获得公民身份，分配到土地和财富。事情却中途生变，飞船遇上帝国的游牧兵团，直接被一锅端。
意外？
还是故意为之？
卫歆不确定。
根据水豚的讲述，联系自己被投放的经历，当时的飞船上，应该只有存活的拓荒者。
这样一想，貌似后者更有可能。
“你们一直在这里生活？”卫歆开口询问。
水豚看向他，点点头，没打算隐瞒。
他和伴侣在这里相遇，也在这里繁衍生息，组建自己的家族。
环境恶劣，生活条件艰难，在水豚看来都不算什么。
他出生的星球不比这里好多少。
一颗废弃的能源星。
枯竭的矿场，堆积如山的垃圾，常年排放的废气，在星球上形成大片毒雾。认真对比的话，暴风星反倒更好，至少这里不需要佩戴防毒面具。
“你们没想过离开？”卫歆继续问道。
水豚摇摇头。
没想过走，也走不了。
“我们没有飞船。”
没有飞船，无法穿过雷暴，抢劫走私商不可能。
难不成要去刨沙虫的肚子？
他们的确生死看淡，可也没理由主动找死。
那不是淡定，那是傻缺。
“你们的生活如何维持？”卫歆环顾洞内，除了他给的物资，这里的储存实在太少。
水豚想了想，转身召集族群成员，又对卫歆和鼯鼠说道：“你们既然来了，估计也出不去。和我来，我带你们去看些东西。”
族群成员已结束早餐，熄灭灶膛里的火。石锅锅底早被刮得发亮，简单冲一下就行，无需费心清洗。
在水方的组织下，水豚们分工合作，行动井然有序。
他们踩着同伴的肩膀，从洞顶解下绳子，又拽出墙角的口袋，聚集到一起，等待出发。
“走。”年长的水豚走向洞穴深处，推开一块石头，现出一个半圆形的洞口。
水豚们陆续走进去，一个接着一个，步调维持统一。
连幼崽也不例外。
鼯鼠抱住卫歆的小腿，在他弯腰时，凑近说道：“他们有精神天赋，可以同化思维。别靠太近，会被影响。”
卫歆点点头。
鼯鼠的话正好验证他的猜测。
这群水豚，果然不一般。
水豚家族陆续进洞，水方从洞口探出头，朝卫歆示意，邀请他跟上。
卫歆不再迟疑，拎起鼯鼠，弯腰走了进去。
和设想不同，洞内十分宽敞，应该是人为开凿过，以卫歆的身高可以轻松通过。
两侧墙壁光滑，像打磨过的镜面。
水豚走过时，会主动磨蹭皮毛，留下自己的痕迹。
前方道路倾斜向下，坡度渐陡。
水豚嫌走路费事，干脆趴下来，摊开四肢，一个接一个滑下去。
有水豚速度太慢，同伴在身后帮忙，弯下腰，头一顶：走你。
嗖——啪！
砰！
声音断断续续传来，水豚们不介意碰撞，反而习以为常。
卫歆没有挑战自己。
脚下频繁打滑，他走过去时格外小心。
最后一段路，他单手扶住墙壁，才没有向前滑倒。
“卫歆，你听。”鼯鼠扯了扯他，手指前方，双眼发亮，“是水声！”
卫歆侧耳细听，不由得心头一动。
他松开手，继续向前，道路尽头又是一个半圆形的洞口。
走出石拱，一座巨大的地下岩洞闯入眼帘。
洞穴横贯地底，既不见头，也不见尾。成排钟乳石悬在头顶，正对下方凸起的石笋。
一条暗河蜿蜒流淌，串联整个洞穴。
钟乳石千奇百怪，石与石之间闪烁微光，似圆润的珍珠。
河水奔腾不息，冲刷两侧岩壁，留下对称的奇特水纹。
水面泛起波澜，荡起一圈圈水花，下方有彩色的小鱼游动。
这些鱼遍布河道，每条都守着一块区域。
它们穿梭在水下，鱼尾每次摆动，都有透明的水环上升，貌似在圈划地盘，守卫领土。
“这里！”
声音从下方传来。
卫歆靠近断崖边缘，向下探头，望见水豚朝他招手，旋即接二连三跳进河中，溅起细小的水花。
进入水下，水豚们变得十分灵活。
他们扛着绳子，抓着麻袋，直扑小鱼游动的区域。那里生长着大量水草，新鲜、翠嫩，是他们喜欢的食物。
发现入侵者，鱼群登时变得警觉。
它们奋力摆动鱼尾，鱼鳍张开，全速撞向水豚的头，激烈地吐出泡泡。
又是这群水豚！
这群凑不要脸的！
鱼不会说话，不妨碍它们痛骂，而且骂得很脏。
水豚听不见，也压根不在乎。
在大家长的带领下，家族成员分散开，包括幼崽在内，娴熟地拔草、采集，装满携带的口袋。
过程中，他们还搜集贝类，以及小个头的螃蟹。
彩色的雀鲷无计可施，只能继续吐泡泡，破口大骂。
为了生存，它们从咸水鱼进化成淡水鱼，专为避开那群黑乎乎的海胆。
结果倒好，海胆的确没了，却遇上这群水豚！
辛辛苦苦种出的园子，却成了别人的菜地，隔三差五就来薅羊毛。
是可忍孰不可忍！
鱼群出离愤怒，快速聚在一起，摆动鱼尾，掀起成排水浪。
河水翻滚，水浪成墙。
一个浪头打下，水豚当场被掀翻，砸进了河底。
“小心！”卫歆见此一幕，正打算帮忙，却见愤怒的鱼群突然安静下来，水豚趁机浮出水面，肩上扛着麻袋，头顶一圈水草，从容游向河岸。
在他们身后，鱼群茫然四顾。它们来回游着，貌似失去方向。
直至水豚全部上岸，鱼群才倏然间醒来，冲着岸上吐水，继续破口大骂。
凑不要脸！
水豚们满载而归。
他们甩掉身上的水珠，没有向上攀爬，而是招呼卫歆和鼯鼠去往河流下游。
“那里还有食物。”
暗河下游有一片开阔地，河道在此处分叉，形成三岔口。
河水常年冲刷，核心出现一座小岛。
岛上方有一线石缝，缝隙中微光闪烁，全是嵌入的晶石，色彩斑斓，光耀夺目。
岛上覆盖苔藓，蕨类，还有大丛蘑菇。
水豚们再次入河，熟门熟路游向小岛，继续采集，填充自己的麻袋。
卫歆一路走来，见识到地下资源。等他们扛着麻袋归来，不由问道：“带我来这里，你们不担心吗？”
“担心什么？”水豚不解。
“我会分走你们的资源。”卫歆说道。
“啊，这个啊，没关系。”水豚摆摆手，压根不在乎，“就算吃光了，我们还可以去抓落单的泥龙虾，不担心饿肚子。”
水豚有自己的处世法则。
他们只是懒得思考，并不缺乏智慧。
卫歆突然出现，能凭空取出物资，身边还带着鼯鼠，稍微有点常识都知道他不一般，肯定有特殊天赋。
而且，他还给了他们食物和保暖的毯子。
和他分享资源，是再正常不过的选择。
对上水豚清澈的眼睛，卫歆不自觉放慢脚步。
真诚是一种必杀技，果然不是虚话。
当对象是一只真诚的卡皮巴拉，效果更是成倍叠加。
遭不住。
和这样的物种对话，不真诚实在亏心。
“泥龙虾很好吃，就是不太好抓。”水方让家人先回去，自己为卫歆引路，继续沿着河道行走，“它们总是聚集在一起，很少落单。我知道它们的一个巢穴，离这里不远，下次可以带你去。”
水豚一边说，一边朝前走，偶尔还会提醒卫歆小心脚下。
以水豚的性格来说，这种表现堪称稀奇。
卫歆没有多想，只在心中盘算，应该再多送出一份物资，作为今天的交换。
鼯鼠则是警铃大作，心中生出危机感。
前面那是什么，水豚。
这副殷勤的样子，一点也不寻常。
最要紧的是，卫歆对他的印象很不错。
发现竞争者的雷达响个不停，鼯鼠揣着爪子，眯起眼睛，决心找同伴商量，绝不能让这家伙后来者居上！
一群仓鼠虎视眈眈，已经够闹心了。
再来一群水豚？
不行。
绝对不行！
鼯鼠想得太过专注，没留意脚下，踩到一块石头，身体向前栽倒。
幸亏卫歆及时拉住他。
水豚也停下脚步，关心问道：“没事吧？”
对上水豚的双眼，电光火石间，鼯鼠明悟，今天的一切，他都是故意的。故意引路，故意暴露资源，故意表现得真诚又可怜，就为博取卫歆好感。
别的水豚或许憨厚，这只绝对不一样。
能活着走出蛮荒星，成为最后的胜利者，哪里会是善茬，心里一定都是窟窿眼！
鼯鼠气得咬牙，却没有任何办法。
水豚笑容憨厚，还开口询问：“要不要我背着你走？”
瞧瞧，瞧瞧，这份心机！
难怪能从生存竞争中活下来！
鼯鼠继续磨牙，突然被卫歆抓起来，放到自己的肩膀上：“坐好。”
鼯鼠眨眨眼，立即抱住卫歆的脖子。
仅一个动作，他就情绪平复，重拾信心。
瞥一眼水豚，鼯鼠昂起下巴，他才是卫歆最喜欢的鼠！
水豚没说什么，始终情绪稳定：“从这里走，回洞穴更近。”
卫歆跟上他的脚步，穿过一片石笋林，沿着山壁攀爬。如水豚所言，抄近路返回山洞，比去时节省近一半时间。
回到洞内后，卫歆又取出两张毯子，留下一批物资，作为水豚带路的感谢。
“我决定在附近住下来。”他提前告知对方，“今后还要请你们帮忙。”
“很乐意。”水方欣然点头，还邀请卫歆留下吃饭。
正好锅内沸腾，汤汁粘稠，呈现一种诡异的篮绿色。
寻常的材料，寻常的做法，能煮得如此地狱，也是一种本事。
看一眼石锅内的糊糊，卫歆果断拒绝。
交朋友可以。
吃饭，大可不必。
水豚没有坚持。
在卫歆离开前，他特地出言提醒：“如果要长期生活，可以选择山洞。沙漠里有虫子出没，很危险。”
“我会注意的。”卫歆谢过水豚，离开他们居住的山洞。
地面上，囚徒们追逐两条沙虫，距离岩山越来越近。
沙虫身负重伤，已是强弩之末，遭追击慌不择路，竟然撞开岩层，一头扎进泥龙虾的巢穴。
黄沙剧烈翻滚，血柱冲天而起。逃命的沙虫遭遇切割，血色浸染黄沙。
祈昱立即叫住众人：“停下！”
囚徒们停下脚步，迅速扩散开，谨慎观察前方。
茫茫沙海中，闷响声接连不断。
地面崩裂，黄沙陷落，一个巨大的陷坑横亘脚下。
沙雾弥漫，遮挡众人视线。
雾后传出摩擦声，一群身披甲壳，头似蝎、尾似龙虾的怪物爬出沙下，挥舞着一双鳌钳，拦截在众人面前。
第44章
泥龙虾体长两米，全身披挂铠甲，喜好群聚生活。
在帝国游牧兵团中，它们序列排至末尾，个体战斗力一般，遇上沙虫只有被碾压的下场。一旦聚集起来，又会形成强悍的战斗力，往往能扭转战局，给对手造成重大打击。
沙风席卷而过，沙浪翻涌。
沙虫的血已经干涸，残破的尸体裹满砂砾，碎块散落遍地。
泥龙虾爬出沙下，争抢着破碎的肉块。
它们能吞噬一切。
血肉、甲壳、内脏，乃至于沙虫胃里未消化的金属，通通来者不拒。
陷坑持续加深，形成漏斗状的深坑。
泥龙虾从坑底爬出，成群结队，数量越来越多，远望如一片灰海。
两条沙虫远远不能满足它们的胃口。
碎肉被吞噬殆尽，它们调转方向，尖锐的鳌肢扎入地面，鳌钳互相碰撞摩擦，借敲击传递信息。
“兽人。”
“食物。”
“吃。”
“杀光他们。”
泥龙虾群展开包围，追踪沙虫而来的囚徒和拓荒者成为它们新的目标。
敲击声持续加重，频率诡异。
声音传入耳道，似有钢针穿透大脑。
费舍尔等人从未见过泥龙虾，不知晓厉害，猛然遭遇声波袭击，顿时脸色惨白。
“啊！”一名拓荒者抱住脑袋嘶吼。他控制不住身体颤抖，双眼赤红，五官扭曲，当场倒在地上，痛苦地哀嚎翻滚。
敲击声不断加重，倒下的兽人越来越多。
继拓荒者后，部分囚徒也不慎中招，痛苦地抓住脑袋，发出一阵嘶吼。
祈昱闪现在人前，挡住如潮水涌来的虾群。
狂风掀起他的斗篷，被他一把扯掉。
坚硬的靴跟陷入黄沙，祈昱单膝跪地，右手握拳，猛击向地面。
拳头陷入沙中，能量迅猛爆发。
以他为中心，气浪层叠向外推动，黄沙中陷落圆环，一圈套着一圈，无尽延伸。
敲击声被压制，兽人们短暂摆脱痛苦，目光恢复清明。
“埃里芬。”
“是，统帅。”
猛犸掀开斗篷，身形迅速膨胀。
巨大的象牙垂落，庞大的身躯出现在沙海中，笼罩下大片暗影。
这头巨兽扬起长鼻，嘹亮的象鸣响彻荒漠。
音浪爆炸，冲击波向前推进，泥龙虾拼命扎下鳌肢，试图固定住自己，仍被掀飞出去。
磅礴的能量正面倾轧，如同海浪，一波接着一波推进，卷动遍地黄沙，催垮泥龙虾群。
一只接着一只，泥龙虾倒飞出去。
身体划过半空，徒劳地挥舞着鳌钳。在风中坠落，背部陷入黄沙，腹部甲壳出现裂纹，溢出浅蓝色的血。
猛犸向前迈步。
巨大的脚掌陷入黄沙，长腿每前进一步，泥龙虾群都会遭受重创。
沙海涌动，象牙横扫。
不断有泥龙虾倒飞坠落，陷入黄沙之中，变得无法动弹。
部分泥龙虾奋起反击，鳌钳无法穿透猛犸的皮肤，下场就是被象牙扫飞，紧接着一脚踩碎。
猛犸闯入泥龙虾群，沿途横扫一切，如入无人之境。
泥龙虾难以抵抗，非死即伤。
死亡的恐惧压下，虾群开始后撤，争相逃回沙坑。有的挤不过同伴，干脆踩着同伴一跃而起，直接跳入坑底。
恐惧如潮水扩散，泥龙虾群不顾一切逃跑。
随着虾群坠落，陷坑边缘垂挂一圈灰色“瀑布”。泥龙虾在拥挤，在争抢，在争夺活命的机会。
拼斗过程中，陷坑中腾起柱状沙尘，随风挥洒，如同尘雾。
囚徒们追在泥龙虾群身后。
羽兽人张开翅膀，在陷坑上方盘旋两周，交替俯冲，抓起一只又一只泥龙虾，掰断鳌钳抛回地面。
毒蛇化出长尾，穿梭在黄沙中，如履平地。
他们的毒液无法穿透甲壳，干脆与空中的同伴配合，扫开密集的泥龙虾，方便同伴抓捕。
巨鳄变成原始形态，纵身一跃落入陷坑。
他踩在泥龙虾身上，大嘴张开，咬住目标，头一甩，就精准的投回地面。
泥龙虾的鳌钳对他无用，自身的防护却岌岌可危。
终于，有虾壳被咬碎。
淡蓝色的血液流入口腔，牙齿感受到虾肉的弹性，巨鳄眼睛一亮。
好吃。
他猛一甩头，半条虾尾就被撕下，咬碎吞下肚。
被甩掉的半截身体落入泥龙虾群，立刻被同族覆盖。
泥龙虾思维简单，行动遵循本能。
明知有危险，却控制不住自己的钳子。受到血腥刺激，它们一边逃命，一边不忘掏空流血的甲壳，结果拥挤成一团，被囚徒们一网打尽。
费舍尔踏着蹄子，几次险些陷入沙坑，立足都成问题。
无奈之下，放弃加入战斗的念头。
“大家散开，别让这些家伙跑掉！”
没条件加入战斗，拓荒者就帮忙收获战利品。
陷坑边有大量泥龙虾，大多缺胳膊少腿，都是囚徒的战绩。
费舍尔等人拉开绳子，把泥龙虾串起来，一串串绑紧，确保一只也跑不掉。
祈昱没有加入战斗。
他站在陷坑边缘，眺望远处群山。
沙丘在风中偏移，柱状岩山矗立在荒漠深处，醒目且突兀。
“雅恩。”他突然开口。
“是，统帅。”虎鲸甩头，把一只泥龙虾丢给同伴，“听从您的吩咐。”
“探索那片区域。”祈昱收回斗篷，扬起披在肩上，单手拉下兜帽，遮住一双金色眼眸，“这里有沙虫，有泥龙虾，应该还有别的生命。”
荒漠是虫族的地盘。
如果想避开它们，在星球上活下去，岩山是最好的选择。
而且……
祈昱收紧领口，鼻息翕动，眸光益发深邃。
他嗅到了能量场。
强大且独特。
仅属于一人。
也许，很快就要找到他了。
白虎勾了勾嘴角，心情愉悦。
虎鲸眺望群山，也感到一丝异样。
和祈昱不同，引起他注意的并非能量场，而是一股精纯的精神力。
不是隐藏，更类同化。
对方好似不怕被发现，也不担心被追踪，就像一株捕蝇草，故意设下陷阱，等待猎物自投罗网。
雅恩心生忌惮，张开领域时格外小心。
无形的大网铺开，覆盖兽人和泥龙虾的战场。边缘如潮水蔓延，大幅度向前推进，直抵远处岩山。
彼时，卫歆离开空间，也把仓鼠和鼯鼠带了出来。
落脚点在山下，沙漠与岩山拼接处，一块背风区域。
“我打算在这里住下。”他抓起一块石头，在手里抛动两下，向众人说明计划，“地下有暗河，有鱼群和植物。沙下还有泥龙虾，据说味道不错。”
鼠鼠们围成一圈，认真听着，没有中途打断。
“相比住进岩洞，我认为这里更合适。”卫歆握住石头，蹲下-身，与鼠鼠们平齐视线，“我想建造的不是临时落脚点，也不是一个简陋的庇护所，而是长期居住地。”
他两臂搭着膝盖，丢掉石头，道出更详细的计划。
“住在这里，我们可以采集和捕猎，像水豚一样。但不是长久之计。”他表情认真，为鼠鼠们描绘蓝图，“我打算种地。”
环境恶劣没关系，条件简陋也无妨。
沙漠可以改造，土地可以改良，源于血脉中的天赋，深植于种族基因中，就算穿越也不会改变。
“种地？”仓鼠们仰起头，面露惊讶。
在沙漠里种地？
能长出来吗？
鼯鼠们交头接耳，也想到同样的问题：“种什么？”
“粮食，蔬菜，水果。”卫歆掰着手指，逐一列举。
空间内有草场，有森林，种子不成问题。
灌溉可以用湖水，也能用暗河水。
土地也不是问题。
他从空间内取出一只箱子，里面装着在星盗船上发现的土块。
“我找到一些有用的东西。”卫歆点开终端，蓝色光屏跳出，显示出拍摄的一段画面。
画面中，卫歆捏碎土块，碎块洒落脚下。
泥土仿佛有自我意识，很快延展铺开，覆盖一片土地。
土壤中冒出绿芽，叶片快速抽长，眨眼间长出花苞。
可惜，这些“外来土”被空间排斥，很快又自动卷起来，变成一个球体。
鼠鼠们凑到近处，头碰着头，看清里面的内容。回头看向箱中的土块，再没有半点嫌弃，都是目光灼热。
“改良土，这是改良土！”
“专为垃圾星和能源星准备。”仓鼠举起爪子，比划出两根手指，“这样一小块，都是供不应求。”
见到众人反应，卫歆对计划更有底气。
他从箱子里抓起土块，交给鼠鼠们传递：“我也是偶然发现，实验之后，认为可以用。”
昨夜，鼠鼠们睡觉时，他却了无困意，干脆起床清点物资。
在建筑二层，他不小心踢倒一只箱子，箱盖弹开，土块接触到地面，出现一道裂缝，从中冒出一棵绿芽。
卫歆感到吃惊。
为进一步验证，他特地捏碎更大的土块，还把过程拍摄下来。
事实证明，就算是穷得叮当响的星盗，手里也有好东西。
他们大概是想待价而沽，也可能是数量原因，找不到合适的买主，一直留着这些土块。直至遇上剑鱼走私商，登船抢劫反被攮，后者又被卫歆黑吃黑，连船带货全部易主。
“这些改良土里有草籽，种下就能生长。”仓鼠围在箱子旁，仿效卫歆的动作捏碎土块，洒落在地，看着青草发芽生长，眼睛越来越亮，“能长草，就能长蘑菇，还有大麦！”
“对。”鼯鼠也纷纷点头。
卫歆站起身，活动两下胳膊，眺望四周，脑子里已做好规划：“山脚下这片地，这些改良土都能用上。”
不着急种粮食，可以先种草，防风固沙，改造出适合种植的土地。
居住也很简单。
没必要急着搭房子，帐篷完全够用。
在这颗星球上，最难的不是从一到十，而是如何实现零的突破。
卫歆示意鼠鼠们围上来，拿起一块石头，在沙地上勾勒：“这里划为种植区，可以引水灌溉。这里是居住区，我们先住帐篷。今后养出草场，条件允许的话，我们还可以放牧。”
鼠鼠们听得入神，心潮澎湃。
看着地上的简图，哪怕图象潦草，线条抽象，他们也不舍得眨一下眼。
“有一个问题，”仓大绝不是要扫兴，更不是泼冷水，而是提出现实问题，“星球上有虫子，如果遭到虫群袭击，该怎么办？”
“简单。”卫歆丢掉石头，拍掉手里的沙子，“能吃的下锅，不能吃的埋地里，做肥料。”
他不想颠沛流离，做一名宇宙流亡者。
暴风星是他选定的家园。
扎根星球，种田畜牧，打造领地，是他为自己设定的目标。
来到陌生世界，他孤苦伶仃，两眼一抹黑。对常识的缺乏，让他多次遭遇危机，险些丧命。
如今看到希望，他绝不会轻言放弃。
谁敢打碎他的梦想，破坏他的蓝图，就是他的敌人。
不许他种地，扰乱他的计划，来一个灭一个，来一双灭一双，来一群灭一群，统统种地里！
“总之，这就是我的计划。”蹲的时间有些长，卫歆双腿发麻，干脆向后一靠，直接坐到地上，“你们愿意和我一起努力吗？”
仓鼠和鼯鼠毫不犹豫，一起点头：“愿意！”
“那么……”
卫歆话说到一半，身后的山崖上忽然垂下一条绳子。
鼠鼠们立刻警觉，腾地从地上跳起来。
卫歆也回头看去，就见山腰的洞穴中落下绳索，一只水豚从洞口探出头，望见山下的卫歆，朝他挥挥手，顺着绳子滑了下来。
“水方？”卫歆认出来人。
“我来找你。”水豚顺着绳子落地，用后腿支撑，直接道明来意，“泥龙虾的巢穴空了。我们现在过去肯定有收获。”
“巢穴空了？”卫歆面露惊讶，“你们怎么知道？”
“暗河里的鱼在朝上游聚集。一旦泥龙虾外出，它们就会逆流而上，这是规律。”水豚说道。
泥龙虾以雀鲷为食，雀鲷则好食虾卵。
水豚能捕捉落单的泥龙虾，也会被对方捕杀。
撇开水豚偷袭雀鲷菜园的纠葛，在减少泥龙虾数量这件事上，鲷鱼与水豚常会放下成见，选择彼此合作。
鱼群一旦发现情况，常会故意弄出动静，吸引水豚前来，一起入侵泥龙虾的巢穴。
“泥龙虾大批离开巢穴，这种机会不多。不知道它们何时回来，我们必须动作快。”水豚一口气说完，等卫歆做出决定。
泥龙虾。
据说很好吃。
那还等什么？
“一起去。”
卫歆痛快点头，鼠们也没意见。
原路返回太费力，水方指出方向，鼠鼠们就地挖掘。
沙地太软，黄沙不停陷落填埋。
挖了一会，仓鼠们累得气喘吁吁，鼯鼠也是满头大汗。
想起湖边的挖掘机，卫歆手一挥，一部重型机械出现荒漠中。机身浮现冷光，挖斗压下，每一次都能挖出大量黄沙。
“来。”卫歆招呼众人，一起进入驾驶室。
空间足够大，可容纳所有鼠鼠，再加一只水豚也绰绰有余。
“你们来指挥，我来操作。”卫歆说道。
“好。”鼯鼠爬上卫歆的肩膀，指点他开动挖机。
伴随着马达轰鸣声，银色的机械开始位移，履带顺着斜坡滚动。
挖斗深深扎入沙里，挖走黄沙，挖开岩层。在水豚的指引下，准确锁定方位，凿开了泥龙虾的巢穴顶层。
和沙虫不同，泥龙虾的巢穴并不深，只是范围极广。
大小不一的洞穴遍布沙下，在地下构筑起密集的网络。隧道四通八达，还有部分通向暗河。
泥龙虾集体出动，妄图捕杀囚徒。结果不敌，只能转身逃命。
部分遗留在外，再也回不来。
回来的也是惊魂未定，抱着虾卵缩在地下，暗中酝酿复仇的力量。
很可惜，复仇的大幕尚未揭开，巢穴又遭袭击。
机械的轰鸣声震耳欲聋，巢穴顶部被挖开，天光映入地下，照亮地下洞穴，也照出藏在里面的泥龙虾。
泥龙虾呆滞望天，发现屋顶没了。
天亮了。
厄运也来了。
水豚发出呼哨，召集家族成员，准备开启一场猎杀。
鼠鼠们严阵以待，纷纷立起身子，盯着洞穴里的怪家伙，考虑该如何下手。
“全身是壳，难怪不好抓。”
“朝眼睛下手。”
“还有关节。”
“背上的缝隙，还有腹部，应该是要害。”
紧张的气氛中，卫歆一言不发。
他盯着巢穴里的泥龙虾，眼睛一眨不眨，眸光越来越亮。
泥龙虾？
一双鳌钳，大头，龙虾状的尾巴，个大肉厚。
分明就是放大版的小龙虾。
好东西啊！
被水豚和鼠们盯着，泥龙虾只是警惕，准备好战斗。
随着卫歆走出驾驶室，肩头扛起激光炮，虾群如遭雷击，对猎食者的警报飞速拉响，群体不顾一切散开，亡命奔逃。
“想跑？”
卫歆猛然调转炮口。
耀眼的光束飞出，精准落在泥龙虾群中。虾群遭遇冲击，呈环形倒飞出去。
“抓起来，一个也别放过。”卫歆单手操控激光炮，另一只手甩出绳子，把收获战利品的工作交给仓鼠和鼯鼠。
“明白！”鼠鼠们举起爪子，保证完成任务。
一日之内连遭重创，泥龙虾吓破胆，只想逃命，根本组织不起有效反抗。
卫歆则越战越勇。
胸口的吊坠浮现绿光，无形的力量场持续扩张。
他锁定目标，耀眼的激光束迅疾飞出，又一次在地下炸裂。
就是今天，就是现在。
麻辣，蒜蓉，清蒸，啤酒，十三香。
他要实现小龙虾自由。
没人能够阻挡。
泥龙虾自己也不行！
第45章
激光束横扫，犁过半座巢穴。
泥龙虾慌作一团，互相拥挤踩踏，堵住隧道出口。
遇激光束扫射，虾群根本无法逃走，一茬接一茬倒下，宛如被割韭菜，成为卫歆的战利品。
仓鼠和鼯鼠严阵以待，早就做好准备。
眼见泥龙虾越堆越高，鼠鼠们一拥而上，挥舞着绳子，套住巨大的鳌钳，合力拉向地面。
“一二，一二，用力，上来了！”
六只仓鼠，五只鼯鼠，彼此分工合作，配合异常默契。
为加快速度，鼯鼠们就地取材，利用绳子和虾壳制作滚轮。
别看器械做工简陋，是临时拼凑而成，竖立在巢穴上方，能极大节省力气，提高拖拽泥龙虾的效率。
水豚们已经集合。
在水方的组织下，家族成员三两一组，专门朝落单的泥龙虾下手。
卫歆对着巢穴狂轰滥炸，大量泥龙虾被捕获，少量突然生出脑子，没挤向隧道出口，而是顺着斜坡向上爬。
鼠鼠们数量有限，又要操作机械，分散在陷坑边缘，留出极大空隙。
泥龙虾抓住机会，试图钻空子逃跑。
很可惜，鼠鼠们身后还有水豚。
水豚们一字排开，挡住泥龙虾的去路。
他们蹲坐在地上，集体释放精神力，泥龙虾被同化思维，动作明显减缓。
不到五米的距离，两截身体长度，它们硬是走不出去，只能在原地徘徊，交替抬起鳌肢，动作无限放慢，好似太空漫步。
水豚们趁机合拢包围圈，盯准被困住的泥龙虾。
“就是现在。”
年长的水豚发出短促的叫声，熟练地调度指挥。
家族成员接连跃起，以惊人的弹跳力前扑，一个接一个砸在泥龙虾背上，精准叠罗汉。
砰！
啪！
咔嚓！
一只水豚重量有限，七八只加起来，数量几百斤，绝非一只泥龙虾能承受。
他们盯准一只，朝目标身上跳，对旁的泥龙虾视而不见。
倒霉蛋被压倒，甲壳破碎，半截身体陷入黄沙，鳌钳抖动两下，片刻垂死挣扎，很快没了气息。
类似的狩猎活动，水豚们进行过无数次。
有成功，也有失败。
家族成员曾在狩猎中受伤，伤势过重险些丧命。
自那以后，他们清楚意识到，就算是落单的泥龙虾也相当不好惹。他们变得更加小心。宁可狩猎失败，也不拿家族成员的生命冒险。
今天格外不同。
挖开泥龙虾的巢穴，面对的不是可怕的声浪，而是一群吓破胆的猎物。
追逐，包围，砸扁，收获。
一系列动作毫不费力，与往日有天壤之别。
这一切，是卫歆带给他们的。
水豚们一只接一只捕获猎物，心情飞扬。外在表现出来，小耳朵飞动，几乎摇成扇叶。
狩猎中途，他们一边踩碎泥龙虾壳，卸掉猎物的鳌钳，一边在战场中追逐卫歆的影子。
“他让泥龙虾害怕。”
“了不起的天赋。”
“很少见。”
“他喜欢挖洞。”
“还喜欢掉锅里。”
“强者有些特殊癖好，应该理解。”
“的确。”
在水豚的私语声中，卫歆横扫半个巢穴。
激光炮能源耗尽，他随手又取出一部，熟练地架在肩膀上。
轰！
炮口凝聚白光，能量一瞬间爆发。
耀眼的光束笔直射出，洞穿泥龙虾群，轰塌隧道入口。
泥龙虾在光中倒飞，鳌钳、螯肢纷纷洒落，好似天女散花。
“这些可以拖上去。”卫歆扛着激光炮，正向鼠鼠们招手，脚下突然发生颠簸，一阵地动山摇。土块和黄沙簌簌滚落，两部滚轮也被带落，砸进地下巢穴。
四周都是沙瀑，他无处借力，站立不稳。只得跳到泥龙虾的甲壳上，用炮管支撑，才勉强稳住身体。
这样的动静，绝非炮轰造成。
水豚在头顶发出警告：“快上来，是鱼群，这里要塌了！”
鱼群？
暗河里种菜的那群？
念头一闪而过，卫歆来不及多想，抓住水豚探出的胳膊，顺势向上一翻，平稳地回到地面。
等他松开手，水豚疑惑地张开手掌，抓握手指。
接触的一刹那，他明确感知到能量场。
无比精纯的力量，意识海变得澄净，一种从未有过的宁静涌上心头，占据他的意识。
这种感觉，这种力量。
绝无仅有。
水豚抬头看向卫歆，后者已经收起激光炮，和仓鼠、鼯鼠一起退至安全距离，谨慎观察地下变化。
“真的塌了。”
“从下边塌的。”
“水方说是鱼群。”
“它们挖开了地道？”
“鱼没有爪子，怎么挖？”
“它们都能种菜，应该能想出办法。”
“有道理。”
仓鼠和鼯鼠交流，意外地思维同频。
卫歆探头向下张望，找到坍塌的中心点，目光十分专注。
水方看着他，某种猜测浮现脑海，再也挥之不去。
精纯的力量，能够抚平意识海。
强大兽人穷极一生的渴望。
异种。
轰鸣声告一段落，巢穴底部出现蛛网状裂痕。
崩裂的土块向下坠落，缝隙间浸染湿痕，形成一个小型喷泉，是来自暗河的水。
喷泉仅持续片刻，湿泥很快变干，形成干结的土块。
巢穴下方，更深的巢室内，河水顺着隧道上涌，倒灌入巢穴。
鲷鱼群顺水而上，成功进入泥龙虾藏匿卵的巢室。
这里是巢穴最深的地方，挖掘得很有技巧，能更好的保持温度平衡。
而今，这种深度成为致命缺陷，方便了鲷鱼群入侵。
失去成年泥龙虾的保护，虾卵暴露在猎食者面前，沦为一顿饕餮盛宴。
巢室内堆满虾卵，用蜕掉的虾壳保护。
每一颗都有鸡蛋大小，颜色有浅有深，外层有薄膜包裹，表面光滑，像大号珍珠。
找到龙虾卵，鲷鱼群一拥而上，开始疯狂抢食。
鱼群摆动尾巴，洞穴和隧道被拓宽，河水持续倒灌，巢室即将被淹没。
虾卵在水中漂浮，一串串被带走，流向暗河深处。
鲷鱼群数量虽多，虾卵更多。数量对比，鱼群吞噬的不到五分之一。
大量虾卵被水带走，在水退时融入暗河。
有的被岩缝卡住，挂在石笋上。有的继续随波逐流，最终被带往河道下游，在浅滩等待孵化。
类似的情形发生多次，周而复始，形成暴风星独有的生态。
鱼群吃饱喝足，掉头返回暗河。
它们习惯黑暗的环境，这里距离地面太近，令它们不适，感到很不安全。
鱼群离开不久，巢穴一角彻底崩塌。
卫歆等人顺着绳子滑进底部巢室，靴子马上陷入湿泥，一时之间很难拔出来。
站在巢室中央，卫歆仰头上望。
从这个高度能看到灰蒙蒙的天空，云朵在堆积，像膨胀的砖块。雷声若隐若现，昭示灾难天气又要降临。
“这些卵能吃。”水豚挖开湿泥，找出掩埋的卵。
在遭遇鱼群抢食，又被河水冲刷后，巢室内依旧残留着不少虾卵。
水豚们经验丰富，专找鼓起的地方挖，不一会就挖出一小堆。
他们一边挖，一边对卫歆介绍：“可以煮汤吃，烤熟也可以。生的也能吃，就是味道差了点。”
仓鼠和鼯鼠被带动，陆续加入挖掘行列。
卫歆抓起一枚虾卵，手指捏了捏，还没入口，就知道口感相当不错。
两米长的泥龙虾，鸡蛋大的卵，真真正正的龙虾自由。
一点不打折。
几人清空一座巢室，打算继续深挖时，天空中云朵碰撞，闪电攀爬，刺目的电光击向大地，爆起惊人的电火花。
狂风平地而起，推动沙丘移动，在荒漠中层层推进。
豆大的冰雹砸向地面，中间夹杂不规则的冰块。一块恰好落入地下巢室，险些砸中鼯鼠。
“危险！”卫歆拎起鼯鼠，一脚踢开冰块。
冰块嵌入地面，体积堪比足球。冰层自边缘蔓延，冻结流动的黄沙。
这是冰雹？
“是陨冰。”水豚仰头看向天空，神情变得严肃。
云中穿梭暗影，频繁压向地面。
这些冰块来自外太空，被星球引力捕捉，穿过大气层，成片砸向荒漠。
一夜之间，沙漠就会变成冰原。
“我们要马上离开，寻找隐蔽的地方。”
水豚生活在暴风星多年，太熟悉这些冰块的破坏力。
它们是暗河水的来源，能补充珍贵的水资源。也是破坏地表的元凶之一。被大体积陨冰砸中，岩山也会崩碎，遑论血肉之躯。
水豚试图挖掘地道，移走挡住的淤泥。
仓鼠和鼯鼠主动帮忙，不多时，就变成一堆泥球。
挖开淤泥后，找到的却不是通道，而是一块斜插的陨冰。
冰块边缘锋利，牢牢嵌入地下，堵住他们的去路。森寒的气息涌动，隧道被冰封，已经没有出口。
“这里走不通。”水豚说道。
原路返回也不行。
以陨冰的冻结速度，巢室恐怕也被冰封。
“走不通，就轰开。”
轰开？
不等水豚做出反应，卫歆已经扛起激光炮，在陨冰中心炸出一个洞。
前路冻住，他就继续炸。
炸一截，走一截。
很冒险，但有用。
陨冰急速封冻，反而起到支撑作用，炸出的隧道没有一点坍塌迹象。
“跟上我！”
卫歆扛着激光炮开路，带上所有鼠鼠，冲入陨冰隧道。
水豚们紧随在后，冲出地下巢室。
最后一只水豚脱离后，暗影从天而降，撞击声震耳欲聋。
一块巨大的陨冰落入巢室，严密嵌入地层，不留一丝缝隙。
“只差一点。”
“幸好。”
“你救了我们。”
水豚们很感激，纷纷向卫歆道谢。
卫歆没说话，仅是点点头。
如果只有他和鼠鼠，可以进入空间，等到这场天灾过去。可水豚就在身边，在没有绝对把握之前，他不能暴露更大的秘密。
空间可以称之为天赋。少见，却非绝无仅有。
一个完整的世界明显不在“寻常”范畴之内。
这是鼯鼠告诉他的。
仓鼠也再三提醒，让他务必小心。
再者，他无法保证出来时是什么状况。以陨冰冻结的速度，万一不小心卡在冰块里，成为一尊冰雕，问题可就太大了。
一行人沿着隧道前行，不时有陨冰从头顶砸落，堪比钻地弹，不小心就会被压在下面。
轰隆！
一声巨响，前方道路又被堵。
一行人多次转向，左拐右拐，逐渐失去方向感。
雪上加霜的是，冰层追逐在身后，前端即将触碰脚下。
“向上挖。”卫歆当机立断。
“好。”
鼯鼠和仓鼠不作迟疑，一起动手。
待头顶出现一线天光时，卫歆果断抛出金属球。
金属球飞出地缝，迅速张开，一座四四方方的帐篷出现在荒漠中，正好笼罩住几人头顶。
陨冰持续坠落，冰雹接二连三打在帐篷上，声音令人心惊。
帐篷始终屹立不倒。
哪怕四角覆上冰层，也未倒塌，更未出现任何破损。
“我们不能一直在地下，会被彻底困住。必须马上上去。”卫歆说道。
逼仄、黑暗的环境会使人产生压抑感。陨冰能把他们完全困住，就像困在琥珀中的昆虫。
卫歆也是灵光一闪，想试一试帐篷的抗压能力。
好在实验成功了。
帐篷扛得住，相当扛得住。
感谢剑鱼走私商。
这场黑吃黑相当有意义。
洞口被扩大，足以容纳所有人进出。
一行人先后爬出地下，迅速堵住出口，避免冰层侵入。
帐篷里家具齐全，有床，有椅子，有保暖的毯子。
最重要的是有锅。
先狩猎，后逃命，体力消耗巨大，卫歆早就饥肠辘辘。水豚、仓鼠、鼯鼠都是一样。
这个时候理应大吃一顿，泥龙虾就是最好的选择。
食材有了，调料却不多。
好在食材新鲜，没有充足的调料，清蒸味道也会不错。
想到就做。
卫歆腾地站起身，扯掉身上的毯子，迈步走向帐篷右侧。
三只炉子，三口锅，可以供应十人以上。
很好。
他单手叉腰，站定在炉子旁。
鼠鼠们好奇看过来，连水豚都慢悠悠抬头，想知道他要做什么。
下一刻，就见卫歆举起右手，一把明晃晃的匕首刷地亮相。
紧接着，砰地一声，一条泥龙虾卧在他脚下，旁边还有一小堆虾卵。
考验刀工的时刻到了。
站在锅边，卫歆拎起泥龙虾的尾巴，利落地扯出虾线，其后砍掉鳌钳、剥壳、斩尾，动作行云流水，干脆利落。
虾之大，一锅蒸不下。
分三锅。
做完准备工作，他朝鼠鼠们招手，又邀请水豚加入：“外边的情况，一时半刻不会停。大家来帮忙，洗干净下锅，我保证味道一定不错。”
没有什么是一顿美食解决不了的。
如果不行，那就多加几顿。
“好。”
“我来帮忙。”
情绪被调动起来，鼠鼠们加入烹饪泥龙虾的行列。
卫歆又取出一条泥龙虾，继续斩段，准备水滚后入锅。
“可惜没找到辣椒。”卫歆一边说，一边掏出调料，嘴里念着辣椒。
麻辣小龙虾。
凑齐材料之前，实在与他无缘。
很快，锅中冒出热气。
洗干净的虾段和虾卵一起入锅，盖上锅盖，等待虾熟。
众人没事做，干脆围成一圈，不知不觉开始发呆。
水豚这样稀松平常。
仓鼠和鼯鼠性格活泼，突然变得安静，分明被前者影响到了。
卫歆背靠着床架，支起两条腿，仰头看向棚顶。
今天一整天，收获有，危机也有。