“……臣送来的画卷，大将军可看了？这些京中贵女，样貌性情都是一等一的好，尤其是陈氏女贤而多子，美而长白。臣听闻，她的母亲和姐姐都生了好几个儿子，是天生的宜男之相。不拘是选谁，只要皇帝膝下有子……不论是用其父，还是用其子，大将军都可以随心所欲，高枕无忧了。”
周玉臣垂眼看着那一匣子的珠翠钗环，光华流转，每一件都精致得无可挑剔。大约是见她近来多用钗环，谭宝珠便投其所好，又搜罗了这许多的精巧首饰。
周大将军一一抚过泛着光晕的钗环，满室珠光流转，莹然生辉。末了，又拈起一只珍珠顶的簪子，仔细看了看。
而她面色无波，声词沉静：
“宝珠，我记得这件事，我已经说得很明白了。”
“皇上选后一事，你只需要做出个样子来，不必真正推进。只要我动了，帝京那帮人就会跟着动，届时只需看何人观望、何人避嫌，便已足够。——难道才短短一日，你便忘了？”
“大将军之令，臣自不敢忘！”
谭宝珠连忙抬起头，小心解释道：“可是大将军，天子今年已是二十有三，正值青壮。天家无傻儿，何况是这般年纪？有些事情，即便他不想，也总有一些人会鼓动他去做。”
周玉臣把簪子丢回匣中，低低笑了一声，却没有打断。
谭宝珠暗暗觑着她的神色，又鼓起勇气往下道：
“到时候要是坏了大将军与陛下的君臣之谊，可怎生是好？以臣之见……倒不如换个年岁小的，两厢反倒便宜。”
周玉臣眉目不动，只是提起茶壶，替谭宝珠也斟了一杯热茶，又端起自己那只，轻轻碰了一下谭宝珠的茶盏，示意她吃茶。
谭宝珠连忙双手捧起茶盏，刚低头要去饮，便听见周大将军不紧不慢地问道：
“——宝珠，你是什么时候跟王梦吉走到一处的？”
这句话说得很平静，也很随意。
谭宝珠却如遭雷殛，手里的茶汤都差点泼出来！整个人登时僵在原地，脸色苍白，不敢言语！
周玉臣仿佛半点也没发觉，只垂着眼目，用茶盖捋了捋茶沫：
“叶梦得送来的那本书，也有你的手笔吧？朱无为虽然也有这个心思，可他是个不通文墨的武将，自然不可能帮叶梦得和沈重搭上线。而你与叶梦得、李浩然这些江南士族，更是从无往来……所以，除了我的那位[至交好友]，我想不会有第二种可能。”
谭宝珠冷汗瞬间就下来了。结党营私是什么罪，她这个监察御史再清楚不过。她当即放下茶盏，仓皇跪倒在地：
“大将军，臣并无……”
可话还没说完，周玉臣已出声打断：“我知道，我也明白你的心思。”
“但是谭宝珠，世间没有擅自决策的[典韦]，我也不需要一个自作主张的近臣。如果你仍然不明白，现在我便告诉你——我并无此心。我周玉臣的野心，也远不只那一把椅子。”
作者有话说：
江平潮、闻人鹤：我并没有惹你们任何人！话说，阿玉跟赵况初见时，送给他的也是一只匣子。赵况小时候很皮，跟周玉臣有得比，只是长大以后，换了一种方式来“坏心眼”。
第346章
谭宝珠不可置信地抬起头来！
她怔怔地看向周玉臣, 只觉得眼前这熟悉的身影忽然变得陌生而遥远，原本独属于她的锦绣楼阁、明月高照，轰然一下全塌了。浑身的血液都往头顶上涌, 又冷冰冰地沉了下去。
大将军……不想当皇帝？这怎么可能？
如今都到这个地步了, 只差一步就是黄袍加身, 功成名就。周玉臣要是不肯谋朝篡位, 决意要当忠臣良臣了……那她们这些人耗尽心血、赌上身家性命的多年追随，算什么？
更何况。
以周玉臣今日之势，上挟天子、下震群臣, 功业之盛，已如烈日当空，使人仰面不能视……她以为，她真有退步抽身的余地么？
如此功高盖主，如此跋扈无上。
周玉臣的这条命, 他们这帮人的命，早就不在自己手里了。她不登基，她以为她还能活？百年之后，朝廷那些人能容许周大将军解甲归田、善始善终？
谭宝珠只觉得一股寒气从脚底直冲心口，眼泪几乎要迸出来！
……周玉臣可以不在乎自己的身后名, 可他们这些人呢？那些把身家性命都押在她身上的文臣武将, 该怎么办？须知, 她不称帝，那他们就是乱臣贼子，就是俎上鱼肉！
谭宝珠膝行几步扑上前去，一把扯住周玉臣的衣袖，声泪俱下：
“大将军，你可知您退的这一步, 便要将许多人推入万劫不复？您要是不坐那个位子，百年之后，那些人又岂能容你？！是不是闻人鹤又跟您说了什么？还是丁道雅？！”
周玉臣没有抽回袖子，而是垂目看了谭宝珠一阵，看得谭宝珠的啜泣渐渐止住，看得她神色惊疑不定，攥着袖子的手松了松。周玉臣这才微微俯身，一把扶住谭宝珠的臂弯，将人从地上稳稳地托了起来：
“宝珠，你怕的，我都知道。”
谭宝珠刚刚止住的眼泪，又无声地滚落下来，泣不成声。
“但你有没有想过，”周玉臣松开手，目光平静地望住她：“那把椅子坐上去容易，坐稳了却难。今日我若踏出一步，他日便有无穷无尽的厮杀等着。打开门，要杀别人；关上门，还要杀自己人。到那时候，你我还能像今日这般面对面说话么？”
谭宝珠张了张嘴，没说出话来。
不错。
周玉臣正在改革军制，虽说改得比较温和，也确实是防止武弁坐大。可那只是一个帝国元帅对军制的调整，总体而言，周大将军与武将们仍是一体的。如今，轩辕狗蛋、邬遣、齐芥娘、李宪和、朱无为这些人，或是总览一州兵务，或是手握重兵，他们身上的军功和威望，仅次于周大将军。
一旦周玉臣做了皇帝，那么接下来的剧情，就跟朱元璋、刘邦大差不差了——
先是分封诸侯，赐异姓王，以安人心。
然后，削藩王收兵权，以铁血手段，弹压不法不驯。
朱元璋一朝封爵二十八人，得善终者几人？
更不提“兵仙”韩信，暗度陈仓，还定三秦；背水一战，击破赵国；十面埋伏，屈杀项羽……那是何等的功高志伟？可最后还不是被刘邦和吕后，联手杀了！
“你们大概都觉得，”周玉臣的声音，依旧沉静从容：“好像只要坐上那把椅子，我就是天下之主，想怎么做就这么做。只要是我做天子，便能做个好皇帝，重开太平盛世。”
“可先帝年少时，难道没有励精图治过？没有奋勇抗虏过？”
“只要在那张龙椅上坐久了，人，就会变得不再像人。就会开始要安定，要威望，要维护稳定、万众归心！要顺我者昌逆我者亡，要天底下只剩下同一种驯服的声音！……莫说是先帝，恐怕连我也不能例外。”
谭宝珠睁大了眼睛，怔怔地看着周玉臣，心中尽是茫然。
可是……
这难道不是天经地义的么？
昔日南越蛮女，为奴为婢任人践踏，今日率百万大军踏破国都，坐于九龙金椅之上。从此唯我独尊，万民归顺。好教当年辱我者、弃我者、杀我者，抬头看清——这天下之主，究竟姓甚名谁！
按谭宝珠所想，属于周玉臣的故事，本该就是这样。
不论是哪朝那代的皇帝，别看他们嘴上说得多么仁义道德，好像是为了天下苍生才当皇帝的。可说到底，王权就是法权，就是天底下至高无上的权力！功名熬人寿，富贵愁煞魂，古今皆然！
“……臣愚钝，还请大将军明示。”
谭宝珠的声音低了下去，带着隐约的不甘：“您不坐那把椅子，又有什么位子容得下您呢？”
她说完这话，只觉得胸膛里一股气猛地往上顶，可她又死死压了回去。只因为眼前站着的这个人，是周玉臣。是她公然举报、亲手把父亲送上刑场，眼睁睁看着谭家满门老小二十余口人头落地，也要叩首效忠的周大将军！
周玉臣没有说话，只是抬了抬下巴，示意她先坐回去。
谭宝珠的动作比她的脑子快，等反应过来时，她已经乖乖坐回了椅子里，只是脊背僵直。
周大将军这才摇头一笑，缓缓道：“我想要的，比这可大逆不道多了。我要皇帝，只是做天下人象征性的君主。要天下人自己来决定，他们的日子该怎么过。哪怕是泥腿子，也有资格上台说话。”
听得这话，谭宝珠只觉得脑子里嗡的一声响！
让天下人决定自己的日子该怎么过……这个“天下人”都有谁？为什么连地里刨食的泥腿子也算进去了？要真是那样的话，还有他们这些世家大族什么事？
几十年、乃至上百年攒下来的钟鸣鼎食、满门朱紫，这般的风光体面，你告诉我一夜之间，泥腿子也能跟我平起平坐了？
凭什么？！
她弃父弃族，背负不孝不忠的骂名，忍着脸上挨这一刀——难道就是为了这个？为了跟泥腿子平起平坐？
谭宝珠浑身都在抖，不甘与愤怒几乎要从喉咙里涌出来，心中尽是近乎绝望的委屈！
周玉臣只扫了她一眼，也没再往下说，只平静地端起茶来喝了一口：“喝了这盅茶，就回去歇息吧。我今日说的话，你回去好好再想想。”
谭宝珠低头应了一声“是”，端起茶盏一饮而尽。
茶仍是温热的，她却觉得像喝了一口冰水，从喉咙一路凉到了五脏六腑。她没有马上回去，而是漫无目的地，在夜风里走了许久。直到手脚冰凉，直到天际发白，谭宝珠脑子反反复复还是那三个字——
凭什么？
与此同时。
北鹤庵首领兰德被杀一事，一夜之间，人尽皆知。
几个亲军拾掇完马匹，便围坐在一棵老树下歇脚，众人围着篝火，就着一只酒囊，你一口我一口地传着喝。
“哎，你们听说了没有？”一个叫陈大的先开了口，还拿袖子抹了把嘴：“姓兰的一家子，全叫人给收拾了。”
“姓兰？哪个姓兰的？”旁边的矮个子还没反应过来：“总不能是我们兰姨吧？”
“想啥呢！俺说是北鹤庵那个兰德！通敌叛国，还想放火烧黔州粮仓的那个！”陈大又猛灌了一口酒，摇头咂嘴道：“之前他跑得比兔子还快，带着一家老小从北线溜了出去，在关外躲了大半年。结果见全境收复了，又带着几个儿子撅着腚跑回来了，八成还想整点幺蛾子……结果，嘿！四个儿子连带老子，一个都没留下！”
“谁干的？”矮个子瞪大了眼睛。
陈大慢悠悠嘬着酒，故意吊足了众人胃口，才低声道：“谁知道呢？听说那天夜里，有人瞧见一个穿黑衣裳的影子从客栈屋顶一掠而过，跟只大鸟似的。第二天一早，店家推门送水——好家伙！满屋子人齐齐整整地躺在那里，全都是一剑封喉，就碎了一张桌子。”
“我的天……”几个士卒面面相觑，这得多能耐的江湖高手，才能一剑封喉啊？简直比杀鸡还利索！
眼见酒越来越少，矮个子连忙从陈大手里一把拿过酒囊，灌了一口，摇头晃脑道：
“挺好的，我听说兰德当初逃窜时，儿子都带上了，唯独把老母亲丢在乡下不管。这下好了，一家人齐齐整整上路，反倒是老太太平安无事。”
其余人也接口道：“江湖事江湖了，谁也怨不得谁。”
这时，有人砸吧着嘴又道：“你说这事情，跟咱们大将军……”
“啧！”陈大瞪了那个人一眼，板着脸道：“关俺们大将军屁事？大将军日理万机，忙都忙不过来，哪有闲工夫管他？再说来，兰德那帮人在江湖上什么名声？早就烂大街了！那叫人人得而诛之！”
众人也点头称是，没人再追问，也没有人再往下接话。
只有篝火噼啪，肉汤的香气飘散在夜色里。有人拿了碗来盛汤，岔开了话题：
“……听说檀州蒲娘子，见大将军要走了，哭得好不伤心！说是舍不得，索性变卖了铺子庄子，带着全家老小要跟着大将军一道进京哩！”
矮个子听了，也啧啧称奇道：“她倒是虔心！我听说檀州苟家也是，也是哭着喊着要跟大将军一起走。你说这些人怎么回事？我看他们也没见大将军几面，怎么一照面，就非得跟着走了呢？”
陈大却冷哼一声，摇头道：
“哼！这些世家富户的心眼老多了！俺可给你说，当年俺跟着崔老大一起投效了大将军，头一晚就在燕州渠城，看着大将军向燕州世家筹借军饷。那帮富得流油的老爷太太们，满桌都是山珍海味，美酒佳肴，还有什么香喷喷、金灿灿的，却只是拿来当看[看果]的果盘！都显摆成这样了，对大将军却抠门得紧，张嘴闭嘴就是没钱！”
说到此处，陈大往地上啐了一口：“如今不过是见大将军……指不定哪天就要一飞冲天了，这才急急忙忙凑上来罢了！”
众人听得一愣一愣的，半晌没说出话来。
过了好一会，不知是谁起了个头，荒腔走板地唱起了小曲，很快大家都跟着唱起来：
“天作保来地作保，陈桥扶起龙一条。”
“昔日打马过金桥，偶遇先生八卦高。”
“算得孤王八字好，后来必定坐九朝。”
“到如今果应前言兆……施罢一礼我坐陈桥，玄郎——不恭了！”
——此曲，唱的正是赵匡胤陈桥兵变之《斩黄袍》。
作者有话说：
无
第347章
四月二十六日, 周玉臣大军抵达京畿，在距都城数十里外安营扎寨，不再前进。同时遣使入京通报, 将梓宫抵达的时日告知皇太后与百官, 以便对方提前准备。
这也是必须要走的流程, 如果周大将军率领重兵, 直接兵临城下。那就是以刀兵胁迫朝廷了。
按规制，京师的百官、宗室应派遣重臣，出城至郊外行幕迎梓宫。凡国丧期间, 先尊大行先帝，后论新君典礼。所以是要让梓宫先行入城，停放皇宫殡殿。新帝赵况则暂驻城外行宫，择日入城，先到大行皇帝灵牌前哭奠行礼, 随后谒拜皇太后。最后再选一个良辰吉日，祭天地宗庙，完成真正的登基大典。
当太后派遣的重臣抵达行幕时，周玉臣正在帐下，与几个臣子议事。
但见帐帘一掀, 当先走进一个人, 头戴一顶赤金累丝翟冠, 身穿藕紫色暗花通纱袖袍，腰横玉带，足踏云履，正是庆都公主赵澄。一双丹凤眼，顾盼之间，仍带着几分昔日的跋扈。
紧跟其后的, 是小侯爷王克用。
几年不见，小侯爷腿脚看起来似乎好了些，可进门那几步走得略急，便有些不稳当了。不过，王克用身上那股天生地养的骄矜之气，却依然如旧。
二人进得帐来，本要气势昂扬地拿捏架子，结果不知为何一见周玉臣，脚步都慢了下来。
案后，周玉臣徐徐起身。她身着一领绛紫色官袍，端的是朝廷重臣的装束，梳着女孩儿的发髻。轮廓英挺，眉目清俊。分明是上前拜见，却走出了虎踞龙盘的气势——
“臣，周玉臣，拜见殿下、小侯爷。”
“周玉……魏国公，”赵澄勉强收拢心神，冷冰冰地板着脸，肃然道：“太后有命，新君登基一事，尚缺大典之实。先帝骤然宾天，传位诏书虽发，然则内外臣工多有未见者。太后娘娘的意思是，五月廿三日时，请新君由东华门进宫，暂宿文华殿。”
赵澄这般说着，视线却不由自主地落在周玉臣的腰间，官袍束着劲瘦的腰身，腰带上系着一只白玉环。系带的络子已然半旧，像是跟着主人辗转了千里边关，从未离身。
赵澄顿了顿，才继续道：“……待梓宫安奉，再于太和殿前完成大典。如此方能使四海咸服，朝野无疑。”
而一旁敛容而立的詹华容、闻人鹤，一听这话，顿时都愣住了——
因为东华门，是皇子们进宫的正门。
太后这是要把赵况的身份钉死在“储君”的位子上！
在座的哪个不是人精？当即就明白了个中关窍：整个帝京的中枢系统，虽然一直安稳地留在帝都，实则早已远离了权力中心。论礼法，先帝要么在江南，要么在“御驾亲征”，跟他们这帮人都好几年没见了；论实权，如今大梁大半的军事权、行政权都捏在周玉臣手中。
而赵况这个皇帝，是周玉臣在军前仓促拥立的，帝京诸人压根来不及插手。
现在搞了这一出“大礼议”，帝京诸臣可通过礼法之说，巩固帝京文官集团的权威。
至于太后本人，用意更是深远。赵况非其所出，又因出身卑微不为太后所喜，二十年来情分淡薄。太后是想强调她与新君的母子关系，以仁孝迫使赵况低头。
帐中安静了一瞬，所有人的目光都聚集在周玉臣身上。
周玉臣只是微不可察皱了一下眉，便道：“皇上是先帝亲封的太子，先帝崩殂之日，太子便是新君。既已践祚，为天下之主，岂有从东华门而入的道理？”
王克用听得这话，连忙从椅子上站起来，待要说话，却不小心牵动了腿伤，身子骤然一晃！
周玉臣眼疾手快，伸手扶了一把，却又很快松开。
王克用根本不敢看她，稳住身形，就梗着脖子道：“魏国公，先帝在位时，宗室诸王各有觊觎。故太子、五皇子北狩虏廷，储位未定。皇上骤然于军前受命，四方宗室、前朝诸王心中多有不服。如果直接以御驾入城，天下人只会疑心，是边臣私相授受、擅定君储。”
“倘若先以太子之礼，由皇太后居中主持，京中文武、宗室勋贵一同见证。便可明告天下，天子继承大统，乃是光大先帝遗命，扶正陛下名份，而非武弁独意……如此方能平息宗室猜忌，杜绝生乱，此乃稳固国本之计。”
这话倒也没毛病，毕竟天授帝主动北上这件事，本身就透着诡异。
是，赵况是被天授帝册立为储了，可当时见证的臣子……有一个算一个，都是周玉臣的人！而天授帝身边的两个内官，又凑巧都“死”在了贼虏奇袭的那个雨夜里，面子上也确实不大好看。
正在这时，詹华容开口了。她不疾不徐地上前，拱手道：
“好教小侯爷知道，眼下大行皇帝崩殂已九月有余，乾坤已定，天下皆知。岂能中途反复，动摇国本？”
“况且先帝军前立储，乃是戎马危局中亲笔圣断，非空穴来风。小侯爷不妨想想，彼时边境危急、强敌环伺，先帝无暇召集百官，告备宗庙，乃是时局所限。再有一条，故太子、五皇子俱沦敌手，六皇子又已夭折……可膝前尽孝、担当大任者，除了陛下还有何人？”
“先帝遗命不可疑，帝王威仪不可轻。以臣之见，不如待梓宫入葬，海内安定，再召集礼官详议登基仪典，方为稳妥。”
王克用的目光轻慢地落下，只在詹华容身上淡淡一扫，就立即移开了。好像这满屋子的人，都不值得他多看一眼似的，他只对着周玉臣道：
“魏国公怎么说？”
周玉臣略思忖，便道：“臣一介武弁，岂敢擅自决断？容臣回禀陛下，再作定夺。”
王克用见她依旧一派恭谦，一时间竟也无话可说，只得硬邦邦地点了个头。赵澄才不信她这般好说话，一个敢自曝女子之身，倒逼皇太后的人，能有这般温良？赵澄转身要走，可才走了两步，又气呼呼地回过头来：
“……你为何还带着这玉环？”
周玉臣微微一笑，不答反问：“那殿下呢？今日如何没带鞭子？”
赵澄气得脸容通红——她早就不鞭人了！却又不肯说与周玉臣知道，只冷哼一声，扭头便走。
周玉臣又与群臣继续议事，待诸事毕了，才往御帐去。此时已是夕阳西下，暮色昏沉，余辉将京畿这片临时行幕拢在一片昏沉里。四月将尽，五月的暑气初现，地气蒸腾。
赵况正在案前为林上锦批改课业，见周玉臣进来，二话不说，就将左右近侍屏退得干干净净……少年天子顿时就慌了。
须知，那日周玉臣搂着他好一番滚缠，跟草地里小熊打滚似的厮闹了半天，闹得他是晕头转向、胆战心惊。如此一夜反复，结果周玉臣留下几个牙印，便心满意足地睡了。徒留赵况独对长夜，心魂如煎。
此时又见周玉臣，少帝慌忙站起来，干巴巴道：“天……天还没黑呢。”
“是还亮着，一到孟夏，白日就变长了。”周玉臣回头看了看帐外，不明所以。
她从果盘里拣了只紫皮李子，咔嚓咬下一口，边嚼边把今日事一五一十说了，末了又道：“……皇太后这是想效法嘉靖旧事，可嘉靖是藩王继统，与陛下自然不同。要破这招，却也容易，咱们只消以退为进便是。”
殷红的果汁浸染了她的嘴唇，越发显得她面容如雪，唇红齿白。赵况不敢再看，慌忙喝了一口茶，却不妨被茶水烫了一下。只得强按着心跳，装作无事道：
“怎么说？”
周玉臣眨眨眼，浮出个浪荡不羁的笑容来：“只须陛下身着紫袍，不用御辇，再在先帝灵前痛哭几日，拒不入城……事情便也就成了。”
赵况一听便明白：身着紫袍，便是要以臣子之身，拒绝入京了。
咱就是说，新帝“孝顺”到皇帝都不当了，还不肯进京……这得多吓人呐！人家只是想要赵况低头，认下王佛这个母后，哪敢真逼他脱了龙袍？这便是以退为进。
说罢，周玉臣又抬头看过来：“只是陛下上回哭灵，便呕吐了几回，这次还会吐吗？”
赵况的目光正不由自主地落在她的嘴唇上，二人冷不丁视线相撞，他急忙低头：
“不、不会了。”
可惜，心中只有军国大事周玉臣，此时正经得很。
她想了想，索性往书案上大大咧咧一坐，双手撑着膝盖，道：“我有没有给你说过？在云州哭先帝那回，我满脑子想的都是我娘。她是个很特别的人，从不把我当成小孩，而是视为同伴。有阵子我迷上了漂亮的裙子、艳丽的胭脂，她也由着我，但是她会问我[这么做，对你有什么好处呢]？我说变好看了，大家就会喜欢我，待我好。这难道不是好处么？”
“母亲却说不对，真正的好处，应是不经旁人便能落在你身上的。比如勤练剑，胳膊就会有力，打架也会更带劲；比如多练字，提笔就不会露怯，练好了还能替别人写信赚钱……她被先帝斩首那天，我一直想，好好做她的南越土司不好么？这样造反，于她有什么好处呢？到头来连个全尸都没留下。周炳找人缝了很久，才把她脑袋接回去。”
“所以看到浑身是血的先帝，想到自己不能砍下他的头，也叫他的脑袋在泥里滚上一滚……我便忍不住潸然泪下了。”
作者有话说：
背好痛，得整一组练背来对冲一下。晚点再来回复评论。有错别字也请告诉我。
第348章
赵况听得这话, 心中万般懊悔。他原不知周玉臣的母亲是谁，可大梁律法中的“枭首”之刑，向来只用在男人身上。能因为造反而斩首的女土司, 开国至今, 只有一人。几乎是一瞬间, 赵况就猜到了周玉臣的身份。
可她怎能这样轻描淡写的, 全都告诉他了？
她就不怕自己有私心，借此拿捏她么？
她……她怎么能这么好，这么温柔, 这么毫无戒备呢？
赵况立即为周玉臣痛心疾首起来。满脑子都是她待人赤诚，哪日被骗了可怎么办？浑然忘了，自己从前被周玉臣骗得团团转的时候。随即又想，早知如此，他应该亲手把老皇帝大卸八块。把五脏六腑一件件掏出来好生拾掇, 待烹煮得干净无毒了，再给老皇帝塞回去……一剑封喉，还是死得太轻松了些。
心里这般想着，赵况面上却不动声色，只羞涩地垂下眼帘, 低声道：
“都是我的错。左右他现在也烂得看不出模样了, 不如我找个相似的尸体换过来？到时候, 把他的脑袋丢到帽儿胡同的粪窖里，叫他跟黄家女婿长相厮守去，不出两个月，就能跟烂泥不分你我了。好不好？”
周玉臣险些被李子噎住，再看那张人畜无害的脸上只有羞怯，显然是认真的。
愣了好一会, 少年权臣才摇头道：“这样不太好。”
“是怕被发现么？我亲自去，不会有人发现的。”
“是怕太臭了，陛下。”
赵况只得“哦”了一声，不好意思地摸了摸鼻子，还欲盖弥彰地补了一句：“我每日都有打水擦身，至少擦三遍，很爱干净的。咳咳……你是担心我做得不好么？你放心，上回哭灵，我心里想的也是两位母亲。大哥我还没想过，要是光想他还不够，我再想一想三哥。兴许也就够了。”
周玉臣咬着李子核，略感意外：“你与卫王、隐太子的关系很好么？”
赵况伸出手，示意她把核吐在他手心里。把核丢进唾盘后，又一边用帕子擦手，一边慢慢道：“大哥是母亲第一个能养住的孩子，那时候母亲仍是宠冠六宫的淑妃，众人自然对他无比疼爱。大哥也难免就有些骄矜之气，有不如意的，立马就能挂脸上。没多久我娘去世，母亲把我接了过来，据说我那时候极爱哭闹，脾气也坏，不管睡得多沉，一放床上立马就能醒来。只有大哥抱着，才能勉强消停些。”
“你想想，大哥那时正是要面子的年纪，在外面是天之骄子，不可一世，回家却得老老实实地给小孩喂.奶。任由这小孩吐口水，揪头发，糊他一身鼻涕眼泪……可即便如此，大哥却从未对我发过一次火。”
“好不容易等我长大些了，略通人性，情况就更坏了。”
说到这，赵况有些羞涩，像是在犹豫要不要往下说。后来在周玉臣的目光下，才又轻咳了一声，继续道：
“有一回，五皇子故意跟我说，说我不是淑妃亲生的，她养我是要拿我的八字替大哥当灾。当时我气坏了，找了个僻静的角落，把他摁在地上揍了一顿。五皇子想爬起来，我也不许，只管把他两条裤腿绑在一处，任由他鼻青脸肿地在地上蛄蛹。”
“你知道的，五皇子生有异象，是先帝的[仙缘]。莫说德妃不肯善了，先帝也不肯轻纵。后来是大哥站出来，说是他听见了五皇子的话，气不过才叫我动手的……最后挨罚的，也是大哥。”
周玉臣心下愕然，万万没想到羞赧纯情的少年天子，小时候居然是这样的脾气。
再想想卫王生前，宫人都说卫王端方典雅、沉稳有度，半点骄矜不见。八成也是被逼得没办法了，有这么一个幼弟在，想不沉稳也很难。
可卫王是为了母亲和幼弟，才收敛了性情，那睚眦必报的赵况……又是如何变成今日这般模样的呢？
周玉臣忍不住叹了口气，伸手摸了摸少年天子的脸颊。
赵况立即握住她的手，偏过头在她手心里蹭了蹭，又抬起水光潋滟的眼目，低低一笑：“你别难过，其实也没什么。我说这些，也不过是希望你多心疼我一些罢了。”
柔软细腻的肌肤，青涩害羞的眼神。
还有这若无其事的语气。
周玉臣忍不住俯下.身去，捏着他的下巴，轻轻咬了一口。
少年天子几乎是脆弱地从喉咙里“唔”了一声，呼吸骤乱。随后，他紧紧握住了她的手，身体也不由自主的趋前，一点点靠近。近到都能感受到彼此的呼吸，温热交缠。
不一会儿，轻咬就变成了亲吻。
周玉臣的唇齿一路从眉眼、鼻梁、再到嘴唇，仔细描摹着少年天子的轮廓。他生得极好，秀丽俊雅、如玉如琢，一点儿也不像天授帝。而且肌肤细洁柔软，总带着氤氲的玫瑰露香息，哪里像一个提剑杀人的江湖客？
周玉臣在心里再次确信，千万不能让他去砍什么人头。
臭烘烘的老皇帝，烂了也就烂了，她自有办法让他遗臭千年、万世骂名……弄脏少帝这件事，还是让周大将军亲自来吧。
良久，周玉臣才停了下来，低声又问道：“那隐太子呢？”
赵况面色微红，气喘吁吁，显然已经有些晕头转向了。他缓了缓，才道：“比起做太子，三哥更喜欢酿酒和烹饪，他做的羊肉锅子，比京城里最有名的正阳楼的味道还好。便是后来的东来顺、又一顺，也比不得。三哥研究过，说是羊得挑吃沙葱长大的，这样才没有膻味。”
见周玉臣面露讶色，赵况笑了笑，继续道：“不过这些话，他也只跟我和大哥说过，他做的饭菜，也只有我们兄弟俩吃。太后和先帝，是不喜欢他这样的。三哥生性谨小慎微，少年老成，又极擅人情世故。他刻意学习先帝说话、走路的样子，假装自己也喜欢音律和骑射，把先帝的字迹模仿的惟妙惟肖。”
“那时候，他是最像先帝的好儿子，也是板上钉钉的未来储君。”
“有一年御膳房买得了两斤大虾，个大鲜活，三哥悄悄使人弄来了一半，又拿檀州的玫瑰露酒一道焗煮。只消片刻，红艳浸香，酒气与鲜气便争相恐后地涌出来……到现在我都还记得那滋味，人间罕有。我们三人就着虾，吃了不少酒，糊里糊涂地睡了一下午。三哥醒来后，还惦记着漱了口再回去，以免露馅。大哥当时问他，小小年纪就这般谨慎，难不成要这样装一辈子？”
“三哥说，只要父皇和母后高兴，他装一辈子也无妨。”
“……后来，天子北狩，社稷崩乱。再后来，我的母亲失宠。大哥又因为触怒了先帝，被褫夺爵位贬为庶人，流放涪陵。为了申救大哥，三哥明知道自己做监国太子，已经引得先帝猜忌，却还是在景福宫跪了一晚上。那一夜，他没有再做任何人的好儿子，而是真正做了一回他自己。”
“三哥最后是病死的，他说他不能吃药，也不能好起来。如果他病好了，他的母亲和妹妹就活不了了。临死之前，三哥叮嘱我一定再不能意气用事。如果心里难过，就学学他，想一想那天的玫瑰露虾。”
说到此处。
赵况垂下眼帘，沉默了片刻，才低声道：“三哥不仅会烹饪，还生得十分俊秀，你要是见到他，大概也是会喜欢的。”
周玉臣听到此处，心中暗道：隐太子去世时才十三岁，赵况那时能有多大，十二岁？还是十岁？
把这么一个小孩关在宫里，不许他出阁读书，也不给他应有的宫人护卫，连赖贵儿都能欺辱他……这么一想，老皇帝的头颅还是值得砍一砍的，也确实适合放在粪窖里。或者应当说，帝王心术，由来如此。李隆基一日杀三子，举世皆震；刘彻逼死亲子刘闳、刘旦；李元昊因为猜忌，把自己的太子吓得惊惧而死……天家无情，又岂止一个天授帝？
而有些话，少年天子没有说出来，周玉臣却也听懂了。
赵况怜惜隐太子，因此对赵澄和王佛，难免心软。她原以为他会顺势开口，请自己对皇太后网开一面，容王佛颐养天年。可赵况一字未提，就此打住……这便是不想她为难了。
周玉臣心头一悸，忍不住与他脸容相对，额头相抵。良久，才低声道：
“好好一个陛下，怎么偏生是个傻子？”
赵况睫毛颤了颤，脸容绯红，声音结结巴巴的，有些咬牙切齿的意味：“你……你把不该说的话，都说与我听了，还说我傻？”
此时此刻。
两个切开来心比黑芝麻汤圆还黑的少年人，你看看我，我看看你，竟都觉得对方纯真和善，柔弱可欺。
总而言之，这一夜，周大将军与少帝仔仔细细“禀告”了一整夜。
赵况也继续心魂如煎，辗转反侧了一晚上。
四月二十七日，少帝不仅停用了天子仪仗，更是当着文武百官的面，徒步走到先帝的棺椁前，一路哭得泣不成声。那情形，真叫个玉山倾颓，我见犹怜。赵况还表示，他心意已决，要在皇陵为先帝守孝三年。什么嫁娶，什么选后，什么国事，都不重要，他赵况可是天地第一号大孝子！
须知，王佛虽说已被尊为仁圣皇太后，可当时赵况不在京中。皇太后应有的上册宝、朝贺、奉上尊号等仪式，都还没开始。没有这套流程，也就没有应有的俸禄和宫殿，朝堂文书中也不能称其为太后。
赵澄为什么至今仍只是庆都公主，而非长公主？不正是因为，少帝本人也还不算真正的天子么？
如此一来，皇太后只得让步，安排赵况从大明门进宫。
不过。
周玉臣并没有群臣所想的那般轻松得意，因为，燕州和帝京的几个工厂都出事了。
作者有话说：
总算把小况两个哥哥的故事，补全了。另外天津的玫瑰露酒，焗煮罗氏虾，真是好味。
第349章
琉璃厂东街, 燕京织布厂。
工厂里一地狼藉，纺车七横八竖地倒在地上，到处都是被剪烂的布匹。几个百姓被架着往外拖, 分不清是在哭还是在骂：
“……给过我们活路吗？当初说缺熟手, 把咱们从江南骗过来……现在仗打完了, 一台机器顶一群人了, 就要把人撵回去！”
“姓兰的！咱们都是琉璃厂的老街坊了，你还要脸就别拦着！”
“今儿当着大伙的面，咱就问问, 天底下有这样的道理吗？从前一个织布作坊，能养活三十几个人，管织机的、管络丝的、管换花的……哪个不练个三五年才能上手？大家各管各的摊，谁也不抢谁的活，谁都有一口饭吃！”
“可现在呢？小作坊被你们挤兑没了, 咱们想来做工，你们又说用不了这么多人！三十几个人的活，五个人就干完了！那剩下的人怎么办？叫我们一家老小全喝西北风去？还说什么世道越来越好了，我呸！好个屁！”
骂骂咧咧的声音里，夹杂着此起彼伏的哭声。
而丁道雅坐在最里间, 听得清清楚楚。这位二十几岁的年轻官员, 脸上一阵青一阵白, 竟是一句话也说不出来。因为，不论是在历史书上，还是在金融学里，在描述手工业遭受工业化冲击时，都只有一句“大批破产的手工业者流入城市，成为工人”。
仿佛只要是科技的、进步的、文明的, 就天然地能把人带往更好的日子。
仿佛那就是理所应当的历史进程。
可书本却没有告诉丁道雅，如果大商户用上了机器，不再需要那么多工人，那又该怎么办？
人类在历史洪流的面前，何其渺小。就像现代社会，AI抢占了真人演员、真人设计师的工作，资本家用skills蒸馏员工一样。在还没有发展出新的工种需求之前，高效的机器，往往意味着工作岗位的减少。
在此之前。
丁道雅看过的所有故事，都在告诉她：“改革就是更好的，进步就是更好的，只要是改革，就是碾压式的胜利。”
可是代价呢？
谁在为这样的代价买单呢？
是那些千里迢迢北上，为了给北伐军赶制棉袍的普通织娘；是那些抛弃家园、不顾生死投身从戎的普通将士；是那些原本好端端地种田捕鱼，为了给朝廷筹备军需，而放弃本业的普通百姓！
现在，大商户一句“不需要”，就把人给撵走了。
你叫人家怎么办？
丁道雅只觉得手心冰凉，穿越以来，这是她第一次感觉到了茫然。甚至开始庆幸，自己至今都没能折腾出蒸汽机来。
周玉臣到来时，街道上已经不见争吵，只有几个妇人在街角抹眼泪，几个年轻后生，蹲在泥地里唉声叹气。
好在这次出面说服百姓的，不是官府衙役，而是兰婉如那一帮市井江湖。大家都是琉璃厂的老街坊，再是如何，也比让官差出面来得妥当。
周玉臣没有急着去安抚百姓，也没有去找大商户谈话，而是先在丁道雅身边站定，抬头望向帝京鳞次栉比的屋檐，像是在端详一道久违的旧景。
良久，周玉臣才转过头，看着丁道雅那张苍白的脸容，低声一笑：
“是不是觉得，书上的道理拿到这里来，全都不管用了？”
丁道雅鼻子一酸，头垂得更低了。
周玉臣也不追问，只从怀里掏出一个荷叶包，打开来，里面是两块燕窝糕。见她怔怔的不来接，便直接递到她手里，道：
“先垫垫肚子，不吃饱怎么有力气想对策？”
丁道雅捏着纸包，有些发抖，好半天才挤出一句：“……是臣无能，想得太少了。本想为大将军分忧，到头来，却连累大将军跟臣一块儿挨骂。”
“百姓们吃了苦，骂两句也是该当的。”
周玉臣摇了摇头，一撩衣袍，挨着她坐在了台阶上：“况且，这世上哪来的十全十美的策略？我记得你跟我说过，你在那个年代，也只是个普通人家的女儿，父母都是寻常百姓，只不过读书比咱们更容易罢了。一时想不周全，也是人之常情。”
“可大将军就不会！”
丁道雅猛地抬起头来，惭愧的眼泪再也忍不住，一滴滴砸在手背上：“上一次说到制度改革，大将军就能想到十步之外的事！臣除了纸上谈兵的花架子，只会走一步算一步……什么也不会。”
夜风轻轻，吹得袖袍微动。
周玉臣沉默了片刻，才轻轻叹了口气：“道雅，你待自己太苛刻了。我小时候，我的母亲很有些权力，在当地也颇有名望。从出生那天起，我就是被当做继承人一般培养的。我说的培养，不单只是骑射文书，还包括史学、政务、经济、武略，以及人情世故，地理格局……如此种种，都需要泼天的财力与权势，作为支撑。非寻常人家可比拟。”
“后来进了宫，表面上看着，我是吃了点儿苦。可我的义父是周炳，是司礼监的大贵珰，所行所见，无一不是王侯将相、军国大事。哪怕是周炳最落魄的那几年，他也照样有本事把我塞进纪察司，让我年纪轻轻，就能官拜五品。”
周玉臣说着，偏过头来看她，月光从云层里落下，将少年权臣清俊的脸容照得分明：
“旁人都说我周玉臣才情英迈，洞识绝伦。可是道雅，你心里应当明白，我这是占了出身的便宜。”
丁道雅渐渐怔住了，缓慢地眨了眨眼睛。
只见少年权臣低低一笑，笑容明冽：“所以，何必用你不曾拥有过的一切，来苛责你自己呢？”
四月底的帝京，昼暖夜凉。
丁道雅低着头，手里的燕窝糕已经凉透了。她没有说话，只是把糕点往嘴里塞，一口接一口，吃得腮帮子鼓起来，眼泪跟着碎渣一起往下掉，她也顾不上擦。吃完了，又端起一旁不知放了多久的冷茶，仰头喝了个干净。然后拿袖子狠狠往脸上一抹，闷声闷气道：
“……臣想了想，这事的起因，一半在大商户，一半则是因为战事。”
“继续。”周玉臣略颔首。
丁道雅深吸了一口气，心绪渐定：“不论是武器、盔甲、被服、医药这些物资的采办，还是我们北伐的两次征筹，都吸纳了大量的劳动力。为了满足军需，像燕京织布厂这样的工厂，之前一直都在招工。”
“这种大量的用人需求，短暂地缓和了机器与人工的冲突，这才使得战事期间，人人都能有工作。”
周玉臣听到此处，目光微沉，已然明白过来：“……如今战事结束，朝廷的需求减少，而百姓们的日常耗用，又吃不下这么多的库存。所以商户们为了保障利润，就开始顺势裁人。”
“正是此理。”丁道雅点了点头，对周大将军这一点就透的本事，她已经不再惊讶：“商人逐利，而一旦大商户开始裁人，那些熟手就会流往中小型的工厂，而后又会进一步引发裁减。大将军，这事朝廷得管，只是臣一时半会还拿不出章程来……臣想跟您借三个人。”
“谁？”
“小周大人、薛惊，还有顾大家顾翠儿。”
周玉臣倒也不惊讶，妹妹做过地方官，对民情民生颇为了解。而薛惊本身就是半盗匪、半参谋的书生，没有他这个军师在，当年张迪哪里管得了这么多茶商粮商？至于顾翠儿就不用说了，那可是织机起家的纺织大户，行家中的行家。
周玉臣微微颔首，抽了张帕子递给丁道雅，又指了指自己的唇边：
“今晚周燕官和薛惊就会去你那，顾翠儿在城东，估计得明天才能到。还有，文牍房有几个状师，大梁的律令条款她们比你熟，有拿不准的，只管去问她们。”
丁道雅连忙接过帕子，擦了擦嘴角的碎屑。然后她把整张脸埋进帕子里，在沉郁细腻、清润甘凉的香息中，小声道：
“……大将军，等这件事了了，臣要种一棵树。”
周玉臣挑眉：“怎么？你也要学古人立木记功？”
立木记功，便是指不用功德碑，而是借树木的万古长青，来记录官员的功德、战功、善举。树存则功绩不灭，后人见之，可思前人功业。
丁道雅却抬起头来，神色认真：“臣要种一棵旃檀。臣知道大将军听过许多表忠心的话，大概早就听腻了。所以臣想好了，等这桩差事办成了，臣就在猫儿胡同那两棵银杏树中间，再种一棵旃檀树。往后您每天下值回家，就能闻到旃檀柔润的香气。”
周玉臣当即一怔。
丁道雅继续道：“臣会一年年陪着大将军，看着旃檀长成，等它木华芬芳、华盖亭亭时……大将军想做的事情，必然也就成了。”
周玉臣默然片刻，忽然用折扇在她脑门上虚点了一下：“丁道雅。”
“臣在。”
“你这是什么毛病，我安慰你一句，你就非得还我一句更厉害的？”
丁道雅不敢说话，嘴角却压都压不住。
周玉臣已在往外走，走到门帘处又停了一步，她没有回头，声音里带着一点无奈，和藏得很深的纵容：“……不许种在银杏树中间，会挡道。要种，就种在周宅大门前吧。”
“臣记下了。”丁道雅连忙应声，几步跟上去。
帘子外传来一声低低的笑声，然后脚步声由一个人，变成了两个人。
谭宝珠提着灯笼匆匆赶来时，撞见的便是这一幕。
少年权臣放慢了脚步，在等待身后的同伴，目光漫不经心地扫过来时，恣意睥睨，气态轻狂。可她停下来，回头看丁道雅时，神情却是那般沉静而温柔。
霎那间，谭宝珠眼眶红了。
作者有话说：
翻阅史书，少年成名，精于政治者。无一人出自苦寒。这并不是说穷人家的孩子不努力，一颗螺丝钉，是无法从全局去看整个国家机器的构造的。一个穷苦出生的女孩，还是在重男轻女的古代，更不可能知道什么叫做政治游戏，什么叫做政治正确。所以我给了小周这样的设定，并非喜欢贵女，而是不这样，逻辑上就讲不通了。所以当大家觉得自己不够好时，请记住：不要用你不曾拥有过的一切，来苛责你自己。
第350章
且说, 上一回被周玉臣敲打后，谭宝珠难免就有些患得患失。
在周大将军的授意下，当今天子的名声日渐一新。人们提起这位少帝时, 渐渐也会说起他于乱军中屹立不退的豪勇, 说起他俭朴节约得几乎无趣的起居。更重要的是, 对于一个君王而言, 仁善开明、宽容有度、善于纳谏……是和开疆拓土一样可贵的品质。
谭宝珠知道，这种风向的转变，背后少不了周玉臣的插手。
也是此时, 谭宝珠才从她那无望的、不灭的滔滔业火与无边野心中，痛苦地看清了一个事实：周玉臣果真无心称帝。她心中的那座明月高楼，她此生最大的豪赌，正在沉稳有力、不疾不徐地创造一个“君臣共治”的局面。
可是。
可是周玉臣怎能这样天真？
宋神宗与王安石，是君臣鱼水、和衷共济的千古典范了吧？神宗甚至一度为王安石而亲自插手谏台, 使朝野上下，无人敢反驳他倚重的宰相。可王安石再是权势滔天，也没有到军权、政权集于一身的地步！从头到尾，王安石待宋神宗都是毕恭毕敬，谨小慎微。
哪怕是变法, 也只是暗合了宋神宗的心意而已。
然而。熙宁七年开始, 宋神宗在历经变法、朝野大乱后, 眼见变法导致新旧党争征伐不休。再加上后宫与子嗣，已经成为亟待解决的问题……神宗的治国之策，逐渐转向守成稳定。如此一来，曾经为皇帝所欣赏的锐进，就成了锋芒太盛；曾经被赞许的孤冷纯直，就成了偏执矫饰。
在西夏战事失利后, 神宗更是将自己一步步提拔上来的这位宰相，彻底闲置冷待。军国大事，不再询问他的意见。在其隐居江宁后，终生不再召其入京。
帝王心术，由来如此。用则极善，不用则极恶。
连神宗安石，都尚且如此。
周玉臣怎么会天真地以为，她一个顶级权臣能跟天子“君臣同心”？她怎么敢给赵况建立名望的机会？那些跋扈不驯、功高盖主，是一个“从龙之功”就能抵消的么？
别忘了，周大将军“天下兵马大元帅”的军衔——从古至今，唯有宗室可得！
可谭宝珠虽然郁郁不平，却也知道周玉臣心志之坚，非旁人可转圜。
这几日，她既不敢去见王梦吉，也不敢再往周玉臣面前凑。
有时三更半夜惊醒，朦朦胧胧中想起的，竟是在她哭得泣不成声时，周玉臣递来的那一方手帕。还有少年权臣当年温和从容的那一句，“别怕，万事有我”。在此之前，谭宝珠并不知道，一个人如何能像冬夜余火那般，让人如此想要靠近。更不知道，如逆风执炬一般被火灼痛了，却又不舍得放手……是怎样的煎熬痛苦。
周玉臣叫她回去仔细想想，她何时不在想？
日日夜夜，无时无刻。
可是越想越乱，越乱越怕。谭宝珠怕自己再说错话，再这样下去，那个人就该厌恶了自己了……就像疏远闻人鹤一样。
所以谭宝珠不敢再像从前一般恃宠而骄，也不敢在周玉臣面前晃荡。要不是今日得知燕京织布厂出事，怕周玉臣在这被民情所挟，她也不会急匆匆赶来。
可此时此刻。
看着灯火底下并肩而行的两个人，看着周玉臣低头对丁道雅说话时温和的神气，谭宝珠这才发现——
周玉臣身边，至始至终，都不缺一个谭宝珠。
此时帝京华灯初上，街市通明，商贾云集，行人往来如织。沿街的铺面挑着各色旗帜，卖花的、卖果的、卖脂粉头油的，一应俱全；又有那唱曲儿的、耍把式的，围得里三层外三层，好不热闹。
谭宝珠只觉得鼻头一酸，猛地别过脸去，转身便走！
她也顾不上看路，匆匆挤过卖艺的档口，又差点撞了一个挑担子的小贩。谭宝珠只管低头往前走，满街的灯火与笑声，在她眼中已变成模糊光影，泪水早已不争气地流了下来。
——可才挤过两三个摊子，手腕就被一只手紧紧攥住。
谭宝珠浑身一颤，回头望去，正对上周玉臣的目光。少年权臣站在一盏莲花灯底下，借着临街的灯火，盯着她脸上的泪痕看了片刻，皱眉道：
“你跑什么？”
谭宝珠眨了眨眼，可视线却越来越模糊，泪水越来越多。她只咬着嘴唇，一言不发。
周玉臣见状，愈发面沉如水，声音更低了些：
“……是谁欺负你了？”
丁道雅也跟着上前来，站在周大将军身后，正低声跟刚才撞到的小贩道歉。那副神态，是谭宝珠最讨厌的温和细腻，还带着点小心翼翼的谨慎。明明才具出众，却还要装得这般谦虚。
可这一刻，谭宝珠却不敢表露出半分心思，也忘了刚才的心灰意冷。
她只怔怔地看住周玉臣。
少年权臣依旧冷峻从容，气度沉静，可眼神却又那般温柔。
谭宝珠再也忍不住了。在泪水再一次滚落之前，她扑进了少年权臣的怀中，哽咽道：
“……周玉臣，我、我……我做错了许多，但你能不能，不要厌弃我？”
周玉臣微微一怔，下意识便去摸手帕，一摸才想起来帕子早就给了丁道雅。只得叹了口气，抬手轻轻拍了拍谭宝珠的后背：
“既是我的[关内侯]，又有何人会讨厌？”
这句话并不是一句承诺，但谭宝珠还是被哄好了。她哽咽地点了下头，只要周玉臣还把自己视为“典韦”，还肯用她，她便不会沦落到闻人鹤今时今日的境地。
随后，周玉臣又用袖子遮住谭宝珠的脸容，不教人盯着她脸上的伤疤看，一路护着她从街市里脱身。
四周的繁华声浪、人潮汹涌，霎那间，都朦胧远去了。谭宝珠被周玉臣半揽着往前走，走着走着，才后知后觉地意识到自己刚才都说了什么混账话。顿时便有些不好意思了，一直低着头，不说话。
可羞愧归羞愧，谭宝珠却也第一次恍惚地明白过来：
这便是周玉臣的妇人之仁啊。
换作任何一个上位者，像谭宝珠这般擅作主张，还屡教不改的……早就该被一顿好骂，远远地打发去清水衙门了。
哪怕那些事本就是上位者的心思，做的也是上位者想做，而不能做的事。反正下面干活的人，也不过是一双白手套而已。用脏了，用废了，便推出去顶罪。掌权者依旧干干净净，纤尘不染。
而周玉臣不是那样的人。
也正是因为周大将军心慈手软，才会对自己、对少帝如此温厚容让。
此时此刻。谭宝珠被拢在宽大的衣袖下，哭得面色绯红，泪水涟涟，心中却渐渐拿定了主意——
她要让她心中的高楼明月，永远悬在天幕的最高处。
无人可及，无人可比。
哪怕要为此割舍她的血肉、骨骼、灵魂，哪怕要让谭氏就此泯然消失……谭宝珠也在所不惜！
此后周玉臣与丁道雅、谭宝珠如何回到周宅；丁道雅又是如何连夜与薛惊、周燕官开会议事，暂且按下不表。
翌日，五月初三。
因为京畿几处工厂，相继被人打砸，朝野内外议论纷纷。大梁治国，一向讲究“官不与民争利”，如今朝廷推动办厂，反倒叫百姓失了糊口的营生，这不是本末倒置么？
此时先帝梓宫未安，少帝登基大典未成。自打赵况回京后，皇太后王佛就跟换了个人似的，万事不理，只躲在宫里吃斋念佛。便是偶尔走动，也是召集宗室命妇，进宫一道听经。小侯爷和庆都公主，就更不用说了，这工厂又不是人家主导办的。
出了这等大事，还是得看周大将军如何处置。
这一日，柳明、黄渺之、杨虚中，以及闻人鹤、詹华容、李浩然、叶梦得等人，正在值房内料理文书。这几个人，或是昔日的帝京重臣，或是周玉臣身边的得力肱股，或是江南小朝廷的奉命遗臣。大家各分三处，都在讨论燕京织布厂的事。
户部尚书叶梦得皱着眉，先开了口：“总不能眼睁睁看着那些织工，把官司打到魏国公府上去吧？如今是多事之秋，先帝梓宫未安，皇上刚刚回銮便遇此变故……若事态扩大，大家脸上都不好看。”
叶梦得咬字轻柔，很有些南人的温柔细腻。
但底下的话意却极其冰冷。
果然，礼部尚书李浩然立即接上道：“要我说，不如抓几个出头的，送到顺天府严加惩处，以儆效尤。以防再聚众鼓噪。再叫那些大户从厂里拿出些利钱来，施粥散粮，稍安民心。如此两路并进，或可暂平风波。”
此话一出，本就板着一张脸的闻人鹤，瞬间脸色更冷。
刑部尚书黄渺之看得分明，他和工部尚书柳明碰了一个眼神，谁也没有开口说话。
叶梦得也好，闻人鹤也罢，都是周玉臣的人。
周大将军的自己人有龃龉，关他们什么事？先袖手看着便是。
可闻人鹤还没来得及反驳，杨虚中已按捺不住：“此法只能解一时之急，却解决不了根本。如今只是京畿的织工，那明日呢？檀州、燕州、端州、婺州呢？太平之世，天子之民竟一夜沦为流民。这是什么道理？”
“丁道雅的基金、镗床，确实很好，效率倍增。可也不能纵容商户与百姓争利吧？况且，重农抑商，乃我大梁百年国策，乃祖宗家法。”
这时候，一旁的詹华容轻轻开口了，她是全场最年轻的官员，语气却十分镇定：
“杨大人言重了。工厂乃百年大计，若是因为一时民怨便废，往后还有什么革新可言？问题的关键，不在机器，而是在[安置]二字。”
“当年我随周大将军征辟黔州各寨，尚且能将这万万人，妥善安置。如今大梁百废待兴，又怎会无用人之地？”
闻人鹤嘴唇动了动，到底没出声。说到底，在这间值房里，他和詹华容才是真正的“肱股旧臣”。有些话，心里不同意，也没必要当着外人拆自己人的台。
而黄渺之见杨虚中都开口了，自然不能再沉默，当即起身道：
“安置？詹少宰说得轻巧，却不知要如何安置？那些织户，世代以此为业，不叫她们继续织布，叫她们去做什么？总不能去喝西北风吧？”
“到时候再闹出民变来，谁来担责？是丁道雅，还是魏国公？”
众人正争执不下，一名扈卫匆匆入内，拱手禀道：“诸位大人，魏国公相召，速往文渊阁！”
作者有话说：
来迟了。写得满脑子都是周深的《复刻回忆》。