第81章 任是无情亦
顾喟知道,武家是冰山，阳光慢慢照上去，冰山总有慢慢融化的一天；但冰山毕竟还是山，没有融化之前,仍是巨大、坚硬、联结广阔、庞然不可摧的。
那个在后宫修道的皇帝,利用乩辞和青词,利用内阁和司礼监，牢牢掌控着朝局,直到他需要抛出谁来承接罪名。
贪贿、冒赈、鱼肉百姓这样的罪，刘北辰这种已经足够替罪,要瓦解皇帝对武首辅的信任，或使他厌倦武家了打算兔死狗烹,还需要更大的事件,他要承担更大的风险。
所以也需要更多的倚仗——当然,也更如在高空走绳索,稍一不慎、略不平衡,就是粉身碎骨。
他摇摆考虑今晚是回府还是回别苑，最终还是“理智”打败了他对侧寒的担忧与隐秘欲望,换了笑脸，带着从市集上精心挑选的小玩意儿，回府哄武曼容。
武曼容因为他夜不归宿，生了整整一天闷气,原想着要给他一点脸色看看，没成想他一露面就捧着老大一束牡丹花递过去,小姑娘家就只顾着露出惊喜的笑：“哪儿弄来的呀？”
顾喟笑吟：
“似共东风别有因，
绛罗高卷不胜春。
若教解语应倾国，
任是无情亦动人。”（1）
武曼容娇羞地推了他一把：“哪个无情呀？”
“是我无情,我无情。”顾喟笑融融的，“阿容一定是生我气了。”
“好端端的，说也不说一声就一夜不回来。”她捧着牡丹花，埋怨着，“又是哪个倾国倾城的相好把你的魂儿给勾走了？”
“我回的是京郊别苑，你可以问问武成。那里有什么人，你的嬷嬷也去检查过了。”顾喟有些小委屈似的，“我有重要的事处置，一夜都没睡香，生怕半夜回家来会影响到你，你倒好，一点都不信我。”
武曼容倒过来哄他：“行行行，我晓得你是好人。”
嗅了嗅牡丹，又说：“家里不是有牡丹圃？什么珍惜的品种没有？折枝花儿不好养。”
“你记岔了。”顾喟纠正说，“我这顾宅哪置办得起牡丹圃！武府才能汇集天下牡丹奇珍异种，不仅牡丹，梅花、兰花、菊花、各种莲花……都以武府为最盛，只怕帝苑都不及。”
武曼容点点头，也觉不出“帝苑不及”本是不应当的：“我确实记岔了，论富贵丰盛，这里比不上武府。”
“你看看，还是让小姐下嫁了。”
武曼容“噗嗤”一笑，顶了顶他的额头：“酸溜溜的，我还嫌你不成？”
眼睛里温柔得能淌出水来。
顾喟要了水洗脸，搓了搓额头，擦干脸后依然是蜜意满满：“我明日休沐，带你出去玩一玩。听说肃王府办了禊宴，邀名士前往弹琴赋诗，家眷也单另开席，流觞曲水一定有趣。”
武曼容笑得勉强：“夫君喜欢弹琴赋诗，又有结交文人仕子的需求，可以一往；我不爱这些，也不想见到我嫡姐风光又傲慢的模样。”
怕他多心，又道：“且我这两日腹中隐痛，怕明日会更厉害，实在怕出门吹冷风。”
“那我明日也在家陪你。”
“不用，不用。”武曼容显出闺训有节的娴雅格局，“你一个大男人窝在家里干什么呢？我嫡姐看不起我，可我姐夫又不会看不起你，他正需要人才又不敢张扬，好容易办一次禊宴不会引得大内忌惮，你去他那里混个脸熟，将来……他毕竟现在是圣上长子。”
顾喟点点头：“那我可明白了。禊宴早晨就开始，我等不到明天再洗沐，今儿就带个晚吧。”
他慢悠悠濯发沐身，等拖到头发半干上床时，武曼容已经睡着了。
他悄悄躺在床外侧，与妻子隔开距离，满脑子都是昨晚的绮思——虽未能成事，但足以回味再三。昨儿坐了一夜地板，今晚特觉疲劳，很快睡着了。
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禊宴常在春季最美的时节举办，文人雅士、闺阁美人，乃至皇亲国戚都爱参与。
举办这场禊宴的三皇子封了肃王，成婚后有了封爵，但没有封地，还住在京师——人都说，这大约是三皇子实际居长的缘故，不就藩八成意味着是被作储君看待的。
但大家也知道，三皇子乃“都人子”，亦即宫女所生；皇帝所宠爱的孩子则是闫贵妃之子六皇子，“母爱者子抱”，是千古不易的人性。
有朝中大臣曾在三皇子冠礼的时候上表提出过“为天下择储副”，意味太过明显而惹得皇帝当场暴怒，问毕“是何居心”后，就喝令将上奏的大臣在午门外责打了四十廷杖，打完没三日人就没了。从此大家战战兢兢，也不敢再提此事。
顾喟按时风，参加禊宴不着官袍，而穿道袍及氅衣。他本就姿容绝俗，道袍氅衣阔大飘逸，个子足够高、肩膀足够宽，且脸足够精致，才撑得起这衣袂飘飘的谪仙之感。
年轻中式的“探花郎”的名望自然也足，与肃王是连襟的身份也够，禊宴现场一片融融穆穆，顾喟先抚琴一曲，又与几位翰林就这曲水流觞联句吟诗。
什么“由来弃铜墨，本自重琴尊。高情邈不嗣，雅道今复存。”
什么“门开芳杜径，室距桃花源。公子黄金勒，仙人紫气轩。”（2）
什么“凤琴调上客，龙辔俨群仙。松石偏宜古，藤萝不记年。”（3）
接下来自然又是文人间一顿互吹互捧。
顾喟意不在此，喝了两盏茶后，目光便锁定了三皇子朱立垣。这位是皇帝实际的长子，又是封王，日常深居较多，不与外官结交，怕引起父皇的警觉。所以即便是作为连襟的顾喟，其实还是第一次在大朝会之外见到肃王本人。
此刻，朱立垣也只是与那些文官浅浅酬唱，喝一盏酒也喝得很节制，只有看到自己的弟弟——六皇子朱立坤时，才满脸堆笑，与他聊了好一会儿天。
“刚刚曲水宴大家和诗，写得真是花团锦簇一般。”肃王朱立垣笑道，“小王亦准备了彩头，请大家推一推今日诗作最佳。”
彩头是四盆牡丹、两匹朱缎和两个金锞。
大家摇头晃脑品评一番，推了顾喟和另外几个翰林、主簿及监生。
“探花郎不愧是探花郎。”有人说，“诗写得最佳，当推为今日诗作的魁首。”
“不不。”顾喟辞谢道，“后生小子，岂敢当这个魁首！执牛耳者另有其人才是。”随意说了个参加禊宴的朝臣的名字。
六皇子笑道：“三哥，人家是你的连襟妹夫，瓜田李下的怕人家说你做姐夫的偏心眼，当然不肯做今日的榜首。我看，榜首就依顾御史的推举，顾御史自己拿匹绸缎或拿盆牡丹回去哄哄爱妻也就够了。”
兄弟俩此刻还是手足情深，三皇子亦笑道：“六弟说得不错，只委屈了探花郎。”亲自拿了一匹朱红的缎子过去。
“只是彩头，不要嫌菲薄。”
顾喟躬身道：“下官怎敢嫌弃！多谢殿下赏赐。”接过缎子，觉得颜色美得很，若再加绣片做成嫁衣裙袄，她穿上一定好看。
三皇子朱立垣着意多看了顾喟几眼，点点头。
离开禊宴，还是有些疲累的。
今日武成留着协助三皇子府中收拾禊宴残局，少了这贴“膏药”，顾喟也觉得轻松多了，于是选择了坐马车去别苑，在车上正好闭目养神。
行至一半，突然听见有人在车后唿哨，顾喟揭开车窗帘，瞬间便是一骑飞驰而过，又在他头马前勒住马缰，逼停他的车，而后听见那骑马少年爽朗的笑声。
顾喟的一丝不快在听出那笑声来自六皇子朱立坤之后，变成了一丝警觉。但揭开车帘后，又换作一副淡然的笑意，下车后提袍跪安，笑道：“六爷今日定有见教。”
六皇子朱立坤也下马，扶起他说：“好好一个金锞子叫我给弄没了，你不怪我吧？”
顾喟笑道：“那怎么敢。何况六爷是拳拳为下臣的一片心，下官岂有不明白的？”
六皇子说：“不错，你是个聪明人。这一带人不多，我叫随从们也离远一些，有几句话简单说一下。”
顾喟心一拎，再次躬身作揖，挡住面上一点色变。
那朱立坤倒也没有发觉半点端倪，大喇喇说：“陈大伴已经跟顾御史聊过了，也回禀了我。我寻思着顾御史说得不错：弄个人进宫还是麻烦得很的，而且真进宫了，尚膳司里人多嘴杂，我即便想吃个什么，吩咐下去经多少人传话，怕也变了形了。”
笑嘻嘻又道：“我想了个好法子，你听听。我舅舅靖北侯家在京里有不少房产，我问他要其中一套离宫苑近的楼院，请你家那厨娘负责主厨，然后招个掌柜，再几个伙计，开个酒楼，舅舅那里也能生息，我也能出宫时就吃顿好的——每每再到陈大伴那里绕一圈，到底不方便。隔两天酒楼修葺好了，东西置办了，你再把小厨娘送来。”
顾喟笑容凝固。
朱立坤也才看出端倪来，愣了一下问：“你……不愿意？”
顾喟正寻思着怎么说话不得罪这位皇子。朱立坤自己说：“陈大伴跟我说了，这厨娘和你有点什么了。没事，我又不介意的。”
顾喟的脸色更不对劲，硬是强撑着没有掉脸子。
朱立坤这才想明白自己的话说得有歧义，笑道：“我是说，我只是好那一口好饭菜，对做饭的厨娘没那么多介意，她又不进宫，每晚上还回去睡就是了；又或者，酒楼里给你们俩留间清静院子，顾御史下值就来吃、就来住，就当是另一处外宅嘛。”
顾喟这才松了一口气，赔笑道：“下官误会了，真真招笑了。六爷见恕。”
朱立坤笑道：“理解，这么好看的小娘子，要不是顾御史已经与她成了事，我说不定也要了她做个外室——哈哈，倒是我招你笑了吧，毕竟我还没娶亲呢。”
顾喟心想：总归是个隐患。
但听见朱立坤在问：“这样好的吧？”
他也只能说：“行，六爷虑得那么周全，下官当然没意见。小厨娘脾气不太好，之前在陈掌印那儿是客人身份，可能看不出来，以后大概是要六爷多担待的呢。”
朱立坤身上是皇子王孙的骄横风气，吩咐下去就当办成了，笑道：“脾气又能有多不好？哈哈，有意思的呀，我天天在宫里见的都是那些低眉顺眼儿、一成不变的，可把我腻味坏了，我倒就想见识见识民间女子活泼泼的姿态呢。”
他说完，调转马头，又唿哨一声，往回京的方向而去，远远的，也看见烟尘里有一些护卫的影子跟着圈马而去。
顾喟在夕阳里立了好一会儿，才重新上车坐好，掸净衣服上莫须有的尘土，沉沉道：“走吧，回别苑去。”
作者有话说：
（1）罗隐《牡丹花》（2）卢照邻《三月曲水宴得尊字》（3）王勃《三月曲水宴得烟字》
第82章 “从未见过
顾喟进门直奔西院。还好里面岁月静好,侧寒在教那个他吩咐了“视线不可离开半步”的小家僮读书。
小家僮十三四岁，嘴上没毛，不过个子和侧寒差不多高了。
顾喟咳嗽了一声，才踱步过去,先对那小家僮呵斥道：“李三儿,离人家这么近干什么？”
又说：“我回来了,你可以退下了。”
小僮训练得好，进退有度；但身边那厨娘他怎么训练都没用,见到他就登时掉脸子，把书一甩,“噔噔噔”就进了门，然后把门也一甩——门闩在外头,也锁不上,只能甩出“砰”的巨响发泄不满。
顾喟亦步亦趋跟上去,捡起地上的书,拿到书桌上抖落干净,才说：“你拿书撒什么气？书又没惹你。”
已经看到她脸上的疤痕贴好了，穿的是一件格外旧的衣服,螺髻都没梳，直接用灰旧布帕包了头，身上一股油烟和鱼腥的味道。
知道她是故意的，但顾喟还是要说：“你扮丑,也就是骗骗其他人罢了。在我心里，粗头乱服,不掩国色。”
这是夸她的话，还有些蜜意，但她没眼瞧,只给他一个冷脊梁，几步跑回自己屋子里，把门顶上。
顾喟自语道：“跟个小孩子似的，还跟我闹脾气。”
上前敲敲门：“我有很重要的事，你听不听？”
先不回答，直到他锲而不舍敲得她烦了，才喊：“不听！”
顾喟说：“那有人来接你离开这里时，别说我没告诉你六皇子看上了你这人。”
里面静默了一会儿，然后“呼啦”把门拉开，一双眼睛瞪着，泪汪汪的：“果然呢……你一样只是把我当物件儿。”
顾喟笑道：“谁说的，我把你当平妻。”
“呸！骗子！”门又要关上，他伸手抵住门。
“我没有骗你，六皇子是要你。”顾喟说，“我也不能不答应。但是，我会想法子护着你。”
侧寒抬脸看他，死死地咬着牙，眼睛里蓄满了泪但没让落下来，最后冷笑一声：“怪不得你无论如何都要我把鱼鳔胶熬好，大概这就是你‘护着’我的法子吧？”
他伸手想抚她的脸，但侧寒直接撇头，泪水被甩飞，在眼角留下淡淡的湿痕。
“别装好人，你这‘保护’，和我自己保护自己有什么区别？”侧寒说，“你要我谢谢你——谢谢你哦！给我攀高枝儿的机会，说不定我就成王府侧妃了，以后就没眼瞧你了！”
“说话这么毒做什么？”顾喟皱眉，“何况，也很难有机会做侧妃，倒是做通房丫头、做暖床侍女、甚至做‘肉屏风’‘香唾盂’都有可能，这些富贵人家，怎么会把你当人？”
侧寒直接粗鲁地啐了他一口：“我先拿你当唾盂！”
顾喟撇头不及，只能掏手帕把脸上的唾沫拭尽了，有点恼火。想欺她一下，但又怕看到她那晚上绝望无助的神色——那仿佛就是十年前的他自己，他最不愿意再面对的绝境回忆。
他深吸一口气，缓了缓才说：“我们别置气了，好好说话吧。”
侧寒坐在床边，不想哭给他看见，但是自己身不由主，像张翠宝、董清抒一样被送来送去的，她自伤的眼泪止不住。
顾喟靠过来坐下，她一闪身躲开半尺距离，那厢锲而不舍又贴过来，她又躲开。如此三番，最后顾喟说：“你再躲，就要一屁股坐地上了。”
侧寒起身想走开，冷不防被一胳膊揽住，他力气大得跟考武举的人似的，完全挣不过，一下跌坐在他腿上，然后被抱住了。
“对不起，对不起……”他在她耳边一直说，“京城的权力场上，我还没有说‘不’的权力。你只要听我的主意，我可以尽量地保你无虞。”
侧寒气坏了，离得近只能扇他、捶他。
顾喟挡住往他脸上去的巴掌、拳头，嘴里说：“你打，你打。但别打到脸，我还得见人，别不好交代……”
她用最大的力气，狠狠捶他胳膊、肩膀和胸膛，他痛得龇牙咧嘴的，终于受不住了，捉住她的双手道：“可以了，可以了，再打下去就是谋杀亲夫了。这是颠锅练出来的力气么？打人真疼……”
她最后挣脱一只手，在他脖子上挠了一道血印子，他一声叫，捂住脖子，怒目而视，但最后还是泄气般说：“差不多行了啊！我那天也没把你怎么样，你就是有天大的气，我也已然够伏低做小了，还不够你撒气么？”
侧寒掰开他的手站起身，见他去照镜子看脖子上的抓伤，她想：事情一路在往糟糕上走，自己要从死棋里走出活招来，不能仅指望顾喟良心发现。六皇子见过她没有疤痕的模样，那天的眼神也不对劲，击退顾喟一次又一次的觊觎已经越来越难，若是再来一个位高权重的，只怕更难。顾喟这个人讨厌，但是有的主意也不是不能听听看。
她悄然瞥眼，看他在做什么，冷静下来后要先问出六皇子和他的想法，再谋定夺。
顾喟皱着眉在镜子前左看右看，有点恼火地自语道：“这个位置，领子也只能遮住一半——真是！你们女人家可以窝在家里不见人，我天天得去都察院，还得回自己府上，怎么和人家交代这么长一道挠伤？”
侧寒往门外走，顾喟在她背后喊：“你去哪儿？！你过来瞧瞧你干的好事！”
她少顷抱了她的狸花猫进来，脸上还是气嘟嘟的，但伸手把猫递给他。
“干嘛？”
侧寒说：“我的指甲挠出来的印子和猫不大一样，你再让猫挠你一下，对外就说猫挠的，不丢面子。”
边说，边把小猫的小爪子按在他伤口上，又掐了猫腿子一把。
狸花猫最凶，“喵~”一声尖叫，顺着痕迹又给顾喟来了一下，尖尖一道爪痕，血珠子渗了出来。
顾喟“嗷”一声，疼得咬紧后槽牙，捂住了脖子，再抬手看时，手上一道血，伤口火辣辣的。
侧寒翻抽屉翻出一瓶药酒，丢过去给他：“在脖子上，自己可以擦药。猫爪子不干净，当心化脓。”
“从未见过你这么毒辣的人！”他疼得还在倒抽气，“我是犯了天条吗？你这么作弄我？”
不过虽然咬牙切齿的，看到侧寒肃穆的神色里露出一点点忍俊不禁，他也只能想：她到底还是小孩子心性，这么浅薄地作弄他一下，弄疼了他，她就开心了，倒也挺好哄的。
他试着给自己擦了一点药，实在是火辣辣疼得厉害，自己下不去手，喊道：“你干的好事，你过来给我擦药。”
人家根本不理他，转身回屋去了。
一会儿后，侧寒在侧间里听见他惨兮兮地叫唤：“哎呀，这药酒怎么这么痛！”
“随它化脓不化脓吧，打死我也不擦药了！”
“天越来越热了，要是化脓了可还怎么见人？！”
她在屋子里，听着其实有点不忍心，硬是熬住了那点不忍心。她拿出针线，把前天晚上被他撕得绽线的衣服补好，补着就觉得他活该！
外面终于不叫唤了。
该到晚饭的时候，又听见他叫了小家僮来问：“门上回话，人接到了没有？”
侧寒心里“咯噔”一惊：六皇子现在就来接人了吗？
忍不住凑到门边听他还有没有其他话。
侧屋的门却被拉开了，她贴门偷听的样子给抓了个正着。
顾喟笑了一下：“你是去做饭，还是我到馆子里叫几个菜？”
侧寒偷看了他的脖子一眼——果然没有上药，血珠子凝固在伤口上，像细红线上穿的几颗小珠子。
她垂下头：“我当然不想给他做饭菜。”
都这会儿了，还显摆什么厨艺呢？嫌六皇子还不够觊觎？
顾喟点点头，吩咐家僮到附近馆子里叫六菜一汤、两坛子新甜酒。
“还是要熬疼上药的。”侧寒说，“你又不是小孩子了，怕疼不懂道理么？”
他看了她一眼，把药酒瓶子递过来。然后闭上眼睛，歪过脖子露出伤口，等她来上药。
侧寒犹豫了好一会儿，还是心软了，捏了一团棉花蘸了药酒，踮起脚在他脖子的伤痕处一拖。他身子战栗了一下，本能地伸手捂住了脖子。
侧寒说：“血珠子都凝结在伤口上了，不处理掉伤口不容易好。手拿开，我够着可累呢。”
他深深吸气，盯了她好一会儿，把手挪开。但第二次药酒拖过伤口，他还是忍不住伸手去捂。
捂完，垂头看见她踮着脚、仰着头，很认真地等他撒开手的样子，他心里一阵萌动，慢慢移开手，又说：“真的疼。我坐下，你不用踮脚够着了。”
坐在圈椅上，等她重新换了干净棉球蘸了药酒过来，就把她腰一抱。没等她呵斥，抢先说：“这样我也能控制自己的手不瞎捂。”
药酒拖过伤口，他的双臂把她腰肢勒紧，攒眉咧嘴的，“咝——咝——”地吸着气，少顷松开，她用蘸药的棉球擦掉一团血珠子，他胳膊又勒紧了，还喊：“疼……轻点！”
“你轻点勒我的腰罢，我气都透不过来了！”
他手上劲松了，撒娇的劲儿更足了，这回子是把头靠她怀里顶着，越疼顶得越紧。
软玉温香抱满怀，好像能止疼。
侧寒忍到这会儿，终于忍不住了，推了推他道：“别越扶越醉的，起开！药上完了。”
他舍不得，在她怀里瓮瓮地说：“我对不起你，你别生气了。咱们都是在这世上讨生活的人，都不容易，都为了报仇不得不有所牺牲，对不对？你打也打了，我也没占到你什么实际的便宜。别生气了，啊？”
侧寒冷了脸道：“你不用跟我演。我知道你为达目的不择手段，一定要绑着我一起我也抗不过你。但你要我心甘情愿，甚至还认你的好，不好意思，我做不到。你再不松手，我也没其他本事，再送你一道印子吧。”
她的指甲触到他另一边脖子。
这幼稚的威胁让他不由笑了，松开她的腰，抓住她的手，抬脸笑道：“你真是，也跟只狸花猫似的，动辄就亮出爪子要挠人。”
外头小家僮来报：“爷，人到了，馆子里叫的菜和酒也到了。正院里头桌子大，是不是开饭开到正院去？”
顾喟“嗯”了一声：“先把人带去，我马上就来。”
站起身拉了拉家常穿的棉布道袍的领子，也没有加件氅衣，只系了绦带。对侧寒说：“走吧。”
侧寒说：“我可不去。今儿的饭又不是我做的。”
顾喟“咦”了一声：“花妈妈马上就要回苏州了，今儿可能是最后一次来我这儿，你确定不去见一面？！”
“啊？”
顾喟从高处睨她一眼：“你以为谁来了？去把你这身脏兮兮的背晦衣服换了，首帕也摘了，身上有油烟味儿，去洗洗手脸，用我那檀香的胰子和茉莉的面脂涂一涂。”
作者有话说：
女宝花样打老公……
第83章 女人只要有
侧寒再没想到来的人是花妈妈。
这是意外之喜,她也不愿花妈妈看到自己惨兮兮的样子，于是赶紧去换衣服、梳头发、把脸洗干净。
到了正院，餐桌上已经摆好了饭菜，三个酒盏里倒上了酒。顾喟坐上首,花妈妈是客人待遇,打横陪,下首留着张位置给侧寒。
花妈妈见到养女就一脸笑：“囡囡，快过来坐。”
三个人先没什么话说,都只默默吃菜，馆子里的菜是凉了回热的,又是他们三个不太喜欢的北地风味，因而都吃得阒寂。
花妈妈第一个放下筷子,转脸向顾喟说：“花月舫的菜色不如以前,生意也都不如以前好咯。哎,陈文年那个畜生！我一心要促成好事,聘礼都没要他几个,转手都给了囡囡。结果他倒好，空手套白狼,把我的女儿卖给了别人，亏全部是我在吃！顾大人，你想想，这世上哪有这个道理？”
这指桑骂槐的功力,也是老江湖才有的。
但顾喟脸皮也足够厚，面不改色,只起身给她们两人斟满了酒：“陈文年当然不是个好东西，花妈妈，你是阿侧的养母,特别接你来，是因我打算娶阿侧做个平妻，今日便是当面写婚书、下聘财，你也给做个娶嫁的佐证。”
他不知何时已经做好了准备，在旁边一张案台上打开一只藤箱，里面是一卷大红笺婚书，一对喜烛，一盒茶叶，十匹绸缎，几盒金玉首饰，十锭足丝纹银，面面俱到——当然算不上是丰盛的聘礼，可作为娶外室，也绝不菲薄。
花妈妈却不会眼皮子浅，喝口酒慢悠悠说：“顾大人，你晓得的，我们这个行当里，姑娘没有不欠养母家里钱的，这点子聘金我也不敢拿，别觉得我还占了什么便宜似的！”
“钱是不多。”顾喟也保持着平静，“不一定能抵得上阿侧以往的欠债，不过陈文年娶妻卖妻手续也齐全，我若不是为了给阿侧一个名分，也可以不花一文钱。”
他喝了一口酒：“阿侧一手好厨艺，加之假疤痕没贴上脸的样子，不巧给当今圣上的六皇子看见了。六皇子专程盘了一座酒楼，向我要阿侧去做厨娘，方便得一口爱吃的。我说不给人，太驳皇子的面子，且他肯定有的是手段得偿所愿；我若把阿侧放出去给他，不晓得还会发生什么，人不在我身边，想帮忙也鞭长莫及。”
“所以我只能告诉六皇子，阿侧已经是我娶的平妻了，他顾及脸面，一时还不至于非要夺人.妻。所以，今日这婚书，不是为我，而是为阿侧——平妻虽在官府说来不合律条，但民间仍认这娶嫁之实。实在不肯写，我也不好逼着写，自己看着办吧。”
花妈妈和侧寒都沉默了。
无论他说的话是不是为了实现目的，道理是那个道理。
侧寒终于说：“如果只是为了逃避六皇子觊觎，我可以签写这份婚书。但我不答应夫妻之实，如果你答应我这条……”
顾喟凝视着她，不知在想什么，好久后才点点头：“行。”
花妈妈欲言又止，不过也没有阻止侧寒拿起笔，展开婚书，在“坤造”的位置写上自己的名字、生辰八字。
顾喟接过笔，看到她坦荡地写着“江侧寒”三个字。
“竟没有用‘花’姓？”他问了一句，可也不需要回答，提笔顿了片刻，熟稔地写“顾喟”，家中父祖三代的名姓、自己的生辰八字，也写得流畅，仿佛都真的是他。
手印按好，他抽出一张软纸给侧寒擦手，又取了一支金簪插在她的小螺髻里，说：“你别给都卖了，总得留几件，否则万一人家问起来，倒像我没有给你置办首饰。”
侧寒像做了坏事被捉了现行，脸“腾”地一红。
而顾喟喉结一动的模样，也顿时落入花妈妈的眼里。
“阿侧，这馆子里叫的菜实在不好吃，你下厨炒个鸡蛋吧。”花妈妈说。
侧寒知道她有话对顾喟说，点点头离开了。
花妈妈对顾喟说：“顾大人，奴有点看不明白你。”
顾喟问道：“哪里看不明白？”
花妈妈说：“你对我们家阿侧吧，有几分真心，也有几分假意。别说阿侧瞧不明白，我在男人堆里打滚大半辈子了，我也看不明白。”
他不知如何回答，最后说：“真心比你们想的要多，我只是心里有更重要的事，不能将一颗心全付。”
花妈妈明白他的意思，宕开一笔说：“我也不愿阿侧将一颗心错付。阿侧的爹娘都是好人，于我有恩；这囡囡聪慧正直、勤劳善良，我也喜欢，希望她一辈子过得好。顾大人对她有真心，我能略略放心，只是阿侧眼儿肿着，莫不是她不懂得顾大人的情意？这又是为何呢？”
“这要请妈妈指教。”顾喟说，“我也不知道哪里让她厌弃了。”
花妈妈说：“譬如手里捏一把沙，捏得越紧，沙子漏得越快。男人对女人的情意，其实也是这样的。”
见顾喟怔怔地在思忖，她又说：“我还有一问。阿侧应当也告诉过你了，她虽身陷泥淖，实则出身不弱，给人做妾做外室，都是吃亏了的。而且顾大人还有家室……”
顾喟道：“那个必不长久。”
“真的？”花妈妈斜乜着他，“那个可是相府小姐。”
顾喟默然片刻说：“她身体不好，御医说拖不过五年。”
“啊……”花妈妈终于说，“阿侧是个善良姑娘，见不得世上恶行；性格又颇刚直，宁折不弯，但若春风化雨，则能春心葳蕤。顾大人，你懂不懂我的意思？”
这意思并不难懂，但对顾喟而言，却也是醍醐灌顶了，起身作揖道：“明白！谨受教！”
花妈妈含笑道：“阿侧啊，落在我们那种地方，我也一直替她犯愁：在吃喝嫖赌的恩客里寻个靠谱的人不容易；不在恩客里寻吧，寻常人家又嫌我们这种身份。她与顾大人有缘，我也希望她终成善果。这世上的事啊，从来难得圆满，人这一辈子，总如泥萝卜——剥一节吃一节，到什么地步就做什么努力。阿侧有一双能看懂你的眼睛，你不要把她当傻瓜糊弄。”
顾喟正想再说什么，侧寒捧着一碗葱炒鸡蛋进门了，花妈妈闻着香味，夸张地说：“哎哟喂，这味道才真真勾起我的馋虫来！什么京里名馆子，不及我阿侧半分！”
顾喟吃了口鸡蛋，瞥了一眼阿侧靠在花妈妈身边，一边给她夹菜，一边撒着娇说：“当着外人的面，这么夸自家女儿的呀，我都嫌不好意思……”
他孤零零的，喝了一口甜酒，甜得发齁，正打算说什么，听见花妈妈对他说：“顾大人，我明儿下午就要跟着船回姑苏啦，今儿是我和女儿再次相聚，让阿侧陪我睡一晚，顾大人不会拒绝的吧？”
顾喟看着面前两张笑脸，千不愿万不愿也难以开口，只能点点头：“行，我今日回府，这里你们俩住。明儿我派人送花妈妈去公馆拿行李，我还有封信给王知府，劳烦花妈妈帮着带过去。”
侧寒问：“顾大人说过，到那个时候就还我的身契给妈妈，还算数的吧？”
都签了婚书了，还想着回姑苏！
顾喟喉头堵着一口气，胃里坠着一块石头。但当着花妈妈的面，他还是笑着说：“放心，我说话都算话。”
家主走后，晚上，娘儿俩并头说话。
花妈妈先和侧寒说画舫上的现状：“实话说，日子是没有以前好过了，顾喟这小子这么大折腾一场，苏州官场人人自危，都在装穷，轻易不到我们这种花柳地方吃花酒了。再加上花月舫的头牌巧珍不在了，新近让萱草出来接客，到底小家子气不上台盘，惜惜也缺点美貌，来的客人又吃不上口好的，兴致缺缺。”
“阿珠做饭的技艺好些了没？”
花妈妈苦笑道：“阿珠哪是个能专心在厨下烧火的丫头！找了我两回，说想学‘赚钱的本事’，我与她说，一旦走另一条路可就回不了头了。她也铁了心，觉得这世道笑贫不笑娼，所以定要把围裙换红妆，要把铲刀炒锅换柳琴琵琶——哪怕知道自己不是什么美人儿，却也觉得躺倒伺候男人是条发达赚钱的捷径。”
侧寒默然良久。
花妈妈说：“阿侧，你晓得我的，我吃这碗饭也是没办法，那时候乡下家里交不上粮税，我爹爹铤而走险拿起锄头抗税，被目作叛乱谋逆，自己丢命；我被卖入教坊抵税，打得死去活来，扛不住了不得不接客，走上一条不归路。
“江主簿那时候看我们一家子可怜，想尽法子为我爹爹减轻罪责，仅就‘三不得已’那封文书，得罪了不少鱼肉乡里、不断在赋税上加码的贪官污吏，但也让我爹爹终于从‘大逆凌迟’减到了‘大辟’，少受了好多罪。还曾想给我赎身来着，结果他这穷官，听见我的赎身银子要一百两，当时就吐出舌头说：‘我一年年俸才七十多石，折色成银两得两年不吃不喝才出得起。’”
花妈妈笑起来，月光照进屋子，照得她眼角亮晶晶的几痕：“但他这颗心，真真能叫我记一辈子！”
“后来，我也认命了。拼命学讨好男人的技艺，学着察言观色，学着舌灿莲花。好些孤老想要赎我回去当妾，我也跟了几个，进宅子后发现不是事儿，再闹出门去，重操旧业还自在些。人老珠黄后得独立门户、寻个吃饭的门路，其他本事我也没有，还是得吃这碗饭。说实话，不可能良善无欺的，只是尽量不逼着买来的姑娘们卖身——姑娘们若是家里有口饭吃，也不至于操这样的贱业。”
“所以，阿珠看着萱草她们好像赚钱容易，眼热，劝也不听。我当然也不深劝。”花妈妈说，“这也是她自己的命数，所以做这样的抉择。你也别瞧不起她，眼巴巴看着别人插金戴银、穿红着绿而不艳羡的，其实也没几个。”
“不过呢，我生意不好，可能再攒一两年，攒够了养老的钱也就不再做这一行了。这些小的们，有本事飞高枝儿去，没本事嫁个人或做仆妇去。各人是各人的命。”
她终于说到了正题：“阿侧，你把花月舫当自己的‘根’，总想着有一天要回来，这是不对的。我自己都没有根系，将来卖了船都不知道后头的日子怎么过。你别嫌我俗气，你这样的人材，还是要找个人嫁。其实顾大人还不错，我看他底里中不是十恶不赦的，大约是官场上生存不容易，他又有他的执念，两下里加起来，显得功利、无情、手段狠辣——可你就看看咱们姑苏的官场，除了你爹爹，又有几个不是这副德行？连咱们王俊安知府那个戆大，若是狠起来、无情起来，那颗心也是黑的。”
侧寒张了张嘴，最后还是默然无语。
花妈妈摸摸她的脸：“囡囡，我不是说你一定要找顾大人这样的，若是有更好的，我支持你飞走！那个六皇子，你也多观察，如果人合适，我教你那些手段，只管用起来，还收服不了一个未婚的大小伙子？！但你也不要像你爹爹那样，看人看事，总希望完美。水盈则溢、月满则亏，倒不如你潜移默化把他改了，岂不强过捡不认识的男人？”
“那，皇子的那酒楼我去？”
“去吧，手挥五弦、目送归鸿，泼辣一点，欲擒故纵，多吊吊他们的胃口。女人只要有本事，就拿捏得了臭男人们！我们家阿侧，有这个能耐！”花妈妈笑吟吟说。
作者有话说：
花妈妈还算是个助攻
第84章 南花厅那里
京里新开的酒楼“金阊雅宴”很快修葺一新,门楣虽不彰，里头进深不小，套院、花厅、亭台、楼阁……一应俱全。人都说，这原是靖北侯家不常住的宅院,空关着也浪费,不如拿出来赚钱；连各处的题字,都是当时有名的文人墨客，所以前来此处用餐或谈事的人,也大多是有点身份地位的。
开业前几日，里头爆满,那些读过书的酒客，指着匾额念：“‘金阊雅宴’,好名号！”
显摆似的说：“这‘金阊’乃是姑苏古城门之名,‘雅宴’素谓之淮扬宴席。京里万方玉食,江南菜系却少,且做得不大得味。这家酒楼用靖北侯家楼阁,主打的是江南风味，倒可以品评一番。”
好事的人问：“可听说靖北侯是山西人,怎么吃江南菜？”
“江南人杰地灵，丝织盐运发达，官绅和富商就多，有了钱,当然要琢磨些好吃的东西，不然,人生在世就这么百年，有钱享乐而不享乐，岂不是白活了吗？”
侧寒是酒楼的主厨,外带了李三儿协助跑跑腿、传传话。她第一次待在这么大的酒楼，和以往在花月舫只做一两桌菜完全不同，好在靖北侯家派来打理酒楼的掌柜很能干，很快配齐了迎客端菜的伙计、打扫洗碗的婆子、陪着唱曲侑酒的花娘，还挖来了四个厨子厨娘和十几个帮厨。
侧寒做梦似的，主要是动动嘴，开列菜单，指导厨子厨娘们做什么菜，配什么佐料，有时候亲自上灶台演示一番也就行了。
她虽不算柔顺的性格，但待人真诚不藏奸，又得掌柜的和下面人再三嘱咐“这是六皇子看上的厨娘，说什么就得听什么”，上上下下也都膺服。只是有些忙，不过忙起来也好，想不到很多是是非非的，只用专注厨下的火候、菜色的变化，其他都不用操心。
忙碌了几天，掌柜的姓徐的，亲自跑进后厨，笑着对侧寒说：“江姑娘，今儿有一桌，得你亲自掌勺了——靖北侯和六皇子，亲自来尝尝鲜。六皇子好容易得个空，心心念念要吃顿好的。”
侧寒忙了半天做了一桌全菜，让人端去，正擦着汗，一个伙计小跑而来：“江姑娘，南花厅那里请你过去——两位爷个个吃得摇头晃脑的，想是满意了要赏。”
侧寒知道总躲不过一面，洗净了手，但脸上油烟并没有洗掉，头上也是布帕包着，脱了围裙却也没换件鲜亮衣服。
伙计问她：“姑娘不换身好的？”
侧寒说：“不用了，别叫前头等得急了。”
一路分花拂柳而去，个个阁子都很热闹，劝酒唱曲之声不绝于耳。好容易到了南边最好位置上最安静也最清雅的包院，门口站着几个带刀的锦衣侍从，先传话进去。
侧寒无聊地看院门上的楹联：
“琼筵飞斝浮金罍，十里笙箫醉姑苏；
曲水簪花弹锦瑟，一川烟雨润淮扬。”
觉得两联的尾字平仄不对。
正推敲着，一个锦衣侍从出来说：“六皇子和靖北侯唤厨娘进去叩见。”用刀一指方向，自己却不进去，里面自有一个小太监接着把侧寒往曲径深处的花厅引。
花厅门口，又是几个穿红着绿、插金戴银的丫鬟，把人上上下下摸索了一番，查验是否带了刀具锐器，顺带嫌弃了侧寒带着油污的衣袖，进门听见其中一个在回报：“回禀六殿下、侯爷，那厨娘脏兮兮的，是否让她先更衣再进门？”
靖北侯在里面笑着说：“厨娘竟这么不讲究？东家来了也不换身衣裳？”
六皇子朱立坤笑道：“大概刚从厨房出来着急。叫她不用急，我们再听首曲儿。你们哪个带衣包有多带的衣裳的，借一件给小厨娘？”
里面那些侑酒的姑娘娇滴滴的声音响起：“嗯~~奴奴们好漂亮的新衣服，怎么能借给厨娘啊？万一把奴奴的新衣服撑坏了怎么办呀？”
朱立坤道：“厨娘比你腰还细，哪里能撑坏你的衣裳？别小气哈，新衣服借出去，我叫舅舅再还你件新衣服如何？”
靖北侯立刻说：“好嘞，小娘子这肤色白，怪道爱穿水红和藕荷色，我发赏你两套新衣，两套！只要你让我亲一亲，如何？”然后是抱着小娘子亲吻的“咂咂呜呜”声。
侧寒心跳加速，不知进门会见到怎样不堪的情景——在花月舫见到也多，可知道有花妈妈会抵挡，这里却只能靠自己。
里头很快拿出来一套藕荷色的衣裙，丫鬟没好气道：“到旁边的空裙房去更衣吧，衣裳送给你了，小心些穿，可贵了。”
侧寒到裙房抖开这套衣裙：是织体细密的宁绸，带着团团暗花，前襟还绣着莲花图案，那颜色如苏州菜中加桂花蜜略煮后的糖藕刚刚变作粉紫的颜色，又如暮色下粉白荷花瓣带紫霞的颜色。确实要白皮肤的人穿才好看。
她默默从窗台抹了一把灰，搓匀了涂在自己尚带油烟的脸上。
上衫是宽褃，裙子也松松的，但她对外头等候她更衣的丫鬟说：“对不住，裙腰小了，怕撑坏了。我还穿自己那条裙子。”
“小了？”
“嗯，小了。”
若说大了，裙带总可以系紧一点，小了，硬撑进去就会把娇气的丝绸撑劈丝。
所以侧寒走出来时，粉嫩的藕荷色衬着灰黄的脸皮，丝绸刺绣的温柔粉紫色上衣搭着靛蓝的印花土布裙。
大丫鬟皱着眉看她，最后撇嘴道：“这么穿，更是丑人多作怪了。”
侧寒说：“我得加上面帘，不然瞧着唬人。”
大丫鬟不耐烦道：“加吧。”昂然走在前面，把她引见到主子们面前去。
花厅里面是一张圆桌，桌前就坐着六皇子朱立坤和他舅舅、靖北侯闫师礼；两个人身后各有两个侑酒的歌姬，打扮得更是花枝招展，春衫薄透，微微透出香肩和酥.胸，裙子时不时翻飞起来，露出她们引以为傲的精致小脚，穿在绣花钉珠的精致高底弓鞋里。
侧寒俯身为礼，深深地垂着头。
六皇子对他舅舅道：“这厨娘我亲自挑的，到底是水乡女子，自带一种轻灵润泽气。舅舅看我眼光如何。”
扭头吩咐：“抬头给靖北侯瞧瞧。”
侧寒微微抬头。朱立坤见她带着面帘，不高兴道：“脸上那劳什子摘了呀。”
侧寒道：“回禀殿下，奴面上有疤，实在有碍观瞻，怕惊到殿下和侯爷。”
朱立坤一愣：“有疤？”
上回没看见啊？
他说：“胡说吧你？摘咯！”
“那要请殿下和侯爷多多宽恕了。”侧寒小心摘开面帘，听见桌上那两个人轻微的倒抽气声——一个大概是觉得“好丑”，一个则觉得“怎么眼睛一眨，老母鸡变鸭”？！
就这灰黄的皮肤、右颊巴掌大坑坑洼洼的紫褐色烧伤的疤痕，还配着藕荷色衣衫，越发衬得暗沉。
朱立坤问道：“是什么时候烫伤的？”
侧寒硬着头皮对他说瞎话：“十岁上就伤到了，一直看不好。”
“上回明明……”他说不下去了，瞬间怀疑自己是不是记忆错乱。
侧寒给他搭台阶：“回禀殿下，奴这疤痕只在半边脸上有，许是上回侧着脸，傍晚光线又不好，殿下没看见这右半边……顾大人第一次见奴，也是这样的。”
朱立坤想：是了，顾喟说他是给哄了才睡了这个姑娘，这么看大有可能，不然无论如何也“睡”不下去。
偏生自己刚刚还在吹牛，什么“轻灵润泽气”，现在一看，蜡黄脸儿顶个大疤，衣服穿得莫名其妙。
他忍着气，问：“今日的菜品不错，但送菜的伙计报不准确菜名。你给介绍介绍。”
“是。”侧寒瞄一眼桌子，说，“席上六冷为蜜汁排南（厚切火腿）、葱油白鸡、皮蛋海蜇、香糟明虾、五香蚕豆、荠菜春笋；六热为清蒸鲈鱼、八宝鸭子、瑶柱炖翅、酱油乳鸽、龙井虾仁、红焖猪肉；汤品为白汤拆烩鱼及金丝火腿燕菜羹；点心是松子石榴糕、杏露莲子羹、鸡丝蛤肉团、虾仁小烧麦。有些苏菜的食材京师还没有，只能略略尽个意思吧。”
朱立坤道：“上次在陈大伴那里，你报的菜名很有意境。今天这些好像普通了。”
侧寒道：“回殿下的话，要取个‘意境’的名号，无非着意卖弄文辞，其实没啥意思。比如这些菜，叫蚕豆为‘翠堤春晓’、叫荠菜春笋为‘满天星斗’、叫红焖猪肉‘赤壁遗风’，其实都叫‘笑掉大牙’。”（1）
六皇子没有明着吃瘪，但他自己感觉是吃了个大瘪。菜品虽然好吃，六冷、六热、两汤、四点心，两个人又能有多大胃袋？早吃饱了。
靖北侯闫师礼还在凑趣：“刚刚六殿下说要赏赐厨娘……”
朱立坤随手掏出一团碎银扔在地上：“喏，自己捡吧。”
侧寒看了看地上那一点银光，眼角余光又看见几个丫鬟忍俊不禁的傲慢样子，暗自愤懑了一会儿，听见上头问：“怎么，你还嫌少不成？！”
她弯腰捡起碎银，一旁大丫鬟道：“跪下谢赏呀！”
侧寒心里一阵悲凉，但转念：这也是自己所求的，不愿他“开恩”觊觎，就要忍受他傲慢无礼；自己不愿落入贵人掌心中，就要肯装傻充愣、委屈低头。
于是，恭恭敬敬给上首两位跪下，谢了那一点碎银的“大恩”。
闫师礼身后穿着轻薄的侑酒歌姬还在撒娇：“哎呀，奴奴这么好的衣裳，穿在她身上真是白糟蹋了如此美的颜色和面料！”
侧寒解开衣襟，脱下这件藕荷色的绣花宁绸外衫，几下叠好，摆放在花厅中的熏笼上，说：“我并没有弄脏衣服，裙腰嫌小，叠在裙房，一会儿辛苦哪位姐姐去取来还给这位姑娘。”
靛蓝粗棉布的裙子扎在她腰间，素色的小衫，挽起半截的袖子，露出一截洁白手腕。
朱立坤打量了一下，突又道：“你说那裙腰你嫌小？！”
侧寒抬眼看他，解释说：“回殿下，我素来在厨下劳作，没有唱曲儿姑娘雅致的溜肩膀，大概只是对比看起来腰细，其实腰太细了连颠锅都颠不动的。我也不能裹脚，裹了脚走路都走不稳，也不方便劳作。”
旁边的歌姬、丫鬟们叽叽咯咯笑成一团，大概觉得这厨娘言必及厨下活计，真是粗鲁不堪。
朱立坤嘴角扯了扯，好像硬要笑没笑出来。
侧寒退了几步到门槛边，然后出了门。
她身后，正有一双眼睛打量着她矫健婀娜的背影，以及那不裹小脚、所以无法走出风摆杨柳韵态的昂然姿势。
闫师礼笑着拉朱立坤喝酒：“六爷，这厨娘也只配在厨下做活计，不过今日菜品味道是可以的，六爷平日在大内里吃温火膳，可怜见儿的，今日来舅舅地界上，多吃些，多喝些，吃饱喝足了！”
侧寒走出门就听见，朱立坤和闫师礼说话没什么顾忌，正在叹道：“首辅那里，又出幺蛾子，说父皇今日从西苑送出的一份乩词，意思是神仙降下仙旨，今年黄河或有水患，或许还要改道，要叫早点在下游加固堤坝，安排防洪的民生事务。”
“而武首辅一纸青词入奏，说什么‘臣恭上宝册及侍奉陛下雩祭，京师皆应时雨霁，有五色云气抱日，乃大祥之兆，唯请得太上老君爻得六六无穷，其数之谓无穷，逢六则化凶为吉，当解黄河之难’。”
“他这意思看起来是说，我这行六的能化凶为吉？但就以他那奸雄谋算，怕不是给我挖坑了吧？！”
侧寒听闻这句，眉头一跳，而后怕旁边的锦衣侍从发现，急忙加快步伐出了院门。
作者有话说：
（1）这些苏氏菜和点心的名号及内容多见于徐珂《可言》、周振鹤《苏州风俗》等，不一一列举了。
第85章 之前答应我
忙完一天的活计,已经到了戌末巳初。
侧寒叫来小家僮：“李三儿，你认得顾大人的府邸吗？”
李三儿点点头：“认得，这段日子送口信、拿东西，都是我两边跑,也不远,一刻钟就能跑到。姑娘有什么吩咐？”
侧寒想了想说：“给他送件东西。”转手从厨房架子上拿了一把干挂面,用桑皮笺包牢。
“一把面啊？”李三儿有点百思不得其解，“顾大人宅邸也有面的吧？”
“别多问,送就是了。”
李三儿去不多时，“金阊雅宴”后门外便传来马蹄声,看管后门的老门子眼花，一边扫地一边说：“客官,快打烊了,明儿再来吧。如要预订席面或阁子,得到前面正门,找徐掌柜的订。”
顾喟下马道：“我不来吃饭,来找人。”
“找谁？”
“江姓的厨娘，是我家的人。”他自顾自推开门,门边垛着柴草，沿路缸里养着河鱼、笼里关着鸡鸭鹅、墙上挂着蒜头——倒真是离后厨很近的样子。
他提着直裰的下摆，露出一双皂靴，小心翼翼在湿滑的砖石道上走。
那老门子还在后头“哎哎哎”,侧寒已经从里面出来，用围裙擦着手,笑着对老人家打招呼：“陈伯，这是我家主。”
老门子不说话了。侧寒上前对顾喟说：“里头还在洗碗擦灶台，我单独有间屋子,你过不过去坐坐？”
那当然是求之不得。顾喟含笑点了点头。
穿过甬道，已经听不清酒楼里的歌声、曲声、调笑声了，顾喟在背灯的转角处拥住她：“阿侧，想我了？送一把笺纸包着的面条，是想见面了？”
“少自作多情。”侧寒推开他凑过来的脸，“是有事情找你。没几步路了，快些走罢，别耽误我睡觉的时间。”
他只好跟着朝前走，看着她的影子被墙头挂的羊角明灯照得一会儿拉长、一会儿压短。
六皇子按之前说的，给她安排一个小套院，很小几间，有睡卧的主屋，还有两边耳房，一间兼做书房，一间摆些柜子箱笼。
顾喟四下看看，觉得简陋了，好在打扫得清爽，书房里有书，翻一翻大多是各种菜谱，也有笔墨纸砚，但没有留字的纸张。床还算阔大，够睡两个人，铺放着清爽的豆绿棉布被褥，只一个枕头，上面绣着一丛兰草。
顾喟往床上一坐，又顺势斜靠在床板上。
侧寒嗔道：“旁边不就是凳子？外头衣裳不换就坐我的床？”
顾喟笑道：“你还洁癖了？我这身直裰可是才上身的。”
然后看侧寒板板正正地坐在一边，又笑道：“你也不用端着了，累了好一段日子了吧？金阊雅宴的名声一下子都传开了，听说生意好得很，预订都不容易预订到。我都察院的同僚们还商量着要来尝个鲜呢。江主厨，给我个面子让我走个后门订间齐楚阁子？”
说完又觉心动，一探身往前摸了她的左脸一把。
侧寒“啪”一声把他的手打开，道：“订宴容易得很，不过我有要紧事，你不想听，我就不说了。”
顾喟想她能有什么要紧事，所以依旧笑嘻嘻的：“不忙着听要紧事，有一晚上时间慢慢听呢。咱们先诉诉相思吧。隔这么几日不见，你竟一点不想我？我可念着你呢。你说这六皇子也真是的，本来你只做饭给我吃，他想吃他自己来蹭饭就是了，现在硬抢了你去，倒变成我想吃饭都得排队订席面，想吃碗鱼面都吃不着了。——诶，要不你给我下碗阳春面作宵夜吧？”
侧寒终于忍不住了：“要吃的没有，不想听我的消息你就可以走了。”
把门一拉，手一摊：“请吧。”
那厢双手枕着头，倚得更惬意了：“请神容易送神难，我可不能叫你召之即来、挥之即去的——我只是把你借给六皇子，又没有送给他、卖给他，你还是我的人没跑的。”
面对他无赖，侧寒觉得也犯不着跟他生气，想着花妈妈教她的那些拿捏男人的本事，眼神一钩，笑道：“行，你坐会儿，我去换身衣裳。”
顾喟原以为她要拖延时间，没想到她一会儿就换了衣裳出来。灰扑扑的一身换成了鹅黄色小衫和浅碧色长裙，外面披了应季的薄绸半臂褙子，脸上的尘灰油烟也洗掉了，虽然疤痕还在，但侧脸垂头时看不清，只觉得脸颊和脖子一片白腻。
男人的呼吸瞬间就粗重了起来，对她招招手：“过来。”
“你猜我今天穿什么衣服直面六皇子和闫侯爷的？”她岿然不动地问。
顾喟笑容凝固，仔细端详她的疤痕片刻才说：“他今天过来了？和靖北侯一起？”
果然，他还不至于好色而失却理智。
侧寒点点头：“你现在是要我过去，还是听我说要紧的消息？若不是要紧的事，我也犯不着叫你过来影响我一个人好好休息。”
顾喟竖直身子，撑着床板说：“是宫里的消息？”
侧寒把听到的告诉了他。
顾喟无意识地搓着手指，思忖良久才说：“皇上颇信道士扶乩的断语，且今年西边雨水确实较往年多，黄河水泛，确实有改道而引发下游洪涝的可能……”
“如果真有可能，倒是要早点修筑堤坝，做好准备。”
顾喟看了侧寒一眼：“那是工部的事，我在都察院做不了什么。”
“不过只要皇上信乩辞，就可以做文章。武首辅想给六皇子设陷阱，就是想给三皇子的立储铺路。他可以写青词，我也可以写。怎么写呢……”
“但是黄河下游的百姓也性命攸关！”
顾喟敷衍道：“你说得对，武夔执掌户部，天下财权在他，可以提醒他早做治水和赈灾的钱粮准备。”
他热心的还是报自己的私仇，其他民生事就并不在乎。侧寒看得出来，心里凉凉的。
她看顾喟起身绕室徘徊，他一会儿仰头望屋顶，一会儿俯首看地板，口中“啧啧”有声，手指一直搓捻着。
侧寒终于出主意说：“你写的青词，意思上不能武首辅的青词相悖，但又要让六皇子感激你帮他的忙，还要想法子让户部肯出钱做好加固堤坝、防决口的准备，我不太懂这些道家的文书形式，你觉得呢？”
顾喟已经到她书桌前，抽出纸笔，吩咐一声：“磨墨。”
而后凝神静气，开始构思草稿。
好半天写完，草稿上涂涂改改，终于勉强成稿了：
“伏以云兴四野，雷动九霄，曾以梦泽之涨，河失故道，继而黎庶惶惶，如临渊谷，然天行有常，不为尧存，不为桀亡，阴阳之气偶逆，河伯司波无常。
“昔大禹凿龙门以疏九河，今圣主运宸谟而镇八荒。三三不尽，六六无穷，此诚万方之道，故百姓仰瞻宸宿，咸颂尧天舜日；九州共仰日月，永承昊天罔极。
“臣等敢竭愚诚，斋戒沐浴，诵经禳灾，祗荐洁诚，覃及庶黎。
“伏愿垂慈降祉，赦小过而佑苍生：转祸为祥，俾黎庶以安乐；转危为安，祈岁稔而年丰。”（1）
顾喟觉得殚精竭力了，扭头见侧寒穿那一身清丽颜色的裙衫，仍坐在一旁陪他。
男人心中的“红袖添香”大概就是如此了。
“我累坏了。”顾喟道，“给我倒杯茶，再给我揉揉肩。”
茶是倒来了，肩没有给他揉：“我也忙了一天，手臂都是酸的，你自己给自己揉吧。”
几日不见，确实有些想念，顾喟拉着她的手，略一用力，她便不由自主跌坐在他膝上。
她回眸嗔视，自有说不出来的动人之处。
顾喟吻着她的耳珠，低声呢喃：“你这身好看衣服，必然只穿给我看的。其他人，想都不要想……”
侧寒躲开，辫梢甩在他脸颊上，拂得他脸痒痒的，心也痒痒的。
觉察她好像要用力挣起身，顾喟也胳膊里用力，把她牢牢揽住：“别这么无情嘛。我们已经立了婚书，你这点情分都不肯给我吗？”
“我们说好了的，婚书归婚书，我可不与你……”
“不用你即刻就与我洞房。”他依然呢呢喃喃地腻着她，“但这会子你撩起了别人的火来，总不至于连亲亲抱抱都不肯罢？”
侧寒只能伸手挡开他的嘴唇，正色道：“别闹。我今日穿了厨下的一身脏衣服去见了六皇子，脸上还有那块疤，可给他身边的侍女鄙薄了好久。六皇子大为不信，我只好糊弄他说他记岔了、看错了。要是他再问到你头上，你可得把这谎圆上。”
顾喟笑道：“这我最擅长了。六皇子还是个半大孩子，又养在深宫之中，长于妇人之手，哄哄就完了。他爱吃的你做的菜也还罢了，要是还想‘吃’你，我可不能答应。”
亲吻她的手心，她觉察到手里湿漉漉的，赶紧挪开，在他衣襟上擦干净手。
顾喟也不嫌，正好趁机又亲她的脸颊，叼着她耳朵上一颗小小的银珠耳珰不放。
渐渐有些觉得也不必句句承诺都要遵守，她那床堪堪睡两个人也没问题，一个枕头正好寓意“共枕”，亦是极好的。
但侧寒正看见桌子上他写的青词草稿，读着读着就皱眉，再次推开他的脸，责怪道：“上天都警示黄河要泛滥了，你这里还‘百姓仰瞻宸宿，咸颂尧天舜日’，哪个百姓会在受灾受难、还得不到赈济的时候拍这种马屁？——就你们这种无行文人捏造罢！”
提起笔，给那张稿纸上大涂大抹一顿改。完事儿了举到顾喟眼前。
顾喟看她一笔赵书倒是写得流畅，再看涂改的是中间一段：
“圣德以宗庙社稷、生民赤子为念，三三不尽，六六无穷，此诚万方之道。玉清神霄下雷霆之诏，分敕山川之神：毋显灵于臣下，不降罚乎黎庶，而臣等当加固堤防，充盈仓廪，使万姓免于漂溺；则冀云开雨霁，河清海晏，九州复于康宁。”
他看这段文字看了好久，直到侧寒摇摇纸问：“就这几个字，好便好，不好便不好，怎么总让我举着。”
顾喟说：“没料到你也会写这种文字。”
“跟你学的。”她放下稿纸，却觉得他没有刚刚的轻亵之意了。
侧寒蘸饱墨汁，又掭着毛笔，低声说：“我知道你要报仇，我也愿意支持你报仇，但我也觉得，你能为天下万姓做一分事，不妨就做一分。天之生人也，与草木无异，但与草木同生，不与草木同腐。（2）”
背后的人抱着她的腰腹，下巴搁在她的肩窝，脸颊蹭着她的脸颊。好久才说：“我懂。”
“不知真懂还是假懂。”侧寒不敢笃信他，又希望能相信他。
犹豫间拉过他的一只手，搁在桌上铺平掌心。
他也任她摆布，觉得掌心痒痒的、湿湿的，是蘸墨的毛笔在写写画画什么。知道定没有好事，但享受此刻她摆弄他手的宁静与亲密，所以随她作为。
直到她说“好了”，顾喟才抽回手看了一眼。
掌心画了一只张牙舞爪的乌龟，像是小孩子恶作剧手笔。
他哭笑不得：“怎么画这么丑的东西？我还以为你至少题个‘世间才俊’‘再世潘安’之类的字。”
她笑了，在他腿上颤了两下。然后说：“这是告诉你：答应我‘懂’，以后就不许赖皮；要是赖皮了，你就是这个！”
顾喟一时心都醉了，点点头，下巴在她肩窝里一蹭一蹭的。
“我今日不走了。”
“那之前答应我的暂不洞房。”她警告道，“要是说话不算话，你也是这个！”
顺便点点他的掌心。
顾喟的掌心又痒痒的，此刻只要能留下来，当什么乌龟王八他都愿意。
作者有话说：
（1）化用了不少古代青词，如苏轼、欧阳修、秦观、宋徽宗等，文豪们毕竟是文豪，写青词都写得文采斐然。（2）出自清末张謇，原句：“天之生人也,与草木无异,若遗留一二有用事业,与草木同生,即不与草木同腐。”虽然有点硬上价值观，但我还是觉得，写作者要有价值观。
第86章 依然会这样
顾喟跟得了谕旨似的,点点头说：“行，我忍得住。”
拍了她臀上一下，示意她站起身，然后自己解了外衣：“时间也不早了,早点休息吧,我不来回跑了,今天借住一宿。”
侧寒起身，替他把里头深衣也解了,放在屏风架上，问：“要不要打水烫烫脚？”
他说：“你难得这么殷勤啊,不过我在家里已经洗漱完成了。”
侧寒笑道：“难不成你是从床上爬起来的？你那娇滴滴的首辅家小姐，不哭着喊着拦着你,不让你走？”
顾喟笑道：“她可拿捏不了我。我只消正色说我是去办正事,她就乖乖听话了。果然是闺训谨严,这点可比你强。”
见她目露不屑之色,生恐今晚要落空,又笑着哄她：“不过你又有很多比她强的地方，比如比她活泼,比她豁达，学东西还快，若是个男儿说不定也能考个状元……”