马上的人尖叫连连，吓得东倒西歪，手本能地捏死了缰绳，不仅上半身俯在马背上，两条腿夹紧了马肚子，而且屁股也只敢钉在马鞍上一样死死地坐紧了。马跑一圈，她的尖叫声响彻云霄一圈。
镖局的汉子们先前仰后合笑起来，武氏家丁跟着也笑起来。
顾喟也跟着笑起来，背着手只管打量她的狼狈万状。
作者有话说：
（1）《猪肉颂》苏轼（2）《登徒子好色赋》宋玉（3）《记承天寺夜游》苏轼其实扬州炒饭并不是扬州首创，也不太登大雅之堂，但不知怎么炒饭渐渐就成了淮扬菜的代表，后来也确实越做越精了。淮扬菜起源一直争论不休（尤其是淮安和扬州之争hhh……），应该主要起自明清两代盐政在淮扬两府，有钱的盐商、盐官太多，因而变着法儿的“食不厌精脍不厌细”，所以才有了今天的淮扬菜特色，不一定食材珍贵，但做法一定精细到极致，把食材的本味吊到最佳，还喜欢炫技。
第46章 顾喟一时
眼见侧寒在马背上好像真的坐不住了,顾喟才打了个唿哨，那匹马是他亲自驯养的，非常听话地渐渐慢下步伐，小跑着朝他而来。
常大哥等几个镖局的人哈哈笑着上前带住了马缰,拍拍马腮,然后说：“阿侧姑娘,我们扶你下来。”
顾喟说：“不用扶，上下马都学不会的话,还骑什么马？”
他是雇主，其他人只好停了手。侧寒眼泪汪汪的,双腿哆嗦，慢慢缓下来,一脚踩稳了马镫,一脚跨下来,小心地试探了半天才碰着地面。
大家又是一阵笑。
“还想练骑马吗？”顾喟问。
侧寒摇摇头,又点点头。
见顾喟跨上一步,好像又要把她往马鞍上丢，她急忙摇摇手：“我自己学上下马背,不劳大人扶助。”
顾喟便持着马鞭在一旁盯着看，她腿力不足，踩镫后一下子没上得去，他鞭杆子就敲她腿上：“这动作不该是行云流水吗？怎么就你迟迟钝钝的？”
侧寒骑上马鞍,龇牙咧嘴了一阵，但又不服气,见顾喟又举鞭要打马，忙伸手挡着：“顾大人，饭要一口一口吃,学骑马要一步一步学，我也没本事一步登天。你骑马也累了，休息休息吧，我和常大哥他们请教就行，他们挺有耐心的。”
顾喟色变，一鞭杆抽她臀上，一鞭杆抽马臀上。那马无辜挨打，嘶鸣一声，撒腿又跑起来。
侧寒没空抚自己的痛处，要紧抓牢了缰绳，一路尖叫着又跑了一圈。这次马停下来，她不仅脸颊有泪痕，额角鼻尖还都是汗；不知是气的还是热的，颧骨红红的，眼圈也红红的。
顾喟笑道：“你看你这不比刚刚骑得好了？严师出高徒，还不下来谢谢我。”
她下马来恨恨说：“从未见过如此厚颜无耻之人！”
抹了眼泪，走路走得一瘸一拐的。
这时，楼船靠岸，大家驱车赶马、扛着行李铺盖上船。
顾喟昂然空手走在前面，恰回头时，看见侧寒在常大哥身边委屈地抹眼泪。
而常大哥一脸凶恶的络腮胡，眼神倒很和善，正在指点她：“阿侧姑娘，骑马慢行的时候不颠簸，可以坐实在马鞍上；但若速度较快时，坐得太实，鞍子边就会不断磨到臀腿。我们有时候快马出行时，没注意弓腰腾身，一层皮都能给磨没，裤子沾着血撕都撕不下来。你以后再骑，可要注意喽。”
侧寒点点头：“我知道了。常大哥，还有一件事情想请你帮忙……”声音越来越低，几乎听不见了。
顾喟心里开始烦躁。
于是想折腾：“阿侧，你过来。”
侧寒和常大哥才说笑了一会儿，听见他没好气儿的声音，迁延了一会儿才过去问道：“顾大人有什么事吗？”
顾喟凭栏望江，一会儿才说：“你既是官宦人家的女儿，难道不知道轻易与外男说笑不大体面？”
侧寒一听这挑事儿的话锋，即刻回他：“哦，原来顾大人还认为我是有体面的官宦人家女儿啊？”
顾喟盯着她的眼睛，说：“你别不识好歹，我带你在身边，本就是为了栽培你。”
侧寒本欲再嘲讽他两句，但还是决定作罢，所以点点头说：“行，我慢慢体会大人的栽培。”
船行至中流，江面开阔，东风阵阵扑面而来亦不甚寒，顾喟转头继续望着江水，一手拉住侧寒的衣袖不让她离开，一手拍着船栏，低声吟：
“千古兴亡，百年悲笑，一时登览。
凭栏却怕，风雷怒，鱼龙惨。”（1）
他再转头时，又看侧寒揭开帷帽面帘一角，露出亮汪汪的眼睛。
“想说什么，说吧。”他问。
她的答话不合他的心意，但称得上有智识：“不如‘长恨此身非我有，何时忘却营营’。（2）”
她从他手里挣开自己的袖子，手搭凉棚极目远眺，终于说：“那边，就是广陵了吧？可惜不是烟花三月。”若有欢欣之色。
顾喟贪看她一时笑颜，然而她一回眸，他立时刻就是嗤笑连连：“我们不过是扬州的匆匆过客罢了，吃饭睡觉就走。不知道你天天乐呵个什么劲。”
“在扬州待一两天吧！”她少有地哀求他，“我是厨娘，实在想学一学地道淮扬菜的做法。就多待一天，误不了多少行程的，好不好？回头我学到本事了，慢慢做给顾大人品尝，好不好？”
“多待一天又能学到淮扬菜的精华么？”但顾喟毕竟很少听见她求他，心里颇有些得意，冷着脸道，“除非你乖乖伺候，让我满意，我再考虑吧。”
船到了江岸，搭起跳板。侧寒主动扶掖：“顾大人当心脚下。”
上岸之后，她帮着整理东西，又问：“城内有驿馆，但顾大人要住得舒服些，听说瘦西湖周边有好些临湖的客栈，好茶馆、好餐馆，乃至盐商、盐运使的私家园子也多绕湖而建，湖又狭长，那一带都美不胜收呢。顾大人，我们住那里去好不好？”
“你这是慷我腰包之慨吧。”顾喟斜乜她。
她嘿然一笑：“骑鹤下扬州，来这等好地方，却住臭烘烘的驿馆，吃乌糟糟的饭菜，不是白瞎这一趟了吗？”
这有私心的小模样，带了几分可爱的谄媚色。
顾喟难得见她这模样，心里顿时舒坦：原来之前她那别扭劲儿，是没遇到戳心窝子的事。
这会儿当然奇货可居，冷然道：“找家瘦西湖边的客栈倒也无不可，吃吃喝喝玩玩这种，还要看我心情。”
侧寒上前用袖子把他的马鞍擦了又擦：“顾大人请上马。”
顾喟骨头一轻，飞身上马。
她说：“顾大人上马这姿势，我一时是学不会了。”
顾喟骨头更轻，故意冷笑道：“你不用拍这样拙劣的马屁。”然而心中舒泰得很。
骑到城门里，他冷静了些，觉得有点不对，格外回头看了她一眼。
她是步行，羡慕地看着繁华的扬州街市，这里看看，那里摸摸，终于咬咬牙在街边小贩那里买了一盒鸭蛋粉，捏在手心里。
顾喟又放下心来，觉得自己多警觉些就行，不至于被侧寒这直肠子、不会说谎的姑娘欺骗到。
既然决定住瘦西湖边，镖局的人各处熟络，顿时就找了家清洁高雅的客栈，给顾喟安排了最好的套院。
客栈伙计也很巴结，拴马停车，把铺盖和要用的物品都安置好了。屋子外是有太湖石和红梅花的精致小院，屋子里家什也一应俱全，螺钿漆器十分精美，书案正对着一扇月洞窗，外面五针松盆景恰可取景。
顾喟一时也觉得倦怠，坐在书案前发了会儿呆，才慵慵道：“到了扬州地界，官场有拜门的习俗，还是给扬州知府和盐运使发个拜帖，但不必叨扰。——侧寒，帮我磨墨，拿名帖。”
侧寒果然是有求于他，格外麻利地打开他的箱笼，拿出他惯用的笔墨砚台，又拿一叠笺纸：“顾大人，用那种写？”
顾喟抽了两张三折的浅绿色梅花帖，用一笔精致的馆阁体写下拜帖，自是用当时规矩。
“恭谒
扬州府正堂岑老公祖台下
敬请宪安。
路经贵地，晚生巡按御史顾喟顿首拜。
名正肃，伏祈钧鉴，不敢劳驾。”
又一封：
“恭谒
盐运使运司路大人台下
敬请宪安。
路经贵地，晚生巡按御史顾喟顿首拜。
名正肃，伏祈钧鉴，不敢劳驾。”
他吹了吹墨迹，教她：“这种帖子递送到扬州知府和盐运使的门房，门房自然知道‘名正肃’‘不敢劳驾’是指帖子的主人宦游路经这里，表示礼数，但不来打扰。所以知府和盐运使收帖之后，也自然回复‘心领’或‘挡驾’，不用见面，互不叨扰，也足尽礼数了。”
侧寒听得挺用心，点点头，看着顾喟的字说：“顾大人的字真是飘逸。”
顾喟笑道：“你再这么拍我马屁，我这要怀疑你是不是别有用心了。”而看着自己的字，确实很满意，又说：“我这字也确实是从开蒙起一个大字一个大字练出来的。我还有抄写的经书，可以给你瞧瞧。”
主动翻出箱笼里用金色锦袋装的一本册页，里面是他认真抄就的一本《地藏本愿经》。
“你空闲的时候，也可以抄一抄。”他递给侧寒，“为家人祈福吧。”
侧寒接过经书，略有些迷茫色，但嘴张了张，还是没说什么，只过了一会儿问：“那大人的笔墨纸砚，我可以用么？”
“可以。”他很直接回答，“我不是说了，我的文房和账房事宜，慢慢都由你来管——当然，我不让你碰的东西不能碰。”
顾喟转身出门，叫一个武府家丁带一个家僮去知府和盐运使府上递帖子了。回来时，看见侧寒抽了张纸，一笔一划认真临摹他抄的《地藏经》，字略稚拙，但很认真。
他凝神看了一会儿，然后说：“你慢慢抄，今日我们自己不开火，我让老常去打听附近最好吃的淮扬菜馆，一起去尝尝。”
侧寒柔和地点点头，凝望着他的字挪不开眼。
顾喟一时有种岁月静好的错觉。
但立刻告诉自己，这世上哪有什么岁月静好！
作者有话说：
（1）辛弃疾《水龙吟·过南剑双溪楼》（2）苏轼《临江仙·夜饮东坡醒复醉》
第47章 “什么意思
顾喟这日格外大方,在瘦西湖边最贵的馆子里，点了红酥鸡、三套鸭、炝马尾、交切虾、大煮干丝、白汁鮰鱼、芙蓉海底松等菜肴。
而且大大开恩地对侧寒说：“这菜要色香味俱全，你吃剩下的感觉不出，你就与我一道品尝吧。”
她欢欣的时候不讲什么礼数,站在他桌子的另一侧,提着筷子就吃。
但吃相不莽,红酥鸡是一块夹起，小口咬下,脆脆的鸡皮在齿间发出诱人的声音；大煮干丝是夹一些干丝连着姜丝和干贝丝一起入口，咀嚼很细；白汁鮰鱼则取背脊上一块肉,拔去小刺，蘸上汤汁再品鉴。
“味道怎么样？”
侧寒点点头：“不愧是淮扬菜,值得一吃。”
顾喟吃时,她还会介绍：“煮干丝之所以入味,除了吊出来的清汤好,还需要刀工好——干丝需‘片’而不是切,片出来的纹理更能吸汁；‘海底松’是陈年老海蜇，却不用凉拌,烫硬后再凉水泡发，味道么，古人诗云‘斑斓玛瑙红，牙颊响秋风’,倒真不妨试试……”
这样一尝，果然更具风味了。
顾喟边吃边赞叹,最后说：“果然是强中自有强中手，等回京了，你也做给我吃。”
侧寒说：“这些是盐商巴结官员才想出来的功夫菜,真不是一般人能做出来的。比如这海底松，海蜇得是上品海蜇头，还需放三年陈，漂去矾水，烫缩后还要泡发三日，才能成此一品。我最多学学片干丝的技艺，能学会就不错啦。”
又说：“其实大人别看这馆子里味道已经上乘了，更上乘的还要数盐商和盐运使等官贾人家的厨子做的。‘三代当官，才知穿衣吃饭’！”
顾喟笑道：“怎么，你觉得我帖子里不该写‘名正肃’，而应该厚着脸皮写‘前来拜会’，然后带你上门蹭顿饭吃？”
侧寒摇摇手：“我可没那个面子，要是能让我进盐运使家的后厨学一学，也就不亏了。”
顾喟笑道：“我吃饭其实没那么挑嘴，能做出这店里的味道就可以了，你做的饭菜、特别是下的鱼面，我格外喜欢。你要感兴趣，就到店家后厨偷一偷师。其他就不用麻烦了，我们今日住一日玩一日，明日再玩半天，午后准时往下一站赶，接着就是运河上的水路了。”
侧寒似乎有些失望，点了点头。
顾喟看她吃饱了，让武家的一个家丁带她到店家厨房里看一看，店家也算巴结，教了两招。
但侧寒瞧着有点兴致缺缺的样子。
午后，顾喟处理完往来书信，打算午睡后去瘦西湖边逛一逛。
进屋宽衣，见他的小厨娘捂着胃部坐在熏笼上，脸色有点发白，长眉蹙起，好像不太舒服。
“怎么了？先还好好的，这会儿像突然病了？”顾喟打量了她好几回。
她说：“胃疼了。”
“我小憩一会儿，就去逛瘦西湖了。你这样子能不能去？”
“疼得挺厉害，我下午不想出门了。”
他有些不信：“要找个郎中给你瞧瞧么？”
“不用，老毛病，累了就犯。”她说，“我自己熬点热姜茶，喝了睡一觉会好些。”
顾喟再说：“我下午打算先逛瘦西湖，再去书局，再去市集，今天去的地方，明天就不再去了，你要不要忍忍痛去逛一圈？”
侧寒仍捂着胃部，好像有点不舍，但也没有答应。
顾喟不能强迫生病的人陪他去游玩，但始终留着心眼，吩咐留下看门的家僮：“我们离开后就锁了院门，没我的许可，里面人不许出去。”
瘦西湖风景绝佳，湖面碧波清清，两岸虽未到桃红柳绿之时，可一树树红白梅花已然如云如霞。他带着家丁、家僮们一路过卷石洞天、虹桥修禊、荷浦熏风等处，最后到达二十四桥。
“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”
这地方尤其适合凭栏吊古。可惜二十四桥仍在，玉人却不在。
顾喟回头看看跟在身后的乌糟糟一群大小男人，青衣小帽，弯腰曲背，多属猥琐之态，觉得良辰美景都被糟蹋了，赶紧望向风景洗洗眼。但眉一皱想起什么，又回首点数了一遍：“除了留的一个看家的，还有谁不在？”
武家家丁躬身回复道：“张盛今天闹肚子了，刚刚才去寻圊厕，和小的说过了。”
顾喟眉皱得更紧，正欲说什么，就看见张盛一边系着裤带，一边飞奔过来。
人有三急，也不好就这条怪他。只有武氏家丁凭着老资格在那儿训：“叫你们不要乱吃东西，这一趟趟地跑圊厕，不是给主子添乱？”
仅十三岁的张盛亦颇乖觉，陪着一张苦笑的脸，点头哈腰。
只是到了下一处景点，他又一捂肚子，抓了一把纸：“爷，实在憋不住了！”
顾喟着恼：“你就蹲圊厕别出来了！好好的景致，本来满心风花雪月，却一趟趟听你回报要去如厕！煞风景！”
张盛一脸憋得难受的样子，少顷突然听得悠长的屁声，而后浓烈的臭气扑面而来，大家避之不及，一个家丁在张盛屁股上狠踹了一脚：“别跟着爷了，到茅房蹲着吧！”
张盛撇着腿往圊厕赶，其他人捂着鼻子，又好气又好笑。
虽是广陵胜地，但顾喟已然觉得无趣了，随意逛了逛书市，也没什么想买的。眼见天色渐渐暗了下来，又去吃了顿晚餐，好像也没有中午那一顿感觉惊艳。
“回去吧，广陵也不过如此，明日上午便可走了。”做主子的吩咐道。
“多点的狮子头和马鞍桥都带上了吧——客栈里还留着两个人没有吃晚餐。”顾喟说完，突然愣怔了一下，环顾一圈又问，“张盛一直没有跟来？”
“他今日闹肚子，姑爷让他别跟着的。许是先回去了，如厕方便一些。”
顾喟脚步迟滞了片刻，又想，这一个月的恩威并施，应该没人敢逃了吧？回去自然见分晓。
回到客栈，留着看门的那位还在门口打盹，被推醒了。
顾喟问：“张盛回来了吗？”
“回来了。”
“嗯，那小子胆敢耍滑偷懒。”顾喟点头，跨过门槛往里走。
开门的家僮又补了一句：“咦，他没偷懒呀。不是爷让他回来带侧寒姑娘去瘦西湖伺候爷餐饮更衣的吗？”
顾喟眼匝一缩，步伐顿住，慢慢回头，死盯着那家僮问：“什么意思？他们俩，一起离开客栈了？”
“不是爷让去的吗？张盛是带着腰牌来的呀。”小家僮懵懵的。旋即被顾喟一个耳光扇得仰倒在地。
少年娃疼得咧嘴，然而看到家主喷火般的眼神，哭都不敢哭了，翻身爬起来重新跪倒，连连磕头。
而踹张盛的那个家丁脸色也白了，摸着腰间期期艾艾说：“这小子……偷了我的腰牌。”
一时间，东风拂过梅梢的声音都听得清清楚楚。
顾喟直盯着犯过错的两个人，一声冷笑，两个人俱是汗毛站班，跪伏着一动都不敢动；其他人虽站着，也一动都不敢动，缩成一团。
而顾喟不忙着和他们俩问责，拂袖进屋，环顾四周，寻找蛛丝马迹。
她的衣裳包袱已经带走了，他送的锦缎裙袄却留下了；他送的首饰匣子摆在柜子里，其中空空如也；再转一圈，不该她的她分文未取，只发现他常用的拜帖少了一叠。他伸手指在砚台里捻了一下，墨没有冻住，薄薄的起了一层墨皮，应该是午后重新磨了写过的，又放了几个时辰没动。
他撑着书桌旁的官帽椅，锁子锦的椅袱被他捏得起皱。
外面的人大气儿都不敢出，突然听见屋子里瓷器着地碎裂的声音，都吓了一跳。
然后见他出来，高大的身形堵着门站着，背后昏暗的烛光在地面上投出巨大的蝙蝠般的影子。
他应该很愤怒，但声音还算平静：“去张盛的屋里查一查，是不是东西也都卷走了？”
果然不出他所料，张盛带走了他自己的两身衣服和存起来的赏钱，其他倒是秋毫无犯。
“要不要……报官？”武府的一个家丁怯怯问，“逃奴，外加偷窃？”
顾喟过了片刻才说：“一字入公门，九牛拔不回。先不惹麻烦，自己找吧。”
忖了忖说：“镖局的人是不是在旁边赁了个便宜的客栈？把他们叫起来，我要去问话。”
在镖头面前，顾喟直入主题：“常大，家丑我不想外扬，这两个逃奴看起来是已有计划的，他们这两天有没有向你打听什么消息？”
常大哥瞠目好一会儿，才舔了舔嘴唇说：“顾大人问的不错，侧寒姑娘到扬州前就跟小的说，听说扬州的官宦、盐商家厨手艺极高，她向往去学一学。然后就问小的这一片儿有哪些官宦和盐商人家。小的不合卖弄见识，一个一个跟她说了。”
顾喟道：“是她太狡黠，不怪你。你和她说了哪些人家？”
常大哥一一回顾。
顾喟很认真听了一遍，又问：“这十一户官绅、盐商、大贾，你看不看得出她对哪家、或哪几家特别感兴趣？”
常大哥紧张地回忆了一遍，说：“细问了姓黄的，姓路的和姓陆的三家。姓黄的是盐商，姓道路的路的是盐运使，姓陆地的陆的是个休致的官绅。她最感兴趣的好像是路盐运使，细细地问了好多，连盐运使是怎么得到这个肥差的都问了一遍。”
“路运司是怎么得到盐运使的肥差的呢？”
“嗐，无非是擅长拍马。”常大哥说，“原是个盐商出身，养了好些淮扬厨子，上宪但有下扬州，就是他酒肉歌舞地招待；还喜欢买一些未及笄的小姑娘训练成‘瘦马’，再赠给上宪当嬖妾——淮扬菜和扬州瘦马都很能得上宪的欢心，他就这么一步步升上去，还拿到了肥缺。”
顾喟心里便有了计较。
回到自己居住的客栈院落，他再打听了张盛家的人口情况，又问几个天天和张盛同住的小家僮：“张盛平常和你们聊天，有没有谈到他的家人？好像他家里有姐姐，也有妹妹，是不是也为了交粮税而一并卖了？”
一个家僮回忆道：“不错，小的听张盛说过他有个姐姐，和他一起被卖了抵税。好像就是卖在广陵。”
“广陵路家？”
小家僮挠挠头皮：“不记得是不是姓路，但说是很有钱有权的人家，采买女孩子很多，且不是为了自家纳妾的。”
顾喟说了声“赏他”，折身到书桌前，抽了一张拜帖，写道：
“都转盐运使司运使路大人台下：
喟奉敕按事，道经维扬，益怀叔度。谨詹急叨，肃衣冠谒阶墀，一纾葵向。先具禀闻，伏惟台慈俯鉴。
晚生顾喟顿首再拜。”
这是要登门拜访的拜帖，和上次不一样。
一笔馆阁体略显急躁。
他写完把笔用力一掷，咬着牙，噙着冷笑，望着墨迹凝神。
墨迹稍干，他便向外吩咐：“轿夫预备着，着人先行投帖，我再往盐运使路府拜谒。”
作者有话说：
逃跑成功，哦也~
第48章 你都晓得他
因为已经是晚上,顾喟到盐运使路府时，没有直接打扰主家，而是请了路家管事的出来。
顾喟坐在路府待客的花厅里，喝了口茶,带着点客气的笑。
“若不是事情紧急,晚上原不该来叨扰。”稍事寒暄后,顾喟直入主题，“怪我家教不严,我的家奴可能逃到府上，不得不来寻一寻。”
路府管事很懂人情世故：“顾大人,我家主子本该出来陪同大人，又怕打扰大人处理庶务,于是命小的先行陪同,大人有吩咐只管跟小的提。如大人需我家主子做什么,小的再去禀报。“
然后再问：“不知贵府家奴是什么相貌？大人若确认其在鄙府,可知道人在哪里？小的可以立刻派人去查。”
顾喟道：“我府中丢了两个人,一男一女。”
又解释道：“不大会是私奔，男的还算个孩子,不过才十三虚岁，黑瘦黑瘦；女的那个……十八岁，面上有疤，应该很显眼。”
路府管事的说：“小的先让家下人等去查一查有没有这样的人来过。”
顾喟又说：“另外,贵府……若有年前新买的女子，可以查一查有没有姓张的一个女孩子,大概十四五岁吧。与我家奴是亲姊弟。”
路府管事略略色变，慎重地点点头：“明白了，顾大人。小的也立刻派人去查。”
没有花多少时间,路家下人就飞奔过来，对管事的使了个眼色，道声“借一步说话”，两个人到外面嘀嘀咕咕了一会儿，路家管事进来说：“顾大人，实不相瞒，我家主人豢养了一批女孩子学些弹唱服侍，平日管束倒也严格，大门不出、二门不迈，今天下午小张姑娘确实见了外客，这客人有顾大人的名帖，名帖现在还在门子那里留存着，请顾大人瞧瞧是不是？”
他双手捧了一张浅绿色梅花笺递过来。
顾喟接过打开，气就不打一处来：
里面学他的馆阁体书法，学得居然有七八分像。
内容也合乎官场上递名帖的规矩，只是内容说的是：顾巡按的家僮思念姐姐，难得路过扬州，想会亲一面；他顾喟念其姐弟情深，想成全两人见面，甚至想出张姑娘的身价银子让姐弟团圆。希望得到路运司的首肯，也是一段佳话了。
最后盖的私章也是他的。
果然是家贼难防！
他冷笑一声把名帖放下：“两奴竟如此胆大妄为！见笑了！”
“这……不是大人的意思？”路府管事小心翼翼问道。
顾喟道：“我若有这样的意思，也不能只发帖子不露面，岂不是让路运司为难？”
管事的笑道：“实不相瞒，我家主人看到帖子确实是有些为难，但同僚要人，又不好拒绝，本来打算明日亲自回拜，跟顾大人致歉呢。”
“请管家替我向路运司请罪！”顾喟道，“这两个奴才实在过分！现在他们在不在府里？”
管事的说：“本来倒是要留他们的，但小的那个哭得不像话，叫大家有些起疑。实不相瞒，家下人也欲捉弄他们，开了个一百五十两的高价赎身银子，他们看样子是出不起。后来两个人说还待服侍家主，据说是姑娘家把那少年硬拉走了的。”
顾喟思忖了片刻道：“管家，我还有个不情之请。”
“不敢，顾大人请吩咐。”
“这两个人没有留在贵府，现在不知道逃在什么地方。我必得捉拿二人归府问罪、施责，否则不足以警醒其他家奴。不过打算先自行寻找，不得，则再报官不迟。”顾喟说，“贵府的张姑娘，不知可否勘问到那两奴的去处？”
帮其他官员勘问，路府倒也责无旁贷。
路家管事的点点头：“明白，今晚便着人问话，明日给顾大人答复。”
“他们没有路引，应该出不了扬州城吧？”
“这……道理上是这样。不过若二人窃用顾大人名帖且已经印好了私章，倒不知能否骗过衙门里发放路引凭证的小吏。”
顾喟心里气极，面子上仍云淡风轻：“受教了，我来处理。”
晚上有宵禁，不愁他们能出得了扬州城门。顾喟不得不动用他的官场身份，私下里请扬州府派人在城门、市集几处派人盯着——相较报官递状子，可以更不留痕迹。
他这晚上很是愤怒。第二天一早起身舞剑，不仅脸色黑沉，而且眼圈发青，显见的一夜都没有睡好。那剑舞得团团银花，最后劈砍在园中梅树上，劈得树皮上一道刀痕。
“各处寻找的人有回报了没？”
“回禀爷，还没有。”
他于是转身一个腾起，又是一剑劈过，梅树上又是一道痕。
门上递了帖子过来，是盐运使的名帖，帖子里客气地和他打个招呼，说家里也审问了张姑娘，但没问出结果，张姑娘哭哭啼啼地说，只是偷偷见了弟弟一面，后来不知道弟弟到哪里去了，问了几遍，都是这样说。
“这样问话，自然什么都问不出来。”顾喟捏着帖子冷笑道。
转头吩咐请路家送帖子的人进来。
他语气很是客气，但寒暄间透了一个重要的信息：他是首辅武省身的孙女婿。
“家岳祖再三吩咐，叫我不得以孙婿的身份到处招摇，免得让他脸上无光。”顾喟含着高风亮节的笑意坐在上首，“我不过七品小官，自然也不敢卖弄，如若报官处置，虽说扬州府里彼此都是熟的，可也不免要互相惊动，入了卷宗总归不好。私下里处置，也不敢让路运司为难。”
“我思来想去，只能请管家带个话，张家姑娘听说不是姬妾，想必不干碍名分。那么，不管她容貌如何、品性如何，一百五十两就一百五十两，请路运司割爱给我，行不行？”
路府管家瞠目结舌，当然也很懂分寸，很快答话道：“巡按御史大人这话太过客气，我家主人要骂小的我不懂事了。只不过这事小的也无权做主，可否允许小的回去回禀家主再做计较？”
顾喟当然点头。
没过很久，路府管家就又来了，而且这次直接带来一个捆着的少女，推进门后，陪笑躬身道：“顾大人，我们家老爷说，张翠宝私会外男——哪怕是十二三岁的亲弟弟也不行！干犯家法，是定要发卖逐出的，正好顾大人要审她，便赠予顾大人了。”
又特意说：“犯过之婢，绝不敢要顾大人一个大子儿。若是顾大人不弃，我家老爷邀顾大人离开广陵前到府里吃顿家常菜；若顾大人急着回京也不敢叨扰，求在首辅武大人面前美言几句。”
把一张身契一起递了过去。
顾喟开发了赏钱给路府管家，这才回眸看张盛的姐姐张翠宝：小姑娘形容还稚嫩，跪在地上瑟瑟发抖，脸上有红指印，脖子里是一条条肿痕，想必也挨了打了。再往下看，裙里露出一双刚缠的脚——农户家姑娘这个年纪才裹脚，很难裹出三寸金莲，但又非要裹小些，只怕她受了狠罪了。
他抬抬下巴说：“别怕，起来说话。”
张翠宝给他磕了个头：“老爷，饶了我弟弟吧。”
顾喟笑起来：“你都晓得他逃不脱我的手掌心？”
张翠宝哭道：“他才十二岁，怎么可能逃得脱？就算逃脱了，十二岁的小小子，又靠什么活下来？”
顾喟的笑意渐渐凝固，好一会儿才说：“你要老实说他在哪里，我找到他后，虽然不会免除责罚，但会给他一条活路。”
张翠宝说：“我没有敢跟他们走，他们就先离开了。但我确实不知道他们在哪里。”
顾喟居高临下望了她好一会儿，然后对几个家僮说：“脱掉她的鞋袜和裹脚布，让她站起来回忆，什么时候想起来，就什么时候说给我听。”
又吩咐：“安排几个人到各处听消息，扬州城里几处：城门、市集、街坊，我都安排了人探查，最多也就是查慢一点，不急，我可以在扬州多待几天。”
他回到屋子里，关上门窗，刚刚越是云淡风轻，现在胸腹里积攒的恶气越是到处乱窜。
他强制自己调息来平静心神，但脑海里始终是乱糟糟的，一会儿是空空如也的屋子，一会儿是她留下的衣裙，一会儿是她撕掉疤痕后白净的脸儿，一会儿是她不屈不挠的神情……
忽而又是十二岁的他自己，后有追兵，前路茫茫，他穿着破烂的绫罗飞奔到不敢停下。十二岁的他是怎么在这地狱般的人间活下来的，他觉得他有资格对其他人嗤之以鼻。
肚子却不争气地饿了，而且但凡想到他十二岁那年的可怕时光，他就会疯狂地想一碗鱼面的温暖、鲜香、浓郁、滋润。
他推开门，看见光着脚的张翠宝孤零零在院子正中，被五花大绑，站得摇摇晃晃。她一双脚刚刚裹变形，脚背弯曲成折断的形状，所有的重量都压在尖翘翘的大脚趾和弯折的脚后跟上。
他听说过这是对裹脚女子的极品酷刑：没有裹脚布和硬底三寸鞋，站一会儿都是踩在刀锋上一般的痛苦。看她能扛到什么时候！
“大人……老爷，饶了我吧！”女孩子无处扶持，疼得涕泗横流，“我要知道，我就说了呀……”
顾喟眼看着张翠宝疼得扑倒在地又再次被强拉着站起身，然后又一次摔倒又一次被拉起身……直到他派出的一波人回来回话：“爷，有人在路老爷府邸附近的一条街坊查到了张盛和侧寒的行踪，他们俩入住了一家小客栈，但大早又离开了，想必走不远。”
他起身道：“我去看看。”
到院落里，看到瑟瑟发抖的张翠宝，他吩咐：“带上她一起走。”
街坊里张灯结彩，还余着元宵节的热闹，热气腾腾的市井里，卖馄饨、烧饼、面条、油糕……往来人头攒动，寻两个人，似乎是大海捞针。
“爷，要不要先用点早餐？”
顾喟摇摇头，找了一家茶馆显眼处坐下，对张翠宝说：“路老爷那么用心地培养你，想必弹曲唱曲之类你都是会的，给我唱一个。”
大庭广众之下，张翠宝有些为难似的，但被顾喟逼视的目光盯着，只能含羞忍辱道：“爷，我实实到路府才两个月，以前也没有唱过曲儿，只怕唱得不好……”
“唱！”
张翠宝没有乐器，只能清唱：
“更声漏声，独坐谁相问？
琴声怨声，两下无凭准。
只怕露冷霜凝，衾儿枕儿谁共温？”（1）
顾喟面色凝重，听着曲儿，却不看向她人，目光对着街巷上巡睃。
对面一间烧饼铺正在叫卖，一间胭脂水粉铺有好些姑娘妇人在挑选心仪之物，另有一间首饰铺。
他突然想起来什么，起身道：“看好她，我去去就来。”径直到了首饰铺里。
“掌柜，有没有又新、又好的货色？头面、簪钗、镯子……都行。钱不是问题，但要东西好。”
“有！有！”首饰铺掌柜巴结地取出三四个锦盒，打开铺陈开，“看看，做工精致，赤金镶宝，都是新得的货，爷任意选择。”
顾喟果然一眼看到那支赤金八宝钗，一口恶气顿时直冲到天灵盖。
作者有话说：
（1）明高濂《玉簪记·琴挑》选段————————————————今天是顾狗孤独的情人节。哈哈哈哈祝文下的宝子们情人节快乐。或者，如果桃花无所谓，发财树就开得旺。
第49章 他一口老血
“这支钗怎么卖？”顾喟指着八宝钗问道。
掌柜殷勤地说：“这是足赤的金,上面所嵌的珍珠是太湖的圆珠，所镶的宝石是红宝、蓝宝和翡翠，还有这块和田玉——”
“不用介绍了，怎么卖？”
“四十两银子。”掌柜觑着顾客的神色,揣摩着能让多少钱。
没想到顾喟冷笑道：“贼赃你也敢卖？”
掌柜一吓：“爷,可不得胡说。”
“八宝钗钗尾有工匠的刻字,是不是‘荣记’二字？这实是顾姓官家的东西。卖这支钗给你的是个布衣女子吧？她能有这样的东西？”
掌柜道：“爷，我们也是正经做生意的店,当然是因为那位姑娘带着官家发卖东西的名帖来，我们才敢买下的。”
取出一张浅绿色梅花笺：“请问,是不是这个‘顾府’？”
顾喟一看，果然是,仿他的馆阁体,用他的私章,他一口老血凝在喉头,只能点点头说：“卖东西的女子在哪儿？”
“这可不知道了。”掌柜当然也不想做这笔生意了,只想早点赶客，“爷如果不买这件,要不去其他铺子瞧瞧有没有喜欢的？”
顾喟不愿亲自与他纠缠，回茶馆后吩咐一个武府家丁：“带我的名帖，请帮忙找人的府衙班头去那家首饰铺讯问：卖他八宝钗的人在哪里，何时见到的。他要是不好好答话,就请他去班房坐坐！”
又对张翠宝喝道：“停下干嘛？大声唱！”
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扬州城虽大，两个没有路引、没有户籍的人要久久藏匿也不容易。
侧寒看张盛一直在哭,劝也没用，终于忍不住心里的烦躁：“阿盛，你若哭出一缸眼泪来就能解决当下的问题,我一定任凭你哭绝不阻拦。”
张盛抽抽噎噎的：“阿侧姐，是我害了你。”
侧寒很烦闷又很无奈，她没什么经验，高估了张盛，他毕竟还是个大孩子，打乱了她的计划，现在两个人要破这个局就相当难了。
本来的计划，张盛只是去见姐姐张翠宝一面——如果路家肯让赎身，她倒也卖了八宝钗，得了二十四两银子，而张翠宝被卖时只换了六两银子，她以为应该是够了。
没想到路府一开口就要一百五十银子，说是培养一个“瘦马”谈何容易，姑娘已经请了嬷嬷训练礼仪、弹唱、待人接客，又裹了脚、保养了皮肤头发、买了新的衣服首饰，早不可能是六两的价值了，二十几两银子也是做梦。
别说一百五十两，就是取个零头，他们也出不起。侧寒没有要赎人的预期，心态还算平和。但张盛好容易看到姐姐，这段时间所有孤独、害怕、委屈全数迸发在姐姐面前，直到又不得不分开，他哭着拉着姐姐的手，怎么也不肯撒开。
怕他哭闹得狠了惹别人疑心，侧寒和张翠宝只能狠心硬把他拉开了。
那时，时间已经不早了。
侧寒暗暗着急：本来按她的计划，让张盛大量吃了炒豆，然后借口闹肚子惹顾喟把他赶回客栈，他乘机偷了腰牌，回去假借是顾喟的命令，放出侧寒。两个人一起前往离得不远的路府，以假名帖换得见张翠宝一面——按原来说好的，张盛若能给姐姐赎身最好，若赎不了身，见姐姐一面就心满意足。哪晓得一场哭闹耽误了他回去的时间，原来设计好的瞒天过海的方案就没用了。
冷静下来的张盛吓得要命：“阿侧姐，现在咱们是不是不能回去了？”
侧寒叹口气说：“本来还能哄一哄看门的那位，你只要悄悄帮我留着门，我就能乘隙离开了，余外一点不会疑到你身上。但现在顾大人八成已经回去了，发现我们俩不在，我们再贸然回去岂不给抓个正着？”
设计的计划再好，却没有出差池后的预案。
“我们俩在扬州能待得下去吗？”
侧寒心里暗暗叫苦，可也只能硬着头皮说：“待得下去。我原本打算找间郊外的小酒铺食肆做厨娘，现在再加个你，你给人家打打下手，也许也有人肯收留。”
但事实上十二岁的少年几乎什么都不会，很难有人愿意收留——不比女子通常大门不出、二门不迈，反而有办法藏身。
他们先胡乱住了一晚，打算第二日宵禁结束后，到城门口试试出城。但看城门卫一个个仔细查路引的样子，她就知道顾喟的手已经触及扬州官场，开始缩紧包围圈了。
“实在不行就自赁为佣工，不是死契的奴婢，这样也可以跟着主家出城，就没有人查了。”
但是这无异于从这个火坑跳到另一个火坑，还是未知深浅的火坑。
“阿侧姐，现在回顾大人那儿行不行？”张盛哭丧着脸，“顾大人待我们还挺好的。”
“你不怕他的家法，你就回去。我是不会回去了。”侧寒回答。
张盛也怕啊，哭哭啼啼不知道怎么办才好。
侧寒仔细盘点了剩下的名帖和银两，估摸着顾喟发现后会很快联系扬州府加强各处的盘查，但他也不会在扬州久留，只要他俩苟安于一隅足够久，说不定顾喟最后只能放弃。
“别哭了。”侧寒说，“你要是怕他的家法不敢回去，就跟我小心在扬州躲着。但是我们俩必须互相掩护，而不能同进同退，否则一锅端了都没办法互救。”
“首先，这一带是升斗小民所居的街坊，便宜的客栈很多，我们分开居住、行动，就不那么显眼。银钱应该能支撑半个月吃住及以后车船钱，现在就尽量在屋子里猫着，隔三差五就换个客栈，咱们彼此都不需要知道对方住在哪里。至于互有消息——”
她拿出刚到扬州时买的鸭蛋粉，用厨刀切成两半：“这是木樨味的，颜色白而略红，记住这气味和颜色，再记住：于这座街坊的桥头、墙角、树干、井沿，用鸭蛋粉画圆圈、三角和直线来作为记号，圆表示平安，三角表示看到有在搜找我们的人，直线表示有事面谈，标明方位。”
小少年听得有些懵，侧寒知道很为难他了，但也不能不自保为上：“有任何不对劲，都不要瞻顾，也不要想着互救，逃出去一个是一个。”
张盛点点头，含着泪又问：“我姐姐……是不是没有其他办法了？阿侧姐那名帖不是挺管用的，能不能用顾大人的名义把我姐姐带走？”
“盐运使的官位比顾大人大，官大一级压死人。”侧寒说，“而且顾大人一旦发现名帖少了，就会格外警觉，用了就是自投罗网。”
又安慰张盛：“也不一定完全没办法，但现在不能自欺欺人、以卵击石。只要知道你姐姐在扬州城路府里，以后总可以再寻机会。”
她再一次把每个记号代表的意思告诉了张盛，让他牢牢记住了，才和他分了钱，各自住到不同的客栈里。
她到入住新客栈之后才略略松弛，胡乱吃了点东西，蜷缩在客栈脏兮兮的被子里熬过了这晚。
第二天她趁人少时经过桥头，画了一个圆圈，而转头就看到粉红色、木樨味的一条线，指向街角一间柴房。
她寻了旁边一个正在玩耍的娃娃，给他一块石头和几个铜板：“小阿弟，你到那个柴房看看，要有一个小哥哥在那等人，就和他说：去里坊尽头的馒头铺那儿等。要不是小哥哥，而是大人，你就什么都不说，只把石头丢出来。喏，这铜板就给你买糖吃。”
小孩子欢天喜地拿了钱和石块进了柴房。她默默离开，到另一处转角，主动帮正在打水洗菜的妇人摇轱辘，注目着柴房的方向。
一会儿张盛出来匆匆朝馒头铺走去，侧寒再三确定张盛身后没有人跟着，她才露面：“怎么了？才头一日就遇到什么事了？”
张盛扁了嘴：“阿侧姐，我好害怕。今日路过街头，好几个叫花子冲着我笑，要是遇上拍花子的或采生折割的坏人怎么办啊？”
侧寒只能安慰他：“多多小心，离那些人远一些，真有人靠近你而看起来不对劲，你就往人多的地方跑，然后大声叫。”
张盛含着泪点点头，然后一步三回头离开了。
下午他又折腾了一番找到侧寒，这次又是哭着说：“我看见我姐姐了。她在西坊的茶楼一楼唱曲儿，顾大人就坐在她对面听，周围茶棚酒楼里，我还看见武府的家丁和镖局的镖师四下躲着……我想姐姐。”
这么大的饵，侧寒知顾喟就像垂钓的姜太公，正等着“愿者上钩”。
“你要实在熬不住，你就回去，大概率要忍忍痛；要是不想回去，只能熬着思念姐姐的苦。”
张盛含着泪说：“我熬着。”
可熬了两天，又哭着来找侧寒：“今天我看见顾大人听姐姐在茶馆唱曲，听了一半他有事离开，就有好些人凑来与姐姐说话，还有人摸她的手。怎么办？”
“咱们换一处街坊住吧，眼不见为净。”
“我舍不得姐姐！”
劝说时他倒也肯听，但目光里的茫然无助越发浓重，嘴唇哆嗦着，侧寒已经估猜到要糟糕。
张盛还是个孩子，这样的煎熬对他太残忍了，担忧和恐惧已经到了这个半大孩子的极限。
再一日，侧寒在客栈里听见外面一片嘈杂，好多人奔出去看热闹，她预感不妙，但不敢跟出去，过了好久等一个看热闹的人回来，她问：“外面怎么了？”
“打架了。”那看客叼着一根牙签，看得很下饭的样子，“半大不小的小子，保护一个唱曲儿的，扑过去跟几个动手动脚的大男人厮打，被揍得鼻青脸肿的，还被揿在了地上。嘿，你猜怎么着，那小子自己也是个逃奴，被主家拿了个正着！”
“然后呢？”她焦急地问。
“那家主看着倒温文尔雅，下人打了那孩子一顿，他就制止了，还微微笑着问：‘知道错了，我可以给你改过自新的机会。’”
侧寒面上没什么变化，心里纠结着：救，还是不救？！
作者有话说：
明天就除夕啦，给大家拜个早年~龙马精神，马到功成
第50章 “无处可逃
顾喟守株待兔五天,终于用张翠宝这个诱饵，骗得张盛露面。
“好小子，很有胆识。”顾喟笑着对张盛说，“他们打疼你了吧？”
张盛见到了姐姐,自己也被捉拿,有喜也有怕。但不管怎么说,尘埃落定，心里的大石头是落下了,知道回去横竖还有一顿重罚，但想着咬咬牙也应该是能挺过去的。
到了客栈,姐弟俩抱头痛哭，姐姐摸着弟弟头脸上的青肿,喃喃地怪他“真傻”。
张盛知道顾大人已经得到了姐姐的身契,甚至有些喜悦：“姐姐,没事。顾大人动完家法,你给我上药,我不怕痛的。我们能在一起就好。”
“嗯，谢谢顾大人的恩典。”张翠宝也说。
张盛被捆着,艰难地给顾喟磕头认罪：“爷，小的一万分知道自己的错了，请爷责罚！”
顾喟先是坐着，笑了笑：“看到你们姐弟情深,我也有些感动了。罚你，是第二步的事。”
然后他起身踱步到张盛旁边,低头说：“你倒是和姐姐团圆了，可你把我的厨娘弄哪里去了？我两百银子才换了一个她，现在凭空吃这么大亏,你不觉得亏心吗？如实交代吧，可以罚轻一点。”
张翠宝虽然担心弟弟受重责，但侧寒也是他们姐弟团圆的恩人，她悄悄拉拉弟弟的袖子，不希望把侧寒招出来。
而张盛也只能说：“回爷的话，小的真不知道。”
顾喟一声冷笑。
他身边武府的家丁一鞭子抽在张盛身上，顿时衣裂血出，不是挨手板那种程度的疼。
张盛倒在地上疼得抽搐，但交代不出顾喟要的答案，又挨了几鞭，连连哭喊着“爷饶命”“饶了小的吧”“以后再也不敢了！”
张翠宝先是尖叫，然后磕头如捣蒜一般：“爷，你饶了我弟弟吧，他还是个孩子。”
“耽误我五天行程，这几鞭子远远不够。”顾喟云淡风轻，“不说实话，我们一桩罪一桩罪地算账：欺骗家主，偷逃出府，诱拐婢女……孩子，数罪并罚下来，我都要心疼你了。”
又看一眼哭得震恐的张翠宝：“我也不忍心你受这样的苦，不忍心你姐姐看着你受苦心疼得不行。”
他抬手制止了家丁：“不急，让他缓一歇，好好想明白了。”
让张盛缓一歇也没用，鞭子抽得他什么都肯说，但是也说不出有用的。没多久，他甚至交代了用鸭蛋粉画记号的事。
“爷，要不要试一试？引蛇出洞。”武府家丁说。
顾喟摇摇头说：“她这个安排，就是防着有人利用张盛给她布网；加上张盛为他姐姐打了那么热闹的一场架，她想必也知道了。试一试也行，我估计没用。”
面上平淡，心里各种滋味混杂着，气恨她，但也有点佩服，觉得从智略上来说，她与他是一路人。
试了试在街角画上直线记号，果然影子都没出现一条。
顾喟听着消息，表情并无变化。但在家丁小心翼翼说“姑爷，在扬州耽误了六天了，京里已经来信问姑爷到了哪里，想必京里也有要务，不能为一个厨娘再拖延了。”这话时，顾喟斩钉截铁道：“急什么！”
话说完，觉察出自己的莽撞，又缓和下来：“一个厨娘确实是小，但我家规是大。若是逃了人也就这样认栽了，以后我府上岂不是跟集市上一样，人人想来就来，想走就走？”
“张盛这厮背主在先，我也不能要了。”他当众说，“就在扬州此处发卖，着牙行的人来看货色。”
张盛瞪大眼睛：“那……小的的姐姐呢？”有点期冀姐弟俩在一起的奇迹，但又觉得不可能。
顾喟冷笑道：“她是路运司赠予我的，价值一百五十两，当然跟我去京里。”
姐弟分离，这才是第一点打击而已。
牙行的人来，只看张盛的腰身、手脚、臀腿，时不时捏捏摸摸，啧啧赞叹。
张盛有些毛骨悚然，问来人：“你要买我去哪里？”
牙行的人笑道：“小官别怕，我认识好几家相公堂子。你皮肤虽黑些，腰和腿倒是够细够软，说不定能被挑中了，那可有的是机会吃香的喝辣的，还能认识好些有钱有势、还会疼人的大官人……”
张盛吓呆了。
顾喟转身，好像不忍心听下去。
张翠宝嚎啕大哭地爬过去拉着顾喟的襟摆：“顾大人，我们家虽是贫穷农户，也历来是清清白白的好人家！我弟弟不能去那种地方！求求你开恩，他给你做牛做马，我也给你做牛做马呀！”
顾喟扯过自己的襟摆，回首俯瞰着张翠宝和张盛：“我两日内要出发回京，两日内找不到侧寒，张盛就进相公堂子。”
这六天，他也没有耽误，每天由镖局的人、扬州附郭江都县衙的差役从发现张盛的街坊开始，一家家客栈、一户户食肆饭铺、乃至一户户人家挨着寻找，已经扩大了两处里坊。扬州城虽大，也经不起这样的搜寻。而且他赏格也开好了，即便是两日后回京，搜找依然不会停止，捉到人就送上京，管叫她上天无路、入地无门。
侧寒每日惴惴，当然发现这众多的搜找之人。现在城门出不去，躲也快没地方躲了。
她给一家店里做厨下的佣工，这天在柴房里醒来，听见另两个厨娘在窃窃私语：“今儿江都县衙的郭头儿带着人在挨家挨户敲门，是不是城里闹出什么大案子了？”另一个拍拍胸脯：“才过了年不久，怎么就闹出大案子？这个架势，怕不是人命重案？但没听说衙门里放告、张榜？”
这世界，果然是有钱有权人的天下，布下大网，老百姓就无处可逃。
转而，她又听其他佣工在聊：“欸，今儿茶馆里那个唱曲儿的小姑娘，哭着唱她命苦，说弟弟犯过，若不能见到恩人相助，就又要骨肉分离了。”
“我也听到。‘姐弟连枝遭厄运，花街柳巷骨肉离。泪滔滔，不见恩人，此生再难聚！’难道意思是都要卖去花柳之地？男的也去吗？”
“男的也有当相公、像姑的。”
“哎呀，丑死人了！可她为什么要在大庭广众下唱？这样的丑事唱出来不怕别人听到会笑话吗？”
侧寒已然明白原委，张翠宝被逼迫唱这样的词曲，大概就是打算传唱到自己这里的。
若说之前还打算再苟且存身，混得一日算一日；现在已知是难破之局，自己早出面一天，或许能多拯救这姐弟俩三分。
于是，张翠宝含泪唱完半天，离开茶馆时在墙角看见一道粉红色的直线。
“快看！”她兴奋地指着这条线，而目光望去，这根线指向桥头，再赶往桥头，线又指向街巷，穿过长长的街巷，则指向瘦西湖边的一处河埠头。
顾喟赶到时，沿路便看见倒春寒后的瘦西湖里结了一层薄薄的冰。他在河埠头边下马，斗篷甩出弧度，如苍鹰的翅羽张开，使一切狐兔无处藏身。
他把马缰递给身后家僮，抬起下巴、眯起眼，看见侧寒单薄的身影立在河埠头边，裹着一件青色棉袄，发丝在风里吹拂，裙摆荡起如一朵鹅黄色的野菊花。她倚着河边一树白梅，梅瓣随风被吹落到她头发、肩膀上，深的愈深而浅的愈浅，一如她漆黑眼眸里映出一点午后日光。
“无处可逃了吧？”顾喟冷语嘲讽她。
侧寒轻轻“嗯”了一声，望向结着薄冰的冷绿色的湖水，然后眸子转回来：“把人逼到绝处，很惹恨的。”
他不由嗤笑：“我不怕人恨。”
她嘴角好像也是嗤笑，嗤笑他心里埋着的恨正在他的未来之路上熊熊燃烧，要烧掉每一个灭他满门、每一个欺侮他的人。
侧寒问：“张盛怎么样了？”
顾喟答：“还好，挨了十几鞭而已。等这轮伤好了，和你一道受家法，给大家一个警醒。”
她小脸微微发白，转脸低头间，右颊红红紫紫的疤痕尤为触目——哪怕知道是假的。她终于又抬头说：“主意是我出的，我也来面见你了，你不要再打他了，他是个胆大心细有担当，又不失善良的好孩子，你留着他好好栽培，不要让他太恨你，将来他能为你所用。”
顾喟默然一会儿，说：“你已经泥菩萨过河——自身难保了，善良素来又有什么用呢？别惹怒我，或许才是明智之举。你们的生死都控制在我的手心里，遑论一身皮肉。早些明白这些道理，顺应天命，俯首帖耳，或许能过得不那么苦痛。”
她笑起来：“这话的后半截，是顾大人对我说的么？‘顺应天命’这四个字，你心里应该没有吧？”
顾喟笑意凝固，厉声喝道：“谁跟你搬弄嘴皮子？立刻滚过来！否则一群人拖拖拽拽的，你别嫌难看没脸！”
他上前逼近几步，他身后一群家丁、镖师也跟上几步。
侧寒后退了一步，脚后跟踩在河埠头的最后一级台阶上，身体摇了摇。
但她还是带着微微的笑：“我能为张盛做的，也做到头了，他选择把命运交给你，我确实无能为力。我现在是为自己。”
“等等！”
顾喟话音未落，她已经跳入湖水中，薄冰刹那被砸成碎片，冰冷的水花四溅，落在冰上的梅瓣也重新飘回水里，跟着一圈圈涟漪摇曳。
她并不是自尽，落水后冻得一激灵，但仍然很快调整了姿势，咬着牙忍着入骨髓般的寒冷，拼命朝前游。冰层很薄，被她的手臂挥成碎片，一片一片地折射着太阳的锐光，雪白的光芒亮得刺眼。腿一会儿就抽筋了，但她的手也没停，一门心思想着划离这里，成功不成功都是天命，但选择是自己的。
这样的倒春寒的天气，下冰冷的水救人让人踟躇，但顾喟算无遗策，先已经安排了两条渔船候在桥洞里。此刻长篙砸碎冰面，再撑入湖底，乌篷船在熟手的掌舵下行驶得飞快。
几支长篙很快挡住了姑娘的去路，接着是密密的网裹缠过来，最后她被几个人合力拖上渔船。
她的棉袄棉裙都湿透了，头发上有冰渣子和白梅瓣，嘴唇发紫，牙齿格击，力气全然透支，此刻只剩透骨的寒冷。
渔船飞快把她带到岸边，几个渔夫上埠头回报：“爷，人还活着，但冻坏了。”
顾喟神色依然是平得跟冰面似的，甚至嘴角带着冷笑：“作死！”
扭头对张翠宝说：“你去船篷里把她湿衣服脱掉，身上擦干。”
张翠宝赶紧答应下来。
“等等。”顾喟又道。
张翠宝屏息凝视，生怕这狠心主子不顾逃奴性命，又生恶毒的惩处法子。
但见顾喟伸手解开斗篷的系带，把那件外面是厚丝绒，里面是灰鼠皮毛的斗篷脱了下来递给张翠宝。
“百密一疏，没带她的干衣裳来，用这件给她裹上。”
转脸又对其他人吩咐：“叫船夫都下船，叫车夫把车赶过来，再到旁边的茶馆要一碗热姜茶。”
然后又自我解释一样说：“便是要重罚，也得她有命受着。人命大于天。”
作者有话说：
各位宝子们新春快乐呀~今天随机红包掉落，与大家同喜~