不是，眼下是计较“怎么分辨邪庙妖观”的时候吗？
周大将军要刨的可是老赵家的祖坟啊！
你周玉臣再是有擎天之功, 再是恣意狂愎……到这个份上也太过了吧？！
闻人鹤面色悚变，急唤了一声：“明权！”
随后他又缓和了语气，俯首拜道：“……大将军且听臣一言。此事燕檀一体，牵一发而动全身！一个燕州，乃[国之姓望], 是太祖的发家之地，仅太祖重孙景阳王的祠庙，就有六百多座，如何拆得？一个檀州，有[御赐宫观], 宫观数量乃大梁之最。尤其是檀州的太清宫, 当年是在皇上、关贵妃的命令下, 才[毁寺复宫]重新兴建的。”
“倘若大将军此时动了燕州祠庙，只怕燕檀两地的道正监院，都会借此上奏朝廷！到那时，怕是皇后娘娘也护不住您了。”
须知，闻人鹤所说的“毁寺复宫”，乃是天授十八年的一桩惊天大案。
天授初年, 有个佛教和尚德清在太清宫前圈地建寺。这德清，曾给慈圣太后宣讲过佛法，很得她老人家的喜欢。就走了老太后的门路，动工修海印寺，连山名都改作“那罗延山”。这一下可惹恼了本地道士，他们状告德清“拆毁太清宫圣像三百余尊，打死道士无数”，还强占了道观庙产三千多亩。
太清宫的道士胡宜兰，据此向檀州衙门状告憨山。但是，因为德清与太后关系亲近，檀州官员偏袒德清，胡宜兰反倒被诬陷下狱。此后，胡宜兰又多次越级上访，甚至一度逃到帝京的三清观避难。
而三清观的主持真人，便是大梁鼎鼎有名的道官林长月。他与关贵妃交好，在关贵妃为天授帝斋戒祈福的那些年，是林长月为关贵妃撰写了一封封青词，焚奏上天，英明神武的皇帝陛下才能得以回銮。
既是道家同门，佛道又向来争得不可开交。
林长月替胡宜兰把状纸递到了天授帝御前，告德清“勾结乱党”、“伪造敕旨”等几桩大罪。
天授帝遂下旨“毁寺复宫”，将海印寺尽数拆毁，恢复太清宫原有庙产，并将德清发配至南越州充军。胡宜兰得以回归太清宫，林长月本人则被授予从四品“都道录”的道官官衔，享受世俗官员的同等礼遇待遇。后来，林长月又擢至金门羽客、通真达灵元妙先生、太中大夫、冲和殿侍晨，视同两府。这次南巡，天授帝连王皇后、慈圣太后都顾不得，却记得要带上林长月！
要不是敌情紧急，天授帝走得仓促，这林长月现在早就在江南了。
换而言之，周玉臣在燕檀再是如何弹压世家、稽查走私，即便利益相关，林长月或许还能忍忍。
可你要拆毁祠庙、捣毁宫观，林长月就不可能坐视不管了！
“闻人少宰所言极是！”
柳朝只恨黄羚君和燕东临一道留在了黔州，要是黄羚君在此，哪里用得着自己出面？他勉强稳定心神，硬着头皮道：“倘若有小人借此构陷，污蔑大将军要[灭道兴佛]，该如何是好？”
“况且，燕州祠庙每季一大祭，是略显频繁了些。但不过是置办些瓜果米粮、酒水茶叶而已，也不是什么难事，怎么就耗费甚大了？”
薛惊听了这话，立即梗着脖子反驳道：“每月一小祭、每季一大祭，还不频繁么？！这些祠庙宫观，与当地官员豪族沆瀣一气。今儿是某某王爷托梦了，在地下索要锦帛绸缎；明儿又是某某老亲王，显灵说老祖宗们的屋子漏雨了，需要募捐银钱修葺。年年如此，岁岁不休，老百姓手中哪里还能剩下米粮？”
“依我看，大将军不如发个狠，连和尚庙也一块儿拆了干净！这样，看谁还敢胡说八道，说将军是[灭道兴佛]！”
这一下，蓝蕤娘、齐芥娘也按捺不住了，尤其是那蓝蕤娘，每逢初一、初八、十四、十五都要吃斋念佛，是顶顶虔诚的佛门信女呢！哪里能听得薛惊这般狂言？
蓝蕤娘当场发作，叉腰骂道：“薛军师！你把庙都拆了，我以后杀了人找谁消罪去？！我那可怜的妹头还在庙里供着牌位呢！”
齐芥娘也扭过头，向周玉臣拱手道：“大将军息怒！即便有野庙妖观，借着神佛名头敛财，那也只是一两座而已。将军是有大功德在身的人，您为大梁鞠躬尽瘁，天上的神仙都瞧着哩！又怎能为了一时意气，坏了累世的功德？”
周玉臣闻言，微微一怔。
要知道，齐芥娘可是亲耳听过周玉臣要“替朝廷体面”，知道她女子真身的人！连造反、欺君这样株连九族的大事，齐芥娘都肯誓死相随，此时居然也来反对！
堂下早已聒噪一片，不论文武俱是一张苦瓜脸，那闻人鹤、柳朝两个，险些当场洒下泪来。就连一向谨慎寡言的丁道雅，也出列劝道：
“此事太过惊世骇俗，恐为世人所误、所谤，还请大将军三思。”
丁道雅话说得婉转，心下却也是一片惊涛骇浪：不是，你搁这破四旧呢？！
虽说丁道雅是金融学出身，但她也知道，破四旧可不是随便砸个祠庙、拆个牌位就能解决的！莫说中原国家，整个人类文明在几千年的封建社会时期，讲的都是“君权神授”。不然同样是人，凭什么就你老赵家的生来能当皇帝？凭什么你陈桥兵变不是造反，反而说是天命所归？
不套一个“天命贵种”、“生而异相”的名头，不说自己身上有“神明血脉”，乃是“代天巡狩”，百姓凭什么在你脚下乖乖跪着为奴为婢啊？
是，眼下是有人在背后搞事。
燕州作为“国之姓望”，赵氏的开国皇帝在此发迹，燕州的宗亲也因纷纷封王封候。故此赵氏宗祠遍地，香火鼎盛。燕、檀、建三州的祭祀排场，比京师还要奢靡！
可是只要周玉臣还要扶齐王上位，还要这大梁江山，就动不得祠庙！
甚至别说是现在，恐怕未来的几百年都动不得！必须是整个人类的科技文明发展到一定的阶段，才有可能做到真正的“破四旧”！
思及此，丁道雅又看了看蓝蕤娘、齐芥娘、轩辕翠花等人，心下沉吟。
这几位可谓是什么事都依着周玉臣，事事屈己从人的老将了。据说之前的几场恶战，周玉臣教他们在极端劣势的情况下，作为先锋压阵。甚至一度兵力悬殊到了5：1的差距。这几位老将也都一声不吭地上阵去了，直把生死置之度外。
还有闻人鹤、詹华容，两个都不是按部就班的陈腐文人，跟着周玉臣做了不少惊骇世俗的大事……可饶是如此，此时却也不得不站出来劝阻周玉臣！
丁道雅甚至能想到，假如李仙君、何弥在此，两位老将八成也是要出声反对的。别的不说，李仙君为了亡夫潘处道戒了荤腥，月月入庙烧香诵经。何弥则为了生病的妻子，戒了酒肉五辛，每月初一十五雷打不动上山斋戒祈福，从无间断。
在这个时代，信教是刚需。
除了天授帝本人的推波助澜之外，老百姓也需要神仙。
老百姓过得太苦，必须要找个慰藉，寻求来世的寄托。不然凭什么人家世世代代这样辛苦，面朝黄土背朝天，却只能看着别人肥马轻裘、钟鸣鼎食？为什么辛苦了一辈子，却也只能住在茅草屋，而那些不事生产的、只知道礼仪尊卑的“贵人”们，反而住在大厦大宅里享福？
只有教他们相信，这一时/一世的苦只是暂时的，他们才能把眼前的苦嚼碎了、咽下去。
只有神仙告诉他们，“吃得苦中苦，方为人上人”，“今生受苦，来世福报”，百姓们才能继续低着头，在泥泞里翻滚挣扎！才能继续安心地看着那些上面的人，吸髓吃肉!
丁道雅心中重重一叹，转头望向周玉臣，咬紧牙关正待再劝几句。总不能眼睁睁地看着她那异父异母亲姐妹的孩子，因一时意气犯错吧？！
而就在这时。
在满堂的愁云惨淡中，却听周玉臣声气平和道：“寿年，你方才说，景阳王在燕州的祠庙，拢共有多少？”
闻人鹤一怔，应道：“六百四十三座。”
“燕州是景阳王的郡望，”周玉臣叹息一般笑道：“他又是燕州百姓的父母官。这般一个爱民如子、从不虐民的好王爷好神仙，一晚上哪受用得了六百多座祠庙的祭祀？如今燕州既归我管，自然该为景阳王、为皇上、为齐王殿下，查一查这渎神的祸首是谁。”
闻人鹤听她这话，不由得松了一口气，甚至还有一种“明权虽然混账，但混账得有理有据”的欣慰感。他思忖片刻，问道：
“……大将军的意思是，打算用鬼神托梦之说？”
周玉臣却一脸正气地摆手道：“可不兴这么说啊！举头三尺有神明，景阳王他老人家听见岂不降罪？”
闻人鹤愕然，你都要拆庙了还怕这个？
旁边的詹华容想了想，则道：
“那大将军是打算从古制里，找出祭祀不合礼制之处，以祖宗家法处置？”
且说，这确实是个好办法。历朝历代的皇帝，在遇事不决时，往往都是按照“祖宗之法”来定。毕竟天大地大，祖宗最大嘛！老祖宗验证过的办法，必然是对的！
可周玉臣微微摇头，面无表情道：
“诸位，仔细想想——六百多座祠庙，里头供的神像……当真是景阳王么？听说建州、端州都有红阳教、闻香教、摩尼教等邪崇横行，这些信徒专把供奉的伪神，藏在道观寺庙里头，窃取正神香火。燕檀一向以祠庙宫观出名，安知没有此等恶事？”
詹华容怔怔地看住周玉臣，忽而抚掌笑道：“是这个道理，该查！”
闻人鹤、丁道雅、齐芥娘等人也回过神来，纷纷颔首道：
“以正驱邪，天经地义。”
“臣在书中也读过景阳王的事迹，其行刚济义，断不会是这般欺虐下民的神仙。”
“燕州近来是多了不少闻香教、红阳教的教众，不得不防。”
薛惊更是连连点头叫好。
柳朝见他们口风松动，已然被周玉臣带偏了，连忙问了一个非常重要的问题：“可六百多座祠庙，再加上其他宗庙、道观、佛寺……整个燕州少说两千余座庙观，总不能个个都是邪庙吧？”
周玉臣哈哈大笑，摇头道：“自然不是。”
她脸上浮出混不吝的笑容，语气却诚恳至极：“那些肯为大梁江山、为皇上牺牲庙产财货的，所供必是正神。当然，皇上他老人家也不能白要别人的。这么着，咱们替皇上，花[钱]给买回来。”
闻人鹤与柳朝面面相觑，很想硬着头皮捧场，却不知如何捧起。最后还是闻人鹤忍不住问道：
“……可是大将军，咱们哪来的[钱]买庙产啊？”
周玉臣转过头来，仍是一脸真诚，甚至还有些理直气壮：“寿年莫不是忘了？咱们从黔州收来的那些朱砂，可不就是[钱]么？既然祠庙道观，都要用朱砂炼丹驱邪、写画符箓，历年来各个宫观祠庙，都趋之若鹜。咱们便把黔州朱砂卖与他们，成就他们的一番虔心。”
柳朝一听，彻底傻眼了！
不是，虽说朱砂在道观、寺庙都是举足轻重的存在。当年先帝在陪都建报恩寺的时候，先防潮在地基中铺设了大量的朱砂，覆盖数百亩地，耗费白银数百万两。甚至，曾经黔州的朱砂矿，矿工需缴纳七成产量为税，日均劳作六个时辰，却仅得玉米糊充饥。可见朱砂之珍贵奢侈。
可现在是战时，是金银、粮食、良田最珍贵的时候！
这个时候，你用吃不得、穿不得的朱砂，换他们真金白银的庙产？！真当那些主持、观主都是傻子么？！
而周玉臣却只是微微一笑，目色冰冷：“这可是皇上金口夸过的[光明砂]，用它来给神仙抄写经书，为皇上祈福——这才更显忠心虔诚，不是吗？”
作者有话说：
林道长，在第2章
第247章
正如周玉臣所预想的那般, 稽查燕州邪庙一事，以及那些黔州产出的上等朱砂，极大地震慑了燕、檀两地士族。要知道, 周玉臣可不是一个人回来的。莫说代表黔州士族的沈熙、谭宝珠等人, 各自在燕州得了官身, 就说周玉臣在黔州临时组建的文牍房班子, 里头清一色的黔州女郎，在周玉臣回到渠城之后，竟也一一得官授职！
这些人的到来, 不约而同地释放出了一个消息，如果用丁道雅的话来翻译，那就是——
你不干，有的是人干。
再者，一向不服王化的黔州, 仅仅数月便归顺帖服，布政使连自己的儿子都给送过来了，明面是当官，实际是为质。当初把天授帝撵得团团转的祁州叛军，开战一月便溃不成军。燕州缺兵丁, 尤其缺能打硬仗的老兵, 这是不争的事实。
然后周玉臣居然就用了那么点人马, 一举吃下两个州府，甚至还从黔州带回了彪悍善战的数万众将士……可谓是武德充沛得有些过分了。
再想一想周玉臣说“其中必有邪神妖物，假托名目作祟”的言语，这说的到底是庙，还是人呢？
毕竟周大将军不在燕州时，有些人确实是打着周玉臣和齐王名头, 在做亏心事。
更重要的是。
祠庙道观能刮敛钱财，可不是一天两天的事了。比如，燕州的雷台观，仅皇家敕赐的田山就达三万三千亩，端的是肥得流油。曾被老太后垂爱的大相国寺，共有六十四座禅院、佛堂，占地一千八百四十亩。檀州的太和宫，有常住田四万二千八百亩，山地一万八千九百五十亩，一年下来租米能收五万石。
五万石米，是什么概念？
当初周玉臣要求燕州世家捐输，所得也不过是五千石而已。五万石米，足够一万人的常驻军队，一年半以上的口粮。
而仅燕州一州的寺田庙产，就占了整个燕州民田的三分之一。
换而言之。
周玉臣这一把“朱砂刀”割下去，整个燕州的祠庙宫观都得大出血。任你什么上等的“光明砂”、“镜面砂”、“箭镞砂”，就算是皇家御用的“紫金砂”，在天下板荡之际，再金贵也只是朱砂，又不能当饭吃。周玉臣拿下了黔州，又整顿了黔州矿课，人家手里攥着矿脉，哪里会缺这点朱砂？
可各个宫观祠庙却要掏出真金白银来，甚至还得搭上庙产！
燕州三分之一的良田、累年积攒的财富、被善男信女们喂得盆满钵满的功德箱……那得是多少钱啊？现在查“邪庙邪神”，跟过年杀猪有什么区别？
这么一想，燕州的士族官员可就坐不住了。
尤其是那些原本与镇安郡王赵净、副元帅程叔敬等人相近的官员，一时间个个噤若寒蝉。在周玉臣面前显得格外老实巴交，恭顺无比，生怕一个不慎便触了霉头。哪还敢说个“不”字？
不仅如此，周玉臣又下令，命詹华容在燕州立即组建“边辅司”，专门稽查此事。闻人鹤、柳朝、薛惊则协同燕州各地官员、军队，协查各地庙观实情。结果其它不相干的人，譬如胆小怯懦的刘二狗，向来怕事躲事的谢长清，并渠城一众大小官员，也纷纷请命，争着要为大将军查办邪庙。
那场面叫一个热情洋溢，踊跃非凡，简直拦都拦不住！
于是乎。
原本实属大逆不道的事情，在燕州官员的积极表态下，竟硬生生做出了一派神圣庄严、大义凛然的气象。
不过，与众人心中所想的那般踌躇满志不同。
天地间第一等忠心的周大将军，在见到“齐王殿下”后，脸色便不可抑制地沉了下来。
“……你这次的装扮，倒是比上一回像样。”
周玉臣几乎是咬着后槽牙，冷冰冰地蹦出这么一句话来。她大马金刀地坐在下首，一条胳膊搭在椅背上，浑身上下都是风雨欲来的威压：
“当初在京师，是谁赌咒发誓要跟在本帅身边，鞍前马后效劳的？又是谁说自己比朱麟更懂事更贴心。怎么，现在就忘得一干二净了？”
赖贵儿顶着以假乱真的脸，乍一看，俨然就是“赵况”本人。他身着亲王常服，腰横玉带，却一脸狗腿地站在周玉臣身边，殷勤地给她斟茶。
听周玉臣提及旧事，赖贵儿不好意思地挠挠头，赔笑道：
“哎哟督主……不是，我是说大将军！您老人家是我的再造恩人，殿下是我的正经主子，我这……我这夹在中间也是没办法呀！大将军您是不知道，殿下身边来了个叫兰姨的侠客，功夫手段了得，比柳姑娘还可怕，哪里能容小的说个[不]字？即便没有我，兰姨也会安排其他人。与其让那不知根底的人来，倒不如还是小的我呢！您说是不是？”
说罢，赖贵儿又腆着脸凑近，一副痛心疾首的模样：“大将军脸上这伤是怎地回事？是哪个混账吃了熊心豹子胆，胆敢伤了我们大将军？！大将军只管告诉小人，小人必替大将军出了这口恶气！”
周玉臣似笑非笑，道：“怎么出？穿着殿下的这身皮，用他的名义出？还是你本人提刀杀到黔州去？”
“这、这……”赖贵儿顿时噎住，答不上来。
周玉臣也懒得与他虚耗，径直问道：“殿下身体究竟如何？他走之前，可有说过要去何处？离开渠城又有几日了？”
赖贵儿忙回道：“殿下先前是病过一场，后来用了兰姨送来的药，慢慢将养好了。再后来，听闻皇上派来的那位程叔敬程副元帅，带着监军往中渡镇去拜会镇安郡王了。殿下便说，他得提点镇安郡王几句，没几日也跟着去了。算来离开渠城，已有小半个月了。”
到此处，赖贵儿面露不忿之色：“大将军，您是不知道，那程叔敬没安好心！他仗着您不在，打着整备军务的旗号，非要镇安郡王一同去巡阅军队。蓝将军不过与他争辩了几句，竟就被他打发回渠城来了！扈太监都说这般处置不妥，虽非战时，临时换将也是兵家大忌。那程叔敬就连扈太监也一并轰了出来！可恨镇安郡王竟也不拦着！”
周玉臣想起镇安郡王赵净，那张年少天真的脸，往日里毫无声响，几乎让人忘了他的存在。
他是什么时候，生出这般野心来的？
是她用赵净替代赵况，主持会议的那几次？
还是她为赵况找黔州大夫的时候？
不，都不是。
应当是从那张镶贝彩绘的红木桌开始。
她早该想到的，一个没有会议都要坐大堂的郡王，一个连北上和谈都惦记主桌的皇子，心中又怎能没有权势？
周玉臣缓缓吐出一口长气，复又问道：“这段时日，程叔敬、燕衡可曾来拜会过殿下？”
“来过两次，”赖贵儿应道：“先前一次，殿下正病着，便让小的替他去了。小的按殿下的意思，警告他两个不许擅自调动军中人马，一应事项都需细细报来；第二回 便是因着蓝将军这桩事，程叔敬那厮没来，只燕衡来了。恰逢殿下不在，小的便把燕衡那厮骂得狗血淋头，逼着他给蓝将军、扈太监赔了不是，这才将他轰出城去。小锦在旁边瞧着，直夸痛快解气呢！”
赖贵儿说这话时，一双眼睛眼巴巴地望着周玉臣，神情里很有点卖好讨赏的意思。
毕竟程叔敬、燕衡欺辱的这两个人，一个是蓝蕤娘，是周玉臣的臂膀之一，也是解救了中渡镇的大功臣；另一个扈九，是与周玉臣烧过黄纸、拜过把子的结义金兰，情分自是不同寻常。
周玉臣见他这副邀功请赏的模样，当场便给气笑了：
“我是不是该夸你两句？”
赖贵儿不好意思笑了笑，没有说话。
周玉臣捏了捏胀痛的额角，疲惫地阖上眼目，摇头道：“燕衡跟着来，就是想试探殿下的反应。殿下既然说过[不许擅自调动兵马]，那就是军令。他们违抗军令，就该吃军法！你倒好，只是不痛不痒地骂上一顿，就把人给放回去了。这岂不显得殿下的命令如同儿戏，言重实轻？”
“这……”赖贵儿傻眼了！
他毕竟只是个宦官，哪里真敢处置天授帝派来的副元帅和监军啊？！况且赖贵儿非常清楚，自己只是个临时替身，真要擅自做了军事和人事上的决策，别说周玉臣了，就赵况都不会放过自己。
好在，很快周玉臣又道：“不妨，你不懂这些也不怪你。以后慢慢学吧。”
“小的谢过大将军！”赖贵儿忙不迭应道，还冲着周玉臣长鞠一躬。
周玉臣把人架起来，让他安生坐下，又问了近来拜访齐王的都有哪些人，以及林上锦近日的功课……这才走了。
直到周玉臣离开，赖贵儿才懵懵懂懂地反应过来——
这个“以后慢慢学”是什么意思？
莫不是说，他以后还得继续模仿齐王殿下？甚至还要模仿得更像本人？
自己要是模仿得到位了……那殿下还回来吗？
想到这，赖贵儿心中不由一凛！
五月廿七，就在燕州府正大张旗鼓地清查“邪庙”时。这日，隆化县飞来一道紧急公文，报来惊天血案！
北鹤庵麾下六十余名江湖好手，与蒲寿庚重金礼聘的五十余骑游骑兵，都是见过血的悍勇之徒。这两伙人勾连在一处，是何等声势？却在两日内，被人如砍瓜切菜似的，杀得个干干净净！
待到官差赶到时，但见血气冲天，一百多颗头颅整整齐齐地码在茶寮里。一个个呲牙咧嘴，面目狰狞，挤得满满当当。血水浸透了泥土，教人无处下脚。
茶寮当中设一桌案，上面供着三柱清香，几样点心。
以及，半个番薯。
作者有话说：
咳咳，应该看得出来，小周想干啥了吧……镶贝彩绘的红木桌……是68章埋下的伏笔（俺可真能埋啊。）仅皇家敕赐的田山就达三万三千亩……改自宋高宗绍兴时期的数据。听日18级台风，广东的朋友们保重。
第248章
这时近六月, 天跟漏了底似的，暴雨一阵紧似一阵，直下得沟满河平, 道路断绝。
落虎沟的山坡上, 唯一的一家客栈已是人满为患, 连柴房、大堂都塞满了人。没办法, 这雨下得邪性，哗啦啦地日夜不停。江水倒灌，把通往中渡镇的道路全给淹了, 往哪望都是一片汪洋。加上风大又得邪乎，吹得人睁不开眼，窄道泥路更是滑得站不住脚。再壮实的骡马都得滑蹄，人也就没办法往前走了。
这落虎沟地方偏僻，早年虎患成灾, 听说最凶的时候，那大虫不仅祸害牲口，还拖走过好几个大人小孩。如今村子早已破败，十室九空，便是虏人路过都懒得打劫。因此几年下来, 独独这家客栈还开着门, 做往来商客的生意。
眼见这雨没完没了, 风又大得呜呜作响，跟有老虎在山林里呼啸似的。店里的客人们闲极无聊，便三五成群，围坐在一起天南海北地胡侃起来，权当解闷。
一个穿着绸衫的瘦子顾不上嗑瓜子，便瞪大了眼睛：
“照这么说, 那文丑儿拼得一身重伤，险些把命都搭上，就是为了……半只番薯？”
“不错。”
对面的一个胖商人拢着袖子，摇头叹道：“说出来谁能信呢？就为这半只番薯，他便替那老妇人杀尽了一纵铁骑！”
那瘦子也是个走商的，天南地北的打行都见识过，颇有几分见识。他当下把瓜子皮一吐，摩挲着手感喟道：
“嘿！鹤庵一分两家后，最能耐的打手、最赚钱的买卖，都攥在兰德手里。大家都说，兰婉如迟早要把她爹的基业败光。可如今看来，也不近其实！你看，前有柳元娘的弓弩名动天下，后有文丑儿这等狠人，有他们在，南鹤庵败不了！”
说罢，这瘦子便捡起一块烧焦的木炭，在一个簿子上写画起来。
胖商人好奇，伸着脖子一瞧，但见那封皮上写着个《钩蛇录》几个大字，里面分门别类，记着各地帮会、镖局的势力、价码和口碑，可以说虚实长短，一应俱全。
这也不稀奇，行商么，免不了要跟这些江湖人物打交道。谁家是徒有虚名的花架子，谁家是真刀真枪真本事，记录下来也便于同行鉴用。
稀奇的是，这《钩蛇录》后面，还列了个排行表。所列之人，都是近年来崭露头角的年轻俊才。此时，瘦子正将原本排头名的“江枫”用炭笔画了个大叉，在旁边端端正正写上“文丑儿”三字。
胖商人顿时乐了，半个身子都歪过去，指着那新写的名字道：“我说老兄，你这也太偏颇了！”
“那江枫十一岁便能提剑杀人，是江湖上响当当的刺客。死在他手中的卓绝人物，没有一百也有八十！没有万两黄金，休想请他动一动手指头。这文丑儿又没什么名气，听说十两银子就能请他走镖，怎地就排到第一去了？”
瘦子吹了吹簿子上的炭灰，小心翼翼地收进怀里，这才斜睨着胖商人，道：
“不错，江枫的身价是贵，名头是响。可江枫所杀之人，哪一个是官差？有哪一个是虏贼？又有哪一回能以一敌百？”
“而文丑儿不仅杀了，甚至连蒲寿庚蓄养的骑兵都敢杀！这摆明了是不给那些豪门大户脸面，也不打算做他们的生意！一个人能随心所欲到这个地步，说明半只番薯也好，万两黄金也罢，在他心里是一样的。如此人物，如何当不得第一？”
胖商人怔了怔，像是回过味来：“就凭这任侠狂气？”
瘦子颔首道：“便凭这任侠狂气。”
话音落下，两人一时无话，只听得窗外风雨潇潇，更添几分豪情。
过了半晌，胖商人才双手抹了把脸，叹道：“可惜了，只怕文丑儿这第一名的位子，也坐不长久。”
“哦？此话怎讲？”
“我看老兄你这《钩蛇录》上的名字，只记活人，不录鬼魂吧？”
“这个自然！人死如灯灭，记来又有何用？”瘦子应道。
胖商人自然而然地从瘦子手里，摸了一把瓜子，压低声音道：“老兄有所不知。我听说那文丑儿，不仅在茶寮留了名字，更放出风声说鹤庵的龙头棍在他手里！这是明刀明枪地跟北鹤庵、蒲寿庚叫板呢！”
“你且想想，以蒲寿庚和兰德的财力，能买得起多少个江枫？那文丑儿身受重伤，又能挡得住几次追杀？”
说到此处，胖商人长叹一声，摇头道：“再者，那茶寮老妇的案子，本就蹊跷得很。文丑儿偏在这节骨眼上把龙头棍亮出来，嘿！这事便从官民纠纷，彻底变成了江湖恩怨！他把事情搅和成这样，你觉得那幕后之人，能容他活到几时？”
瘦子闻言，怔了半晌，最终只化作一个苦涩的笑容。
雨势似乎更大了，外面尽是狂风吹卷树木的呜咽声，仿佛带着一种要把天地洗尽的狠劲。
而客栈角落的一张桌子旁。
做行商打扮的高玫，支着耳朵听到这里，便惴惴不安地凑到顾翠儿耳边，用气声问道：
“顾娘子，你说……他们这话，有几分真，几分假？”
顾翠儿正与妹妹顾红儿并肩坐着，二人容貌相似，宛如一对玉人。她手把手地教妹妹识字，手腕上的镯子叮当作响，想了一想，才低低应道：
“我也不知真假。那日一别，大侠便杳无音讯。不过葵叔和兰姨都是重情重义之人，大侠若真有难，他们断不会坐视不理。高妹妹莫急，待柳姑娘来了，咱们再问问。”
顾红儿虽瞧着眼前的字帖，心思却早不在上面。她近来在姐姐身边养得很好，见识了不少人，渐渐也有了几分活泛。听了高玫的话，她便抿嘴一笑，眼波在高玫脸上转了一转，打趣道：
“玫姐姐，你这几日魂儿都像丢了一半，开口闭口都是那位大侠，莫非……他欠了你的银钱？”
“自然没有！”高玫急得连连摆手，道：“他怎会欠我银钱？要说来，也是我欠他的。”
顾红儿见她这般模样，心下了然，便故意歪着头，拉长了声调：
“哦，原来这样……可欠债还钱便是了，姐姐的脸怎地红了？”
高玫强自镇定，张了几次口却不知如何分辨，末了，只得用力揉了揉发烫的面颊，道：
“——唉，我呀，不过是跟世间寻常的男子一样，偶然遇见个模样好、心肠又热的，这心里头难免就有几分想入非非。食色性也，人之常情嘛！若是妹妹你见了他，未必就比我强呢！”
顾红儿却连连摇头，揽着自家姐姐道：“我不信！那位大侠要真有这般好，怎么从未听我姐姐提过一句？想是比不过祁州、京师的儿郎。”
高玫一听也愣了，扭过头直勾勾瞅着顾翠儿，满脸都是不可置信。
在她看来，文丑儿虽说性子古怪，爱穿女装，但模样是真俊俏，比她高价聘请的那些护卫不知强出多少去。更别说他那身天不怕地不怕的任侠气性，这样的人，见过了怎能忘？
却见顾翠儿手指轻轻抚过字帖，眼帘低垂，半晌才低声道：
“文大侠才貌双全，自是好的。祁州帝京，也多的是翩翩佳公子。但是……我已经见过更好的人了。”
“是谁？”
高玫一听，立马来了精神！见顾翠儿不言语，急得一把拉住她的手，低声道：“那人生得有多俊？比文大侠还俊秀么？年岁几何？要是过了二十五可就显老成了！哎哟我的好姐姐，你可急死我了！光在这写个[玉]字干啥呀！”
与此同时，中渡镇军营大帐内。
天授帝亲授的副元帅“程叔敬”端坐主位。他三十二岁年纪，面皮白净，三绺短须修剪得极是齐整，一双凤眼半开半阖。见监军燕衡进来，程叔敬眯起眼睛，缓声问道：
“如何？他怎么说？”
燕衡二十六岁，身形颀长，虽然袍角靴都溅满了雨水，却难掩其世家子弟的英挺傲气。他不慌不忙，先解下湿透的蓑衣挂好，又整了整身上的锦袍。这才转过身来，神色平静：
“燕东临回了信，话却说得很圆滑，只道燕州乃地方事务，他一个黔州外官，不便过问。”
“燕州事务？！”
程叔敬一怔，保养得宜的脸上浮出几分怒气来：“你这堂弟，倒是会避重就轻。难道他忘了当年周玉臣是如何兵困燕府，把他逼得坐困愁城？又是怎么把他掳到黔州去的？如今倒能心安理得，坐视仇敌在燕州翻云覆雨！”
“大帅，”燕衡捡了下首的位子坐定，双手扶在膝盖上，目色平静：“周玉臣近来动作不断，燕州的机要之位，几乎尽为黔人所得。虽说朝廷有令，须得[异地就官]。可如此一来，整个燕州能插手政务的世家，便只有燕东临、燕襄、谢问玉、苟戎几人了。试问燕东临又何必着急？心急如焚者，也只有檀州世家罢了！”
程叔敬脸色一沉，捻须半晌，又道：“齐王殿下迟迟不见我等，如今周玉臣回来，只管拆庙毁观……你说，周玉臣这是要做什么？难道她就不怕我们具本上奏，在皇上面前参她一个[不敬宗庙]么？”
燕衡捏着茶盏，思忖片刻，道：“大帅，你我虽在中渡镇暂且拿捏了此地的官兵士族。可有件事，从头到尾是没有变过的。”
“哪件事？”程叔敬追问。
燕衡微微一笑，道：“两头受气这件事。”
程叔敬刚要皱起眉头，便听燕衡又徐徐道：“大帅无需动怒，您且想想，周玉臣拿下这天下兵马大元帅的名号，拿下燕黔两地，是靠皇上一句话便得的吗？”
程叔敬没有说话，但他们彼此都知道，自然不是。
眼下这个情形。天授帝的旨意到了燕州、黔州两州，还能剩几斤几两，都不好说。毕竟两州的官员百姓要听到皇上他老人家的消息，从周玉臣的嘴里嚼过、滤过了才能听到。
“同理，”燕衡叹了口气道：“我们在这的所作所为，在皇上那里同样也是嚼过的。咱们以为拆祠庙、毁宫观，是周玉臣的过错。回头只管狠狠弹劾她，便能治她的罪。可山高皇帝远的，皇上为什么把咱们派过来？不就是暂时治不了她的罪么！在皇上看来，我们在此却未能遏制其事，便是失职。这岂非左右为难，两头受气？”
“因此，大帅……不论如何，我们必须前往渠城，拜会周大将军。”
程叔敬目光闪动，道：“你是说，咱们得做个态度出来？”
说罢，他又喃喃道：“若要拿出态度，就得动刀了，不动也不像样子。而且还得动得合情合理，最好把镇安郡王一道请出来。
燕衡一愕，显然是没想到他要动兵！
旁边的燕州按察使“徐仲远”、布政使“冯泊”，也俱是一惊！
他们也是天授帝派来的地方官员。可别说是衙门里的鱼鳞册、赋役黄册了，便是燕州本地人情关系，徐、冯二人都还没摸清。又怎敢在这个时候出乱子？
这时，帐外亲兵步履匆忙，趋前禀道：“程副帅、燕监军，几位大人！——周大将军来了！”
作者有话说：
下一章，程叔敬、燕衡与小周的交锋。以及不出意外的话，应该能写到小周再次见到顾翠儿。
第249章
四顾山光接水光, 凭栏十里芰荷香。
清风明月无人管，并作南楼一味凉。
程叔敬与燕衡二人一路是穿廊过院，脚下生风, 待他们赶到得郡王府时, 却见周玉臣早已在花厅里坐定, 正悠然地端着茶盏哩！
此刻镇安郡王仍未现身, 花厅里只闻人鹤、谭宝珠二人在旁陪着。
还未入内，燕衡便听得闻人鹤的嗓音，低低道：“……昨日与你那药膏, 可曾用了？那膏子须在火上略烘一烘，待它将融未融之时，仔细贴上，这样既不伤了皮肉，药性也发散得好。罢了, 还是我晚上过来与你敷用，也省得那些小子毛手毛脚的，反倒误了事。”
燕衡心下微微一顿，随即瞥见程叔敬脸上那抹讥讽的神色。
也是。谁能想到昔日以刚直著称、对宦官一向不假以辞色的谏官闻人鹤，居然也有向上峰溜须拍马的一天呢？而周玉臣以一阉宦之身, 僭越权柄, 竟能驱使三品大员如仆役般伺候……这是何等的嚣张跋扈！
想到这, 燕衡也暗暗叹了口气。
前有王知恩，后有王梦吉，大梁王朝是怎么被这些阉人一步步败坏到这个地步的，他们二人都有目共睹。如今就连倔强刚直的闻人鹤，都屈身事权了，又怎能不叫人生烦闷？
这时, 金不换似乎听得门外动静，轻咳两声，止住了闻人鹤的话头。
二人连忙收敛心神，上前道：“末将/下官，拜会大将军！”
一抬眼，却见先看见一双半旧的皂靴，靴头显然是破了又再缝补的；身上是一领半新不旧的银白蟒袍，领口露出底下暗红色的贴里来。再往上看去，便撞见一张少年人的脸容，眉眼英挺，目色沉静，显得那身蟒袍格外齐楚。通身上下说不出的干净明锐，即便眉峰上多了一道刀疤，也丝毫不减端雅风仪。
燕衡一怔，忍不住在心底暗赞：好一个清俊人物，只可惜是个宦官！
而同样怔愣的程叔敬，在回过神后，心里却不可抑制地浮出恼怒来。他知道周玉臣很年轻，却没想到这般年轻，甚至还未及冠！这等年纪，这等出身，竟然能压在自己头上，教他如何能服？
“来了。”周玉臣未抬头，声音平淡，却让花厅内的空气又沉了几分：“坐。”
程叔敬与燕衡对视一眼，依言在下首坐了。燕衡眼尖，瞥见桌上那几只茶碗早已见底，便知这三位在此已候了多时。可这是在郡王府上，正主镇安郡王却迟迟不露面，周玉臣会如何作想？！
燕衡心思百转，连忙拱手笑道：
“近来天气暑热难当，郡王殿下晌午在城外跑马散心，想是受了些暑气。大将军稍待，下官这便使人去催请。”
程叔敬本打算先发制人，质问周玉臣毁庙拆观之事。被燕衡这般一拦，只得把话憋了回去，淡淡道：“如今燕州无战事，大将军既能在黔州盘桓数月，想来也不差这一时半刻。”
这话属实不好听，旁边陪坐的谭宝珠、闻人鹤脸上顿时就变了颜色！
燕襄则忍不住叹了口气，得，刚才说的话都白搭了。
且不说，斥责周玉臣不思北伐、擅离边关有没有用，便是有用，那也得燕州乱起来了才行。可如今燕州乱了吗？几番变故，都被闻人鹤、谢问玉等人压了下去，就连最近的这一桩“逼税案”，都变成了江湖纷争！哪里还有发作的余地？
这时，窗外的知了拼命地嘶噪起来，一阵响似一阵，噪得人心头发紧。
而周玉臣摩挲着手中的扇子，低低一笑，道：“无妨。本帅今日要办的事，也无需郡王殿下在场。”
程叔敬一怔，心下惊疑不定。
却见周玉臣忽地转过脸来，似笑非笑道：“程叔敬。本帅今日代齐王殿下问句话——你心中还有君父与殿下么？”
程叔敬那张保养得油光水滑的脸容微微一动，浮出笑来：“大将军何出此言？末将奉了皇上的旨意，千里迢迢来此襄助大将军，侍奉两位殿下从来是小心谨慎，从来不敢有半分差池。”
周玉臣仍是面色无波，声词平和：
“既是如此，为何私自调走蓝蕤娘、扈九？难道齐王殿下的金口玉言，到了你这儿就成了耳旁风不成？”
须知，且不说这顶“藐视君威”的大帽子扣下来，程叔敬接不接得住。单是按着《大梁兵律》，擅自调动官吏，就能被参一个“专权”的罪名，须得依照“擅兴律”处置，轻则杖刑、降职，重则勒停、除名！
程叔敬听得这番质问，却不慌不忙，连身子都未动一下。反而慢条斯理地整理了一下袖口，才抬起眼目，从容道：
“大将军此言，是要问罪于末将了？”
“末将离京时，皇上特赐了王命旗牌十副，命末将与大将军分守渠城、中渡镇两处要紧地方。这中渡镇的军务，本就在末将职权之内，此番调动，更是[恭请王命]。”
“再者，《大梁兵律》有云，[诸州有急，不及奏闻者，随事机处置，得以便宜行事]。大将军远在黔州，前有老妇冤死衙门、后有边关军民互斗，皆是燃眉之急。若事事呈报，往返数月，恐生民变。末将身为副帅，行此便宜之权，全然是为了殿下的基业着想，怎谈得上[擅兴]二字？”
“倒是大将军，”程叔敬话锋一转，白净的面皮上浮出一丝若有若无的笑意：“皇上早有明旨，军政大事需帅府共议。您这数月身在黔州，于燕州军政，是[不及]问，还是[不欲]问？若论[专权]之嫌……末将倒想请教大将军，这帅府共议之制，如今还作不作数？”
“程将军！”闻人鹤当即出声打断，道：“大将军现在问的是[擅兴官军]之罪！”
这时，燕衡才仿佛打圆场般，温和地道：
“闻人大人息怒，程帅所言，乃是无可奈何的权宜之计。”
“蓝将军、扈太监皆为得力之人，我等从江南带来诸员，远不及彼。而近来燕州事多，我等又不便入主渠城。蓝蕤娘乃本地人氏，熟知燕州民情，调她前往渠城，是为防民变动摇燕州根基。而扈九本就是监军太监，于边防的军民甚熟，遣他协查，也是理所应当。况且，我等若是有心作梗，如何不把何弥、李仙君也一并调走？实乃无奈之举，望大将军明鉴。”
闻人鹤怔了怔，到了嘴边的话又咽了回去。毕竟程叔敬手握天授帝的敕令，中渡镇的管辖之权，还真是人家说了算！而李仙君、何弥至今仍留驻颍城，这也是不争的事实。
这时，燕襄露出一个真诚的笑容，向周玉臣毕恭毕敬地拱手：
“大将军。帅府如今空悬数月，诸多文书积压，非止调令一事。下官与程帅，亦是战战兢兢，如履薄冰，唯恐有负圣上与殿下重托。若能早日重启共议之制、凡事皆有章程，今日这等误会，自然也就消弭于无形了。”
说来说去，话头又绕回了“共议之制”上。
这明摆着是要跟周玉臣争定燕州，乃至今后大梁北地军务的一切统辖权了。况且，天授帝把中渡镇给了程叔敬，这一步棋走得极好，也极险。因为中渡镇不仅是燕州最后的门户，更连通观澜江、比邻檀州，是渠城后背的重城！
倘若他日有变，程叔敬不仅可以凭借观澜江，卡住从檀州柳城送来的粮草军资，还能拦截周玉臣与帝京的往来文书。
谭宝珠在一旁屏息凝神，大气不敢出一口。她原以为，黔州的经历已算得上是腥风血雨了。
直到此刻她才真切地体会到，什么叫做“笑脸迎人刀自寒”！
作者有话说：
四顾山光接水光，凭栏十里芰荷香——黄庭坚《鄂州南楼书事》困得半死，先给小周上上难度，明天再继续。阿妈问我为什么今天一大早，就在唱《国际歌》。我说，昨晚上梦见在公司加班到0点，大厦停电。老板娘让我们带着笔记本和排查，到公司楼下，跟夜市摊借电加班。每个人给10块钱的夜宵补助，还不够夜市摊的拼桌费用。太晦气了，得唱歌驱驱邪。
第250章
且说, 谭宝珠的震颤，绝非因为她胆小怯懦。
在离开黔州时，谭宝珠便得知：她的父亲谭缙因勾连虏贼、暗合游侠、窃取情报等等好几桩罪名, 被拿进了大狱。其中贪污腐败、结交商贾、走私贩卖已是相对较轻的罪行了。等待谭缙的结局, 只有解押京师, 听候三司会审。
然而。
不知是北鹤庵的余孽, 还是虏人的细作，这两路人马竟都不愿谭缙活着进京！
谭宝珠还没进入燕州地界，便得知, 父亲谭缙在押送的路途中暴毙了。而且死状惨烈，乃是七窍流血，全身骨头寸断而死。谭缙本人如此，更别提押在澜州那几个异母的兄弟了。而谭家在黔州的几支族人，亦难逃诛九族的下场, 可谓满门覆灭！
而谭宝珠得知此事时，连眉毛也没动一下，只是平静地评价了一句“吃饭的时候，说这个干什么”。
在谭宝珠看来。不过是死了爹、死了兄弟、死了叔伯，株连九族罢了。只要她谭宝珠还立着, 只要她官运亨通, 将来招个女婿上门, 不拘生几个姐儿哥儿……不都还是谭家的种？哪里就算得上绝后了呢？
但是此刻，谭宝珠的心中却切实地感到了不安。
因为在跟随周玉臣入中渡镇时，谭宝珠便留意到，观澜江上除了渔民的号子之外，还夹杂着一阵阵兵马操练的呼喝与金鼓之声。声音沉闷而有力，一声声喊杀, 仿佛能砸在心上。
那是程叔敬带来的“虎贲军”。
其原本是王渊的旧部虎贲右卫，是跟着王玠见过大阵仗、平定过许多叛乱的老兵。在王玠被杀后，其中的虎贲右卫就被天授帝划给了程叔敬。算下来有七千人马，皆是能战之辈。为了保障这七千人能全须全尾进入燕州，程叔敬甚至直接略过叛军所占的城池，过而不攻，可见其意。
不仅如此，程叔敬从江南出发，一路上都在吸纳叛军游寇。
有这么一支精锐部队，再加上天授帝的王命旗牌，还有燕衡这个同样出自燕州世家的士族子弟……天授帝想要的又岂止是个“共议之制”而已？
想到这，谭宝珠忍不住悄悄看了一眼周玉臣。
须知，周玉臣强横至今，所依仗的除了“天下兵马大元帅”的身份，便是她的周家军了。
可这里是中渡镇。
在这，不单有周家军，还有虎贲军！
以双方初次的交锋来看，程叔敬、燕衡不愧是权力中枢出来的人物，政治素养比黔州、燕州、檀州的那些官员不知高了多少倍！绝不是周玉臣三言两语就能压制的。再说了，周玉臣立身的根本是什么？不就是她“天子家奴”、“大梁忠臣”的身份吗？！
现在，真正的帝王心腹就在你面前。程叔敬手里攥着王命旗牌，燕衡握着监察全军的权柄，真要起了军事冲突，事情就会变得非常麻烦。
而周玉臣离开燕州数月，一回来就在拆庙毁观，逼迫各大活佛、真人捐庙产、“买”朱砂。尤其是景阳王的香火祠，几天的工夫就扒了三百多间。这等行径，往重了说，安她一个“谋大逆”的罪名都不为过！
这个时候，跟皇上派来的心腹对上……那跟直接公开跳反，有什么区别？
燕衡见周玉臣迟迟不言，不由得出声提醒：“大将军。”
周玉臣缓缓转回目光，竟对燕衡、程叔敬二人歉然一笑，道：“二位的意思，本帅明白。共议之制，自是应有之仪。”
程叔敬先是一怔，随即脸上浮出了“果然如此”的神色。
燕衡则是暗中松了口气。
就连谭宝珠，在那一丝隐隐的失望之余，也觉着理所应当起来。毕竟周玉臣再是厉害，头顶终究还有一位九五之尊！
“那么，下官便把皇上他老人家的旨意，与大将军仔细一说。”
燕衡捏出了一张加倍诚恳的脸容，笑道：“燕州的布政使、按察使，连同燕州巡抚等几位大人，已在赴任途中。想当初燕州危乱，百废待兴，有些事从权处置、不守常规……倒也情有可原。如今燕州趋渐安稳，北伐在即，这税银粮秣上的事，可就再不能像从前那般没个章法了。”
“下官既忝为监军御史，职责所在乃监察全军，在燕州巡抚抵达之前，愿竭诚协助大将军，暂摄全军军务。也免教朝中非议，说燕州武将擅专。”
听得此言，闻人鹤骤然转头，看向周玉臣。
且不说，那燕州布政使、按察使的位置，周玉臣早已有了属意的人选。
单说这燕州巡抚，乃是朝廷派到地方上的监察官，更是能提督军务的文官统帅！执掌军事决策、粮草调配、军机监督等核心军务。有巡抚居中调度，总兵不得专擅。
这一下，便等于捆住了周玉臣的一条臂膀。
再加上燕衡这个代表皇上耳目、监督全军的监军御史，手握“密折奏事、干预军机”的特权，连主帅和巡抚定下的军事方案，燕衡都能一票否决！
真让这两人得逞……那周玉臣岂不成了人家手里的提现木偶，任由摆布？
然而，周玉臣静静地听完这番话，竟只是微微颔首，道：
“陛下圣明。”
程叔敬见她如此顺从，心下鄙夷之余，脸上也不禁浮起笑意：“既如此，待郡王殿下驾临，我等便……”
他话未说完，竟被周玉臣出声打断，声调依旧平和：“本帅还是那句话——程叔敬、燕衡，你二人心中，可还有君父与殿下？”
程、燕二人一愣，没完没了的是吧？怎么绕来绕去又是这句话？
却见周玉臣微微一笑，缓缓合拢手中的扇子，道：“两位皆出身书香门第，士宦之后，读过的史书典籍，想必远胜于本帅。那么，你们也应当知道：昔年岳武穆为高宗所忌，除却[武将干政]这一条，还有一桩大罪便是[觊觎储位]。”
她声音不高，甚至有些低缓。
正因如此，才更让人不得不屏息凝神，细细咀嚼。
当程叔敬与燕衡终于嚼出这话中的深意时，顿时双双脸色剧变！
程叔敬更是袖子一抖，差点跌了茶碗！
“正是此理！”
闻人鹤立即心领神会，拿出他当谏官的派头来，肃然冷声：“且不说前朝旧事，便是先帝在位时，冯拯、李望等人上疏请立储君，先帝大怒，斥他们乃是[大事尚怀私意，欲谋立储，岂非为异日恣肆专行计]，最终贬之岭南，中外无敢复言者！”
“两位大人擅自请镇安郡王主事便罢了，竟连军国机要，也在这郡王府中商议——莫非尔等心中，早已替皇上选定了未来储君？！”
——咣当！
是风猛地拍打窗扇的声音！
但见窗外，残阳如血。太阳在落山之前，垂死挣扎般爆发出了一阵恢弘的光色，把水天都染作了赤红。垂死的余辉斜照进来，把众人脸上的真诚、平静、愤怒、惊惧……都照得纤毫毕现。好似戏台的最后亮相，众生皆在此刻，露出了本来的面目。
“闻人大人慎言！”程叔敬吞了口唾沫，艰难地从喉咙里挤出一句话来：“我等忠心事主，绝无此心！”
谭宝珠此刻也已醒悟，即便是头回见识这等龙争虎斗的场面，也知道哪些话“能说不能做”，哪些事是“做不也说不得”！她当即顺着闻人鹤的话缝，冷笑道：
“二位大人俱是科举出身，既是天子门生，为何在燕州一不思整备军队，二不思剿匪平乱，三不思出兵援黔州……却急不可耐地把镇安郡王捧出来，甚至要请郡王决议军务？如此行事，也敢自称忠心事主！莫不是见太子北狩、六皇子崩逝，便已择定新主？！”
这话极重，几乎把所有解释的余地都堵死了。
因为此时此刻，程、燕二人确确实实身在郡王府，也确实在议论军国大事！
而闻人鹤的口气则更加阴损，大概是太久没干言官，一开口便愈发不可收拾：“谭大人有所不知。上一任燕州御史[王渡]，便是叛臣王维纠的儿子。裂澜州而伪楚，非文臣，谁敢当之？”
这一下，燕衡再也坐不住了，当即怒目而视：“闻人鹤！你莫要忘了，你自己也是文臣！”
“在下可不敢当这[无君无父]的文臣！”闻人鹤立刻反唇相讥。
就在这剑拔弩张之际。
周玉臣却缓缓站起来，走到窗边，依旧是平声静气的模样：“何必这般紧张？”
风吹得帷幔翻卷，也吹得少年权臣的衣袖翻飞。窗外碧池微皱，风荷举处，有情风吹得池面金波荡漾。莲叶与花分开两色，清清荷香，如水脉脉。就在这猎猎夜风中，只听周玉臣低声笑道：
“大家同是外臣，都是为朝廷效力，自当同心戮力、互相扶持。今日不过提醒一句，免教皇上误会二位忠心。毕竟我们远离京师，风吹草动皆招非议。倘若真有御史奏本弹劾，我周玉臣也难逃[失察徇隐]之咎，不是么？”
程叔敬听得她自称从“本帅”变为“我”，心弦骤然一松。听到最后，便知道周玉臣的思虑跟燕衡一样——
不怕对方行事出格，只怕对方行事出格到无法收场，最终祸及自身！
当然，周玉臣的“拆庙毁观”和他们的“扶持郡王”，都是不相上下的大娄子。而拆庙一事才刚刚开始，又有“邪庙”的名头顶着，犹可转圜。而程叔敬、燕衡与镇安郡王亲近，却已有数月之久，毕竟赵净就在中渡镇！这传出去如何得了？
燕衡当即也缓和了脸色，缓缓吐出一口气，拱手道：“大将军深谋远虑，下官感佩。今日确非议事之机，不如……明日再行商议。”
周玉臣微微颔首，并不言语。这“帅府共议”一事，便暂且按下。
毕竟，要是在郡王府里说的话都能作数，那还得了？
而至始至终，镇安郡王赵净都没有出面，安静得就好像这里不是他的王府一般。
翌日清晨。
程、燕二人彻夜未眠，还没拿出第二回 合较量的办法来。这厢，周玉臣却已在清风楼外，遇见了顾翠儿。
当时，谭宝珠正笑吟吟地问：“昨日见程、燕二人如此难缠，臣还以为大将军要动用军威，强行弹压呢！”
周玉臣闻言失笑，摇头道：“你且想想，这中渡镇里除了周家军，还有何人？”
谭宝珠低头想了一阵，才绷着脸儿道：“大将军愈发可恶了，说话总只说半句，偏要人猜。”
周玉臣见她这般情态，知她尚未参透，便道：“你这般聪明，仔细想想，自能明白。”
中渡镇除了周家军，更有众多将士的家小妻儿。为将者，或可效仿刘邦“大丈夫何患无妻”的狠绝，亦可学他与项羽说“吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹”的无赖。
但底下的士卒军官可就没有这个觉悟了！人家拼死拼活图个什么，不就为个家小平安，温饱度日么！
如今已是六月，一旦此时闹出军变、人心惶惶，那还如何备战北伐？
与此同时。
顾翠儿刚下马车，便看见了中渡镇数一数二的清风楼，便不由得停步看住那锦绣楼宇。
真挤啊，即便有了许多浮夸的热闹，却仍然未能把这间屋子填满。吆喝声，笑骂声，丝竹歌舞声，觥筹交错声——真是，太安静了。安静得没有一个音调，能叫她听见。
这时，一句“你这般聪明”撞入怀中。
顾翠儿循声望去，便在乌泱泱的万千人群里，天光倾覆下，看见了那张熟悉的脸容。
作者有话说：
闻人鹤，干回怼人的老本行。唉，终于写到小周和小顾见面了。