“奸佞。”
次日，少帝又穿上了立领，浑身上下拢得严严实实。时近四月，天气一日比一日暖，谁家好端端的穿这样高的领子？
眼见回銮在即，群臣不免忧心忡忡，生怕皇帝又是圣躬不豫，再次耽误行程。要知道，云州气候干燥，天授帝搁在地窖里勉强也还算体面。现在已是孟夏，再不回去，怕是老皇帝的尸骨都要捞不起来了。
所幸过了两日，少帝便又恢复如常。
等到四月初五时，周大将军终于率领铁骑亲卫，簇拥少帝的圣驾，浩浩荡荡地进入了檀州。
不过抵达帝京之前，还有许多悬而未决的事情要做。
海津镇，深夜。
周玉臣刚刚洗漱完，身上水汽还没散尽，便把丁道雅叫了过来。她大马金刀地往椅上一坐，双手按住膝盖，脸上尽是兴致勃勃的神色：
“道雅，我有些话想问你。”
作者有话说：
无奖竞猜，这是赵况第一次说周玉臣是“奸佞”了？然后……没啥说的，总之你永远无法叫醒一个装睡的人。
第336章
丁道雅一路被马车颠得七荤八素的, 骨头都快散架了。好不容易缓过神，正打算好好睡一觉呢，就被周大将军的亲军请了过来。
进得门来一看, 周玉臣只穿了件玉色中衣, 外罩一件朱红纻丝圆领袍, 腰带也不系, 衣袍就这般松敞着。一头乌墨的长发未及梳理，鬓边犹带水汽，显然是刚刚沐浴完。
丁道雅心下愈发紧张, 虽说周玉臣素来放荡不羁，却也不曾这般仓促见人。此时衣冠不整，便急急召自己前来，必定是出了什么要紧的大事！
疲惫不堪的丁大人只得打起精神，小心翼翼道：
“大将军且说。”
周玉臣当即一笑, 摇头道：“这段时间我都在琢磨你说的话。你说那个的[共和制]，听起来确实又先进又平等。可是道雅……在你的世界里，所有国家都完成了[共和变革]吗？”
丁道雅闻声一愕，随即脸色微变！
确实有不少国家仍是君主专制，可为什么突然这么问？
难道说“共和”这两个字对一个古代人而言, 实在太过超前？还是大将军是担心变革失败, 开始打退堂鼓了？
周玉臣见其这般情形, 也不着急，只动了动手指，示意她近前来。
丁道雅没奈何，只得挨到跟前，恭恭敬敬地垂手低头。
却见少年权臣从碟子里捡了一颗红玛瑙般的樱桃，不由分说地喂进她嘴里。丁道雅吃了一惊, 只得胡乱嚼了两下，只觉得甜津津的果子嚼得满口甘香。这时，周玉臣才低声笑道：
“别紧张，是我没问明白。我记得你说过，在你的世界，有很长一段时间[鹰国]、[髪国]都是欧陆强国。当时的[大鹰帝国]，不仅有一支所向披靡的海军舰队，还击败了[海上马车夫]贺兰，彻底拿下了那个……什么海峡来着？”
“英吉利海峡，大将军。”丁道雅急忙回答道。
“对，”周玉臣微微颔首，一边思忖，一边将拗口的字句嚼来：“拿下了英吉利海峡的制海权后，[大鹰帝国]改变了贸易格局，有更多的钱来玩离岸平衡。成为人人皆知的欧洲搅屎棍。而[髪国]则是当时的第一陆上强国，陆军体量冠绝欧陆。其学术和思想，更是碾压全欧，是我想都想象不出来的先进与强大。”
“既然它们如此先进，照理说，也是最早进行[改制共和]的国家吧？——那么道雅，这两个国家，可都成功了？”
此话一出，丁道雅当场愣住，随即冷汗涔涔而下！
鹰国和髪国确实都是共和制的老前辈。甚至鹰国革命的时候，中国这边清朝才刚刚入关，顺治帝都还没能统一全国。
可结果呢？
这两个在欧洲数一数二的强国，当时无一例外，全都失败了！
“鹰国”在处决了国王查理一世后，转由议会执政，理论上是实行了一院共和制。而推动这一切的克伦威尔，跟周玉臣一样，也是个武德充沛的彪悍人物。他自称护国公，全面实行军事化统治，是各种意义上的“无冕之王”。
可是克伦威尔一死，国家立即陷入混乱。最终查理二世复位，君主制卷土重来。
至于“髪国”……髪国大革命后，路易十六被斩首，法兰西第一共和国成立。可从第一共和国建立，再到拿破仑政变，满打满算只有7年！
中间还经历了热月政变、雅各宾政变、雾月政变，内战打得死去活来。后来拿破仑称帝，第一共和国就此终结。而第二共和国就更短了，仅仅只维持了4年。
变革，从来不是一蹴而就的。
很多时候，先进，不代表能稳赢。任何新事物，在诞生的初期都极其脆弱。
丁道雅越想脸色越是难看，心里还有些不可思议——
连自己这个穿越者都忽略的事情，周玉臣一个对现代文明一无所知的古代人，竟然都想到了！甚至一问，就问到了关键所在！
丁道雅连忙打起十二分精神，将两大帝国当时失败的原因，一一说来。
当然，丁道雅说得很谨慎，生怕一个不小心，就会让周大将军彻底打消念头。那不就本末倒置了吗？
周玉臣一面听着，一面在书房里踱步。书房里摆着一尊官窑的瓷瓶，里头插着几只“玉楼春”牡丹，花开如雪，层层叠叠，堆叠得几乎要坠下枝头；另一盆则是“金带围”芍药，紫艳含露，香气幽沉。案头的琉璃盘里供着的除了樱桃，还有枇杷，金灿灿地堆成小山。
丁道雅刚说完，少年权臣便又捡了只枇杷，投喂给她：
“道雅的意思是，鹰、髪两国之所以失败，是因为暴力统制，财政崩溃，以及外敌入侵？只要我们谨慎应对，温和处置，情况便可不同？”
“是。”丁道雅连忙点头道。
周玉臣沉吟片刻，却微微摇头：“你说共和制要允许各党派并存，竞争上台，轮流执政。可你想过没有，如果这些党派彼此攻讦，为了争权夺利，把朝廷大事搁在一边，甚至故意掣肘。到那时，我们该如何应对？”
“这……”丁道雅再次怔住。
“还有，”周玉臣坐回圈椅上，一只胳膊架着椅背，神色松弛而从容：“再说百姓投票选官，按理是好事。可我大梁眼下识字的有几人？不说女子，便是男子，有多少连自己的名字都写不全？至于读书问政，那是世家的私塾，都不一定能教明白的东西。到时候，百姓是会选一个素未蒙面的陌生人，还是选自己熟悉的、还能分点米面油粮的乡绅？”
那还用说？肯定是投给乡绅啊！
当百姓没有足够的教育水平、没有基本的政治素养时，再好的制度，也会沦为人情的桎梏。最终换汤不换药，演变成谁有钱有势，谁就说了算的局面。
丁道雅彻底面红耳赤，半晌作声不得！
过了好一会儿，丁道雅才壮着胆子，再次谨慎道：“大将军所言极是，此事可以徐徐图之……等各地公学像燕州军校那样建立起来，有了足够的民众基础，再动也不迟。”
少年权臣却像是没有意识到她的谨慎，反而长叹一声，低低道：
“我所担心的，却不在此节。”
丁道雅认命地拱了拱手，道：“臣愚钝，还请大将军明示。”
周玉臣一手支额，浓墨般的长发，垂落于臂弯之间。春夜的烛光，落在那张年轻俊秀的脸上，眉宇间却尽是与年纪不符的沉郁镇定：
“道雅，且看咱们周边的秃马锡、蔑里干、南骊、耶藩，哪个不是皇帝坐朝？也就是你口中的君主制国家。如果大梁直接变革，废除皇帝，彻底否定君权神授的说法……那么这些国家的臣民，会不会随之效仿？那些国主还能不能安坐于龙椅上？——到时候，他们会不会觉得大梁是祸患的源头，群起而攻之？”
丁道雅愕然抬头，脸色大变！
此时此刻，她才惊觉周玉臣的所思所想，比她更谨慎也更长远。丁道雅不过是想到了第一步之后，该怎么走第二步、第三步。可周玉臣这个古人，竟能举一反三，连十步之外的连环反应都预料到了！
不错。
如果现在就搞出“废除皇帝，建立共和”的革命来，这就意味着，要颠覆整个大陆的旧统治秩序，冲击各国君主专制的体系。这已经不是大梁内政了，而是意识形态对外的威胁，是政治合法性的天然对立。
其它国家的君主，就算是再怕周玉臣、再不想打仗，也一定会对大梁开战！
因为你的变革，革的是他们所有人的命！
丁道雅怔怔地看住少年权臣，心中剩下一个念头，这便是天生的政治家么？她此前竟还觉得，自己带来的那套“共和民主”先进思想，对于周玉臣来说太过超前了……现在想想，到底谁超前谁啊！？
“大将军英明，此事，是臣孟浪了。”
丁道雅咬了咬牙，万般纠结地挤出这句话，有试探着问道：“那变革一事……”
话没说完，周玉臣已经趿着木屐，不紧不慢地走到她跟前。胳膊往丁道雅肩上一搭，便拢着她肩头，脸贴着脸地低声道：
“事情还是要做的。不过嘛，咱们得想个居中的法子。”
少年权臣说话时，烛火在眉眼间渡了一层柔和的光色，那双眼睛低头看人时，深邃而专注：“道雅，你这般聪明，一定能有办法的，对不对？”
丁道雅咽了口唾沫，然后梗着脖子，艰难地点了点头。
于是乎。
可怜的丁大人就被周玉臣按在椅上，聊了一整夜的军国大事。周大将军说话很客气，有不同意见时，从不会说“你错了”、“不对吧”，而是一脸真诚地先来一句“你说得很对”，然后再话锋一转“不过如果咱们这样……”
你听听，一口一个“咱们”！有问题也是“咱们”！
直哄得丁道雅迷迷瞪瞪的，愣是忍着瞌睡，咬着牙陪了一宿。从戌时到寅时，从军政到钱粮，可谓是无所不问、无所不及。见丁道雅困了累了，周玉臣就贴心地塞她几口果子点心，再倒杯热茶，然后一脸期待地看着她。
丁道雅被逼得无可奈何，只得拼命回想历史课本上的知识点，几乎是搜肠刮肚，绞尽脑汁。
而在无数提问中，最简单也最好回答的，却是一个风马牛不相及的问题。在天光熹微，蜡烛烧尽之际，少年权臣不知想到了什么，忽然没来由地问道：
“道雅，如果喜欢一个人，该怎么选礼物才好？”
丁道雅正迷迷瞪瞪地撑着瞌睡，听得这话顿时大吃一惊，睡意全消！
作者有话说：
变革这事，确实酝酿了许久。我不想轻飘飘地一笔带过，好像只要理念够先进，就一定是碾压式的胜利。我希望它能更真实，也更符合周玉臣的政治素养。这也是我写军政文的初衷。要玩，咱就玩真的。
第337章
不是？等会！
整天除了打仗就是搞政治的周大将军, 怎么可能谈情说爱呢？她有这个时间吗？丁道雅非常清楚，不论是白手起家时的周太监，还是权倾朝野的魏国公, 周玉臣一直忙得昏天暗地, 没有过片刻停歇。连带整个文臣班子, 都跟修仙一样天天加班。
现在倒是太平了, 可周玉臣每天除了处理政务，就是去行宫给皇帝请安，也没见她跟谁走得特别近呀！
更重要的是。
作为顶级权臣, 周玉臣的婚姻是有分量的。
她的婚姻就是政治筹码，是能拿来布局、拿来联合，能让手中的权势更稳固的！政治面前，哪有什么真正的“喜欢”可言？现在就这样大大咧咧地说出来，还要讨论怎么送礼……就连丁道雅这个不懂政治的现代人, 都觉得心惊肉跳。
万一呢？
万一她们没看见的时候，周玉臣就情根深种了呢？
按小说里的常用套路，到时候少不得你恩我怨、恨海情天。今天“你不懂我的心”，明儿“我误会了你的意”，最后结局无非两种：要么BE收场, 伤心欲绝辞官归隐, 撂下偌大的帝国不管了；要么更离谱, 拿整个天下当嫁妆，自己只做个备受宠爱的小媳妇，还得给婆婆下跪奉茶……想到这，丁道雅同志浑身鸡皮疙瘩都起来了，毕竟这种剧情她在穿越前又不是没读过！
“不知大将军的喜欢，”丁道雅觑着周玉臣的脸色, 小心翼翼地问道：“……是哪种喜欢？”
周玉臣垂着眼目，轻轻抚弄了一下瓶中的牡丹花，花瓣微凉，细腻如玉。她无意识地用了些力，原本玉净舒展的花瓣，就从舒展变得蜷缩，由柔软变作糜烂。心里想着的，却是将少年天子摁在床榻上的情形，也是这般，只消轻轻一掐，便是一个淡红的指痕。
如花似雪的肌肤，含泪欲泣的模样，仿佛再用力一些，就会像这花瓣一样，化成一滩无法收拾的春水。
“大将军？”丁道雅见她迟迟不语，心中愈发没底了。
周玉臣猛地醒过神来，随手丢下牡丹，回头笑道：“道雅放心，不会涉及婚事，那个人也不适合嫁娶。”
这话一出，丁道雅更迷糊了！
不适合嫁娶？是性格合不来、家世不匹配呢？还是压根就结不了婚？
可看周大将军这口气，摆明了不想往细了说。丁道雅也不敢追问，只得清了清嗓子，旁敲侧击道：
“送礼物么，重在投其所好，大将军不妨说说那个人喜欢什么？臣也好替您参详参详。”
周玉臣不假思索道：
“喜欢穿裙子，总戴些不值钱的首饰，平日里也会做些雕刻。”
且说，周大将军说得是有理有据，毫无心理负担。
可丁道雅听完直接傻了！
她眼睛瞪得老大，死死盯着一脸平静的周玉臣，脑子里嗡地一声——
好家伙！难怪说不适合结婚呢！敢情是个姑娘啊？！
文牍房里一堆女官，整天在周大将军身边打转的就有谭宝珠、蓝蕤娘、齐青、詹华容、谢问玉、萧慎、柳如真……那真是要人妻有人妻，要少年有少年，各种风格、天南地北，一应俱全！也不知道大将军中意的，是哪一位同僚？
想想谭宝珠那刻薄脾气，被周玉臣训斥后，却像服帖得像只小猫咪。
想想詹华容这几日，系在腰上的织金鸾带，是何等的流光溢彩。
再想想，刚才周玉臣喂自己的那几个果子点心……丁道雅哪里还坐着得住？腾地一下就从椅子上弹起来！
周玉臣正提着茶壶给她倒茶，见状一愣：
“怎么了？”
丁道雅急忙把茶杯推到一旁，结结巴巴道：“臣、臣寻思着这茶，臣吃不太合适。”
说罢，丁道雅生怕周玉臣又投喂点心，当即挺直脊背，一脸正气凛然道：
“大将军臣有些话，不知当讲不当讲。”
“且说。”
丁道雅深吸一口气，把心一横，壮着胆子道：“既然大将军知道不适合，注定不能嫁娶，那您做事就得有个分寸！尤其是你们还是上下级关系，这根本不适合发展感情，会耽误大事的！尤其是在这种关键时候！”
须知，丁道雅口中的“上下级”，说的是周玉臣这个顶级权臣，跟下属的权力关系。但周玉臣心里想的，却是赵况和自己的君臣之分。
周大将军当即深以为然，郑重地点了点头：“道雅说得极是，我也是这般想的。”
丁道雅见其面色如常，语气也肃然沉静，不由松了一口气。又试探道：“大将军的心思……那个人知道吗？”
“大概还不知道。”
“那么大将军送这份礼物，是想表达心意？”
少年权臣听得这话，微微一怔。她心底浮现的，有两人初识时的那句“算世间，哪有平分月”；有赵况被叫嫂夫人时的震惊羞涩；有他以人头为祭，孤零零抱着一把木剑，在偏僻小院里昏睡的孑然；有他隐匿的、青涩的、时不时停留在自己身上的眼神；还有他那些从未说出口的秘密，为什么一定要杀了黄尚书的女婿？又为什么非得亲手弑君？甚至不怕被她看到？
真是麻烦啊……她从一开始就知道，他于自己而言，就是个麻烦。
周玉臣转目看向窗外，天际已泛鱼肚白，晨光熹微。暖融融的光色落在窗前的玉楼春上，层层花瓣莹然，一时竟叫人分不清是花含光，还是光含花。她听见自己的声音，叹息般笑了一下，低低道：
“不，不是表白。”
“我只是想让他知道，他很好，值得被这世间珍惜。仅此而已。”
丁道雅听完，登时肃然起敬，也彻底放下心来！连忙附和道：“那就好，那就好！臣建议送礼，既要投其所好，又要含蓄。不可太过于昭彰。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮嘛！再说你们每日上朝，都能碰面，指不定老了还得一块加班呢！也算是共白头了不是？”
说到此处，丁道雅又不动声色地换了个话题：“大将军今日可用药了？良药苦口利于病，臣听左军医说，大将军头痛是因为在黔州时留下了血淤。再拖延下去，怕是对眼睛有碍。不如，臣这就去为大将军取药？”
周玉臣哪可能让自己的王佐之才去干这种小事？当即摇头拒绝。
丁道雅又追着问了好几遍，直到确认了只要按时用药、再老老实实配合针灸，周大将军的头风和眼疾都能慢慢好转，这才放下心来。
不过，距离帝京越近，事情就越多。
且不说檀州本地的官员，排着队要来拜见，就是从京城转运过来的奏本，也堆得像小山一样高。人人都想趁这个机会，在周大将军和新帝面前露个脸、表表忠心。再说帝京被皇太后把持了好几年了，各方势力盘根错节，自然少不了一些人，要替王佛打探打探情况。
周大将军连续忙了好几天，又听说蒲寿庚一族的余孽，至今仍在檀州走动。这伙人不仅跟军需造假有关，跟北鹤庵之间，也有着千丝万缕的关系。
江湖事，江湖了。
周玉臣当机立断，请南鹤庵的兰婉如出马，向五湖四海广发通缉令。周大将军很清楚，这帮人要真是只知道“江湖义气”，为了所谓兄弟情打生打死，那压根就不会有南北鹤庵的分裂，也不会有什么《钩蛇录》上的互相厮杀了。都是出来混的，谁不想多赚点钱啊？
再说了，抓不到大佬，还抓不到喽啰吗？
多抓几个小喽啰，柳元娘几拳头下去，总有扛不住老实交代的。到时候顺藤摸瓜，还愁抓不到人？
如此一来，柳元娘便忙得脚不沾地，连日奔波在外，不能时时刻刻守在赵况身边。可见官员拜见的时候，皇帝身边总得有个撑场面的扈卫吧？于是乎，有时候江平潮也得被临时借调，充作御前护卫。
这日，行宫驻跸之处，门外垂柳初绽新绿，丝丝袅袅，一派好春色。
少年天子在行宫里受了官员拜见，听了一箩筐的太平颂词，左一句“圣德覆天”，右一句“海内咸宁”，听得赵况好不烦躁。他耐着性子一一应对，好不容易把这吉祥物的工作应付过去，却见江平潮魂不守舍地盯着殿外，显然是有心事。
“江爱卿。”赵况叫了他一声。
江平潮一个激灵回过神来，连忙拱手道：“臣御前失仪，还请陛下恕罪。”
赵况语气温和，没有半点不悦：“朕看一直你心不在焉，可是有什么心事？”
江平潮踌躇片刻，方拱手道：“陛下明鉴，臣是忧心蒲寿庚那帮人。本以为首恶已除，便能一了百了。可万万没料到，蒲寿庚都死了，那些蒲氏族人还能兴风作浪。臣……实在放心不下。”
少年天子听罢，微微颔首：“蒲氏一族原是蕃商，在大梁经营已有数代。其实不一定都姓蒲，只要是同种同教，就会彼此包庇，因此隐匿极深。表面看着是干净了，根却还扎在土里。想要厘清，绝非一日之功。”
说到此处，赵况顿了一顿，语气转为笃定：“不过，朕以为，周大将军能够解决。”
江平潮一听这话，脸上便忍不住笑了：
“陛下圣明！”
自从去年中秋，亲眼见识了少帝对周玉臣近乎纵容的宽和之后，江平潮又仔细观察了一段时间。他发现这位少年天子，对周大将军确实没得说，大将军想做什么便做什么，不管是对蔑里干用兵，还是暂时搁置先帝梓宫。赵况都能在朝堂上全力支持。
江平潮还听说，有一回少帝还因此训斥了闻人鹤和苏弥，可谓是真正的“君臣相得，上下一心”。
因此，江平潮对赵况好感倍增，这才是好皇帝嘛！
再仔细一想，这位少年天子与周玉臣乃是潜邸故交，情分非同寻常。赵况认识周玉臣的时间，指不定比闻人鹤还早。
江平潮当下心头一横，鼓起勇气道：
“臣有一个朋友，近来爱慕一将门女子，只是不得其法，迟迟不敢开口。臣斗胆问陛下一句……不知陛下可知，像大将军这般的女郎，会喜欢怎样的男子？”
赵况闻言，微微一怔，登时明白了江平潮口中的“朋友”是谁。
然后。
少年天子端起茶盏，掩住口唇，用一种自己都觉得过于真诚的语气，缓缓道：
“这个么——大概得是极有男子气概的，最好粗糙些，是能风里来雨里去的彪悍人物，不可太过于斯文柔弱。”
作者有话说：
小丁：禁止办公室恋爱哈！周玉臣：言之有理。赵况（端起茶杯）、（一脸真诚）：她就喜欢糙汉，真的。
第338章
江平潮听完先是点了点头, 随即又有些犯嘀咕：
“怎样才算有男子气概？还有这个[不可太斯文娇弱]，怎地算娇弱？总不能是浑身上下臭烘烘的，连胰子也不用吧？可平日里臣见大……不是, 臣平日见那将门女子, 素来好整洁仪雅。她真能看上那种糙老爷们？”
少年天子面不改色, 反问道：“朕且问你, 你说的将门女子，可也在军中效力？”
“……是。”江平潮吞了口唾沫，有点紧张。
少年天子语气愈发真诚, 声词平缓：“好，那要说斯文仪雅，军中有谁能比得过闻人鹤、柳如晦、苏弥、燕东临？”
江平潮当即一愣！
闻人鹤和柳如晦那两个，整天浑身熏香，走哪儿香到哪儿, 跟移动的香炉似的。这怎么比？更不消说燕东临、苏弥这种门阀子弟，都是钟鸣鼎食里养出来的仪雅人物。论风月讲究，自是非比寻常。
“这个……自然比不得。”江平潮讪讪地摸了摸后脑勺。
赵况微微一笑，如春风和煦：
“这便是了，你说的那位将门女子, 既在军中, 多半也见过他们。你可见过她待哪一位特别亲近？旁的不说, 闻人鹤的端正仪雅，燕东临的面若好妇，已是世间罕有。”
少年天子的声音很好听，沉稳又清冽，娓娓道来时总有一种说不出的温柔。让人忍不住耐心听下去。
江平潮一开始还有些不大服气，论样貌, 他江平潮也不差什么！可越听越觉得有道理，周玉臣要是喜欢这样的，闻人鹤当时还能跟自己急眼？
想想吧！柳如晦虽得了周大将军的青睐，可回头照样被丢在一旁，当做寻常文官处置。
还有那燕东临，长那么好看有屁用！还不是被打发到黔州去干活了？
江平潮顿时疑虑全消，整个人感动得不行：
“陛下所言极是！那种软绵绵的文弱男子，她肯定瞧不上。须得是那等有男子气概、能镇得住场面的好汉，遇事要能拿出大丈夫的架势来，才入得了她的眼。陛下的大恩大德，臣没齿难忘！”
而赵况端方秀丽地坐着，神色不变，只是徐徐抿了口茶。
下值后，江平潮高兴得满院子乱跑，可跑完了，心中却无端端生出一种熟悉感来：好奇怪，真是好奇怪。怎么觉得陛下的声音，还有那只修长白皙的手，有些似曾相识呢？
不不，一定是自己想多了！
陛下这般柔弱，弱柳扶风的，怕是连大将军的一拳都挨不住。
怎么会像那个坏心眼的小崽子呢？
嗯，等这事成了，须得去庙里给陛下点一盏长明灯。既能配合大将军，又能为臣子牵线搭桥……这绝对是好人呐！
没过几日，文牍房的女官们就在私底下议论起来，你一言我一语的，好不热闹：
“这才几月份，小江将军怎么就光膀子了？”
“昨儿给谭御史撞见了，便参了他一个御前失仪，他还跟谭御史分辨呢，只说是在练筋骨，一时忘了时辰而已。”
“这话谁信呀！乍暖还寒的，谁家好人打着赤膊锻炼呢？”
“不过话又说回来了……小江将军这身腱子肉，虎体狼腰，腰腹精紧，可是真漂亮啊。”
且说，江平潮整的这些花活，周玉臣自然也知道了。不想知道也不行，弹劾他“伤风败俗，有失体统”的弹章，是一本接着一本，多如雪花。连一向跟谭宝珠不大对付的闻人鹤，也跟着弹劾，说他放浪裸.游、举止轻薄无度，心性浮躁，恐贻误军政要务，不宜久居武职。
而檀州本地官员，听说江平潮之前是程叔敬的人，还有个“三姓家奴”的名声，便也跟着一道弹劾。
其实这事，实在也算不得什么大事。
毕竟江平潮又没在当值的时候，不修边幅，更没在御前光膀子。人家是周大将军的近卫，本来就住在帅府，在自己家院子里打个赤膊怎么了？顶多是练武的时候走远了几步，只要没冲撞到周玉臣，根本不算个事。
可问题是，檀州总兵府实在太大了。
江平潮顶着春寒料峭，跟孔雀开屏似的卖弄了两日，周玉臣本人愣是一次都没撞见。她还是从那一堆弹章里，才知道这小子练了一身好肌肉。
周大将军看着桌上厚厚一摞弹章，直接给气笑了。她摘下水晶单照，转头看向江平潮：
“过来。把衣服脱了。”
江平潮一听，心中慌得不行，旁边还有几个值班女官在呢！
可这是周玉臣的命令，而是少帝都说了，大将军不喜欢扭扭捏捏故作羞涩的男子。再说了，大老爷们，有什么不好意思给人看的？江平潮心跳如鼓，咬了咬牙，硬是捏出一副混不吝的模样来。几步上前，三下五除二便褪了外袍和上衣。
他还装得一脸淡定自若，大大咧咧道：“外头那些小子没见过世面，咋咋呼呼的，这也值得劳烦大将军？不过既是大将军要看，臣自无不从。”
周围女官登时惊呼一片！
江平潮面上不显，摆出一副满不在乎的模样，可看天看地看桌子看椅子，就是不敢看周玉臣。
片刻后，周玉臣还真从座位上下来了。
她不紧不慢地绕着江平潮走了一圈，最后视线落在了他的腰腹上，只见八块腹肌，筋腱紧实，田字一般整齐隆起。衬着一身小麦色肌肤，既野蛮又漂亮。
然后，周大将军伸出一只手，在他腹部按了一下。
——扑通！扑通！
江平潮心脏狂跳，暗暗狂喜，果然！大将军就喜欢他这样的！
可下一瞬，便听得周玉臣低声道：“还真有八块啊，这要是长我身上就好了。”
江平潮登时目瞪口呆！
不该是这样的啊，怎么还比较起来了？！
而女官们一听这话，则呼啦一下全围了过来。胆大包天的燕襄还在一边起哄：“那大将军有几块腹肌？臣可以摸摸么？”
李凤儿则红着脸接话：“不止腹肌哩！大将军的臂膀也是筋腱结实、力气大得很。当年大将军赏赐的一匣子东西，我两只手抱着都抱不动，大将军往胳膊下一夹，轻轻松松就拿起来了，还能健步如飞，轻盈如燕。”
其余女官听了，更是一脸期待地盯着周玉臣。
周大将军握紧拳头，掩在唇边轻咳了一声，声词依旧沉静：“……怎么，你们也想练武？”
“正是如此，大将军。”燕燕襄看了看周围，见谢问玉虽然红着脸，但也没出声拦着。顿时底气更足了，一本正经道：“臣等都有心学武，只是不知道，这个……这个腰腹该怎样发力才好，还请大将军赐教。”
“是呀，还请大将军教教我们！”
众人七嘴八舌的，可怜的江平潮就这样被晾在一边，无人搭理。
好在这时，周玉臣终于再次开口了。
只见少年权臣被女官们团团围簇，她沉吟片刻，忽地看向江平潮，微微一笑：“既然如此，以后文牍房的女官都一起练武罢！江平潮，这事便交给你了，务必要督促大家强身健体，修身养心。你这么喜欢锻炼，肯定没意见吧？”
江平潮人都傻了，愣了半晌，才咬牙道：“臣……臣没有意见。”
其它女官也蒙圈了！等等，这不对吧？！
怎么大将军的腹肌还没摸到，自己反而要搭进去一起练武了？！
整个衙署顿时哀嚎一片。
只有周大将军一脸愉悦，跟没事人似的，低头继续看起了公文。
好在周大将军和少帝在海津城待了几日后，四月十二这天便又拔营赶路了。要赶路就有限制，练武一事，便比最初拟定的计划轻松了许多。不过，周玉臣这一去，却不是为了马上回京。
此事说来话长。
檀州宣化县的前任知县“王丙”，在本地的几个绸缎商铺赊购了一大批布匹。说是用于衙门仪仗，官服采办，算是因公向民间赊借。双方口头约定了，一个季度一结账。
可这王丙自打上任以来，就没付过一文钱！借口也千奇百怪，一会说朝廷还没拨钱下来，一会又是还在走流程，翻来覆去就是不给。商户们多次上门讨要，全叫衙役给挡了回来！
再后来，王丙突然病死了，新来一个知县叫吕鼎。
商户们揣着官府的白条子去讨钱，吕鼎倒好，轻飘飘一句就给打发了——“谁签的字你找谁，跟本官没关系。”
百姓们哪里肯依？
再三讨要后，吕鼎便又说了：“这笔账是前任知县的自个签的，本官没有签字，也没有参与议事，你叫本官如何能认？再者，府库交接时，王丙只移交了现存的钱粮账簿，并未单独列明这笔借款，它也不在官府的正式交割清单商。总不能，你们说有就有罢？”
有个女商实在气不过，打算进京告状，才动身便听说周大将军来了，当即连夜乘船赶往海津镇告状。周玉臣知道后，便打算从宣化县借道回京，一探究竟。
马车里，周燕官安安静静地坐着。如今她已是十九岁，眉眼间早已褪去了从前的跳脱，取而代之的是一种沉淀下来的稳重。她穿着一件暗绿色官袍，腰束皂带，头发清清爽爽地挽了个发髻，俨然一位干练持重的朝廷官员了：
“这样的事，我刚到隆化县的时候，也遇见过几桩。一来是[新官不管旧账]，大梁官员都不愿接前任留下的烂摊子，一旦认账，本级的公费就得缩水。钱不够，还得向上级申请拨款，影响政绩。”
“二来呢，虽然《大梁律令》命令不许官员在强买压价，赊欠商户的财货。可菜蔬油酱这些吃食，向来都是就近买的。这都是不成文的习惯，久而久之，谁也分不清什么能就近买，什么不能了。”
周玉臣微微颔首，看来妹妹在隆化县的这几年，确实大有进益。
而一旁的闻人鹤听罢后，却忧心忡忡道：“小周大人所言极是……只是，这女商竟然姓蒲。”
作者有话说：
因为缺少睾.丸素，以及身体天然倾向储存脂肪，女性练肌肉会比男性更难。所以小周目前是六块腹肌。
第339章
须知, 当年蒲寿庚一族在走私案发后，就被周玉臣以“通番资敌”的谋逆罪给端了。蒲寿庚本人被捕，其最疼爱的长子, 在“茶寮老妇案”中跟着蒲氏雇佣的铁骑一起被杀, 至今都不知道是哪位江湖豪侠下的狠手。剩下六个儿子, 则跟蒲寿庚一道判了斩立决。
蒲氏被抄家时, 金银财帛装了百十车，九族诛尽，世世代代禁止经商。连那些知情不报者, 也一并充军，流放千里。
不过当时的檀州地方官，还不是周玉臣说了算。除了几个失察官员被革职，大部分檀州官吏都没有因此受牵连。
但蒲氏一族人口庞大，尤其是信奉“儿子就是财宝、就是武力、就是家族传承的希望”的说法, 分支多得数不清。当时的大梁又正值兵荒马乱，稽查能力有限。想彻底管控蒲氏族人，是不可能的。
于是蒲寿庚一死，族中老少四面奔逃。
有的逃去端州、晋州、婺州，有的顺势改成当地汉人常见的大姓黄、吴、杨, 连祠堂都修成汉人的样式, 有的干脆不再集体做礼拜, 表面上改信佛、道两家，以此掩人耳目。
所以。
在这种情况下，一个公开跳出来的“蒲”姓商人，还是檀州本地人。问题就很大了。
更何况詹华容已经查明，北伐军需造假一事，背后也有蒲氏余孽的影子。如今大梁上下正在大清查, 正常人在这时候，即便不改名换姓，也得低调避嫌。谁会在这节骨眼上跳出来？
周玉臣垂着眼目，沉吟片刻，问道：
“这个蒲氏女商叫什么？又是如何知道我在海津镇的？”
周燕官躬身趋前，低声道：“叫[蒲莱娜]，是蒲氏最边缘的旁支，说得一口流利官话。据说是从行商那儿听说的，大将军民望极高，所到之处人人敬仰，她知道这事儿倒也说得过去。”
周玉臣略颔首，面色无波，视线停在马车外。
闻人鹤却已按耐不住，拱手沉声道：“魏国公，宣化县早不出事晚不出事，偏偏在皇上回京时来一出告御状！臣以为，此事恐非偶然。只怕有人故意引圣驾来此，再借民怨生事，以百姓为刃胁迫朝廷！魏国公，不可不察！”
话音未落，马车外便传来一阵山呼海啸般的喧哗。
闻人鹤脸色一变，周燕官忙掀帘望去，远远只见宣化县城外，已是人山人海。老幼妇孺、商贾贩夫，但凡在官府里吃过亏的，今日全都聚拢过来，将官道堵得严严实实。
县令吕鼎满头是汗，站在官兵身后，面色如土。几十名持戟兵卒排成两列，奋力阻拦，却被愤怒的人群挤得步步后退。为首的千户策马在人群前来回走动，尘土飞扬，刀光湛湛，却没有一人退却。
“诸位！”
千户勒马停下，声音里是压抑不住的焦躁：“你们这般拦路，是要逼本官动刀兵不成？”
百姓们哪里理他？一个黑脸汉子从人群里挤出来，跳到路边的板车上，瓮声瓮气道：“诸位乡亲！今天要是见不到皇上，咱们就跪死在这官道上！看看官府管是不管！”
底下轰然应道：“对！绝不让步！”
“谁的钱是大风刮来的？都是辛辛苦苦的血汗钱！官府打仗要征粮，要出兵丁……咱老老实实都给了！凭什么有借无还！”
“就是！不仅不还，还要继续赊购货物！天底下哪有这样的道理！？”
几个头发花白的商户，干脆盘腿坐在路中央，摆出一副死也不走的架势。檀州按察使李永光骑着马赶来，远远瞧见这阵仗，差点从马鞍上栽倒！
他翻身下马，一边拿袖子不住擦汗，一边高声喊道：
“各位，各位且听本官一言——钱的事，咱们可以坐下来谈，都可以谈！要是惊了圣驾，可是杀头的大罪啊！”
与此同时，周玉臣、周燕官几人已从扈卫的汇报中，知晓了前方的情形。
闻人鹤一听就坐不住了，他脸色微变，当即肃然拱手：
“圣驾就在后方，魏国公！事态紧急，必须立刻清道，驱散人群，免教百姓冲撞御驾。闹事的为首之人，也必须立即锁拿，以正视听！”
这话倒也没错，按照大梁律令，冲撞圣驾已是重罪。这时候最重要的是隔开百姓，控制局面，以防骚乱和刺客。至于什么受理诉状，那都是后面的事。倘若放任不管，便是治军不严、疏于护驾！更是纵容百姓胁迫天子的大罪！
周玉臣心中早有决断，她目光沉静，只沉声道：
“江平潮。”
马车外的江平潮翻身下马，抱拳俯首，应声道：“臣在！”
只听周玉臣的声音平静而决断：“传我口令，背嵬军就地立盾为墙，隔绝人群，但不得拔刀——擅动者，军法处置。”
江平潮沉声应下，转身便走！
然而就在此时。
前方的人群忽然向两侧分开，一个妇人缓缓走出来，正是蒲莱娜。她看也没看那些如临大敌的官兵，只远远地向周玉臣的车驾行了一礼，柔声道：
“周大将军在上，小女子蒲氏有礼了。——众位街坊，且听我一言！”
说来也怪，蒲莱娜只这一声，那些沸反盈天的商户竟都安静了下来，默默听她说话。只见蒲莱娜转身面向众人，叹了口气，道：
“各位叔伯兄弟，咱们有冤，本该找官府讨个公道。可这官府昏庸无能，也不是一年两年的事了。咱们闹破天，也是无用，不如等周大将军一句话。大将军是天上的神仙下凡，眼里揉不得沙子的。她老人家说这账该还，那就一定能还！官府的话咱们信不过，可周大将军的话，还能信不过大将军么？”
“如今大将军来了，这事就有人做主了。咱们别让大将军为难，也别让人觉得咱们宣化人不懂事。”
一番话入情入理，又把周玉臣高高捧起。众人纷纷点头，无一人再吵闹，反而连声应道：
“是，咱们只信周大将军！”
“有大将军金口玉言，便是天王老子来了，咱也不怕！”
周玉臣在车内听得分明，这蒲氏女子好大的威势，只凭三两句话便将一场弥天大祸消弭于无形，其手段与民望，绝非等闲之辈。她心中微动，面上却依旧波澜不惊，当下把李永光唤到车前，道：
“李臬台，把那位蒲娘子也一并请到衙中说话。”
李永光躬身应下，一颗心却七上八下的，只觉得自己的乌纱帽是保不住了。
就蒲莱娜这一呼百应的架势，待会要是提出什么过分的要求……周玉臣要做良臣，新帝要做明君，自然要彻查。到时候，不管查出来是大是小，是轻是重，他李永光都得跟着一块倒霉！
且说，不仅李永光这般作想，就连周玉臣本人也是这么想的。
闻人鹤的担忧，确实是多虑了。宣化县官府赊欠不还，是不争的事，要说蒲莱娜是故意引新帝前来，更是荒唐，毕竟做决定的是周玉臣！
况且在此之前，宣化县虽说不安定，却也远远未到动用周家军镇压的地步。蒲莱娜再是手段通天，总不能替周大将军做决策吧？
但问题是蒲莱娜刚才的表现。
一个商人竟敢在光天化日之下，当着千军万马的面，给周玉臣来一出“令行禁止”。百姓听她的，甚于听官兵的；她一句话，比李永光的十句话都管用。这种毫不掩饰的锋芒，就是最大的问题！
然而，当蒲莱娜真正站在周玉臣面前时，姿态却出奇地恭顺。
这是一位成熟稳健的女商，一双翡翠色的眼珠看起来极其冷漠，两颊微带褐晕，是高鼻深目的异域长相，却生得嘴唇丰润带笑，倒有十二分的客气：
“久闻周大将军少年英杰，今日得见，不枉此生。”
说着，蒲莱娜抬手示意，身后的仆从便捧出一只红漆木匣，轻轻放在周玉臣面前：“小小薄礼，不成敬意。”
周玉臣眉目不动，手中的折扇轻轻敲在匣子上，却没有打开的意思：
“蒲娘子好大的手笔。方才在城外，你一声令下，万人俯首。如今到了衙中，却对周某这般客气……倒叫周某有些惶恐了。”
让一个帝国元帅说自己“惶恐”，这本身就是一句让人害怕的话。
蒲莱娜却毫无惧色，她垂着眼帘替周玉臣斟了一盏茶，声音又轻又柔：
“大将军明鉴，城外那是做给天下人看的，好教百姓知道咱们大梁还有青天。否则，要是闹出冲撞圣驾的祸事来，宣化县的官吏固然人头不保，真正受累的，还是无辜百姓。”
“至于到了大将军面前……妾身既是来请罪，也是来表忠心的。”
周玉臣微微挑眉，嗤笑一声：“哦？我记得蒲寿庚当年，似乎也说过这样的话。后来他死在刑场上，已是证据确凿，却还要狡辩[蒲氏世代忠良，不曾有负大梁]。”
此言一出，四下皆静。江平潮与周燕官互望一眼，连呼吸都放轻了。
蒲莱娜却笑了起来，笑容沉稳而镇定：
“大将军说的是。蒲寿庚罪有应得，通番资敌、欺君罔上，便是诛九族也不冤枉。妾虽是蒲氏旁支，却也不敢为这等逆贼说话。”
“可大将军有没有想过，蒲寿庚为何能通敌？还能走私多年而不败露？要不是上头有人庇护，要不是朝廷上下贪墨成风，蒲寿庚区区一个番商，何德何能？！”
旁边的江平潮听得瞠目结舌，周燕官更是气不打一处来。不是，还能这么狡辩的？
得亏这里都是周大将军的自己人，否则这话传到外头去，还能了得？！
可万万没想到的，蒲莱娜接下来的话，更直白也更尖锐——
“先帝昏聩，宠信奸佞，以致纲纪废弛，天下四分五裂。当时的蒲氏，与其说是商人，不如说是乱世浮萍。今日投靠这个，明日讨好那个，都只是为了活命罢了。”
说到此处。
蒲莱娜直直跪了下去，一字一句道：“可如今不同了！大将军重整山河，中兴社稷，与蒲寿庚相关的余孽也已尽数伏法。妾虽是女子，却也看得出来——天底下真正的英杰，唯有大将军一人。”
“如今新帝庸碌，帝京又有太后把持，党争不断。妾不敢妄议天家，可蒲氏在秃马锡与大梁经营多年，海陆商道、南洋货栈、造船匠人……这些大将军所没有的，蒲家都有。”
“若得大将军垂怜，妾愿意以全族之力，蒲氏之财，只忠于大将军一人！”
作者有话说：
来了！昨天去朋友家做客，果不其然，两人一见面时说好了看看电影，吃吃饭就好了。结果一聊就是通宵。天南地北，政治八卦，公司破事……聊起来就没完没了，人在八卦和吐槽的时候，是完全不会困的。嗓子都哑了。今日暂且如此，我继续码字去了。
第340章
听得此话, 周燕官心头一震，顿时醍醐灌顶。难怪了，难怪今日蒲莱娜一露面, 便口口声声说什么“官府的话信不过”、什么“朝廷昏庸无能”, 还说什么“只有周大将军的话他们才相信”……敢情是在这等着呢！
在此之前, 她们都以为蒲氏是铁了心要跟朝廷作对。毕竟卖国谋逆这种事, 一旦踏出第一步，便再没有回头路可走。谁能想到，赫赫有名的蒲氏一族, 竟然要投靠周玉臣？
不过仔细想想，却也正常。
毕竟要论逆贼……天底下不会有第二个人，比周玉臣更像乱臣贼子了！
蒲莱娜选择在这时候投诚，其实也是孤注一掷。蒲氏早已不是当年的商业大亨，再不能跟从前一般建立“国中国”, 全族没落是迟早的事。与其等死，不如主动合作，博一个延续富贵的可能。
如今天下大势已定，虽说赵况是新主，可谁都知道周大将军才是帝国真正的主人。
蒲莱娜拿出来的东西也很实在, 不论是养兵还是搞政治, 都是要花钱的。
以大梁现在的官僚系统, 很难满足周玉臣的需求。而蒲氏不仅能拿出大量的银钱，还能提供朝廷都鞭长莫及的海外情报。对于一个有野心的权臣而言，周玉臣确实需要一个不受朝廷掣肘的财阀支持。
周燕官忍不住悄悄看了姐姐一眼，融融春光落下，少年权臣面容如雪，轮廓深邃, 英挺的眉眼里看不出喜怒。她姿态端方，甚至可以说是周燕官记忆里，少见的雅正。仿佛身后那一丛灼艳的芍药，都不能浸染这一双清冽的眼目半分。
而周玉臣坐在椅子上，双手交握，目色平静地看着眼前人：
“蒲娘子，你方才说朝廷贪墨、朝纲崩乱。而蒲氏只是乱世浮萍，种种所为都是为了活下去而已。”
蒲莱娜心中一松，正要应声，却听周玉臣又沉声道：
“那本帅问你——襄云城外冻死的将士，她们是不是浮萍？那些吃了发霉军粮，用了假药的士卒，是不是浮萍？那些为了替我们筹粮制衣，为了给北伐军运送粮草，反而被虏人打死的梁人，是不是浮萍？！”
蒲莱娜当即一怔！
只见周玉臣缓缓站起来，手掌按在那只匣子上：“如此累累白骨，尸山血海，才有了你们蒲氏的海陆商道、南洋货栈、造船匠人，才有了你们今日的富可敌国，野心滔天。现在，你倒要用它来跟我换前程了……难道你也以为我不杀女人么？”
——噗通！
蒲莱娜心神俱震，当即伏跪叩首，口中连连道：“大将军明镜！妾对军需造假一事，实是一无所知啊！”
“哦？”周玉臣在融融光色中回过头来，春光落在那张俊丽得近乎冷漠的脸上，声词温和：“既是一无所知，那就不能帮忙清查了，留你又有何用？”
蒲莱娜额头尽是冷汗，早没了方才的从容镇定：
“……大将军，妾、妾确实……”
不等她说完，周玉臣不耐烦地皱了下眉，神色愈发冷峭：“蒲娘子，你最好想清楚再说话。蒲氏所有的货船、商栈，不是你一个檀州商人能拿得住的。如果你仍然说不出我想听的话，那我只好把你杀了，届时，蒲氏自然会换一个会说话的来找我谈。”
蒲莱娜猛地吞了一口唾沫，脸色彻底苍白！
须知，今天这一出，赌的就是周玉臣舍不得蒲氏的那些钱财商船。而蒲莱娜借着官府与商户的矛盾，扩大声势，既是要送周玉臣一顶高帽，也是在暗示蒲氏与商户早已是你中有我、我中有你，一时半会断不清。
可蒲莱娜万万没想到，周玉臣张口就要杀人！
在让人窒息的沉默里，蒲莱娜仰起头，读懂了周玉臣眼中真切的杀意。她连忙俯下头去，颤声道：
“……妾曾听说，妾的堂叔蒲世文，曾经在北地经营。”
周玉臣颔首：“蒲世文一支，如今在何处？”
蒲莱娜愈发小心翼翼：“已经逃去了婺州，说是那边的周家军很少，朝廷难以管辖。”
“那好。”周玉臣将折扇一合，轻轻点了点匣子：“蒲莱娜，我现在给你两条路——”
“第一条，你说蒲氏的货船商栈、海陆商道，都愿意献给朝廷。我可以收，但是以[罚没充公]的名义收。蒲家吞了多少军需，就得给我吐出来多少。而你的堂叔蒲世文，朝廷会发布缉拿文书，逮捕后明正典刑。”
“至于你，你要是愿意，就留下来做蒲氏的话事人，也好替皇上看一看蒲氏到底还有几分忠心。放心，你做的事不会有其他人知道。”
这便是要蒲莱娜保全自身，分裂全族的意思了。
蒲莱娜浑身震颤，正待言语，便听少年权臣冰冷的声音道：
“至于第二条路，倒也简单。你现在就可以带着你的人走出去，我不拦你。但今晚也许会有一伙逆贼，因为你止住了宣化民变，而对你心生歹意。能不能活着走出檀州，看你自己的本事。”
“现在，你可以选了。”
蒲莱娜惊骇不已！
此时此刻她才知道，这位看上去风光霁月的少年，也是会使阎罗手段的！
次日，蒲莱娜作为中间人，将几个闹得最厉害的商户请到衙门里，与周大将军商谈了一夜。四月七日，周玉臣感念蒲莱娜的功劳，为了保护她家人不受牵连，特意将她一家老小全都接了过来。与此同时，詹华容、周燕官、萧慎等人就在宣化县衙门坐着，受理诉状，厘清债务。有欠条的，就让李永光、吕鼎比对着账目，一一还款。利息该怎么算，就怎么算。
债务两清，百姓见周大将军言出必行，自无二话。可那些只有口头约定、没欠条的，查起来就麻烦了。
这日，衙门前头围了一群商人，急得抓耳挠腮，一个个愁眉苦脸。
一个瘦巴巴的商人蹲在台阶上，双手抱着脑袋，满面愁容：“……凭欠条收款，那咱们的钱不就打水漂了吗？王丙那鸟人，当初一个字也没写给我！”
旁边的胖商人，已经急得满头油汗，一边扯着衣襟扇风一边嚷嚷道：
“如今蒲娘子不管事了，那几个拿了钱的家伙，反倒缩了卵，不光不敢再闹，还要来劝咱息事宁人！可当官的不肯给咱补欠条，我能咋办？难不成拿把刀架脖子上逼他写么？”
瘦商人一听，吓得赶紧站起来，左右看了看才压低声音：“这话可不敢乱说，小心官兵把你逮了去！”
“那你说怎么办？难不成就这么算了？”
“我看倒不如这样，咱们拿把锄头，把王丙个鳖孙挖出来，教他重新给我们签字画押！”
胖商人都给听愣了，小眼睛眨巴了半天，才道：“……你咋不说找个神婆，把王丙的魂拘过来，让他晚上给大将军托梦呢？”
谁知瘦商人一听，居然认真地点了点头：“这倒也是个办法。”
胖商人气得脸都红了，瞪着瘦商人半晌，最终只得又抹了把汗，重重地“唉”了一声：“实在不行……咱俩还是去庙里拜拜吧。事到如今，也只能指望老天开眼了。”
而就在此时。
衙门里走出几个年轻女官，走在最前头的正是柳如真。她在人群中扫视一圈，扬声问道：
“谁是常言笑？”
那个愁眉苦脸的瘦商人猛地精神一振，举起袖子连忙喊道：“大人，这里这里！小的就是常言笑！”
柳如真点了点头：“去年你赊给前任知县王丙的，是什么布？一共多少匹？”
常言笑激动得直搓手，语速都快了几分：“回大人，一共一百七十八匹！其中有一百二十匹是是葛布，五十八匹是棉布！这条街上谁不知道，小人我专做葛布，那是又便宜又凉快，夏天穿了比光膀子还舒坦！”
“好，”柳如真笑道：“那你随我来，咱们进去对账。”
这下胖商人可坐不住了，一个箭步蹿上来，嘴都瓢了：“官老爷，不对，官老奶，也不对！——唉，青天大人唉……还有我呢！还有我陆小小啊！”
柳如真努力压制嘴角，拼命捏出一副庄重的模样：“你也是布匹商？”
“是是！”陆小小忙不迭地点头，指着常言笑道：“我跟他一样，我们前后脚给王县令送的货！我陆陆续续送了快两百匹！里头不仅有棉布，还有不少绫罗绸缎呢！”
说到这里，陆小小又不安起来，他摸着自家圆滚滚的后脑勺，嘀咕道：
“只是这个……没欠条，怎么对账啊？”
柳如真见其余几个商户也凑了过来，显然也有顾虑。她笑了笑，道：“能呀！虽说王丙没有给你们欠条，可你们出库时，总有记档吧？”
商人们听得这话急忙点头，哪家商铺没有自己的底账呢？每次送货，就算没收到钱，也得在账上记一笔“某月某日，送县衙大红妆花缎五匹，折银十五两，未收”之类的记录，这是基本规矩。
而一旁的常言笑，却又问道：
“那……那也不可能是我们写多少，就按多少算吧？只怕到时候，又算不清了。”
柳如真听得这话，摇头一笑：“怎会算不清？你们要是真送了货，那么衙门库房的四柱清册，不仅会有入库记录，还得有领用布匹、盘点清账的记录。这些都是能查的。再说了，布匹进了府库，同期却没银子消耗，这不就证明是赊的么——好了，赶紧跟我进去对账罢！”
在场的商人们一听这话，顿时个个眉开眼笑，还有人当即催促道：“我说老常，你还磨蹭个甚！赶紧进去，别耽误大人的公务！”
听得柳如真忍不住又是一笑。
事实上，这些办法也不是柳如真的独创。她们这些大家闺秀，从小就是按当家主母的标准培养的，理账、盘点，样样都学过，自然懂这些。只不过，从前这些本事只能用在自家后宅里，且无人知晓。现在却能光明正大地站出来，为民生所用，并赢得一声声真心实意的感激罢了。
不过，事情到这还没处理完。
作者有话说：
小周，小周你为什么要说“也”呢？阿尔戈斯惴惴不安ing