第81章
郑北秋没想到自己会接到招回的军书，毕竟当初他离开的时候可是被撵走的算是除了军籍。
如今边关将士吃紧，估摸把之前的人都招了一遍。
他赶紧叫来陈冰一起看，军书上写着招他回去任长刀营的百夫长。
平州军以前有四个先锋营，分别为：神机营、金枪营、长刀营和破军营，郑北秋作为长刀营的百夫长可谓是出生入死，立下了许多功劳。
要不是上头的官员不作为一直压着他的，凭他的军功早就爬到千户的职位。
陈冰看完招书激动道：“好啊，咱们兄弟俩又能并肩作战了！”
郑北秋脸上却没有太多笑意，手上拿着封军书可谓是喜忧参半，喜的是自己回到军营可以官复原职，忧的是不知怎么跟阿秀说。
这回不想去都不行了，自己这一走不知多久才能回来一趟，家里留下他一个人如何是好？
罗秀也是难受的要命，可难受归难受上面下了命令，他们也没办法违抗只得赶紧给郑北秋收拾行李。
晚上，烛火摇曳，罗秀一针一针的缝棉衣。
听说平州那边九月份天气就冷了，冬天下的雪有几尺深，大风刀子似的刮得脸生疼。秀只能把棉衣棉裤做的厚实一些，再厚实一些。
“歇会儿吧，仔细累坏了眼睛。”
罗秀摇头，“我不累，再缝几针把袖子缝完了。”
“我那旧棉衣够穿，不用做新的也没事。”
罗秀还是摇头，他帮不上相公什么忙，只能在衣裳上下点功夫让他穿暖和一些。
为了防止膝盖和手肘被磨破，罗秀还特地去买了皮子绷在里头，还有胸口心窝处也缝了两层牛皮。做好棉衣又开始纳鞋底，缝了三双厚实的棉靴。
郑北秋这几天也没闲着，往村子里跑了好几趟，把地托付给了堂哥一家，请他们帮忙秋收，到时候粮食分给他们一半。
郑安拉着他的手道：“不是都打完了吗，怎么又要走啊？”
“这次不是跟靖王打了，我们是回边关防着金人呢。”
郑安和柳花都不懂这些，只知道战场危险，去了那种地方可是要人命的。
柳花担忧道：“你走了秀怎么办？”
“小凤和刘彦都在，我也能放心些。”
柳花点点头道：“住在镇上还好一点，正好我经常去拿活织布，帮你照看着他们些。”
“那可太谢谢堂嫂了！”
“自家人说这话就外道了，什么时候走啊？”
“这一两天就得走了，军书上写着六月底必须抵达平州，去晚了会有军法处置。”
两人一听又是担忧不已，“家里的地你放心，我和你嫂子肯定帮你打理好。”
郑北秋点头，“来年开春若是我没回来，你们直接种上就成，到时候收了粮食按村子里租地的钱直接折成粮给秀他们送过去。”
郑安道：“成，大哥肯定给你安排妥当了！”
“还有一件事想求堂嫂一声。”
“啥事你说？”
“我这一走铺子里就剩秀自己，赶上大集的日子怕是忙不过来，堂嫂若是得空过去帮帮忙，工钱到时候再商量。”
“说什么工钱不工钱的，正好地种完了家里也没什么事，我去镇上帮阿秀看一段时间铺子。”
“那可太好不过了！我就先回去了。”
“去了战场可得小心些，保重好身体！”
“哎，知道了。”
柳花和郑安看着他的背影远去，夫妻对视一眼忍不住叹了口气，“好好的日子刚过没几年，这又要走了……”
“没法子啊，大秋是入了军户的，不去的话可是要受刑罚的。”
“好端端的怎么就入军户了呢？”柳花不解。
“别提了，这事说起来都怪二婶，当初平州军来镇上招兵，凡是满十四岁的都可以报名，只要通过了就能领五贯钱的安家费。二婶为了贪图五贯钱偷摸给大秋报了上去。”
柳花一听气的没话讲，哪有这么当娘亲，这不是把孩子往火坑里推吗！
“不过大秋也争气，去了军营没几年就立功升了官，月月往家里寄银子，那会儿大伙都羡慕二婶呢。”
柳花啐了一口，“便是给我金山银山，我也舍不得喜田和喜年去上战场！”
郑安摆摆手，“人都没了，不提了。”
*
郑北秋回到镇上开始磨刀。
这把刀自打从益州回来他就没拿出来过，上头都生锈了，找了块磨刀石撒上水，侧着刃刷拉刷拉的磨起来。
孩子们还不知道爹爹要走了，蹲在旁边看热闹。
小虎道：“爹，你这把大刀真威风啊！”
郑北秋闻言笑起来，“这可是乌铁淬得刃，砍骨头都不会崩刃。”
“我能拿一下吗？”
郑北秋用皮套子把刀刃裹上递给小虎。
这刀重四十余斤，小虎还算有把子力气，但抱起来也费劲，抱了一会儿就放下了，累出一脑门的汗。
“好小子劲还挺大，之前爹教你的招式还记得吗？”早先在益州的时候，他天天训练江海那群小子，小虎也跟着学了几招，打的有模有样。
小虎点头，“还记得呢！”说着就比划了起来。
郑北秋坐在旁边帮他指挥着，哪不对又教了一遍，“以后爹不在家，你要照顾好两个弟弟和你阿父。”
小虎愣住，“爹你要去哪？”
郑北秋笑笑没说话，“带着弟弟们去玩吧。”他打算快走的时候再告诉他。
刀刃磨利了，罗秀的棉衣棉鞋也做好了，压的整整齐齐绑进包袱里，里面还装着一袋银子，一个水囊，还有他去求的一张平安符。
镇上有个小庙，庙里供着观音像，虽然香火不算旺但有大事小情镇上的百姓都会去拜一拜。
昨天罗秀叫上小凤去了庙里，赶巧有卖平安符的，桃木刻的巴掌大小，开了光十文钱一个。罗秀直接花钱买了一个，甭管有没用都给相公带上。
这一路上罗秀心情低落，小凤也不知该怎么安慰嫂子好，只能宽慰道：“别担心，我哥他当了这么多年的兵，到了边关肯定没事的。”
罗秀点点头什么话都说不出来，再厉害他也不是铁打的，是人就会受伤，伤重了就要命他哪里放心的下。
晚上吃饭的时候罗秀也没胃口，只喝了半碗稀饭就吃不下去了。
郑北秋知道他心里难受，但当着孩子们的面也不知该如何劝说，等晚上孩子们都睡着了才搂着罗秀道：“晚上见你没怎么吃东西，饿不饿想吃什么相公给你做。”
“不饿。”
“别难受了，我这次回去是官复原职，每年都有探亲的假期，兴许我年底就回来了。”
罗秀难得有了几分精神，“真的吗？”
“我何时骗过你？当年我遇见你的时候就是回来探亲参加小凤的亲事，等北方的战事平稳，你也可以去平州看我。”
罗秀惊讶的坐起来，“我也能去吗？”
“当然可以，之前我们营里还有不少随军的家属呢，就住在平州府附近的镇上。”
罗秀想了想摇摇头，“不行，我不能走，咱们铺子一个月赚好几两银子呢，跟你搬去那边生意怎么办？”
郑北秋笑着刮了他鼻子一下，“财迷，那你留在家里经营铺子，我去边关给你挣个诰命回来。”
“我不要什么诰命，我只要你平平安安的回来。”
郑北秋抱紧夫郎，“我晓得，我还没跟你过够呢。”
罗秀鼻子酸酸的又要掉眼泪，想到相公明天就要走了，自己主动解开衣衫抱着他索吻，亲了半晌直接翻身坐在郑北秋的身上。
难得他这般主动，把郑北秋刺激得热血沸腾，掐着他的腰，肌肉绷得紧紧的，一会儿的功夫就忍不住了。
赶紧按住罗秀缓了半天，翻身把人压在底下，甩着腰胯把人弄得呜咽着求饶。
两人闹了一身汗，郑北秋起床去打水擦洗，待擦洗干净罗秀肚子咕咕叫起来。他晚上没吃什么东西，刚才又花了不少体力，这会有些饿了。
郑北秋忍不住笑道：“等着，我去给你做饭。”
“别忙活了，晚上剩的馒头给我掰半个就成。”
“冰凉的哪里吃的好，我给你摊个鸡子吃。”郑北秋手脚麻利的生了火，从仓房吊着的筐里摸出几个鸡蛋，打在碗里撒上一点盐巴和葱花，锅里润了油鸡蛋往里一倒，“呲啦”一声，就飘出鸡蛋的香味了。
不多时他端着一碗炒鸡蛋进了屋，“快趁热吃吧。”
罗秀夹了一块先凑到他嘴边，郑北秋侧头吃下去，“煎的火大了些，挺香你赶紧吃，我晚上吃得多不饿。”
罗秀一边吃一边道：“家里你放心，我肯定会把他们仨照顾好，你要走的事跟儿子们说了吗？”
“还没说，明天走的时候再说。”
“他们肯定要大哭一场。”
郑北秋心里有些酸涩，孩子们都太小了……
“我走后铺子里你一个人肯定忙不过来，我前天回村里的时候跟堂嫂提了一嘴，请她过来帮忙。”
罗秀道：“小姑怎么说的？”
“自然愿意，她家里的两个孩子都成亲了，喜田年纪也大了不用她照顾，家里有堂哥照看着她出来赚点钱正合适。”
“那感情好，小姑要是来帮忙，我跟孩子们睡一屋，她住旁边的屋子正合适。”
郑北秋道：“到时候你安排就好，工钱也没订下，你们再商量。”
罗秀吃完蛋，郑北秋把碗筷拿下去，两人钻进被窝没忍住又弄了一次。
*
翌日一早，罗秀把包裹检查了一遍确定没有缺东西才系紧递给郑北秋。
“怎么装了这么多东西？”
“都是换洗的衣裳，还有一包银子出去仔细装好了，别被人摸去。”
郑北秋把钱袋子掏出来，里面足足装了五十两银子，“我去打仗又不是进货，拿这么多银子做什么，你留在家里用。”只留下两块碎银子当路上的盘缠。
罗秀怕他不够花，又拿了一个十两的银锭塞回去，“万一用上钱怎么办，拿着吧有备无患。”
吃完早饭，郑北秋把三个孩子叫到跟前。
“爹要去边关打仗了，以后你们要听你阿父的话。”
“边关是哪里？”小鱼好奇的问。
“很远的地方。”
“那爹爹什么时候回来？”
郑北秋摸着小鱼的头发道：“要很久才能回来。”
几个孩子一听神情都不舍起来，小闹闹直接抱住郑北秋的腿，“爹爹不走，爹爹不走。”
郑北秋伸手抱起闹闹，“听话，你都是大孩子了，以后不能再闹人了。”
闹闹扁着嘴，眼泪挂在眼圈。
只有小虎依稀明白边关是干什么的地方，拉着郑北秋的衣角道：“爹，你能不能不要去啊……”
他亲爹已经没了，不想大伯也离开自己……
郑北秋揉了揉小虎的头发道：“不行，这是上头的命令，爹不在家的时候你就是大哥，是男子汉。”
小虎哽咽着点头，“我省得，我会保护好弟弟们和阿父的！”
“乖孩子。”
小凤和刘彦也都过来了，刘彦给准备了些吃食，都是耐存放的有腊肉和腊肠，还有自家腌的小咸菜。
“大哥，你到了边关一定要保重身体，家里不用担心，有我和刘彦在，嫂子受不了委屈。”
郑北秋点点头，“阿秀和孩子们就托付给你们了。”
陈冰已经赶过来了，牵着马正在门口等着他。
郑北秋最后抱了抱罗秀，帮他把鬓边的发丝捋到耳后，轻声说：“等我回来。”
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开启第三个副本啦，战争不会写很长，主要还是日常生活，罗秀会快速成长起来。
第82章
郑北秋这一走，罗秀心里跟挖了个窟窿似的，每每想起来就难受的想掉泪。
两人自打成亲后就没分开过，他本就不是个多坚强的人，这些年又被郑北秋护在羽翼下。如今挡在身前的大树离开，他不得不快速成长起来，为孩子们遮挡风雨。
郑北秋走的第三天，柳花就拎着包袱来了。
“大秋真走了？”
“嗯，前天就走了。”
柳花叹了口气，“本以为安定下来了，谁承想又要去打仗，也不知道这一次打多久。”她见罗秀眼里闪着泪光，连忙岔开话题，“老二夫郎怀上了，原本打算在家照顾他，结果小两口都不要我帮忙，我便过来了。”
罗秀擦了下眼泪道：“刘玉怀孕了？这是好事啊，小姑要当奶奶了。”
柳花笑的合不拢嘴，“还得大半年呢。”
两人进了屋，罗秀把东边的小屋收拾出来，以前郑北秋没走的时候，他们俩睡大屋，仨孩子睡小屋。
如今郑北秋不在，孩子们就都跟罗秀睡一间屋子，小屋给柳花住。
“这屋子还挺宽敞。”柳花环视一圈道：“这边你们也买下来了？”
“买铺子的时候都带着了。”
“真好，你们俩也是有主意的，这铺子买下来就攒下了，做个生意比种地赚钱多了。”
罗秀道：“小姑别说，早先我还觉得买这铺子太贵了，买完家底都掏空了，结果这两年镇上的铺子又开始涨价了，旁边几间铺面听说都涨到两百多贯，地方还没我们这大呢！”
“你瞧我说什么来着，你们夫夫俩有眼光又有主意！”
说了会话罗秀的心情才舒畅，“小姑你先收拾着，我去前头看铺子，等收拾完再过来我教你怎么卖。”
“哎。”柳花麻利的把自己的东西放下，她就带了两身换洗的衣裳，反正离着家近缺什么回去一趟也不费功夫。
收拾完来到前头铺子，这个时辰没什么客人，罗秀便带着她认布料和价格，“细布都是六百一匹，零卖是六十五文一尺，粗布零卖三十五文一尺，三百文一匹。还有这边的几匹缎布价格比较高，寻常很少有人买，若是有人问起来就说三贯一匹不零卖。”缎布太贵，整匹卖值钱，剪开就卖不出去了。
柳花一一记下价格。
“棉花这个季节卖的少，等入了秋买的人就多了，八十文一斤，卖十斤多给半斤。”眼下刚四月中旬，正是一年之中最好的季节，天气不冷不热，晴天多雨天少。
两人说着话的功夫进来了两个妇人，看其穿着打扮应当是富贵人家的，罗秀便主动上前招呼二人看布料。
“要我说还是县城的布料讲究，这镇上的布颜色一般，摸着也粗糙。”身形略胖的妇人道。
旁边另一人神色淡淡，“先瞧瞧吧。”
罗秀有点摸不清两人的身份，镇上富贵人家的夫人小姐他认了七八成，这二人还是头一次见，一时间不知说什么好。
倒是柳花嘴皮子利索，立马走上前道：“瞧着二位夫人不像我们镇上人，是从县城那边来的吧？”
胖妇人挑眉道：“还有几分眼色。”
“大城里来的人就是不一样，这周身的气度哪是我们乡野村妇能比的！虽说咱们铺上的布料不如县城，但也算是附近几个镇上独一份了，二位夫人若是瞧不上眼这边还有几匹缎布，就是价格有点高……”
她这几句话把两个妇人恭维的心情愉悦，也不管什么价格高不高的，直接让她拿来瞧瞧。
柳花赶紧给罗秀使了个眼色，罗秀乐颠颠的跑去抱来那几匹缎布，该说不说他进的颜色不错，都是适合妇人夫郎们做衣裳的重色，既不会显得轻浮又有质感。
柳花扯着一匹鸦琥珀色的布搭在妇人手臂上道：“这个色真是太配您了，瞧着就贵气，还提气色显着白净！”
妇人犹豫的询问旁边好友道：“好看吗？”
“好看，这颜色确实不错，我也试试。”另一个妇人把布料也搭在手上试了试，有些相中了。
“这缎布多少钱一匹？”
罗秀刚要开口，柳花抢他前头道：“三贯五百文一匹，二位夫人头一次来，咱们相逢即是缘分，给给你们算个成本价便宜二百文！”
二人一听都觉得有些贵，不过架不住柳花口才好，夸的二人喜笑颜开，最后一人买了一匹。
送走客人罗秀给小姑竖起大拇指，“太厉害了！”
柳花忍不住拍着腿笑，“我也没成想她们真能买，怕她们还价故意多要了些，没想到一分都没还。”
罗秀道：“可不是嘛！果真是有钱人的钱好赚，咱们普通老百姓即便夸成花也舍不得买这样贵的料子。”
两匹布卖了六两六钱，罗秀只收了原本的钱数，把额外多出来的六百文钱给了柳花。
“这是做什么呀？”
“布是你卖出去的，多出来的钱就归你。”
“那哪能成？”柳花推拒不要，再说六百文也太多了，她织一个月的布才赚二百多文，如今费两句口舌就赚这么多，心里有些不安。
罗秀道：“之前大秋没跟你提月钱吧，我想着一个月给你三百文钱，超过布料之外的钱就都算你的，晚上空闲时间还能缝衣裳，外头缝一件衣裳是十五文的手工费，小姑缝我不额外扣钱，就按收的费用算，一件三十文。”
柳花长吁短叹，“这哪好意思啊，这不是占你的便宜嘛……”
罗秀握着她的手道：“缎布不是天天能卖出去的，寻常日子一日能卖三五匹粗布都是好生意，这钱就收着吧，留着将来给你孙儿。”
“那成，小姑记着你的情。”
有柳花帮忙，铺子的生意比之前还好，罗秀也轻快了许多，渐渐习惯了郑北秋不在的日子。
但是孩子们不行，特别是小鱼和闹闹，天天夜里要找爹爹。罗秀以为三五日他们就能习惯，结果这都快一旬了孩子晚上还哭。
今天晚上吃完饭，罗秀烧了一锅水给仨孩子洗澡。
小虎已经是大孩子了，不好意思让阿父洗，自己端着盆在灶房里洗，闹闹和小鱼则坐在大盆里，罗秀给他们搓洗身上。
往常这活是郑北秋来干，如今他不在家就罗秀来干。
洗着洗着俩孩子就想起郑北秋来，小鱼扁着嘴道：“阿父，爹爹怎么还不回来啊？”
“你爹要等天气冷了才能回来。”
“那是多冷啊？”
“下雪的时候。”
小鱼一听哇的一声哭了出来，“我不要，我想爹，我要爹快回来。”
闹闹见哥哥哭，也跟着凑热闹，扯着脖子一起哭，兄弟俩二重奏震的罗秀脑仁疼。
哄了半天也不见好，罗秀气的自己都要掉眼泪了，干脆一人打了一巴掌。
这俩孩子哭的更厉害了，洗完了也不出来，罗秀又怕他们冻着急的够呛。
屋里柳花听见声音赶紧出来，拿布巾帮他把俩孩子擦干净抱回屋里，哄着他们道：“你阿父一个人照顾你们多不容易，你们乖乖听他的话，莫要再惹阿父生气了。”
俩孩子渐渐止住哭声，晚上睡觉的时候小鱼靠在罗秀身边，搂着他的胳膊小声说：“阿父，你别生我的气了，我再也不哭闹了。”
罗秀叹了口气心软不已，把孩子搂在怀里摸了摸小脸，“阿父打的疼吗？”
“刚才疼，现在不疼了。”
长这么大罗秀还是第一次打他们，打完就后悔了，亲了亲小鱼的脸颊道：“快睡吧，你和弟弟乖乖听话，阿父再也不打你们了。”
*
另一边郑北秋也在思念着夫郎和孩子。
驿站里，陈冰的呼噜震天响，脚臭熏得人眼睛疼，郑北秋翻来覆去睡不着觉。
以前在军营里，几十个汉子住在一屋，晚上睡觉跟打雷也差不多，那会儿他丝毫没觉得难受。如今跟罗秀睡习惯了，竟然有些忍不了这臭烘烘的老爷们。
郑北秋翻了个身闭上眼睛躺了半晌，还是睡不着，身边没有罗秀的气味仿佛少点什么似的。
没办法只得打开包袱，从里面找出罗秀给自己做的棉衣，上头还沾着夫郎身上清新的皂角味儿，郑北秋把头埋进去深吸一口气，一觉睡到天亮。
翌日天刚蒙蒙亮，两人就起来了，简单的吃了个饼子继续赶路。
郑北秋这次出行骑的是自家的骡子，虽是马骡但个头看起来跟陈冰的马儿差不多大。跑起来就不成了，陈冰的马要是撒开蹄子一会儿就能把他甩开老远，不过他们还有一个月的时间，慢慢走就成。
五月中旬他们行驶到幽州台，如今从南方调来的人马，有一半都停在这里。
这些大部分都是当初的平州军，战败后被朝廷收编改头换面，重新调到平州继续守边疆。
进城的时候因二人都是百户的身份，还特地被上头的将领招过去说了几句话。
召见他们的将军名叫卫琛，年纪比郑北秋还小但来头可不小，他的曾祖父乃是周朝的开国将军卫临，其祖父是镇边将军，其父虽未从武但也是有官位在身，到了他这辈早早就进了军营，三十岁不到就升到了将军。
官场上哪些话郑北秋左耳进右耳出，说实话他们这些大老粗听也听不懂，卫小将军也懒得跟他们说太多，简单的询问了几句就让二人离开了。
倒是在军营里碰上不少从前的同袍，居然还遇见了老董和亮子。
当初他们二人是跟着陈冰一起跑的说是回徽州老家，没想到又被征兵带回来了。几个人见面忍不住抱作一团，“陈百户、郑百户咱们又见面了！”
郑北秋拍了拍他们肩膀道：“得嘞，跑得了和尚跑不了庙，这回算是聚齐了。”
大伙哈哈大笑。
老董道：“你们这是招到哪去了？”
“还是老地方，陈冰是神机营，我是长刀营，就是不知道我以前的兵还剩下多少……”
长刀营先锋军，打起仗来每次都有伤亡。大伙都忍不住唏嘘，本来不该打的一场战争，因为上位者的贪婪害了无数士兵和百姓的命。
晌午他们留在军营里吃了顿饭，今晚休息一晚，明日再继续赶路。
晚上是在军营里住的，大通铺，三十个人住一屋，好家伙那呼噜震天响，吵的郑北秋半宿都没睡好，直到半夜才迷迷糊糊的睡着。
翌日一早继续赶路。
风餐露宿，直到六月十九二人终于抵达了平州大营，距离郑北秋上次离开已经整整过了五年。
看着熟悉的校场和营房，郑北秋心潮澎湃忍不住喊了声：“老子回来了！”
第83章
转眼郑北秋离开两个月了。
这几日罗秀总觉得浑身没劲儿，加上天气炎热，有时候靠在柜台就睡着了。
“秀，阿秀。”
“哎？”罗秀从睡梦中惊醒，“怎么了小姑。”
“你要是困就去后面躺着睡一觉，我帮你看铺子。”
罗秀揉了揉眉心道：“这几天不知怎么了，晚上睡得挺早白日里还总是困得慌。”
“是不是太累了，你快去歇会儿。”
罗秀没逞强，起身回到后屋，孩子们趴在炕上玩丢沙包，见他过来围上前，“阿父，阿父。”
“去小屋玩，阿父躺会儿。”
“哎。”小虎领着弟弟妹妹们去了小凤屋里。
罗秀躺下又没了困意，心里泛起嘀咕，怎么这个乏困的感觉跟怀小闹和小鱼的时候这么像，莫不是又有了吧？
如果有就是临走前的那几日，那几天两人没避讳着，难不成这么巧？
罗秀心里没底，晚上吃饭的时候跟柳花和小凤说了一嘴。
两人一听倒是挺惊喜，“明日去医馆瞧瞧！”
翌日上午，小凤陪着罗秀去了附近的医馆，老郎中一探脉便点头道：“是喜脉，已有两个多月。”
罗秀又惊又喜，这是他的第三个孩子，也是他和郑北秋的第二个孩子，若是相公在家肯定很高兴！
想起相公不禁又有些难过，摸着小腹心道：小鱼和闹闹都是在郑北秋身边长大的，也不知道他什么时候回来，肚里的娃娃出生多久能见到爹爹……
回到家，小凤便不让他干重活了，自打郑北秋走后俩家都在一起吃饭。
刘彦负责做饭，罗秀就把米面粮油的钱都掏了，小凤说了几次不用买罗秀也没应，自家妹子妹夫就更不能占他们便宜。
傍晚关了铺子门，罗秀要给孩子们洗衣服，小凤也抢着帮忙。
“没事，洗几件衣服又不费力气，我怀着小鱼八九个月的时候还洗衣做饭呢。”
“之前那是没人帮忙，现在我在身边哪能让你干，再说大哥走的时候可叮嘱我要照顾好你们。”
罗秀忍不住笑道：“那你帮我搓洗几个孩子的，这小子们太淘气，衣服穿两日就跟泥猴似的，还是妞妞听话越来越有大姑娘的模样了。”
妞妞今年已经七岁了，个头窜高了不少，性子也不像前几年那般跳脱，变得文静起来。
这阵子小凤抽空就教她女红，这是以后过日子的手艺活，都是从小开始学起来的。
“说起来小虎也十岁了，是不是该让他学门手艺了？”村子里十岁的孩子都能当半个劳力使唤了，也就是罗秀和郑北秋心疼孩子，一直让他在家看着弟弟妹妹们，偶尔帮忙看看铺子。
罗秀也认真考虑起这件事，“不知道他爱好什么，抽空我问问他。”
小凤道：“咱们回来两年了，也没见杨氏过来看看他。”
“来过一次，那会儿咱们刚回来，她就带着牛娃过来找小虎，想要把他带走，不过孩子不愿意离开她也就没勉强。”
“幸好当初没跟她走，我可听说她后嫁的人家不行，那汉子总打人！”
“真的啊？”
“我有个邻居家的闺女就嫁到杨庄，那汉子在他们村里出名的窝里横，前一个媳妇就是打死的。”
罗秀露出一丝不忍，“那样的人家，杨氏怎么愿意嫁过去？”
“那谁知道，兴许王八看绿豆，看对眼了呗。”小凤对那个二嫂没什么好印象，当初她生完妞妞回娘家的时候，没少给她甩脸子，后来撺掇娘亲把她撵出去的。
如今她日子过得不好，小凤虽不至于幸灾乐祸，但心里觉得解气。
晚上吃完饭，罗秀便询问起小虎有没有想学的，孩子有门手艺以后安身立命养家糊口，他们也能放心。
小虎想了片刻道：“我……我也想跟爹爹那般去战场。”
罗秀一愣，立马摆手道：“且不说你现在年纪还小，打仗不是儿戏轻者受伤重者要命，再想想别的吧。”
小虎也知道自己现在太小了，没办法去当兵，“那，那我想学些拳脚功夫。”
这倒是没问题，学些拳脚功夫既能强身健体也能保护自己，“改日我托人打听一下，镇上有没有武行或者教拳脚功夫的地方，让你去学一学。”
没过几天罗秀就托人打听到了，镇上有一家武行招人，不过人家是专门教孩子往镖局里送的不收外人。
罗秀花钱找关系才把小虎送进去，武行管理的很严，吃住必须都要在那，每旬有两日的休沐日才能回来。
刚开始罗秀怕他不适应，毕竟这孩子自打跟在他们身边就没单独出去过，生怕他在里面挨欺负受委屈。
没想到小虎很快就适应下来，跟里面同龄的孩子们相处的不错，还结交了新朋友。
休沐这日，罗秀早早就带着小鱼和闹闹去接他回家，一旬没见到哥哥，俩孩子也想得慌。
路上罗秀询问他这段时间在里面待的怎么样？
“刚开始不太适应，不过我师父待我很好，几天就都熟悉了。”
罗秀担忧道：“有没有大孩子欺负你？”
“阿父放心，武行里是严禁私下斗殴的，师父说每个月会举办一次打擂，有什么恩怨都擂台上见真章，打赢的不光有面子还有赏钱呢！”
罗秀揉了揉他的头发，“累不累，在那能吃饱饭吗？”
“累，不过能撑得住，饭菜虽不如家里但吃饱不成问题。”
“那就好，这几天回来，我让你姑父给你多做点好吃的。”
“阿父，这次走你给我带些腊肉行吗？我们一起学武的朋友都没吃过这东西。”
“行，等后日走的时候给你带去。”
回到家刘彦早把饭菜做出来了，菜是昨天卖剩的卤肉，天气暖和肉放不住，一般当日卖不出去的东西就自家人吃了。
罗秀还给小虎额外煮了几个鸡子，赶巧今天七月十八是他的生辰。
拿着鸡蛋在孩子背上滚了滚，嘴里念叨着：“灾祸滚走，霉运滚走，我家小虎健康又长寿。”
小虎后背都是痒痒肉，忍不住笑着扭动起来，罗秀轻拍了他一下，“不许乱动，等阿父滚完了再动。”
其他孩子也学着罗秀，拿鸡子在小虎身边滚来滚去，孩子们闹成一团。
吃完饭小虎带着弟弟妹妹们在院子里练他新学的功夫，罗秀、柳花和小凤也坐在旁边捧场。
小虎一招一式耍的还挺像样，他个子高身子骨也结识，拳头舞的虎虎生风。
柳花抚掌道：“真像样！这要是学成了以后当个镖师，一个月可不少赚呢！”
小凤也点头：“早先我们从益州回来的时候，遇上一会富贵人家，请武行师父做护卫，一趟下来就得二百两银子！”她说的就是徐宝义一家。
“好家伙，跑一趟赚的钱赶上普通人一辈子了。”
小虎被夸的脸颊通红，其实他心里还是想去边关当兵，像爹爹那般当个大英雄！
吃完饭罗秀把他换下来的衣裳拿去洗干净，等晾干了缝补一下，孩子在武行里摸爬滚打十分费衣服。
不过家里最不缺的就是布料，罗秀捡着卖剩下的好布给几个孩子做了不少衣裳呢。
他这会儿怀胎已经三个月整，算是坐稳胎了，这一胎怀的轻松，吃东西也不恶心，要不是前段时间困倦恐怕都发现不了。
算算日子，这孩子明年二月份生产，也不知道那时候相公能不能回来，若是不能回来得托人写封信送过去才好。
*
远在千里之外的郑北秋还不知道自己即将再为人父。
三个月的时间，他早已习惯了军营的生活，毕竟曾经在这里待了八年，可谓是得心应手。
每天早起操练士兵，把一群新兵蛋子们累的跟狗一样，晚上回来躺下就睡一觉睡到天亮。
说起来，他刚被调任回来当百户的时候，长刀营里有不少兵不服他，大家伙对这个空降来的百户十分反感，以为是上头哪个大人家里的关系户。
当然郑北秋也没解释，只花了不到一旬的时间就让这些新兵心服口服。
第一天操练士兵，就有三十多个刺头来晚了，还有几个干脆装病不来。
这些东西都是郑北秋玩剩下的，他也不生气，招招手让那几个人归队跟着大伙一起跑，待跑完了十里地大家伙都准备休息时，那几个人被拎出来继续跑。
起初这些人还不服，郑北秋道：“怎么着？我陪着你们跑还不服吗？”
这些人不说话了，卯足了劲儿要跟郑北秋比个高下。
结果跑到十五里的时候，大伙就累的不行了，再看郑百户没事人一样汗都没有多少。
郑北秋甩着马鞭道：“别停，给我继续跑！今天我不停我看谁敢停？！”
跑到最后大伙累的腿都抬不起来了，跪在地上求饶，“百户我们错了，下次再也不敢迟到了……”
郑北秋擦了把额角的汗道：“再有下次，我陪你们跑到天黑。”
“不敢了，不敢了。”
“回营！”
三十多号人恨不得爬回大营，那几个装病的郑北秋反而没搭理。
到了第二天没人再迟到，但是装病的几个刺头依旧没来，这里面有个叫王端的是范阳节度使王兆临的亲侄子，仗着大伯的官职想来军中镀层金。
以前这种事屡见不鲜，不过现在不一样了，现在平州军的大将是赵铎，赵老将军一生刚正不阿眼里容不得沙子，没有军功想要镀金，那是门都没有的。
王端这小子也不是纯混，他从小在军中长大的，骑射都没得说，胆量也够用，就是脾气不好，小霸王似的见谁不顺眼就揍一顿。
来平州是他主动要求的，还特意去的四大先锋营的长刀营，早先听闻平州军的先锋营特别牛一直神往。
结果来了发现也就那样，比在幽州强一点有限，并没有想象中那么牛。
待了几个月原以为能混个百户当当，结果不知从哪蹦出来一号人给他截了胡，他心里不服气，所以一直称病不去参加操练。
没想到一连好几日，对方不闻不问弄得他反而不太自在，也不知对方是怕他，还是觉得无所谓。
王端终于忍不住了，决定会一会这个新上任的百户。
这段时间的相处，郑北秋已经把营里的几百个兄弟认了个面熟，其中有一半是原来带过的兵，还有一部分是从其他营调过来的，余下一小部分才是新来的。
老兵都知道郑北秋的脾气，所以一个赛一个的乖巧。新兵被他折腾一次也长了记性，至少明面上不敢跟他对着来。
今天校场一集合，郑北秋就发现站在后头那几个装病的刺头。
郑北秋哼笑一声，“今天不跑了，所有人去拿家伙，去西边校场比武！”
王端一愣，狞笑着舔了舔后槽牙，正合他意！他倒要看看这姓郑的到底有什么本事能来长刀营任百户！
第84章
郑北秋可不是愣头青，他这几日早就私底下打听到了王端的身份。
一听这小子是个官二代，把郑北秋膈应的够呛，早先他离开军营就是因为揍了一个抢他军功的二世祖，没想到时隔多年又遇上这种事。
不过现在跟以前情况不一样，上头的将军换了人，想要在军中作威作福也得看看赵老将军让不让。正好借着今天这次比试的机会，好好教训教训这几个小子。
上百人来到校场西侧，这边有个宽敞的土台子，每次上头将领训话的时候都会来这里，这台子也成了军中比试默认的地方。
一看长刀营这边有动静，其他几个营都顾不上训练了，纷纷跑来看热闹。
“谁跟谁打啊？”
“不晓得，不过可有一段时间没人比试了！”
那些老兵痞子眼珠子发亮，有的已经准备好开盘待会儿押注了！
不多时郑北秋走到台子上，他身材本就魁梧，穿上一身皮铠更显得壮硕，胡子留了起来遮挡住下半张脸，上半张脸还带着一条伤疤，冷眼盯着人的时候不禁让人浑身发毛。
“长刀营的郑百户？我滴娘，谁惹这尊瘟神了？”
“欸嘿嘿，这回可有好戏瞧了！”
早些年郑北秋刚当上百户的时候，不服他的人多了，他年纪轻又没什么资历和背景，大家伙都是死人堆里滚过得，谁服他啊？
那会儿郑北秋也是这么一个个打过去，打的他们心服口服。
也是从那次起，郑北秋的名头响彻整个先锋营，老兵提起他谁不得竖起大拇指，夸赞一声牛逼！
郑北秋活动了一下筋骨，轻咳一声道：“我知道你们其中有一些人不服我，觉得我占了你们的位置。不过话说回来，长刀营的百户历来都是有能者居之，谁不服气可以上来比试比试，若是你赢了咱们就换个位置，你来当百户我听你调令！”
他目光如炬，直勾勾的盯着王端，生把人看的后背发凉。
还不等他开口，前头有个莽夫先站出来，“我来试试！”
这人叫张匡，是从兖州军调遣过来的，以前是个总旗结果来了长刀营连个小旗都没混上，心里一直觉得不舒坦。
如今有这么好的机会自然想试试，万一把这姓郑的百户打败了，自己岂不是连升两级？
他摩拳擦掌的跳上台子，底下看热闹的开始有人叫好，神机营那边陈冰更是直接吹了个口哨，“老郑，手下留情啊~”
郑北秋啐了他一口，收回眼底的笑意转头冷冷的对上张匡，“自己挑个兵器。”
张匡善使长戈，虽然长刀营大多以长刀为兵器，但其他的兵器也都有，想用什么并没有固定的限制。
郑北秋使的依旧是自己那把刀，只不过刀上包着皮套，他下手都是杀招不包着容易把人伤着。
有人负责敲锣，半炷香的时间定输赢，下面高癞子开盘，一群兵痞子下注，绝大多数都是押郑北秋，只有一小部分抱着侥幸心理和新兵蛋子才押的张匡。
比试开始，张匡手里的长戈舞的虎虎生风，他力道不小个头也不矮，手上的功夫更是从童子练出来的，打起来有模有样。
然而也仅限这些，郑北秋的招式没什么章法，但是都是从实战中自己摸索出来的，怎么用最少的力气发挥出最大的优势。
郑北秋找试探性的跟他打了几下，摸清对方实力后便不再留情。
长刀以一个刁钻的角度挑开戈刃，反手向下劈砍，这力道恍如千斤，逼的张匡不得不松开手，他抬脚想踹开郑北秋，却被侧身躲过刀子直接砍在手腕上。
尽管刀子包着刀刃，可刀身的重量还是重重的敲下来，他这刀几十斤重，剧烈的疼痛让于匡手里的长戈脱手掉在地上，郑北秋冷冷道：“刚才刀子开刃你这只手已经没了。”
张匡脸色发寒，咬着牙背过一只手继续跟郑北秋搏斗，他已经失去武器如今又“失去”一只手，根本不是郑北秋的对手，几招就被踹下台子。
看热闹的士兵们开始欢呼叫好，郑百户身手不减当年啊！
“下一个！”
“宋州赵大海，领教百户高招！”
“哎呦！”短短半刻不到，赵大海鼻青脸肿，大头朝下的飞出擂台。
“幽州江长明，请百户赐教！”
“饶，饶命啊，小的错了，小的再也不敢装病了！”江长明是王端的小跟班之一，之前装病的就有他一个，被郑北秋这顿收拾，好悬把胳膊掰折了。
连续打下去六七个人，底下已经没有人敢在上来，之前不了解那些老兵为啥这么听郑北秋的话，这次可算明白过来，这人确实厉害啊！
郑北秋收拾完这些喽啰，手中长刀一指下面的王端，“别看了，上来比划比划！”
王端眼皮一跳，心里有些发怵，他倒是小瞧了这个姓郑的，可带兵打仗光有武力是不够的也得有脑子，此人功夫不错不过瞧着脑子一般，比试起来不一定谁输输赢呢！
他解开外套只穿里面的贴身短打，一个健步冲上台子，“幽州王端，请了！”
下面有不少人都认识王端，不光因为他的身份，这人善使双锏正好克制刀剑，而且他力气也不小之前曾跟其他营的人比试过射箭，六石的大弓能射到百米之外的树上。
就连底下押注的人都多了起来，二人居然五五持平。
站在不远处的几个百夫长也凑过来道：“老郑行不行啊？”
陈冰道：“行不行？你们瞧好吧。”
他跟郑北秋一起当了七八年的兵，太了解这人了，刚才出手连一半的实力都没使出来，这是藏着招专门对付那姓王的小子呢。
锣声响起，两人开战！
郑北秋一改之前的攻势，以守为攻，并不与王端正面对抗，明面上看王端好像占了优势，但懂行的人都知道他这是溜人呢。
王端也不是吃素的，他猜到郑北秋想要耗他的体力，毕竟他这锏一个就三十斤重，两个六十斤，相当于包着袋粟米跟人打仗呢。
他想速战速决，可根本找不到机会，这人太油了，滑不溜丢生像条老泥鳅！
时间慢慢过去，郑北秋掐着时辰，见香还有一点快燃尽的时候，突然挥舞着长刀大开大合攻了过来，颇有种泰山压顶之势！
王端不敢硬接，只能闪身躲避找破绽反打。
结果越打越心惊，这郑北秋并非他外表那般粗犷，反而粗中有细根本找到不到破绽。这不是废话吗，若是战场上都让人找到破绽，哪能活到现在？
王端额头溢出汗水，手上的锏变得愈发沉重，锏这兵器打的就是正门对抗，碎了对方的兵刃他才能越战越勇，碎不了刃反而成了拖累，得速战速决再拖下去自己必败无疑！
长刀再次挥上来，王端这次没躲，直接反手去接了一下。
兵刃相接火花四溅，巨大的震动把他虎口都崩裂开了，他顾不得疼痛握紧锏打算再格挡一下，结果第二次劈砍力道更大，手里的锏直接脱手飞了出去！
王端惊的目瞪口呆，自打他六岁习武到如今二十四岁，还从未受过这般屈辱！
“我跟你拼了！”他怒吼一声握拳朝郑北秋打去。
郑北秋冷笑一声，也没占他的便宜，扔掉手里的刀赤手空拳的对打起来，拳头砸在骨头上发出令人牙酸的咯吱声。
一拳捣在王端的鼻梁上，打的他眼前发黑，鼻血汩汩的往下流，他随手抹了一把继续打。
打到最后大伙心都揪了起来，生怕郑北秋把他打死……
郑北秋也挺佩服这小子，被自己打成这样愣是没叫过一声停，每次打倒了晃晃悠悠爬起来继续攻击。
是个好苗子，不过还得再练几年。
“行了，老郑，差不多得了。”不远处陈冰叫了停，他怕真把王端打个三长两短郑北秋跟着吃瓜落。
郑北秋松开手，王端晃晃悠悠都快站不住了，还抬手给了郑北秋一拳，终于打着了，眼皮一翻咣当一声晕倒在地上。
这回王端真可以请病假了，鼻梁骨折，眉骨骨折，肋骨被打断两根，一根胳膊脱臼，这还是郑北秋收着打的，若是放开打早就把人打死了。
不过即便是这样也养了一个多月才养好，他嘴上不说但心里确实被打服了。
郑北秋跟他之前见过的将领不同，有能力，有魄力，最重要的是脑子够用，不是光有蛮力的莽夫。
他也不是小肚鸡肠的人，伤好后主动找到郑北秋道歉，“百户，之前是我做的不对，给您赔不是了。”
郑北秋也没为难他，“落下的操练自己补上，你锏使的不错，力气差了几分以后长跑负重五十斤。”
王端一哽好悬开口骂人，算了谁让他技不如人呢，懊恼的挠了挠头，“五十斤太多了，我怕……”
“你的锏多重？”
“三十斤。”
“那就拎着锏跑。”
得，还不如负重，两根加起来六十斤呢！
摆平了长刀营里刺头，大伙的训练也渐渐提上日程，留给他们的时间不多了，据探子来报，金国已经纠集大军正在朝营州附近的望平关附近靠拢，早则年底晚则明年二月，这场仗势必要打。
*
今个是常胜镇的大集，大清早罗秀就打开铺子门，把布料都摆好准备开门营业。
柳花抱着一大捆棉花过来，“天气一天天转凉，估摸这次来买棉花的人肯定不少。”
“是啊，这次多进了一些，省的大伙跑空了。”罗秀已经怀孕快五个月了，肚子明显的隆起一个弧度，相公走了这么久一直没有消息，也不知道什么时候能回来，罗秀打算这几日抽空写封信托人送去平州告诉相公一声。
辰时左右开始上客人了，今天买棉花的人果真不少，连续两年的风调雨顺让老百姓缓了一口气，日子也好过了不少。
大伙包里鼓了自然也舍得花钱，粗布一上午卖出去六七匹，细布卖了三匹多，棉花卖了十六斤。
一直忙到晌午，小凤怕他们饿着，直接把饭菜端到屋里。
“快吃饭吧，嫂子别累坏了身体。”
“没事，你还专门送过来了。”
罗秀招呼柳花过来一起吃饭，三人聊着天，门外响起一阵吵嚷声。
小凤听这声音耳熟连忙跑了出去，罗秀和柳花也放下筷子跟着走出去。
食铺门口刘家大嫂子正坐在门口哭嚎，“四弟啊，你可得救救你侄儿，你要是不管他，他可活不了了！”
这会儿正值晌午，食肆里吃饭的人不少，大伙都起身张望着看热闹。
刘彦涨红着脸立在旁边，也不好意思拉她，只能劝道：“大嫂先起来有什么事好好说，等我把这边忙完了……”
大嫂子非但不起，反而跪在地上拉着刘彦的衣角，“等你忙完得宝的腿就保不住了，快同我回去救救他吧！”
郑小凤气的够呛，上前一把拉起王氏，“你要死啊！好端端的跪在我们铺子前，让我们怎么做生意？！”
第85章
仗着小凤力气大，连拉带拽把人拉到了后院，刘彦和江海赶紧招呼客人继续吃饭。
柳花认得王氏，儿子成亲的时候她还带着几个孩子过来了，连吃带拿的只随了十文钱的份子。
不过听说她相公前些年没了，她一个寡妇拉扯仨孩子确实不容易，所以柳花也没计较太多。
“她这是来闹的哪出啊？”
罗秀摇头，“不晓得，我过去瞧瞧，这俩人可别打起来。”
“哎，你快去吧。”
院子里小凤指着王氏的鼻子破口打骂，“你是烂了心肝见不得我们好，专挑晌午的时间过来砸我们生意？！”
“你，你这说的什么话……我从村子里过来，脚程慢走到镇上可不是都是晌午了……”
郑小凤不信她的鬼话，这王氏一肚子坏水，仗着自己没了相公到处装疯卖傻。自己之前不愿意跟她一般见识才带着孩子和相公早早离开。
如今一家都躲她远远的了，没想到她还敢缠上来！
罗秀走过来拉着小凤道：“别着急，有话好好说。”
郑小凤这才平复下心情，不耐烦道：“你到底有什么事，赶紧说！”
王氏嗫喏道：“得宝……得宝腿打断了，如今在家动不了，老三家里没骡车，让刘彦赶车把得宝……送医馆去治病。”
罗秀吃了一惊，“怎么断的？”
王氏支支吾吾的说不明白，只说是跟人打架被人打断的。
郑小凤不信，“既是打仗被人打断的为何不去报官？”
“孤儿寡母的哪敢去衙门，算了……”
“那不成，走我跟你们去报官，断没有白让人欺负的道理！”郑小凤说着就拉着她朝外走。
王氏吓得够呛，这才说了实话。“不能去，不能去啊，得宝是偷人家东西被抓住……才把腿打断的……”
果然如此，就说别人无缘无故不可能打断刘得宝的腿！
早先说了不止一次，刘得宝总偷拿人家东西早晚要出事，那会儿王氏根本听不进去，每次儿子偷了东西还沾沾自喜，觉得白得的东西没话说，自家占了便宜。
如今食得恶果也是他咎由自取怨不得别人。
“活该，他早就该有这么一遭了，不然哪里长记性？”
王氏一听，又跪在地上哭求起来，“小凤，过去是嫂子对不住你，千错万错都是我的错，你要是生气就打我几下骂我几句，可千万别怪得宝，他还是孩子呢。”
“过完年刘得宝都十三岁了，还是孩子呢？刘彦像他这么大的时候早都开始当大人使唤了！”
王氏捂着脸呜呜的哭，她也后悔了，早先儿子偷自家东西她总觉得偷了就偷了，反正几个兄弟也不会拿自家孩子怎么样。
没成想儿子偷顺了手开始在村子里偷东西，今天前院摸几个鸡子，明日邻居偷点米粮，东西虽不值多少钱但是这事膈应。
村里藏不住秘密，渐渐的大伙都不愿意跟她家走动了，还给刘得宝起了个外号叫瞎耗子。
这名声可不好听，眼瞅着刘得宝年纪大了，再过几年就是该成亲了，将来谁愿意把自家姑娘哥儿嫁给个偷儿？
私底下王氏也开始管教儿子，“你莫要再去偷拿别人家的东西，万一被人抓住怎么办？”
“娘你别管了，之前你不是也愿意让我出去偷东西吗？”
“那会儿你还小，偷了旁人也不会把你怎么样，如今你都大了再拿人东西可是要挨打的！”
“放心吧，他们抓不住我的。”
王氏一哽，怒气冲冲的掐着他耳朵道：“不让你偷就是不能偷了，你别惹上麻烦！”
刘得宝甩开她的手一脸不屑道：“我不偷东西，家里哪来的钱花？指着你我连媳妇都取不上。”说完就出了门，气的王氏胸口疼。
结果这一走真出了事。
昨天下午刘得宝跟村子里的几个小子一起在外头玩，临近傍晚的时候遇见同村的一户人家从镇上回来，买了布料和不少吃食。
他一下就盯上了，不过没直接动手，而是踩好点看清楚东西放在哪，就正常回家吃饭睡觉，到了午夜一个人悄悄爬起来，
要说刘得宝胆子也够大的，寻常人夜里都不敢一个人出门，他非但不怕还激动的浑身打颤，这人从小偷东西偷习惯了，出门要是不拿回来点东西都不自在。
走到那户人家附近，确定这家人都睡熟了，他便翻过篱笆摸了进去。
白天他见这户人家把买来的东西都放在旁边的仓房里，上头虽然挂着锁但没锁实，拿手一拨就拨开了。
刘得宝心里这个激动，如同老鼠掉进了米缸，一头扎进仓房就翻找起来。很快找到白天那匹新布料，还有一条猪肉和十几个鸡蛋。
他将东西草草收到一个篮子里，一只手拎着篮子，一只手夹着布匹刚要往外走。谁承想就这么巧，这家汉子半夜起来撒尿，借着月光两人几乎走了个对脸。
刘得宝吓得腿都软了，扔下东西就要跑，结果被那汉子一脚踹在腿弯上跪在地上，接着就是狠狠的两脚，直接把他一条腿给踹废了。
刘得宝疼的满地打滚，对方骂骂咧咧还不肯罢休，周围的邻居们闻声都醒了，大家伙过来劝着勉强是把人拉开。
有人来刘家敲门，叫刘瑞去帮忙把侄儿弄回来。
刘瑞睡梦中被吵醒，披上衣裳去了那户人家，方知侄儿是偷人家东西被抓住踹断了腿。他羞臊难当，把刘得宝背回家怎么都不愿管了。
王氏没了法子，一直等到天亮才朝镇上走来，想求刘彦夫妻帮忙把儿子送医馆治腿。
听她说完小凤没接话，若是孩子不小心出了意外摔断腿，他们当叔叔婶婶的肯定得帮忙。可这是偷东西被人打的，心里就不愿意管。
当初她怀孕的时候，大嫂子在外头那么编排她，要不然也不可能怀着身子来镇上。不过也算是因祸得福，自己难产找了郎中帮忙才平安生下老二。
等了一会儿刘彦脚步匆匆的从前头过来，“到底怎么回事啊？”
郑小凤冷哼一声道：“刘得宝偷东西被人逮住踹断了腿。”
刘彦也是吓了一跳，但顾念着亲情道：“得宝现在怎么样了？”
“腿还坏着，疼的满炕打滚，嫂子实在没法子，求求你们救救得宝吧！”王氏跪在地上磕头。
郑小凤把人拽起来，“你别拿磕头吓唬人，过去在村子里大伙在乎这个，到了镇上可没人拿这当回事！”
刘彦安抚的拍了拍娘子，冷眼瞧着大嫂，他现在可是不会再同情这个妇人了。
王氏知道是过去自己造的孽，可除了他们没人能救儿子了，“我对天爷发誓，以后在有事就是死在外头也不劳烦你们，求你们帮得宝这一回吧！”
话说到这份上，郑小凤深吸一口气，转头道：“我跟刘彦商量商量，你在这等着。”
王氏不敢得罪她，走到院子旁边的小兀子上坐下，心里七上八下的。
郑小凤拉着刘彦进了屋，“咱们咋办？”
“听你的，你要管咱们就管，你说不管咱们就不管。”
郑小凤本心是真不想管，可谁让刘昌没了，家里公爹和婆母也没了，到底还是心软，不管不问只怕良心过不去。
“你去套车把大郎带到镇上治腿，治腿的钱让他们打欠条，等好了就去干活还账，一分都不能少！只此一次，再有下次她便是跪地磕头磕升天我也不会再管了！”
“哎，我省得了。”刘彦去换了身衣服，拿上钱袋子套了马车带着王氏回了下洼村。
等人走后罗秀安抚小凤道：“别跟她一般见识。”
“嫂子不知道她们一家过去多气人，想一想我都膈应，怎么摊上这样的人家。”
罗秀对这王氏也略有耳闻，“她现在肯定也后悔了，不过这次管了下次咱就不管了。”
“我也是这么跟刘彦说的，下次再有这样的事肯定不会管了。”
刘彦把大郎接到镇上医馆接了骨头，又拿了医药费，一共花了不到两贯钱。
钱虽不多但也没白出，硬是逼着刘得宝写了欠条，保证把这钱还上。
人教人教不会，事教人一次就会了，刘得宝到底年纪还小，被狠打这一次后也算是长了记性，再不敢去偷人家东西。
这件事不过是个小插曲，两家的日子照旧。
十月份的时候刘玉要生了，柳花得回去照看儿婿，铺子里只剩罗秀自己有点忙不过来，便招了个附近的一个夫郎过来帮忙。
这夫郎姓蔡，干活手脚麻利，跟柳花一样一天十文钱工钱，帮他收拾布料招呼客人。唯一缺点就是有些木讷，嘴笨不会说，好在生意忙得过来，罗秀也就没挑太多。
罗秀托人给相公写了封信，这封信辗转了两个月才送到边关，此时已经到了十一月份。
*
大清早，郑北秋刚带着手下士兵从外头拉练回来。
还没来得及擦汗，就有小兵跑过来道：“郑百户，有您的家书！”
郑北秋一听眼睛都亮了，脚步匆匆的跑过来，接了信一瞧可不是从老家寄过来的嘛！
寄信不方便，价格也不便宜，没有熟人帮忙通过驿馆寄一封信得花好几贯钱，这也是罗秀为何这么久才寄一封信来。
旁边有人看着，郑北秋没把信打开，揣在怀里进了营房，趁着大伙去吃饭的功夫才悄悄把信拆开看了看。
信写的不算长只有两页，代写书信也是收费的，十个字一文钱，写一百个字就得十文钱。
信上说家里一切都好，铺子生意不错，每日都有收入，小虎想学功夫，他花钱托人找了个武行把小虎送过去。已经学了几个月，个头长高了不少，身子骨瞧着也变结实了。
郑北秋在心里感慨，侄儿确实像自己更多一些，跟老二一点都不沾边。
“小鱼和小闹也挺听话的，刚入秋的时候小鱼染了风寒，不过吃了药很快就好了，闹闹身子骨皮实，一点事都没有。”
“还有一件大事告诉你，你走后不久我发现自己又怀孕了，如今已五个月了，明年二月份产期，不知那时你能不能回来。”
郑北秋高兴的手舞足蹈，都不知道说什么好了，他又要当爹了，他又要有孩子了！高兴之余不免有些担忧，生孩子是大事，自己不在家阿秀一个人能行吗？
想起罗秀生小鱼的时候难产差点出意外，心里愈发焦躁不安。
继续往下看，信的后面嘱咐他在外面照顾好自己，天气冷了多加衣服，在战场上不要受伤。
自己和孩子们在家等着你，盼君早归。
郑北秋看着这几行字眼泪都快掉下了来了，他想家了，想自己的孩子们，更想他的小夫郎。
刚巧士兵们吃完饭进屋，见郑北秋这幅模样好奇的打探，“百户，你这是怎么了？”