可中庭的厢房多的是，仆从们不敢耽搁，连夜腾出了一间，撤了旧帐，换了新褥，又匆匆点了檀香，驱散这久不住人的生气。
一个时辰后，两个婆子一左一右架着应池，像拎一只不挣不扎的雀儿，穿过半条长廊，推进了门，直接丢在了地上。
青砖冰凉，应池蜷着身子半趴在地上，动也不动。
祁深的手掌也被典医涂了药，药性凉，他的手指微微一蜷，细麻布从虎口起，一圈圈缠过去，最后打了个结。
“跪好。”他冲她训道。
应池垂着眸子，根本没意识到是在说自己，直到有个婆子要把她的姿势摆好，她才知道，哦，原来是说她。
她听话地接受摆弄，安安静静地跪好了。
“抬头。”他又道。
她于是抬头，直直跪着。
这种情况下，除了乖乖地引颈待戮，还能怎样？应池不知，她只是麻木地遵循着在这个时代的规则，和那所谓的上位者的意思。
祁深又重新沐了浴，另换了一套寝衣，九安从外面带上了门，领罚去了。
瞧着跪着的那人脊梁绷得笔直，祁深便觉得好笑。
分明是跪着的姿态，偏偏周身没有半分乞怜的意思，他往她的方向迈了几步后，又迈了几步……直待跪着的人，眼睛的平度刚刚好到他腰侧。
那世子离她很近，空气中弥漫着他沐浴所用的香汤味道，混合着他皮肤散发出的温热，染了一身清香，可应池还是能闻到那淡淡的血腥气。
她强忍着让自己不后仰、不嫌恶。
“沈大郎倒是会挑人。”冷嗤声在上方响起，紧接着有一双手掐住了应池的下巴，迫使她抬头看着他：“可惜本世子最恨被人揣度心思。”
应池不由地想，揣度心思有什么可恨的，可恨的明明是被揣度对心思才对。
但她不敢开口。
他掐住她下巴后推她的脑袋，然后半俯身地靠近她。
可他用的力道太大，简直太疼了！应池的眼泪因为疼痛而生理性流出，终于在受不住时，膝盖往后挪了一点。
可她挪一点，面前人就往前跟一点。
最后退无可退，应池的脑袋磕到了侧榻的书案上，正碰到伤口，疼得她忍不住泄出一声呻来，极速地抽着气。
掐她脸的那股力度开始猛地上抬，应池被顺势带着站了起来，她倚在案沿上，一手仓皇地按住了案面，以保住平衡。
终于力道渐松，应池在心里松了一口气，但她依然能感觉到，那世子的呼吸此刻就喷洒在她的脸上，可见他挨她有多近。
应池垂着眸子没敢呼吸，祁深却又猛掐了她的脖子。
他果然还是想要杀她！
窒息的感觉袭来，求生的本能让应池条件反射地举手欲拔簪子，早在马车上醒来时，她就下意识地检查了身边可防身的东西，又将那簪尖悄悄磨更尖了些。
可应池那只手还是被面前人用他那缠着白绢布的手的手背给压住了。
祁深掐脖子的力道也渐松，眼尾轻轻勾起，像看一只小兽一样看着面前人，问着她：“你也想杀我？”
“奴婢不敢。”应池飞快地道。
“不敢还是不想？”
“不想，也不敢。”
“那这是作何？”祁深用伤手再次拍拍应池扶簪子的手。
“奴婢……奴婢只是感觉簪子欲落，伸手欲扶上一扶。”
祁深嗤笑一声，还没有人敢在他面前撒这么蹩脚的谎。
“世子不信？”
“如何能信？”祁深再次荒诞地嗤笑一声。
“世子若不信我，何不现在就将奴婢捆了送去大理寺？”
这话透着生死看淡的无所畏惧，祁深平了唇角，以为她下一句话会是些豪言壮志来着，却没想到她竟献计献策地给他支招，“也好叫沈大郎知道……他送的礼，捅了多大娄子，岂不是也挺有意思的？”
“怎这般伶牙俐齿……”他已平的唇角倏地再度提起，笑容逐渐扩大，拇指重重地碾过她嫣红的唇瓣，不断地磋磨让其变得更红一些，“看着我。”
应池缓缓抬起眼睫。
两人视线对上的时候，祁深觉得自己的心突然猛跳了一下，然后又变缓了。
很缓，非常缓。
一下、两下、三下……掉针可闻。
祁深数着心跳，丝毫不知自己的眸中，含着多浓的欲色。
此间却看得应池猝然心惊，她亦敏锐地察觉到，那与她几乎紧贴的身躯……有反应。
应池的心凉了半截。
“世子别杀奴婢！”应池猛地偏头躲开祁深的手，然后跪地惶惶求饶，“求世子饶奴婢一命，求世子饶奴婢一命！”
这三声求饶声让祁深的胸腔陡然发闷，她终于向他乞怜。
他其实并不想杀她，可瞧她恐惧成这般模样，他好像真是非杀她不可般，“起来。”
“杀了奴婢世上不过多个死人，世子何不……要个更有用的？”
应池的睫毛颤如将死蝶，作着挣扎，她努力想着自己可以被利用的价值，而不仅是床上的价值。
作为权贵的暖床婢，她将来不会有好下场的，她得先活着，然后出府寻回家的办法，这是她在这个时代坚持活了这么久的希望，如果能有机会活下来，她当然也不想就此而放弃。
“除了脸蛋尚可瞧，口齿尚伶俐，你还有何用？”
“沈大郎送奴婢来，用心不纯。”
应池不知道沈敛谦犯了何事，总归该往他身上推就往他身上推。
“哦？”
“沈大郎送奴婢来，是有意来侮辱世子的。”
“这怎么说？”
“奴婢曾经有过男人，非完璧之身。”应池咬咬牙。
祁深猛然看向应池，这个他一直知道的消息，如今由她亲口说出，却无端让他有些生气。
“他欺上瞒下，诓骗世子，请世子治他罪。”
祁深忍住怒意：“那你呢？是不是同罪。”
“奴婢……冤枉，奴婢是无辜搅入，无端受了牵连，故而无罪。”
又被歪理险些气笑，“若本世子偏要治你同罪呢？”
“奴婢有用。”
“何用？”
第26章 你与他
应池的两只手交叠， 在上的左手心已细汗淋漓，黏腻覆在右手手背上。
一向厌恶手湿，可此刻她却浑然不觉， 眸子里尽闪着的，是孤注一掷， “奴婢可以回沈府，做世子的眼线。”
“就你？”
只能看到她头上那沁血的白绢布， 看不到她的表情，祁深有些莫名的焦灼，他后退两步，抓住凭几上已寒凉的茶。
青瓷盖与杯沿磕碰，清泠一声响， 不用思索祁深就知道她想做什么，“沈家并没有什么事是本世子需要眼线的。”
“奴婢听闻世子于半月前在沈府附近遇刺？”
“有这回事。”
应池重重叩首再抬起，她一定得从这儿离开， “那刺客说不定就来源于沈府，奴婢可以做世子安插在沈府的线人。”
地上人眉心上的红印异常明显，想来磕头也是俯首恭顺，用力至极的， 祁深冷眼散漫地扯了扯唇， 倒是实诚。
他敷衍附和地点着头以给她继续说下去的勇气， 逗她像逗鸟雀， “嗯， 你说的倒像是有些道理的。”
“奴婢的典身契还在沈府， 若沈大郎有诚意向世子赔罪，该将那些东西随奴婢一块送来的，也好叫世子处置起来更方便不是？他连这个都没给， ”应池嘴一撇，“可见……可见其心意不诚。”
她的典身契约、户籍证明等一应公验都在沈敛谨手里，他上次拿出来担保她无罪，为防她不报答他之恩，说她来年想离府需得经过他同意才成，可若沈敛谦与他要……其实，应池也并不能保证沈敛谨没给。
但大概率是没有给的，时间仓促，这又是一件微不足道的小事，沈敛谦很不会特意去办。
她故意这般说词，是想让这世子相信，这沈大郎就是故意的，故意不送来典身契，故意留着这一手，故意用礼物的归属来拿捏他。
但愿龙虎相斗，能饶过她这只羔羊。
祁深几乎是在她说完的瞬间就明白了她的意思，但他嘴角却微微一哂——
她倒是会往自己脸上贴金。
若按照她的说法，这沈敛谦在自作聪明？在等着他向他讨她的典身契，以便好好聊一下关于郡王府该如何对他定罪的事？
呵……天真的说法，这礼物怎么能够格和他谈条件呢？她又算个什么东西？祁深更愿意相信，这沈大郎并没有那么大的胆子敢挑衅他，至于她说的什么典身契，他猜明个他要是不往回送她，这沈大郎一准儿能给他送来。
可瞧着她为活命而想破脑袋来才能想出个这么蹩脚的理由，也是极有趣的，“哦，如此照你所说，他送你过来，纯粹是想与本世子添堵交恶的？”
“如果世子信奴婢的话，那就是。”
祁深点点头饮了一口冷茶，意味深长地道：“吾信你。”
应池的心口终于透出一丝惊喜来，能说得通话证明有商量的余地，“那……世子打算怎么处置沈家大郎？”
祁深眼皮抬抬，撩看她一眼，义正言辞中把自己说得像个遵朝法守纲纪的纯臣：“要看朝法定罪，再进行处置。”
那就是不容情面了。
应池心想，能处置就好，谁好人会发出那样渗人的笑？沈敛谦估计是个变态。
尽管祁深还未松口，她已经大胆地把自己当成有用的棋子了，“奴婢敢问世子一句，沈大郎究竟犯了什么错？”
“刺客帮凶，对了，就是那日在书铺死你面前的那个刺客。”
祁深没想着瞒什么，他满意地看着身下人的身子几乎是瞬间一僵，不由又勾了唇嗤笑。
她是个聪明的，虽什么也不知道，但估计也在猜。
应池的确在猜，整个人僵得不能再僵，这个认知让她大为震撼且难以接受——
原身和这沈敛谦……莫非、不会、该死的是一伙的吧？
“重则处以斩刑，轻则革除勋爵，流放岭南，再轻则父代子过，罚俸停薪。”
祁深的语气微微上扬，“轻重就在郡王府的妥协与严惩之间，你觉得本世子应该支持轻，还是应该重？”
应池沉默了很长时间，最后伏地郑重道：“天网恢恢，法不容情。
“奴婢以为，沈家嫡次子胸无城府，耳软心活，才是入仕袭爵的最好人选，若好好利用，将来会是世子的最佳助力。”
“沈家三郎……”祁深的眸子沉了下去。
乐七关于她的每次汇报里，几乎都有这沈三郎的存在，他曾撞破二人在小花园里私会，她也曾私下教过他那等子自我欢愉的私密之事。
他们之间，或许早已经是亲密无间了，所以她才会无时无刻不想到他。
逗弄玩乐的心情突然一下子跌了下去，居高临下地俯睨着她几瞬，祁深蹲下身子。
他的那只好手力气不轻不重地抬起了她的下巴，淡淡地问：“告诉我，沈家三郎……你与他，究竟到哪一步了？”
被迫与他对视的应池，只觉头皮发麻，呼吸都要停了。
她见过很多人见她的眼神，绝大部分是欣赏的，是喜欢的，职业影响，红气养人，她也享受这种追捧，但，绝没有这种……极度危险的。
她自认为还算能看透人心，却看不透他此刻在想什么，说到底，她更该惶恐的，是缘何他会问这样的问题。
“奴婢谨遵周礼，又恪守为奴的本分，奴婢有男人，虽然死去但依旧存在奴婢心中，奴婢万万不敢和府上三郎君——”
应池的下巴突然被狠掐住，疼痛让她说不出话来。
然后被急甩出去。
她仓皇地跌在地上，脚踝不慎扭到，疼得厉害，她深喘着，也暗恨着。
虽在沈府为奴，低三下四三四个月，却从无这一日受到的屈辱让她切齿。
她听见那人高高在上的声音传来：“滚回马车上去。
“回沈府后每日自有人跟你接头派任务，本世子想要什么，你都给本世子偷来，本世子想听什么，你都给本世子探来。”
“……是。”
应池跪着退了几步，手撑住地面，而后迅速站起，动作干净利落。
直待出了房门，她才敢用那发抖的手攥紧袖子，后怕到极致。
“啪！”
白瓷茶盏在沈思尔的脚边炸开，碎瓷片溅得到处都是。
她挥向桌面的手僵在半空，还没来得及收回，胸口已经剧烈起伏起来。
指尖深深掐进掌心，疼痛没能让沈思尔冷静，她整个人被怒气攫住，控制不住地发着抖。
“一个一个的……都不听我的话！为什么！”
怒音压得极低，沈思尔从牙缝里挤出来了这几句话，过了好半晌，她又带着森然的寒意哆嗦着恨笑：“桐清这个蠢货！谁许她擅自动手的！”
屋内烛火摇曳，座上的人面容阴厉，尘音跪在一旁，沉默不语地收拾着碎瓷片。
沈思尔猛地俯身，抓握住尘音的肩膀，指甲几乎要嵌入他的皮肉。
“从开始到现在，折进去多少人了？折进去多少人了！可还是功亏一篑！功亏一篑！
“从三年前我就开始布她这一步棋，如今倒好，她明目张胆去行刺……为什么！究竟是为什么！”
无论是明着杀，暗着杀，有预谋地杀，还是一早安排好地杀，全军覆没。
“桐清……终究是忠心的。”
尘音只能这样说，他能共情桐清，但他无法在沈思尔面前说清楚，他只能多提提她的优点，以便沈思尔能消气。
他很麻木，看着她如此癫狂，他又有些心疼，若是郎君在，绝不忍心看她这样吧。
可郎君终究不在这儿了，所以沈思尔也没什么可在乎的东西了。
他是尘音，只是尘音，是被郎君指派着誓死保护沈思尔的东西，是个附属，是个物件。
他是她的盾，是她的刀，但成为不了她身边的人。
可不知什么时候，他也开始想成为人。
他不奢求她的在乎，只希望她能不折磨自己，若这样复仇她能活下去，哪怕是刀山火海他也能为她做的。
可别人不会。
“忠心？”沈思尔冷笑一声，猛地松开手，将尘音推倒在地，“她若真的忠心，就该按我的计划来！而不是自作主张，白白送死！
“她现在应该忠的是谁？是我！因为他不在了，所以他手底下的人就不听使唤了？连给他报仇都开始三心二意……”
“娘子，可她——”
“闭嘴！”
沈思尔踉跄两步，扶住案几，指节因用力而发白。
烛光下，她的面容近乎扭曲，眼底翻涌着疯狂的怒火和不甘，“你知道的，她不是她，她不是她，她只想回去你看不到吗？”
沈思尔的声音渐渐低下去，像是自言自语，“她又不是她，她不可能帮我的。”
“她不可能帮我的……”
应池被马车从后门送到鲁公府的那一刻，对沈敛谦的宣判早就到了。
因大理寺卿涉嫌其中，恐有偏私，故而由刑部和御史台介入，皇帝主判，北静王府虽并无善罢甘休的意思，但沈相旬的政治运作和紧急撇清关系终究也是起了作用。
为避免内斗，皇帝倾向息事宁人，最终沈敛谦虽免一死，但需承担失察之罪，即刻剥夺其爵位继承权，流放岭南。
这对一向骄傲的沈敛谦几乎是致命的。
应池如愿回了七娘子的院里，带了一身伤。
没有人知道她昨日发生了什么糟心烂肺的事，除了芝芝，她和人全都不怎么熟，而看她一脸冷漠，更没人敢问她了。
她的头是破的，脖颈带着指痕，嘴唇干裂露血，掌心带着掐出来的月牙印，然后一瘸一拐。
“芝芝呢？”应池到处找芝芝，问着下人院里的人，最后踉踉跄跄地回到厢房，看着自己铺子的左侧。
芝芝的铺子，空了……
“听说是她阿耶赢了钱，给她赎了身，许是找了好亲事，这不，这丫头惊喜得连一声道别的话都没说，就走啦！”
“还是大郎君院里的汀兰给我们说的呢，小没良心的！”
有几个人笑着跟应池说话，但见应池的脸瞬间变得煞白。
第27章 安乐窝
舍得把孩子卖死契的赌棍阿耶， 怎会有那么好心赎人？此间不过是沈府在堵大家嘴的一个说辞罢了。
应池一整日都在打听芝芝的去向，但府里的一干人都因得知了沈大郎之事而心情沉重，不敢乱说话。
她一早想好自己彻夜未归的凄惨理由， 用来预备回应七娘子，然七娘子却也没问她。
是啊， 芝芝与她都不过是一个粗使婢女而已，无足轻重， 只要不死……事实上，死了好像也并不足惜。
满府只有应池担忧芝芝，但她也无人可求，最后只能答应着沈敛谨的无理纳妾要求而求到沈敛谨身上。
那日的情形并非不去想就不存在，应池每晚的噩梦依旧连连。
是那世子在提醒她， 莫要忘了他。
可只要一想到他，应池的本能反应就是厌恶与恐惧。
厌恶的是那与所有权贵一般，随心所欲又猖狂无拘的丑恶嘴脸， 恐惧的是自己今后的命运。
做了这眼线，万一东窗事发，她究竟还能不能活着回到现代？
她也不知道自己坚持这么久的意义是什么，明明没有一丝一毫能回去的线索与希望……应池不断回想自己穿过来的那日。
白天， 上午十一点左右， 里约科帕卡巴纳海滩， 漩涡……穿过来却是夜晚， 地点在长安城外护城河。
到底蹊跷在哪？到底蹊跷在哪？
她想不到任何她可以回去的线索， 也不知道自己可以从哪方去努力， 每次卡到这，她都有些崩溃地去揪自己头发。
如此浑浑噩噩地过了将近十日，应池在自己晾晒的麻布衣衫袖袋里， 接到了第一个任务。
‘听说府上七娘子有只金翅蝶舞步摇，价格不菲，长安城有且仅有一个，本世子从未见过，想你拿来给本世子开开眼，如何？’
应池捏着这放肆轻佻的纸条，瞧完后带了些个人情绪，愤愤地丢进了灶台里，又不免暗恨，多看了几眼那晾衣绳。
怎么他们就能准确无误地找准自己的衣裳！
而想起此刻她面临的问题，应池更加烦郁。他让她偷东西……若说想开眼，他与那沈七娘直接要岂不更划算？
沈思莞绝对会双手捧上，眼睛眨也不眨。
偷窃之事她根本想不出个章程，应池其实纠结最多的并不是如何行动，而是这事能不能做。
她自请做细作一时为逃离北静王府，却发现自己根本过不了道德问题这道门槛，不由破罐子破摔地想，死吧死吧，干脆一头撞死算了！
可……人只要活下来了，就会一直想活着，想如何活着。
应池也是如此。
为预防伤口感染，每日她都用放凉的白开水小心地擦洗伤口周围，再薄薄涂一层药膏。
这伤药还是之前肩胛骨中箭时剩下的，如今瓶底儿都快刮干净了，好在药效确实好，她后脑那道伤摸上去已经结了痂，再养些日子，大概就能痊愈了，须得再去陈氏医肆买瓶才是。
从沈敛谦被判，府里一直很压抑，青棠院里倒是没有这种气氛，沈思莞这几日又开始缠着应池讲故事了。
于她而言，不过六七日便可以接受了，大兄只是做错了事，去受罚而已，毕竟只要她阿耶还在，这个家就散不了，没有什么可怕的。况且流放亦可以提前打点地方官员，确保大兄不受苦，说不定那岭南地界美食众多，阿兄回来的时候还吃胖了呢。
她的这般孩子心性……于应池而言，又何尝不是好事呢，毕竟这个完美的上司从不会问做一件事的理由，只会问带来的结果。
这日，应池携着自己写好的书稿，借为七娘子寻书册为由申请出府，准备去陈氏医肆找陈雪序为她代誊写，顺带商量一下价钱。
“我们郎君说的没错，在这多蹲一蹲，一准儿能碰到阿姊！”
树后藏着的人陡然出现，骇得应池猛一哆嗦，待看清楚人之后她忍不住攥了拳头。
和他主人一样，都是贱骨头！
这人是青松院沈敛谨的贴身仆从阿喜，此刻也知自己吓到了人，便略有讪笑地连连后退：“郎君伤重不便出院门，特派小子告诉阿姊一声。
“前几日阿姊托郎君询问的事已经有了着落，那芝芝早就已经被卖出府了。”
应池的唇瓣已经在颤：“何时？卖给谁了？”
“约莫着十几日前，具体时间不清楚，牙人就是长安西市的奴婢市随便寻的，这是小子寻青梧院里的苍头吃酒，他说了醉话，才吐露了一句半句的。
“阿姊知道了可莫要到处闲说，小子听着他那语气就骇人得紧。”
“芝芝……”应池的喉头滚了滚，只挤出气音来，她怔怔地看着眼前的阿喜，“都是我的错。”
应池很少这样在外人面前表露情绪，此刻却是有些绷不住，掩面痛哭起来，悔恨到了极致。
阿喜一时有些手足无措，想起郎君的叮嘱，他多加劝慰道：“阿姊，阿姊，你听我说，芝芝没事的，多半也就是被卖到哪户人家做奴婢去了，说不定比我们强呢。
“不过就是在奴婢市里被给府里进奴婢的总管买走，再接着做奴婢罢了，像我们这种为奴为婢的，在哪个府里不是凑合过活？你说是与不是？”
应池的泪难以止住，若真如阿喜所说，自是好事了，可若芝芝是被卖到暗/娼等一些只把女子当作性/奴/隶的地方，要怎么办才好？她怕是永远都不能原谅无辜托人下水的自己。
“阿喜，请你转告你家郎君，算我求他一件事，求他多方面打听着芝芝的下落，我一定要确认她足够安全。
“他要多少钱都好商量的，他要我做什么事我也都能答应他的。”
“知道了，小的一定跟郎君说！”
阿喜瞧着应池的模样也于心不忍，连连应着，两人分手后他急急退后两步，转身回院。
他步子不大，却是踩得又稳又快，是急着回去给郎君传话。
陈氏医肆内，看着陈雪序眉毛越蹙越深的模样，应池就知道她这手稿的确写得过于潦草了。
有粗有细有沾墨，而且有些字的外形实在出入蛮大。
“我给钱的，千字三个铜板。”
陈雪序失笑：“不用。”
“那便不让你誊抄了。”应池半阖了眼皮抿唇欲拿，却被陈雪序按住手。
陈雪序见自己逾矩，又忙松开。
最后在应池的极力坚持下，这个生意才算是终于谈成了，应池以千字三个铜板的价格，让陈雪序帮忙誊抄。
陈雪序眉眼弯弯，摇摇头，无奈地笑道：“知道了，痴鹰居士。”
应池只垂眸笑笑。在书肆，应池以‘痴鹰居士’别号为著者。
“那日……周娘子没有挨欺负吧？”空气静默一阵，陈雪序带着担忧，抬眼看了一下应池，复又垂下。
从上次书铺被当成嫌犯抓进牢狱，他一直很担忧她，出来后想替她斡旋，才得知她也已经被人保释了。
应池来之前就已经猜到他会问，她摇摇头：“没有。”
“周娘子如今在何处……谋生？”陈雪序知道刨根问底有失君子之仪，但他是事不关心，关心者乱。
“奴家无一技之长，为了生存，只能典身大户府邸，做了一年奴婢。”
陈雪序猛地惊诧看向她，眸中带着心疼，典儿典女典身，须得是活不下去了才会做出这般：“周娘子的阿姊是不是还没有下落？”
此间事他替她打听过，莫说线索了，就连这案子都没问到。
应池点头：“我阿姊她……怕是凶多吉少了，况且我也没空管她了，郎君莫笑我绝情，我都快活不下去了。”
陈雪序看着面前那垂着的眸子，他很想能帮上她点什么，“有何难处，娘子尽管告知于我。”
应池攥紧了手，多个线多个希望，“陈郎君，还真有一个，府里我交好的一个婢女，名唤芝芝……被发卖了，我且告诉你她的音容相貌，若郎君得闲，替我去东西市的奴婢市多多留意着可好？大恩大德，没齿难忘。”
“娘子不必忧心，我自替你留意。”气氛陷入悲伤，陈雪序顿了顿，目光没有直视她，仅虚虚落在她的肩膀处，“周娘子，若……若是典身一年的时间到，娘子出府无处安身立命，可以到医肆来，跟着阿吟做学徒。
“他事未敢轻易许诺，惟衣食可保娘子无忧无虑。”
话音落下时，陈雪序微微敛了目光，他喉结轻轻滚动了一下，也把那些翻涌的情绪压回胸腔里，不让它染了这句话的份量。
应池抬眼去瞧，两人眼神对上，陈雪序未躲闪，他目光坚定，却没有那种让人不安的炙热，只是认认真真地看着她：你看着我的眼睛，我没有骗你，风吹不散，雨打不湿。
真是个男菩萨，她说什么他就信，应池凄苦笑笑：“一定来，多谢陈郎君，对了——”
她掏出小药瓶递给陈雪序：“这个药再给我拿一小瓶吧，有奇效。”
因为奇效二字而疑惑，陈雪序接过了之后打开盖子瞧了瞧，又刮出一点来涂抹在手上，细细嗅了嗅。
他摇头：“这是我家医肆的瓶子不错，却不是我这的药膏。
“其中有血竭、三七，是为止血促愈，乳香、没药，是为消炎止痛，另有麝香等，是为活血通络，这都是极其名贵的药材，且调和之物用的是蜂蜜和芝麻油。
“非敢夸言，但这一小瓶快赶上我们这医肆一年的收入了。”
应池迟疑接过，这药她确认是从这陈氏医肆买的。
她心下翻涌起惊涛骇浪，那……那就只有一种可能了——
有人替换了她的药膏！
一桩桩一件件之事，让应池有强烈的被监视感，尽管这个监视可能是善意的。
出了陈氏医肆，站在门口，应池四下张望。
大道连狭斜，店铺林立，鳞次栉比，行人如织，各司其职，她的视线从一张面孔滑向另一张面孔，试图能寻出个常见的模样来，或者熟悉的感觉来。
但……没有。
无论怎样，背后人总归是好心的。
既是好心，罢了……她暂且坦然受之吧。
然极令应池惊恐的是，当夜她睡觉时，从枕头底下掏出一物来。
这物不是别的，正是她要偷的那沈思莞的金翅蝶舞步摇。
应池拿着瞧了两眼，然后迅速藏起来，心脏砰砰跳个不停。
没错，是这支没错！她曾在乞巧那日，在沈思莞登高望月、祭拜织女时瞧见过，沈思莞爱惜异常，除非重大出席场合，一般不佩戴。
平日里都锁在匣子里，现在在她手上，应池拿着像一个烫手山芋，不是她偷的此刻却有一种当小偷的局促感。
她不会想她遇到了好心的田螺姑娘，只会想确确实实有人在监视她，不仅寸步不离，而且关于她的一应事情，那人全都知道，显而易见也在帮助她，解决世子带给她的麻烦。
第二日应池疑神疑鬼地打量了这沈府所有能藏身的地方，甚至拿起竹竿敲了敲枝繁叶茂的大槐树，或者做着做着活突然面无表情地说一句，“我看见你了。”
旁人都觉得她魔魔怔怔的，爱凑到她跟前听故事的人都离得远远的，连云更是吓到不行，她总觉得这诗睐，应该是能看见别人看不见的东西。
险些被发现的乐七退了数尺，现只敢遥遥看着。
陈雪序连着两夜誊抄出来了纸稿，准备明日去书铺一趟，然原先那周娘子的初稿，却不翼而飞了！
他翻遍了书房所有的抽屉柜格，连画缸里卷着的那堆废稿都一张张抻开看了，可是没有。
“兄长找什么？”陈风吟进来，见陈雪序满手灰尘，怔了一下。
“前日放在案头的那卷手稿，是周娘子写的，你还夸过故事感人，记得吗？”
陈风吟点头：“记得是记得，但我不知道手稿在哪，我若拿了阿兄的东西，一定会告诉阿兄的。”
陈雪序略带失望地点头，又找了一遍，书架、榻下、甚至炭盆灰里都拨了拨，没有就是没有，像凭空化了一般。
陈风吟站在门口，目光从兄长翻乱的狼藉上扫过，又落回他垂手而立的背影上。
她从未见过兄长这副模样。
她也知道，他要找的，大概不是手稿吧，只因是周娘子给他的东西。
“谁教的她写字，怎么能把字写这么难看。”
祁深一张张略过眼，眉头便拧成了一个结，说出口的每个字都带着一股压也压不住的极其嫌恶。
这字，真的丑到他的眼睛了。
“必不是裴云廷，属下听闻，他的字师从王羲之七世孙智永，连深得二王笔法精髓的虞世南都曾亲自指点过，并连连称赞。”
乐影如实汇报着，此间世子让他再派暗探去陈氏医肆，他还以为出了什么事，“能让虞公称赞的人不多，属下想起长安曾——”
声音却被陡然截住。
“你很闲吗？”
祁深的眼皮一压，指尖在案面上敲了两下，又突然停住，像是强行压住了更激烈的动作。
“属下多嘴。”
“滚出去。”
听着世子那话音里带着克制的不耐烦和隐隐的恼火，乐影自知多言，马不停蹄地拱手作揖，然后退出了书房。
“给她压压时间，本世子看她怕是钻回安乐窝，忘了该干什么了！”
“是！”书房只剩下乐觉在，他从不多话，也从不多事，只拱手负命。
“对了，那个什么芝芝，也派人去找，顺着牙行的路子摸，若真被卖了，总有痕迹。”
乐觉应了一声，正要退下去安排，又听上头传来一句喃喃，“求这个求那个……呵。”
他迟疑了一下，躬身退了出去，不由想，世子如何这么好心？
待出了书房，他才慢慢回过味来。
世子哪里是好心替她找人？那小娘子到处磕头，求了这个求那个，替她打听的人已经不少了，多世子一个不多，少世子一个不少的，世子偏要插这一脚，缘何？
分明是想叫那小娘子的软肋捏在自己手里。
于是乐觉了然，吩咐着手下人：“我们找不找得到不要紧，万万不能让那几拨人先找到。”
第28章 疯了
应池本欲过两日再将步摇上交， 以防那世子故意磋磨，让任务接踵而至打她个措手不及，却没想到瞧见了袖袋中的催促字条。
她已经懒得再去四下张望， 便偷偷将步摇放到了鲁公府后花园——她常躺的那块大石头的缝隙之中，并将写了具体位置的纸条放在自己的袖袋里。
她是真没想到， 有一天她的袖袋能成为传递消息的地方。
应池忘不了那日那世子对她颇有兴趣的眼神和眼底突来的欲/色，那些她说出的“奴婢有男人”之类的话， 也不过是故意架在自己和那人之间的隔膜。
无论他看不看重女子的贞洁问题，她都要在他面前反复强调，一个身处权力顶端又拥有绝对选择权的男人，他的内心深处大概普遍存在着某种精神洁癖。
并非关于贞洁本身，而是关于麻烦与瑕疵的规避， 他身边不缺女人，干净的、简单的、没有后患的，他可以要多少有多少， 对于这样一个女人，他可以花三分力气得到，而在这个朝代，对于一个有瑕疵的她， 他可能需要花上七分力气。
首先要说服自己， 这是一个有过男人的女人， 他不能嫌脏嫌晦气。其次要处理名声和舆论问题， 她自身带着道德瑕疵， 她是别人的外宅妇， 他若沾了，传出去不好听……桩桩件件的成本加起来，其实远超她的价值。
应池松了一口气， 暂没有失身之祸。
可这个策略能否成功，取决于祁深的性格底层，若他是偏执、好胜、享受征服的掠食者，反而会激发他的狩猎本能。
不过应池想起每次她这样说，他都嫌恶地甩开她……他该是一个高傲、厌麻烦、又理性至上的精致利己主义者。
他们俩不过见了几面而已，他能对自己了解多少？感兴趣的原因说白了就是看她屡屡出现，和刺客有关。
从小到大被喜欢惯了，应池几乎一眼就能看出别人对她的心思。
沈敛谨想纳她为妾，大抵是觉得她新鲜，陈雪序对她好，是她装得太可怜了。
都是寻常心思，谈不上多真，也谈不上多假。
应池将衣服搭上晾衣绳，事实上，她也好不到哪里去，她有在利用这个时代吃红利的男人而达成自己想要的目的。
只是有一人，她不敢动这个念头。
北静世子祁深。
她说不清为什么，但身体比脑子先知道——能躲着就躲着他。
远远地躲着他。
不要让他注意到自己，更不要……招惹他，兔子知道狼要来了，不用想，跑就对了。
如今那世子存着玩乐的心态，尚有她可以商量的余地，倘若某一天要真得压她上塌……
尽管什么失身问题在她心中的地位比不得回家，但她依旧会努力在不触怒他的情况下为自己不失身而斡旋。
不为别的，因为厌恶。
而在那之前，她极度希望自己已经回家了。
这次从梦中醒来，祁深觉得自己疯了。
护城河里和她放肆亲吻的人，是乐七，通善坊外和她交缠的身躯是死去的裴云廷，书案上把她压在身下的，是沈敛谦，假山后和她忘我纵情的人，是沈敛谨，而药房边交叠着边教她写字的手，却是陈雪序的……
将寝被猛地掷在地上，祁深按着太阳穴深深地喘息着，心上像压着个东西，又闷又烦又躁，又让人异常恼火！
眼前残留着变换的梦境，在他面前疯狂摇曳。
她仰着脖子呻～吟，在不同男人身下承～欢，汗水顺着她下巴滑到锁骨，凝成浅粉色的蜜露，她的唇微张，红得刺眼，也在和不同的人说着情话。
三更半夜的更漏声滴答滴答，极轻极轻，极缓极缓，几乎是踩着他心跳的间隙。
祁深屏息去听，却只能听见眼前不断重演的梦境里她的深喘。
是她的，急切的、娇嗔的、魅惑的、催促的、难以忍受的，还有那些人的闷哼……
唯独没有他的。
直到乐七来汇报，祁深突然意识到，他并不需要憋着。
这个念头来得毫无道理，他甚至嗤了一声，她是什么人？一个被送来送去的婢女，说不定与多人有染，他不屑于去和这样一个水性杨花的女人……这样一个……
他顿住了。
墨汁沾了一手，窗外的鹦鹉怪叫了一声。
好吧，他骗不了自己。
那个念头一旦冒出来，就像针扎破了一层薄纸，后面压着的东西全涌了上来。
是欲望。
对她的欲望。
祁深闭上眼，喉结滚动了一下，世上的东西，或许只有得到了才不会一直惦念。
“让她自己送来。”
他将毛笔往书案上重重一搁，又漫不经心地摩挲了两下毛笔的笔尖，“八月十六那日宵禁前，送到曲江别苑。”
乐七的手指紧紧捏着，面如死灰。
长安城东南隅，曲江池畔的锁烟楼，是世子的私人别苑。
世子从什么时候对她感兴趣的？
乐七不知，他曾以为世子永远不会……现在细想来，大概在让他每日汇报的时候就有了，甚至有可能更早。
在他每日想着如何保下她，想如何让她过得更好，想在死之前多记些她的身姿与模样，想把钱都留给她的时候……
是啊，她那样的人……说她是婢女，她不像，说她不像婢女，她又的确是，粗使活计做的，也从不偷懒，被人呵斥时就低头应着，将眼睛里那点子不服气藏得很好，可他还是见过一回，真是可怜又可爱。
她于他而言，是灶膛里蹦出来的一点火星，亮得人心里发暖，但他够不着她，只能眼睁睁看着那点光亮暗下去，然后日思夜想，盼她再亮一回。
谁不喜欢呢？
乐七扯了扯嘴角，把那点酸涩咽回去，面前人不仅是他最忠诚于的主人，也是他最崇拜的人，他不会违逆，“……是。”
祁深缓缓朝前迈了几步，意欲出房门，却又折返回来，然后将手上的墨汁全然蹭在了跪着的乐七胸前。
乌黑的墨迹异常明显，祁深越看越觉得碍眼，他垂眸整了整自己的衣袖：“告诉乐影，重新派个机敏的，你与他交接，越快越好。”
乐七的心里咯噔一下，近乎无色的嘴唇蠕动着：“……是。”
八月十五的清晨，晨光尚未透过云层。
沈七娘闺房的紫檀木梳妆台上，铜镜擦得锃亮，镜中的应池揉着酸涩的眼睛：“娘子今日有什么安排？”
沈思莞嗅嗅桂花水：“哇！这桂花香得紧，今日我要去参加诗会，打扮嘛，自是越夺目越好。”
应池点点头吩咐着：“蝶翅，将娘子的那件樱草黄联珠纹绫罗衫拿来，下裙就穿这件，石榴红百鸟衔花纹绫裙。
“然后……这件，月白轻容纱披帛和雀蓝纱罗半臂，鞋子的话，就穿这双鞋头缀珍珠的翘头五色锦履吧，娘子换上瞧瞧？”
沈思莞换完后，鸢尾不由惊叹：“娘子今日定能惊艳全场！”
“要是他去就好了……”沈思莞满意地对着铜镜仔细端详自己，耳根微微泛红，又好生夸赞了应池一番。
应池露出职业性的一笑：“和奴婢无关，是娘子天生丽质。”
“那盘糕点我吃着腻，赏你了！”沈思莞眉眼带笑，诗睐的夸奖为何让她听得如此悦耳？
“对了诗睐，你一会去管内院的张管事那，领两身跟她俩一样的衣服。”沈思莞指指蝶翅和鸢尾，“我已经禀了母亲，此后你就跟她俩一样，贴身伺候我。”
应池的情绪被别的事情占据，对于跨步成为贴身大婢的主家天恩并没有任何的喜悦，依旧是微微一笑：“多谢娘子。”
她的心思全被早上的纸条搅得乱七八糟，她想过有这么一日，可没想到这么快。
明明可以自取，为什么非要让她送！他让她去那里做什么？她又能做什么？
她自以为算准了一切，把那些她认为的结果翻来覆去地在心里嚼，嚼到连自己都信了——结果被人一巴掌全盘推翻在地。
应池第一次对自己曾引以为傲的心理分析产生了怀疑。
一整日她都有些心事重重，领了衣服后，应池搬着自己的被褥到了七娘子院里的偏房里。
对于她的高升，下人院里的人无不艳羡，七娘子的另外两个贴身大婢却对她有截然不同的态度。
鸢尾倒是热情，但蝶翅不喜她，应池都是知道的。
陪着沈七娘从诗会雅集回来，两人一直喋喋不休，玩月会多么多么有意思，连枝灯有数十盏，灯树高丈余云云。
圆月当空，府里的夜宴快要开始，她们自是要侍奉在沈思莞身侧，瞧见应池心不在焉，鸢尾催促着：“你们两个快些啊！”
应池洗完手简单擦拭了下：“我已经与七娘说了，今个身体不适，想告个假休息，七娘也允了。”
“原来这样。”鸢尾点点头，又瞧向蝶翅，“那你快些！”
蝶翅匆匆收拾着，还不忘对着鸢尾讽刺应池：“也不知给娘子灌了什么迷魂药，今个第一日就开始告懒。
“等下我得提醒着娘子，免得娇惯了奴婢，没得爬到主人头上去！”
“好了，你少说两句。”鸢尾搡搡蝶翅。
直到两人走，应池的耳朵依旧嗡嗡作响，她在床上躺着，迷迷糊糊睡了一会，又起来了，然后在水井旁洗白日领的两套衣裳。
此时院里下人少，多数都去了前院帮忙。
她其实有法子对待她此行去那的最坏结果，她可以将血涂在月事带上假装来了月事。
动物血和别人的血都不行，她只接受自己的，可这样势必要伤害自己，应池不由掩面，压下心里的苦涩。
拿着剪刀在床上躺了很久，应池都没有下决心往自己胳膊上划上一刀，一次这样躲过去了，第二次呢？
受伤害的只有自己，若不打消他的心思，再多小聪明都是杯水车薪。
透过窗户看到的月亮被遮住了一半，今个是团圆日，应池起身出了偏房门。
满月悬在檐角，清辉如霜，将应池的影子拉得伶仃细长，她独坐在院里桂树旁的石阶上，拿着一块胡麻饼咬了两口，看着那圆月发呆。
直到看向别处的时候，眼前有白色的光晕，应池才知眼睛有些失焦了，便使劲揉了揉。
就在这时，一阵怪风平地而起。
先是卷起她的裙角，继而裹挟着满地桂花瓣盘旋上升，最后越转越快，在她周身织成一道流动的屏障。
应池发丝被风扯得飞扬。
如果中元节那日是巧合，那么这一次……应池的瞳孔骤然放大，揉眼睛的指节僵在半空中，然后迅速站起身来。
那日穿越过来，也是同样的急速旋转，她被晃得七荤八素，昏了过去，睁眼就来到了这个朝代。
所以是要送她回家了吗？应池的喉间溢出半声呜咽，嘴角抽搐着上扬，又哭又笑，却是极度发狂的惊喜，她感觉到了自己的身子开始随旋风旋转，越来越快……
越来越快，她的双脚也离地了。
她闭上眼睛，等待着一睁眼就是回到了现代。
然而……风却骤然停了。
她怔怔地看着周围未变的场景，仿佛刚刚只是一场梦。
应池不甘心地转圈，像个疯子一样，然后膝盖一软，踉跄着跪倒在地……她喉咙里挤出不成调的呜咽，突然大哭起来。
“瞧见了吗？”沈思尔神色淡淡地接过尘音递给她的东西。
尘音沉默地点点头，未言语，看着了那得到又失去的绝望眼神，他的手指直到现在都有些寒凉。
“告诉那些人，不要再寄希望于她，乖乖听我的话。”沈思尔冷冷道。
第29章 老手
初秋的晨光漫过雕花槛窗， 照得一室祥和安宁，长宁公主伏在案前，指尖捏着份名册。
泥金笺上列着长安贵女的名讳， 最上头的“安乐公主”四字用朱砂勾了圈。
她一向属意安乐公主，但也知儿子所想。
随秦王东征西战时便一马当先， 不过十一二岁的年纪，便得了个勇猛善战的名号， 曾也屡次三番做头阵深入敌营，险死还生，他是宁愿单靠军功混出个名堂，也不愿靠他父亲的名讳求个官职，自然也看不上这个尚主得来的驸马都尉称号。
祁深缓迈步进门， 高大的身影在晨光中投下一片阴影：“儿子问母亲安。”
“你且坐下。”
祁深从令如流，居坐于母亲对面，有两个婢女俯身为其斟茶， 而后躬身退出。
屋内只余母子俩人。
“今日便是要与你细说这婚事。”
祁深端起茶盏的手指微顿一瞬，放置嘴边轻轻抿了一抿：“母亲但说无妨。”
“你父亲昨日入宫，陛下又提起安乐公主的婚事。”长宁公主指尖轻点案几上的名册，“三公主已及笄， 陛下是有意于你的， 我向来知你的心思， 总是有一番自己的道理， 但母亲还是劝你， 莫要错了好姻缘， 弃了好前程。”
祁深手指摩挲着茶盏边缘：“儿子记得上月母亲还说，长安城多的是温婉贤淑、宜室宜家的高门贵女，不若母亲再考量考量？”
这便是直接拒绝了， 长宁公主眉头微蹙：“各家门第再高，终究比不上天家贵女。”
“驸马都尉，不过是个虚衔。”
“虚衔？你可知多少世家子弟求之不得？”
祁深见母亲有丝急切，于是放下茶盏：“儿子从未想过高娶，北静王府就是门第最高处，其余母亲定便是。”
半晌，长宁公主长叹一声，明知故问道：“深儿，你说实话，可是心里有人了？”
以北静王府的门第，尚公主只是锦上添花，哪来高娶一说？除非他有意另纳二色……想到这长宁公主面色一白，那齐王妃的事怕还是没过去，他怕是存了想给人一个名分的想法？
“并无，母亲多虑了。”祁深站起身来，简行礼告退，“若无其他事，儿子先行告退了。”
长宁公主盯着人看了许久，突然疲惫地摆手，“罢了，你且去吧。”
待祁深转身时，她又道：“站住！”
祁深微微躬身，声音还算平稳，却比平时快了几分：“母亲还有何事吩咐？”
“既如此，那九月初陈国公府的赏菊会，你必须要去，莫跟昨日的玩月会一样，应了我却连面都未露。
“那过去了便过去了，也就罢了，赏菊会全长安城及笄的娘子都在，你也让母亲知道知道，你想成婚不是哄我开心的。”
“是，儿子遵命。”
待祁深走远，长宁公主便将冯嬷嬷唤来：“去查清楚，看看郎君近日都去了哪些地方，见了哪些人。”
冯嬷嬷低声道：“贵主，今早探子来报，说郎君近日让人收拾了曲江池畔的别苑。”
“非是年节，莫不是将人带到那去了？”
“可要老奴细问上一问？”
“不用！”长宁公主忙摆手，“他不希望吾插手，吾晓得他行事，该是出不了什么岔子，他若想给人个正大光明的名分，也该是什么都准备好了的。
“眼下好不容易松口了婚配之事，还是不要节外生枝了，只眼明心亮些便好。”
“是，贵主。”
教男女之事的常外傅捧着一个黑匣子进可中庭的中庭见客偏房时，但见世子正在擦拭横刀。
刀刃映出常外傅的手中书册，《洞玄子》三字在封皮上若隐若现。
“小的僭越。”
常外傅出口，听见座上人“嗯”了一声，心下咯噔一下，瞧这世子的模样，看着也不像个认真学习的，别他一个说不好，再当头给他一刀。
他展开绢画，手指讲解时，却是耐心细致，末了小心翼翼地叮嘱了一声：“世子需记，行事时莫要急切，免得伤了自个贵体，女子亦如嫩蕊，初承雨露……”
祁深当下眸光便一寒，眸光扫过战战兢兢的常外傅，出口截住了话茬儿：“教过多少人？”
“这……”常外傅额角沁汗，仔细想是哪句话惹了人不快，也没想起个所以然，只得硬着头皮答，“长安半数王孙……”
“那便不必废话。”祁深将陌刀扔给九安。
聚精会神听着的九安忙仓皇接住，踉跄了两步，见世子抬手翻了两页那匣子里的春色图，便也预备偷瞄上两眼，被六安一个眼神骇住了。
细察了后，发现世子的脸色并不算太好，九安只垂着眸子不敢再多动。
祁深居于座上，冷道：“只说忌讳。”
那些男女之事，祁深在十五岁束发后，或多或少都听过一些，不过就是成人时间多数在军营度过，身边没有异性，军营大汉皆荤素不忌，荤话他亦听过很多，但没得试上一试。
“一切以世子身子为主，只要世子莫要急切，莫要贪多，哪有什么忌讳可言。”常外傅伏地。
空气中静默几瞬，祁深若有所思，那常外傅缓了一缓，却听其突问道：“可有什么行为，一看就知是老手，惯于此道？”
这算是什么问题？
从没有贵人这般问过，一时无法回答的常外傅冷汗直冒，说到底，他也是纸上谈兵经验丰富，真要论起来实战来，着实哑口无言，“小的……不大明白世子的意思。”
“罢了。”祁深收回目光，语气淡得像什么都没发生过，摆了摆手，“随口问问。”
六安看了那战战兢兢的常外傅一眼，轻咳一声：“出去领赏吧。”
能有第一次奇遇出现，就有第二次，应池从昨日站起来后，便抹干了眼泪，也对回家之事开始存有莫大的希望。
至少她现在确定了两点，十五圆月日和只围着她高速旋转的漩涡或旋风。
许是因为遮挡物太多，昨个风未起来也说不准，下月十五，她要找个开阔的地方。
当下便下了狠劲，应池用剪刀往自己掌心划了一个半寸的口子来，挤血在月事带上。
“也不知道缘何，赏菊会竟要带她去！”蝶翅觉得愤愤，带着哭腔，眼看着别人的份量越来越重，她无可奈何，只剩哭诉了，“娘子最近真的鬼迷心窍了！”
“别说了，娘子也是你能编排的？”鸢尾训道，然后掏出来一物，“娘子赏的桂花糕，我一个没吃，全留给你了。”
“真的？”蝶翅收了眼泪，“还是你最好了。”
鸢尾笑笑，看着蝶翅要往外走，疑惑问道：“做什么去？”
“我阿妹最馋，给她分两块去！”
原来这样，鸢尾笑笑，进了主屋的偏房，见人往手上缠着白麻布，“怎么了？”
应池瞥她一眼，淡淡回：“裁衣不小心伤了手，没什么大碍。”
鸢尾没瞧见昨个发生了什么，都是听院里其他婢女形容的奇事，终于还是挡不住好奇心，问了出来。
应池一笑。昨个风停，她哭得凶，好半晌止不住，有一两个看见的过来劝她，今个就已经传得沸沸扬扬了，她回避了奇，只说美：“是有些奇怪，不过旋风带起了满地的桂花，真真美得不可方物。”
“真的嘛？”鸢尾眼睛发亮，但还是集中在了奇上：“按说我们这院里该是起不来旋儿才对——
“哎！你要不要去西市寻妙招先生问上一问？那妙招先生见多识广，说不定知道呢，是不是什么预兆，上天给你的预兆？”
瞧着鸢尾的眼睛亮亮，倒真是给应池提了醒，她一直在单打独斗，有什么线索都是自己在想，说不定这长安城曾也发生过什么奇闻异事，也有什么会算卦卜卦算命的。
这妙招先生的大名应池听过一些，不过一个月的时间便打出了名号，既博文广识，又有奇思妙想，奇得很，于是她便也去西市排了一支签。
应池在签文上不抱希望地写了句：我要如何才能回家呢？
只是她这签子没有被抽到的机会了，不过半个时辰便被递到了北静王府。
“莫不是还惦记着曾经的家呢？”
签子被扔到火盆了，祁深眼眸低垂往下，觉得奇怪，不咸不淡地又扫了一眼：“什么坊间妙招先生？查清楚了。”
乐觉应是。
“她乖乖去了吗？”
乐觉摇摇头，“据探子来报，她从申时二刻投了签子，就一直在西市闲逛，再有一个时辰可就要宵禁了。”
“存心磨蹭呢，”祁深抬起眼皮，看了乐觉一眼，“派人跟着，若她想来，就接她一段路，若她存心磨蹭……随她去。”
祁深的语气很淡，也满是不在意，但账已经不分青红皂白地给人记下了。
西市从头走到尾，应池叹了口气，瞧着时辰也不早了，便雇了个驴车。
向嬷嬷告假倒扣了她工钱，如今又是刚交上雇车的钱，她抬脚上了驴车，呆呆地望着近处，迷惘不已，手头的那点钱还不够花的，又如何攒得下来。
拐过一道巷口，一辆黑漆双驱马车，拦住了前行的驴车。
马车车厢纹有金色瑞兽，单看这体型高大的汗血宝马就知道，主家必是矜贵，又敢随意截车，也很嚣张。
赶驴车的汉子一瞧贵人驾到，不敢造次，下了车便趴跪在那了。
这时，从马车上跳下来个赶车的，对着应池只做出了一个请的手势。
不用说就知道是谁，应池没什么表情，出来就知道会有这么一遭，也没有扭扭捏捏，利落地从驴车上跳了下来。
只是看着那赶驴车的汉子，有些后悔，早知道到地再交钱了。
厢门垂珠帘，内设软塌，矮几、凭几和长桌，四壁以锦缎裱糊，平顶设有可开合的小窗，覆以轻纱，应池扶着车厢门，迈进车厢一眼扫过，就看到了居左侧坐着的人。
看打扮估计是个嬷嬷，应池仅瞧了一眼，没吱声，便懒懒散散地坐对面，倚在靠背上了。
尚嬷嬷有觉得被冒犯到，她微一皱眉，将面前的人细细打量着，倒是生了一副好颜色，不过人怎么瞧着异常粗鄙蛮横……
“看什么看？”更粗鄙的来了，应池半压着眼皮白了面前人一眼。
尚嬷嬷当下脸便铁青，“你！你怎如此说话？”
这嬷嬷能来接她，想必也知道是做何的，无非就是帮着主人拉皮条的人，一丘之貉，应池道了个歉却没有道歉的意思在：“我就这样，粗放惯了，老人家，你请多体谅。”
应池整个一浑不怕的模样，面前人若因她这般不好的印象而在世子面前吹吹耳旁风，那可就是再好不过了。
尚嬷嬷胸口上下起伏着，强自压了压：“知道怎么伺候郎君吗？”
“当然知道。”应池撩撩眼，“但我来月事了，您不如趁着没宵禁，赶紧再去寻摸个人伺候郎君去，如何？”
早在应池扶车厢门时，就瞧见了人手上的伤，尚嬷嬷一把扯过应池的手，寒了眼：“莫耍些小聪明。”
“是裁衣不小心。”
“是与不是，你自己清楚。”
“那你去告发我吧。”应池猛抽回手，直直地看着面前人。
“老身没那么闲。”尚嬷嬷同样不由得又打量了几眼，却有些为世子而担忧。
这小娘子瞧着就不像是个省油的灯。
虽由人作，宛自天开，这座位于曲江池畔的别苑，殿阁楼台气势恢宏，又不失野趣。
回廊曲折处，花木掩映，又有小径通幽，一步一生景，堪称别开生面，应池没心思欣赏，随着前面的人七拐八拐，饶是刻意在记路，也没能记住。
她被人按着全身擦洗了一遍，蔷薇茉莉沉香木片，丁香白芷檀香末……最后那些人为她穿上了用郁金香末熏过的诃子、纨裤，还有纱縠单衣与透明纱裙。
长条状轻纱披帛长约两丈，更显得风华流动，曳影生香，应池却极不自在，她们连那月事带……都给她换了个蜀锦的。
之前还怀疑那世子让她来的原因，现在几乎落了地，应池颇有些无语地站在偌大无人的房间里，手握着那个步摇。
“知道自己来作何吗？”
突有一道熟悉的男声在身后响起，似是压抑着几分粗重的呼吸，应池知道，该来的还是来了。
她眸子朝着前方没动，回道：“送步摇。”
第30章 手
听到身后有脚步声逼近， 应池僵了身子，紧张地攥紧了手里的步摇，直到背后一热。
一双强有力的臂膀由上而下， 仅松松地环住了她的腰，并未使力， 仿佛只是突然过来，暂且搁在她腰窝处休息一下而已。
贴近她的那胸膛起初是软的， 软得几乎要化进她的脊背里去，灼人的温度透过薄薄的衣衫，渗入她的肌肤。
接着那胸膛的肌肉开始一寸寸绷紧，由棉絮化作石头，抵着她的背脊， 他的手臂也倏地收紧了，透着不容挣脱的束缚和桎梏，把她的胳膊压在了下面。
应池头皮开始发麻， 强忍着挣开的念头，强压下夺路而逃的冲动。
祁深的鼻尖故意擦过她的颈侧，察觉到身下人泛起一阵阵细微的颤抖，他又故意吻咬厮磨着她的耳朵， 重问了一遍：“知道来做什么吗？”
应池死捏着手指， 偏头嫌恶地往另一侧去， 躲着那股不适感， 声音几乎是从牙缝里挤出来的， 微弱但倔强：“奴婢知道， 可世子，奴婢——”
正欲开口托词，后边未尽的话就被他用手截住了。
“知道就好。”
祁深捂上她的嘴， 那软而弱的声音便戛然而止，手心的触感不经意间撩动他心底最隐秘的弦，他的指尖也在不自觉地收紧。
他想，她就在面前。
他想，他再不必去忍耐些什么，今日就可以了结了这梦魇。
祁深的手松了劲，沿着她的脸颊往下滑，复扣住她的下巴，不等她反应，他便强行别过她的脸。
指腹带着薄茧的粗糙感压上来时，应池的唇被覆住，有淡淡清酒的味道也一并传了过来，让她不适地瑟缩了一下，她便用了些暗劲儿去抵他的胸膛，试图隔开些距离。
祁深仅顿了一瞬，就更用力地压了过去，他咬着她的唇，用舌尖撬开了她的齿。
不知过了多久，但他松开她时，深喘了好大一口气。
应池的唇被磨得泛红，眼底蒙着一层说不清是惊还是懵的水雾，两人额头相抵，祁深看了她一眼，直接打横抱将她抱起，不容置喙地将她放在了软塌之上。
他也在想过缘何他对她这么感兴趣，如此想和她共赴巫山……
说她没有刻意勾引，他是断然不信的。
不，他几乎可以断定，这就是主因，她就是故意的，就比如今晚，她脑子那样活泛，怎会不懂他的意思？可她还是来了。
来了，还不能说明什么吗？
但无论她的心思如何，是否想借他接近她也在反过来接近他……或许她就是想利用他，与利用其他那几个男人如出一辙。
总之，不重要了，全都不重要了。
“世子不可，我来月事了……”应池斜倚在床榻上刚坐稳，未尽的话又被全然堵了回去，她脑袋后边是他的手，脑袋前面是他。
他掐着她的脸，抢夺她的呼吸。
吻终于结束在唇齿，却开始顺着下巴落在她的脖颈上。
应池大口大口喘着气，她只想过会有谈判，却没想到面前人是如此之急切，简直一刻也等不了，仓皇中她只能推搡着尖叫：“世子！不行！我来月事了！我有月事在身……世子……”
但面前人充耳不闻，他湿热的呼吸尽数喷洒在她的肌肤上，激起她一阵阵颤栗，应池急切上头，不知是哪里来的力气，猛推起来他的脑袋，然后给了他一巴掌。
“啪”的一声。
声音异常清脆。
几乎是打完的刹那，应池就后悔了。
她曾想过若他要，她躲不过她就给！只要她能保命，活下去比什么都重要，可她发现自己阻挡不了自己的本能厌恶与反抗。
若真要如此屈辱被不情不愿地强迫，哪怕是回到现代也是一辈子的阴影，她宁愿死。
可真要临死，又有些怕死，应池颤着手往后缩身子，简直不敢抬眸看对面人的眼神。
她对他，恐惧异常，就像听见他的安排，她一点不敢忤逆地来到了这儿一样。
然后她就感觉到了他那微带粗粝的大手，几乎是立即就掐到了她刚刚被他烈唇覆盖的脖颈上，寸寸收紧，她也听见了他沉沉的不悦声音：“你不愿？”
“不不……”对被掐脖子而条件反射，应池太害怕了，她连连摇头，带着讨好轻轻抚了抚祁深被打的那半张脸，又小心翼翼地抓上他的手。
她一只手攥了他的大拇指，另一只手攥了他的小拇指和无名指。那声儿带着急切，是在软着告饶：“不是不愿，世子，是奴婢身上恰好不适，来月事了，尚嬷嬷是知道的，奴婢、奴婢也不想的。
“世子若想解决身上的火气，不若……不若让尚嬷嬷再寻几个人来可好？定能比奴婢伺候的好。”
祁深的手任她握着，眸子却一寸一寸扫过那瓷白的脸蛋，她此刻面上带着怕他不管不顾做下去的惊慌失措。
原来从一开始她就在呜咽叫嚣着什么，他没听清，还以为是情话。
但祁深又带了些狐疑在，因他能清晰地感觉到她的情绪，是不安，好像还有不愿。
他寒着眸子看着她的眼泪，心下有些不适，只问：“说谎了吗？”
应池匆忙摇头：“从未，和世子欢好是奴婢几世修来的福分，奴婢何以会骗世子。”
这话倒透着几分真。
若她真有秘密，或者有想要达成的目的，直接接近他，比沈三郎和那什么医人，来得更有效，但凡是个聪明人，都不会放着他这颗大树不傍。
祁深心下好受了几分。
“那奴婢去门口给世子支应一声。”应池言罢，匆匆就要下榻。
“站那。”
接到命令的时候，应池的一只脚已经点了地，她想着干脆一不做二不休，先下去这榻再说——
可一双手拦了她。
手的主人也看透了她的心思，想必她想要下榻去，用她那最拿手的，跪伏在地上。
可那样他就看不到她的表情，他很不悦。
面前人那如此恐惧的样子，也让他莫名地烦躁，有一瞬上头的恼意在想，她怎么就那么怕他？
她可以和沈三郎玩笑，连那种……寡廉鲜耻的话都能说得出来，怎么偏面对他时就如避蛇蝎？
祁深蹙紧眉头，捏住人的脚踝将人扯了回来。
他的双臂撑在她两侧，跨在她身上，应池惊恐地看着身前人解了衣襟，开始脱衣服，她尖叫出声：“我真的没骗你！”
感受到她在拼命地往上蹿，祁深便用腿压住她的腿。
应池此刻已经满脸泪。
祁深扯干净了衣服，直待露出自己肌肉绷紧的精壮上半身，便开始扯身下人的衣服。
在应池的极力反抗之下，只扯了个七零八碎。
他没再有耐心去扯，而是贴近她，拥抱她，呼吸急促地胡乱摸了几下。
“我知道。”他哑声道。
应池脑子里没有他知道了什么。
“跪下。”他令她。
不可能，应池此刻的脑子里只有拔步而逃。
但在绝对的力量悬殊面前，她几乎没有胜算。
他反剪了她的手，扣住她的手腕往后拧，强迫她跪在那里，又用膝盖压住了她的腿弯。
应池连一丝挣扎的念头都来不及冒，整个人便像被冻住一般僵在原地，她的头皮轰然炸开，耳中只剩一片嗡鸣，那股力道带着不容抗拒的意味，在她掌心的方寸之地反复碾过。
触感顺着指缝一路往上钻，蔓延到指尖，她也早已分不清是手心的伤口在发烫还是心在发烫，她在屈辱活着还是早已以另一种方式烂掉。
他的喘息也在她的耳畔，带起她一阵阵战栗，应池无法言说，但她的身体很诚实，手指嫌弃地张开，紧绷到了极点。
祁深含住她的耳垂，“手放松。”
应池强忍着嫌恶，松了一直紧绷着的力气，她闭着眼咬着唇，睫毛颤个不停。
无可奈何，难以接受，很是崩溃。
她甚至开始怀疑，那只手究竟是他的，还是它虽长在她身上，可就是为了这一刻，用来背叛她的。
祁深垂下眼，残留的触感在皮肤上缓慢晕开的感觉，像某种隐秘的蛊惑，他努力克制自己不对这种感觉失态，最后，他紧闭了双眼。
喟叹后是数不尽的低喘，祁深猛地紧拥了人在怀。
而此时的应池，已经不想要自己那只手了。
结束后的很长时间里，应池用澡豆洗了再洗，可那种感觉，无论如何也洗不掉，让她有些抓狂，简直想大叫一声，不管不顾地骂爹骂娘。
自有仆从进来为世子洗浴穿衣，但他狭长的眸子一直没能从那道倩影中挪开，换了清清爽爽的衣服，祁深心情颇好，饶有兴致地唤她：“过来。”
应池咬着牙，将张大的手放松，磨磨蹭蹭地过去了。
“怎么洗这么久？”
祁深尾音含笑，许是心情不错，竟还亲昵地用手摸摸她的脸，但他手上的温度太过灼热，应池不动声色地退后两步，伏跪在地上，躲开他的触碰：“奴婢……天生慢性子。”
祁深的眸子转瞬变为不悦：“不要动不动就如此，本世子不喜你如此战战兢兢又畏畏缩缩的模样。”
应池便开始哆嗦：“世子饶了奴婢，奴婢天生胆小如鼠，让世子见笑了，求世子饶命。”
“起来！”
应池哆嗦着起来。
“我看看手。”
应池哆嗦着递给他。
“怎么弄的？”祁深蹙了眉毛，指那道伤。
寸长的伤口泡了水后更明显了，微微外翻着，还隐隐透着血，看着就楚楚可怜，可简直让人忍不住再欺负一次。
“裁衣不小心划伤的。”应池淡道。
祁深摩挲着她的手掌和手指，狐疑的眼神在她面上游移几瞬，往前扯了扯她问：“月事……什么时候没有？”
“不确定。”应池吐口，不由暗恨他司马昭之心，“奴婢每日辛劳熬夜，苦累活缠身的缘故，故而很不准。”
而且她想好了，届时就从陈氏医肆拿上几副流产的汤药，他若召她，她就煮上一碗，同样若伺候了他，也怕是会被赐一碗避子汤的。
况且还要忍受和他纠缠的身体的折磨，既然都是伤身的，那么早喝晚喝，还不都一样？
负面影响不过就是不孕不育，月事紊乱，她怕是高兴还来不及呢。
未等祁深开口，应池又补了一句恭维，唯恐他拦了她回沈府去：“奴婢为世子做线人不觉辛劳，奴婢唯世子马首是瞻。”
祁深嗤笑一声，抓着那手的力道没松，他扣上人的腕骨，不住地上下摩挲着，又有些失控。
于是移开眼睛，却瞧见了那支步摇，顿了几瞬后祁深突然想起：“你怎么偷的？”
“奴婢现在是七娘子的贴身大婢，拿个东西是顺手的事。”
祁深点点头，但还是觉得有些奇怪，因瞧她不像是会偷东西的人，他才故意磋磨她，但他未再刨根问底，从她嘴里问不出来什么，他自有法子知道。
应池却突然想到了一种可能性，“世子对沈七娘有意？”
祁深眯起眼睛，“怎么说？”
“少男少女相互思慕，本就是伦常，奴婢或许可以帮助世子。”
“真是热心快肠。”祁深冷笑着夸了一句，可那笑意还没落定，话锋便猝然一转，只透出些漫不经心的探究来，“你呢？你又思慕谁？”
应池心头一紧，她知道自己话出口，一定会刺激到他，但这也是她的目的，“奴婢曾为人妇，不是少女，不敢奢望有思慕的心思。”
果不其然，那世子几乎是立即掷了她的手腕，寒了声，“别再在本世子面前提你那早死的男人。”
应池立即机灵伏跪，“是奴婢蠢笨，惹了世子不快……”
“滚出去！”
应池求之不得，得了令便连滚带爬地退出了房间。
门在身后合上的那一刻，她才敢大口喘气，再抬眼时，却撞上了尚嬷嬷看透一切的眼神。
“世子嫌奴婢伺候得不好，叫奴婢滚回去。”应池吸了吸鼻子，抬袖擦了擦额头的汗，软着声求道：“好嬷嬷，能否再驾车送奴婢一程？”
“已经宵禁了，等明个套车。”伸手不打笑脸人，尚嬷嬷本想不理，但还是应了，她摇了摇头，也透着几分无奈。
这丫头倒是机灵，能屈能伸，可全机灵在怎么躲事儿上了。
第二日，坊门一开，应池就匆匆上了马车。
此刻天刚蒙蒙亮，街上的行人还稀稀落落的，尚嬷嬷看着人从昨个上马车的地方逃也似的下去。
她的身影淹没在晨雾里，像一尾急着溯流而上的鱼，片刻就不见了踪影。
去左武侯卫衙署上值前，祁深居内书房，眼神淡淡扫过端正跪着的乐七和乐一：“你们两个，可瞧见她是如何拿步摇的吗？”
“回世子的话，属下没有瞧见。”乐一被乐影派去监视不过才两日。
乐七开口慢了半句，回答却是如出一辙，“属下也没有。”
“许是我想多了。”祁深喃喃，目光如鹰盯了乐七几眼，“希望不是你，你最好别骗我。”
“属下不敢。”乐七说的是实话，他还没有那本事，能偷东西于无形之中。
“世子，属下无能，未察觉到一丁点儿的蛛丝马迹，若不是她自己拿的，帮她之人必比属下的本事高了不止一招。”
祁深应了一声，长安城能比他的暗探还要高上一筹……估计就是那个独立于朝堂之外的时月阁了。
看来这裴云廷真是舍得，死了还花大价钱护着这样一个外宅妇，当真是爱到了骨子里。
若不是她那挠他心肺的秘密缠着他，想要瞧瞧她留鲁公府的目的，他也不想让她在那待太久。
可千万别让他知道，仅是单纯因为想等着那沈三郎，将来做个妾什么的。