第151章
莫说小公主心神俱震, 就连素来持重的黄羚君、柳朝与苏弥等年轻官员，也是瞠目结舌！
此时的周玉臣一改刚才的容忍谦和，其之锋芒, 连半分掩饰也无。她就孤标地站在这贝阙珠宫的辉光大殿上, 迎着贵胄臣工或惊愕或厌恶的目光, 凌厉之势竟压得众臣为之一寂。
不免教人怀疑, 刚刚那个对庆都公主百般容让、垂手听训的少年另有其人。
讲道理。
臣僚互相打脸，是很正常的事情。
首先，臣工太过于团结, 皇上不就成了真正的“孤家寡人”了吗？这很不利于皇帝的心理健康，你叫皇帝晚上怎么睡得着？
因此上位者往往乐见其成，鼓励内斗。
彼此之间要是关系太好，那就是结党营私、包藏祸心的大罪了。
再者，从人性的本质来说, 臣子争宠才是常态。
男人嘛，互相排挤很正常。
毕竟政治资源就这么多，你不在顶头上司面前多多表现，不跟领导诉诉衷肠，说点“他们都是坏心, 不像我, 只会心疼陛下”的好话。不跟领导展示一下你是多么的政治正确, 多么的聪颖过人，领导怎么知道该用谁，该听谁的话呢？
但是打脸打到这个份上，还是一开场就掀了宗亲耆老裤衩子的这种做法。按政治游戏的规则来说，周玉臣明是摆着要掀桌了！
因此，在潞王脸红脖子粗之际。
又有一人忽地站起来, 沉声道：“周玉臣，你未免也太目无尊上了！”
黄羚君、柳朝等人看清来者，不由得暗暗为周玉臣捏了把汗。
站出来的这位大人，不是别人，正是以直言敢谏、刚正不阿而闻名的言官——胡穆。
此人四旬上下，清癯如鹤，一领半旧绯袍罩着嶙峋瘦骨。嘴角两侧的皱纹极深，像是常常板着脸容的模样，腰板挺得笔直，一身的铮铮气韵。
且说，这胡穆原本只是一个小小的七品刑科给事中，但是在任职五年里，他已经先后弹劾过二十几名三品以上的文武高官，其中就包括前任首辅陈毓川。
其在劾章中，直把陈毓川比作奸臣蔡京，斥骂其结交武将的行为，乃是“奸险横恶，无异蔡京，且威制朝绅，专柄擅国”。
与陈毓川相近的言官予以反击，反过来劾胡穆的此举是为了党派私利，而非为了朝廷公义。
胡穆大怒，索性又群集言官，站在皇宫前把所有弹劾过他的官员都骂了一遍：“诸公食君禄而忘君忧，抱私怨而损国体，对得起这身禽兽袍服、对得起高祖皇帝吗？！”
骂到言辞激愤处，胡穆甚至还亮出了拳头，颇有点“阁下要是听不懂道理，在下也略懂些拳脚”的意思。
词气甚厉，文武交加，实是令人又怕又恨。
直到陈毓川案发，天威震怒，天授帝命令三法司拟斩。那时秦幼节的党羽遍布要津，满朝文武噤声，无人敢言。
可这位言辞锋利的胡大人，竟然一改常态，开始为陈毓川上书陈情了！
要知道，当时天授帝对陈毓川的态度，已经是“恨之入骨，欲杀之而后快”。秦幼节一派，更是在借机清剿陈毓川的余党旧势。
此时站出来为陈毓川说话，与送死无异。
但胡穆不仅做了，还调转矛头，把秦幼节骂得狗血淋头！
众人方知此人赤胆忠心，心如日月，之前种种非为私仇，实是为了大义。
是以，就连天授帝和秦幼节也无可奈何。
不然还能怎么办？不管是贬是杀，都意味着皇帝只允许谏官说顺耳的话，言台不过形容虚设！天授帝不要面子的吗？
实在没办法。
最后天授帝只能捏着鼻子，把胡穆擢升为正四品户部郎中，借着升官的理由，把他调离谏台。
这样一个人，讲道理你是很难讲过他的，周玉臣也不会例外。
想到这，小公主赵澄忍不住往前挪了挪位置。
胡穆可是父皇都无可奈何的人啊！
这两个家伙要是打起来，一定很精彩，很有趣！
果然。
面对鼎鼎有名的直臣，周玉臣也不由得神色收敛，声词恭敬：“原来是胡正郎，久仰大名。”
胡穆冷哼一声，乜着眼睛把她打量了一通，夷然道：“不敢不敢，下官微名，比不得周太监名满天下。”
他好像是多看周玉臣两眼都觉得厌恶似的，随即侧身，道：
“宦官之署，本非王命。周太监以养阉之身，薄德之龄，是假借的天子名义才能在燕州行事。如此窃盗鼎司，倾覆重器，虽万死也不足以弭其罪！”
“周太监能苟且得存，全凭陛下日月为怀，包荒匿瑕，不愿以旧怨废贤。而周太监你呢？你不知进退，恃功骄矜，今日更是在这大殿之上、群臣之中出言无状！如此全无尊上之心，你对得起皇帝陛下的恩情吗？！”
胡穆的声音并不高，还有些沙哑低沉的意思，可华盖殿的空气却为之一凝！
他用词僻冷，很有点高高在上。
因此齐芥娘、轩辕翠花二人听得不太明白，只能从谢问玉、燕十三娘及黄羚君等人的表情来推断，这恐怕是极其严重的斥责！
且说，胡穆此举，确然踩中了周玉臣的死穴，也道出了没有人敢说，却又切切实实存在的问题。
没错，你是即将要成为朝廷钦定的帝国元帅。
但在这之前，你不就是家奴窃权吗！
刚才脸色涨得通红，气得差点喘不过气来的潞王殿下，此时也面色稍缓。
他松了松腰间勒得太紧的革带，也不轻不重地冷哼道：“此獠狂悖，偏生又才疏学浅，怕是听不懂胡正郎的言语。诸位大人，且为周太监解释一二罢！”
众人听了，也随之哄堂大笑！果真有人立即假惺惺地向周玉臣及齐芥娘、轩辕翠花等人解释起来。你一言我一语的，尽是嘲弄之意。
而皇后娘娘依旧稳坐高台，捏着酒杯，不置一词。
唯有小公主赵澄呼吸急促，恨不得双手按在桌案上，往前再凑一凑——
胡穆骂得真好呀，打起来，快打起来！
在众人的哄笑声中。
只见胡穆振衣整冠，又居高临下地瞥了周玉臣一眼，继而伏地拜道：
“娘娘圣鉴。昔日高祖皇帝有言[为臣者，居功易骄，恩过易祸]。今日娘娘代摄神器，为陛下镇守京师，更应慎行赏罚，以彰天宪。”
说到此节，胡大人几乎是痛心疾首，声词沉重：“周玉臣者，本就是阉门遗丑，实无懿德，又素有狂愎无上之心！今观此子，更见跋扈之态！长此以往，恐效竖貂、伊戾之流。娘娘若是滥施恩赏，岂不是要坏了陛下的圣名？臣冒死进言，还请娘娘三思！”
大殿骤然安静了。
胡穆把天授帝搬了出来，还直指王皇后只是“代摄神器”的客观事实。
这是致命一击！
原本看热闹的赵澄，忽地坐直了身体，眉头紧皱。
按现在的形势，别说为潘处道、詹允南等人昭雪平反了，若是王皇后还要坚持恩赏周玉臣，只怕皇后也要被“谏言”。
都怪周玉臣这个混账东西，连累了她的母后！
就在此时。
一言不发的周玉臣终于开口了，她神色平静，目光平和地落在胡穆身上：
“胡正郎，正如你所说，我一介阉人能有今日，全凭皇帝陛下的恩赏。”
胡穆冷笑一声，并不言语。
周玉臣缓缓又道：“我才薄学浅，在内书堂曾读过唐太宗[天子者，有道则人推而为主，无道则人弃而不用]之言，虽然深以为畏，却始终不解其中的道理。直至京师围困，诸位大人随皇后娘娘一同誓死守城，死而后已……方知陛下圣德，浩然如斯！”
众人你看看我，我看看你，一时嘈杂私语。
周玉臣这话听起来，不仅温和，而且正确，甚至可以说是政治正确的标准开场。
开场一般意味着态度。
难不成周玉臣当真被胡穆骂怂了？
赵澄则不高兴地板起了小脸，周玉臣这是在干什么？她那狗都不如的父皇都丢下城池跑了，还有什么圣德！
还有守城是母后的功劳，是她以“死社稷”的心意，与京畿的万万百姓共同进退！
与天授帝那个玩意，又有何相干？！
可恶的周玉臣，居然敢抹去母后的功劳！
这时候。
只听周玉臣徐徐又道：“陛下天德覆地，堪比尧舜，这是毋庸置疑的。可如今这大梁的江山，北有贼虏侵占，云澜沦陷；南有流寇聚兵，称王造反……国家沦落到如此境地，必定是有奸臣作祟。”
“否则，以陛下的德望恩威，何以会让国门失守、江山被窃！？何以能让潘处道、崔大用两位良将，横死无名？又何以能让堂堂的一国首辅、帝国元储，沦为虏人的阶下囚呢？”
此言一出，群僚哗然！
胡穆更是呼吸急喘，愕然地瞪大了眼睛！
他知道，周玉臣是故意避开了自己“无诏柄兵”的问题。也是故意把国土沦陷、忠臣被杀搅和在一处，以此提醒诸臣，是她周玉臣收复了燕州、守住了国门！
这是用大节掩盖小节的伎俩。
胡穆还知道，周玉臣将陈毓川、太子、五皇子等人一道被天授帝打包送到敌营的事情撕开来，就是在赤·裸·裸地打天授帝的脸！
可是胡穆能怎么说？
周玉臣把这一切的罪过，都归咎于“奸臣作祟”，毕竟按他们的游戏规则、政治态度来说——皇帝是不会犯错的，错的只能是臣子！不是吗？！
而胡穆本人再是刚直不阿、心怀大义，再是不惧强权，经年几乎只弹劾高官大员。
可他敢弹劾天授帝吗？！
刚直的胡穆，不敢，满朝文武更没有人敢！
此时此刻，周玉臣也终于挪动脚步。每一个人都看得出来，这位少年权臣腿上有伤，走得并不稳当。俯身跪拜时，动作极其缓慢。
然而。
她的声音却极其平静，语速也极其沉稳——
“娘娘，陛下一向是恩赏分明，其仁如天，其知如神。当初陈毓川被判了枭首之刑，是陛下宽德，才又将其无罪释放，官复原职。也正是因为如此，陈首辅才会感激涕零，愿以身涉险，代国忍垢。”
“陈毓川之错，在于交通边官[潘处道]。可既然陛下已经认定陈毓川是无罪之人，愿再次授予重任，那么，敢问潘处道又何罪之有？”
群臣缄默，胡穆也彻底被镇住了！
是啊。
他们都知道，陈毓川能被赦免，还能重新套上首辅的袍服……是因为鹰咎棱知道陈毓川是力主抗虏，才指名要此人入营。
那所谓的“查明无罪，即日起复”，不过是冠冕堂皇的借口罢了。当初天授帝这种“一人两吃”、“前后反复”的行为，也不是没有朝臣在暗中腹诽过。
可是在座的每一个人，有谁敢把事实说出来吗？
没有人敢！
而周玉臣抬起眼目，环视众人，然后微微一笑：“好在，昔日蒙蔽殿下的奸臣，已经自己跳出来了。”
作者有话说：
阉门遗丑，实无懿德……窃盗鼎司，倾覆重器——改自陈琳骂曹操的檄文，没错，曹操也是太监养的（其父是宦官养子）奸险横恶，无异蔡京，且威制朝绅，专柄擅国——欧阳一敬弹劾高拱。周玉臣（微笑）：政治正确是吧？臣忠心耿耿，这天下，不会再有人比我更正确了！天授帝（……）：你要不还是别夸我了，好吗？
第152章
奸臣。
此言一出, 方才还嘈杂私语的众臣，彻底安静了。
这些刚才还洋洋洒洒、慷慨激词的臣工们，仿佛灵光开窍般想起了一件重要的事情——
第二轮围城的“罪魁祸首”, 还没找出来呢！
须知, 在黑熊王第一轮围城的时候, 天授帝离再次受俘只差一步之遥。为了尽快送走这尊凶神, 天授帝一边紧闭城门，一边禁止出兵，任由京畿百姓被虏人“饱食殆尽”。
可怜城外四野哀鸿, 万户萧疏，有多少老弱尽填沟壑？又有多少妇孺泣泪城下？
后来为了满足黑熊王提出的财货要求，这位万方之主，又命令厢兵和缇骑走上街头，挨家挨户地逼迫百姓捐款。
如果有人胆敢隐匿或转移财产, 一律按照军法处置。轻则鞭笞，重则下狱，当时整个京畿是人人自危、衔恨吞声。
这等恶行，莫说满朝文武忘不了，苟延残喘的京畿百姓更忘不了！
可是天子威仪岂容玷污？
天授帝贵为天子, 几代传承下来的贵族血脉, 总得维持他身为天子的道德与体面吧？
于是乎。
在第一次围城结束后, 原禁军总督“王霖渊”就被天授帝拉出来背锅了。“纵寇戕民”四个血淋淋的大字当头压下，直接摁在王霖渊头上。他刚刚认罪画押，人就绑送市曹，当众砍了脑袋给百姓泄愤。
那时候的天授帝，还只是任由百姓受辱，坐视子民被嚼食而已。
哪像第二次围城啊。
皇帝他老人家亲自下场, 直接自个儿劫掠百姓了！
这种堪比夏桀、纣王的昏君行径，再加上皇帝俯首、皇子出质，这等奇耻大辱……如果天授帝还在此地，少不得又要找个“乱臣贼子”出来顶缸。
届时文过饰非，也不过就是一句：“某年月日，奸佞某某祸乱京畿，天授帝诛元恶，以平民愤。”
至于谁是奸佞？
那就看当时的庙堂弃子中，谁比较倒霉了。
此时此刻。
按周玉臣这“忠心耿耿”的架势，显然是要替远在江南的皇帝分忧，势必要在这大殿之上，好好找一个祸国殃民的“元凶巨恶”出来！
刚正不阿的胡穆闭嘴了。
文武两班重臣，以及宗亲贵族们也都闭嘴了。
周玉臣仍然垂首跪着，那身半旧的墨色蟒袍，尤其显得她身形瘦削，形单影只。
然而殿中诸人，竟没有一个人敢再看她！
渐渐地，有人开口了：“臣以为，周太监所言不无道理。陈阁老是为了报效帝恩，才自愿前往虏营的。既然陛下都确认陈阁老无罪，那潘将军自然也无罪了。”
这是陈毓川的旧党在说话。
“臣附议。”
立即又有一人出列，神情肃然：“娘娘，眼下虏人犹在檀州、澜州、云州作乱，便是江南的情形也未知如何。朝廷正是需要昭彰义勇、鼓励抗敌的时候，如果连潘处道、李仙君这样慨然卫国的人，都不能得以沉冤昭雪，教天下人如何为朝廷效力？”
这是主战派头一号人物，也是两度守城的忠臣良将——兵部尚书杨虚中。
众人这才恍然想起，这位杨尚书，也是陈毓川提拔的人！
紧接着。
又有另一道更加理直气壮的声音，高声道：
“皇后娘娘，依臣来看，没有潘处道、崔大用、李仙君等人的坚守不渝；没有周太监与小臣的誓死不退……当时这大梁亡了也就亡了，还有什么经纶道理可讲！”
说罢，他还满脸鄙夷地扫视群臣，冷笑道：“上阵杀敌不成，关起门来杀自己人，倒是能耐！”
这位就更不用说了，大名鼎鼎的小侯爷王克用。
语气很不客气，还有点往自己脸上贴金的意思。但是这也没得说，毕竟人家小侯爷是真的上过战场，还是第一前线！
黄渺之、苏博、柳明等人亦纷纷起身出列，顺次在周玉臣身后跪下：
“陛下圣睿，却受奸臣所辱，此乃辱国之耻。况且《资治通鉴》有言[中国既安，群夷自服。是故夫欲攘外者，必先安内]。如今祁州、余州盗匪作乱，江山南北分割。倘若任由奸佞作祟，只怕天下势必动乱。”
“——臣等，奏请娘娘整顿朝纲！”
不得不说，词臣就是词臣，苏博的措辞是起承转合一应俱全。不就是掉书袋子、不就是拽典故吗？就你胡穆会啊？
相比之下，苏博的最后那句才是一刀见血！
很快，越来越多的朝廷官员，也跟着黄渺之等人一同跪下。轩辕翠花、齐芥娘、谢问玉、朱无为等人自不必说，早就跟着伏跪在侧了。
不过是转瞬的功夫，周玉臣身后就跪满了乌泱泱的一大片。
那个瘦削伶仃的背影，已然不是一个人了。
此等情形，直接把潞王、胡穆等人看得是目瞪口呆！
当然了，这些人里面也不全是周玉臣的人，有那见风使舵的，有顺势投诚的，甚至还有人在半刻钟前，还满脸感动地站在胡穆身后，夸他是包龙图再世、魏征重生，是大梁的第一直臣！
但是眼下这情形，是明摆着必须站队了，没有任何余地。
不然呢？
现在王皇后是内有王克用、外有周玉臣，身上还有誓死守城，与共社稷的威名。正是猛虎出柙的气态！倘若她真要借机排除异己、清洗朝堂，尔等又能如何？
更重要的是，当初周玉臣为齐青、谢问玉、燕十三娘、齐芥娘等人请功的强势态度，实在让人印象太深刻了。
现在这几个年轻女子，正儿八经地穿着绯袍玉带，与你同朝为官。
不免就会有人在想——
周玉臣既然连女人都能抬上桌，还能提拔她们做大官，若我也早些投诚，怎能不整个加官进爵？
黄羚君、苏弥、柳朝互相对视，彼此都在对方脸上看到了庆幸之色：得亏他们投效周玉臣，投效得早啊！不然这会想凑上前，都没地给他们落脚！
是以，不过几个呼吸的功夫。这金碧辉煌的大殿上，竟是跪着的人多，站着的人少了。只剩潞王、胡穆十几个人戳在殿角，好不扎眼怪异！
就在胡穆羞恼不已，潞王面沉似水之际。
王皇后终于发话了，她的声音依旧带着国母的端雅温柔：“都起来罢！论功行赏的大喜日子，都跪着像什么样？”
声音虽柔，却隐隐带着不可质疑的威仪。
刚才还一身孤标倨傲的周玉臣，率先起身，态度恭敬至极。
群臣遂次第归座，华盖殿上再次恢复了宴会的喜气祥和。
待坐定后，王皇后缓缓又道：“众卿的心意，本宫已然知晓，既然如此——王叔。”
被点名的潞王，忍气吞声地站出来：“臣在。”
“本宫记得，潘处道与李仙君是京畿人士，膝下没有儿女，身后只得一个胞弟李宪和？’”
潞王不明所以，你要追封潘处道、赦免李仙君，只管找礼部便是，找我这个宗室做什么？
但形势逼人，潞王也只能忍住怒气，道：“回娘娘，正是如此，李宪和如今正在檀州担任副总兵一职。不过，按封赏惠及子孙的旧例，李宪和姓李，不是潘处道的后人。封赏及其，恐怕不妥。”
王皇后沉吟片刻，长叹一声，道：“既然如此，王叔便选一处精细宅子，赐给李仙君罢！总不能让忠良之臣，不仅绝嗣，到头来还沦落得连个去处也没有。”
“你且协助庆都公主，好生办理此事。”
须知，王府赐居等相关事务，正是由宗正司来管理的。在赵澄上位之前，主要是潞王这位德高望重的老王叔，来负责管理宗室成员的种种事务，自然也包括王府的营建、修缮、赐居等事宜。
臣子若得赐居王府，必是国之干城！
这也就意味着：王皇后虽然没有立即拟定潘处道、詹允南的追封，也没有提及李仙君赦免后如何处置。但是，俨然是要走追封追授，并着赐田宅、金银、甚至是仪仗的路数了！
还是要在小公主的辖制下，办成此事！
潞王心中恼怒万纷，可此时此刻，胡穆已经紧紧地闭上了嘴巴。其余宗亲，更是没有人再敢出声说话。
他环顾周遭，最后只得忍怒应下：“臣遵旨。”
大事既定，此后宴会的氛围一扫刚才的沉重，在歌舞声中再次热闹起来。
王皇后对杨虚中、黄渺之、苏博、柳明等人的功绩，发表了重要演讲，以示肯定。
周玉臣也谦虚地辞让了“武平郡王”的爵位，自称奴仆尔，怎堪封侯称王？她周玉臣柄兵，实是为了大梁的江山社稷，为了皇帝陛下与皇后娘娘的性命安危，她本人压根就不在乎什么爵位。
倘若当真位列王候，那与高托山、孔孟真之流，又有何区别？
须知。
贵胄便是贵胄，家奴便是家奴，从来都是贵贱有别！
这一番慷慨激昂、言辞恳切的字句，如果放在开头便说，大概也不值得什么。可在见识过周玉臣方才的狂妄不驯之后，这番话可就显得太忠实、太谦和了！
直听得无数大臣潸然泪下，更有人小声啜泣，这不是忠臣是什么？
不管谁来说，这都是昭彰日月的大忠臣！
黄渺之、苏博等人也渐渐放下心来：还好还好，周太监本人也还算知道分寸！
但是，唯有一个人例外。
宴会结束后，周玉臣刚刚转出长廊外，便听见一个脆生生的女孩儿道：“周玉臣，你站住！”
此时已是夕阳残照，宫灯次第燃起。
在少年权臣转身的刹那，逆光中，只见十四岁的小公主提着裙摆急步而来。那张年轻稚嫩的脸容上，既是恼怒，又有不解。
赵澄一把拂开上想要上前搀扶的宫人，气喘吁吁道：
“你分明读过书，脾气也很坏！为什么却要在本宫面前装得唯唯诺诺？你到底是何居心？！”
“小殿下。”
周玉臣依旧恭顺地垂着手，声词沉稳：“人不是时时刻刻都要赢的。”
“臣，是您母亲亲授的将臣，彼此理应亲近。谁输谁赢，都没什么意思，反而白白耗费时间。天下实心做事的人本就不多，若关起门来，还是这般你压我一筹、我胜你一等的争斗……大梁就真完了。”
作者有话说：
这便是周玉臣容让小公主的理由了。另外，跟赵况对比起来，赵澄是名副其实的小殿下啊。
第153章
小公主怔了怔, 当即摇头：“你骗人。”
“你把母后赏赐的珍宝，毫不珍惜地给了村妇女匪，还把小舅舅骗到孤鸾山下, 害他伤了一条腿。胡穆说得不错, 你心里是没有尊卑的, 刚才本宫命令你作诗, 你却连半句也不肯给……偏偏又在殿前装得乖巧，骗了母后。”
话到此处，赵澄忽地背转身去, 只见玉簪上的金蝉微颤：“也不知为什么，你这样讨厌的一个人，母后却既要用你，又要我学你。”
周玉臣一愕，这才回过味来。
自己大概是被当成了“别人家的孩子”, 因此小公主不高兴了啊！
暮色下。
周玉臣轻轻叹了口气：“娘娘正是爱重殿下，才会让您海纳百川，兼收并蓄。如果小殿下还是要问的话，那臣也只有一句话了。”
赵澄心里半信半疑，仍是侧着身子不肯看对方, 声音闷闷的：“什么话？”
周玉臣抬起眼目, 平静道：“我是梁臣。”
赵澄骤然一怔！
十四载的时光里, 这位小公主听过许多动人的话。
比如小舅舅挂在嘴边的“大丈夫生于世间，就应策马纵横，德化天下”，又比如父皇自谦的“朕躬不逮，德薄才疏，永惟厥咎, 在予一人”，还有母后敦敦教诲的“胸有激雷而面若平湖者，可拜上将军”……那些字句，都是极好极好的话，哪怕是天授帝说的假话也一样。
可是现在，赵澄的心，竟被那句“梁臣”给攥住了。
以赵澄所受到的教育而言，天下是由精英贵族来掌控的，只有他们这样聪明、有德、才盛的贵族，才能教化百姓，提纲挈领。而百姓永远是从众的、盲目的，他们又愚蠢又容易被煽动，所以才必须“仅使由之，不可使知之”。
可是为什么？
周玉臣的话竟叫她产生了疑惑——
难道，低贱的家奴下民，也知道家国大义、民族荣辱吗？
赵澄怔愣不已，不知何时，已经有些痴了。
她年岁尚小，脸上很有些藏不住事，神情里尽是孩子气的倔强。雪玉的脸容微红，就这样用清凌凌的杏儿眼把人看着，咬着嘴唇也不说话。
眼看暮色渐起，倦鸟归林，池畔柳林里一阵簌喇喇的声响。
身边的宫人愈发急了，劝道：
“殿下，这宫门都要落锁了，还是早些放周太监回去吧？”
周玉臣作为臣子，小公主不发话，她自是不能先行退下。
赵澄却只是站着，满脸都写着“不高兴”。但就是不言语，一副既不许周玉臣走，又不打算降罪的模样。
见此情形。
周玉臣只得叹息般笑了笑，垂手道：
“臣浅见寡识，本不该在殿下的面前卖弄……便斗胆借稼轩的《贺新郎》一词，以赠殿下。”
“——绿树听鶗鴂，更那堪、鹧鸪声住，杜鹃声切。”
一听开头，赵澄便知道周玉臣是用辛弃疾的送别之词，来提醒自己该“送客”了哩！
这个坏心眼的混账东西！
果真是目无尊上！
可也许是周玉臣的声音沙哑而温和，又也许是这家伙终于低头，勉强也可算联诗。
骄傲的小公主，勉强耐住性子听了下去。
当周玉臣念到下半阙时，小公主又再次怔住，因为那首词是这样写的——
将军百战身名裂。
向河梁、回头万里，故人长绝。
易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪，正壮士、悲歌未彻。
……周玉臣只念到了这里，没有继续念下去。那身半旧的墨色蟒袍，在残照下显得得尤其清瘦，恍若孤鹤临风。
霎那间，赵澄心里竟说不出是什么滋味。
一时觉得那句“将军百战身名裂”，真是没得忌讳，在刚刚受封帝国元帅的时候说这个，平白招来晦气。
一时又莫名觉得，“回头万里，故人长绝”，听得人心里涨涨的，酸酸的，直教人不忍心。
赵澄知道，周玉臣是要回燕州去的，她要继续召集兵勇，去云州、澜州收复山河。
到那个时候。
可不就是回头万里了吗？
“滚！滚！”
赵澄突然跺了下脚，一把狠狠地将周玉臣推开：“什么破词，本宫不喜欢！”
周玉臣微微踉跄半步，却反而扶住了赵澄，从容笑道：
“那么，臣先行告退。”
此时，疲怠的红日正沉沉地坠入西山，大地即将被混沌无边的黑暗吞没。东边隐约只得一轮朦胧黯淡的下玄月，像个印记似的，浅浅地印在天边。但是月亮就要升起来了，星粒在后面。
若是这般光色还不够的话，人间还有渐次燃起的灯火。
先是楼台城阙聚起成片的金光，而后星火会沿着百姓归家的路途，向八方流泻。他们会穿越市井街道、掠过阡陌田埂、从一间间房子到一扇扇窗户……以十万火光，彻底割开漆黑的夜幕。
这个时候，城墙上的各路门旗、周字旌旗、齐王纛旗、大梁龙纛，早已在夜风中哗啦啦地震动。急促的夜风掠过时，会将每一面旌旗都熨得笔直。
周玉臣站在宫门外，仔细聆听了片刻夜风的喧嚣，微微一笑。
很快，那袭袍子便隐在了暮色里。
八月初一。
王皇后以天授帝的名义，追封潘处道为太子少保、五军都督府都督总督、武昌开国公，食邑六千一百户、食实封二千六百户。赐谥“忠武”，并令有司机构，搜访其后，特与录用。
词彩华溢的苏博，特意在追封文告中，写道：“潘处道，行业精忠，天资忠义。愤中原之未复，誓清朔漠；期直节以孤忠，力攘夷狄。而秦幼节乘间用事，蔽主擅权，公论郁而不伸，奇冤积而未解……虽勋业不究于生前，而恩荣特隆于身后。”
孤忠二字，道尽了多少心酸。
若不是因为这个“忠”字，潘处道又岂能慨然回京赴死？
这道文告刚刚发出来不到几天，王皇后又特别追加，命令内官监于京畿修建忠武庙，并加赐祭田、祭器，允许民间奉祀。
崔大用，追封为太子太师、通义郡王，食邑五千户、食实封一千二百户，赠谥“武勇”。其女崔容真，悍然抗敌，亦追封为永嘉郡主。
詹允南，赠官至三品太仆寺卿，赠秩三品嘉议大夫，特许超规格使用仪仗、立碑，恩荫子孙后人。
李邦，虽有从匪之垢，然有报国之心。特赦无罪，即日起官复原职，赐银百两，并赠官五品奉议大夫。
但实际上。
不论是潘处道、崔大用，还是詹允南，甚至包括还活着的李邦……他们的家人亲眷，或是被天授帝诛灭了九族，或是在燕州已被鹰咎棱屠杀殆尽。詹家唯一的女儿，詹允南的妹妹，也因此被未婚夫退婚，就此消失无踪。
所以，这些超规格的追封、恩荫后人的赏赐。本质上是已经主掌大权的主战派们，借着表彰来凝聚势力，并为王皇后、周玉臣下一步的北伐制造舆论基础。
当然了。
子不言父之过，这话用在妻子身上也一样。苏博特意在文告中，将冤案归咎于秦幼节，回避天授帝的责任，这是无可奈何的政治妥协。
不过，不论如何，借着周玉臣授官的名头，潘处道、詹允南、崔大用等人终得沉冤昭雪。即便江南的天授帝知道了，也无可奈何。
原因有二：
其一，这种先封赏，然后再补流程的情况。在非常时期，尤其是国难当头的时候，是再稀疏平常不过的事情了。不然你拿什么鼓动将士，为你上战场送死？拿什么稳住军心，让他们不要哗变或倒戈？
其二，只要封赏下来，忠武庙建成。不论天授帝、秦幼节如何是想，潘处道“精忠贯日，大节凌霜”之名，已然人尽皆知。
有些事情，就像埋下的种子，你以为你能埋藏它，教它终生不得见天。事实上种子只会生根发芽，然后等到来年春暖花开时，以浓烈的、不可抗拒的的姿态，破土而出。
周玉臣打的就是这个信息差。
到那个时候，天授帝再想废除潘处道等人的谥号封赏，也得掂量掂量朝局和民心！
最后是李仙君。
她不仅被特赦无罪，还因收复燕州、挽回颍城粮仓，输送粮草往京畿等等功劳。朝廷封授其为一品特进荣禄大夫，从二品燕州副总兵，加封一品诰命夫人。赐居开国公府，赐财货金帛若干。
这意味着，从现在开始，李仙君再也不需要借“花将军”的名义行走，再也不需要戴着面具了。
而燕州的蓝蕤娘、闻人鹤、周燕官、扈九、轩辕狗蛋、崔昭、薛惊、萧慎等人，也各自获得了封赏，甚至还包括燕州谢家、燕家两处，这是因为谢问玉和燕十三娘的缘故。
王皇后如此盛情，周玉臣也非常懂事。
其上朝第一天就以“天下兵马大元帅”的名义，奏请王皇后开放战时特科、铨选官员。
老实说，这不是劝进，却也胜似劝进！
毕竟有一句老话叫做“天子门生”，如果一个人有权利决定谁当什么官，吃什么粮，那她就是所有人的衣食父母！
况且，现在不论是外朝还是内官，可谓是人丁稀疏。
现任首辅秦幼节，现下全家都在江南。
同为阁臣的胡伯言——被周玉臣砍了；次辅柳明——被王皇后和周玉臣的联手，摁得死死的。
正常情况下，殿阁大学士的人数，应当在三位到五位之间。
现在只剩一个苦瓜脸的柳明，连投票表决都投不成，说句内阁空虚也不为过。
宦官系统就更不用说了，李望春和王梦吉走了，现在的司礼监是周炳说了算。李望春是秦党，他留下的人自然也用不得了，于是就空出来秉笔太监等等重要的大垱职位。
至于周玉臣，她明面上还挂着提督内官监的头衔，但实际上，每个人都知道周督主是要北上的。
一个顶头上司长期不在家，根本没人管你的衙门，事不多，很清闲。但是呢，因为她的赫赫名声，不论你办事，还是搞事都会特变顺利。想必，原本是清水衙门的内官监，从此不会再冷清。
在军队休整得当后，周玉臣麻利带着周家军，直接从孤鸾山移营到了京畿外的朱仙镇。这多少还是让大部分官员松了一口气，毕竟如此虎狼之师，天天就钉在城外，谁能不心慌？
当然，这并不妨碍官员们跑到朱仙镇去，登门拜访，或宴请酒席。
周炳对此头痛不已，还有天理吗？他想上门见见自己的养女，都得问问行程，看看周玉臣在不在朱仙镇！
八月十五这日，周老太监盯着周小太监道：“你今日哪儿也不许去，就在这，咱们好好说说话。得胜楼的云英面，烧蹄髈，眉寿酒我都订好了，你且安生坐着！”
周玉臣哈哈一笑，自然无不答应：“干爹，就算以形补形，也别用猪蹄呀！儿想吃牛腱子肉。”
周炳杂乱的眉毛拧紧：“你看我像不像牛腱子？”
朱麟则笑眯眯地打圆场，道：“督主，啊，小人说错了——大将军，这牛肉卤了才好吃。不知您是要细细切些精瘦的，还是要带点筋头的呀？”
正说话间，忽听得脚步杂乱。
轩辕翠花急匆匆地从门外跌撞而入，面如纸灰，扑通跪在地上——
“大将军！”
“江南八百里急报，是陛下、陛下连发了十二道金牌给您！”
作者有话说：
终于写到这个重要剧情了。有人记得，潘处道打退了鹰咎棱的第一轮进攻时，天授帝说了一句话“虽胜亦罚”吗？那句话也是李邦决定背叛朝廷，改投盗匪的原因。真实历史上，完颜构也确实对岳飞说过“虽立奇功，必加尔罚”。而朱仙镇，正是岳飞当初收到十二道金牌的地方。年幼时，我看岳飞并不觉得如何。等到进了社会，见了形形色色的人，再读岳飞、韩世忠等人，便觉得心酸了。因此私心以武将的最高谥号“忠武”以为谥，而非第三等的武穆。前情提到的“任由百姓在城外被嚼食”、“挨家挨户搜罗金银，逼迫百姓捐款”的剧情，在历史上，分别来自明朝嘉靖皇帝、宋朝宋钦宗。每每读来，我亦潸然愤慨。后来再读辛弃疾的《贺新郎》，之“将军百战身名裂”，亦是痛彻心扉。今日bgm:《丹心鉴》。行业精忠，天资忠义。愤中原之未复，誓清朔漠；期直节以孤忠，力攘夷狄——《追复岳飞元官制》、《追封鄂王告》朕躬不逮，德薄才疏，永惟厥咎，在予一人——嘉靖还真这么“谦虚”过。
第154章
金牌者, 实为“金字牌”，是八百里急递的凭证。但凡有朝廷赦书、军机要务，皆以此牌为凭。见牌如面圣颜, 是天子威仪之所在。
周玉臣接过来看时, 但见诏书上是龙蛇飞舞的两行字：“卿孤军悬外, 未可久持, 着即班师，面奏机宜。”
这是要她班师回朝，至于是哪个朝廷？
自然是南方的小朝廷了！
轩辕翠花惊慌之下已然失神, 周炳也是怔愣不语。
倒是朱麟口直心快，道：“大将军，您前日才替潘处道洗冤，今日便得了这诏书……莫不是陛下恼怒，要寻个由头治罪？”
毕竟潘处道一案翻得是风风火火、声势浩大, 又是建庙又是赠谥的，明摆着就是在打皇帝的脸！
“不会。”
周玉臣却将诏书按在案上，摇头道：“不论是晋州还是建州，都与京师相隔千山万水，中间还有高托山、孔孟真两地叛军作祟。这八百里急递虽说是急递, 但是余州、祁州早断了驿马接应, 信使的脚程也快不起来。依我看, 江南方面还不知道此事。”
众人一听，纷纷松了口气。
毕竟忠武庙才刚刚动工，若是因为此时中断，可就前功尽弃了！
轩辕翠花勉强恢复镇定，想了想又道：“既然不是为了潘处道，那就是之前勤王军的那班人搅事了？也不知是江捷, 还是王玠？”
周炳闻言，微微一怔。
且说，当初周玉臣拒不南下，坚持解困京师一事，周炳全程都知道。那时候他是劝也劝了，骂也骂了，奈何周玉臣和赵况一个鼻孔出气，愣是放着江南的天授帝不管！
此等“坐视君父受难”的罪过，皇帝不找你算账找谁？
周炳原地转了好几圈，皱眉道：“不妨。当初齐王与你留在京畿，是为了扈卫皇后娘娘，这既是孝道，也是臣礼。干爹替你写道札子，向陛下禀明情况……不，索性我同你一道南下，面见圣上。”
朱麟听得频频点头，可不是吗？
王皇后坚持守城，齐王做儿子的难道能丢下母亲不管？况且，“坚守城池，愿死社稷”的名头太大了，你天授帝自己撅着屁股跑了就算了，总不能你老婆替你守城，你还想降罪于她吧？总不能齐王只能对你尽忠，不能对母尽孝吧？
但是话又说回来。
朱麟悄悄看了周玉臣一眼，当时孤鸾山会议时，他们的这位大将军对王玠、江捷、徐隽等人着实不客气。更何况，周玉臣对朝廷抗命不从，已经不是一回两回了。从她矫诏起兵开始，再到扣押余博然、拒绝撤兵、软禁齐王……
小内官的视线，忍不住落在周炳身上——
若是让干爷爷知道周玉臣干的这些事情，八成能气得掀了桌子！
唉。
还是让他老人家先痛痛快快地吃几杯酒，用几碗饭罢！
于是一时间，屋子里三个人俱是愁眉苦脸。即便是周炳，也只能勉强作出若无其事的模样，邀请轩辕翠花入座用饭。轩辕翠花虽然应下，期期艾艾地贴着周玉臣的下首落座，脸上的笑容却比哭还难看。
唯有周玉臣，依旧意气自若，眉间英气不减分毫。
她转头看向身侧的轩辕翠花，问道：“信使拢共有几人？人在何处？”
“回大将军，共计三人，此时就在朱仙镇外的官驿。”轩辕翠花连忙肃然应道。
“他们可有入宫拜见？”
“未曾。”
问到这里，周玉臣没有再说话，只是对轩辕翠花微微一颔首。
电光石火之间，轩辕翠花立即反应过来，丢下筷子起身道：“周大太监难得来访，末将不敢扰二位叙话，这便告退。”
说罢便疾步退出！
周炳不明内里，愕然道：“轩辕将军是你的近臣，一顿家常便饭而已，何故这般见外？”
周玉臣拾起掉在地上的筷子，笑道：“他为人腼腆，在这反而不自在。”
周炳心中虽有疑惑，却也只得暂时按捺。
一旁提着酒壶的朱麟，则在心中暗暗道：这还用说么？周大将军必是要扣下信使了！毕竟当初的齐青、余博然不都是这么被留下来的吗？
况且战乱之中，丢个把信使、或是送信延误都很正常嘛！当年曹操拦截过袁绍的信使，安禄山也截断过唐朝调兵的信函，京师与江南相去甚远，中间不仅虏人的军队在追击，还有百万盗匪……什么事情，都有可能发生。
这种事情，别说轩辕翠花，朱麟也是一回生二回熟了！
一时间，朱麟轻轻吐了口气，渐渐放下心来。
唯有被蒙在鼓里的周炳，犹是心事重重。
这时候。
只听周玉臣缓缓道：“干爹，人只有一颗心，是不可能分作南北两处的。”
周炳浑身一怔！
周玉臣慢条斯理地替他布菜，眼目不动：“虏人王兵临城下时，陛下出城极为仓促，必定来不及留下任何口谕。皇后娘娘能从[养病]到[痊愈]，还能立即出来主事，想必您在其中出力不少。”
这话点破了周炳心中的隐秘！
没错。
不论是背着天授帝替王皇后联系杨虚中，还是将困在深宫的王皇后带出来……周炳在这个过程中，或多或少都含糊虚张过是皇帝的授意。甚至可以说，从他帮王皇后联络杨虚中，扣住皇帝割让州府的手书开始——他周炳就已经不是纯臣了！
周炳再次打量自己的养女，不知何时，这个孩子已经长大了。
虽然也还是笑容满面、八面玲珑，好像跟谁都能做朋友、又跟谁都不过分亲近的模样。但是眼前的周玉臣，已经不是当初那个被砸破了脑袋，还要跪着谢恩的小宦官了。
自周玉臣回京以来，周炳就没见她对谁真的忍气吞声过！
不到一年的光景，从五品麒麟胸背花，再到特赐蟒袍，然后是名权副实的帝国元帅……如此荣耀，她却比从前更为忍耐，也更为平和。
周炳艰难地吞下酒液，只觉得满口苦涩，心中涌起一阵疲惫：
“……难道你要抗旨，拒不南下？”
周玉臣摇头道：“儿只是想劝干爹一句，既然已经做出了选择，就无需举棋不定。”
“况且，忠国与忠君，只能择其一而尽忠到底。”
周炳愕然地看住周玉臣，整个人是惊怒不定！
这是什么混账话？
国既是君，君既是国，社稷与皇帝又如何能分割开？！
但是现在的周玉臣，已经不是当初那个可任由他斥责打罚的孩子了。
周炳甚至有时候，都不敢对周玉臣提高声量说话。
片刻后。
周炳勉强恢复神态，喃喃道：“……那江南方面，你打算怎么办？当真要抗旨不从？”
且说，武将在外抗旨不从，确实也是常态。有道是“将在外军令有所不从”，具体问题，具体分析嘛！
但问题是，周玉臣不是在燕州、檀州等边疆拒绝班师，而是在京师！就在这大梁的政治中枢！
她手里不仅有强师，还捏着唯一成年的皇子，齐王赵况。
你就说说，这配置像不像董卓？像不像曹操？
当初王皇后与诸臣，为何都兵临城下了，还对周玉臣、赵况二人百般忌惮？不也正是因为这个原因吗？！
甚至可以说，如果周玉臣真有心作乱，就算天授帝还活着也一样。
因为前朝不是没有先例，当年安史之乱时，不也有大臣直接劝进肃宗，促成了“灵武登基”吗？当时唐玄宗在逃命途中，都不得不斩杀杨贵妃来平定军心了。其得知此事已成，也只能自称太上皇，认可儿子是“代天讨逆”。
也就是说，周玉臣完全可以按照1：1的比例重演历史！
听得周炳话意中的苦涩与忧虑。
周玉臣微微一笑，捏着酒杯道：“干爹放心，儿自有效忠朝廷的办法。”
八月十四日，是夜。
轩辕翠花把信使扣下后，又与齐芥娘、燕十三娘诸人一同询问了江南情由。
原来，在周玉臣解困京师、对抗虏人的这段时间里，远在江南的天授帝，先后遭遇了几件糟心的大事：
第一件事情，是他唯一带在身边、也是彰显他本人生育能力的六皇子，死了。
当初维扬之变，阿斯卡、昂潵等人逼近维扬时。
天授帝正在行宫中，与新选的妃嫔一同寻欢作乐。骤然听得阿斯卡的大军已近，天授帝惊骇之下来不及反应，也顾不上穿戴整齐，仅在少数侍卫伴随下策马而逃。
他无暇通知满朝文武，自然也没工夫搭理自己的妃嫔和孩子。于是，年仅4岁的六皇子，在宫女跌跌撞撞的怀抱里仓皇逃命。在回维扬的途中就生了重病，高烧不断，最后在雷雨声中受惊而死。
第二件事，天授帝在维扬之变后，也生病了。
据说是逃亡途中受惊过度，患上了 “熏腐之疾”，连续数月在后宫大发雷霆。之后，皇帝不断在江南寻找名医，寻医问药。
熏，意为熏灼刺激。
腐，指功能衰减。
再加上天授帝所搜寻的，都是一些善于精病、肾虚的大夫，其患所在，不言而喻。
至于第三件事，那就更让这位天下共主糟心了——
七月初三，天授帝驻跸的武林，发生了军变。
自天授帝、秦幼节等人南巡以来，皇帝一味避战求和，又偏信宦官李望春、王梦吉等人，这些宦官仗势欺人，甚至干预朝政，已经引得军民、朝官不满。
后来因为维扬之变，十万军民争渡而死，当场就引发了一次士卒哗变。
要不是王玠、江捷等人及时镇压，简直不敢想情形如何！后来，王玠、江捷又以“搜检叛贼”、“查找赃物”为名由，几乎把武林的富商大户搜刮殆尽！
李望春、王梦吉为首的宦官团体，也顺势一道霸占田地、强夺民宅和财货。
江南的百姓，是既要忍受虏人的屠杀掳掠，又要忍耐南方小朝廷的大肆掠夺！就问问谁能忍？忍无可忍便无需再忍！
百姓其实非常简单，但凡他们还能有一点活路，还有口饭吃，就不奋起反抗。
可再是温顺，这么被里里外外全方位地吃肉喝血，谁也扛不住啊！
这时候，自负为宿将的苗波，和镇压高托山的刘正宴，在天授帝明显的偏心中，在小朝廷一次次的不战而逃中……彻底愤怒了。
他们借着剿匪的名头出兵，打着清君侧的口号，直接在武林城北截杀了王玠！
天授帝的心腹之臣，帝国双壁之一，就此死于乱刀之中！
而后。
苗刘二人，又带着军队与百姓涌入行在，要求面见天授帝。
在这个过程中，忍耐了许久将士们，又在愤怒之下杀死了李望春为首的一众宦官。据说当时，凡是穿着似宦官者，皆为其所杀！
要不是王梦吉恰好不在城中，大概也难逃一死。
最终还是徐隽、江捷等武将发兵勤王，这场兵变才得以结束。
中年丧子、久患不愈、军中兵变……还有一直在屁股后面穷追不舍的虏人！前途未卜，噩耗不断，直教天授帝心中无比沮丧！连信使都知道，皇帝在江南已经食不下咽许久了。
直到这时候。
天授帝收到了“京畿解围，虏人王退兵”的消息。
作者有话说：
周玉臣（真诚）：“唔使惊，我有特别的效忠技巧。”果子、赵三、无邪、小梦几位大人，最近热情得让我汗颜。除了热闹讨论剧情之外，真有一种你们哄着我继续写下去的意思，请放心，不论成绩如何，我都会好好把它写完。
第155章
“——昨日金牌急诏一事, 周大太监已经禀告了本宫，详情不必多说。”
八月十五中秋佳节这日的傍晚，王皇后在武英殿东厢房, 召见了周玉臣。厢房里点着几盏丝笼灯, 有玉兔捣药、锦鲤戏波、亭阁玲珑等等样式；窗外的庭院也挂满了各色花灯, 灯烛华灿, 璀色流光，殿宇内外恍如白昼。
殿内并无多人侍候，只得一个心腹宫人垂手侍立。正中一张檀木小案, 上设几色时新果品，一壶热茶，两盘精巧月饼。王皇后端坐在案后，身着绛红色的宫装常服。发髻虽已灰白，却梳掠得一丝不苟, 仪容端肃。
她神色端凝，抬手示意周玉臣用些茶点，口中道：“皇上一月里连发金牌急召，定是江南方面急情如火。这次是恰好在朱仙镇的官驿，下回若再拦他不住, 本宫也无可奈何。”
“周卿, 此事须及早拿个章程出来。再有……那江南的税银, 眼见是收不上来了，你心里也须有个计较。”
周玉臣提着袖子，为王皇后添了些热茶，声词沉静：
“娘娘且宽心，您在朝堂上的难处，臣都明白。”
近日以来, 皇后除了肃清朝纲，调动官员，还得主持战后工作之外，处理各地的税收、战备等等事宜，忙得是不可开交。
按以往夏税的定例，每年五月到七月，各地州府县镇，须得按照黄册和鱼鳞图册，由甲正核实征税。
所征者，多是实物粮食丝绸。最后再折银熔炼为一锭50两重的大锭，加刻“某州某县某年月夏税银”的字样，起运送往京师。最后再由户部的提举司验收核对，分别存入太仓库、内承运库，再各自对应登记造册。
须知，大梁的税收重心主要在晋州、建州、婺州一带，其次才是余、祁、檀、燕四州。甚至可以说，仅仅晋州、建州的税银，就堪比北地的四州了。
现在天授帝在江南有了小朝廷，这税收自然就地取用，不必漕运京师了。
余州、祁州又为盗贼所据，亦不必说。
现在的大梁，在国家动乱、巨额岁币、皇室奢靡的助力下，再加上各地吏治腐败、税银克扣、解户勒索等等问题的影响下，税银征收率是每况日下。
已经身首分离的前户部尚书“胡伯言”，曾经多次提过巧妇难为无米之炊的话，就是如此了。
没办法。
换谁来当这个户部尚书都一样！每年既要给人当孙子送岁币，要支付镇压平乱的军费，还要满足天授帝本人亿点点微不足道的花钱爱好，宫里头的花销似淌水一般……谁手里都剩不下钱来！
再加上去年、前年农情不好，各地丰歉不一，因此，除了蓝蕤娘、一窝蜂、捕鱼人那几个巨盗之外，各州府流民作乱，小股草寇也跟野草似地冒出来！光朝廷新添的那版帐钱、和预买、折帛钱这些税目，足够把平头百姓刮得干干净净！
当然了，这种情况汇报到上头，至多也就一句“地方官催逼太狠，税额定数不明”。
按朝廷今年年初的计划，本该在五月以前就派巡察御史下江南。以核实税额，整顿税务，敲打敲打地方的豪族官吏，免教他们吞吃得太过分。
可谁承想，鹰咎棱在四月份就从澜州过了江，直接又把京师给围了第二回 ！
这一耽搁，便再没下文。
现在，王皇后把事情摊开来说，基本上就是在明示周玉臣：京畿的税收，主要在燕、檀两州了。你的军费军需，须得你自己多操心。
某种意义上，王皇后几乎也是变相地认可了周玉臣抗旨不从的决定。
毕竟，只有继续留在这里，才会面临江南无税收的问题！
只是周玉臣的态度太温驯，也太镇定，是以王皇后不由得看住了她，细细打量。
周玉臣心中雪亮，缓缓又开口道：
“娘娘，眼下最重要的问题，不在江南，而在澜州。”
这话却也亮敞，江南再怎么也隔着十万八千里，金牌信使一事，当前又被周玉臣和王皇后联手摁下来了。短时间内，暂时无须担心。
可澜州就不一样了！
澜州与京师之间，隔着条宽阔的澜江。虽然北边的虏人不善水战，大批量的战马渡江也十分麻烦，可常言道一回生二回熟！之前那鹰咎烈、鹰咎棱不都这么闯过来了吗？
再者，如今整个澜州都落在了虏人手里，大批量的舟楫都为鹰咎棱所得。而澜州北部又有一片土地，与蔑里干接壤，虏人来往极为便利。
再加上紧挨着京师的，除了陪都，还有那余州、祁州的两处叛军，正瞪着眼珠子，在一旁虎视眈眈呢！
不论是从哪种意义上来说，京师现在都并不安全。
王皇后心里叹口气，肃然道：“周卿作何打算？莫非要分拨人马，戍守京畿？”
周玉臣不假思索，摇头道：“回禀娘娘，仅凭周家军一支孤师，是远远不够的。前几回我们能赢，是因为虏人打心里就轻视梁人，所以才叫臣占了先机。等到他们下一回大举进攻时，情势必然比上回更坏！”
“臣以为，应把全城与四郊，按东南西北划分四个区，每区选用勇略之士，充当提领。再依据各处形势，沿着澜江，建立坚固营垒，各设统领守御，并安置校场，练兵讲武。”
王皇后不客气地打断她：“你说的这些花费不少，也需要大量的兵卒。”
“娘娘圣明。”
周玉臣微微一笑，不慌不忙又道：“我大梁两京十四州，英才荟萃。京畿的士卒不够，只管从北方各路招揽散兵游勇、忠义之民便是。届时各授职衔，分置统领，军伍也就成了。”
“况且，京师终究是国都，是天下汇集所在！”
“只要京畿治安稳定，漕运无阻，则物价自平，商旅重集。在这种情况下，臣以为，关防工事所需，应非难事。”
王皇后听得微微失神，不提防手一拂，将桌上的小银勺拂落在地。
小银勺在柔软的地毯上，低低地弹跳了两下，便落在了王皇后的裙摆边。皇后把眉头一皱，那保养得白净细软的手指，在案上不轻不重敲了两记，神情里很有些不耐烦的意思。
周玉臣一怔，不明就里。
这时，守在门前的宫女秦霭之连忙上前，道：“娘娘有何吩咐？可是茶水凉了？”
只因是机密事体，房里伺候的人不多。秦霭之又离得远些，不曾听见响动，哪里晓得掉了东西？
王皇后也不说话，只把略抬下巴，朝自家脚边一点。
秦霭之当即跪下来，一边连称“都是奴婢疏忽，请娘娘降罪”，一边就弯了腰，要钻入桌子底下去拾。
周玉臣见白发宫女的身形佝偻，动作局促，战战兢兢地生怕碰撞了桌上的摆食。
一时间，周玉臣心里五味杂陈，说不出是什么滋味。
她当即按住秦霭之，自己伸手一捞，就把小银勺勾了出来。事实上，虽然案几矮小，但她与王皇后都是跪坐在案，谁来拾取都是举手之劳。
王皇后有些讶异：“这等琐事，让奴才去做便是，岂能劳动周卿？”
周玉臣垂目，神色谦驯：“臣能有今日，全凭娘娘抬举，自然是娘娘的奴才。”
王皇后凤目微眯，片刻后，莞尔一笑：“好了，接着往下说罢！”
“是。”
周玉臣肃然应道：“除此之外，还需在澜江沿岸的十八县府内，鳞次创制军寨，严以备御。”
“如此寨栅罗列、铜墙坚壁，即可与一水相连的檀、燕、澜三地的忠义民兵互相连结，又能保障京师、澜江的物资流通，重建战略基地。”
王皇后略思忖，此时用流寇盗贼、山野村夫，是必然中的必然了。否则自己能从哪里再变出另一支强师来？只是这封赏又落在盗贼身上，算起来，岂不是跟江南的天授帝一样了？
况且，自古以来，庶民总有狂腹之心。
前有陈胜吴广，后有黄巢王仙芝……这些下民只要见过了世面，就会变得极其麻烦。况且，这鳞次毕节的军寨……距离京师，也实在太近了。
周玉臣见王皇后沉吟不言，心下了然。
她随即徐徐又道：“虏人骄横，杀人如麻。燕州、澜州、云州等地，俱是荡然如洗，臭闻数百里。娘娘，莫说是燕云诸人，便是澜州百姓，心中也莫不怀念大梁，日夜期盼王师！”
“娘娘以身守国，与共社稷，已是古今少有的圣人。若是能连接两岸百姓，给他们些许希冀，异日娘娘必将声满江朔，名动天下。”
声满江朔，名动天下。
王皇后的目光微微一凝，很快，又面无表情道：“江南方面，周卿如何打算？鹰咎棱刚刚退兵，陛下就有如此举动——他必然是想跟蔑里干和谈了。”
此事周玉臣心中亦有所料。
以天授帝一边南巡逃跑，一边写信乞和的德行来看，他若知道周玉臣和王皇后，非但护住了京师重地，更杀得虏人王丢盔弃甲、落花流水，定要趁此机会，腆着脸再去和谈。
这也正应了张瞻、潘仲瑛等人，当初伏阙上书的“以守则固，以战则胜”，所谓以战求和是也！
皇帝虽然要把人全家宰了，但不代表这条建议，他没听进去。
再说那诏书发出去，却石沉大海，半点声息也无。天授帝再是迟钝，也该知道不对劲了。
下一回，江南必是要派遣心腹官员来京，一探究竟。
到那个时候，不论是暂代丈夫，镇守京师的王皇后；还是刚刚走马上任，只号令得动北边军马的帝国元帅周玉臣………再想如同先前那般，将那传旨的信使扣下，却是万万不能了。
是以，周玉臣抬起头来，朗然一笑：“回禀娘娘——”
“臣欲上书江南，奏请陛下返回京师，安定人心，主持复国大计！”
王皇后闻言，心中震怒，你竟要请皇帝回来？！
可这念头刚冒出来，王皇后心念一动，转瞬就咂摸出味道来了。
以京师现在的情形，前有澜州的虏人，后有余州、祁州的叛军，府库里的财货还空了……天授帝又岂敢回銮？！借给他一百个胆子，他都不敢！
而眼前的周玉臣，依旧是双手交握，神色真诚：
“再者，京师乃宗庙所在。有列祖列宗在此，陛下仁孝，想必也能明白臣的苦心。”
皇帝若要返跸京师，那周玉臣怎么也得在这静候御驾吧？不然皇帝走到半道上，虏人或叛军来了怎么办？
如此以孝道，对君臣。
谁也不能说她的政治态度有问题！
王皇后再一次愕然，随即便笑了：“好，本宫便允你所言。”
作者有话说：
作者写周玉臣（哐哐敲键盘）：写各种反击与狂气。现实里，天天劝小狗：“别生气，别生气，你这是不战而屈人之兵，咱们大狗不跟小狗计较，走吧走吧……”