第291章
与此同时。
莫说鹰咎顿、昂潵震惊不已, 就连天授帝本人也是一脸惊骇！
赵梁王朝立朝二百余年，除了武德充沛的梁太祖、梁太宗，哪有皇帝亲身陷阵、冲锋在前的？周玉臣这个奸佞, 不但把堂堂天子当小卒子使唤, 如今还把他从后军挪到前军来了！
眼下前军距离城墙, 只有不到500步的距离。
虽说周玉臣本人就在身边, 还有几十名手持大盾的士兵以及橹车作为掩护。可这个距离实在太近了！再往前推进几十步，就会进入弓弩和投石机的射程范围。
这跟让天授帝“主动殉国”有什么区别？
更可悲的是，天授帝发现, 每当城墙上有什么异动、他这位皇帝需要被保护的时候……所有将士第一时间看向的，却不是他，而是周玉臣！仔细想想，如今太子也立了，军国大权也交了, 天授帝这位天子，实在是可有可无。
想到这里，老皇帝猛地打了个寒颤。
……周玉臣该不会真想让他死在阵前吧？
就在天授帝忐忑不安的时候，江平潮骑着马从后方穿插过来，低声道：“大将军, 崔昭部遭遇伏击, 粮草被拦在太行山下了。”
就这一句话, 闻人鹤的脸色刷地就变了！
须知，虽然云襄城的粮道已经被周玉臣彻底切断，可她们自己的粮草也后继不足。
即便有云州百姓的资助，但要养活整支征伐大军，那些粮食还是远远不够。按照军中惯例，每天的粟米配给是每人5升, 可现在已经降到了每人2升！再往下降，就不是正常作战的配给了。只能勉强填饱肚子，士兵的战斗力必然大幅下降。
一支吃不饱的军队，还怎么继续作战呢？
闻人鹤又看了一眼襄云城，城墙上的虏人虽然因为天授帝露面，出现了明显骚动。
但看起来，和上一次叫阵的情形似乎没有太大区别。
他们真的能把昂潵从城中引出来吗？
“明权，”闻人鹤打马凑近周玉臣，急切道：“虽说昂潵心高气傲、鹰咎顿又急功近利，可这回襄云城里还多了个监督官阿尔戈斯。边辅司的谍报你也看过，阿尔戈斯不但是虏人王的首席谍报官，而且心性坚韧、沉着冷静，上一回就是她拦住了鹰咎顿的追击计划。若是连皇上在这儿，都不能诱使昂潵出击，只怕这回也难以如愿。”
“围城之围，在于粮草。再这样下去也不是个办法，若是这回还不行……我们的粮草也耗不起了。”
周玉臣骑着一匹高大的白马，马儿浑身雪白无杂色，显眼得不能再显眼了。正是从萨克混那抢来的“照夜白”。她脸上波澜不惊，没有半点辎重被拦截的愤怒，只是略挑眉：
“你对阿尔戈斯的评价很高。”
“是，”闻人鹤点头道：“毕竟她是海格力斯宫里唯一的女性参政大臣，也是唯一不靠丈夫上位的平民官员。鹰咎檀连王权戒指都给了她，还能压得昂潵、鹰咎顿不得不乖乖听话。此人实是不可小觑。”
周玉臣略颔首，语气里却有些惋惜：
“唯一的女性大臣，唯一的平民官员，还有虏人王至高无上的信重……可惜了，什么都有，却唯独没有兵权。”
闻人鹤一怔！
江平潮却哈哈大笑起来，甚至不顾忌天授帝就在旁边，直言道：“是极，是极！国主的信重，哪比得上兵权呢？”
“江将军慎言！御前岂容你大放厥词！”闻人鹤忍怒呵斥，直到江平潮做出把嘴缝上的动作，他才皱着眉把话题拉回来：
“明权，如果这次诱敌仍不成功，须得尽快做出决策。”
虽然闻人鹤没有明说“撤兵”二字，可在场众人哪个心里不明白？眼下的情势，有且也只有这一条路可走了。
最重要的是，即便崔昭夺来粮食，效用也不大。
目前的围城堑壕，还有1/4没有围上口子。
倒不是虏人发现了他们的工事。
而是云州这地界，实在是太他爹的冷了！
泥土被冻得硬邦邦的，跟石头似的。你就是抡圆了膀子一铁镐砸下去，也只能砸出一个小坑。如果是春夏时节，民夫们一天能挖一百四十四尺土，周玉臣把手里所有民夫都投进去，顶多两天就能完事。可如今这数九寒天，冻土难挖不说，夜里冷得伸不出手，根本没法干活。这么一来，工事效率直接锐减了八成。
谁不想收复云州？谁不想跟着周大将军再打一场大胜仗？
可挖不动就是挖不动，没粮就是没粮。
虏人那边粮草还充足着，绝不会出城追击，这都是铁打的事实，谁也无法反驳。
可面对闻人鹤的满怀忧思，周玉臣只是笑了笑。那笑容如春风拂柳，说不出的从容自在，眉宇间尽是少年权臣的狂妄意气：
“寿年且宽心。这一回，我会给阿尔戈斯一个必须开战的理由。”
另一端，云襄城。
对于鹰咎顿的百般催促，昂潵与阿斯卡隐秘地交换了一个眼神，并不吱声。
问就是“阿尔戈斯手握王权之戒”，还得听听她的意见。
阿尔戈斯心中明白，昂潵和阿斯卡这两个银象王派系的军官，这是希望她与鹰咎顿互相攻讦。
说到底，她和鹰咎顿，都是小国主派来监视他们的眼线。
有些事情，昂潵自己不便出面驳回，倒不如顺水推舟，让他们两个人彼此牵制。
可是，在这种军心被鼓动的情况下，在梁国皇帝那只大肉粽子就在城墙下明晃晃地溜达的时候，直接在城墙上召开军事会议？他们能冷静下来听取建议吗？给出的建议，他们能听得进去吗？
而阿尔戈斯，昨天已经用国主的戒指，强制中止过一次军事会议了。
“阿尔戈斯，说句话吧！”鹰咎顿不客气地催促道：“你的残疾在腿上，又不在脑子里，难道不是吗？”
阿尔戈斯仿佛没有听到话意里的侮辱，语气坚定：“眼下我们的粮草辎重充足，实无出城冒险的必要。我的建议仍然是，固守不出。”
可话音未落，只听得城外弓弦震响，声势擂动！同时，梁人的军阵中爆发出震天动地的齐声呐喊！
紧接着。
但见一片黑压压的箭雨骤然腾空而起，遮天蔽日，气势昂然地自地面席卷而上！
万箭齐发！
箭矢裹挟刺耳的尖啸声铺天盖地砸过来！火光照亮了灰蒙蒙的大地，天一下子就亮了。城墙上的众人只觉一股劲风扑面而来，耳朵里全是“嗖嗖嗖”的破风声。在低沉的号角声中，箭羽在空中中划出一道道灼亮刺目的弧线！然后一层追着一层地落下，密密匝匝地落在城门上！
虏人将士不由大惊失色！
梁人，这是要强行攻城了？！
就就在此时，在那片火焰与硝烟照亮的光明之处，众人只见一尊神像被人推了出来，士兵们七手八脚地为祂披上了裙装。
正当虏人士兵觉得这神像十分眼熟的时候，天授帝颤巍巍地开口说了些什么。
老皇帝声音不大，说话的样子也有些瑟缩。但不要紧，自有血气十足的女将，一层层替他把声音扩散出去——
“蔑里干人！你们现在的天神，是伪神！”
“你们真正的神明，乃是天神娘娘！你们也不动脑子想想，从来只有从肚里生孩子的，哪有神明能从脑袋瓜子里蹦出来？祂又哪来的乳·汁，能喂养子嗣？天神娘娘亲眼看着你们的国主、贵族、将军，如何推崇伪神，如何糟践子民！正是因为祂的不再庇护，你们此时才会被我们围困至此！乃至缩在城里当缩头乌龟，连城门都不敢出！”
“今日，我们的道君皇帝，便替天行道！替你们斩妖存正！”
说罢，便有人捧出一面染血的三狮白纛旗，正是中渡镇大战中所丢失的旗帜，据说原本是大主教赐给银象王的圣物。随后又有人将粪水尽数泼在纛旗上，并点燃了熊熊大火。
这一下，别说昂潵和鹰咎顿了，就连阿尔戈斯也是脸色骤变！虏人士卒更是一片哗然！
梁人竟敢说他们的天神是假的，还说真正的天神是个女人！
还当面玷污了他们的圣物！
这是亵渎！
是十恶不赦的亵渎！
“阿尔戈斯！”鹰咎顿一把按住她的肩膀，目眦欲裂，声音近乎咆哮：“你还在犹豫什么？难道你要眼睁睁地看着这些梁人杂种，亵渎你的神明吗！？这就是你对神明的虔诚吗？！”
此时此刻，就连一向沉着冷静的阿尔戈斯，也不由得呼吸急促起来。
她明明知道这是周玉臣的诱敌之计；明明知道没有援兵的情况下出城作战，就是铤而走险；明明知道自己的职责，就是尽可能提供有效的军事建议，以督促消耗战的最终达成……可那“固守不出”四个字，她却再也说不出口了。
想想吧！
放走梁国皇帝是一回事，眼睁睁看着亵渎天神的敌人，大摇大摆地从眼前离开，那是另一回事！
蔑里干可是为了天神，发动过圣战的！
如果真的就这么放周玉臣走了，昂潵、鹰咎顿这些人，必然会把所有的罪责都推到她的头上。到了那个时候，即便小国主不责罚她，即便大主教和宗教法庭都放过她，她手下那些虔诚的下属，也绝不会再追随她了！权力的根基从来不在顶端，而在下面。下属不再信任你，你就什么都不是！
不，不，冷静一点。
阿尔戈斯按住额角，只觉得眉心一阵阵地跳着疼。不对劲，还有哪里不太对劲。
而昂潵已经替她把这个疑问，抛了出来：“你是不是在想，如果周玉臣想引诱我们出城，为什么又做出这般声势浩大的架势来？”
是啊，搞这么大的阵仗，不是白白浪费弓箭吗？
要知道，那个女人可不是好大喜功的人。况且，以梁国现在的□□势而言，早已经不需要周玉臣虚报战绩、寥慰上意了。
除非……
“除非，周玉臣是在准备大撤退，”鹰咎顿说得斩钉截铁：“还记得我上次说的吗？梁军人马不足，后方的辎重又断了。所以她这是以进为退、虚张声势，想让我们不敢追击，以便梁军安全撤退！”
阿尔戈斯心里也想到了这个可能。她斟酌再三，还是说：“等探马确定消息后，我们再做决定。”
很快，在当晚的军事会议上，阿尔戈斯便确认了两个重要消息——
梁军煮饭用的釜锅和火坑，正在不断减少。
堑壕工事，也已经停工了。
一切都指向了唯一的可能：周玉臣，正在计划撤军。
“阿尔戈斯阁下，您意下如何？”这一回，昂潵再次发问。
阿尔格斯心中仍有疑虑，周玉臣如果真要撤退，为什么搞这么大动静？这不是反而提醒他们来追吗？
她没有马上回答，而是委婉地说：“再等十天，我总觉得还有些不对劲。”
鹰咎顿嗤笑一声，连连摇头：“十天？明天梁国皇帝就跑得没影了！你不会又想放跑对方吧？”
“你们不能只盯着一个敌国皇帝。”阿尔戈斯叹了口气：“那就是周玉臣钓出来的萝卜，难道你们要心甘情愿地去做一头蠢驴吗？！”
这时，同为谍报出身的阿斯卡，无奈地开口了：“我们在意的，当然不只是一个梁国皇帝了。”
“阁下，您似乎忘了……昨天您亲口提醒过我们，本次战役的目的，是最大限度地耗死周玉臣的主力！总不能要我们眼睁睁地看着她保存实力，全须全尾地撤出吧？”
就连神父圣地亚哥，也破例发表了意见：“天神在上，你们要明白，这已经不是普通战争了！姓周的老鼠，玷污了我们的神明！对于虔诚的信徒而言，这就是圣战！全知全能的天神正在看着你！”
所有人的目光都看向了阿尔戈斯。
他们中有许多人，有的是为了俘虏天授帝，借此建功立业；有的是为了洗刷战败的耻辱，恢复名誉；有的是小国主的新欢，正迫不及待要展现自己的能力；还有的是为了虔诚的信仰，要稳固自身的宗教地位。
这一刻，阿尔戈斯才真正明白。
形成一股无法抗衡的政治正确，叫敌人在明知不可为的情形下，却不得不为——这才是周玉臣的明牌！
甚至，周玉臣是将所有手牌悉数亮出，明明白白地摆在你眼前！
而你却只能捏着鼻子，按她的计划走！
“我……”
阿尔戈斯艰难地咽了一口唾沫，才把话说了下去：“以国主与天神不可亵渎的名义，以全视全知的巨人阿尔戈斯之名，为了维护我们无上的荣誉，我赞同出击。并支持接下来的一切军事行动。”
说罢，阿尔戈斯闭上眼睛，深深叹了口气。
昂潵浮出一个隐匿而嘲弄的微笑。随即，他转过身去，肃然沉声道：“勇士们，穿上你们最好的盔甲！带上你最利的弓刀！让我们看看，到底谁才是[连影子都守不住的废物]！”
作者有话说：
哪有神明能从脑袋瓜子里蹦出来……灵感来自宙斯从脑袋里，“生”出雅典娜。真喜欢写极度聪明、极限控场的小周啊。
第292章
二月十六。
襄云城的虏人守军, 终于出城了。
当然了，昂潵到底是久经沙场的老将，不是莽撞冒进的愣头青。他没有急于出城拼命, 只按着策略, 循序渐进。借着梁人的堑壕还未彻底成型, 还有豁口可以出击。昂潵先是派了数队小卒, 不分白日黑夜，在城头敲锣打鼓、呐喊叫骂，四下里点起火把, 做出随时要杀出城的模样。城外的梁军被他这般搅扰，睡不得一觉，再加上饥寒交迫，便越发疲惫了。
大概是从当年“火烧连船”那件事得了启发。夜半时分，昂潵又派出数支百人小队, 带着火箭，从不同城门悄悄出击。
这些虏人小队一个个冲到射程内，直接一轮火箭齐射。梁军如果追击，他们便一溜烟缩回城里；梁军要是不追，那就接着放箭, 接着烧！如此反复拉扯, 没完没了。
目的也不是杀敌, 而是尽可能焚烧梁军的营帐、摧毁梁攻城器械、破坏堑壕。
如果能一把火烧了梁人的粮草，那自然更好。
不能也无妨，只管迂回、撤退便是。
可见虏人嘴上喊得煞有介事，但实际的策略，仍是在保守中寻求突破。毕竟周玉臣实在太狡猾。有着丰富上当经验的昂潵，实在不想在监督官面前, 再轰轰烈烈地上当一回了。
直到二月十一日清晨，虏人惊奇地发现，梁军在粮道上的守备比想象中薄弱。阿斯卡试着带兵冲了一下，居然只打了两仗，就把襄云城的粮道之一“钟云道”给抢回来了！
要知道，那可是出了名难啃的周家军，而且还是王牌中的王牌“背嵬军”！
这足以说明，周玉臣在襄云城部署的兵力正在减少。可见其之粮草不足，已经到了难以维系的地步。
经过会议，鹰咎顿、利比沃、昂潵一致决定：
为了固守粮道，也为了消耗梁军主力，是时候发起反攻了。
二月十二日，昂潵下令全军整装待发。同时，在南向的钟云道重修军寨，装出一副要防着梁人抢回粮道的样子。实际上，借着地形、军寨和城池的掩护，他把四成以上的兵都悄悄派到了城外。
二月十三日，阿斯卡领军的偏军，往北向出兵，其目的是包围圈的豁口。表面上是为了防止梁人继续挖壕沟、堵上缺口，实际上城中的两成兵力，均陆续在此部署。
二月十五日，前方传来消息，刘广定、王渡已经在澜州向檀州进军，与蓝蕤娘部开战。
后方开战，往往意味着前方的补给危险。在这种形势下，周玉臣为了兼顾两端，必然要尽快回撤。这使得昂潵、鹰咎顿等人进一步确定——
周玉臣不得不撤了。
二月十六日，反攻正式打响。昂潵一口气投了三个方面军，加起来五万人，在宽大的正面同时发动进攻。这么干的目的，就是要把攻势拉到最大，不给周玉臣任何喘气和重新组织防线的机会。
考虑到周家军的装备有限，夜间作战能力大幅度下降。昂潵决定把“夜战”、“凌晨突袭”，作为主要战略。南北两翼发动进攻，力图从两翼合围，围剿钟祥镇到德安的梁军主力。
北面自然是阿斯卡领军。这小子自从上一回在燕州被迫回撤后，就被调去江南追击天授帝了，可以说没有在正面战场上真正跟周玉臣打过仗。见他人畏惧周家军，心里一直有些不服气。
南面则由利比沃亲自带领的军队，直接向梁人侧翼发动突击，威胁其后方的预备军队。共同形成钳形攻势。
这是为了防止周玉臣突围反扑。如此双重出击，切断梁军增援、退路，便让周玉臣同时面临 “被围歼”和“后方被抄”的危机，最终无法抽调兵力救援任何一边，被迫全线崩溃。
果不其然。
缺衣少粮、饥寒交迫的周家军，当真被打得节节败退。
当昂潵看到天授帝的龙纛在战火中不断后撤，忽高忽低地隐没在乱军之中时。他暗暗松了一口气，转头看向身旁的女人，语气里尽是势在必得的得意：“阿尔戈斯阁下，这下您总该放心了吧？”
以唯一女官之身、弹压众人的阿尔戈斯怎么想，暂且不提。
而“即将一败涂地”的周玉臣，这下却是真的放心了。
“大将军果然料事如神！”江平潮大步流星地走进来，神情里尽是叹服：“前线探马来报，说襄云城连续几日城门洞开，人马络绎不绝，还有大量的挑夫、兽医、驮马、大车被带走。可见昂潵的主力大半都出城了。如此险中求胜，大将军，实乃江某平生所敬第一人！”
旁边的闻人鹤不曾言语，仍端着一张臭脸，心里想的却与江平潮一样：太险了！
如果昂潵当真稳坐钓鱼台，一直固守不出；抑或是一如既往，只派出小股部队进行骚扰战……以眼下的粮草，他们最多能撑到二月二十日，就得真正全面撤兵。谁料想，事情当真如周玉臣所料，虏人主力终究还是出城了！
想到这，闻人鹤忍不住看向高座上的周玉臣。她瘦了许多，越发显得眉目英挺，气势冷峻。近来配给减量，周玉臣索性与将士们同寝同食。白天巡军时，到了饭点，她就揣着自己的吃饭家伙随意找一个军营。就着羸弱的火光，与将士们一同吃饭。晚上就随机挑一处军帐歇息。有时候小兵清晨醒来，看到门前守夜的居然是周大将军，惊得差点掉了下巴。
所有人都能看到，周大将军的衣食住行，与自己别无二致。
所有人都能知道，他们坚韧忍苦，周大将军只会比他们更能忍耐饥苦。
可周玉臣只扶了扶鼻梁上架着的水晶单照，对江平潮的马屁置若罔闻，转过头去对一旁的中年妇人道：“军中小儿浮躁，教两位见笑了。”
坐在下首的，正是兰婉如与沈扩。
二人做寻常农人打扮，穿着鼓鼓囊囊的破棉袄，浑身上下没有半点架子。那沈扩约莫四十来岁，留得满口络腮胡，只是面皮白皙，少了几分粗犷。而兰婉如这位鹤庵大侠，则是面庞微黑，鼻直口方。谁能想到，眼前这二人就是率先抗虏的先锋军呢？见周玉臣把顶顶有名的“撞破山”称为小儿，江平潮不仅不生气，还一脸与有荣焉的得意。兰、沈二人心中不由愕然。
沈扩在做盗贼前，到底在官府沉浮了十来年，说话不仅好听，而且还很分寸：
“这有什么？我等此来，本就是助大将军一臂之力。如今见敌军中计，心中自是与江小将军一般狂喜。”
“只是檀州遇袭，战况不明，大将军当真要留在云州，继续与昂潵鏖战么？”
周玉臣微微一怔，摇头道：“沈将军且放心。蔑里干的主力尽数都投在了云州，只要我们能咬住云州，檀州必然无碍。”
这便是要继续打下去的意思了。
沈扩与兰婉如对视一眼，彼此脸上都浮出了惊异之色。毕竟此时的周家军已经苦守多时，别的不说，就连周大将军本人都已经两颊凹陷。军中其他士卒，还能好到哪里去？这般情形还要打么？可他们此来，所带的人马和粮草也不多呀！
不过，撤退嘛，毕竟不是个体面的说法。
沈扩斟酌再三，还是委婉提醒：“听闻伪朝将领刘广定，原也是梁人，因骁勇善战而被虏人王提拔。此人乃檀州军旅出身，更熟稔澜江地地势。刘广定更是放言，麾下不仅有狼师十万，还有虏人精锐万众。大将军，檀州乃帝京之屏障，若因一襄云而耽误军情，只怕京中不安。”
谁料周玉臣低低一笑：“刘广定不足为虑。”
兰婉如、沈扩齐齐一怔，虏人扶植王渡、以澜州为伪朝，就是为了挟制檀州，窃据神鼎。提拔刘广定这样的梁军叛臣，也是为了以汉制汉，进取中原。怎能说不足为虑？
而周玉臣环视众人，见谭宝珠、江平潮也是面露疑惑，唯独闻人鹤若有所思。便叹了口气，又问道：
“伪朝之主，所为何人？”
沈扩道：“乃叛臣王维纠之子，王渡。”
周玉臣又问：“王渡何以出身？身上可有军勋？”
沈扩一愣，似乎明白过来了：“……王渡本是燕州监察御史，文官出身，没有军功。”
“这不就是了？”
周玉臣两掌一合，哈哈大笑，笑容里尽是揶揄：“一个非军事出身的傀儡皇帝，龙椅还没坐热乎呢，虏人王又给他空降了一个军旅出身刘广定；而刘广定呢？好不容易丢家弃国，为虏人卖命打仗才得了一席之位。到头来，居然还是要给同僚俯首称臣。大家都是叛臣，这位子换谁做不行？倘若刘广定真有十万大军，还能如指臂使，头一个该慌的得是王渡。”
众人听到此处，纷纷恍然大悟。
不错，功高震主、兵权外悬，自古乃帝王大忌！旁的不说，眼前的周大将军，不就是个活生生的例子么？
周玉臣又道：“另有一条，以蔑里干的惯例，打下来的城池都是要分给贵族将领的。譬如鹰咎棱的封地[银象]，就包括我朝云州的北部太行山一带。按道理说，这澜州即便不全给鹰咎棱，也该拿出一部分，分给昂潵、阿斯卡、伯格等将领。毕竟这些人一个个都是虏廷大臣，还是大姓出身。”
“可虏人王为了以汉制汉，却把澜州给王渡！须知，王渡、刘广定都是梁人，王渡此人更是势孤而降……你叫他们麾下的那些虏人将领，如何作想？当真会全心全意、豁出了性命替他们打仗么？”
沈扩听到这，心中已是震荡不已！
不错，天底下的王侯贵胄、利益斗争，都是一个样！总不能说，利益斗争只存在于我们大梁吧？
可接下来怎么办？襄云这一仗要怎么打？
作者有话说：
无
第293章
沈扩到底是头一回和周玉臣共同作战, 对她了解不多，而眼前人又是如此年少气盛。当下便忍不住提醒道：
“大将军以钟云道为饵，引贼虏出城来追, 此计自然是上上之策。只是, 昂潵此人颇谙用兵之道, 即便是全军出击……却也未必肯一路追至钟祥镇来。再说襄云与钟祥之间, 地势开阔平坦，连个像样的险要之处都没有。届时两军相逢，岂不是只能就地野战？”
“我军现在已是师老兵疲、饥寒交迫, 能撑到如今已是万幸。又如何能与那虏人硬碰硬地厮杀？大将军，我等此来是襄助周家军守住钟祥镇的，可如果不撤回镇中，又如何守城呢？须知，虏人擅骑！”
虏人是来侵略抢劫的, 又不是缺心眼的傻子。人家兴师动众地追出城来，就是要赶在你撤回之前，半道上截住你打。
再说来，襄云一开战，身在许都的鹰咎棱必然要出兵襄助。回头给你来个两面包抄, 前后夹击, 你又能怎么办？要知道, 打仗的本质，到底还是看兵力多寡。就算沈扩不知道周玉臣手中这支背嵬军到底有几万人，但怎么也不可能比许都、襄云两地的虏军还多吧？
综上所述，沈扩的担忧，其实非常在理。
可这话一出来，闻人鹤愣了, 江平潮也愣了！
无他，周玉臣权柄在握、威势隆然，再加上身负百战百胜的神话，已经很久没有人敢当面质疑她的决策了。毕竟无数次战役，已经证明，这位少年将军在军事上，是天才中的天才。她的决策，谁敢质疑？便是有，又有谁敢直接把疑问抛出来？
当一个人成了神话般的存在。
任何质疑，都会成为“不够忠诚”的罪过。
何况这还是一个“战无不胜”、“从不出错”的神话！
江平潮不动声色地觑了高座上的周玉臣一眼，心中雪亮。帝王为何称孤道寡？只因九州万方，所有权力集于一人之身！质疑她，就等于质疑这世上最顶层的权力！从古至今的位高权重者，莫不如此。周玉臣也不会例外。不然，当初与她出生入死的闻人鹤，如今怎么说几句心里话还得装醉呢？
果然，周玉臣还没说话，谭宝珠先不干了：
“我军素来坚韧，绝非贪生怕死之辈。如今两军开战在即，收复在望，沈将军这是要抗命不从？还是要动摇……”
后半截话没说完，便被周玉臣低声打断：“宝珠，再无礼，今日你便回燕州去。”
“大将军……”谭宝珠只得把话咽下去，委屈地缩了缩脖子。
周玉臣并不理会，转头看住沈扩：“沈将军是怕，野战没有城池遮蔽，两军对阵，虏骑会冲垮我军？”
“是。”沈扩毫不客气地点头。
周玉臣略颔首，她揉了揉膝盖，又看向一直不吱声的兰婉如：
“两位可知，为何我不立即撤退，偏要在冰天雪地的此时此刻迎战？”
沈扩原是燕州按察司佥事，还是从端州调任过去的，根子里还是南方人。即便在燕云当了几年起义军，也没有在冬天跟虏人大规模作战的经验，因此一时半会没有反应过来。
但走南闯北，半生都在北地生活的兰婉如，骤然就明白了：“隆冬雪深，不利骑行。大将军是想借此，打消虏人的骑兵优势？”
“兰大侠，知我也！”
周玉臣朗然一笑，露出几分狡黠来：“我有个叫轩辕狗蛋的朋友，曾说过，冬马必瘦。一匹战马所耗的草料，比得上几十头牛羊。而冬天寸草不生，草料不足，昂潵再是强横手中又有多少马匹可用呢？”
这下，沈扩也回过味来了，喃喃道：
“战时粮食紧缺，便是云州再肥沃，也万万不可能用粮食当草料。再加上天寒地冻，人都容易饿，更何况马儿？……不，不只这个，还有积雪！”
是的，积雪。
别看周玉臣一行人冻成了孙子，好像只能在襄云城外干等。可老天奶是公平的，极寒有劣势，却也有优势。当积雪达到六寸时，马儿就很难跑起来了，如果积累到九寸以上……再好的战马，也只能缓步而行！
周家军的老兵都知道，骑兵最大的优势，就是机动性。切割阵地，冲垮军阵，极为好用。
可如果冲锋速度大幅下降，原本的机动优势就没了！
再加上，积雪还可以掩盖坑洼、壕沟、陷阱，到时候白茫茫的一片，虏人想躲都没处躲！
沈扩怔怔地看住周玉臣，忽然就明白，为什么没有人敢质疑这位少年权臣了。
她的聪明，近乎冷冽，就像一柄没有鞘的刀。锋利得让人畏惧。
沈扩踌躇半晌，又低声道：
“……敌军离我们还有20里，如果我没有猜错的话，大将军是打算在此地与昂潵决战了？”
周玉臣微微颔首，面色不动。
江平潮也跟着暗暗点头。且不说梁军已经在此驻扎，那昂潵既能想出“诱敌深入”的计策，他自己能掉进同样的坑里吗？再往前走，就成虏人“孤军深入”了，所以很大的可能是就地野战。
沈扩见众人无言，又道：“可这里离钟祥镇极远，四下一马平川，只有两座被残破的军寨。墙倒屋塌，城垣矮小。没有城堡，教将士们如何坚守阵地？”
对于这个问题，周玉臣没有马上回答。
她只是走到帐帘下，略微挑开一隙，漏出帐外一片白茫茫的雪色。大雪铺天盖地，仿佛要把整个天地都吞并嚼碎。寒风猛地涌入，吹得少年权臣袖袍翻飞。彻骨的寒意扑面而来，呼吸间，鼻子喉咙都刺拉拉地疼。
就在这漫天风雪里，众人只见周玉臣低低一笑，声词里尽是狂气：“军堡么？马上就有了。”
江平潮心中微微一动，便听周玉臣沉声道：
“诸位！我军困守多日，今日便以此战，一吐心中豪气！”
周玉臣说话时，背光而立。融融雪光为她镀上一层光洁而凛然的光色。雪花擦过她乌黑的鬓角、英挺的眉眼……竟显露出一种藏剑出锋的锐利来。意气从容，锐不可当。
这一刻，江平潮只觉得自己的心跳漏了一拍。胸膛里好像什么东西在燃烧，膨胀，然后争先恐后地要喷涌出来。教人无端端地生出了警惕、茫然、惶恐、狂喜……把他整个人都吞没。唯剩一双眼，仍呆呆地望住那片雪光。
会议结束，诸臣各行其职。
兰婉如见沈扩散会后，也不说话，只是低着脑袋闷不吭声地走路，便知道他心中仍有疑虑。说到底，周大将军是万军之将，是统领将军的大将。最顶上的人，再怎么体恤下情、爱兵如子，终究也还是上位者。一场大战下来，死多少人都只是个数字，她哪里会知道阵亡者都姓甚名谁？
站得太高了，能看到的便只有眼前人、身前事。
而沈扩这次带来的，都是跟自己出生入死多年的手足。他不想因为无法掌控的战事而痛失手足，也是人之常情。
“老沈啊，”兰婉如出声叫住他，微黑的脸容上浮出笑意：“知道为什么同是官衙里滚出来的，周玉臣做得大将军，你却只能当个山匪吗？”
沈扩扭过头来，也不生气：“因为我不如她聪明，也不如她狠厉。”
“不不不，老娘说的不是这个。”兰婉如把胳膊一抱，两只手夹在腋下取暖，一副全然不在乎体面的样子：“当大将军，光靠狠顶个鸟用？要说狠，我们鹤庵的文丑儿，杀起人来花样百出，那才叫狠！现在还不是病猫一样乖乖蜷着？你再好生想想。”
沈扩不知道文丑儿是谁，也没心思问，只低了头继续往前走。
兰婉如哪能就此罢休呢？她头一回见到传说中的周玉臣，也知道就是她把赵况摁得死死的，跟大老虎摁小猫咪似的。此时正憋了一肚子话没处说哩！当即赶步上前，低声道：
“其实很简单的。”
“适才你也瞧见了吧？那个叫谭宝珠的小丫头，跟你呛声时……周玉臣可曾罚她？”
沈扩猛地一怔，脚步骤然顿住！
没有。
周玉臣不仅没有惩罚，还说了个更像是奖励的安排——“再闹，把你调回燕州去”。
兰婉如抱着胳膊，慢吞吞从他身边路过：
“明白了么？周家军上上下下，把荣誉看得比命还重！不必动军法，只消说句[把你调回后方]，便能把人吓得跟鹌鹑似的！他们缺衣少食也有些日子了吧？可咱们来的这一路上，可曾见哪个村子被抢、哪个屯子被劫？依老娘看呐……这位周大将军不光自家要成圣，连身边人一个个的也快修成罗汉了！”
“圣人之军，啧啧，谁能比啊？”
沈扩怔怔地听着，不远处，民夫们正在修筑军寨。
可这么短的时间，即便修得了，城墙也不稳固啊！如何比得了军堡呢？
沈扩忧心忡忡地叹了口气，再睁开眼时，风更紧了，雪更密了。天地之间只剩下一片茫茫的白，仿佛所有的生息都被这雪吸了进去。
同样一片风雪中，一支虏军正在急行军。
阿斯卡勒住马，抬目眺望。雪花落在他身上，数千虏骑无声无息地在风雪中挺进，像一匹匹潜行的饿狼。
“那是什么？”
阿斯卡看不清风雪中模糊而隆然的阴影。可那个轮廓，已让他心生不安：“不是说这里寨子，早就被烧毁了么？”
很快，哨骑兵带回了消息：“大人，前方突然多了一座军堡！”
阿斯卡愕然地睁大了眼睛！擅于刺探情报的他非常清楚，一个时辰前，这里还只有半堵残墙！
周玉臣是怎么变出一座城堡的？
“大人，”一名军官解释道：“这很可能是梁人临时修筑的土城。筑城需要石材、木块、泥沙，那是极其耗费人力的防御工事，仅靠随军民夫远远不够。周玉臣很可能投入了大量士兵。但这样仓促筑起的城墙，没有足够的时间风干，必然不够坚固。”
“而梁人的士兵，疲于工事，此时大概也耗尽了气力。”
阿斯卡思忖片刻，慢慢点头：
“真遗憾啊。我们中的某些人，把自己的失败错怪在了对手的强大上。可现在看来，他们所惧怕的周玉臣，不过是一个只会虚张声势的蠢货罢了。”
军官知道，这话既是在嘲笑周玉臣，更是在贬低阿尔戈斯。毕竟只有那位国王的女官，一直杞人忧天，故作忧愤。
然而。
就在军官以为对方要下令攻城时，阿斯卡却只点了一队先锋军：“去看看。先用箭射，再试试攀墙。”
很快，虏人先锋就冲入了阵地。
很快，虏人的先锋便冲入了阵地。他们在距离城墙几十步处弯弓搭箭，箭矢破空而去，随即“叮叮当当”地全被弹开，城墙上连一个窿都没有留下。
有人借着弓弩的掩护试图攀爬。可手掌刚一触碰那墙面，皮肉便被冻住粘牢，一扯就是一层血淋淋的肉皮。
阿斯卡的脸色越来越难看，他隐约看明白了——
冰冷。坚硬。无法砸穿，也无法攀爬。
这赫然是一座冰城！
可天授帝的龙纛近在咫尺，阿尔戈斯的嘲弄，更是犹然在耳。
阿斯卡咬咬牙：“架云梯，集中攻打南面一处。我就不信，一整面墙都是铁打的！”
作者有话说：
冬马必瘦，是204章埋下的伏笔。伏得够久的（- -）。好了，冰雪大世界一位！
第294章
阿斯卡一句话说得轻巧, 颇有傲杀群英的气度。
但实际上，攻城用的云梯或飞梯，你是不可能随军携带的。为啥？因为它不仅长, 而且重。100斤那都是起步, 最重的能到300多斤。所以但凡攻城, 都是到了地方, 现砍树现做。
不过搭起来倒也快，基本一两个时辰就能完成。
没多大会儿，十几架梯子就造了出来。虏人的先登军也准备好了, 摩拳擦掌，就等开干。
雪越下越大，仿佛要将天地间最后一点生气都吞没干净。攻城战，正式开始。
然而。
不到半个时辰，阿斯卡便看见了结果。
冰墙比想象中更滑, 像抹了一层油。虏兵架起云梯，冒着箭矢往城墙下送。梯子一搭上去，先登军就咬着斧头往上爬。谁知爬到半道梯子就一滑，直接连人带梯往后一仰！
上头的人往下掉，下头的人又来不及躲, 一同被摔得稀里哗啦。
同时登墙的其它虏人也一样, 没攀得三五步, 又给摔了！虏人先锋被摔得七荤八素，哀嚎声、咒骂声混成一片！
城墙上的周家军，自然也没闲着。
他们居高临下，本身就占优势。弓弩手不慌不忙探出垛口，拉满弓弦，瞄准城下一堆堆黑压压的人头。只听得一声令下, 箭矢便如暴雨般泼射下来！那些还在攀城爬梯的虏人，躲也没处躲、跑又跑不了，一个个成了肉靶子只能被动挨打。
鲜血喷溅，把白雪染得通红，又很快被冻结成冰。到最后，白茫茫的雪地上只剩下一块块暗红色的冰泥。
阿斯卡看得额角青筋直跳。他已经明白过来了，周玉臣用的是“泼水筑城”之法。
这是一种非常受限的防御工事。
必须在极寒之地，必须到了“大寒冱严，滴水成冰”、“河冰厚数尺，冰上行车马如平地”的程度。
这等条件下，有城墙的，甭管墙有多破烂，只管泼水灌墙，半个时辰的工夫，便能冻成坚硬的冰墙，想要多厚就有多厚；没城墙的，不拘弄点沙子泥土、柳条木板，什么都行，直接泼水著城，随泼随冻，不多时也能弄出一堵墙来。
而且在极寒之下，这种冰墙的硬度，堪比青石砖。
当然了。
如果有砲车，这些冰墙便是冻得再硬，也不顶用。砲车三两下就能把这些冰墙砸烂。而冰墙一碎就是一整面，一旦打破，就能以摧枯拉朽之势破城。
——可问题就是没有砲车！
须知，砲车不比云梯，有绳子木材就能制作。它还需要炮梢、转轴、铁件、绞盘，以及足以砸穿城墙的巨石。要收集齐全材料，往往就需要三五天，制作搭建又需要个三五天，很需要一些时间。
而一支军队，要想安安稳稳地制作攻城器械，就意味着他们必须就地驻扎。
不然你在这吭哧吭哧地造，对方时不时派出一支小队搞奇袭，不断打断你的工事……那得造到猴年马月去？
更重要的是阿斯卡此行，即没有带多少民夫，也没有带砲车最重要的铁件。
人家带兵出来，是想跟周家军玩拦截战，直接野地对阵、血肉厮杀的！梁人要是想一路放风筝，把他骗到钟祥镇去……阿斯卡又不傻，肯定掉头就走。
既然不打算攻城，作为急行军，需要带上大量的民夫么？需要带上砲车铁件么？
不需要。
谁承想周玉臣这货不讲武德，愣是凭空搞了一座城出来跟他玩“围城战”！
“大人，”伯格开口了，声音里带着一种久未言语的沙哑：“此地四下开阔，一览无余，仅有的两座城寨又为梁人所得。实不利于我军坚守。况且，天气越来越冷，积雪渐厚。就这么半天的功夫，马匹就冻得浑身打颤，再拖下去恐怕连跑都跑不起来。到那时，梁人舒舒服服地躲在城里休整，我们却在城外喝风挨冻，反倒像是我们被梁人困住了。”
伯格曾经是鹰咎棱的侍从官，兼白狼卫队长。自从在京畿之战残废后，便被调到阿斯卡身边。大多数时候，他都像一块沉默的石头。此时开口，实属难得。
另一名军官也道：“太阳一落山，风雪就会把我们的临时营地整个吞掉。大人，勇士们不惧为天神而死，可我们得拥有一座真正的军镇，哪怕是一座梁人那样的土城也好。”
众人七嘴八舌地劝说，阿斯卡大人却始终沉默不语。他在江南追击天授帝时，不断听到北面传来的噩耗。当时他只以为梁人奸诈，是依仗帝京城的坚固城墙，才侥幸得存。他甚至嘲笑过那位身首异处的黑熊王，说对方用兵无方，在兵力相等的情况下竟被周玉臣打得只能仓皇后撤。
如今轮到阿斯卡自己了，才发现不管是“掉头回撤”，还是“驻地强攻”，都极难抉择！
怎么会这样？
明明粮草断绝、缺药少粮的那个人，是周玉臣。
伯格见状，心知这位少年贵族极为在乎尊严，当下又道：“况且，我们已打了半日。利比沃大人本该从后方出现，与我们形成夹击之势了。可现在没有军队，也没有消息。大人，这恐怕不是好兆头。”
阿斯卡仍然没有说话，按着剑柄，转目望向远处的雪林。
雪一片片落下，天地间，只剩下一种颜色。
事实上，云州的雪林，跟蔑里干的很像。除了无尽的苍雪，就是灰蒙蒙的天空。崎岖的山丘、嶙峋的石块、半冻的沼泽，全都被大雪抚平。世界变得柔软、圆润、纯净，仿佛造物主施展神恩，用洁白又重塑了一切。阿斯卡曾经这样喜欢梁国的山水，甚至为此拿起画笔，学着做个附庸风雅的文人。
可此时此刻，日光是苍白的。
雪林是苍白的。
整片苍茫大地，都是苍白的……除了眼前的一片触目惊心的暗红。
他竟对这片山水生出了莫名的惧意！
不论如何，以目前的形势，军寨是绝对拿不下了，多待一天就多一天的风险。阿斯卡再是不情愿，也只得传令立即撤退。
反正又不是全面撤退，部分回撤，那叫战术性调整。再说这事也不能怪他，本该出现在周玉臣后方，和他打配合的利比沃也不见了。失期不至，是战场上最常见的情况。因为战事一旦开启，两支军队因为路线不同、目的不同，基本上就是各行其职。途中如果出现什么遭遇战，实在赶不过来，那也是有可能的事。
这种情况下，除了临时调整策略，别无他法。
可当阿斯卡走到半道上时，又传来一个惊天噩耗——
他们被堵了。
还是全方面地被堵了。
“……你是说，梁人用火炮守住了关口？”阿斯卡简直怀疑自己的耳朵听错了，不可置信地又问了一遍。
其实这个问题不必再问，因为轰隆的炮声，就是最好的回答。
军官吞了口唾沫，还是艰难地解释了一遍：“是的，大人。梁人在没有修完的堑壕处架起了火炮。我军刚一靠近便被打得溃不成军，四下奔逃。第一骑兵连、第二骑兵连已尽数被打穿，前方路段上，还留下了四五个深坑。如果要继续挺进，我们必须绕行。”
“他们射程多少？三个骑兵连，都没能冲垮？”阿斯卡皱眉追问。
因为在这条没有修完的堑壕口附近，梁人压根没有任何关隘可供防守。按阿斯卡所想，他撤得非常及时，马匹的冲锋机动性依然还在，冲破阵地应当不成问题。
可军官摇了摇头，满是血污的脸容上，依然惊骇不定：“根本无法靠近，大人，骑兵连刚刚冲到七八百米的距离，梁人就开炮了。而且那火炮一打就是一整片，我们的马匹、将士像田里的麦子，成片成片地被切割，无处躲藏……就像磨盘里的肉泥一样。”
阿斯卡年轻的脸庞，有一瞬茫然。
成片的收割，磨盘里的肉泥。那得是何等惨烈的场面？
固然，阿斯卡也知道，周玉臣曾用火炮守住了燕州边境。但按当时的情报，周玉臣用得挺谨慎的，再加上梁人的火炮数量一向不多，甚至可以说是稀罕物。他原以为，即便有那么几挺火炮，肯定也得用于燕檀守城。没想到前后方战争，都已全面投入使用了！
还有。
既然有火炮，为什么不用来攻城？
这时，伯格似乎看出了阿斯卡没有问出口的疑惑，无奈解释道：“襄云城依山傍崖，城外多有陡坡，不易架设炮台。所以周玉臣才把火炮安置在平坦的缺口处。”
“再者，襄云是梁人的城池，又是六郡最重要的军镇。有夯实土城，有马面斜墙，还有多重瓮城。周玉臣大概也知道，正面攻击效果甚微。此番围城，反而全须全尾地拿下此地，再凭此入主陈留，觊觎海州。”
阿斯卡沉默片刻，心中陡然生出一种不祥的预感：“那其他路线呢？难道就不能绕开他们吗？”
没有人回答这个问题。
过了片刻，方才那名军官嚅嗫道：“大人，除了眼前这条路……整个襄云城都被梁人的堑壕围住了。”
阿斯卡悚然一惊！
是啊。虽然周玉臣的堑壕一直没能修完，可是现在，仅剩的缺口被梁人用火力覆盖了。虽然火药昂贵，打起来极其费钱，可只要火炮不停，这就是真正意义上的“堑壕围城”！
而且这期间，梁人完全可以一边开炮，一边继续修筑堑壕。
等火炮停止的时候，恐怕堑壕也修好了。届时莫说钟云道了，怕是所有粮道都将彻底切断！
此时，同样惊愕不已的，还有襄云城内的鹰咎顿。
城外震天响的火炮声，鹰咎顿自然也听见了。起初这位中年贵族还以为周玉臣要用火炮强行攻城，直吓得心惊胆战。后来才发现，她是在炮轰外围的阿斯卡。
城中的贵族们为此略微松了一口气。
可鹰咎顿和昂潵心中明白，这才是更糟糕的情况——他们的主力，被困在城外回不来了！
作者有话说：
哎嘿，回不去咯！哎嘿，阿斯卡，还画画不？写到这，阿玉终于把火炮端上来了，是个吃烤肉的好日子。
第295章
坐过牢吗？
就是那种孤零零地关在城里头, 不管你怎么挣扎、怎么骂爹，都没人搭理你的那种。
襄云城中的虏人，如今就是在坐牢。
周玉臣这个王八蛋, 在距离城墙还有800米左右的距离, 硬是挖了一圈环城的壕沟。堑壕深一丈、宽一丈, 别说马了, 人掉进去都爬不出来。这还不算完，她又在外围挖了一圈堑壕，将梁军的营垒环护其中。营垒之间, 又有梁军来回巡逻，以防城内突袭。
最恶心的是，明眼人都看得出来，外围的梁军压根不是主力。
以阿尔戈斯的估算，城外的梁军撑死了也就1万人上下。真要说起来, 城内的虏人守军有2.5万人，远远多过梁军。
这么一看，好像也不是不能干一仗，对吧？
兵法里说围城，普遍的认知是“十则围之、五则攻之”, 意思是攻城方如果有10倍兵力, 就能四面合围, 实行长期封锁；如果只有5倍于别人的兵力，那就直接开打。可现在城外的梁军，连虏军一半兵力都不到，按道理是围不住的。要是虏军豁出去了，全军整备，找机会突袭, 拿战马和将士的命去填堑壕……也不是没机会冲出去。
可问题是，鹰咎顿和昂潵都怂了。
万一又是套路呢？
万一周玉臣就是故意示弱，想把他们最后2万人也骗出城呢？
万一城外根本不只1万人，外围还藏着大部队呢？毕竟襄云城外的瞭望哨、墩台全没了，想出城打探敌情都没处打探。
再说来，梁军手里不仅有弓弩，还有枪炮呢！
城外的虏军是如何被轰得血肉横飞、四分五裂的，城里都看得清清楚楚。这时候什么动员都不好使，谁能看到一地胳膊腿子、心肝肠肺的，还能鼓起勇气去送死？
鹰咎顿、昂潵这一纠结就是两天。
等他们回过神来，想鱼死网破地干一场时，梁军已经不给他们这个机会了。
守在外围的崔昭，极其耐得住性子。任由鹰咎顿怎么挑衅、怎么骂阵、怎么冒死冲锋，甚至拿崔昭在太行山下屡战屡败的事迹来嘲笑她，崔昭都不为所动。
这位中年女将，颇有几分中原女儿的良好品德。只用火力驱赶，赶回去了就鸣金收兵，然后继续当个岁月静好、温良平和的“狱卒”。把“围而不打”四个字贯彻到底。
这下好了，鹰咎顿是冲又冲不出去，打又打不起来。只能眼睁睁地看着，原本还剩1/4的堑壕缺口，彻底被堵死。
二月十八日，鹰咎顿再次奇袭失败。刚刚拿到手的“钟云道”，又回到了梁人手中。粮道再次切断。
二月十九日，阿斯卡在强攻失败后，只得悻悻地撤退，以图后计。
可阿斯卡很快就发现，压根就没地可撤！
周玉臣把襄云城外围的钟祥镇、邓县、德安、荆县一整片全给拿下了，换而言之，这一带的所有据点、村庄的粮食都为梁人所有。人家有城有粮，阿斯卡只剩下一群疲兵。总不能冰天雪地的再来一回攻城吧？想咬咬牙撤往许都，可阿斯卡到那一瞧，好家伙！又是堑壕！从太行山北段到钟祥道，周玉臣愣是又挖了一段堑壕，把襄云六郡跟许都、禹城彻底隔开。
阿斯卡无可奈何，只得勉强寻了处荒村，暂作驻扎。同时不断遣出哨骑，试图联络上“失期不至”的偏军。
可还没能等到消息，驻扎在德安的轩辕翠花，就率先发现了阿斯卡部！
伯格、阿斯卡借着村落，勉强与轩辕翠花展开巷战。可天气太冷了，虏军随行的粮草也已消耗殆尽，士兵们一路急行军屡战屡败，早已没了士气。期间，伯格不幸战死，阿斯卡的军队也打散。
此时，这位“天神之眼”心中满是怨怼——见鬼的利比沃，你到底去哪了？！
与此同时。
周玉臣披着一领玄色大氅，在风雪中勒马而立，快速读完了情报。接着把信纸对折，再对折，然后双手一扯……利比沃战死的消息，就这样消散在了风雪中。而她连回头看一眼的兴趣都没有，只是平静地对众人道：
“从降将里挑几个人，送到襄云城去，告诉他们利比沃冥顽不明，但其部下已决意弃暗投明、效忠大梁。”
闻人鹤捏着炭笔，飞快地记着，生满冻疮的脸上是掩不住的兴奋。
大捷在即，谁能不亢奋？
周玉臣语速不快，但一句接一句，显然早就想好了：“传信朱无为，务必把利比沃的残部拖死在塔山，别让他跟阿斯卡碰头。沈扩送来的粮食，优先补给朱无为。还有——江平潮。”
江平潮一个激灵！
他连忙翻身下马，三步并作两步到周玉臣马下，仰起一张俊秀漂亮的面孔。脸上有极力压制的热切，却又乖顺地垂下眼睫：
“臣在。”
周玉臣不紧不慢道：“你领一支偏军，想方设法把阿斯卡引到邓县去，轩辕翠花会在城内跟你打配合。”
果然。
江平潮心跳如擂鼓，他深吸一口气，语气里带着压抑不住的亢奋：“大将军这是打算把他们彻底分割，挨个吃掉啊……臣必不辱命，定为大将军把贼虏吃得干干净净。”
这时候，一直没人搭理的江捷，还是忍不住了：“我有一句话，不知当讲不当讲。”
他问得很小心翼翼，但谭宝珠还是翻了个白眼，嫌弃都摆在了脸上。
周玉臣倒是不在意，好像之前跟江捷的种种不合都已经翻篇了，还很给面子地点了下头：“你说。”
“目前我们能以少困多，是靠堑壕和大炮齐全，又把襄云城的主力一分为三，这才能逐个击破。可如果银象王得知此事，必要从许都来援。大将军，到时候咱们多面开战，恐怕应对乏力。再说来，阿斯卡和利比沃之所以输，是因为他们没做好围城战的准备，而咱们占了襄云外围。万一银象王专攻此处，钟祥、邓县、德安一带丢了……后面就没法守了。”
周玉臣笑了笑，也没直接解释，而是看了一眼江平潮。
江平潮哪能错过这个机会？当即笑道：“老江啊，这话我可不同意。襄云城现在被围死了，你说他传信求援，往哪传？怎么传？外头的哨塔、土堡都被咱们拔干净了，要传也只能托梦。至少十天半月的，许都方向都不足为惧。”
江捷被这句“老江”噎得半死，你跟谁老江呢？
你个只能给周玉臣看门的护卫，有资格说这话？上过几次战场啊你就在这跟我称兄道弟的？
江平潮才不管他，见周玉臣不吭声，愈发理直气壮：“大将军连我这样的废物，都用上了，可见是打算尽快覆灭利比沃、阿斯卡这两支虏军。如果我没猜错的话，大将军是不打算留俘虏吧？”
周玉臣微微颔首。
众人也不觉得奇怪，就现在这物资，哪养得起那么多俘虏？江捷自然也没话说，只干瞪着眼等下文。
江平潮混不吝地一笑，故意顿了一顿，才慢悠悠道：
“既然不留俘虏，粮草暂时就还够用。臣斗胆揣测，大将军定是要围城打援了。”
“等银象王听到消息发兵来援，襄云城里的虏人早就断粮了。到时候春暖冰融，咱们后方的补给也跟上了，可以一边屯田，一边围城，以逸待劳。我听说城里还有个大贵族，叫鹰咎顿的，是小国主的叔叔？有他在这，再加上襄云这座重镇中的重镇，银象王必然来救……到时候，襄云就是块香喷喷的诱饵，咱们只管不断消耗虏人援军便是。”
听到此处，江捷心中彻底明了。
其实他也不是真不明白。只是江捷头一回正面抗虏，一上来就撞上“极寒气候”和“军需造假”这两个想都不敢想的致命难题。换谁都要觉得大势已去，时不利我。
而周玉臣前面几番胜利，夺得城池，确然不假。可江捷也是从刀尖上摸爬滚打出来的武将，他太明白了，战争看的从来不是一城一池的得失。打下来不算什么，能一直攥在手里，才是真本事。
按现在的打法，如果周玉臣真能把襄云的守军全部吃干抹净，还能把援军骗过来宰……江捷猛地呼吸一滞！
算一算，阿斯卡、利比沃，加上城里的鹰咎顿，少说也有6万人了。再加上银象王派来的援军，到时候——虏军的半数主力，怕是全都要交代在这！
“那大将军……咱们还继续后撤吗？”江捷舔了舔嘴角，现在别人怎么想他不管，他是不想撤了。
周玉臣哈哈大笑，索性点破他的心思：“想留下来？也行，你的黔州军不是在后方么？把他们调过来，准备到前线轮岗吧。”
江捷当即应下。
且说，之前因为种种变故，背嵬军的围城战打得极其艰难，全凭一股意念在硬撑。现在战略确定了，战事也跟上了节奏，那轮换就是板上钉钉的事情了。毕竟大家都是凡胎肉·身，总归是会累的。分批轮换，才能保证襄云城的战线稳固。
见周大将军似乎心情不错，氛围大好，谭宝珠连忙道：
“朱无为苦战多日，还劝降了一部分秃马锡士兵，大将军何不放赏一回，以作嘉勉？”
一旁的闻人鹤听得这话，心下中暗道：谭宝珠这是为朱无为求官来了。
说起来，谭宝珠虽然生于帝京，却是以黔州官员之身跻身官场。眼下谭氏九族砍头的砍头、流放的流放，已经没剩几个人了。她偏心黔州武将，为此进言讨赏，也实属寻常。
不过周玉臣似乎不介意，反而颔首道：“是该赏。不只是朱无为，这次出战的将士都有赏。”
此话一出，群情振奋！
闻人鹤虽然心中别扭，甚至隐隐怀疑，朱无为是假借谭宝珠之口，倨功争赏……可最终却什么都没说。
因为，这一回朱无为确实立了大功。
襄云本身的地形，就是北倚重山、南阻大泽，东西狭束，为狭窄的咽喉要道。是易守难攻之地。其中北面太行山，自不用说，本身就是天险。不论是虏人还是梁人，想要翻山越岭都难。
而南面的沼泽地，是典型的“碱沼”，含盐量极高。且沼泽内部有许多气泡，表面上看着是冻成一片了，实际上根本就冻不结实。闻人鹤读过《西陲要略》，知道“西北多盐淖，冬月冰薄如纸，下皆卤泥，人马过之，陷没无迹，盖水咸不冻之故”。
虏人也理所当然地，把这片沼泽当成死路。毕竟路都走不了，还用得着防么？
利比沃才敢从钟云道斜插周家军后方，试图跟阿斯卡打一个包围战。就是吃准了周家军反应不过来，即便反应过来也无处可逃，
可利比沃万万没想到，朱无为居然能从沼泽借道，直接绕到了自己的后方！
是啊，碱沼冻不实，让它不塌陷不就结了吗？
朱无为用绳索、木板、稻草、积雪在沼泽上铺出了一座行桥，再以水泼雪，把桥面和绳索冻得结结实实。行人走马，都不在话下。
等利比沃到塔山的时候，朱无为已经在此等候多时了，还没来得及整备，就被打得措手不及！又因为军队溃退，其直接被背嵬军阵斩！
云州的极寒是劣势，也可以是优势。
这，就是梁人的智慧。
作者有话说：
无
第296章
三月二十, 云州千里，一片泥泞。
虽说残雪未消，寒风如刀。但春天到底还是来了。冰封了一整个冬天的河流, 现在已经裂开无数口子, 浮冰顺流而下, 哗哗地涌入澜江。曾经冻得硬邦邦的地皮, 现在也开始发“酥”了，夜里结了薄冰，到了白日又化冻为泥。地面总是半冰半水、半硬半软, 踩上去咕叽作响。
这种天气，对骑兵来说依然是噩梦。
最直观的是大凌河、小凌河、女儿河等河流，俱已裂冰，再不能肆意跑马。其次是路面泥泞，跑起来打滑得厉害。碰上特别软的路段, 马儿每一步都得拔蹄子、挣泥巴，负重翻倍。
这种情况下，骑兵出征就得格外小心，路线也得反复挑。
当然，这只是昂潵给主人银象王“迟迟不发援兵”找的借口罢了。
他在襄云城里蹲了三十天的牢。阿斯卡和利比沃连影子都没有, 城外被围得水泄不通。每每派出小队出去砍柴、运粮, 都能精准地被梁人撅回来。没办法, 眼看靠自己是没戏了，昂潵只得一封接一封地往许都写信，不断缒墙出城。可许都方向，却一直迟迟没有回信。
到了三月二十这天，城外突然炮声震天，厮杀声喊成一片。
昂潵、鹰咎顿当场老泪纵横, 援军终于来了！
两人连忙登楼远眺，果然，城外乌泱泱一大片虏骑，尘土飞扬中，还隐约能看到蔑里干的三狮纛旗。没错，是自己人！
城内虏人顿觉精神振奋。