护一个人的坚毅，和杀一个人的果断，原来是一样的情深意重。
而她的胸腔里，或许也藏了这样的情意，她怀疑。
周玉臣轻轻替柳元娘擦去眼泪，叹息道：“别哭了，我想我知道他在哪儿。”
待二人赶到帽儿胡同时。
但见残败的屋子里，唯有一副似成相识的画，一颗血淋淋的人头，还有一枝脉脉清香的桂花。
周玉臣找了一圈，才在残破的帘帐下面，找到了赵况。
他整个人蜷缩在墙角处，头发衣裳都湿漉漉的带着潮气，身上没有被褥，就盖着半帘破破烂烂的帐子。双眼紧闭，牙关紧咬，浑然像个无家可归的小狗。
“殿下？”周玉臣放轻了声音。
赵况没有应答，反而皱着眉头，蜷缩得更紧了。
周玉臣只得拨开他臂膀，好把人架起来，却不料“咣当”掉下来一个包裹。包裹系得并不紧，里头咕噜噜地滚出几样东西来——
一柄短小又简朴的木剑，剑鞘已经裂开。
一只威风凛凛、五颜六色的小面人，看模样是穆桂英。
一本翻得残旧又仔细修补过的《黔州风土记》，记载了黔州的地理风貌、风土人情。
一个泥塑的小把件，摩挲得发亮，是临案对酌的两个小泥人。
还有。
一只银樟木制成的木薰球。
那是他们初见时，被周玉臣所拒绝的礼物。
作者有话说：
第146章
刹那间, 银樟木的馥郁香息，凛冽地扑面而来。
好像它藏在小小的包袱里，已经藏了许久许久……可蕴香却不减反增, 反而愈发无可救药地浓烈起来。待夜风吹过时, 又怯怯地四下散去, 只留下若有若无的一脉暗香。
周玉臣怔怔托起这镂空木薰球, 只觉得玲珑衬手，触感温凉。
当初赵况赐赠此物，周玉臣只道是宫中寻常的赏玩物件, 并没有放在心上。此时此刻，借着小窗透进来的残照，周玉臣才发现上面的花纹，不是常见的花鸟鱼虫、吉纹祥云……而是精卫填海。
也不知是如何落笔的。寥寥几笔，便刻画出了一片阔海, 一只孤鸟。
广袤无垠的海面，激起百尺沧波，精卫与石子几乎微小得不可察。乍眼望去，以为天地只有千仞高山、万顷碧海，茫茫渺渺无可革改。好像世事从来如此。
但仔细一看, 就会发现那海面上还有一只小小的精卫, 衔石而来, 覆恨而往。如此誓填恨海，不死不休。
入目时，竟有种“虽千万人吾往矣”的况味。
可那时候，他还没有被她送到前线去唱空城计，也没有成为她的掌中雀。
他所憎恨者，是何人？是那颗血淋淋的人头吗？
周玉臣心思微转, 转目看向眼前的赵况。
而眼前的少年却睡得很沉。
不知何时，他轻轻拽住了周玉臣的一只袖子，握得并不紧，带着点儿依偎眷恋的意思。整个人就那么柔软驯服地贴着墙角，神情逐渐安静，仿佛有好梦相牵，噙着一点笑意。
就在这时。
赵况眼睫微颤，忽然睁开了眼，更直愣愣坐了起来——
“别走，别走！”
也许是昨夜赵况的慨然襄助，也许是银樟木与桂花的香息。
周玉臣叹了口气，耐心道：“殿下别怕，臣在。”
少年脸上是一片柔软的茫然，手里犹然握着周玉臣的袖子，似乎还没回过神来。
他投转目光，四下看了看，又轻轻道：“……怎么都走了。”
“谁走了？”周玉臣又问道。
赵况却是明白的，他垂下眼，看着自己张开的双手。
刚才在梦里，这只手还捏着一只酒杯。仿佛应是在船上饮酒作乐，正闹得沸天沸地，杯盘枕藉。
三哥“赵济”抽到的酒牌，是“巢湖宴，汤和偃；长江乱，洪酋断”。
大哥“赵清”一听就笑了，说好小子，竟点了只水字部，这下三兄弟齐齐整整一个也不能跑了。
赵况一向很听两位哥哥的话，连忙取了酒壶要给众人满上。
可再转头时却发现，四周安安静静，已空无一人。只剩下一只酒杯，一只船儿，与他在明月清风里孤零零地飘着。
而再一睁眼，那酒杯、瘦船、硕月也没了。
只有这间残败而昏暗的小屋。
赵况怔怔地看向双手，他早该明白的……汤和跟着朱元璋，在巢湖立下汗马功劳，可为了避免帝王猜忌，最后还是得交出兵权、告老回乡；洪秀全曾经定都南京，依踞长江天险而立国，万民所附，最终也死于了围困之中。
一切早有预警不是吗？
之前在经筵讲学时，他不是没有窥见过天授帝的真意，不是没有觉察出那“慈父宽容”中的虚伪。
为什么他没有提醒淑妃娘娘和两位哥哥？
为什么？
就为了那虚假的、团圆的、盛大的，好得几乎要所有人来虔心演饰的阖家欢乐吗？
好几个呼吸后。
赵况那悲哀得近乎潮湿的视线，这才缓慢地落在周玉臣身上，良久，他喃喃道：“……周太监。”
“臣在。”
赵况轻轻握了握手中的袖子，又缓缓松开：“如果没有陛下，你会容易许多吧？”
周玉臣骤然一愕！
这小子病糊涂了？就算她心里确实是这么想的，但这是能说出口的话吗！？
而不等她说话，赵况的视线，又看向地上散落的各色物品……以及周玉臣手边的木薰球。
刹那间，这个清俊少年的脸容上，再次露出几分委屈。
他垂着眼帘，声音很低很低：
“……我的东西，你又不要……还给我吧。”
不知是谁身上的药香味，熨帖在呼吸中。是她身上的香囊，抑或是他身上的药息？说不清道不明，只是混着银樟木清冽的气息，一层层如轻纱覆来。
以至于周玉臣竟生出一种直觉——
此时此刻，她绝不能说不要。
周玉臣眼疾手快地将木薰球收入袖中，还拢出个肃然的样子来：“殿下所赐，臣怎能不要？”
赵况怔怔地看着她，看了一眼，又看了一眼。
然后他慢慢将手掌覆在自己的脸上，声音低低的，好像很疲惫：“……你总是这样，半句真话也没有。”
周玉臣一时茫然，怎么没有呢？
她说的都是真心话。
说不教他继续北上，免得在蔑里干香消玉损，就真真切切没让他北上。
说要给他一顶白帽子，教他正大光明登上皇位，就勤勤恳恳给他造势气、拉投资，连皇后都被她忽悠进来了！
有哪一句不是真话，又有哪一句说了不曾做到？
……当然，带赵况去燕州雷台观，看银樟木的这件事例外。
周玉臣思来想去，只得安抚地拍了拍赵况的肩膀，硬邦邦道：
“先人已逝，殿下须保重身体，莫要太伤心。”
大概是她拍得太大力了。
赵况被拍得咳嗽起来，却还是掩着脸儿，并不吱声。
周玉臣没奈何，思忖间，忽地灵光一闪！
她用种“没事，我懂你”的语气，无比真诚道：“殿下要是还生气，臣回头给您置办几套裙裳，以作赔罪。”
“不知您喜欢什么颜色？唔，殿下生得秀丽，最好是用黑色压一压。届时，再配上两枚珍珠发钗，要那种拇指大的珍珠，珠光莹莹，柔润可人……有臣在，定不教殿下再用什么铜簪子。”
赵况气得浑身发抖，刷地一下把手放了下来！
你懂什么了你！
虽然在赵况看来，什么装束都一样，都只是因时便利而已。
可他说的是这个意思吗？
赵况胸膛起伏不定，盯着周玉臣看了一阵，最终，认命地扭头道：
“我不是说这个……算了，你还是别说真心话了。”
“哦哦。”
周玉臣摸了摸脑袋，又伸出手去搀他：“殿下还能走吗？”
回答是一片沉默。
赵况也不要她来扶，胡乱拢起地上的东西，踉跄着就要往外走。
周玉臣慢吞吞跟在后面，又问：“外面那颗脑袋，殿下打算怎么办？是煮了还是埋了？”
她还很贴心地建议道：“若还不解气，煮了喂狗也不坏。”
赵况摇摇晃晃的身影一顿。
周玉臣还以为自己的建议太惊骇世俗，正要改口，便听赵况低声道：“……这屋子空置许久，灶台已经用不得了。”
哦。
原来是琢磨可执行性去了。
周玉臣不由一笑，自顾自地揽着赵况的肩膀，继续贴心贴肺：“那不然，埋门槛下头？教它被千踩万踏，永世不得抬头。”
赵况脚步虚浮，声音也很轻：“……除了我，没有人会来这了。”
没有人来，自然也就没有人来践踏了。
周玉臣微微叹气，难得她做一回佞臣，却屡战屡败。可见此路不通。
这也不能怪她。
主要还是因为小殿下太柔嫩，他虽然能杀人，但大概没干过什么惊世骇俗的坏事，世面还是见得少了。
要他想出什么折腾人的坏主意，着实有些为难人。
周玉臣心中正如是想着，这时，只听赵况用几分犹豫几分羞涩的语气，道：
“……不过，帽儿胡同往西走，有个粪窖。”
“倒……倒是可以丢那里。”
赵况所说的粪窖，在城西最边缘的空地上，是个临时储存粪便的大型粪窖。平时多是一帮被称为“倾脚头”的浮浪闲汉，负责走街窜巷地收集粪便，再集中运输贩卖。
粪窖极深，并且城中各处的粪窖，都各有主顾，相互之间不敢侵夺。
一旦把脑袋往那一丢，就这炎热天气，用不了多久就能烂得亲妈都不认识。管它生前是何等的富贵，何等的身份，都得面目全非、死后无名。
周玉臣顿时肃然起敬！
她一面应下，一面拢着赵况：“那么殿下，我们回去吧？”
“……是要回宫么？”赵况抱紧了怀中的包裹。
“不，是回猫儿胡同，殿下。”
夕阳余晖中，两个少年人走过了荒芜杂乱的院子，走过了颓败坍塌的土墙。
然后。
他们并着肩，头也不回地走入了最后一抹光色中。
至于那颗脑袋到底是谁。
他没有说。
她亦没有问。
七月十七日，皇后设宴，犒赏功臣。
周玉臣在入宫赴宴前，已获知了今日的封赏。没办法，苏博现在待她万般仔细，生怕自己写的册书有哪一处措辞不够文雅，或是哪一处用典不够恰当。因此提前送往周玉臣面前，托人请她“斧正”。
王皇后动作雷厉风行，不仅要授封周玉臣为天下兵马大元帅、燕州总兵，还要加封其为武平郡王。
其麾下的齐芥娘，虽为盗匪，但忠义可嘉，特进为正二品骠骑将军。比当初周玉臣允诺的“龙虎将军”还高了一个规格。
此外，因其大义灭亲，斩杀叛贼钱某，王皇后授命加“贞义”封号，加授勋官第三等上护军。再加虚衔，五军都督府，正三品都督佥事。
轩辕翠花，义勇救国，慨然抗敌，同授正二品骠骑将军，虚衔五军都督府正二品都督同知。同等加授勋官上护军。
朱无为、孙勉，则一个晋升为正五品武德将军，虚领正五品燕州刺史；一个特进为从五品武节将军，虚职从五品燕州防御使；邬遣因何旺一事受此牵连，受正七品承信郎，领燕州羁縻。
“……苏侍郎说了，他才疏学浅，还请督主雅正一二。”
苏家童仆毕恭毕敬道。
周玉臣快速看完，一时不由哑然失笑。
身为宦官，受领帝国元帅、燕州总兵，这已经足够骇人听闻。再加上武平郡王的爵位，怕是整个朝堂都要炸锅。
苏侍郎这是以退为进，希望她也来一回“三让三辞”啊！
作者有话说：
周玉臣（善解人意）：“殿下一定是喜欢女装，别怕，我支持你。”赵况（……）：“你要不还是别善了吧。”话说。落笔的初衷，是几年前读到辛弃疾祭朱熹的悼词：“所不朽者，垂万世名；孰谓公死，凛凛犹生。”那不朽蛊惑了我。几年后，我再次写出一个任侠放荡的【周玉臣】。说再次，是因为曾经也有师朋亲故，容我狂放天真。然而人生是一条抛物线……豪气、智慧、亲友、健康都非长久。因此，谨以此文，以图不朽。
第147章
按圈内的规矩, 周玉臣在授封当场，就得表示“臣才薄德寡，不足以当此任”, 同时再奉上《辞让表》。
以表示她本人抛头颅洒热血, 都是臣子的应尽之责, 实在是不足挂齿。再说她一个外任的内官, 年纪轻轻，怎么就能担当帝国元帅这样的要职呢？还是请中央另请高明吧！
王皇后再授意中枢机构，以皇帝的名义回她一封《劝进诏》, 严肃重申必须册封的理由，诸如“功高望重，非卿莫属”、“朕意已决，义无有违”。再三表示中央决定了，此职非你莫属。为了社稷宗庙, 也为了万方百姓，请你不要推辞。
如此来来回回拉扯，直到周玉臣最后“不得已而受命”为止。
没办法，这帮士大夫就爱看这个。
此外，凡涉及重要官职, 很大概率是“先定后让”。也就是说, 在正式宣麻之前, 会提前通过近臣来知会臣子。意思就是，请预备好辞让的文书，该哭哭，该让让，别到了现场说不出话来。
但是。
像苏博这样，具体内容尚在草拟阶段, 就把草稿悉数告之的情况，是少之又少。
周玉臣屈起指节，轻轻叩在桌上的一张白麻纸上，清声道：“这个作废的封号，是哪个衙门拟的？”
咕咚！
小家仆猛地咽了一口唾沫。
他自然认得那上头写的四个字，那是最初拟给周玉臣的封爵——博陆郡王。
作为词臣的下人，小家仆读过几年书，自然也知道“博陆郡王”的典故。
这个爵位，曾经属于唐朝大宦官李辅国。其因兵权在握，拥立“代宗”有功，一跃成为首个封王拜相的宦官。此后日益骄横，甚至敢大胆放言“陛下但内里坐，外事听老奴处置”。
代宗表面上尊其为“尚父”，加封其为司空兼中书令，实际上暗中运作重掌禁军，夺其兵权。
李辅国被封为博陆郡王的时候，先后被罢黜了兵部尚书与中书令的官职，彼时的他，早已手中无权。此后，李辅国又被代宗派遣的刺客所杀，脑袋被扔进粪坑中，手臂被砍下祭告泰陵……最终被追赠为太傅，谥号“丑”。
同样的宦官出身。
同样的兵权在握。
同样的“拥立”之功。
以及，周玉臣也刚刚遭遇了刺杀。
不得不说，这个爵位本身很有点阴阳怪气的意思了。哪怕王皇后最终选定的是“武平郡王”，但是“博陆”这个爵位能出现在周玉臣面前，已足见朝中诸臣是何等的不忿！
因此在出门前，苏侍郎特意交代家仆：
“周玉臣在内书堂也没读过几年书，是个不通文墨的莽夫。这些笔墨官司，她十有八九瞧不明白。便是侥幸能窥得一两句，也无需担心。你且耐着性子，只消哄得她点了头收下这些文稿便罢了。”
“至于她收下后是找幕僚参详，还是寻属臣推敲，那也与我们无关了。”
小家仆简直是欲哭无泪！
朝廷中有些人不服王皇后的决断，却把他们苏侍郎拱出来挨骂。
那苏侍郎做事也无端，平日对他们这些下人是张口“伦理”闭口“道德”，尽是孤勇之臣的气态。结果到了周督主面前，竟也似雪狮子向火，先软了半边身子。苏侍郎本人不敢直面周督主，却把他这个倒霉鬼撵过来挨骂！
另外。
不管是从哪个角度看，小家仆都想不通，为何要将已画押作废的草稿，送给周玉臣过目。
难道他们是指望周玉臣看见“博陆”二字，就能洗心革面，从此放下屠刀、立地成佛吗？！那可是连胡伯言胡尚书都砍得的大魔王！府里的下人都说她生性嗜杀，不仅杀虏人，也杀自己人！
“回禀督主，具体是哪个衙门拟的……小人委实不知。”
小家仆鹌鹑似的缩着脖子，搜肠刮肚地搜了半晌，勉强又凑出了一句：“不过既是被皇后娘娘画了押的废件，想来也值不得什么。督主且往下看看，这授制是早上重新写的。”
周玉臣抬目看向案头，那段出自翰林院的赞誉之词——
朕式观古初，灼见天命。将有非常之大事，必生希世之异人。使其名高一时，学贯千载。武足以达其道，智足以行其言……具官周玉臣，武定祸乱，庙宗社稷所倚赖……
整段文字洋洋洒洒，措辞也雅健端方。
然而，她目光微顿，停在 “武足以达其道，智足以行其言”一句上。
若不知其出处，大概会只觉得对仗工整、赞誉得宜，可偏偏生这八字化用自《史记·殷本纪》中形容商纣王 “知足以距谏，言足以饰非” 之句。
以亡国之君，赞救国之臣，足见其刻薄讽刺！
周玉臣目色平静无波，反而指着旁边的椅子，道：“怎么不坐？”
小家仆哭丧着脸，他约莫也就十五六岁的年纪，脸上还有些稚气：“……禀督主，小人不敢。”
他哪敢坐啊！
他现在只想赶紧回去！
周玉臣微微一笑：“你敢带着这些草稿来周府，还敢让我读这段授制，却不敢坐下？”
小家仆猛地抬起头来！
完蛋了！
不是说周玉臣不通文墨，只识刀兵吗？可现在怎么听起来，她好像真能看懂几句！？
不，甚至不是几句！
周玉臣好像是全都看懂了！
小家仆顿时脚下发软，是一脸的欲哭无泪：
“督主，小、小人……”
如果有得选，他也不想来，可这不是没得选吗？
他知道苏侍郎为什么选他送信，他读过几年书，却不多不少，刚够懂得忠义廉耻的道理。同时年纪又轻，与苏府上下皆无深交。
周督主若得了这提前信报，有本事出手摆平事端，便是苏侍郎的一桩大功。要是摆不平闹出了事，苏侍郎尽可拿“家仆盗窃，泄露机密”做由头，堵住众人之口。
反正千错万错，一句“下人狂悖，已严格处置”也就完事了。
至于小家仆是死是活？哈，谁又会放在心上！
周玉臣依旧神色平静，她看着瑟瑟发抖的小家仆，忽然笑道：“此时此刻，倒让我想到一句词了。”
什么词什么诗？
总不会是“金杯共汝饮，白刃不相饶”吧！
小家仆差点一屁股跌坐在地上，他是既想催促周玉臣赶紧看完草稿，然后把自己撵出去；又想干脆直接从窗户跳出去得了，反正左右都得死，还不如直接摔死来得痛快。
这时候，只听周玉臣清声道：“[用舍由时，行藏在我，袖手何妨闲处看]，这是我在内书堂读书时，最喜欢的一句。”
小家仆怔了怔，神情里有些茫然。
他知道这句词的意思，是说“被任用或被舍弃，是由时势决定的。但出仕还是退隐，则由我自己决定。时局不好，那就袖手旁观好了，何须费心”？
可这跟他有什么关系？
下一瞬，便听周玉臣缓缓又道：“若你也能[行藏在我]，想必你是不愿意来的。”
“按照他们的惯例，我也应该当众打骂你，以表示对你背后之人的不满。然后再在你们苏侍郎的惶惶不安中，上门算账。这就是所谓的[打狗看主人]，所谓的杀鸡儆猴。”
说到这，周玉臣摇头一笑：“……但那样太无趣了，无趣得令人恶心。”
“朱麟，送这孩子出去，再给他一两银子买茶喝。”
小家仆瞪大了眼睛。
可以走了！？
甚至不仅放他走，还要给他一两银子？！
小家仆马上点头应下，口中不住道谢：“谢谢督主大恩！谢谢督主！”
可刚刚走到门外，他又忍不住一步三回头，看向了起身相送的周玉臣。
她步伐稳持，看得出有条腿受了伤，身上穿了件暗红织金的袍子，是正经待客的架势，精致非凡。大概是那身的隆然富贵已太宽阔，反而显得这个少年更加孤寂削直。
小家仆只觉得心中有异，最终还是没能忍住，轻轻问了一句：
“督主，为什么啊？”
周玉臣已经走到了廊下，她在和煦明灿的日光烨烨里，回过头来。目色清明，面容如雪。
然后。
她轻轻叹了口气，温和平静道：“因为我读懂了那句词，而你也读懂了。”
“没关系的，回去吧。”
小家仆怔怔地看着她，又低头看了看手里的银子，突然眼眶就红了！
后来京中传闻。
苏侍郎也不知是何处惹怒了周督主，苏氏家仆离开周宅时，是含着眼泪走的。也不知是被周大魔王怎么磋磨，又怎么收拾了。具体情形如何，无人能说清。
再后来，苏家又出现了下人斗殴的事件。
有个素日乖巧的小家仆，竟似变了个人般，动辄寻衅斗殴。哪怕旁人只言片语稍不顺耳，甚至只是稍微说一句“周玉臣乃窃国贼子”这样闲话。那个小家仆也会攥紧拳头，不管不顾就挥拳相向。
当然，这些都是后话了。
眼下最引人注目的，却是另外两件事。
其一，是黄渺之黄尚书的女婿，就在一墙之隔的宅院里，被人砍了脑袋！头都找不回来！
黄渺之是主战派，在周玉臣被刺之后，其家人紧接着遭遇此事。不得不让人猜想，那刺杀是不是原本就奔着黄尚书来的？
于是乎，原本便负责周玉臣被刺案的黄渺之，对此事愈发慎重，不敢有半分懈怠。
其二，是王皇后的宫宴。
据说因为这次宴会规格甚大，举办得又紧促。娘娘不仅让光禄寺、尚食局共同往城东肉市买办食材，还增派了十几个采买太监，持银钱到宫外的市集去临时采购。
同时，王皇后还特许休假三日，京畿百姓可同在宫外，设饮食作乐。届时，宫廷会通过宦官，以 “抛钱戏”的方式，向靠近宫墙的百姓掷送钱袋、果品。以此与民同乐。
“这些只会读书的鸟人，个个都该送去拥雪关拉砖！”
临行前夜，轩辕翠花、朱无为等人再度聚首于周玉臣书房。
在谢问玉的解释下，他们也懂得了“博陆郡王”、“授制”中的阴阳怪气，登时个个火冒三丈！朱无为骂完以后，更是忧心忡忡道：
“万一明日宫宴上，皇后娘娘被那帮酸丁撺掇着当场宣旨，可如何是好？”
周玉臣则端量着他的礼服。还别说，红澄澄的五品礼服，套在黑黢黢的朱无为身上，简直就像个行走的红包，人见人爱。
她摇头笑道：“不妨事。娘娘既存摄政之心，便须立威服众，岂容他人裹挟？此事不必担心。”
燕十三娘珠翠锦服，也是满面担忧：“督主，您辞却爵位，自是明智之举。可若想以此退让，逼迫朝廷为潘处道将军平冤昭雪……这恐怕是不成的。”
毕竟，潘处道可是天授帝下令斩首的，那是板上钉钉的“罪臣”！
王皇后再怎么代为摄政，也只是暂代！一上来，直接就给潘处道平反了，这不是在“啪啪”打天授帝的脸吗？
作者有话说：
朕式观古初，灼见天命。将有非常之大事，必生希世之异人……改自《王安石赠太傅制》。金杯共汝饮，白刃不相饶……朱元璋《示僧》用舍由时，行藏在我，袖手何妨闲处看……苏轼《沁园春》，是周玉臣和扈九最喜欢，也是我个人很喜欢的一首词。年少的时候，我可能会写一个浑身充满“王霸之气”的周玉臣，可能还会有点霸总的那种“回去告诉你们苏侍郎balbla……”。现在会忍不住站在小家仆的角度，看这件事。
第148章
且说, 周玉臣在看完文稿后，当即就请谢问玉、燕十三娘两位幕僚，代写了一封《辞让表》。
这其实不合乎规矩。
此时正式的文书还没下来, 最终的封授奖赏都还没有确定, 你辞却个啥呢？
等到谢、燕二人得知《辞让表》的内容, 又被惊得愣在原地！
这哪里是辞表呢？
周玉臣其不仅要替潘处道、詹允南平反, 还要奏表朝廷赦免“流放中”的李仙君，并追加封赏。除此之外，她还要求朝廷追封齐珍、崔大用、翁崇, 以及战死的吴有财、魏三、刘叔等等将领，请求追赠七官，增世荫三级！
七官的意思，即是在原有追封的基础上，再追赠升官七级。然后, 还要对等地给予他们的家属亲眷，以诰命和抚恤。
按大梁的惯例，武将战死后的追赠，一般是提升三级到五级。
追赠七官，那是中高级武将才有的待遇。
你给崔大用追赠也就罢了, 当时朝廷为了避免扩大事端、引起虏人的不满, 确实在追封崔大用、抚恤其家属这件事上较为薄待。况且崔大用怎么说也是个总兵, 实打实的级别在那。
但齐珍、翁崇都是低级军官，吴有财、魏三、刘叔……等人，不仅是最低级的小卒，很多人连个正经名字都没有。
你凭什么给他们跨升七级？
更重要的是，在赠谥制度下，武官赠官达到正三品可得“谥”。而周玉臣这架势, 明摆着就是要为潘处道、詹允南、崔大用请“谥”！
苍天可鉴。
历朝历代以来，死后无谥的官员何其多？你周玉臣这一仗打得辛苦是不假，燕州之战的惨烈，也确然是实情，可凭什么潘处道、崔大用等武将能得谥？！
须知，重文抑武，是朝廷的基本国策。更何况，为了“君无戏言”的帝王体面，也为了避免“批评现任皇帝”的悖逆之事。古往今来，任何平反都需要到下一代甚至两代，才可能平冤昭雪。
我大梁自有国情在此！
凭什么到你这就得全盘改了？
“……督主，皇后娘见了这份[辞让表]，只怕会心生嗔怒。”燕十三娘再次劝道：“不若臣替您，另写一封。”
谢问玉、轩辕翠花、朱无为等人亦附和：“正是此理，督主，您这跟把屋顶掀了有什么区别？那帮酸丁向来看俺们不顺眼，如今寻着由头，只怕又要编排您的不是了。”
“还是请燕大人，替您重新再写一份罢！”
周玉臣却神情松弛，哈哈一笑：“你们可还记得，皇后娘娘给齐芥娘加[贞义]封号的原因？”
此言一出。
谢问玉当即眼前一亮，明白过来，眼睛里流露出不可思议的神色！
燕十三娘有些懵懂，她脸上神情几经变化，似乎有些明悟，又好像还没完全想通。
轩辕翠花、朱无为、邬遣等人则是大眼瞪小眼，你看看我，我看看你，彼此都在对方脸上看到了“茫然”二字。最后，他们只得齐刷刷看向周玉臣。
周玉臣微微一笑，道：“齐芥娘加封贞义，为三等贞义上护军。是因为她大义灭亲，杀了卖国求荣的丈夫。按《大梁刑统》妻告夫，是告期亲尊长。即便属实，妻子也仍须徒刑二年。更何况齐芥娘是妻杀夫，属于十恶中的[恶逆]。”
“众所周知，齐芥娘悍勇无畏，是一等一的忠臣良将。要给她这等荣誉，有太多种理由。为何皇后娘娘偏偏选了[大义灭亲]这一桩？”
话音未落，燕十三娘就露出恍然大悟的神色：“原来如此，这就是督主您说过的[样板]呀！”
众人亦了然顿悟！
以王皇后的野心和宏望，日后少不得还要跟南方的天授帝打擂台。在君臣父子夫妻的框架下，王皇后连诏书都得以天授帝的名义颁发。王皇后主战，皇帝主和。以妻对夫，想要与皇帝对抗，是难上加难。
此时不借机造势，还待何时？
只要把齐芥娘这个“妻杀夫”的样板，给堂堂正正地抬上来，再昭告天下“大义高于夫妻”；只要在天授帝本人还健在的情况下，给潘处道、詹允南等人集体平反，纠正错误……
那么，万般尊贵、不可一世、代天巡狩的皇帝陛下本人，就不再是金口玉言、不可指责的“神话”了！
逆上这种事情，只要开始了第一次，就会有许多次。
王皇后想要正儿八经地摄政，就必须要走这条路，也只能走这条路。且说，此时余州、祁州因高托山、孔孟真各自称王，早已经脱离了朝廷的掌控范围，澜州、云州又在银象王的手中。
换而言之，京师、燕州、檀州、黔州四地，以及陪都镐京，是夹在虏人与叛军之间的“半国”。继续这样耗下去，王皇后不仅得不到天授帝的支持，也得不到南方的兵力协助，甚至她还得对南方的诏令言听计从！
但是，仔细想想吧！
在江南跟阿斯卡玩“他逃，他追，他插翅难飞”的天授帝本人，对京畿的掌控力，其实也就只剩下个“君权法理”而已。即便天授帝大发雷霆，要王玠、徐隽等人北上平乱，也得先解决阿斯卡、高托山、孔孟真等人。
更何况，天授帝已经在江南建立行在，俨然是把政治中心南移的架势，哪里还肯分兵北上做这等事？
今日能在书房里，跟周玉臣谈及封赏一事的属臣们，只有谢问玉、燕十三娘、轩辕翠花、朱无为、邬遣五人，可谓心腹之臣。
周玉臣的心思，他们早已心知肚明，自然也能明白此节！
不过，轩辕翠花想了想，又忧心忡忡道：“督主，俺只怕皇后娘娘是故意拿您做靶子。您这又是帝国元帅，又是郡王爵位的……这实在是太惹眼了！”
“我效力于皇后，本就是互相合作。”
周玉臣从容一笑，笑容里很有点蔫坏的意思：“况且我手握重兵、却拒不南下，不也需要一个靶子吗？须知，只有三国鼎立，才是最稳固也是最精彩的格局啊！”
众臣一听，也纷纷拍掌称妙！
天授帝、王皇后、周玉臣，明面上还是君为臣纲、夫为妻纲的游戏规则，实际上走到如今这一步，已然是互不相让的局面。三人中任何一个人，暂时都动不了另外两个人；三人中任何一方的联合，也注定只是暂时的合作。
也许有朝一日，王皇后会借着天授帝的名义，也效法伏皇后，来一回刺杀奸臣，涤荡朝宇。
又也许有那么一天，周玉臣会借着君权法理的名头，以手中的兵权，逼迫王皇后还政齐王，以肃朝纲。
但那都是以后的事了，此时此刻，她们都有共同的目的——
先把北边诸州的局面给稳定了，让天授帝的势力再也插不进来！
如此。
王皇后不合规矩的授制，与周玉臣不合规矩的辞表，在宴会正式开筵之前，完成了一场不须见面的的配合战。
她们全程的交流，只有一叠废弃的草稿，一张非正式的文书。就好像她无需知道她的本心，也能洞彻她的筹谋计划；她也无需知道她的本意，便可即时应势暗合。如斯各自布局，共谋天下。
在赴宴前，周玉臣先去看望了赵况。
赵况金屋藏娇似的被她养在厢房里，就连周炳都不知道他在此处。
此时，赵况刚刚用了汤药，正柔弱可怜地陷在被子里。见周玉臣身穿墨色暗金蟒袍，腰系玉带，端的是进宫拜见的架势。他也不说话，只用那双清丽眼目看着她。一头乌发流泻在枕榻之间，愈发显得他光洁秀挺，浑似玉人。
周玉臣俯身，握住散落在床榻外的一束墨发：“殿下今日好些了吗？”
赵况呼吸中带着促喘，不答反问：“小柳儿呢？”
“柳姑娘已经动身离京，替您办事去了。”
周玉臣揉捏着那把绸缎般冰冷柔顺的乌发，又故意道：“殿下莫不是怕臣伤了她？”
发丝的牵动，将被抚触揉捏的震颤感，一层层地向上传递。
赵况骤然红了耳根，耳垂红得能滴出血来。他胸膛起伏数次，最后扭过头去，才勉强又道：“……那谁能陪你进宫呢？”
周玉臣微微一怔。
她缓和了神色，低声笑道：“殿下不必担心，柳元娘在离京之前，已经调动了她的几个师妹入府。”
不仅如此，柳元娘就差把半个南鹤庵，都搬到猫儿胡同了！
别说什么刺客什么打手，就算赵况现在突然不药而愈，想要从层层包围中出去，也得好生折腾一顿！
“……咳咳！”赵况低头喘咳几声，便不再说话。
然后，锦被里伸出一只洁白如玉的手，轻轻拽回了自己的头发。
不过片刻功夫，整个床榻就整整齐齐了，只留下一个孤瘦清寂的背影，半只通红的耳朵，以及发丝缠绕指尖的触感。
周玉臣这才惊觉，自己刚才都干了什么。
她也咳嗽一声，起身正色道：“那么，殿下好生安歇，臣先行告退。”
回答她的是短促艰难的呼吸，以及，几乎微不可查的一声“嗯”。
翌日。皇宫，华盖殿。
王皇后膝下的独女，如今帝国最璀璨秀丽的明珠——14岁的庆都公主赵澄，正立于抄手游廊处。
她望着灯火通明的大殿，看宫人鱼贯而入的身影，不由皱眉。
此次宫宴布置仓促，华盖殿本就形制不大，光禄司便将饮食陈设分作两侧，西侧设酒亭，东侧置膳亭。
中间特意留出的通道，又是王皇后的御用御道，等闲人不可靠近。因此，等候开宴的文武两班大臣，只能在华盖殿东西两侧肃立待命。
恰逢盛夏时节，天气闷热。为免汗气惊扰圣驾，亦防蚊虫滋扰，时不时还有宫人捧着香炉走动。
小公主脸上流露出恼怒的神色，轻轻地踢开了一颗小石子，低声道：
“若是能在奉天殿设宴，何须这般局促？”
且说，奉天殿是举行朝会、登基大典、重大节庆宴会的核心场所，也是象征 “天子承运” 的至高权威。自古以来，唯有天子可用，这是礼法所在。
不过周遭侍立的宫人，却没有人敢上前劝阻小公主。
毕竟，以远古五帝中 “尧”之母为名号的公主，百年来也只有眼前这位庆都公主了！
作者有话说：
尧的母亲，为庆都氏。周玉臣（忠心耿耿）：“我待皇后的心，就像皇后待我一样。”不就是把对方当靶子而已嘛！忽然想到，以三国来说，王皇后有大义（刘备本备）、周玉臣跟曹操一样都是宦官家的小孩，那……天授帝你就暂且“江东鼠辈”一下吧。虽然历史上的孙权孙策，以及他们的老爹孙坚都比你强太多太多了。最后，我真是好中意以【下克上】的设定。没办法了天授老儿，谁叫大梁没有耐克呢？
第149章
小公主赵澄心中不快, 实也事出有因。
原本视宦官如家奴的母后，近日却似换了个人似的，待周玉臣及周家军等人极为礼重。甚至不惜为此, 与翰林院、礼部诸官并黄渺之、苏博、杨虚中等重臣争执不下, 朝堂之上也多有龃龉。
旁人倒也罢了, 那杨虚中却是实打实立下汗马功劳的！
当初鹰咎烈、鹰咎棱两次围城强攻, 京师人心惶惶。这杨虚中临危不乱，不仅顶住了和谈的压力，又亲督城防, 两退北虏于城下。
如今，母后怎么会连杨虚中的话也不听了呢？那可是头一个站出来支持她们母女的忠臣！
再说来，杨虚中虽然不苟言笑，待人极少言语。可见到赵澄却十分温和有度，他不仅关心她的健康, 也会询问她读书的近况。常问“殿下近日身体可好？”、“读的哪卷经史？”端的是慈和体贴。
本人更是生得俊雅不群，行止间儒雅端方，偌大的杨府只守着一位正室夫人，既不贪恋美色，也不学那些豪绅蓄养歌姬……总之, 这是她见过最好的人。赵澄梦里不知几回, 暗暗想过, 如果杨虚中是她的父亲便好了！
他又忠心，又俊秀，也不爱摆什么学者大家的架子。
做她的父亲再好不过。
但如今封王拜将的，偏偏是那桀骜不驯的周玉臣！
可恶啊！
就算元帅之位，不能给杨虚中，那也不能给周玉臣呀。便是给小舅舅王克用、或是母后自己拿着不好吗？
这个问题, 赵澄是真问过王皇后。
当时她骤然得知此事，委屈得红了眼，小声道：“那周玉臣已经如此跋扈，再予抬举，以后岂不是要更加蛮横？母亲何不杀之，以绝后患？”
王皇后则指着赵澄挂在墙上的鞭子，揶揄道：“谁能蛮横得过你呢？但凡有三两句不顺心，你已经提鞭相向了，只怕也没什么机会让我[以绝后患]。”
说着，王皇后声词转为严肃：“今日你既说这话，我不免再提你两句：以后做事说话，想想自个是什么身份，他们又是什么身份。莫以为人人都是赵况，可任你欺负。”
天地可鉴，王皇后对女儿一向温柔耐心，极少这般冷硬。
赵澄委委屈屈地扭过头去，含着眼泪嘀咕道——
“可是我姓赵，是您的女儿。”
王皇后当时长叹一声，替她擦去眼泪，道：“傻孩子，你是皇后的女儿也不值什么，是皇帝的嗣女才重要。”
思及此，赵澄是越想越气。
她抬起鞋尖又踢了一枚石子，只见石子儿打着旋儿噗通入水，激起一声水花。引得周围的宫人、内官及几个臣工，纷纷愕然侧目。
“殿下！”
宫人连忙上前几步，呵着笑脸道：“古话说[立了秋，扇莫丢]，这暑气蒸得人心烦意乱，难怪殿下烦闷哩！不如殿下且移驾西庑房，稍作歇息？待奴婢伺候您更衣净面，再吃盏冰镇的饮子，清清亮亮地赴宴才舒坦呢！”
西庑房位于前厅，是专门供女眷歇息更衣的场所，内备有梳妆台、屏风及换洗衣物，由宫中女官值守。
谁曾想，这次王皇后竟要宴请齐芥娘、齐青、谢问玉、燕十三娘等几个女流，还发话要按“朝臣之礼”的礼数相待。
这问题就麻烦了。
如果按朝廷命妇的规制，齐芥娘一干人等合该在外廷文德殿的西殿休息；若论朝臣之礼，又当与华盖殿左右两侧的文武大臣同列。这内外两难处，直教内官监的宦官们抓耳挠腮，最后，只得在西庑房外扎起了临时锦缎围屏，中间用几座屏风为隔断，权作内外之分。
但是，赵澄也是一个有官职在身的公主。
王皇后在授予王克用兵权的同时，也把大宗正司的职位给了女儿，让她代表皇帝与宗室沟通。京畿赵氏宗室的动态，诸如，谁想悄悄离京，谁有客人入京拜访，谁家女眷的娘家突然走动……事无巨细，都在赵澄手中捋得明明白白的，半分也隐藏不得。
不仅如此，王皇后还特许她开府置官，自设长史、司马等僚属，又允许赵澄调动锦衣卫，以供便宜行事。
所以不论从哪个角度来说，咱们金枝玉叶的庆都公主，也是朝臣！
想到往日那偏殿暖阁，只有自己一人独享，如今却要跟李凤儿、齐芥娘那等山野村妇、草莽盗匪挤作一处。
赵澄那张粉团儿似的脸绷得紧紧的，当即冷下脸来：
“本宫才不要跟她们作一处，且去那边的游廊散散！”
随侍的宫人吓得扑通跪倒，恳求道：“殿下使不得呀！游廊那头尽是外朝臣工，恐有冲撞！”
赵澄在王皇后、杨虚中面前，是文雅懂事的好孩子，在外人面前可不是。
何况天授帝离京已有时日，整个赵氏宗族在她面前是毕恭毕敬，唯恐触了小祖宗的逆鳞。这位生在权势里的金枝玉叶，早养出骨中威势，哪里肯听得这话？
她当即头也不回地冷哼道：“有什么使不得的？他们是臣，本宫是君，要怕也该是他们害怕。”
说罢，赵澄便抬脚往东边的长廊去了。
长廊挂满了层层叠叠的垂纱，有风和着柔软的薄纱，淘气地抚过粼粼水面，又擦过了团团荷叶。花叶微颤，露珠低垂，唬得鲤鱼误以为有人投食，一尾尾争先恐后地涌将上来。
廊下行走的宫人捧着香炉，那香气原是驱疫避瘟的药香，不知是否是沾了荷风的缘故，又隐隐带着水泽的微凉。
赵澄且看且赏，心底的恼怒渐消，只觉一片心旷神怡。
正这时，只见几个文人士子并着内官们，拥着一个少年走了过来。
但见那少年长身玉立，气势昂然。
身后围簇了几个青年官员，其中有黄渺之家中的公子，苏博的子侄，甚至连柳阁老家那位眼高于顶的柳家小少爷，也跟着挤作一处。他们莫不展露出笑脸，你一言我一语地挑些话头，想要引得少年回话。
少年则端着一张似笑非笑、似亲似疏的脸容，偶尔搭一两句话，并不多言。
虽年少却持重，虽阴柔却含威。
如此气态，除了周玉臣还有何人？
赵澄索性不许宫人出声，只骄矜地抬起下巴，强横地往长廊中间一站。
且说，那几个年轻的官员，虽然并非人人都见过赵澄，但是在宫中是这般年纪，又这般霸道的贵女，有且也只有庆都公主一人了！于是，刚刚还围簇在周玉臣身边的青年们，当即山呼拜见，齐齐垂首下跪。
赵澄则目不转睛地盯着周玉臣，她倒要看看，这个不臣不驯的家伙到底要怎么跪拜！
哼，若是跪得不好，她还得教教她！
免得封授“天下兵马大元帅”的时候，败坏了天家的威仪。
谁料周玉臣却抬起眼目，竟似春水破冰般笑了一下，才徐徐下跪。
那笑容里有说不出的从容，甚至是从容得太过了。整个人虽是跪着，倒比她这站着的公主还要挺拔几分，哪怕是垂着头，口称千岁……都有种恣意放肆的意思。
赵澄心中再次恼怒，暗暗骂道：“笑什么笑，谁许你笑了！总有一天把你捆了挂房梁上，看你还笑不笑得出来！”
只恨宫宴在即，母亲与周玉臣的合作又已成定局，纵有万般不愉亦无处发作。
赵澄只得板着脸，把人叫起来，硬邦邦地问道：
“你们方才在聊什么？”
黄渺之家的小儿子黄羚君，素有机变，当即恭敬道：“回禀殿下，适见池中芙蕖绽放，臣等一时兴起，便就着池中景致联诗几句，权当凑趣解闷。”
赵澄的目光依然停留在周玉臣身上，口中冷淡地问道：
“哦？那你们又念了什么诗？”
说的是你们，却明摆着是在问周玉臣呢！
柳阁老家的公子柳朝，一向懂得察言观色，连忙笑道：“殿下有所不知，周督主说她不擅诗词，只得我们几个胡乱凑句。一通下来也没念甚么，左右不过是[濯清涟而不妖]、[接天莲叶无穷碧]等旧句罢了。”
赵澄听得此节，对周玉臣道：“周太监不善诗书？”
周玉臣垂目敛容，道：“是的，殿下。”
赵澄又轻盈上前几步，逼近周玉臣，鬓上一对金蝉玉叶的步摇颤颤巍巍地，晃出几缕金光：
“若本宫今日，一定要你作诗呢？”
见势不妙，苏博家侄子苏弥，与柳朝对视一眼，并不做声。
唯有黄羚君犹豫了片刻，上前咬牙道：“殿下有令，臣等岂敢不从？不若让小臣先替周太监……”
话音未落，就被赵澄不耐烦地打断：“滚开，今日大喜，本宫不想鞭人！”
黄羚君等人只得唯唯诺诺地后退几步。
赵澄这才看住周玉臣：“周太监，如何？”
周玉臣垂目片刻，她身上的墨色蟒袍已经旧了，大概是只得这么一件登样的袍子。甚至还缝补过，是以光泽暗淡，看起来有种温吞的旧意。
教人不免怀疑，方才那一身凛然气势，到底是从何处来的？
就在此时。
周玉臣上前两步，走到赵澄面前。
周遭的臣僚、宫女都大吃一惊，赵澄更是下意识要去摸鞭子：“你、你这是要做什么？！”
这个混账东西，不会气得要动手了吧！
却见周玉臣单膝跪下，温柔利落地，握住了小公主的裙摆一角。
赵澄愕然！
但还不等赵澄反应过来，周玉臣三两下，便将咬在裙褶上的蔷薇解脱出来，还轻轻拨了拨那骄放的花瓣。
而娇嫩的蔷薇竟然也完好无损，半点也没伤着。
赵澄一颗砰砰乱跳的心脏，刚刚落回腹中，马上又理直气壮道：
“大胆周玉臣，你竟敢触碰本宫的衣裳！”
而周玉臣面色如常，语气恭敬而耐心：“是，都是臣的错。”
作者有话说：
是这样的。小狗热了要空调，不开就到你枕头边趴着哈气。人类只能硬着头皮开了一宿。然后就嘎了。晚点再修文，明天不出意外还是12点！
第150章
须知, 王皇后再次掌权后，赵澄就像孙猴子摘了紧箍咒，整一个和尚打伞无发（法）无天！
她年纪尚小, 模样却生得雪肌玉骨, 唇红齿白。那双与王皇后相似的杏眼儿, 水灵灵的, 看人时总带着几分稚气未脱的好奇；两颊微丰，是尚未脱去的婴儿肥，很有些娇憨可爱。
一双手莹白纤细, 仿若脆玉，好像轻轻一握就能折断。
任谁见了都得赞叹一声可亲可爱。
可谁能想到，这双看似纤弱的手，却是为鞭笞精壮仆役、厉声叱问罪囚而生的？自赵澄接掌宗正司以来，脾气是愈发乖戾难测, 动辄便要挥鞭施刑、上枷问罪。
当然这其中，也有她初任要职的缘故。
大宗正司这位置，看似清简闲职，实为宗室权柄枢要。历任主事人，皆是赵氏宗亲中德高望重的耄耋宿老。而赵氏皇室没有别的本事, 娶妻纳妾、生育后代是一等一的能耐, 宗室之中年高辈尊者比比皆是。随便一个拉出来看辈分, 都可令这位新任大宗正低头称叔，躬身唤祖。
赵澄年纪太轻，骤然掌事，不用些骄横手段很难服人。
再者，这位骄傲又柔嫩的小公主，其实也没正儿八经地过过几年好日子。一母同胞的哥哥三皇子“赵济”去世时, 赵澄还不到四岁，还是不大记事的年纪。她对自家亲哥的记忆都极其模糊，更别提对赵况了。
等到了正经读书学习的年岁，王皇后彻底失势，天授帝待她们母女还不如宫中的猫狗。
五岁那年小公主患病，高烧数日，烧得连人都不认识了。天授帝知道后，却拒绝召太医诊治，直称 “这是女儿病，无需大惊”。当然了，他也对生病中的赵况说过，诸如“小儿矫情，无需在意”等言语。
被迫“养病”的王皇后，只得自己全心照顾女儿。
等赵澄好不容易挨了过去，又因为热入心包、痰蒙心窍，脑子受了影响，说话行动都比旁人痴愚几分。
因此，赵澄的启蒙比同龄人都晚，学识进度也极慢。
太子和五皇子骂她蠢笨如猪，不许她跟着自己一块上课，说会沾染笨病。赵澄也当真了，还把课业上自己的名字划掉，改成“蠢猪”两个字。
最惨的是，“蠢”字不会写，还写错了。
要不是王皇后不厌其烦地一遍遍教她，恐怕至今这位尊贵的小公主连一到十的加减都不会。
如此懵懵懂懂地，像个小猫小狗一般慢慢长大。
赵澄渐渐从天授帝的冷漠、关贵妃的跋扈、王皇后的隐忍，以及太子和五皇子等人欺辱中，学会了为人处事的道理。
小小年纪已然是个多面人，其蒙皮有三：
其一，为骄纵霸道，骨子里就是个混世魔王；其二，为泪浅易哭，动辄就哭鼻子红眼睛；其三，为冷石铁骨，分明少艾，却一刻也不曾有过“少日春怀似酒浓”的情怀。倘若一层层剥下来，剥到最里头就会发现，这小公主心中空空无物，乃是个空心人。
所以，一旦扬眉吐气，赵澄会鞭打不顺心的臣属仆从、宗室贵族；会借着关防的名义，把关有忠一家翻来覆去地搜检；还要把病殃殃的赵况拖下床，逼他做个“好哥哥”来照顾自己，陪自己玩。
她才不管什么叔伯、庶母，什么嫂嫂、哥哥呢！都忍了这么些年了，今时今日凭什么还要忍？
反正大家都姓赵，既然要惹她不痛快，那就大家一起不痛快好了！
可是。
那些家伙或是害怕她、厌恶她、避让她，又或是像赵况那样木头人一样忍耐她，随她踢踹也不恼火。
从没有人像周玉臣这样，既不生气，也不害怕。
甚至还敢来握她的裙角！
“空心人”赵澄头一回感觉到了羞怒。
她气呼呼地瞪着周玉臣，只恨今日赴宴，王皇后不许她把鞭子带在身上！
而周玉臣从容自若，似乎全然不知小公主的恼怒，还替赵澄捋了捋裙角处的皱褶。那双杀伐决断的手，砍过多少个威凛凛的虏人，摘过多少颗沉甸甸的人头？
如今却温柔地握住她的裙摆，好像天底下最要紧的事情，便是这条月色暗纱的花鸟纹裙子，够不够齐整，有没有沾染上不存在的灰尘。
赵澄被惊得险些后退，可是转念又一想：我是君，她是臣！凭什么是我退？
她再次摸向空落落的腰侧，没有鞭子，只得胡乱拽了一个物件下来，往周玉臣脸上狠狠砸去：
“周玉臣，你放肆！”
谁料周玉臣头顶就跟长了眼睛似的，利落地一把接住物件！
那是一枚精巧玲珑的白玉环，玉白如脂，上面还系着暗红色编金线的绦子，末端坠着两只圆润的珍珠。此刻玉环连带着绦子，静静地躺在骨节分明的掌心里。
然后周玉臣这个混账东西，竟然仰起脸来，朗然一笑——
“臣谢殿下赏赐。”
如此恭谨有礼，直把赵澄噎得说不出话来！
一个是经天纬地的少年权臣，一个是无法无天的骄横帝女，本该相冲相斥。可任凭赵澄再怎么较劲，周玉臣都只是垂着手，挺拔又驯然地站在旁边，反复就是一句“都是臣的错”。
简直像一记重拳打在了棉花上，软绵绵的，半点动静也不给你。
赵澄气得脸都红了，却又找不到理由继续发作。
最后她只得转过身去，指着那丛横斜而出的蔷薇，恨恨道：“这蔷薇花生得不好，粗鄙野蛮，还敢碰本宫的衣裳！明儿就给本宫全拔了，烧作灰烬！”
左右宫人战战兢兢，自然没有不答应的。
黄羚君、柳朝等人则面面相觑，傻子都听得出来，这话分明是在说周玉臣呢！
周玉臣轻轻笑了一声，垂手低目道：
“蔷薇有刺，却非有心伤人，左右不过是为了自保罢了……还请殿下饶恕它们。”
她的声音低而清越，与其它宦官夹着嗓子说话的声气不同，最后半句话说得温柔极了。也不知到底是在为花儿求情，还是在为别人。
赵澄只觉得这话中另有况味，一时竟怔住了。
黄羚君等人见此情形，这才敢上前来打圆场：“前头那人好像是秦姑姑，莫不是宴会要开始了？”
“是，是，看装束是她。”
黄羚君仗着父亲与王皇后还有几分交情，悬着胆子，小心翼翼地提醒道：“……殿下，该入宴了。”
赵澄这才缓缓回过神来。
她恼怒地瞪了周玉臣一眼，冷哼一声转身便走。
众人这才悄悄松了一口气。
然则，凤驾在前，做臣子自然不能越过公主，群臣只得站在原地稍待片刻。
游廊外风荷举举，风儿吹得芙蓉与水波一道颤颤，太阳的金光把整个芙蕖池浸得浮光粼粼。好像广袤无垠的天际，满天云光，被这方池水悄悄地剪了一角。以作珍藏。
赵澄故意走得很慢很慢，一路且看且赏，好像舍不得眼前的好景似的。
反正她迟了不要紧，周玉臣等人误了时间可是要被弹劾的！
不过……
小公主心里，又忍不住嘀咕起来：都说这周玉臣是何等的贪权跋扈，今日所见，倒也不过如此嘛！莫非这家伙是怕了本宫？是驯服于母后的威仪？还是说她原本就是个不中用的纸老虎？
不管是什么缘故，等下回自己带了鞭子，定要好好鞭笞周玉臣！
再不许她这样对自己笑！
就在这时，只听身后传来周玉臣不远不近的声音，带着些许笑意：“殿下似乎腿脚不便，可需要臣扶您一把？”
赵澄背影停滞一瞬，原本慢吞吞的脚步骤然变快！
混账东西！
有朝一日必定要把你挂房梁上！
半个时辰后，赵澄对于周玉臣“不中用”、“纸老虎”的印象，就尽数粉碎了。
宴席中途，王皇后正式授封周玉臣为天下兵马大元帅、燕州总兵，以及武平郡王。这对于在场的部分官员来说，都不是什么隐秘的稀奇事，毕竟授制是苏博与翰林院拟的。
周玉臣也确然按照流程，开始“辞让”。她自谦才能不足，说朝廷若是一定要赏赐，也应当赏赐潘处道、崔大用这等真正的国之柱臣。
群臣一听轰然炸了！
虽然知道这货是脑子发懵，想要为潘处道、詹允南等人平反。
问题是，有你这么直接贴脸搞事的吗？你好歹得委婉点，先表示一下对皇上和朝廷的感恩戴德吧！好歹也得先把潘处道的过错说一说吧？！
须知，古来自有做错的臣子，没有犯错的皇帝！
当即就有宗亲耆老、言台谏官站出来，劾责周玉臣是“目无君上，有负帝恩”、“志骄气溢，刚愎自用”，如今更是“挟恩自重，恃功骄矜”，试图利用已经死之人，乱已决之事！
这是要祸乱朝纲的架势啊！
意思就是你小子也太不懂事了，潘处道都死了多久了？
周玉臣肃然起身，环视群臣。
然后，她面无表情，不疾不徐道：“……臣以为，若无潘处道、崔大用、詹允南、李仙君等人的奋不顾身，悍不畏死。今时今日，莫说是臣没有机会在此[志骄气溢]，便是在座的衮衮诸公，也未必有机会在此洋洋洒洒，大放厥词！”
群僚愕然！
你小子还真是半点脸面都不给了啊！
当即就有赵氏宗亲中年纪最大、名望最高的潞王，站出来沉声喝道：“周玉臣！潘处道暗通内朝，结党营私，如此动摇国本之事，本就是死有余辜！这是皇帝陛下及三司裁定的欺君大罪，你这是要违背上意，做无父无君的逆臣吗？”
此话一出，王克用、黄羚君、谢问玉、燕十三娘等人脸色骤变！
因为无父无君，违背上意，这话对于一个臣子而言，着实是太重了。
而周玉臣却好似没听见似的，她捏着酒杯，低头吃了一口酒水。仿佛觉得滋味不坏，又低头嗅了嗅杯中的酒意。
其气度自若，简直是旁若无人。
待潞王忍无可忍的时候，周玉臣才抬起眼目，看住对方：“原来是潞王殿下。”
“臣听闻，当年陛下北狩拥雪关之际，您却因强抢民女而被皇后娘娘斥责。后来黑熊王、银象王两度兵临城下，围困京畿，您又在纳娶新房……如此看来，我大梁的江山社稷，全赖您的嫁娶才能稳固啊！”
刹那间，潞王羞得老脸通红！
众所周知，这位已到耳顺之年的老亲王，曾经也是能“上马击狂胡”的将军。可惜人到中年后，什么爱好都没了，一心一意沉溺在美色中。天授帝对这位小叔叔十分容让，毕竟旁支宗室嘛，贪恋美色不是什么大错，反而令人安心。
因此，潞王家中已有四十多房妾室。
赵澄虽然厌恶此人，却也从未这么直白地骂过潞王。
此时此刻，小公主竟忍不住看向周玉臣——这还不中用吗？这可太中用了！
作者有话说：
周督主不中用吗？可太中用了。另外，真诚感谢诸位，我有时候也忍不住感喟，怎么会有这么好的读者？除了已经板上钉钉的角色。你们不会轻易说哪个角色太坏、太蠢，点评也是就事论事。正是这种宽容，才能让我安心地写出不是非黑即白的角色。谢谢诸位。