第31章
炮声轰鸣。
强光聚向一点，碰撞震荡，于空中炸裂。
刺目的光环层叠扩张，光中的人却不见踪影。
飞船消融，连带船中的虫族一并消失。真正的目标却无影无踪，无人知道他是生是死。
“成功了？”
“不知道。”
“那是祈昱，最强的舰队统帅。”
“希望……”
虫巢内，雄虫们窃窃私语，始终不敢提高声音。
王座上，女王虫面沉似水，复眼紧盯悬浮屏幕，细长的手指敲击宝座，咔哒声时断时续，某一刻戛然而止。
砰！
一记重击，王座扶手碎裂。
蛛网状的裂痕延伸向下，贯穿合金、骸骨和甲壳打造的宝座。
雄虫们悚然一惊，看向震怒的女王虫，再不敢随意出声，一个个噤若寒蝉。
屏幕中，祈昱再次现身。
遭遇飞船围攻，他竟安然无恙。除了斗篷出现破损，身上连一道伤口都没有。
他随时隐匿身形，在虫族飞船之间跳跃。
每一次现身都会有一艘飞船爆炸，残躯自半空坠落，脱离战斗序列。
目睹同族陨落，虫族们难以置信。
久远的记忆回炉，他们终于想起，面前是最恐怖的舰队统帅，曾是边境虫族最深的梦魇。
轰隆！
雷声炸裂，与爆炸声交织，奏响一曲残酷的交响乐。
飞船爆炸投射强光，映入屏幕中，女王虫的面孔被照亮，表情更显狰狞，眼中覆上一层阴霾。
“摧毁监视器，所有。”
两座虫巢内，女王虫下达同一道命令。
战斗伊始，她们留下监视器，是为震慑兽人联盟。
而今，战况急转直下，开始对己身不利。哪怕时间短暂，也必须封锁消息，直至一切尘埃落定。
她们不认为自己会败。
力量对比过于悬殊，兽人联盟有意放弃这颗星球，最强统帅又如何，再多挣扎也是徒劳。
摧毁监视器是为维护自己的面子。
帝国内部绝非铁板一块，各方势力错综复杂，不同族群，同一种族，乃至于同一座虫巢内，争斗每时每刻都在发生。
女王虫身份特殊。
她们即是统治者，也是被挑战的对象。
假若战场指挥不利，就算最后取得胜利，也会威严扫地。
届时，她们的姐妹、女儿以及属下都会蠢蠢欲动，目的是推翻她们，攫取更高的权力。
不允许。
绝不允许！
屏幕中强光频闪，祈昱每次出现都会带走一艘飞船。
在他的带领下，地面兽人不再躲闪，而是集结起来，向虫族发起反攻。
血肉之躯又如何？
拼死一搏，同归于尽。
就算是死，也死得其所！
战况开始扭转，虫族占据数量和武器优势，反而在鏖战中落入下风。
兽人变得无所畏惧。
一旦不惧死亡，他们就是最勇猛的战士。
“冲上去！”
金雕舒展双翼，身体九十度翻转，穿过两道强光，猛撞向一艘飞船。
猫头鹰和游隼互相配合，利用速度优势撞碎了飞船舱门。站在猛禽背上的毒蛇趁势入侵，不多时，飞船内再无一个活着的虫族。
猛犸发出长鸣，没有猛禽愿意带着他飞，只能留在地面，冲入螽斯群，开启无差别攻击。
拓荒者们见机跟上，猎杀虫族，确保不漏掉一只。
虎鲸张开领域，独自对抗蝉鸣声。
兽人们不再受到声波困扰，向虫族发起一轮又一轮冲击。
哪怕数量少，哪怕缺少武器，他们依然在冲锋，誓死不退。
监视器忠实记录下战斗场景，每一幕画面都无比清晰，悉数传送回主星。
道路上，建筑内。
酒吧里，赌场中。
城市广场，以及议会大厦。
屏幕对面起初喧闹，各种声音不断，兴奋、激动、慌张、恐惧、愤懑，众生百态，种种皆有。
随着时间过去，屏幕中血肉横飞，拓荒者接连倒下，战况愈发惨烈。
声音开始变调，鼓噪逐渐减小，直至缄默无声，鸦雀不闻。
祈昱的强悍，囚徒的凶猛，拓荒者悍不畏死。
他们数量少，缺乏武器，却一次又一次冲向虫族飞船。
哪怕身受重伤，哪怕濒临死亡，就算是最胆小的种族，也没有后退半步。
他们在厮杀，在鏖战，在用生命对抗敌人。
自己又在做什么？
一间酒吧里，所有人沉默不语。
酒徒们握紧酒杯，突然站起身，猛地将杯子砸向地面。
“该死的，我受不了了！”
惨烈的战斗激起兽人的血性。
与性格无关，也忘记了权衡利弊。
战斗，厮杀。
击败敌人。
这是烙印在血脉中的天性，永远无法磨灭。
“为什么不派飞船过去？”
“我们的船在哪里？”
“就这样看着他们被杀？！”
“这不是对抗，是屠杀！”
类似的声音不断响起，怒火在人群中蔓延。
“议会坐视一切发生！”
“是议会的责任！”
复杂的情绪蒸腾，掺杂着愤怒和愧疚。
众人全然忘记了，就在不久之前，他们还在酒吧里谈笑风生，对蛮荒星上的死伤不屑一顾，只关心自己损失的联盟币。
现如今，他们被激发天性，大脑发热过后，本能开始寻找替罪羊。
议会成为最好的宣泄口。
就在群情激愤，局面险要失控时，屏幕中突生变化。
强光冲击而来，画面剧烈震颤，清晰的图象被雪花替代，缩为一条白线，整体归入黑暗。
“怎么回事？”
“监视器故障？”
“是那些虫族，他们摧毁了监视器！”
监视器被摧毁，信号消失。
蛮荒星上的一切被封锁，再无人知晓，上面正在发生什么。
人群爆发出强声，要求联盟派出飞船。
议会得知情况，纵然不情不愿，也不得不当众发声：“经决定，派出一支船队，投放更多监视器，确保信号畅通。”
决策既定，五艘运输船当日离港。
飞船在众人的欢呼声中出发，离开主星后，航速却不断减慢。
从船长向下，所有人都一清二楚，他们此行的目的不是救人，而是为堵住悠悠众口，扑灭舆情。
“船长，真要这么做吗？”大副低声询问。身为舰队成员，仅存的骄傲让他感到不适。
“这是命令。”船长稳坐在指挥椅上，表情没有分毫动摇。
大副沉默片刻，终于低下头：“是，我明白了。”
五艘船飞离主星，进入茫茫宇宙。
他们执行的命令是投放物资，不包括救援。
就算议会当众表态，说得天花乱坠，船长们也心知肚明：议员老爷们更期待失败。那颗星球上的拓荒者最好全部死绝。尤其是那些囚徒。
信号延迟恢复，甚至不恢复，有太多借口可以找。
“激愤不过一时。”船长靠向指挥椅，声音和表情一样冰冷，“没人会在乎太久，更不会怀念他们。哪怕星球被虫族占领，也不会有任何变化。”
烂透了。
议会，舰队。
主星，附属星。
包括他自己。
全都烂透了。
船队在缄默中前行，沉闷的气氛笼罩船舱，如同预定好，将要奔赴一场葬礼。
蛮荒星上，继两支先遣队后，暂无更多虫族现身。
两座虫巢高踞天空，女王虫调整战斗模式，下令摧毁所有监视器，飞船后撤，虫巢开启。
虫族们忠实执行命令。
尚能移动的飞船迅速撤离战圈，无法移动的直接舍弃。有的被兽人摧毁，有的自爆。
虫族对敌残暴，对自己也是一样。
失去价值的都会被彻底放弃。
祈昱察觉到变化，第一时间看向虫巢。
望见虫巢开启，他立即向所有人示警：“小心！”
声音未落，振翅声铺天盖地。
两座虫巢同时敞开，成千上万的飞蝗汹涌而出。
“乙级兵虫！”
部分囚徒曾在舰队服役，第一眼认出这批兵虫来历。
不及蜂群和蚁群，却和前者同样残忍。
最致命的是，它们不仅擅长战斗，还能吞噬一切，有毒的植物也不在话下。
蜂群和蚁群带来灭绝，飞蝗群带来的则是毁灭。
彻头彻尾，完完全全，从根源上毁灭一颗星球。
“后退！”
“别陷入包围！”
“快离开！”
囚徒们互相提醒，迅速后撤。
见状，拓荒者们立即跟随行动，四处寻找掩体，躲开第一波攻击。
飞蝗群从天而降，堪比刀片刮过大地。
虫群经过处草木绝迹，螽斯和蝉都被啃噬得一干二净，连一片甲壳都没留下。
拓荒者们惊骇欲绝，多数人脸色惨白。之前鼓起的勇气骤然熄灭，就像是气球一戳就破。
他们不怕死。
但是，面对这样的死亡，没人能不骇然。
飞蝗群席卷山岭，郁郁葱葱的森林大面积消失，生命成为绝唱。
它们包围了悬崖，准备发起新一轮攻击。
飞船配合虫群行动，以炮火轰碎掩体，逼出躲藏的兽人。
虫巢内，女王虫看到这一幕，敲击手指的频率发生改变。她们不再焦躁，而是放松地靠向王座，准备欣赏一场屠杀。
“我早就说过，两座虫巢，足够了。”
雄虫们小心翼翼交换眼神，顺从地趴在女王虫脚下，舒展色彩鲜艳的翅膀，以最妩媚的姿态讨好他们的女王。
“英明的王者，智慧的化身。”
“您的族群无比强大。”
“兽人只配成为我们的食物和奴隶！”
事情的发展正如他们所言。
大量兵虫投入战场，与飞船配合行动，兽人开始节节败退。
除了少数囚徒，其余人根本不是对手。
拓荒者死伤惨重，人数锐减，囚徒们也陷入苦战。
消耗战，添油战术。
虫族最擅长的，也无比有效。
如果想扭转局面，只能期待奇迹发生。
悬崖西侧，投放点五十米左右，一块隐秘的石板无声掀起，露出一道缝隙。
石板下出现几双眼睛。
鼯鼠和仓鼠挤挤挨挨，彼此挤成一团，互相捂住嘴巴。
卫歆站在鼠鼠们之间，双眼一眨不眨，凝视外边的战况。
很糟糕。
哪怕不懂得战场，也能看出这场战斗的趋势。
兽人们的情况很不妙。
“是飞蝗。”鼯鼠声音颤抖，爪子交握，身子团成一团，“她们能吞噬一切，这颗星球会死，彻底死掉。”
“吞噬一切？”卫歆凝视天空，正撞见一群飞蝗下落，目标是瀑布下方的水潭，潭中聚集成群的滩涂鱼。
飞蝗呈青绿色，体长超过两个巴掌。翅膀张开，边缘有扭曲的图案。两条后腿粗壮有力，自半空中俯冲，活似一群轰炸机。
它们单体战斗力不及兽人，奈何数量太多了。
群聚起来，加上飞船配合，局面就是碾压。
“卫歆，怎么办？”鼯鼠颤抖得更厉害，“如果被发现就糟糕了。”
螽斯缺乏智慧，黑水蛭也是一样。
飞蝗群则不然。
有虫巢调度，虫群迟早会入侵岩洞。
卫歆明白鼯鼠的担忧。
岩洞被入侵，他们就会失去庇护所。空间内可以暂时躲藏，不能躲藏一辈子。
必须想办法破局。
“虫子提前来了，你们说运输船还会不会来？”仓大提出另一个紧要问题，“如果来，会不会被挡在外边？”
他们要逃离蛮荒星，必须开启飞船。
要开启飞船，就要获取能源。
想得到能源，运输船的出现至关重要。
而今，虫族闯入蛮荒星，成为最大变数，让事情变得不确定。
仓鼠提醒了卫歆。
如果虫族占领星球，囚徒和拓荒者们顶不住，他的计划注定泡汤。
他该怎么做？
“卫歆，看那里。”看出卫歆的想法，鼯鼠手指天空，“虫巢，如果能毁掉它们，就能扰乱虫群，迫使它们撤退。”
杀光飞蝗群是天方夜谭。
唯一的办法是釜底抽薪，以虫巢为目标，迫使虫群离开。
显而易见，囚徒们也有类似想法。
金雕、游隼、吸血蝙蝠、猫头鹰……凡是能飞的兽人，都在不顾一切冲击虫巢。拼着撞入飞蝗群的危险，也要达成目的。
祈昱抓住威尔的利爪，几次闪现都未能靠近。
眼见局面愈发危急，他双眼泛红，决定打开束缚力量的枷锁。
“统帅，不行！”察觉到异常，威尔惊慌出声。
莱亚等人也拼命靠近，试图阻止祈昱。
统帅身中剧毒，多年不曾好转。压制力量是无奈的办法。如果强行解开枷锁，谁也无法预料，他会发生什么。
就在这时，战场中突生异状。
陌生的能量场铺开，不只是兽人，连虫族也有感知。
双方都在搜寻，却受到精神力阻隔，谁也无法确定方位，压根无法辨明那股力量的源头。
“卫歆，准备好了。”
密道中，鼯鼠们竭尽全力，为卫歆铺开防护。
仓鼠们发挥天赋，警惕所有方向，一旦出现异常，立即发出警告。
卫歆推开石板，现身在战场中，没有被任何一方发现。
他没有浪费一分一秒，集中精力锁定远处的山峰。
雷鸣声震耳欲聋。
滂沱雨幕中，一座山峰凭空消失，地面留下陷落的凹坑。
这一幕发生，惊骇兽人和虫族。
不等两者发掘原因，消失的山峰再次出现，不是在原地，而是悬于高空，下方正对一座虫巢，精准地砸了下去。
卫歆脸色发白，却没有停手。
他继续挖山，把山峰拉进空间内，又立即抛出去，对准第二座虫巢，强行撞了过去。
“卫歆，你还好吧？”
“没事。”
卫歆左手抓着水杯，咕咚咚灌水。
他深知时间不多，在力量还未耗尽时，断裂半条山脉，抽取岩石、巨木，不管三七二十一，全部送上天空，噼里啪啦砸向虫巢。
人海战术。
他也会！
一击不中，那就两击、三击、五六击。
总有一次能发挥作用。
这种手段前所未见，兽人们愕然不已，虫族也忘记应对。
舰队交锋，徒手搏斗，虫族全都不惧。
但是，用石头砸，直接搬运一座山？
前所未见！
最关键的是，连攻击者是谁都不知道，应该如何救援？
虫族们的大脑一片空白，飞蝗群也停止侵蚀，直接定在当场。
战场局势瞬息万变。
短短几秒钟，就可能决定胜败。
在虫族愣神的间隙，黑色漩涡覆盖云层，两座山峰一起降落，逼近同一座虫巢。
地面上，卫歆额头冒出冷汗，额角一阵胀痛，漆黑的双眼却一眨不眨。
天空中，虫族飞船试图救援，却已经回天乏术。
一座虫巢避无可避，遭遇山峰夹击，自边缘向内崩塌，当场四分五裂。
第32章
天空中，山峰与虫巢激烈碰撞，轰鸣声不绝于耳。
碎石如雨，虫巢碎块夹杂其间，接二连三砸向地面，膨起大片烟尘。
虫族如梦初醒，纷纷调转方向，不顾一切救援虫巢。
飞船迅疾如风，巡弋战场四周。找不到卫歆，就只能集群撞向山峰，意图改变山峰的方向，给虫巢脱离战场的机会。
飞蝗群离开地面，环绕两座虫巢飞行，组成不规则的圆环。
一座虫巢暂未遭到攻击，另一座损毁严重，除了女王虫生活的中心区，兵虫区、工虫区、乃至若虫区都遭损毁，大面积崩落，与中心区脱离。
女王虫再无法保持镇定。
她愤怒地扇动翅膀，复眼中闪烁凶光。
细长的手指猛击王座，龟裂的纹路延伸向椅背，碎裂声异常刺耳。
雄虫们匍匐在地，大气不敢喘。
一只雄虫距离最近，正面遭遇女王的怒火，当场被掀飞出去，后背重重撞上墙壁，一只翅膀折断，耷拉在肩后，引发一阵剧痛。
他不敢叫出声，只能捂住肩膀，蜷缩在地上瑟瑟发抖。
不出声，只是忍受剧痛。
一旦发出声音，刺激到女王虫，他必死无疑，不会有任何生存的机会。
屏幕中强光频闪，是飞船连续开火，击退冲锋的兽人。
他们本已落败，却因虫巢遭袭重振士气，再度聚集起来，试图扩大战果。
“该死的！”
女王虫怒火中烧。
她的巢穴损伤严重，暗处的敌人仍未现身。
她甚至不知道谁在攻击自己！
奇耻大辱！
不想彻底翻船，唯一的办法就是撤退。
别指望有人帮忙。
在她遭受袭击时，另一座虫巢按兵不动，就已经摆明态度。
冷眼旁观，无意救援。
还必须提防落井下石。
轰隆！
虫巢剧烈摇晃，屏幕中喷薄雪花。
这次袭击来自头顶，比先前更为激烈，虫巢遭遇重创。
女王虫心知肚明，没有时间浪费，也无法再顾及面子，继续强撑硬挺，整个巢穴都将毁灭。
“传达我的命令，撤退！” 她站在王座下，翅膀张开，饱满的腹尾拖曳在地。宝石流苏缠绕腰间，映照光滑的甲壳，璀璨生辉。
雄虫们接到命令，几乎是扑向控制台，不敢有片刻延误。
“女王命令撤退。”
“全体撤退！”
攻击仍在继续，山峰一次又一次砸下，虫巢边缘持续剥落，体积不断缩小。
断裂处暴露巢穴内部解构，密密麻麻的穴室，四通八达的暗道，以及连通各区的廊桥、隧道。
看似繁复杂乱，实则独具匠心。
工虫们发挥出最高本领，建造的巢穴不仅宜居，更是一座坚固的堡垒。
而今，这座堡垒从外部被打破，再无法提供防护。
不想土崩瓦解，全军覆灭，就只能撤离战场，接受不敌对手的现实。
“走！”
飞船接到命令，立即飞向虫巢，竖直机身嵌合裂口边缘，用自身填补虫巢的缝隙，以免巢穴进一步崩坏。
飞蝗群继续绕行，节肢互相勾连，构筑锁链拖拽巢穴飞行。它们没有脱离星球，而是游荡在大气层附近，等待大部队到来。
先遣队的任务尚未完成，如果自行脱离蛮荒星，帝国不会饶恕它们。万一女王虫被处死，族群注定毁灭。
另一座虫巢紧随其后。
即使未遭遇攻击，女王虫也下令远离战场。
“下面有奇怪的能量场。”女王虫背靠王座，额心点缀一枚菱形晶石，并非任何一种矿物，而是她母亲的心脏，“远离那座悬崖，越快越好。”
“遵命。”
虫巢下达命令，虫群忠实执行。
恐怖的浪潮后撤，兽人们意图追赶，奈何受条件限制，不得不停在中途。
“没有飞船，我们追不过去。”金雕振动双翼，不甘地望向头顶，发出一声唳鸣。继续向上冲，他会无法呼吸，内脏遭挤压破裂，当场高空坠落。
游隼、猫头鹰遭遇同样困境，心有不甘却毫无办法。
吸血蝙蝠更甚。
莱亚的升空距离更低，此刻飞在众人下方，接近两千米的高度已经是他的极限。
祈昱抓住金雕的爪子，斗篷已经不知去向。银发在风中乱舞，赤金色瞳孔放大，紧盯着天际的虫群，眼底的凶戾更胜以往。
囚徒们聚集过来，队伍中还夹杂着几张生面孔，全是活下来的拓荒者。
他们的同伴死亡殆尽，对虫族怀抱无尽仇恨。为了报仇，早将生死置之度外。
“回去。”祈昱的命令简单明了。
追不上虫群，不必浪费力气。
经过今天这场战斗，先遣队相当半废。在大部队抵达之前，应该不会再轻举妄动。
“回营清点人数，搜集战利品，准备下次战斗。”
命令传达下去，囚徒们立即调转方向。
拓荒者们紧紧跟随，十分自然地走向囚徒，加入其中。
“我们想加入。”费舍尔又一次成为代表，出面与囚徒交涉。
埃里芬低头看向他，对这个驼鹿印象深刻。
战斗精神顽强，体力强悍，而且不缺脑子。
“可以。”猛犸点点头，朝黑豹招手，示意他来安排，“帕瓦，交给你。”
帕瓦的手臂在战斗中受伤，自手肘以下撕开锯齿状的口子。
缺乏伤药，他直接舔掉血痕，撕开衬衣包扎，用牙齿咬着打了个活结，确保不影响行动。
听到埃里芬的召唤，他大步走过来，一边活动手指，一边看向费舍尔等人，样子不太情愿：“为什么是我，可以找维拉，他闲着呢。”
埃里芬转头看过去，对上一张冷脸，脑子里闪过不好的回忆，果断否决这个提议。
让游隼来？
算了吧。
这位除了报仇，任何事都嫌麻烦。
还是别去触霉头。
“帕瓦，这是对你的信任。”埃里芬按住黑豹的肩膀，开启职场PUA模式，“能者多劳。”
黑豹嘴角抽了抽。
没办法拒绝，“啧”了一声，对费舍尔等人说道；“行，跟我来。”
拓荒者们立即跟上，没有半分迟疑。
一行人离开后，埃里芬环顾四周，确定没有疏漏，才转身走向祈昱。
祈昱不在营地内。
落地后，他做好妥善安排，就独自走向营外，绕着投放点巡弋，貌似在寻找什么。
在该处一无所获，他来至悬崖边，眺望远处消失的山峰。中途弯腰捡起落石，感知残存的能量，眼底闪过一抹焦躁。
“统帅。”埃里芬走过来，打断他的思绪，“您在找什么？”
“攻击虫巢的人。”祈昱言简意赅。
事实上，他有目标对象，只是需要进一步查证。
同样的能量场，威力几何式增长。
这样的变化堪称奇迹。
究竟是藏拙，还是另有奇遇？
想不明白，他必须见到本人。
祈昱单膝蹲跪，探头看向悬崖下方。
明明有所感知，却无论如何找不到目标对象。像被某种力量推动，促使他目光偏移，近在咫尺，就是捕捉不到。
一念闪过脑海，祈昱瞳孔微缩。
精神力。
他想起之前见过的鼯鼠，这颗星球上的原住民。如果真是他们，一切就说得通了。
关于这些原住民，还曾有过一个惊人的传闻。
思及此，祈昱垂下眼帘，心中有了决断。
“埃里芬。”
“是，统帅。”猛犸正色领命。
祈昱站起身，捏碎手中的石块。
冷风迎面袭来，吹起银色长发，恍如流动的星光。
“召集人手，搜寻坠毁的飞船。”他拍掉碎屑，下达命令，“搜集能用的部件，以及能源，日后用得上。”
“遵命。”
猛犸领命，立即下去安排。
祈昱在悬崖边站了许久，直至天空又开始飘雨，他发出一阵咳嗽，才转身返回营地。
悬崖下，仓鼠们小心探头，确信探查的目光消失，才对鼯鼠们打出手势。
“人已经走了。”
“总算走了。”
鼯鼠们长舒一口气，直接瘫软在地，四肢呈大字形张开，把自己摊成一张鼠饼。
仓鼠留一人警戒，其余走向岩洞中部。
卫歆靠坐在墙角，支起一条腿，头低垂着，脸色比以往更加苍白。
“卫歆，你还好吧？”仓鼠们走过去，关心地看着他。
鼯鼠们恢复精神，也第一时间凑过来，关注他的情况。
“我没事。”卫歆深吸一口气，抬起头，手指捏了捏眉心，“耗费太多力气，休息一会就好。”
他说得轻松，大脑的胀痛感却始终未消。
果然还是太勉强了。
强行抽取力量，远比设想中后果严重。
他当时四肢打颤，眼前发黑，移动一下都困难。
幸亏有鼯鼠和仓鼠在身边，把他安全带回岩洞。不然的话，就算逼退虫族，也会暴露在囚徒和拓荒者面前。
想想那只白虎，他无法预测，一旦落入对方手里，自己会是什么下场。
在恶劣的环境中，比起期待善意，还是提防恶意更切合实际。
“接下来，我们该怎么办？”仓鼠和鼯鼠围坐在四周，商量接下来的计划。
虫族暂时撤退，不代表问题解决。
他们仍要等待运输船。
先遣队没有离开星球，后续大部队抵达，麻烦也会接踵而至。
“情况很糟糕。”
“就是说……”
几句话的间隙，一阵咕噜声响起。
鼠鼠们互相看看，摸一摸瘪瘪的肚子，又同时看向卫歆。
经历过一场战斗，他们都是又累又饿，急需要能量补充。
卫歆了解。
“先吃东西。”他打开空间，取出之前烤好的蝉，搭配面包和一些蔬菜。
岩洞内很快飘出香味，伴随着咔嚓咔嚓的咀嚼声，担忧和焦躁逐渐被满足和轻松取代。
“我们需要等。”卫歆撕下一条肉，咬在嘴里，三两口吃下肚，又撕开一块面包，“虫族没走，还有囚徒们的眼睛，我们都得提防。”
“运输船未必能顺利进入星球。”鼯鼠捧着烤肉，嘴巴两侧沾满肉汁，“是不是要多想一些办法？”
“的确。”卫歆点点头，想起白日坠落的飞船，“虫族飞船应该有能源棒？”
“有倒是有。”鼯鼠放下烤肉，思量后说道，“用的话需要测试。能源舱也许要改装，很耗费时间。”
“那也要试试。”卫歆吃完面包，拿起一颗拳头大的果子，正握匕首，削掉粗糙的表皮，露出脆甜的果肉，“如果运输船被拦截，这些能源棒就是我们离开星球的关键。”
计划虽好，万一无法执行，就该随机应变，灵活调整。
“之前计划十天，如今计划有变，离开的时间只会长不会短。”卫歆说着，用匕首切开果肉，分到仓鼠和鼯鼠手里，最后插起一块送到自己嘴边，“运输船来不来不确定，为防万一，我们去找虫族飞船残骸，搜集能用的能源棒。还有虫巢碎块。”
“虫巢？”鼠鼠们正咬着果子，闻言抬起头，都是满头雾水。
搜寻飞船残骸，他们可以理解。
虫巢碎块？
既不能吃，又不能用，找来干什么？
卫歆吃完果子，擦拭干净匕首，反手插在地上。他清了清嗓子，朝鼠鼠们勾勾手指，又指了指吃剩下的蝉壳。
“飞蝗的若虫，还有卵，应该都能吃。”
飞蝗带有毒素，他和鼯鼠确认过。
若虫和卵应该无毒。
在砸虫巢的过程中，巢穴大面积脱落，带下不少若虫和卵。找到后搜集起来，是不错的储备粮。
一切为了生存。
储备粮自然是越多越好。
鼯鼠们愣住了，眼睛瞪得比以往更大。
仓鼠也有点麻爪。
蛮荒星上的蝉属于淘汰种，吃起来毫无负担。
飞蝗若虫和卵可不一样，全来自虫巢，被精心看护，有可能蜕变成乙级兵虫和工虫。
吃它们？
想想……竟有点小兴奋。
“怎么样，吃不吃？”卫歆询问。
“吃！”
鼯鼠和仓鼠不约而同，一起举手。
“好。”卫歆收起匕首，拿起一条蝉腿，指向岩洞外，“今夜行动，等上面的人都睡着了，方便动手。”
“明白！”
雨一直在下。
天空中乌云密布，虫族盘踞在云后，虫巢投下暗影，始终不曾离去。
营地内，囚徒们轮换守夜。
拓荒者们搭起新的窝棚，主动承担起巡逻和守夜职责。
一场残酷的战斗，幸存者完成蜕变。
他们不再是被推出的牺牲品，而是一群在厮杀中走出的战士。
祈昱化身白虎，无声无息潜入夜色。
他谨慎收敛气息，巨大的脚掌踩过地面，没有发出丁点声响。
金色的双眸俯瞰悬崖下，一遍又一遍，不放过任何风吹草动，只为寻找某个目标。
瀑布下方，多道身影顺着绳索滑下。
仓鼠们率先落地，其后是卫歆，最后才是鼯鼠。
一行人压着水潭边缘行走，鼯鼠们展开翼膜低空滑行，很快锁定一个目标，比划出手势，招呼卫歆快点过去。
“这里，虫巢。”
白虎隐藏在暗影中，观察卫歆的一举一动。
卫歆有所感知，驻足回望，眉心微皱，却没看到任何异常。
“仓大，你察觉到什么没有？”他询问仓鼠。
仓鼠的天赋是感知危险。
仓大环顾周围，同样面露疑惑。最终，他还是对卫歆摇摇头：“没有杀意。”
“好吧。”卫歆收回目光。
也许是他多心了。
一行人来到虫巢前，发现碎块远比想象中更大。
直径超过十米，内部是蜂窝状的穴室。
部分穴室藏着虫卵，不断有若虫从室内跳出。它们没发育出完整的翅膀，依靠强壮的后肢跳跃，身体呈青绿色，个头超过卫歆的手指。
虫巢四周聚集大量的蝉，还有滩涂鱼。它们争相捕猎飞蝗若虫，抢食虫卵。
飞蝗吞噬蝉和滩涂鱼，若虫和卵却成为后者的食物，形成闭环。
“正好。”卫歆手一挥，一锅端，全部带走。
空间内早就设好位置。
黑色漩涡张开，滩涂鱼落入火山口，蝉群掉进提前挖出的土坑。
卵和若虫则被抽走，码放进一座新起的石屋，门窗封闭，确保它们逃不出去。
“搞定。”
清空虫巢，卫歆手里出现一杯水，仰头一饮而尽。
“去下一个。”他对鼯鼠示意，又对仓鼠说道，“你们会编筐子吗？”
“筐子？”
“可以先把若虫养起来，这样更新鲜，吃的时候味道更好。日后有机会，也许还能交易。”卫歆说道。
仓鼠们没吃过蝗虫，但有蝉的先例，他们对卫歆的话深信不疑。
“我们不会，但可以学。”仓大说道。
“我们的手很巧。”仓六举起一双手，爪子开花，“一定让你满意。”
一行人继续搜寻，范围圈定在黑潭附近。
他们又陆续找到几个虫巢碎块，收获有多有少。飞船残骸仅找到一处，能源棒也被取走，没有任何收获。
“我记得有飞船掉进水里。”鼯鼠说道。
他们不想冒险走得更远，提议潜入水下，搜寻坠毁的飞船。
“我同意。”卫歆没有意见。
估算一下时间，他决定返回岩洞，清点搜集到的飞蝗若虫，正好烤一批当宵夜。
“我保证，这些若虫的味道相当好。”他抓住下垂的绳子，对鼠鼠们说道，“你们吃过就知道。”
几道身影顺着绳索上行，接连消失在瀑布后。
一片暗影发生扭曲，一头白虎现身，眨眼间变成高挑的青年。
凝望卫歆消失的方向，回想方才听到的话，祈昱神情莫名，瞳孔地震。
虫族。
吃。
他从未想过，这两个词能联系到一起。
一旦想通，又觉得理所当然。
虫族吞噬兽人，反过来为何不行？
祈昱收回目光，单手捂住嘴，发出一阵咳嗽声，夹杂着一声轻笑。
假设可行，他们再不必为食物发愁。
有虫族在的地方，都将是他们的猎场。
取之不竭，无穷无尽。
第33章
临近午夜，雨势转小。
豆大的雨珠牵拉成丝，随风飘飘洒洒，降下层叠的灰雾，迷蒙天地间。
营地内静悄悄，寂然无声。
囚徒们多已入睡，只有守夜人留在火堆旁，警惕暗夜中隐藏的危机，尤其是云后的虫巢和飞船。
拓荒者们分成三批，轮换休息，巡逻营地外围。
“这附近有许多能躲藏的地方。”费舍尔负责带队。他根据自身经验排查隐蔽处，确保夜晚能平安度过，不发生任何意外。
埃里芬了无睡意。
他知道祈昱离开营地，大半夜未归，却不知道对方去往何处，又在寻找什么。
忠心耿耿的猛犸走出帐篷，高大的身影驻足雨中，缄默、沉稳，如同一座小山。
几名巡逻人员归来，撞见雨中的身影，不约而同停下脚步。
埃里芬目不斜视，在对方绕过身侧时一动不动，双眼始终紧盯一个方向，等待祈昱归来。
云间裂开一道缝隙，惨淡的月光洒落。
光束穿透黑暗，短暂落向崖顶，很快又被云层截断。
光芒消失后，暗影冒出地平线，匀速向营地移动。
一块怪石，高近十米，直径超过五米。
距离接近才发现，那分明是虫巢碎块，由人拖拽，不断趋近营地。
看清带回虫巢的身影，埃里芬立即迎上前：“统帅。”
进入营内，祈昱松开手，任由虫巢落地，砸出一个陷坑。
声响惊动守夜人，也唤醒熟睡的兽人。
囚徒们纷纷走出帐篷，看到眼前一幕，尤其是祈昱带回的虫巢，都有些不明所以。
“统帅带这个回来做什么？”
“不清楚。”
“虫巢有什么用？”
“都说了不知道。”
被问的囚徒变得不耐烦，一把推开同伴的脑袋，徒手抡飞，耳朵终于清静。
渐渐的，更多人走出帐篷，连拓荒者都离开窝棚，站在人群外围，伸长脖子，好奇地看向营门前。
无视众多目光，祈昱指了指虫巢，对埃里芬说道：“飞蝗的卵，还有若虫，能吃。”
他没有任何铺垫，直接道出重点，言简意赅，开门见山。
吃？！
声音入耳，在场兽人有一个算一个，无不倒吸一口凉气。
“统帅，您说吃它们？”埃里芬谨慎开口，不确定自己的耳朵是否出错。
“你没听错。”回想之前听到的对话，祈昱直接下达命令，“用火烤，撒些盐。”
众人集体抽气。
这不是做梦。
他们没听错，也没有产生幻觉。
统帅就是要吃这个！
埃里芬表情僵硬，脑袋嗡嗡作响。他张开嘴，试图发出声音，却不知道该说什么。
“埃里芬。”
“是。”
见祈昱面露不耐，猛犸不敢继续耽搁，唯有推动地上的虫巢，吩咐人架设篝火。
他没打算清理虫巢内部，为节省时间，决定整个去烤。
很快，篝火在营内点燃。填入从飞船残骸中搜集到的助燃物，雨水也难以熄灭。
无需旁人帮忙，埃里芬轻松抬起虫巢，压在火堆上。
木柴遭受挤压，发出崩裂声响。
火舌舔舐虫巢，热气顺着管道流入，飞蝗卵被堵在穴室内，很快就被烤熟。
若虫不敢继续躲藏，拼命向外蹦跳。结果是一个接一个跳入火堆，发出爆响的同时，一股奇异的焦香味也随之扩散。
莱亚吸了吸鼻子，突然间想起之前嗅到的气味。
很相似。
所以，早在统帅之前，就有人在火烤这些虫子？
与他有类似想法的人不在少数。
焚烧，烧烤。
做法相同，目的天差地别。
击杀虫族，他们相当乐意。
可是，吃？
就算是饿肚子，就算那么香，就算……
兽神在上，真的是太香了！
烈焰熊熊，虫巢碎块被完全包裹，香味变得愈发浓郁。
囚徒、拓荒者不由自主围上来，盯着火中的虫巢，眼神炙热，心中生出一种原始渴望。
他们从来不知道，虫族烤熟竟然会这么香！
“好香。”威尔摸了摸嘴巴，防止自己流口水，“统帅刚刚说它们能吃？”
“对。”声音传来，竟然是维拉，那只冷漠的游隼。
侧头看他一眼，金雕嘴巴动了动，强压下八卦的念头，继续将目光投向前方。
有人可以话唠，有人不行。
吸血蝙蝠属于前者，游隼则是另一个范畴。
烧烤的时间拉长，火中传来一股焦糊味。
“埃里芬。”祈昱及时出声。
猛犸立即行动，徒手抓出虫巢，一点不受热浪影响。哪怕被火舌舔舐手掌，也未见一点伤痕，连个水泡都没有。
虫巢被移出火堆，放到地上。表面烤得焦黑，冒出丝丝缕缕的烟气。
“砸开。”祈昱继续说道。
埃里芬执行命令，一拳下去，虫巢四分五裂。
碎块散落遍地，香味更加浓郁。
烤熟的卵和若虫出现在眼前，兽人们不自觉分泌口水。
自被投放至蛮荒星，他们的食物种类极端匮乏，不是硬面包，就是能齁死人的腌肉。
水果没有，蔬菜也少得可怜。
囚徒们还好，至少抢到一批物资，不会饿肚子。
拓荒者们缺衣少食，基本上是饥一顿，再饥一顿，接着饥一顿，别说吃好，连吃饱都是奢望。
烤肉的香味蹿入鼻腔，引得人食指大动。
什么虫族，什么顾忌，在填饱肚子面前，都变得不值一提。
咕噜。
不知由谁开始，五脏庙的轰鸣声此起彼伏，配合吞咽口水的声音，组成一曲特殊的交响乐。
祈昱最先动作。
他弯腰拾起一块拳头大的虫巢，挖出烤熟的卵，送进嘴里。随后又抓起一只若虫，烤得有些焦，却一点也不影响口感。
咔嚓，咔嚓，咔嚓。
众人瞪大眼睛，眼睁睁看着他们的统帅大人吃了一只，然后是第二只、第三只……动作堪称优雅，速度一点不慢，还在不断加快。
聪明的兽人已经了解。
能吃。
而且好吃。
无需商量，更没必要谦让，囚徒们一拥而上，分走余下的口粮。
拓荒者们慢了一步，只能搜集些“边角料”，例如散落的虫卵，烤焦的若虫。即便带着糊味，在食物入口的瞬间，他们也是眼睛一亮。
“统帅，我们去找虫巢！”威尔吃光抢到的一份，恋恋不舍地舔着嘴角。他从不知道虫族能吃，还这么好吃。
想想之前的战斗，那些被轰碎丢弃的虫巢，他不仅扼腕。
浪费！
他究竟浪费了多少食物！
囚徒们想法一致，仰望天空中的虫巢，眼睛闪闪发光，对食物的渴望占据高地。
目之所及，全是食物，是物资，是取之不尽、用之不竭的资源。
“好东西。”维拉突然感叹。
附近的囚徒看向他，没法不赞成。
能让冷漠的游隼发出这句感叹，可以想见，今晚的这顿宵夜对众人的冲击力有多强。
“既然虫族能吃，主星投放的物资就不是必须夺取。”雅恩走向祈昱，声音沉稳，“我们可以全力夺取飞船。”
有船，有武器，食物再不是问题。
虫族庞大的数量曾让他们无比头疼，而今，缺点变成优点，劣势转为优势。
有如此庞大的“能量”来源，他们可以放心地全宇宙去浪，根本不必担心资源短缺。
“真是好东西啊！”
囚徒们如是感叹。
祈昱赞成雅恩的意见，召集众人对计划进行调整。
从今夜起，他们要搜集飞船残骸，也要搜集虫巢碎块。天上的两座虫巢，有条件的话，一定要拿下，一个也不能放走。
“今夜，大家抓紧休息。”祈昱做好安排，向众人下达命令，“天亮后，少数人留守，其他人外出完成搜集工作。”
“明白！”
囚徒们干劲十足。
拓荒者们也是一样。
如今的虫族，在他们眼中是对手，更是重要食物来源。
他们不再畏惧虫巢。
“来吧，都来。”
他们扛得住，越多越好！
天空中，乌云背后，虫巢释放监视器，密切监视地面上的兽人。
起初一切正常，兽人们在营地内忙碌，入夜后留人警戒，其余进入帐篷休息。
午夜后，虫族们开始松懈，坐在控制台前打起瞌睡。
就在多数人昏昏欲睡，已经做起美梦时，突然有雄虫发出一声惊叫，吵醒了所有人，困意一扫而空。
“你在叫什么？”
“闭嘴！”
“万一吵醒女王，你想害死大家？”
雄虫们一拥而上，压住发出尖叫的家伙。
个别扭头看向王座，登时打了个哆嗦。
原本沉睡的女王虫，不知何时睁开眼睛。一双凶狠的复眼锁定控制台，目光越过众人投向屏幕，死死盯着画面中的一切。
雄虫们心生疑惑，陆续转头看过去。
看清兽人正在做什么，他们不由得大惊失色，一个个吓得魂飞魄散。
“那是虫巢。”
“他们在干什么？”
“烤？”
“他们是想杀死若虫？”
“不，他们在吃！”
“他们真的在吃！”
这一幕颠覆虫族认知。
自帝国诞生以来，每时每刻都在对外扩张，蚕食别的种族。
在虫族的认知中，他们是顶级掠食者，站在食物链最顶端，宇宙中罕有对手，联盟兽人也不例外。
发生在眼前的一切，彻底颠覆认知，让他们清楚意识到自己也会变成猎物，列入旁人的食谱。
“陛下……”雄虫嗫喏开口，却不知该说什么。
认知天翻地覆，他们满心骇然。
一种极端恐惧，对沦为猎物的恐慌。
从这一刻开始，固有的秩序将被打破。对于虫族，对整个帝国，这种破坏是毁灭性的，足以摧毁帝国根基。
女王虫靠向王座，良久凝视屏幕，一言不发。
监视器距离太远，无法传递声音，捕捉到的画面也足够惊悚。
屏幕中，兽人们完成聚餐，熄灭篝火，陆续返回帐篷。
营地内一片寂静。
虫巢内也是一样。
许久，在雄虫们心生忐忑，不由自主发抖时，她终于出声：“联系侧方巢室，告诉卡莉，必须毁灭这群兽人，一个不留。”
食物链翻转，猎物和猎手身份调换，会在帝国内引起恐慌。
绝不允许。
必须让他们消失，一个也不能走出蛮荒星。
彻彻底底，以绝后患。
女王虫下定决心，额心晶石变色，嘴角裂开，变成锋利的口器。
雄虫们受到惊吓，集体噤若寒蝉。
他们很清楚，此时的女王虫无比危险。陷入暴怒，她将不分敌我，大开杀戒。
被杀死还好，更糟糕的是被吞噬，活活吞吃入腹。
他们绝不想落到如此下场。
既然如此……
众人的目光转向屏幕，锁定地面上的兽人营地。
为熄灭女王虫的怒火，也为掐灭变数，这些兽人必须消失！
地面上，囚徒们陷入沉睡，拓荒者也抓紧时间休息。
营地下方，山体内部，却是另一番景象。
卫歆和鼠鼠们完成聚餐，各自捧着一杯水，靠坐在火堆旁消食。
火焰即将熄灭，烟气顺着洞口流出，唯有食物的香气残留，许久不散。
仓鼠们捧着水杯，一口接着一口，冲淡嘴里的肉香。
鼯鼠们盯着杯口，互相交换眼神。
他们终于验证猜测，开口说道：“卫歆，你给我们的水很不寻常。”
卫歆没说话，只是抬头看向他们。
“我们的精神力在增长，幅度不高，但的确在长。”鼯鼠抱着水杯，仰头看向卫歆，大眼睛中清晰映出他的面容，“精神力一旦定型，增长的可能性几乎为零。而你，打破了这个禁忌。”
兽人拥有不同天赋，有的稀松平常，有的相当稀有。
无论哪一种，成年后，意识海就会定型，想增强都是千难万难。
精神力尤其如此。
联盟曾想打破桎梏，针对性研发药剂。主星耗费大量人力物力，做过多种尝试，结果都以失败告终。
卫歆却打破常识。
他只是给了鼯鼠几杯水，和他们近距离生活，鼯鼠的意识海就发生变化，停滞不前的精神力开始松动。
简直就是奇迹！
“我们也感觉到了。”仓鼠们抬起头，紧接着鼯鼠开口，“只要留在你身边，我们的情绪就相当稳定，天赋在逐日增强，很不可思议。”
自从和卫歆重聚，仓鼠们仿佛找到主心骨，遇到再大的困难也没有惊慌失措。
面对虫族，他们仍会害怕。
撞见强大的兽人，他们也会下意识躲藏。
这是基因中的烙印，一时半刻无法抹除。
可他们清楚知道，变化在发生，很多事都变得不同。
他们仍然胆小，却也生出勇气。在强大的对手面前，他们有了还手之力。
哪怕强敌环伺，他们也敢冲出藏身的地道，把卫歆平安带回来。
那一刻，他们想的不是逃跑，而是对抗。
一切的一切，都源于对力量的自信，源于天赋增长。
是卫歆带给他们的。
“你需要更加小心。”喝光杯子里的水，舔掉杯口的水珠，鼯鼠们靠近卫歆，两手搭在他的腿上，还心机地围成一圈，把仓鼠排挤在外，“我们抓紧改造飞船，找到能源棒，马上就离开！”
虫族也好，兽人也罢，对卫歆来说都是危险。
目前无法抹除，必须远远躲开，越远越好。
“等我们有了能力，再没人能威胁你！”小家伙们仰起头，圆溜溜的大眼睛凝视卫歆，声音坚定。
他们许下诺言，就如祖先一般。
除非化为宇宙尘埃，他们会一直守护卫歆，绝不容许心怀叵测的家伙靠近半步！
“谢谢。”
卫歆忍了几忍，到底没忍住，覆上鼯鼠的脑袋，捏住他们的腮帮子。
手感，绝了。
见状，仓鼠们不由得咬牙。
在他们看来，鼯鼠不仅茶，更满怀心机。
不过在这件事上，他们赞成这些家伙的意见。
“卫歆，我们去搜集能源棒。”仓大站起身，主动请缨，“如果运输船不来，就执行第三套方案。”
“赞成。”其余仓鼠纷纷点头。
鼯鼠们看过来，没有唱反调。
他们提起另一件事：“我想起来，在水下还有一座仓库。”
“水下？”卫歆看向鼯鼠。
“是的。”鼯鼠抓了抓耳朵，样子有些苦恼，“记忆有些模糊，我不确定那里都有什么。如果实在找不到能源，我认为可以去那里看一看。”
鼯鼠天赋特殊。
他们的知识、经验都能通过记忆传承。
然而，经历过太多时光，多代传承之后，部分记忆也会变得模糊。
记忆提醒鼯鼠，有一座仓库掩埋在水下。关于建造时间，能追溯到异种和联盟的战争之前。
直觉告诉他，不能隐瞒这件事，必须告诉卫歆。
听完鼯鼠的讲述，卫歆斟酌片刻，决定前往一探究竟。
仓鼠提出分头行动，他们去寻找能源，被卫歆摇头否决。
“天亮后，出去太危险。你们进空间多编几只筐子，另外检查一下储备，别让那些若虫乱跑。”卫歆站起身，不给仓鼠反对的机会，手一挥，就把他们收入空间。
眨眼时间，环境变换。
仓鼠们晃晃脑袋，抬起头，正对一双发亮的鹰眼。
巨鹰：大自然的馈赠！
仓鼠们：危险危险危险！啊啊啊啊！！！！！！！！！！
六人化身土拨鼠，尖叫着贴地飞奔。
巨鹰追在身后，几次飞扑都被力量阻挡，方向偏移，根本无法靠近。
仓鼠们发现端倪，马上猜出是卫歆在保护他们。
“是卫歆。”
“他是这里的主人。”
为验证猜测，仓鼠们站在原地，任由巨鹰左扑一下，右扑一下，累得气喘吁吁，羽毛蓬乱，就是伤不到他们分毫。
“卫歆万岁！”
仓鼠们发出欢呼。
警报解除，他们再无后顾之忧，任由巨鹰跟在身后，自顾自去往储存“口粮”的石屋，完成卫歆分配的任务。
空间外，鼯鼠在前带路，引领卫歆去往更深的地下。
途经与水潭相连的岩洞，卫歆临时驻足。
想起之前落入水中时，意识沉入黑暗，他的表情有片刻恍惚。
当时，是一股力量救了他。
来自吊坠。
“卫歆，你在看什么？”
“没什么，走吧。”
卫歆收回视线，压下情绪，迅速稳定心神，跟上鼯鼠的脚步。
第34章
鼯鼠在前方引路，绕过两处拐角，进入一条漆黑的走廊。
走廊倾斜向下，坡度极陡。两侧墙壁夹道，空间狭窄，仅容一人侧身通过。
鼯鼠对卫歆示意：“我们先走。”
话落，几人排成一列，一个接着一个进入走廊。
“拉住我的手。”落在尾部的鼯鼠拽住卫歆的衣袖。
“好。”卫歆侧过身，跟随鼯鼠进入走廊。
脚下崎岖不平，路面和墙角长满苔藓。鞋底不断打滑，迟滞了卫歆的速度。
好在有鼯鼠牵引。
一行人摸索向前，挤过最窄的一段路，进入第二条走廊，视野瞬间变得开阔。
“从这里走，小心脚下。”
进入走廊后，鼯鼠们分散开，沿着两侧墙壁敲打。
声音在通道中回响，频繁敲击耳鼓。
终于，鼯鼠们找到开关。
“这里。”
声音落地，鼯鼠按下藏在墙内的石钮，点亮嵌入天花板的条灯。
灯管缠绕蛛网，落满灰尘。超过半数破损断裂，无法点亮。余下勉强发出亮光，也是忽明忽灭，频繁闪烁，刺得人眼球生疼。
走廊尽头是一扇倾斜的石门。
门上有船舵形的拉环，边缘雕刻文字，和仓库内的文字一般无二。
“就是这里。”
确认路线无误，鼯鼠们精神一振。
他们迈步走上前，合力握住门环，参考记忆转动。
无论他们如何用力，门环始终纹丝不动，似与门板合为一体。
鼯鼠们累得气喘吁吁，只能停下动作，揣着手发愁。
“为什么打不开？”
“难道锈住了？”
“不应该啊。”
卫歆观察片刻，提醒道：“那些文字是什么意思？”
文字？
鼯鼠们同时抬头，拼凑出文字内容，终于找到诀窍。
“不是转，是向上拉！”
两人握住门环，逆向转动半圈，再将门环向上拔起。
咔哒一声，门环脱离门板。厚重的石门错位分离，条石交替后撤，从三面缩入石墙。
石门开启的一刹那，大量烟尘喷薄而出，遮挡几人视野。
“咳咳……”
卫歆快速向后撤，仍被呛得咳嗽。
他连连摆手，荡开扑面的灰尘。不忘提醒鼯鼠，后退一些，等灰尘散开再靠近。
吱嘎，轰隆。
耳畔有怪声传来，似岩石摩擦，又似有重物坠落。
灰尘散去大半，鼯鼠率先探头张望，发现门后地面下陷，出现一条地道。内部幽暗漆黑，通向地底更深处。
石门开启，地道出现，尘封的记忆彻底复苏。
一张古老的地图出现在脑海，准确标注每一条通道。就算没有照明，鼯鼠们也能掌握方向，在地下畅行无阻。
“从这里走，小心点。”在进入洞口前，鼯鼠不忘叮嘱卫歆，“下面有苔藓，小心滑落。”
卫歆走到通道边，观察片刻，自空间内取出一条绳子，利落绕过门后凸起的一截石桩，试了试牢固程度，将另一端绕过腰间。
“不用担心我。”他固定好锁扣，对鼯鼠说道，“我会跟上你们。”
“好。”
见卫歆准备妥当，鼯鼠们接连跳入洞口。
中途，他们张开四肢，依靠翼膜滑翔。彼此照顾着，维持在安全速度。
卫歆采取索降，一路跟随鼯鼠。间或在岩石上借力，穿过黑暗的通道，距离地面越来越近。
终于，第一只鼯鼠着陆。
紧接着是第二只、第三只……直至第五只。
五人站定后，立即散开，给卫歆让出位置。
绳索不够长，目测一下距离，卫歆解开锁扣，自半空中跃下。
落地后，他单手支撑，以蹲跪的姿势卸力，稳稳地站在鼯鼠中间。
搞定。
“好厉害！”
鼯鼠们一起拍手，大眼睛闪闪发亮，给出充足的情绪价值。
卫歆站起身，抬头看一眼绳索，又环顾四周。过程中，他专注观察环境，压根没留意到周围漆黑一片，他却看得一清二楚。
“这里。”鼯鼠们朝卫歆招手，拉着他走向墙边。
洞内空间宽敞，三面墙壁前堆满了箱子，金属材质，大小相似，整齐地码放在一起。
箱体上挂着蛛网，落满灰尘。
鼯鼠走上前，利落地扯掉蛛网，带落干瘪的虫尸。
尘土飞扬，刺激鼻腔，他们半点不受影响，依旧动作不停。
箱子很重，箱盖和箱体严丝合缝。
鼯鼠们利用爪子切割锁扣，几人合力，移开厚重的箱盖。
一刹那，彩光充斥眼帘。
箱子里堆满晶石，五颜六色，灿烂夺目。
晶石体积不同，大的超过篮球，小的不及一只核桃。紧凑地塞入箱子里，填满每一寸空隙。
卫歆走向前，弯腰拿起一块晶石。
触碰的刹那，一股精纯的能量流入指尖，和空间内的晶石一般无二。
是巧合？
“你们知道这种晶石的来历吗？”他看向鼯鼠。
鼯鼠们一起摇头。
“我们只记得这座仓库，知道这里有东西。”
他们的记忆来自传承，或许是岁月太久，也或许是意外发生，他们只记得这些，别的一概不知，自然没办法给卫歆解惑。
怀揣着疑问，卫歆又开启几只箱子。
无一例外，里面都装满晶石。
卫歆心中疑惑更深。
他环顾室内，试图找到一些线索，可惜一无所获。文字、图画、亦或是带有暗示的爪痕，统统没有。
就在这时，岩洞突然剧烈震荡，几人受到冲击，变得站立不稳。
地上的箱子开始滑动，部分翻倒，撞向对面的墙壁。
“小心！”
“抓住我！”
鼯鼠们爬上墙壁，固定住自己，不忘抓住卫歆。
震荡持续不断，某一刻暂停，很快又开始剧烈摇晃。仿佛有巨大的能量冲击山体，要将这座山整体毁灭。
“我们必须马上离开！”
崩裂声传来，碎石接二连三砸落，危险迅速升级。
不清楚外界情况，他们不能在地下久留。
卫歆当机立断，收起所有箱子。至于晶石的来历，没时间探究，可以稍后再议。
紧接着，他抓住鼯鼠，把他们也塞进空间。
几乎就在同时，头顶有巨石坠落，边缘擦过石壁，迸溅刺目的火花。
千钧一发之际，卫歆消失在原地，继鼯鼠之后进入空间。
轰隆！
巨石砸落，封住岩洞出口。
想从这里离开，要么凿开石头，要么，就只能另寻通道。
空间内，鼯鼠落在火山上方，差一点就跌进滩涂鱼生活的火山口。
卫歆同他们距离不远，挂在火山口一侧的岩壁上。一条胳膊勾住凸起的石头，另一条举起挥动，朝鼯鼠们招手。
一个黑色漩涡嵌入天空。
数十只金属箱被漩涡缠绕，串联成数个圆环。
箱身翻转，箱盖同时开启，晶石如雨坠落，噼里啪啦砸向地面、落入湖泊，似降下一场彩色冰雹。
能量扩散开，吸引空间内的居民。
大量野兽禽鸟聚集而来，争抢掉落的晶石。
仓鼠们察觉异常，扛起编到一半的筐子，跟随兽群跑了过来。
巨鹰展开双翼，轻松越过六人头顶，罩下大片阴影。
振翅时掀起狂风，不会对六人造成实质伤害，却吹得他们东倒西歪，差点坐到地上。
“我要告诉卫歆！”
“你等着！”
“总有一天烤了你！”
仓鼠们朝天空比出中指，互相搀扶着站起身，继续朝晶石落下的方向奔跑。
漩涡下方，兽群你争我赶，猛禽凌空俯冲，目标都是坠落的晶石。
它们仅能抢到少数。
大量晶石落地后下沉，化作飞散的能量融入大地，被空间同化。
卫歆居高临下，清楚看到这一幕。
他无法看透能量流动的脉络，但能感知到空间变化。
轰隆！
大地尽头，山脉隆起，连绵起伏，如巨蟒横卧。
山峰之下，绿意顶开土层，扩充为生机勃勃的草海。
树木昂然挺立，树根虬结延伸，一片接着一片覆盖大地，转瞬间茂密成林。
地下涌出溪流，水道纵横交错，汇成一座清澈的湖泊。河道自湖边延伸，与原有的湖泊相连，形成双子湖。
部分晶石沉入湖底，湖心小楼又生变化。
三层建筑增为六层，房屋四周竖起塔楼，外墙高耸，墙头宽度能够跑马。
环绕双子湖，海量花苞冒出地面，点缀在草丛中，绚烂绽放，姹紫嫣红，美不胜收。
绿意萦绕，花香宜人。
湖面微波荡漾，水下晶石闪烁彩光。
仓鼠们站在花丛中，集体瞪大双眼，敬畏地看着这一幕。
“你掐我一下。”仓六开口。
仓二和仓三同时伸手。
“嗷！”
仓六一声惨叫，捂住自己的腮帮子，眼泪汪汪，大眼睛充满控诉：“你们是故意的？！”
“抱歉，一时手快。”
仓二和仓三对视一眼，道歉一点也不走心。
他们绝没想过趁机揍弟弟。
对卫歆爪子开花，让卫歆摸头什么的，他们不嫉妒，一点也不！
鼯鼠们飞下火山口，与卫歆在山下汇合。
目睹空间中的变化，他们惊讶不已，满心震撼。
这不是单纯的空间天赋。
这是一个世界。
完整的世界。
“有类似的异种吗？”
“空间天赋的确有，但是这样，绝对没有。”
传承的记忆中，异种天赋强大，拥有空间并不稀奇。如卫歆这般拥有一个完整的世界，却是绝无仅有。
鼯鼠们爪子合十，一起看向卫歆，眼睛亮晶晶，好似盛满星光。
对比祖先，他们是不是最幸运的？
一定是！
卫歆环顾空间，也不免情绪激荡。
这是属于他的世界……
不等情绪抒发，一群野兽突然围上来，破坏了他的好心情。
没能抢到晶石，它们很不甘心。撞见卫歆和鼯鼠，以为猎物上门，开始蠢蠢欲动。
“想吃我？”
卫歆扳动手腕，关节咔吧作响。
他是空间的主人，这里是他的地盘。
之前武力值一般，不能正面硬扛，它们耀武扬威也就算了。现如今，还想袭击他，当真是倒反天罡。
“吼！”
吼声传来，兽群似受到惊吓，顿时一哄而散。
两头盗龙似疾风冲出，压低头颅，满口利齿森然可怖。
“是古兽！”
鼯鼠们惊叫一声，拉起卫歆就跑。
一拉，没拉动。
再拉，还是没拉动。
三拉，自己反倒被卫歆拎起来，一个接一个按到身后，挨个排排站。
“卫歆？”
“没事，看着。”
卫歆不闪不避，直面凶猛的盗龙，还朝对方勾勾手指：“你过来啊！”
受到挑衅，盗龙怒不可遏，两条有力的后天蹬地，速度飞快。
锋利的脚爪踩过，压倒草丛，带起飞溅的泥土。
仓鼠们赶来时，场面惊现万分，两头盗龙与卫歆距离不足五米，长满利齿的大嘴压下，一口就能咬碎他的脑袋。
“卫歆，小心！”
这一刻，他们忘记了卫歆是空间主宰，满脑子都是他的安危。
六道身影贴地奔跑，化身六颗小炮弹，就要撞向目标。
未等双方接触，怪响声陡然传来，卫歆抬起手，两棵巨木飞出森林，竖起砸落，把盗龙压在了下面。
砰！
啪！
咔嚓！
世界安静了。
盗龙被压扁在地，身体抽搐两下，再也一动不动。
卫歆环抱双臂，上下打量着它们，思考的不是别的，而是恐龙肉是否能吃，又好不好吃。
“之前没机会，如今好歹要尝一尝。”
人生在世，口腹之欲。
好不容易有了条件，尝一尝恐龙肉，应该不过分吧？
“卫歆，你没事吧？”
盗龙被制服，仓鼠立即冲过来。
鼯鼠也围在卫歆腿边，担心地看着他。
“没事。”卫歆指了指盗龙，“你们来处理。我先出去，看看外边是什么情况。”
“我和你一起去。”仓大抢先出声，“万一有危险，我可以预警。”
鼯鼠不甘落后。
年龄最大的一只举起胳膊：“我的精神力最强，可以蒙蔽敌人。”
考虑两秒，卫歆决定带上他们。
余下的鼠们留在空间，以免外部情况有变，在混乱中走散。
离开空间后，三人出现在被巨石封堵的岩洞。
震荡仍在继续，比先时更加猛烈。
头顶频繁有碎石滚落，不需要多久，这座石室就会被掩埋。
“卫歆，飞船！”鼯鼠爬上卫歆的肩膀，在他耳边焦急道，“如果仓库被砸塌，飞船就危险了！”
卫歆也想到这一点：“我们怎么过去？”
“上行的通道被堵住了，我们从水下走。”鼯鼠指向一侧墙壁，对仓鼠说道，“从这里挖出去，你应该能做到？”
“当然。”仓大二话不说，亮出爪子直接开挖。
鼯鼠也上前帮忙。
两人配合默契，很快挖出一条地道，打通水下岩洞。
地道空间狭窄，卫歆需要趴下，用手肘和膝盖向前挪动。
“走。”他没有迟疑，弯腰爬进去，跟上仓鼠和鼯鼠的速度。
三人一路前行，先来到水下岩洞，又穿过黑水蛭曾经的巢穴，借路进入仓库。
万幸，仓库还算完好，虽有震荡，损毁不算严重。
飞船停泊在仓库中央，能源舱经过改造，可以兼用两种能源棒。
奈何，卫歆和鼠们一种也没有。
“先离开再说。”卫歆快步走过去，把飞船收入空间，“我们去上面看看。”
卫歆仰头上望，对异变原因有所猜测。
仓鼠和鼯鼠没有异议。
三人离开仓库，选择尚未封堵的通道，一路向悬崖顶部攀援。
彼时，就在几人正上方，五艘联盟运输船抵达，不慎陷入重围，遭遇虫族飞船猛攻。
第三只虫巢出现，铺开更加凶猛的火力。
女王虫们互通情报，与运输船交火同时，分出大部分兵力，对地面的兽人展开围剿。
飞船炮口朝下，激光束洗地。
能量炸裂，犁平悬崖山峰。
“不留活口。”
“毁灭一切，包括这颗星球。”
女王虫下达死令，兵虫一丝不苟执行。
囚徒搭建的营地遭炮火覆盖，在白光中沦为灰烬。
兽人们各自寻找掩体，伺机抢夺虫族飞船，登船后调转炮口，与虫族展开对轰。
猛禽接连升空，无惧危险，穿梭在炮火之间。
虫巢距离太远，他们暂时没有办法。飞船主动降低高度，成为他们袭击的目标。
一条黑曼巴盘踞在金雕背上。
在金雕侧身时，一道黑光撞碎飞船舷窗，冲入飞船内部。
下一刻，船舱内传出令人恐惧的绞杀声。
虫族当场死亡，尸体扭曲变形。
塞拉斯丢弃尸体，任由它们高空坠落。熟练地接管飞船，调转炮口，与同伴配合作战。
“继续。”
“摧毁它们。”
祈昱闪现在飞船顶部，下达命令后，身影消失。
再出现时，他踩在另一艘虫族飞船上，距离联盟运输船仅一步之遥。
战斗在继续，双方死伤都在扩大。
五艘联盟运输船进退维谷，甚至没时间释放监视器。不想全军覆灭，船员们就只能打开炮口，与虫族对轰。
天空中白光频闪，爆炸的能量击穿云层，暴雨都为之一歇。
卫歆三人出现在地道出口，周遭频繁有光束击落，飞船坠毁。悬崖被削去一截，瀑布撕扯开，水声轰鸣更胜以往。
这场战斗远比之前更为惨烈。
仓鼠和鼯鼠都被吓到了。
两只鼠摒弃前嫌，紧张地抱成一团，在轰鸣声中瑟瑟发抖。
一道激光束落地，火球从天而降，距离三人不过百米。
卫歆用力咬牙，大脑出现短暂空茫。
极端的紧张，催生出诡异的兴奋，他的注意力无比集中，视线穿透火光，锁定一艘距离最近的飞船。
落叶形船身，带有主星标记。
那是一艘联盟运输船。
第35章
“你们会操控运输船吗？”
卫歆忽然开口，惊住了两只鼠。
仓鼠和鼯鼠抱在一起，闻言转过头，顾不得继续发抖，疑惑地看看卫歆，又顺着他的视线望出去，答案撞入脑海，不约而同张大嘴巴，惊得瞠目结舌。
“卫歆，你的意思是？”
不是他们想的那样吧？
现实给了两人一记头槌。
没错，就是他们想的那样！
“拿下那艘运输船。”卫歆转过头，看着惊呆的两只鼠，“照目前的情形，依靠我们的飞船未必能平安冲出去。”
战场的残酷带给卫歆清醒认知。
鼯鼠的飞船专精速度，体积太小，甲板材料一般，未必能扛住虫族的炮火。
“我们把飞船开出去，很难冲出火力网。”卫歆说话时，又有激光束落下，火球从天而降，在近地爆炸，轰鸣声惊天动地，“我们需要改变计划，为自己增添更多保障。”
飞船不仅要跨越宇宙，能够长途航行，还要能抵挡炮轰。必须能扛住虫族的火力，不在一轮攻击后就散架。
“你打算怎么做？”鼯鼠开口。
他了解飞船架构，认为卫歆的担忧不无道理。
如果可以，他也很想得到那艘船。
问题是怎么做？
仓鼠也开始苦思冥想。
到底该怎么做，才能得到那艘船？
他们的思维陷入怪圈，设想的是如何不被船员发现。
卫歆则另辟蹊径，想到另一种办法。
“很简单。”他两手握满晶石，嘴里还咬着一颗，让他的声音略显模糊，“把船上的人丢出去。”
丢出去？
仓鼠和鼯鼠先是不解，随即瞪大眼睛，恍然大悟。
人清空，只留船。
留船不留人。
“真是好办法！”
“卫歆，你真是太聪明了！”
两人一起握爪，出口就是夹子音。
声音落地，两人同时一愣。各自转头，目光交汇，电火花四射。
大眼睛里清楚写着两个字：装货！
无视他们的眉眼官司，卫歆吐掉嘴里的晶石，心念一动，空间里的鼯鼠和仓鼠都被放出来。
“我要拿下那艘飞船，计划是这样……”卫歆没有浪费时间，三言两语道出计划，给众人布置任务。
“如何？”
“没问题。”
鼠鼠们一起点头，迅速各就各位。
仓鼠负责警戒，鼯鼠释放精神力。
杜绝窥伺的领域张开，生生从战场中“挖”走一块。无论虫族还是兽人，都会本能忽略这片区域，打得热血上头也不会靠近。
“好了。”鼯鼠发出讯号。
仓鼠们走出地洞，站定在不同方位，随时警惕炮火和飞船。
卫歆站定在几人之间，手中的晶石飞速褪色，能量流入体内，胸前的吊坠浮现莹莹绿意，璀璨剔透，蕴含无限生命力。
天空中，双方飞船正在鏖战。
虫族构建火力网，笼罩联盟运输船。
后者不甘示弱，开启全船炮火，与敌激烈对轰。
激光束交错，正面碰撞，爆开刺目的白光，几能致盲。
能量炸裂处，光环竖起扩张，仿如光盾相撞。
强大的冲击力掀飞船体，距离最近的两艘虫族飞船在光中融化，船身消失半截。
卫歆抓准时机，锁定目标。
两个巨大的黑色漩涡嵌入天空，边缘持续扩大，笼罩在战场上方。
虫巢最先察觉异常。
雄虫扑向控制台，发出一阵惊呼：“又来了！”
又是那个神秘的黑色漩涡！
女王虫从宝座上一跃而起，直冲到屏幕前。面孔完全原始化，冰冷的复眼外凸，口器张开，发出慑人的咔哒声。
“下令全体，马上返回虫巢！”
三座虫巢，两座完好，一座损毁严重。
之间被撞的是她的巢穴，尚未来得及修复。很不幸，这次被盯上的又是她。
这算什么运气？
糟糕透顶！
黑色漩涡覆盖头顶，边缘持续扩张，中心有巨石若隐若现。
回忆起之前的遭遇，女王虫不免毛骨悚然。
不想巢穴尽毁，她下令召回兵虫，全力守护巢穴。
“让所有人回来！”
一旦巢穴毁灭，她的统治也将走到尽头。
攸关生死，心中的天平瞬间倾斜。几乎不假思索，女王虫就选择保全自身。
战场上又不只她一只王虫。
她之前遭遇袭击，对方不闻不问，根本不愿施以援手。而今，她被迫撤离，想必对方也能理解。
“可恶！”
眼见漩涡中降下巨石，女王虫满心怒火。
她不明白，明明三座虫巢，为何那个神秘的袭击者偏盯准自己。
莫非是她的虫巢更加惹眼，特别招揍？
女王虫的想法，雄虫们不得而知。
他们忠实执行女王虫的命令，调度兵虫，召回飞船，全力护卫巢穴安全。
另两座虫巢十分警觉，注意到天空中的异象，也下令远离漩涡笼罩的范围。
三只女王虫前后下令，战场局面陡生变化。
火力变得稀疏，个别区域出现真空。
兽人们的压力骤然减轻。
尤其是近地的运输船，由于大批虫族飞船撤离，炮火不再密集，屏幕中大片清空，只留下掉头离去的船尾，以及爆炸的余波。
“怎么回事？”
一艘运输船上，船员们聚到屏幕前，或是拥挤向舷窗，看到虫族的行动，都是满心疑惑。
不打了？
还是陷阱？
船长站起身，大步走向控制台。
“外边发生了什么？”
“应该和那个有关。”
船员操控光屏，视角转换，巨大的黑色漩涡投射在屏幕中。
一刹那，仿佛撞见深渊入口，饶是历经沙场的兽人战士也不免头皮发麻，倒吸一口凉气。
漩涡并非静止不动，而是随时保持高速旋转。
漩涡下方，破损的虫巢正在逃离。
奈何速度不够快，一座山峰降下，接连撞开飞船和虫群，精准砸中目标。
一声巨响，震耳欲聋。
虫巢受创，在半空剧烈摇晃。
锯齿状裂纹爬满巢穴，内部道路桥梁断裂，穴室崩塌，外部有碎块崩离，接连自半空坠落。
大量飞船殉爆，气浪震荡开来，成为束缚虫巢的绳索。
巢中的女王虫进退不能，一夕间陷入困境。
同时，漩涡内掉落大量巨石，穿过半空，密集砸向地面。
巨石无差别攻击，虫族飞船率先遭殃。
激光束可以轰碎石块，却无法摧毁漩涡。
落石仿佛无穷无尽，还有奇形怪状的树木，覆盖大片战场。
凡被砸中的飞船，不是受创变形，退出战斗序列；就是当场爆炸，直接在半空中烧成火球。
地面上，卫歆紧盯着天空，手中的晶石换了一批又一批。
仓鼠们一边警戒，一边观察他的情况，发现任何不对，立刻设法干预。
鼯鼠们竭尽全力铺开精神屏障。
帷幕一层叠着一层，以卫歆为中心向外扩张，坚不可摧。
他们可以拍着胸脯保证，即便站到屏障边缘，也无法窥见内部一切，更不可能发现卫歆所在。
轰隆！
又是一阵爆炸声。
连续三艘虫族飞船被击中，船身损毁，在空中连续爆炸，白光连成一片。
见状，虫族们认定袭击者来自联盟。
“一定是兽人。”
“说不定是提前埋伏。”
“这里就是一个陷阱，是骗局！”
然而，下一刻发生的事，打破所有猜测，令众人大跌眼镜。
空中的漩涡发生变化，一股神秘的能量场笼罩，目标不是虫族，而是联盟运输船！
“怎么回事？”
“飞船在失控！”
“能源舱，是能源舱！”
“我们在遭受攻击？”
“是那个漩涡。”
“该死的，他究竟站在哪一边？！”
船舱里拉响警报，船员们惊慌失措，瞬间乱作一团。
“别慌！”
船长下达紧急命令，启动备用能源。
不等人员就位，众人突然眼前一花，紧接着脚下踩空。
定睛一看，发现置身半空，飞船不知去向，他们正在高速坠落，集体撞向大地。
一同坠落的还有机器人。
除此之外，飞船、船上的武器和能源，以及尚未来得及投放的物资，统统消失无踪。
“啊！”
“救命！”
陆地兽人惊慌失措，挥舞着胳膊发出尖叫。
能飞的兽人张开翅膀，全力救援同伴。有一个算一个，四肢挂满，脖子和腰间还要缠着一个，可谓负重累累，是对体力的极端考验。
有的兽人族群特殊，例如象兽人和犀牛，别人实在拽不住，就只能变换形态，以自身体魄硬扛。好在距离地面不算太远，顶多摔断几根骨头，基本上性命无碍。
砰砰！
钝响声中，船员们接连坠落。
运气好的落在战场边缘，运气不好，直接掉进囚徒和拓荒者的包围圈。
后者狞笑着扳动手腕，一拥而上，抢走他们身上的武器，个别人还被抢走腰带和外套，连靴子都拽掉一只。
“看天上！”
有船员爬起来，骇然地手指天空。
消失的运输船在半空现身，正被一股力量牵引，半截船身撞入漩涡，很快就被完全吞没。
它被漩涡“吃掉”了。
彻彻底底，完完全全。
见到这一幕，无论虫族还是兽人，都禁不住打了个哆嗦，脊背生寒。
紧接着，疑问闯入脑海：这个可怕的神秘人，究竟是哪一边的？
他袭击虫族，近乎摧毁一座虫巢，却又抢夺联盟飞船，完全不顾船员死活。
他是敌是友？
究竟是什么种族？
交战双方陷入困惑，战争烈度降低，零星有爆炸声，压根不成气候。
就在这时，祈昱动了。
他闪现在一艘运输船顶部，握拳猛击，引发船身震动。随即昂起头，发出一声虎啸。
囚徒们立即警觉，遵循他的指引，猛扑向锁定的飞船。
运输船拉响警报，却已经来不及了。
舱门被强行打开，囚徒们蜂拥而至，如潮水席卷，湮灭所有抵抗。
“威尔，莱亚，控制指挥舱。”祈昱进入船舱，迅速下达命令，“所有人就位，接应地上人员。”
“遵命！”
囚徒们清理战场，还活着的船员都被捆起来集中看管。
其中就包括船长蓝须。
他出身座头鲸家族，在舰队中服役多年，和虎鲸雅恩是死对头。
早在祈昱统帅舰队时，他就是战舰指挥官。在祈昱遭构陷入狱后，他未等到议会兑现承诺，反被找借口边缘化，被踢出舰长行列。
这次前来蛮荒星，他心知肚明，自己是准备好的“背锅侠”、
不承想，事情远比想象中糟糕。
蓝须被反绑双手，和船员们背靠背站立。他低垂着头，脸颊上有一块淤青，脸色十分难看。
祈昱走过身边时，他忽然出声：“统帅。”
祈昱停下脚步，侧头看过来，眼底无波无澜，窥不出半分情绪。
雅恩走在祈昱身侧，一改平日里的沉稳，环抱双臂，上下打量着蓝须，口出讽刺：“我当是谁，这不是舰长大人？不，不对，如今该称一声船长。”
他故意拉长腔调，辛辣的讽刺引来一阵笑声。
在囚徒们眼中，尤其是出身舰队的囚徒眼中，蓝须是一个不折不扣的背叛者。
他投靠议会，向权利低头，跪在议员老爷们脚下。
他的骄傲，他的荣耀，他追随的一切，变得一文不值。
而他又得到了什么？
曾经的舰长，沦为一个运输船长。
真是讽刺。
面对雅恩的嘲讽，蓝须脸色涨红。
他没有出言反驳，强压下心中情绪，只看向祈昱，认真说道：“我可以帮忙，帮你拿下另外三艘船。”
“帮我？”祈昱终于正眼看向他，抬手捂住嘴，发出一阵咳嗽，“蓝须，你应该没忘记，当年你做过什么。”
“是的，我没忘。”蓝须脸色惨白，血色尽数褪去，“我背叛了您。”
当年，联盟与虫族鏖战，祈昱身先士卒，设计吸引数百女王虫，计划引出女皇。
他身陷重围，接连发出讯号，支援的战舰却迟迟不曾现身。
这其中就有蓝须指挥的战舰。
那一战，联盟本可以大获全胜，构筑牢不可破的边境。
因议会一己之私，背地里与虫族媾和，使得祈昱的计划功亏一篑。他也身中剧毒，更被罗织罪名关押进流放星。
“选择是你做的，有任何下场都是你咎由自取。”雅恩声音讽刺，心中压抑着怒火，“现如今，你做出这副表情给谁看？省省吧，议会老爷们看不见。”
“不。”蓝须固执地看向祈昱。“统帅，我错了，我愿意赎罪。”
“错了？”祈昱抬起手，阻止雅恩继续说下去，“你不是知道错了，你只是认清现实，期待落空，背叛换来的利益无法实现，你后悔了。”
后悔？
蓝须脸颊抽动，脸色更显灰败。
祈昱没有继续打击他，话锋一转：“你可以拿下另外三艘飞船？”
他走近蓝须，紧盯着对方的眼睛。
“如果你能做到，我可以放你离开。”
“统帅……”雅恩想出声，被维拉按住肩膀。
游隼表情冷漠，出口的话更加冰冷：“这是一笔交易。”
用另一场背叛，换取自己的性命。
这是蓝须自己提出的。
“是的，我能。”蓝须抬起被束缚的双手，“我还能解开你们的手环。”
祈昱同他对视，单手捂住嘴唇，咳嗽声从指缝间流出，伴随着两个字：“成交。”
运输船外，虫族飞船集结。
恐怖的蜂鸣声传来，天空中又出现五座虫巢。
它们的出现象征大部队已经抵达，随时将要登陆，吞噬这颗星球上的一切。
运输船放出一批监视器，捕捉到这一幕骇人的画面。
主星，中央城。
信号重新接通，光屏渐次亮起。
屏幕前，众人尚没来得及欢呼，就撞见这一幕冲击性的场景，声音卡在喉咙里，像被掐住脖子。
“那些虫巢……”
“一、二、三……八座，整整八座！”
“会死，他们都会死。”
“议会在做什么？”
“为什么不多派几艘船？！”
群情激愤，声浪汹涌。
声讨声中，议会再次装起鸵鸟。
他们不出面，不回应，隔绝所有声音。
和众人不同，他们期待虫族胜利，让祈昱和他的追随者消失在蛮荒星上。
为此，可以付出一些代价，例如一颗边境星球。
至于主星上的谩骂，没必要理会。
“声音会消失。”
环形大厅内，数百名议员依序就坐，大多表情肃然，目光阴沉。
议长站在大厅中央，一身华丽长袍，浓密的卷发搭在肩上。
他五官俊美，气质柔和，出口的话却异常残酷：“拓荒者死亡殆尽，星球灭亡，人们就会忘记一切。”
会有新一批拓荒者吸引他们的眼球。
如今的愤怒，以及微不足道的愧疚，都将随着时间烟消云散。
“那一天很快就会到来，只需要耐心等待，就像之前每次一样。”
他语气平静，仿佛在谈论天气，而不是众多人的生死。
议员们交流意见，各自点头。
“附议。”
“赞成。”
一只又一只手举起来。
恢弘的大厅内，相同场景重复上演。
奢华的光环上升，议会却在下沉，直至暗黑深渊，再无半分光明。
蛮荒星上，八座虫巢齐聚，继飞蝗之后，胡蜂群现身。
女王虫们碰面，第一时间不是交流战况，而是嘲笑被摧毁的虫巢。
“卡莉，你真没用。”
“你的巢毁成这样，不如舍弃，重新建造。”
“哦，你应该来不及。”
“也许你会死在这里。”
“真令人心情愉悦。”
屏幕画面分割，女王虫们各踞一方。后来者面带讥笑，不断冷嘲热讽。
她们抵达的时间很巧妙，黑色漩涡恰好消失。
不曾看见虫巢遇袭，毫无还手之力的场景，她们认定是卡莉太没用，才会保不住巢穴。
“无法完成任务，等着女皇降下惩罚吧。”
“接下来交给我们。”
“我们会让你知道，什么才是真正的战斗。”
女王虫们信心满满，各自调集兵虫，向地面发起袭击。
就在这时，虫巢外突现异样。
一头庞大的座头鲸出现在天空，两只巨大的鳍掀起狂风，掀翻聚集的飞船，搅乱兵虫队伍。
来自深海的声音响彻天空。
座头鲸张开领域，以自身为武器，压向虫族队伍。
在他的领域中，囚徒们可以来去自如。他们踏上虫族飞船，冲入联盟运输船，击溃船上的对手，夺取控制权。
这一幕通过监视器传送回主星。
屏幕前爆发一阵欢呼。
“干得好！”
“就是这样！”
“揍他！”
他们为囚徒欢呼，压根不在乎遇袭的除了虫族，还有主星派出的运输船。
议会中，议员们满脸铁青。
他们难以置信。
奈何现实摆在眼前。
蓝须背叛，囚徒们获得支援，正在扭转局面。
“背叛者终将再次背叛。”
相比脸色难看的议员，议长的情绪还算稳定。
他看着屏幕，嘴角掀起，笑意却不达眼底，
祈昱。
当真没办法杀死你？
蛮荒星上，战斗仍在继续。
座头鲸燃烧生命，张开领域。
他的天赋的确强悍，却要付出巨大代价。
“三十分钟。”
这就是他的极限。
一旦超过这个时间，他会变得虚弱，意识海陷入混沌，随时可能发疯。
兽人们发起反攻，虫族陷入混乱。
女王虫们上一刻还在信誓旦旦，下一刻就被扫了面子，她们怒不可遏。
“进攻！”
“杀光他们！”
命令下达，出击的不只是飞船。
虫巢开启，胡蜂群振翅飞出。
甲级兵虫现身，黑潮涌动，一场屠杀不可避免。
除非分出胜负，战斗不会停止。
虫族，兽人。
不是你死，就是我亡。
地面上，卫歆已经返回地道。
鼯鼠和仓鼠围在他身边，担忧地看向他。
“卫歆，你还好吗？”
“我没事。”
灌下一大杯水，卫歆拍拍几人的肩膀，示意自己无碍。
等身体恢复力气，他再次靠近洞口，观察洞外状况。
战局一片混乱，飞船互相绞杀，虫群也加入其中，每时每刻都有飞船和虫尸坠落。
“那几艘船正在突围。”仓鼠手指天空，对卫歆说道。
联盟运输船，还有虫族飞船。
船队进退有序，朝同一方向前进，显而易见，操控它们的是兽人。
直觉告诉卫歆，这是机会。
冲出蛮荒星的最后机会。
“大家准备好。”卫歆当机立断，“我们上船，冲出去。”
“现在？”
“现在。”
鼠鼠们紧张地咽着口水，耳畔不断传来爆响，更有强光照射，刺痛他们的眼睛。
“卫歆……”仓鼠刚想出声，中途被鼯鼠打断。
五只鼯鼠围着卫歆，仰起头，语气坚定：“无论你要去哪，无论你要做什么，我们都跟着你！”
表决心不算，他们还故意斜眼看仓鼠，不忘茶言茶语：“我们一心想着你，从来都是。和其他人可不一样。”
仓鼠们气得仰倒。
这几个黑心眼的，茶出天际！
总有一天挠死他们！
好在大家都记得正事。
在卫歆的调解下，冲突光速平息。
鼯鼠们再次铺开精神力，尽可能放大范围，包裹住运输船。
卫歆带着众人登船，顺利进入指挥舱，由仓鼠负责操控飞行。
“全靠你们了。”
“放心吧！”
仓鼠们拍着胸脯，保证完成任务。