第341章
衙门赊账这种事, 历朝历代都不罕见。
那是可官府啊，一个平头百姓，敢问他要欠条么？问就是“有啥好担心的？你还怕朝廷欠你这点钱”？
再说来, 商户是要长年累月做生意的, 得罪了本地官员, 以后还想不想安生过日子了？
因此詹华容、周燕官、闻人鹤几位官员, 把案子理清之后，又拟了一套章程出来。
周玉臣逐一审阅，再由新帝降谕, 颁布新规：
第一，各州府县只能在本地采购日常用的柴米油盐，布匹、木材等大件物资一律不许在管辖境内赊购。但凡要采买的，必须从原籍或邻县拿现钱去买。
须知，柴米油盐是日常零碎开销, 就算赊欠也欠不了几个钱，当官的想靠这个刮油水，也刮不出二两油来。但绸缎、木料、车马这类大额物品，不仅价格昂贵，绸缎更是能当银子使的硬通货。这可就不一样了。
官员要是实在想买, 也行。
要么回你老家, 自个儿掏钱买。你要是敢欠钱不还、盘剥乡里, 自会有你的三舅爷四大姨二堂哥去你家祠堂骂人，叫你一家子在族里抬不起头来！
要么你去隔壁县买。不是你的地盘，人家邻县的商人可没那么好说话。就算商户肯赊账，可隔壁县令又不是不喘气了，凭啥让你把手伸到他的地盘上来？
如此一来，大额赊购之弊既除, 还避免了官员与恶绅借“赊购”之名，暗行贿赂的问题。
第二，考虑到有些地方财政确实吃紧，赈灾、修河、军费补贴等等经费，时有不足。地方官向富户临时借款，确实也是常态。周玉臣当年跟燕州世家借的军费，也是这两年才陆续还上。
因此，周大将军又命令：官员因公赊欠民间财物，必须立字据，逾期不还的，商户可以越级上告。上级官府先行垫钱赔给百姓，再找欠债的官员追偿。
第三，督抚、布政司、按察司，必须每年巡检地方。一旦发现辖区内有人欠钱不还，直接革职查办，从严追赔。
百姓们得知此事，无不拍手称快，奔走相告。
如此法规与巡检并进，即便不能杜绝欺压之事，却也再不能像从前一样任由官差强取豪夺了。
四月十九日，就在所有人都以为事情已经翻篇的时候。
周玉臣听说前任知县王丙所欠货款，竟高达1450两，她当即转过头对江平潮道：“带上官兵，给我把王家围了。”
闻人鹤脸色微变，连忙劝阻：
“魏国公万万不可！这王丙虽是犯官，可人已经死了。《大梁律令》明文有令，凡抄劄家产者，仅限十恶里的谋反、谋叛、奸党。王丙只是赊欠不还，而非大逆不道，何必如此重刑？”
周玉臣接过朱麟递来的药盏，一口饮尽，神色不动：
“寿年，你看了那么多地县志，你且告诉我——像宣化县这种小县，每年仪仗的公费是多少？”
闻人鹤怔了怔，略一思索便答道：
“宣化县与永安县相似，按《永安县志》的记载，县堂公座帷褥、夏冬案衣这些，一年总计11两6钱。再加上巡迎仪仗的伞扇旗帜，按《香河县志》迎送各上司伞扇旗帜是10两。两厢合计，应为21两6钱。”
周玉臣略颔首，又转头问一旁的周燕官：
“燕官在隆化县也做过县令，那么，这些仪仗公费是每年都要办一回么？”
周燕官早就坐不住了，站起来利索地回道：
“自然不是！隆化县是大县，臣到任那年，地方上还专门按朝觐升迁的规矩做了一套彩绸仪仗，花了1两7钱。这算是额外支出。正常来说，隆化县的巡迎仪仗是12两，两年一办，年均6两；公署案衣帏褥银15两，三年一办，年均5两。加起来一年的仪仗费也就12两7钱。”
“臣倒是想问问，王丙这1450两的仪仗费，到底是怎么用的？”
闻人鹤当即一怔，旁边的檀州按察使李永光，更是面色难堪！这还用问吗？肯定是假借“仪仗”之名，贪污私用了。不过，王丙到底只上任了半年，人家只是拖欠，也没说不还呐！
要是真把王家抄检了，场面多少有点不好看。毕竟王丙已死，按流程追回赃款也就是了，何必如此兴师动众？
正想着，周玉臣却忽然转头看向李永光，笑了笑：“李臬台。”
“下官在！”李永光连忙应道。
周玉臣口吻很和善：“你做了这么多年官，应该清楚，一个七品知县的年俸是多少？”
李永光额头冒汗，老实答道：
“回魏国公，我朝县令年俸禄90石，折银45两。”
“45两，”周玉臣潦潦地一笑，目色冰冷：“一个年俸45两的县令，仅上任半年就能欠下1450两！按他的俸禄，王丙要不吃不喝多少年才能还上？或者我应该换一个问法——王丙他，真的想过要还钱吗？”
此话一出，李永光和闻人鹤脸色同时变了！
良久，李永光才听见自己声音，艰涩道：“魏国公所言极是。王丙盘剥地方、贪墨民财，实是罪责难逃。下官这便派人去王宅清点财物，务必要债银两清。”
闻人鹤也急忙拱手，神色凝重：
“李臬台之段，已是情理俱全。只是王丙家眷还在宣化，家里只有妻小，其长子更是宣化县有名的神童。王丙固然有罪，可稚子无辜。古人云[罪人不孥]，还请魏国公怜孤惜幼，低调处置。”
朱麟一头雾水，与江平潮面面相觑，两人脸上全是茫然。
怎么回事？
李永光这个按察使，怎么跟闻人鹤一样都在劝周大将军息事宁人？周大将军又为何非要抄检王家？须知，按例追回赃款，和带兵围宅抄家，可是两回事！
周玉臣却眉目不动，脸上甚至还浮出了一点笑意：
“我知道你们在担心什么。你们左右不过是觉得，王丙已死，我却还要大动干戈……其它官员见了，不免要心惊胆战、唇亡齿寒。毕竟王丙非谋逆之罪，原不该祸及家人。”
“可王丙贪墨的这1450两，除去仪仗开销，至少也有1430两。如此巨款，王家人难道不曾受惠？你说王丙的儿子，少有才名，可他既然能请得起大儒授学，还能买得起许多书，难道不是靠这银子养出来的？一家同室而食，共享赃利，又何来无辜可言？！”
听得此言，李永光脸色苍白，他已经听懂了。周玉臣这是要借王丙案，敲打整个檀州官场——
不管你们做了什么，别想着人死债消，死了事情就一了百了。
也别觉得你活着的时候贪赃枉法、嚼食民脂民膏，回头两眼一闭……你那不曾参与的家人仍是纯洁无辜的，罪过只在你一个人身上。一家人同釜而食，不论是谁吃了赃款，都得被扒了脸皮吐出来！
江平潮则是精神大振，当即沉声道：
“臣这就去点兵！吕县令何在？速速与我同往！”
此后，且不说江平潮如何带兵围了王家，又是如何在众目睽睽下，把王家的金银珠宝、绫罗绸缎一样样从屋子里抄检出来；也不必提王丙的家眷如何哭天喊地，说自己毫不知情。
这次抄检，现任知县吕鼎最为卖力。他甚至都没用江平潮的兵，全用的县里衙役，抄家时那叫一个义正言辞！围观的百姓见了，无不拍手叫好。
很快，周大将军在宣化县的动作，就传遍了大半个檀州。
邻县的官员听得此事，顿时吓得魂飞魄散！
虽然王丙的妻儿老小都没事，处置也只是没收赃款而已，周玉臣甚至不许人动他的棺材。可这种大庭广众的抄检，跟鞭尸有什么区别？王家人还有脸留在宣化吗？
于是乎。
邻县官员连夜清点债务，想方设法把能还的都还上。即便有一两个有纠纷的，或是一时半会凑不齐的，商户们也不着急，只要周玉臣麾下官员的一句话，百姓们二话不说便是——
“大将军说什么便是什么，我们信大将军！”
四月二十一日，在檀州耽误多日的周大将军，终于准备动身。
在拔营的前一天，叶梦得送来一本书，说是自己的拙作，还请大将军斧正。周玉臣收下了，还庄重地表示一定仔细品鉴。可才翻了两页，便搁在案头，转身就去了少帝居住的院子。从宣化到京城，也就三五天的路程。到时候赵况住宫里，她在宫外，隔着重重宫闱……再想做什么事，就没这么方便了。
此时正是孟夏时节，骤雨初歇。
庭院空旷，四下里尽是潮湿的雾气。一轮将满未满的融月挂在天幕上，把云层烘托得昏昏朦朦。墙角几丛芍药含苞未放，却已散发出幽微甜香，在柔软的夜风中摇曳不定，若断若续。
周玉臣踏着这满地水光，一路穿过回廊，到了少帝寝居的院落前。
值守的亲军见了她，不敢声张，只默默退到一侧。她抬手推门，步履轻轻地就进了内室。
屋内只亮着几盏小灯，光影昏昏。桌案上摆着一壶酒，两只杯子，酒香四溢。而少年天子端坐案前，正独自饮酒。他身上只穿了件单薄的中衣，一头乌发全散了下来，披了满肩。灯火下，越发显得少帝眉目清丽，身形单薄。
看见两只杯子，周玉臣微微一怔，他怎么知道她要来？
未及细想，目光便落在桌案另一端。那里不仅放着一只酒杯，空椅上还搭着一件熟悉的曳撒。银色的坐蟒张牙舞爪，金光熠熠，在灯下泛着柔润的光。
——那是她的衣裳。
周玉臣登时立在原地，没有再动。
赵况正在醉意朦胧中，听得声响，转过身来一见是她，整张脸腾地就红透了。手里的酒杯像是烫手似的，拿也不是，放也不是。一双眼目湿漉漉地望过来，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
过了好半晌，他才如梦呓般，喃喃道：“……真的是你么？周玉臣。”
作者有话说：
黄油啤酒很好喝。虽然我不大能喝了。
第342章
周玉臣见这般情形, 便知道少帝已经醉了。
此时月色溶溶，暗香浮动。赵况身上的玫瑰香息，混着柔和的酒意, 糅合出一种馥郁又破碎的甘美。虽然是明朗直冽的花簇, 却隐约带着幽涩的苦意, 郁郁不绝。
她沉默片刻, 才缓缓从阴影中走出来，低声道：“陛下病酒，该歇息了。”
赵况缓慢地眨了眨眼睛, 一双眼目被酒意浸得水光潋滟，有些许失神，似乎仍不确定是梦境还是现实。他眼神松涣了一瞬，才慢慢摇头道：
“……我没醉。”
周玉臣叹了口气，走到那把空椅子前, 握住了自己的那件曳撒：
“既是没醉，为何要与一件衣裳对饮？”
少年天子被这句话问住了。眼睫颤了颤，像被夜风惊扰的蝶翼。他没有立即回答，只是垂目望住杯中酒，杯底残留的一层薄薄酒液映着烛光, 晃成一片碎金。过了许久, 他才轻轻开口, 声音低得几乎被夜风吞没：
“因为它很好。它能一直陪着我，让我觉得……这桌案对面，是有个[人]的。我敬它一杯，它便受一杯。它也不认得什么皇帝，什么赵氏。在它眼里我就是我，不必说什么万死不辞、陛下恕罪, 也不会若即若离，忽冷忽热……我想她陪我多久，她就能陪我多久。”
周玉臣站在一步之外，心脏似乎被轻轻揉搓了一下。
她丢下曳撒，大马金刀地坐下，好像这把空椅子本来就是她的。一双眼目含笑，气态自若：
“陛下说的，是像这样吗？”
对案而坐，幻象成真。
赵况怔怔地看了看周玉臣，又转头去看那件曳撒，脸上透出茫然的酒意来。像是在分辨孰真孰假。他犹豫着伸出手，想去碰周玉臣的脸容，可将触未触之际，却又收回了手。好似怕一碰，眼前人便如梦幻泡影一般消失了。
就像从前许多个夜晚一样。
怔忪良久，赵况才伸手盖住自己的脸，喃喃道：“难道真喝醉了？……你怎么可能真的在这。”
顿了顿，他又狐疑地自言自语：“可若是在做梦，怎么不见你往日的飞扬跋扈？”
大概是鲜有见到少帝这般情态，周玉臣比以往都更有耐心。她慢条斯理地给自己斟了杯酒，隔着一张小案，朝他微微一抬酒杯：
“陛下不妨说说，梦里臣是如何跋扈的？”
少年天子怔怔地想了一会，也不知想到了什么，脸容更红了：“也，也没什么。”
“哦？”周玉臣轻笑一声，低头嗅了嗅杯中酒，从容自若：“陛下不说，臣便自己猜了。在梦里，臣可是对陛下说了什么大不敬的话？还是做了什么……叫陛下记了许久的事？”
她每问一句，便向前逼近一分，半张桌子都被她霸道地压了去。
跳跃的烛火，将少年权臣的脸容照得分明。眉眼英挺，气度凛然，偏生出几分温柔笑意。
赵况喉结动了动，似是看呆了。然后，他终于确认了什么，肩头一松，整个人往后靠进椅背里，露出一个近乎天真的笑容。
——这般温柔，果然是梦啊。
少年天子顿时理直气壮起来，他醉眼乜斜，轻轻看了周玉臣一眼。声音被酒浸润得沙哑：“……明权真想知道？”
周玉臣目不转睛地盯着少帝修长的脖颈，视线顺着疏落中衣的领口缓缓向下，最后不怀好意地落在那片莹白的肌肤上。她忍不住喝了两口酒，语气却仍是不疾不徐，游刃有余：
“还请陛下不吝教导。”
赵况缓缓点了下头，却没有立刻回答，而是仰起头将酒一饮而尽。
任由滔滔酒意灼烧了一双眼目，酒气壮胆，才低声道：
“在梦里，明权既不推拒，也不避嫌。你会问我一身的功夫是哪里学的，又为什么非得杀了那两个人？也会问我，如果不做皇帝了，想去什么地方？除了你，还给谁送过香熏球？我要是答得不好，你便按着我，不许我走。”
周玉臣端着酒杯的手一顿，有点蒙圈。
不是，就这？
摁着不许走，也算大不敬？这梦境是不是太单薄了点？
她甚至忍不住问道：“还有么？”
赵况似乎也看出了她不满意，犹豫了许久，久到周玉臣都以为他不会回答了，他才小声道：
“……有时候急了，也会咬我。”
周玉臣沉默了一瞬，忽然笑了。
她也不言语，只将手中的半盏残酒一仰头吃了，把杯子往桌上一墩。然后自座上起身，居高临下地站在赵况面前，身上的合香与酒香混作一处，弥天盖地地罩下来。
肆无忌惮的眼神，还有这熟悉的合香……
赵况隐约觉得有哪里不对，待要撑起身子。周玉臣一只手已经按在他肩头，分明那么轻，却压得他动弹不得。她俯下身来，呼吸几乎贴在赵况的脸上，声词温柔：
“看来陛下是真不知道，什么才叫做飞扬跋扈啊。”
肌肤相触的那一瞬，赵况整个人怔住了……这是真的周玉臣！
周玉臣另一只手已经拢了过来，她摩挲着少年天子垂顺的长发，轻轻握在手里揉了揉。语气克制而沉静：
“臣这儿也有个梦，陛下可要听听？”
——轰隆！
赵况脑子里的弦彻底断了，他一动也不敢动，结结巴巴道：“什、什么梦？”
少年权臣的手指顺着发丝，滑到赵况的衣领处，再轻轻一勾……本就松散的领口又敞开了些，露出一片细白如玉、饱满结实的胸膛来。在灯色下，莹白得晃眼。周玉臣的目光落在上面，吞下某种难以言喻的兴奋，又顺着锁骨往下。指腹带着温热的软腻，一路划到衣襟深处才停住。
赵况浑身猛地一颤。肩头胸腹尽数敞在外头，中衣松松垮垮地挂在臂间，随时都会滑落。
可他却半点不觉得冷，只觉得浑身上下像是被炭火炙烤，热得发疼。
“臣的这梦，可是不兴问话的。”周玉臣偏过头来，温热的吐息落下，唇齿轻轻衔住他的耳垂，极轻地咬了一下。而她的声音低沉幽暗，仿佛一声叹息：“……就像这样。”
这一瞬，赵况只觉得浑身的血液，都在上涌！急切、懵懂、热烈、茫然、畏惧……诸般情绪，一股脑地涌向心口。仿佛是被衔住命门的猎物，在那剧烈跳动着，垂死挣扎。
雨，恰在此时落了下来。
大雨瓢泼，铺天如幕。一阵潮润的夜风，裹着泥土与树木的气息扑面而来，吹得灯烛明灭不定。砸砸雨声中，隐约能听见庭院外有人走动。周玉臣隐约记得，李宪和的这处庭院里，有几口磁瓮养了金鱼和睡莲。想来是雨下得急了，李家仆从正忙着给瓮口加盖蔑席，以免叫雨水把金鱼给淋坏了。
很快，雨势雨来越大，所有声音都被吞没了。
周玉臣直起身来，那只拢着少帝后颈的手缓缓收回，指尖仍留着他发间的温热。她俯身将那件银白曳撒拾起来，抖了抖，裹在赵况身上，另一只手去扶他起来：
“夜雨生寒，臣这便伺候陛下歇息。”
赵况酒意已散了大半，又恢复了三贞九烈的模样，哪里敢叫她来扶？他僵硬地坐在原地，不敢动弹，声音紧绷而犹豫：
“魏国公，这……这样不太好。”
周玉臣正琢磨桌上的酒壶怎么端走，听得这话，回头一笑：“刚才一口一个明权的，现在倒知道叫魏国公了？”
赵况紧紧拢着曳撒，之前绞尽脑汁想出来的那些花招，什么欲拒还迎，什么半遮半掩……现在想来，只觉得哪个都不合用，哪个他都不敢用。
周玉臣也不催促，只是再一次伸出手。
那只手修长有力，从肤色到指甲都干干净净，看起来与京中那些走马章台的世家子并无二致，仿佛天生只该用来握玉笛、拨琴弦，闲弄风月。然而也正是这样一双手，能勒马搭弓，颠覆朝局，于无声处定人生死。
此时此刻，飞扬跋扈的权臣，正在邀请少年天子做她的“共犯”。
而她的眼神，是这样专注而明亮。
赵况无可奈何，只得认命地站起身来，握住了她的手。二人牵着手，穿过夜雨潇潇的窗户，穿过花影层叠的回廊，穿过一阵明亮一阵昏暗的光影，一步步往寝殿里去。赵况疑心自己还没有酒醒，每一步都像踩在云里，轻飘飘地没有真实感。
寝室里留着两盏灯，一盏在案头，一盏在榻边的矮几上。
焰焰光色，映出两道交叠的影子。
赵况刚把酒壶搁在矮几上，手还没收回来，便被她不客气地按着肩头往后一推。他整个人跌进锦绣堆里，背脊陷进柔软的被褥中，脑子里残存的酒意又翻上来，晃得他眼晕。
周玉臣自己则立在塌边，慢慢解了腰间的佩剑，随手丢在床榻边。
少年天子不敢再看，勉强撑着胳膊想坐起来，可中衣半褪半拢地挂在臂间，露出腰腹处一片光洁的肌肤，肩背的肌肉线条紧实而流畅，随着他撑身的动作微微绷紧。整个人仿佛一尊玉人，高洁俊丽，漂亮得不像真人。
可下一瞬间，就被她那身黑色曳撒覆没了。
周玉臣翻身上榻，动作利落至极，膝盖抵在他身侧，堵住了他所有的退路。
她低头看他，目色清明。
他面色绯红，不敢抬头。
“……灯太亮了，会被看见的。”赵况听见自己干哑的声音，这般说道。
周玉臣低低一笑：“陛下怕被谁看见？除了臣，这里没有别人。”
说罢，少年权臣将灯芯捻低了些，房间渐渐暗下来，只余一点昏黄的光色。她拉过那件银白色曳撒，将两个人罩在衣下，鼻子贴着鼻子，脸对着脸。光色骤然暗下去，只余薄薄一层微光透过来。
可他还是看清了她的眉眼，她的嘴唇，还有那一张一合的唇齿吐出的字句：
“陛下别怕，这下就没人能看见了。”
作者有话说：
脑子瓜嗡嗡疼，还落枕了。今天暂且如此。
第343章
银白曳撒垂落下来, 将二人拢入一方幽暗而封闭的空间。光从衣裳的缝隙间.漏.进来，几缕柔和的光色，恰好照见彼此的轮廓。
赵况呼吸急促, 胸膛起伏不定, 被她抵在榻上进退不得。周玉臣却没有再动作, 她只是低着头看他, 目光沉静地落在他脸上。幽暗之中，那视线带着审视的意味，像是在衡量什么。
须臾, 少年权臣伸出手来，指尖轻轻覆上他的眉眼。动作很温柔，却带着不容抗拒的强硬。赵况的眼睫微微一颤，像是蝶翼被惊动。
“我的母亲曾说过，”她的声音低低的, 仍是游刃有余：“她是用一个故事，把我父亲骗上贼船的。”
赵况喉结动了动。他看不见她的神情，只觉她指尖带着微微凉意，贴上他的眼睑。他觉得有些不安，哑声道：“……什么故事？”
周玉臣的手指下移, 落到他的下颌处, 轻轻抬起他的脸：
“故事是说一个叫莉莉丝的女人, 虽然生于贫瘠，却总觉得自己是天命之子，不可一世。仿佛这世界上没有什么东西，值得让她退却或停留。直到她遇见了一个男人。”
“一个秋天的夜晚，他们走在落叶纷飞的路上。当男孩白皙的脸容贴过来时，莉莉丝的心越跳越快。”
“因为她知道, 如果她亲吻了这个男孩，并把她那些难以名状的野心和他短暂的生命气息交织在一起……”
说到此处，周玉臣似乎笑了一下。那笑意很淡，赵况却感觉她的气息更近了一些，近得几乎贴上了他的嘴角。
可她没有亲下去，只是停在那里，将咫尺之间的距离变得漫长而折磨。
只有她的声音轻如呢喃：“……她的心就再也无法像天命之子一样，无拘无束了。”
“所以她等了一会儿。任由自己的心，自由散漫地放飞了片刻。”
“然后。她吻了他。”
下一瞬，周玉臣捏着他的下巴，低头吻了下去。显然，她也不大熟练，动作里带着几分生涩。但那温热而绵密的吻，一遍遍落下来，像蓬松的云，像炽烈的雨；像剖开的果实，流泻出甘美而摄人的芳香；像崩塌的高山，一朝之间轰然分解，巍峨不再。
赵况猛地攥紧了身下的被子，整个人僵硬到颤栗，却又在一遍遍的亲吻中，渐渐松散开来，塌陷下去。
可怜的少年天子被亲得呼吸急促，满面绯红，眉眼间浮出一层薄薄的艳色。难以言述的悸动与狂喜，几乎把他覆没。一颗心在颤抖中又疼又痒，像被什么东西撕扯着，同时也抚慰着。
过了好会儿，周玉臣才停下来。
她的脸容也红了，但神情仍旧是镇定的，目光沉静地落在他脸上，看不出什么波澜。整个人顺势侧躺下来，一手撑着额头，另一只手摸向酒壶，也不倒杯，就着壶嘴抿了一口。
随后她就漫不经心地，将酒壶递到了他面前。
赵况陷在绵密的晕眩里还没出来，呼吸尚未平复。他撑着胳膊想起身，却被她按住心口，轻轻压了回去。
“躺回去。”周玉臣声音低低的，带着一点儿沙哑。
赵况便不再动弹，就着她的手随即也抿了一口，温热的酒液顺着喉咙滑下去，烧得他眼目愈发水光潋潋。
两人就这么一左一右侧卧相对，中间只隔着一只酒壶的距离。银白曳撒早就滑落了，松松散散地覆在二人身上，灯烛微弱，融融的灯光透过来，将彼此的脸容都染上了一层朦胧的暖意。
赵况把酒壶递回去，低垂眼目，不大敢看她。
周玉臣接过酒壶又喝了一口，然后目光沉沉地望着他：
“现在，轮到陛下了。”
赵况雪白中衣松敞着，露出一大片光洁细腻的肌肤，白中透粉。大概是周玉臣的目光太沉静，还带着不可抗拒的温柔，哪怕这里衣衫不整的只有他自己，他却还是不敢看她。
他低头想了一会，才沙哑低声道：
“你在帽儿胡同撞见的那颗人头，是我的生身父亲，也是黄尚书黄渺之的女婿。我杀他，是因为他该死。如果没有他，这世间便不会有一个女人因为身怀孽种，惶惶而终。到死都不敢闭眼。”
周玉臣的手指微微一紧，捏紧了酒壶。她想过千百种答案，唯独没想过这一种，更没想到赵况竟敢说出来。
她沉默了片刻，没有接话，只是把酒壶又递过去。
赵况便又吃了一口酒，沸腾的酒意催促他继续说下去，仿佛那些独自压了多年的秘密，今夜忽然有了出口。
“那先帝呢？”周玉臣的声音在昏暗中响起：“你杀他，是因为他发现了？”
赵况轻轻摇头，目光落在她垂散的袖子上，低声道：“不，他至始至终都没有发现。我杀他，只是因为……很多年前，我就该杀了他。如果当年他死在了蔑里干，或是死在了回宫的路上，也许，我的养母和兄长们便不会死；也许，潘处道、崔大用、翁崇、孙不朗都还活着；也许，云州、燕州、陪都、帝京的百姓，都不会被嚼食殆尽。”
他的声音越说越低，眼底浮出一层薄薄的水光来，被昏黄的灯光映得潋滟：
“……说来可笑，当初我跟着兰姨习武，竟是为了有朝一日能去蔑里干把他救回来。就为了那虚假的、团圆的、盛大的，好得几乎要所有人来虔心演饰的阖家欢乐……可到头来，亲手杀他的，也是我。”
说罢，赵况轻轻呼了口气。再抬起头时，那双眼目又变得柔软而潮湿，已经恢复了人畜无害的模样。
他什么也没说，只是看着她，羞涩地将酒杯推了过来。
一副很好欺负，也很好拿捏的样子。
事实上也不必再说。周玉臣知道，赵况说的已经太多。多到足以让她满门抄斩，也足以让他自己万劫不复。如此天家辛秘，他却献祭一般双手奉上，任她宰割。
她接过酒壶，没急着喝，而是看了他好一会儿。
然后周玉臣一仰头，将剩下的残酒一饮而尽，把空壶往矮几上一搁，又翻身压了上来。
赵况见她这样，顿时又慌了，耳朵红得能滴血：“等等……我、我还有话想说。”
周玉臣才不管他，低低笑了下：
“那就先别想了。”
说罢，她捉住他的手腕，将他带到自己的胸口处，让他按着自己那颗狂跳不止的心。她自己则偏过头去，嘴唇贴着他的耳垂，一字一句清晰而缓慢：
“陛下，是心跳得快，还是雨下得快呢？”
在赵况震惊的眼神中，少年权臣再次吻了下去。
昏暗里只听得衣衫窸窣、钗环叮当，周玉臣一边亲吻，一边把头上的钗环都卸了干净，赵况既不敢动弹，也不敢碰她，只得僵硬地攥着她的衣袖。当她整个人贴上来时，曳撒冰凉的缎面贴在他滚烫的肌肤上，激得他浑身一颤。
“等、等……”赵况被笼罩在合香与酒气中，躲也躲不开，他嗓子发干，磕磕巴巴地问道：“你、你喜欢我么？”
周玉臣微微一怔。
最大的把柄都送过来了，这时候才想着问这句？
她坏心眼地眨眨眼，不等赵况再问，便竖起一根手指按在他的嘴唇上，低声笑道：
“陛下忘了，臣的梦，可是不兴问话的。”
说完，少年权臣俯下身去，唇齿从耳垂一路游走到脖颈，时重时轻地吻着、咬着，留下一串深浅不一的印记。
赵况被她弄得七荤八素的，脑子里一片混沌，双手不知该往哪里放。一时颤抖，一时喘.息。
一开始，他只是紧张地攥着曳撒，欲拒.还迎地任由摆布。后来察觉出不对，连忙狼狈按住腰.带，死活不肯让她解.开。秀丽玉净的脸容上，写满了仓皇无措、柔弱可怜：
“别、别这样，书上说……说这样会生小孩的。”
周玉臣忍不住笑了，在他锁骨上轻轻咬了一口，低声道：
“别怕，臣就看看，不做什么。臣待陛下如此肝胆相照，忠心无二……陛下却不肯坦诚相见么？……好陛下，别躲。”
雨声越来越急，铺天盖地。
灯烛在夜风中跳跃，将两人的轮廓拢成一片朦胧的暗色，分不清彼此。
只听得衣衫窸窣，喘.息渐重，少年天子一声将出未出的惊呼，很快又被什么温.软的东西堵了回去。
翌日清晨，雨收云散。
周大将军神清气爽地把左军医叫过来，询问有没有什么药，能让男子不能生育。
左军医也是艺高人胆大，说只有一劳永逸、再起不能的。效果就像现在的江捷。作为随军御医，左军师自然也给江捷号过脉，知道他为什么对齐青的两个孩子耿耿于心，又是为什么天天鹿茸肉苁蓉地吃着。左军医还贴心地建议道：
“弄那种药又贵又麻烦，还得连续不断喂两三个月的汤药，才能起效。大将军忙于公务，岂能耽于这种小事？不如直接一刀下去，一了百了。”
周玉臣连忙摆手：“不至于此，不至于此。”
左军医见状，心里便明白了几分。
咱们大将军也是血气方刚的年轻女子，养几个漂亮男子在身边，用以娱乐解乏，也是人之常情。
左军医想了想，又说周玉臣要的这种“介于有用，和没用之间”的药，世间罕有。毕竟哪个男人愿意让自己断子绝孙呢？所以千百年来，医书上要么是多子多福的药，要么是让女子下胎的药。自己得回去查阅古籍，再想想其他办法。
周玉臣听得这话，倒也不着急。
她还没问赵况本人，愿不愿意跟她谈一个没名没分、后继无人的恋爱呢！
少年天子虽已被她捏在掌中，可这种事，总要两厢情愿才好。
随后众人整备车马，周大将军与少帝的车驾，便浩浩荡荡地往京城去了。马车上，周玉臣这才有空，把叶梦得送来的书籍仔细翻一翻。好歹也是江南士族的心意，不论写得好坏，她总得过一遍，日后见了面也好应对，免得叫人觉着她周玉臣口惠无实。
可才看了十来页，她便皱了眉头。
作者有话说：
庄震麟女士说的故事，改自《了不起的盖茨比》，也是本人非常喜欢的一本小说。
第344章
叶梦得汇编的这本集子, 其实很上道。
他不仅精选了谭宝珠那些歌功颂德的诗词，更将丁道雅近年间所写的《论持久战》、《谁是我们的敌人，谁是我们的朋友？》、《星星之火, 可以燎原》等文章悉数收录, 一册之内, 文武兼备。更妙的是, 叶梦得还联合江南各路才子，针对这些诗词文章逐篇作注、分章解析，解读之精到, 几近于经学注疏。
而这本书的用心，也不止于此。
叶梦得的注疏，隐隐透出一种超越时代的进步性。他借孟子“得道多助，失道寡助”之论，直陈“帝王无德, 百姓有权推翻暴政”；再宣扬“王子犯法与民同罪”，皇帝也不能例外。这种言论，不论是放在过去还是现在，都是人头落地的死罪。
但叶梦得很懂得避讳，全书上下, 是一个字也没有提及天授帝。
他只是把崇佛的梁武帝, 拉出来反复鞭尸。痛斥其屡次出家, 搞得朝臣跟赎肉票似的，斥巨资才能把皇帝赎回来，国库为之空虚。再骂一骂信道的宋徽宗，如何宠信方士、搜刮民脂以修宫观，致使百姓流离、怨声载道。
骂完这俩货，再笔锋一转, 盛赞周玉臣拆庙毁观、禁绝淫.祀之举。
字字铿锵，如金石落地。
文章最后，又含蓄地搬出圣人的“民为贵，社稷次之，君为轻”和“皇天无亲，惟德是辅”来。整篇文章绕了一大圈，最后图穷匕见，中心思想就一句话——
天命这玩意，是可以换人的。
周玉臣一看就明白，这是在给她造势，而且是釜底抽薪式的造势。更绝的是，叶梦得还在末尾，写了一篇评晋惠帝司马衷的文章。还引用了《晋书》中的那句“惠帝之为太子也，朝臣咸谓纯质，不能亲政事”。
单看“纯质”这词，好像是个好词，夸人淳朴厚道。
可要是把“不能亲政事”连起来看，再翻翻《晋书》里那位“何不食肉糜”的晋惠帝都干了哪些蠢事，你就会明白——
这是在隐晦地骂“当今天子就是白痴”呢！
叶梦得还在文末，痛心疾首地补刀：
“古者败国亡身，不有乱常，则多庸暗……不才之子，则天称大。生灵版荡，社稷丘墟！”
意思就是，自古以来亡国之君，不是悖乱纲常，就是昏庸暗弱。正是因为让无能之人，身居帝位。才会致使百姓流离、社稷覆灭。
须知，文臣写文章，从来不是为了风花雪月，伤春悲秋。
他们的每一句话，都有着政治目的。
叶梦得这是在半公开半正式的表示：先帝那点破事，咱就不说了，说了丢脸。咱就说新帝赵况登基以来，有什么功业么？有谁见过他身先士卒？有谁见过他拿出过一条利国利民的策略？有谁见过他完整地表达过一次自己的意见？别的不说，满朝文武有能跟他商议政事的吗？没有，全都没有！一不能打仗，二不能理政，三不能用人，跟晋惠帝那个“纯质”的废物点心一个尿性！
国家交给这样一个人，恐怕亡国有日。
再看看咱们周大将军，忠贞无二的魏国公，文能安邦，武能定国，那简直是云泥之别。
支持谁，这不是明摆着的事么？
也真是难为叶梦得能想出这么个曲线救国的法子。之前为了进步，他大搞献瑞，结果半道上被周玉臣杀鸡儆猴给叫停了。东边不亮西边亮，献祥瑞不行，那就利用江南士族的身份搞舆论战，替周大将军助势力！
而真正让周玉臣皱眉的原因，是这本集子的序是黔州布政使沈重写的。
沈重，何许人也？
那可是写出“滚滚长江东逝水”的名句，以《四书章句集注》被朝廷认定为科举取士典范的儒学大家！
他来为这本集子作序，足以说明大梁士族中有一部分人极有分量的人，已经开始旗帜鲜明站队了。
周玉臣忍不住捏了捏眉心，沉吟了片刻，才对朱麟道：
“请詹华容、丁道雅过来。”
马车刚停稳，帘子一掀，詹华容就低头钻了进来，丁道雅跟在后面。
两人坐定，周玉臣没急着开口，直接把那本册子推到中间：“先看看这个。”
丁道雅与詹华容对视一眼，便肩并肩地埋头看起来。丁道雅对那些古人的官样文章其实半懂不懂的，但是她认得自己借用过的文章，那是越看越心惊肉跳。尤其是翻到“民贵君轻”那一篇，叶梦得洋洋洒洒的一整篇，都在指桑骂槐地说皇帝是个废物。
丁道雅还有什么不明白的？
她猛地抬起头来看向周玉臣，眼里尽是惊涛骇浪。须知，自上次和周大将军彻夜长谈后，她们就拟定了一个初步计划：先用民间报刊、小册子铺天盖地造势，务必要让“法律大于君权”这个观念深入民心，彻底否定“君权神授”的说法。而叶梦得他们的这本集子，确实是歪打正着帮了大忙。
可赵况真有这么不堪吗？
是，他既不能完整表达政见，也不能跟满朝文武对奏公务……可问题是，连丁道雅这个政治新手都看得出来，那是周玉臣的有意为之！她都知道的事，叶梦得、沈重这些官场老狐狸能不明白？
说白了，这帮士族是在替周玉臣，重复王莽篡位的路子。
什么折节下士、以身作则，什么普天之下、莫不归德……那就是按照完美圣人典范来用词的。下一步，恐怕就该是万民上书，士族请愿了。
这时，周玉臣开口了，声词从容：
“道雅，叶梦得给你那篇《论持久战》写了注解，他说[持久者，非待时也，乃蓄势也]。你觉得他解得准不准？”
丁道雅定了定神，才道：“臣觉得极准。持久战的核心不在[等待]，而在[准备]。等待是被动的，准备是主动的。这一点他没说错。”
“那这篇呢？”周玉臣指了指面前翻开的那页，仍是不疾不徐：“《谁是我们的敌人，谁是我们的朋友》。他说[昏君佞臣是敌人，天下士民是朋友]，这个准不准？”
丁道雅沉默着，看了詹华容一眼，隐约猜到了周大将军的用意。这话不是在问她，而是要说给詹华容听的。
“说对了一半。”丁道雅回道。
“哪一半对，哪一半错？”
丁道雅道：“敌人是昏君佞臣，这点没错；朋友是天下士民，这点不全对。朋友不只是天下士民，朋友是耕田的农夫、织布的妇人、走街窜巷的工匠。士民是读书人，读书人只占天下一成，剩下的九成，叶梦得没有写进去。这并不是我的本意。”
“还有吗？”周玉臣又问。
丁道雅又看了詹华容一眼，想了想，道：“臣的本意是，锅里的水烧开了，关键是接下来往里面放什么米。叶梦得只关心谁来掌勺，却忘了，如果锅本身是漏的，换一百个厨子也无用。”
詹华容眉头微蹙，这“锅”是什么，“米”是什么，她一时有些拿不准。
周玉臣却只是平静地点了点头，转头看向詹华容：
“华容呢？你怎么看？”
詹华容斟酌片刻，才小心翼翼道：“丁大人的意思，似乎是在说……问题不在[人]，而在于[器]？”
此话一出，丁道雅就愣住了，眼睛瞪得老大。
丁道雅原以为自己这绕山绕水的比喻，需要费不少口舌才能让詹华容明白。没成想，就这么几句话的功夫，人家就咬住了关键所在！
好一个王佐之才！
周玉臣微微一笑，未置一词，只是轻轻一拍詹华容的肩，顺势拉过丁道雅的手，将两只手按在一处：
“道雅，你来告诉华容，你想让她看到的那个[器]是什么。”
与此同时。
样貌猥琐却身形高大的“赖贵儿”，弯腰进了新帝的马车。随手在脸上一抹，露出的却是一张清俊面孔。
柳元娘坐在里面替他守门，见状不怀好意地瞟了他一眼：“还提得动剑么？我观你下盘虚浮，眉心气散，啧啧……”
两人都是练家子，以内力传音，外人不得闻听。
赵况忍不住咳嗽两声，截断话头：“兰姨什么时候回来？”
柳元娘活动了一下脖子，又从琉璃盘里捡了一只杏子丢进嘴里，满不在乎道：
“不知道，说是京畿附近出了点事，一时半会怕是回不来哩。”
说罢，她又挤眉弄眼地看赵况：“兰德一家都被你料理了？怎么样，提剑杀人，比陪那些官员吃酒听曲受用吧？”
也许是鏖战厮杀的疲惫，赵况的警敏不如往日，竟鬼使神差地点了点头。
柳元娘哈哈一笑，不住点头：“我就知道是这样！兰姨刚把你领进鹤庵那阵子，哎呀简直叫一个人神共愤！整个鹤庵就没你这么皮的！偷大师兄的裤衩挂树梢，往二师姐的酒坛里丢虫子，三师兄想去青楼骗小姑娘，你二话不说就抱着他的腿叫他爹，还哭着说他老娘都要病死了，求求他别把老人的药钱送出去……三师兄当时脸都绿了！”
“兰姨说要不是你运道好，在刀剑上有些天赋，只怕坟头草都得有几尺高。”
赵况玉净的脸上也有些不好意思，只得又咳嗽了一声。
“好在事情都办得差不多了，”柳元娘愉快地拍拍手，丢掉杏仁核：“等回了皇宫，你就可以跟赖贵儿彻底对换身份。到时候天高海阔，四海八荒，都任由你去。”
而赵况听得这句，却默不作声。
柳元娘见状，面露惊异，低声道：“……你小子，不会真想留下来吧？你都——你都把老皇帝那啥了！而且那个叫曾择的宦官，至今都捏在周玉臣的手里，万一哪天她把曾择推出来，叫曾择作证是你弑君弑父。你叫我怎么办？我是帮你还是帮她？”
赵况怔怔地看向自己的掌心，那里，还残留着握剑时的快意。
一时间竟无法回答。
柳元娘将他脸上的犹豫尽收眼底，她烦躁地挠了挠头，又道：“我先给你说好，你要真是决定了，可就不能改了。当皇帝就要有当皇帝的样子，天天往外跑像什么话？我还听说，王梦吉、李浩然那几个臣子，知道皇太后在给你选媳妇，昨天还建议周玉臣先下手为强，先替你定一门高门贵女呢！”
“你要是中途后悔了，再跟赖贵儿换过来……叫人家姑娘怎么办？赖贵儿可是真宦官！”
赵况却脸色微变：“……周玉臣同意了？”
柳元娘不知内里，只当他还不想成亲，纳闷道：“这有什么不同意的？我们大将军再是霸道，也不可能不让皇帝娶媳妇啊！”
作者有话说：
古者败国亡身，不有乱常，则多庸暗……不才之子，则天称大。生灵版荡，社稷丘墟！”——还是《晋书》。司马衷是个傻子这事，当时确实是朝野皆知。
第345章
听得此言, 赵况就说不出话来了。
是了。他早就知道周玉臣是这样的人，深谋远虑，步步为营。不高兴的时候说走就走, 头也不回。
他也知道她留着曾择, 就像留着一把刀。也许哪天翻脸, 那把刀就会架在他脖子上。
可她怎么能这样？明明她都……都那样对自己了！
为何还要把他推给别人？！
赵况满脑子都是风月官司, 气得心都在颤抖，可脸上却半点神情不露。
少年天子面无表情时，看起来极其冷漠, 像万年冰霜的雪山。
柳元娘哪见过他这幅模样？只当赵况是在闹脾气，不想再被周大将军摆布。压根不知道眼前的这位，看着是万里冰封、巍峨冷峭……实际上一指头戳过去就要碎了。
她连忙换了个话题：“事情还没个准信呢，谁知道最后怎样？你也别着急……哎，我跟你说个事。前几日江平潮在大将军那见到了个什么宝贝, 爱得了不得，缠着大将军非要不可。大将军是什么性子？平时别人多看一眼，不消开口，她便直接把东西送你了。可那日大将军却说不行，说东西她是要留着送人的。”
“你说说, 大将军这是要给谁送礼呢？总不会有相好的了吧？”
好家伙！
赵况听了这话, 想到这些日子被周玉臣是又亲又咬、上下其手的, 竟连一张帕子也不曾送来……那张原本就苍白脸容，登时就更冷了。
柳元娘隐约觉出不对劲，拿脚尖踢了踢他的腿：“喂喂，你这什么表情！到底是病了还是怎地？”
“没事。”
赵况若无其事地笑了一下，转过脸来，声词温款：“小柳儿。”
“干什么？”柳元娘被他笑得后背直发毛。
赵况还是一脸和善, 嗓音里还带着一点儿循循善诱的低沉：“你看，先前围剿北鹤庵那会儿，你出的力气可不少。说句劳苦功高也不为过。你这样的大功臣，都不曾跟周玉臣要过什么好处，可江平潮却敢直接跟她索取宝贝？岂有此理啊，小柳儿。”
柳元娘一琢磨也是，她连那宝贝长什么样都没瞅见过呢！姓江的小子凭什么伸手？！这位狐狸眼的江湖女侠，当即生气道：
“我就知道三姓家奴都不是好人！他怎么好意思的？！憋着那点龌龊心思，整天在大将军身边打转，还敢要东西！上回拿香囊，应该先把那小子套麻袋好好揍一顿的！”
赵况深以为然地点了点头，又道：
“今晚上大抵是要留驻驿站的，等你忙完了，还得再替我看一回门。”
柳元娘狐疑道：“你又要去哪？事情不都办完了吗？”
赵况不动声色道：“闻人鹤这段时间一直在给帝京写信，我那嫡母是什么性子，这些年你也见识过了。可闻人鹤不仅写了，写完还照常往周玉臣面前凑，这不就是心口不一么？一面首鼠两端，一面还要与她题字和诗。咱们江湖豪侠，可看不得这种毛病。”
“你这一说，好像是挺讨厌的……可这跟你又有什么关系呢？”柳元娘仍有些云里雾里。
“怎么没关系？”赵况一本正经道：“晚上你要去江平潮那套麻袋，来回奔波，岂不麻烦？所以闻人鹤那，只好是我替你去一趟了。”
“……哦哦，原来是替我去的吗？”
柳元娘总觉得有哪里不对劲，她说过要收拾江平潮了吗？好像是说了要套麻袋，可闻人鹤怎么也算上了？江平潮是武夫，皮糙肉厚的，揍了也就揍了。闻人鹤一个肩不能扛手不能提的文弱书生，打坏了咋办？本想再问问，可见赵况虽是嘴角含笑，眼神却冷得摄人……柳元娘想了想，决定还是不想了。
反正麻袋套一个是套，套两个也是套，多大点事！
二人又商定了许多细节，谁先动手，谁在哪个时辰踩点回来。以及赵况之前的那把木剑，早被他折了，这次还是得跟柳元娘借一把短剑使唤。倒不是要下狠手，只是手上有剑，遇了意外也好脱身。
万事俱备，只欠东风。
然而就在这时。
只听道旁一阵马蹄声，紧接着，朱麟恭敬的声音在马车外响起：
“陛下歇息了吗？”
柳元娘与赵况对了个眼神，这才揭开帘子一角，应声道：“陛下正在小憩，敢问朱太监有何要事？”
“无事无事，小人奉大将军之命，送件东西过来。劳烦柳侍卫帮忙转呈。”
柳元娘连忙探出半截身子，将东西接了进来。
那是一只窄小狭长的木匣子，瞧着像是檀木，上面雕刻着精卫填海的花纹样式。除了香气馥郁之外，看起来并不觉得有什么稀奇。可赵况一眼便认出来，那是银樟木做的匣子。
接过木匣时，赵况的手已经有些发抖了。待他把匣盖一掀，这才发现——
里面竟是一把剑。
剑鞘是鲛皮贴裹的，表面有一层细密的颗粒，摸上去结实而微微发涩，是上等绿鲛皮才有的质感。鎏金的鞘琫，色泽细腻如缎，是海水江崖的样式。鞘琫上镶嵌着一只珍珠，大如龙眼，莹白透亮，泛着淡淡的晕彩。
赵况握住剑柄缓缓抽出，车厢里霎时便荡开一泓雪光，湛湛生寒！
再看那剑，剑身长足三尺二寸，宽有二指，通体乌黑如墨，却隐约透出镔铁独有的雪花纹络。在光线斜照时若隐若现，像是淬炼了千百层的薄刃，层层叠叠地压在一起。只轻轻一弹，那剑便嗡鸣起来，清冽作声，余韵悠长。
柳元娘都给看呆了：
“这、这莫不是西蕃的雪花镔？我的乖乖！大将军从哪弄来这等宝贝？”
赵况没接话，他方才还气得心口疼，此时握着这柄剑，心头的戾气却不知何时散了。
只觉得整颗心又酸又涩，说不出是什么滋味。
沉默良久。
少年天子小心翼翼地收剑入鞘，再转过头时，神色又恢复了平静温和：
“不过话又说回来，回京在即，不宜多生事端……今晚的事，还是算了吧。”
柳元娘瞪大了眼睛，忍不住提高声音：“不是，等会！为什么突然就算了？再说来，你不是说你只是替我去的吗？怎么就成你说了算了？喂喂！说话！别只抱着个木匣子在那发呆！”
她连骂好几声，赵况却充耳不闻，只是低着头。手指反复描摹着木匣的纹路，温柔细致，仿佛在抚摸情人的掌纹。
把柳元娘气得七窍生烟，恨不得当场跟他打一架！
是夜，一行人果然在檀州边境歇下。
群臣按例觐见时，赵况对着闻人鹤、江平潮二人，竟露出一个难得的微笑。那笑容里，还隐隐有种说不出的宽和与包容，直把二人看得一头雾水。
不过天子开怀，总归是好事。
周玉臣送完剑后，就忘了这件事，压根就没想过少年天子会是什么反应，也没想过那剑赵况究竟有没有机会用。
她只是觉得，赵况的手长得很好看，骨节匀称，肤色白皙，合该握着一柄漂亮的剑才对。
本想趁着夜色再去看看少帝，可政务实在太多。更何况，周玉臣才与丁道雅、詹华容互通了心意，大梁未来的改革，虽已有雏形，但还有太多具体的事情悬而未决。再加上，她们三人这私密会议，一开就是一整天。许多臣子找不到周大将军，只能等到晚上再行拜见。
比如现在，谭宝珠就坐在她面前，一边小心翼翼地打开珠宝盒，一边柔声细语道：