她点头，眼眸被初升日阳刺得发疼，几欲落泪。默然望向远处，密密匝匝的人群包围着那位姓甄的总头，欢声笑语连片。
“马大哥，你说，这雨还会再来一趟吗？”
“来就和它干了。”
“好，干了。”
马又远又道：“崔妹妹，我发现你这人就是倔，倔得还挺有理，像是你一定知道倔下去会有个结果，也不会理旁人说什么，故而选择一直倔下去。”
崔迟幸微微一怔，笑说：“我家太祖公，曾教过我祖父一个道理，我祖父又传给了我。”
“你们崔家的祖训？说来听听。”
她定声说：“古书周易用于窥天，讲求世有命理，世人多以其卜筮，认为天理已定，凡人尚不能改之可那书上首传即为‘乾’传，意劝——”
“天行健，君子以自强不息。一切事在人为。”
彼时，朝阳破开漫卷浮云，被强划开的口子中透过明黄熠熠，染彻天幕。
半晌，马又远也笑：“有些意思。”
崔迟幸将手肘放在脑后，眼望着被雨冲刷后的白喇喇的天，凌晨的困倦一扫而空。
脑海里又忆起昨日清晨见过的那尊佛，黑夜里，她曾质问他为何不肯向人间伸出援手。
如今只觉得自己荒谬无稽。
不帮又何妨，他们终于赢了这一场。
不若，等下再去见见那尊佛吧。
告诉他——
命由己成。
休憩间，马又远忽出声道：“你知道，我为何会答应你吗？”
作者有话说：
期末周了，更新有点忙orz压力大大的
第86章 故人何在，心事谁同
崔迟幸笑回：“也没人拦得住我。”
“妹妹, 你要是这般犯倔，我恨不得将你捆了扔回安养所去。”马又远语气忽又转低，“我只是看见你那副又笨又倔的模样, 想起了我那位远在京城的弟弟。”
“其实我们两个初次见面，不在临安，是在东州。”
崔迟幸一怔。
听他自顾自地说下去：“十年前, 东州底下的江角县也发了一场大水, 险些把整座城都淹了。我身为富户，自然应召前往东州赈灾，那时候我在岸旁施粥, 便瞧见到了他。”
“当时他还小得很呢，脸都没长开，但已生得高壮，形势做派也稳当，跟在户部一干老人后头, 追着说‘我也能下河, 我也能下河去’, 但那时他好像很受嫌弃，谁也不肯搭理他。”
“他追在一位郎中后头说：‘你们若不想下河帮这些灾民，便相信我一次，好吗？’, 让我一眼就注意到了他，这孩子, 太倔了，身板挺直的，也不知是哪家养出来的倔种，所以他当年说的话我到现在都还能一字不落记下来。”
“那位郎中便是如今的侍郎, 咱那位姓王的顶头上司，他当时笑得可真够难看的，阴恻恻的，转身就允诺了，任由那孩子和着平人百姓在河道奔波。”
马又远眼望着天，不住慨叹：“啧，我到现在都记着呢，雨同昨夜一般大，他上上下下来来回回地帮活，他的同僚就揣着个手在岸畔冷眼睨着他，像是来打油似的，尽管如此他也没有一句怨言，埋头苦干”
崔迟幸默然。
他向来是最喜洁净的，说什么也不肯沾了脏，马车上的陈设软垫沾不得一点灰，就连用刑沾了血都要用帕子仔仔细细从指缝至指尖擦个干净。
实在难以想象，这样的人陷入污泥里，咬牙同苍生并肩而行。
但这位少年是赵弥客。
她忽然又相信了。
一旁马又远再叹道：“待天色暗了，雨也停了，他爬上岸，却见同僚都没了影他什么话也没说，就打算这般跌跌撞撞地摸着黑回去，我瞧着实在于心不忍，便假托了个人将他捎回东州城的官衙去。”
东州城
崔迟幸微一发愣，问道：“你确定是十年前？”
“确确实实不假，就一年后，他来了临安，我立马就认出他来了。”马又远肯定道。
“十年前，三月”
心下骤然一紧，崔迟幸阖眼回忆，眼底模糊的红里似乎浮现出个脏兮兮的小人儿。
“嘿，好像还真是三月，你怎知晓？好像还是上巳节那天呢。”马又远一惊。
再一悠悠眺望澄澈的天空。
碧空如洗，灿阳温煦，遍体若置盛京城的春风下，将此身包裹为暖融融的一团。
崔迟幸忽地笑说：“也是在那个三月，我碰到个怪有意思的，长得很漂亮的小乞丐。”
“小乞丐？”
遥遥在千百里外的盛京城，一人伏案，疑问道。
张钟：“双影来的信里，确实是这样写的，娘子同马主事谈话时，说她遇见个乞丐——大抵是您。”
赵弥客微一蹙眉，思忖良久，手中毛笔倏然滑落。
“啪”的一声响，砸醒思绪。
他恍然明了。
眼前烛火絮絮燃烧，粲然明亮，同十年前的一盏明灯重叠在眼前：
“小哥哥，你家住何处呀？”
稚嫩声音略微发颤，掺上几分焦急，一个女童提着盏漂亮的兔子灯伏倒在他身侧。
灯盏中，近要烧枯的灯花点上她下垂的眉梢，漆瞳似模模糊糊蒙了层柔亮的光。
彼时三月三上巳，众人皆赶往花灯装点的主街，漆黑一片的街道上，唯有个娇小的身影伫立在他的面前。
他饥肠辘辘，饿得再没有力气回话，瘫倒在角落里。
冷得发僵的手忽被包裹在细嫩柔软的掌心中，试图去温暖他一身寒意。她蹲在身前，捧出块馒头，眨眨眼道：“放心吃吧，还有很多。”
饿了一整天哪能顾得上旁的，他手一抓起往嘴里猛塞。
似是被狼吞虎咽的模样骇了一瞬，女童又忙说：“你慢些吃，慢些吃呀！”转而从婢女手里取过水，一双小手轻拍着他的背脊：“喝些水顺顺。”
冰冷的背脊上传来温热体感，他仍记得愣愣看向她时的场景。
蹙紧的眉头与圆溜溜的眼，写满了担忧与惧怕。
这种眼神，于他而言，何其陌生。
心下一紧，一时忘了吞咽。
“不好吃吗？”她见他愣住，又道，“你若想吃些别的，我房里还有，只是看你饿极了，还不能沾油水塞腹。”
他摇了摇头，只垂首一味往嘴里塞着馒头。
蓦然间，湿热的，带着点鹅梨香清甜的手绢，触及他的脸颊，慢条斯理拂净他额上淤泥，头顶乱草被轻柔摘去。
身前温热气息凑近，他呼吸一滞，抬首望着她。
兔子灯亮稀稀疏疏洒在桃红笑靥，镀上一圈毛绒绒的细光，照不见一丝戒备与厌嫌。
“你若还饿肚子，便来此处驿站寻我，我阿爹在外办差，每夜要很晚回来呢。”
一双漆黑眼眸凝视着他的容颜，她笑说：“小乞丐，你长得可真够好看的。”
脸上传来不合时宜的滚烫，少年一怔，忽然有些庆幸此处昏暗。
“我不是乞丐”过了许久，他才终于启口回言，摸了身上一圈，发现能证明自己身份的玉牌早已被河水冲走。
“妹妹，你是哪户人家的？”
“唔做好事，不留名，这是我阿娘教我的。”她俏皮回。
“我我是盛京赵家的，若你来了盛京，我必会报答恩情。”
“哈哈哈，盛京那么多的赵家，你说我们能碰见吗？我家在金陵呢，离盛京可远啦。”
她笑容可掬，意识到自己驻足太久，很快又转为慌张神情，急匆匆起身。
“糟糕，出来太久了，说不定我阿爹已经回来了，我得快些回去了。”她向前方奔着，不时回头张望他，“你快些归家吧，若是饿肚子，记得来驿站寻我！”
他被“丢”在了身后，望着娇小背影消失在长街尽头，很久，很久——久到刚被她触及过的温暖又消融于凄冷的夜。
可待他处理好一切公事赶至驿站，人影已空。
“你说十岁大的女童？嘶，是有啊，但这我们也不好随便告诉你是哪户人家的，况且来来往往那么多人，也记不大清了。”
一豆大的烛火漾为圈圈光晕，赵弥客眨了眨发酸的眼。
原来，他见过她的。
早在十年前，在他初入官场时，一段为众人所厌恶的，最黑暗的时光里。
有个姑娘披着石榴红的薄氅，打着兔子灯，蹦在他的眼前。
温热的手掌隔着帕子拂过苍冷的脸颊，脸颊起了层燥热，连带着胸腔间都燃起火。
火烧得旺盛，在往后的日子里，却又被太多不堪重负的琐碎埋没。
夜深人静时，他也会偶尔想起冷夜里的那份温暖。
只是想到那女孩一瞧便是官宦小姐，大抵也不会在意这样一个“乞丐”的来去，更不会赴往盛京城寻他，即使来日她真落难找上门来，他也只会将她视作妹妹，尽己所能为她铺平后路。
时过境迁，往事已去，他料及与其不复相见，只视作一场短暂的缘分。
可故人重逢，一次又一次站在他的身前，他却浑然未觉。
记忆里那双明亮的杏子眼与心中朝思暮想的一双眼眸，交叠浮现，如出一辙，笑盈盈地望向他。
时至今日，这把火方才复燃。
“小乞丐”
他眼盯着信上潦草字迹，失笑一阵。
十年前东州城里那个被她以“做好事不留名”而丢至身后的乞丐，如今被她丢在盛京城里、日日盼她归来的人，皆为他。
这样的自己，也怪像个乞丐的。
思及此，他哑然失声。
是十年的故人，是数月前的故人。
他都盼着她归来。
乞巧节的花灯是赶不上了，但还有一个月，就快到了她的生辰，再不济等上四个月，便又是一年元日
反正，往后还有那么多日子，她总会回来的。
虚浮的白兔灯在面前转啊转，转得乱迷人眼，搅荡心池涟漪，满眼都只剩下一抹干净至极的白。
笑意不知不觉攀上嘴角。
他忽地想做些什么，来与故人说重逢，道尽心事同。
作者有话说：
章节标题借用《人月圆·客垂虹》——元·张可久是一首我特别喜欢但有点冷门的词，遂贴上全词：三高祠下天如镜，山色浸空蒙。莼羹张翰，渔舟范蠡，茶灶龟蒙。故人何在，前程那里，心事谁同。黄花庭院，青灯夜雨，白发秋风。其实前面老崔父有说过迟幸跟着他来东州的事情，嘿嘿迟幸：只是视作妹妹吗？好的（认真脸）小赵：情妹妹也是妹妹（ ）
第87章 太息掩涕，民生哀怨
秋风瑟瑟, 同秃鹫振翅呼啸而过，南方渐由燥热又转了凉，淡淡的血腥味混着凌冽寒气扑面而来。
崔迟幸拢了拢单薄的麻衣, 眼望着乌云密布，忽觉一丝胸口不畅。
天上埋的重云，就像是为整座城池压下一块棺材板子。
自打数天前王近安携几人赶往附近州县借粮后, 将安南的差事一并交予她掌手时, 一副身子便愈发沉重。
“崔妹妹，走吧，施粥去。”
门口照例传来马又远的呼唤, 因数日省吃省喝，原先中气十足的声儿也渐渐变得有气无力。
“马大哥，我写的榜可还有回响？”
“没呢，这才下三道榜，许是诸位还在斟酌。”
“斟酌那么多的百姓, 还能等得起他们斟酌吗？”
“一时半会儿, 唉, 也没法子，走一步看一步吧”
絮絮交谈着一路赶至临时搭建的济善堂，屋上炊烟袅袅弥漫至半空，滚烫又温暖, 进门却是冷冽的浊臭扑面而来。
“崔主事，您来了。”汇报的官吏照常来到跟前, 眉头日渐锁紧，“今日粥中的米确实再挑不出几粒了，城里人多，各济善堂处已塞满了流离失所村民, 加之那夜王侍郎将部分百姓赶下山来，如今更是粮少人多”
还未说完，小吏的肚子便传来“咕”的一声响。
崔迟幸低眉道：“为难大家了是我们失职。”
“这是哪儿的话，你们这群贵人还不是待在这里陪着吃了许久的草根子，什么伙食都省给百姓了”，他忙说，又宽慰道，“想必不久，便能听见侍郎的好消息了。”
她迟缓点头，郑重地行了个谢礼，又同寻常一般视察。
有人见她前来，忙抓住她的袖子问：“官爷啊，这粮食究竟何处才能到啊！大家伙实在饿得受不住了！”
一旁老妇将人扯开：“你就别问她了，她一个姑娘能知道什么，还不是等着那批官爷借粮。”说着，她又握了握崔迟幸的手臂，叹道：“我的好姑娘，这些日子见你，知道你是个体贴人的，如今这手臂和个木杆子似的唉，保重好自己。”
眼圈一热，崔迟幸环视着四周投来的目光。
众生眼含走投无路的沉郁，又难掩隐隐的希冀，皆翘首以盼望向她。
“诸位，再等等，待我们户部官员借回粮食。”她强打起精神，定声道，“安南一日未复安平，我们便不会离开这片土地。”
平人们皆是知晓这位女主事的，每日天未亮就前来办差，直至子时方才告退，瞧她日复一日强撑着身子抚慰百姓，也不好意思再让她为难。
“行了，大家伙都看开些，咱安南又不是第一次闹洪水了，先前不都挺过来了么？”
“想想以后的日子，往后回了村，我定要杀只鸡犒赏犒赏自己！”
“刘老二你要不要脸皮子，什么都没做还犒赏自己呢哈哈哈哈哈若你能够像咱守义那般出力行事，我把自家鸡拿给你杀都无所谓！”
崔迟幸眼看着复为欢声笑语的人群，心生笑意。
安南的百姓就是这样，情绪来得快，被人引着话头便能谈天说地滔滔不绝。一人刚提及往后的日子，一帮人就都跟着应和，满脸憧憬。
“俺家的鸡还留着等我娶媳妇时再杀呢，我阿娘说了，现在还动不的。”
“于大你可省省吧，都三十好几了，还讨不到婆娘，哈哈哈哈哈哈。”
坐在人群一角的崔迟幸也跟着发笑，恰被人捕捉见向上的嘴角。
“哎，姑娘，你今年多大了？”旁边十里八乡都有名声的老媒婆凑了过来，打趣道，“可有婚配？”
崔迟幸一噎，回言：“我今年快二十一啦，还没婚配呢。”
“二十一了还没婚配！？”媒婆的语气像是在惊叹她犯了什么天法，引得好些人探头张望，讶然出声。
“姑娘，你忙着给朝廷卖命，家里人就不催你吗？”
回想起章迁隔三岔五上门说亲的影，崔迟幸讪讪点头：“催的。”
“那你为何还不嫁人啊？我瞧你又漂亮又能干的，想必京中求娶姑娘的公子不少吧。”
“公务繁忙，没有闲暇。”
“那你心中可有喜欢的。”于大笑着胡诌，“不行和哥哥搭伙过日子得了。”
一旁看戏的人笑骂：“去你的于大，也不瞅瞅自己什么个孬样。”
“你咋不先问问这妹妹喜欢啥样的呢？万一她就好我这口糙汉呢！”
闪闪的八卦的目光再度投向一人脸颊，顿时烧旺了火，染绯了笑靥。
崔迟幸避不开，只好笑着打圆场：“多谢于大哥，我有喜欢的人了。”
“啥样的人能让姑娘你喜欢，你快说说！你俩为啥没在一起呢，莫非是他不喜欢你？”媒婆絮絮叨叨，“若他不喜欢你，等这灾过了，我再替你相看去。”
少女脸烧得更热了，回忆一阵，犹犹豫豫道：“他他长得很漂亮，唔待我很好很好。”
“你说的是那位陪你同行的那位公子？就常穿着青色衣袍那位？是挺俊俏的，我瞅着他肚子都不饿了。”
竟然都想成齐琅了。
她又忙解释：“不是齐郎中，他在盛京城里呢。”
“也是当官的？”
她点头，又听见人问话：“是个高官不？与姑娘你相比如何？”
“欸，那同盛京城里那位姓赵的比起来如何啊，有他高吗？”
她一哽，忙岔开话头：“我喜欢他又不因着什么位份高低，单纯是他长得好看。”
说完，她肯定地点点头。
嗯，就把她当作是个看脸的庸俗之辈吧，千万千万不要多问了。
未料门口处传来呼唤——
“我弟弟俏得很呢！”马又远兴高采烈跑来，“穷是穷了些，不妨事，有我来接济他，他文韬武略，怎么说都配得上我这妹妹！”
崔迟幸：“”
院内又皆欢腾起来，所谓才子佳人两厢情愿，向来是为人津津乐道的美事。
媒婆火急火燎道：“哎，那赶紧成亲呀！那么好的公子别被人抢走了！”
“不会的不会的，我那弟弟一心都扑她身上了！”马又远嬉笑道，霎时被人拖走，“待我们返京后说不定就能吃上喜酒了！”
崔迟幸浑身发烫，一把将他拽去屋外。
“马大哥，你的嘴！”她瞪了他一眼，忿忿道。
马又远嘿嘿一笑摸头：“嗨呀，一时忘怀了。”
未及二人再拌嘴一番，齐琅领着个人向此处走来。
“甄大哥。”二人作揖。
甄守义连忙回礼：“怎能使二位大人屈尊向我行礼。”
“崔妹妹，你要的人我带到了，我歇口气便去河道监工了。”
齐琅跟在身后进了院，便见院内许多双眼睛纷纷朝几人张望打量。
眼看着甄守义的，无不是尊重与景仰，纷纷问候道：
“甄兄弟，许久未见了。”
投向他的，竟皆为道不清的目光，似是透露着一丝怜悯与关怀。
齐琅：？
一记合门声，将嘈杂隔绝在外。
崔迟幸倒了碗茶，莞尔：“先吃口茶吧。”
她双手端摆在桌上，嘴角略扬，眉心却是微微皱起的。
一副正襟危坐的模样令人心下一紧，甄守义擦了擦汗道：“崔主事寻我何事？”
“我知晓大哥是个爽快人，我便也不与您弯绕口舌了。”崔迟幸单刀直入，“我想知道，安南仓廪为何会少粮？”
“赈灾多日，仓廪少粮属实为常态。”
“不光乎是赈灾的事宜。”她摇头叹语，看向外头瘫睡的百姓。
一窗之隔，发白的日光照彻着青灰色的人面，刺得她眸仁发疼。
院内尚且是存有生气的活人，迢遥山岗上——
饿殍遍野，一日复一日，数不清的躯体被一卷破席裹了丢到山坡上，泥泞潦草一埋，草草送入轮回。
死亡正一步步笼罩安南。
待转首回屋内阴暗处，她说：“我找您前来，是知道，您是安南百姓皆看重仰慕的人。”
“现如今安南百姓陷入困境，往先或是无人为你们主持公道，所以你们不愿吐露真相。但我身为户部官员，便不能坐视不理，我想要改变安南。”她定定道，凝视他绷紧的侧脸，“我想请您助我一臂之力，亦算作你回报乡亲信任的一次机遇。”
甄守义陷入沉默。
安南百姓皆看重的人
纵然他素来谦虚稳重，但也不得不认下这句话。
可那又有何用？
思及往事，他自嘲一笑。
“崔主事，恕草民无法帮您这个忙。”他欲起身，“您多虑了，安南百姓丰衣足食，何来什么真相呢？”
门将要打开的一瞬，脑后传来声音。
“甄守义，”崔迟幸道，“你说，一个受百姓信赖，正直善良，从未有过私心的人，最终也因豺狼当道丢了一身傲骨，岁月蹉跎磨光了精力。”
“他真的会甘心吗？”
扶住门框的手一怔，黏在把手处久久未再敞开更宽的门缝。
甘心，自己真的甘心吗。
人称他圣无私心，可尚为凡人之身，亦有所欲，怎会心甘情愿迫居于奸人之下？
甄家祖祖辈辈扎在安南耕田种地，有着农民余生俱来的乐观、淳朴、善良，在十里八乡都算作出名的和善人家。
等到了他这一代，慈母将他供去学堂识了点字，懂得些之乎者也的道理，又因日日跪侍母亲衣食，为母登险山求药若干些孝事，远近闻名，备受赏识，翻身去县衙里做了个小吏。
后因人缘过盛使得同僚嫉恨，又数次直谏得罪了新县令，被扫出了官衙，回到村里守着自己那几亩薄田营生。
有谓是，善人无好报，恶人自逍遥，他甄守义便是众人叹吁中的那个孝贤俱备的善人，亦是个可怜人。
他出入街坊，帮着邻里邻居插秧干活。乡亲叹道：“守义啊，你这般好的人，偏偏就不为脏衙所容。”
他冒雨送孩童上医馆，大夫啧道：“守义啊，你真是我们安南的好男儿，可惜了”
他同恶人争端，险些丧了命，老母亲与一众乡亲倒在他床前哭道：“守义啊，你是我们安南的好孩儿，可我们得认命啊……”
被赶出官衙那一刻，他心想，这样也挺好，能帮乡亲干更多的活儿，是好事。
可他发现官衙里徒留恶鬼横行霸道时，心中的不甘与愤恨又欲冲出胸膛。
凭什么，凭什么那样穷凶极恶的畜生也能留在官衙。
凭什么，凭什么他们这群人天生就要受着官衙富户勾结施压。
午夜梦回，他时常梦见学堂里夫子常念叨的话：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫。”
若他真的甘心，便不会时常怨恨愤嗟：“怨灵修之浩荡兮，终不察夫民心。”
家乡的月光总是亮堂堂的，可夜又黑得可怖，他眼望着外头白辣辣的烈阳，转首看向身侧的女子。
忽又想到了那篇辞里还写着——
“伏清白以死直兮，固前圣之所厚。”
他不得不承认，自己不甘。
“凭什么，凭什么我们要认命……”
那个曾被打断了腿骨与脊背的，尚且年轻的甄守义奄奄一息躺在床上，如是道
甄守义再一转身：“崔主事，我们来谈谈吧，关于安南。”
作者有话说：
给宝加更的每晚努力赶稿中…orz期末周我好讨厌你呀！
第88章 安南往事，妖祸盛京
崔迟幸倒了盏茶递给他, 默然坐下。
窗外秃鹫鸦雀哀嚎忽连一片，喻征着死亡的车轱辘声又缓缓轧过破庙门前。
“疠迁所那边又拖人出来了，赶去山头烧呢。”
“幸亏医馆提前备着蓼叶水防疫, 那崔主事又提出散处的法子，将药草直接投入井里去净水，不然哪止是饿死”
院外议论声穿门, 甄守义道：“崔主事, 我知晓你是个好官，那我也不同你遮掩了。”
“罗善庆，他就是个奸贼。”他捏紧拳, 恨恨道，“从前我们安南也算是自给自足的膏腴之地，常有余粮不说，有时还能兼济着邻县的粮草。可自从老县令去世，姓罗的上任后, 整个安南天翻地覆。”
“凡是他踏进的酒馆, 任他胡吃海喝绝没有付钱的理, 发了酒疯将店内砸的一干二净，断没有赔偿的，这些都是常事。要是有人敢去县衙乞求讨债，免不了落个残废, 县衙那些人下手极毒，尽是他的走狗”
“他性情暴虐, 花楼里的姑娘见着他没有不躲着的，花柳巷子里待惯了便将脏手伸入百姓家，凡是他看上的姑娘少妇，没有一个能逃过糟践。”
店小二的, 年轻姑娘们的，安南百姓的
数不清的泪渍流入心中，甄守义眼圈一热，哽咽了好一会儿才恢复哑音继续往下说。
“凡是想跑去知州府告状的，都被他打了个半死，他，他就像一条毒蛇缠着所有百姓为他卖命”
崔迟幸一哽，点头道：“我知晓。”
自窥见他肥气面相与脸上磨旧铜钱似的暗红斑疹后，她便已让双影单溯暗中走访打探了些消息。如今甄守义说的话，她也知道个大概。
“学堂里有本事的青年才俊都被他抓去写淫词艳曲，为他日日笙歌作乐，凡是不肯为他卖命的，连个童生都做不得可那群读书人都是有骨气的，哪肯低声下气做这些龌龊事。这这不是作践人吗！”甄守义说着，抹了一把泪，又强颜欢笑道，“我这条腿，唉，就是因着拦他，被活生生打废了还被赶出了县衙。”
他眼见着桌旁女子神情暗了下去，没忍住又说：“更甚有一次，我险些丧了命。”
“不知从何时起，罗善庆打起了田产的主意种植桑田虽需更多精力与时间，但收成是何等的富贵，相较于稻苗能高上两三成不止，且桐州二港一开，丝绸更是价高的稀奇货。”
“更何况去年浙闽地区桑田有损，而安南未受影响，桑苗仍足，此处便成了巨大的谋利场他遂与富户联手，想要改稻为桑，凡有不从者，马踏秧苗，无一存活。可乡亲们祖祖辈辈皆吃这口稻田营生，只求填个肚子，种了几辈子的土地皆是生计所依，怎能轻率改为桑田”
“那晚上的雨，同月前淹河一般大，我赶去拦，却”
大雨如潮冲刷着数不清的布衣血泪，仿佛这样就能将世间孽债洗刷干净。
“守义啊，守义！我的儿啊，你别去拦他们了！”
“阿娘！阿娘！”
他倒在秧田里，看着刚插进去的，绿油油的稻苗。
那是携带着乡亲们年丰时稔希望的稻苗，尚才冒了个尖。
遭无情马蹄杀戮，一干二净，颓然无力倒在了暴雨中，连带着最后一丝希望皆随流水丧尽。
“阿娘，你说，安南还是我们的家乡吗？”
年迈的母亲伏在身边，泪流满面：“安南，安南一直是我们的家啊，只是遭了些贼”
他的眼泪也跟着掉：“我不甘心，阿娘”
可身内撕心裂肺的疼痛阵阵传来，无一不叫嚣着——
甄守义，算了吧。
罗善庆站在他倒下的头颅旁，居高临下：“甄守义，守着你最爱的老母亲，稀里糊涂过下去算了。”
富户冷眼傲睨，嗤笑道：“今日是你可来日若是你这老母亲”
他眼望着含辛茹苦供自己吃穿长大的母亲，满头白发，苍老孱弱。
于是，对自己说：罢了，罢了。
都算了吧，甄守义。
额上青筋暴起，身颤不止，不知何时，泪已湿润满面。
甄守义蹭了把脸，坦言：“我要说的，想必崔主事也都知道个大概了，这便是安南的困境。”
难怪当初安南并未及时上报灾情，甚至未求户部派人前来赈灾，原是怕被发现田产蹊跷。
崔迟幸了然，略一颔首：“改稻为桑非为重罪，且治不了他们的根。”
甄守义叹道：“我明白，所以，我还有话没说尽”
未及他再言，一道低沉话语截断，烁亮目光定定投向他的脸。
“飞洒，诡户，抛荒，瞒报田税这桩桩件件，难道也行不通吗？”
面前女子一笑，苍白的脸上终于浮现出些许有生气的红晕。
甄守义回视着她的眼，心下一动，捏了捏拳
“甄大哥，多谢。”
崔迟幸将人送出门去，萧瑟秋风一过，不自觉拢紧了披风。
“崔主事，是我该谢你——替我们安南的乡亲们，谢谢你。”甄守义郑重道，“眼下我得去河道处帮着齐郎中做活了。”
“甄大哥，”崔迟幸看着远去的一瘸一拐的背影，出声问，“日后若有难处，你，可还愿意助我一回？”
将要跨出大门去的背影略一停顿，扶住门框，缓而重颔首。
良久，一张宽大的手遮挡住模糊视线。
崔迟幸方收回眼，侧首问：“怎么了？”
马又远：“瞧你在这愣神太久了，站在风口上容易着凉。”他上下扫视一番，又说：“你的脸怎么这般红？”
闻言，崔迟幸双手捂颊，烫得一哆嗦。
“许是方才在厢房里呆着，闷得慌。”
“不对，你这脸红得像是害了病。”马又远皱眉，用手背贴近她的额首，心惊道，“你发热呢！是不是去疠迁所染了病？”
听他这么一说，崔迟幸才发觉浑身冷热交替，头脑昏沉。
她扶住门框，微微晃头，试图摇回清醒神智，却是闷痛发作。
“应是着凉了吧。”
“应是着凉了吧。”
张钟端了碗药走来：“相公，喝些药缓缓，别再劳累了。”
院内秋海棠开了一圃，靡艳丰娆，纤弱的花骨朵随风飘曳，平添了几分凄凉姿态。
圃旁，貌比花艳的人伫立于黑夜，容颜黯然，端来的药汤似染了一身凄冷孤苦的气味。
“乾王府仍闭着门？”
张钟颔首，怯怯道：“怕是就这些日子了。”
赵弥客默然，接过药一饮而尽。
这位母族出身不高，不问世事的老乾王，几年来身子骨愈发衰弱，近些日子入寒更是一病不起，圣上不忍老皇叔年岁已高，来回行虚礼，便免去了他一月一次进宫面圣问安，如今已是数月未迈出府门。
乾王性子虽孤僻，却极为温和良善，圣上幼时也常埋其膝上听其教习。待圣上年岁渐长后，他便消影于皇室宫闱，远离朝廷争端。
先帝手足死伤不计其数，唯有他看得开，退居一隅躲过劫难，活至今日，然而终是逃不过岁月追捕。
张钟闻见主君一声叹气，试探问道：“想必以圣上对老乾王的深厚情谊，是要派您亲自护送回封地了？”
“不可妄自揣测。”赵弥客蹙眉，睥他一眼，又垂下了睫。
其实，张钟说得并非没有道理，不过是时间早晚的问题。
尽管如此，他还是不愿多加猜想。
——毕竟，那是世上最后一个待圣上真心的血亲。
若老乾王薨逝，圣上同他一样，几沦于无家的魂灵。
他可不想看见那位弟弟坐在龙椅上孤零零的身影。
心绪流转，赵弥客收回神问：“三霄与四硝可有报信？”
张钟：“帽妖非妖。”
说完，他忙垂首，不敢再看身前人表情。
这般沉默肃然的相公，他已许久未见。
自月初起，京中掀闹起帽妖一案。
传言那帽妖状似乌帽，身携妖光，常夜袭行人，更有甚者陡然化为狼形作乱，夺人项首后无影无踪。
青鸟街、长乐街等热闹地势，接二连三见鲜血洒溅，飞影掠过，上一瞬还好端端的人便倒在血泊中。
三月河上珠光宝气的游船恹恹停在岸边，长街华灯消沉黯然倒在朔风中，不见光亮，熙熙攘攘的人群消匿于大街小巷，纷纷躲回房中，往日繁华烟消云散。
盛京城从未如此沉寂，竟像一座死城般了无生气。
漆黑天幕间，哀嚎渐响，激起明月一层一层冷汗，浑圈细细绒毛披遮真颜。
“又起声儿了。”张钟闻见府外人叫喊，无奈叹气。
不知城内是何人牵头，说人多、声响大便能够驱赶走妖孽。于是恐惧的啼哭渐渐变为了震耳欲聋的嘶喊吼叫。家家户户聚成一团，叫嚷不歇，仿佛这样便能用混乱喧哗筑起一道牢不可破的围墙，将人包裹起来免受劫难。
尽管，有人道：“叫得再响亮，还不如将玄武街上那位姓赵的处决了。”
风言风语传遍了盛京城的角角落落，径直贯入万人耳中。
“钦天监的说，妖孽起恐为天下乱，你们说这帽妖究竟是为何而来啊？”
“还能是为了谁？自然是为着同类，我瞧那位姓赵的才是最大的妖孽，前不久不才从满庆街拖走位官员么？”
“据说那可是位刚回京述职的位清官，竟又让人给祸害了。”
张钟曾气急欲下车辩驳：“他们怎能如此编排您！那狗官分明是将百姓吃干抹净贪账造假，您才将他引回京城审问的！”
却被一双手紧紧拽住：“张钟，别去，归府吧。”
回想起往事，张钟一时出神，又闻身侧沉声：“今日叶侍郎可曾上门？”
张钟还未从回忆里拔出，不自觉捏紧了拳：“来了一趟，见您还在吏部当值，便先走了。他托我回禀您，军中皆已加派人手，按您的吩咐，以玄武青鸟长乐正阳等长街为重，势必护卫百姓安危。”
“玄武”赵弥客忽地一笑，“既然是冲着我来，便定使玄武免受遭难，将祸水东引。”
“长乐街上需得多安插些暗卫。”
他又问：“岑副使呢？”
张钟回：“殿前司命其外出降妖。他说他无需您的谢，只盼着您能够多多提点那位徐员外即是另外，户部那处的也指望着您出手。”
“岑副使说，他明白此事急不得，”张钟又道，“只怕是让徐员外心下难捱”
闻言，赵弥客忽想起一位千里外的姑娘。
她若知道了，一定会想亲自操盘动手。
他一笑，心下倏然无力。
“赵安澜，我信你。”
耳畔咒骂混着熟悉的容颜一齐贯入脑海。
有人拉着他的衣袖，对他认真说道：“要爱惜自己，我陪着你。”
他顿了顿，道：“叫三霄四硝，还有那群人，注意行事分寸，先护好自己。说是死士，别真把自己往死里陷了。”
中秋将至，圆月将显，泼洒艳红花朵一片冷霜。
目光流过花，飞向月，一阵怅惘莫名上了心头。
“苍翠斋的月团可有备好？”赵弥客缓缓道，“那么久了，也没给我捎封信，还堵着单溯双影的嘴”
罢了，罢了，能平安归来便是。
不久，外头的呼声又变为了祈祷：“嫦娥仙子啊，您能将这玄武街上的妖孽带走么？好还这世间一个团圆。”
话语翻过屋檐，跃入府内。
张钟眼见着先前脉脉含笑的人被秋令阑风吹平了嘴角。
花枝冷艳，灯火微茫，长夜未央无音，不知檐下客思量。
良久，他自嘲似地一笑，问：“张钟，我有那么十恶不赦吗。”
他想要这个答案太久了，久到他已分不清是执念作祟还是诚心求一个确切答案，久到他自以为坚不可摧的内心早已不在乎这个答案。
然而唾沫汇聚作潮，一次次在深夜里向他扑来，几欲吞没了神智。
回忆里，曾有一人提灯靠近他，驱散周遭黑暗。
眼眸何其烁亮，她坚定说：“你是好人，赵安澜，千千万万次”
她皆说，她信他。
风过烛灭，她的身影消失在眼前时，他还是会被拖进浪潮中动弹不得，像是走投无路的死囚，满心皆是世间为他扣上的枷锁。
未及回言，赵弥客又问：“你跟着我多久了？”
张钟道：“七年了，相公。”
自他踏入这所幽暗无光的府邸，已经七年了。
“令母可还安康？”
“一切安好，还说刚收了新鲜的菜，托我给您送来。”
“待中秋夜，你再回去陪陪她吧。”
张钟急切：“相公，您”
赵弥客一笑：“这么多年都这样过来了，何必担心。”
张钟沉默了。
相公，您还是害怕孤单的，不是吗？
不然——书房里为何永远亮如白昼。
他的心底传来声音。
宣和二十五年的那个夜晚，他踏入了赵府，陪着一人在满室烛火旁熬尽了一个又一个残夜。
张钟转首注视着他，心下一紧。
恍然间，往事再浮现。
寂寥长影跪倒在灵柩旁，似痛苦似解脱笑言：“他死了，他死了，哈哈哈哈哈，他死了”
“张钟，他死了，赵承泽他死了哈哈哈哈哈。”
那时的自己初入赵府，只知府上二位主子水火不容，却不明白世子为何会将其父的死亡视作一种幸事。
但他脸上的表情又不像是释然，更像是一种仇恨烟消云散后，无所依靠的怅惘无措。
“为什么，为什么你死了以后，我还是要替你背着这些恶名孽债！赵承泽，你既然恨透了我又为何要我替你卖命！”那人疯魔了一般痛哭，仿佛下一瞬将撞棺而亡。
“你与宋氏共治江山大权当道作恶多端，还要将我架上高台！赵承泽，我不是你的傀儡！为什么，为什么，为什么我做了你的儿子”
他失力跌倒在地，一双眼狰狞血红，转首问：“张钟，我当真如此不堪吗。”
就如当下，自嘲笑意未歇：“我有那么十恶不赦吗？”
后来，日日见府门外丢来的破烂腐尸，泥泞脏秽时。
数不清的关乎赵家父子的叫骂充斥着大街小巷时。
世子位极人臣后，却跪在众人面前递刀速求一死，众人推拒道杀他有污双手时
他内心渐渐明了——为何世子会如此痛恨自己的父亲。
幸而答案自始至终未曾有变。
“相公，不是的。”
自您救下我一命时，我便认定了您不是个坏人。
“您将我从盛京府内捞出时，我便打定主意，这一辈子都要跟着您了。”
作者有话说：
贴一首非常喜欢的，苏轼的端午词：轻汗微微透碧纨，明朝端午浴芳兰。流香涨腻满晴川。彩线轻缠红玉臂，小符斜挂绿云鬟。佳人相见一千年。恭祝端午安康
第89章 白骨露野，鸡犬无鸣
赵弥客微微一怔, 默然看向他。
张钟酸涩笑道：“您记得吗，那天还是中秋呢。”
那时，自己头一次见到盛京城的月亮, 又大又圆，像个明镜似的。
明镜亮堂堂映着阴湿的牢房，却照不见他的脸颊与前路。
他缩在角落里哭泣, 反复嚅嗫着“娘”。
牢房接连未歇的啜泣被一阵锁链声压过。
来人容貌艳丽, 眉眼淡漠，一步一步踱来，身上肃杀威严的冷气亦随脚步移动弥散。
他心想, 自己一定是要死了，竟瞧见了活阴君。
“你便是张钟？”
他颔首，便见对视的眼眸倏然划过一丝光亮。
“你识字，会作图。还偷渡去过南羌，是吗？”
“草民罪该万死！草民罪该万死！草民不该偷渡去南羌, 大人, 我刚从南羌回来便被山匪绑了去, 他们以家中老母相逼，逼我为他们通信绘图，可不过一日官兵就将这贼窝一网端尽了，我真的什么也没干！”
“将你绘制的南羌堪舆图给我瞧瞧, 若有其余的绘图，一并交给我。”
啰啰嗦嗦递出书稿, 便见其嘴角勾起一丝弧度。他又拼命磕头道：“大人，草民真的什么也没干，草民也是书香门第落魄后出来的，不曾干过伤天害理之事啊大人！家中就剩下我与母亲相依为命, 求求您，求求您放过我母亲。我把您要的东西都交给您，求求您！只要能让我母亲活下去，我愿意把命都交由您！”
豆大的汗水扑通掉落，窒息的眩晕感直冲入头颅。
良久，他听见耳畔传来声音——
“本官可以救你一命，但这书稿便都要留给我用。”青年一笑，“至于你的母亲我也能替你安置好。”
他惊愣，连忙磕头谢恩：“小的愿放弃周游之志，愿为大人马首是瞻，以报恩情！”接连不断的磕头声闷闷回响，突如其来的欢喜冲昏了头脑，连淌下的热血都觉得发甜：“多谢大人！多谢大人！”
后来，他才知晓，狱中前来救他一命的人，是当今宰相之子——赵弥客。
众人皆言其狼子野心，口蜜腹剑，与其父豺狼当道，并为大宁奸佞。
可当赵弥客将母亲安放至乡下庄子颐养天年，还为他个奴仆在府中置办了间书室供着读书习字时。
他便觉得，这怎会是外界所言的恶人。
这么多年来，他从未亏待过自己，也未曾逼迫签下奴契将自己强捆在身侧。
能为一个家仆做到如此，他怎么可能是恶人。
收回思绪，张钟说：“相公，无论是七年前那个圆月夜，还是今日月下，我都不认为您是个恶人。”
身影怔立良久。
低低的一声笑传来：“这世上从未有绝对的善恶，是善人能如何，恶人又当如何既然他们说我是个奸贼，要以帽妖逼我下台——”
“我当然也可以做些什么。”
说完，赵弥客抬首望月。
银汉无声，正缓缓转动云盘。
月下，梦呓似地呢喃：“明年明月何处看”
“若她早些回来过节便好了。”
长夜共月圆，千里城外燃烟，驮离稀疏天星。
“不好了！不好了！各位主事的！”
天际方泛起鱼肚白，惊慌失措的呼声扎进县衙内。
崔迟幸正在西厢房里谋划粮草，透过窗棂，便见几十号小吏纷纷闯入。
自打一旬前从厢房里出来，身上就落下了热病，久未好转，已是好几日不敢前去济善堂与庙所里视察，怕传染了周遭百姓，只得在县衙里候着借粮的消息。
待入夜后还要同打探消息回来的暗卫接头议事，久坐一宿。
如今衙内只剩自己一人。
崔迟幸拧紧眉头，摇摇晃晃跨出门去，便被一把抓住。
“不好了崔主事！王侍郎他们一伙人在回安南的路上遭山匪袭击，那帮畜生劫走了所有粮草！侍郎受伤惨重恐怕暂时无法归来，便驻留在青州城了！”
话音落下，不甚清醒的头脑被倏然冲击。
她强撑着身子，喃喃：“先前正是为了避开山匪才选去青州，怎么会还是山匪偏偏是山匪”又忙问：“当真是一斤不剩？”
“洗劫一空，一颗米都没留下！”
眼前模糊一片，崔迟幸微微晃头，企图恢复神思：“去济安堂找马主事，叫他带几路人马快速去周围的萧县与沧县借粮，能借一斤是一斤，不可走落安驿那条道，山乱易有埋伏。此处交由我与齐郎中。”
得完嘱令的官吏连忙朝院外套马而去，留一人发晕，撑着膝头大口喘气。
心跳如雷贯穿耳膜，汗涔涔的额首泛起刺骨寒凉。崔迟幸轻声唤出一句：“双溯，单影。”
“娘子。”两位少年跪倒在身前，“您都一宿未歇了，得先顾全自己的身子。”
崔迟幸置若罔闻，又说：“你们可都调查清楚了？”
“回禀娘子，已然查清，甄守义家中清白，确为乡里人杰，并无异象。”
“我张贴的榜可有结果？”
明明心底已知晓答案，她却还是不自主地问出这个问题。
遥望远处埋尸山岗，浊烟袅袅，洇晕了整副天幕，像是山水作上蘸了一次错笔，将最次等的墨水尽数打翻在画卷。
新鬼烦冤旧鬼哭。
安南的任何一个人，都可能作了下一个新鬼，拖的时日越长，便是旧鬼未安魂，新鬼又入坟，无穷无尽。
“仅有三家富户，愿献出部分食粮”
她失笑：“三百余户，三户，百停之一停，果真是朱门酒肉臭，路有冻死骨”
月余以来，接二连三的公札榜张贴各处告知——
一榜墨字赫然：惟欲安富恤贫，使彼此相安共济，安南米贵，于斯为急，乘时急出售，足以接济乡曲，利在其中。否则价平复旧，虽欲售不能，而乡曲之怨亦加之，两失之矣。诸位高明不待多祝，职守所系，自有不容已于言者。谨兹禀控，伏乞台照。
然豪右之家尚有储粟，常察市价起落，皆闭粜待价。
二榜又劝：天生五谷，正救百姓饥厄；天福富家，正欲贫富相资，米贵不粜，人饥不恤，天其谓何？此之粜与否，彼之生与死。君子以仁存心，宁不重为矜恻？
三榜再求：劝分者，劝富室以惠小民，损有余而补不足，天道也，国法也。某愿首屈车从，面叙殷勤
十余张软磨硬泡的札榜俱下，无人理睬。
时至今日，白骨露野，鸡犬无鸣，生民百遗一。
默然眺望远方，沉思间，雨点淅淅沥沥连绵成帘，郊外秃鹫鸦雀哀嚎震彻长空，唤大雨瓢泼而下，熄哑了山头的浓烟，啾啾湿声却愈发响亮。
崔迟幸深嗅一口。
城内的血腥气已从若有似无至重雨难掩。
她缓缓阖上双眼，问：“前几日我去了趟城北，也知晓了一些事情。托你们准备好的证据，可有拿准？”
“娘子，备好了。”
睁开眼，秋山如睡，枯骨成片。
“示之以柔，迎之以刚。”理完紊乱如麻的思绪，她说，“既然不服软，那便只好上硬法子了。”.
雾弥山野，枯木蜿蜒，宛若索命利爪向夜幕蔓延。
“罗县令，这是要去哪儿？”
肥厚宽大的背脊耷拉在肩，一人闻声，瑟缩回首。
暗夜，冷白面容如鬼火粼粼。
衣袂吹拂，近为飘浮于半空的女鬼。
转身拔腿欲逃，脖后却被猛地重击，倏尔冲散紧绷神智。
再一醒来，青灰色的笑靥映入眼帘，瞳若含冰。
“崔主事！”罗善庆瑟瑟发抖，“您，您这是做什么？”
他眼看着缠紧全身的麻绳，再度望向她。
灯火旁，夜仍未褪去寒意，染上淡漠笑意。
“数月来，我们户部司的在前冲锋陷阵，倒是把罗县令忘在后头了。”
“崔主事，我们有话好好说，有话好好说”
盯着他这番双股战战胆小如鼠的模样，崔迟幸语气愈沉：“花天酒地，死性不改，伙同富户，搜空义仓罗县令莫不是想在皇土上自立门户？”
“崔主事，您您您怎能这般编排我！”罗善庆又哭又怕。
“是不是编排，待县令去了京城不就知晓了么？”
闻言，罗善庆哭闹更甚，脸上铜钱大的霉疤和着扭曲面容愈发狰狞。
眼看一双冷眸横对，却迟迟未行下一步举动。
他卖笑：“您将我捆来，想必也是看准我有利可图。”见人眸间极快划动一抹暗色，他又奉承：“这么久以来，见主事日夜奔波，昼夜不歇，也知晓您是个有仁心的好官，我这个做父母官的便先替安南百姓多谢崔主事。可若是您想我处决了我，先不说你有没有这权若是你动了我，又如何将你想知道的的东西握在手里呢？”
“你也配谈替百姓言谢？”崔迟幸睨着他满脸谄媚横肉，冷笑道，“还想以此要挟我？不知县令究竟有何资格同我谈条件。”
“你深更夜出，不就是为了查清安南田亩之事么？”
“罗县令好耳目，可惜我得先把你的丑事抖落干净了，才不虚此行。”
罗善庆大慌，颤声道：“你你！是不是甄守义那贱民恶意诬告本官！”
“有没有他我都会查出。”崔迟幸说，“可若是有没有罗县令，整个安南差别甚广，截然不同。”
“你！”
他费力抬首，触见淬着寒光的双眸时，只一瞬垂眼。
大雪天般浓重的寒意，沁入每只骨节间。
“崔主事，我自知祸行难藏。”罗善庆嗤道，“你此番将我捆来，也是想让我将功补过，是么？”
“将功补过谈不上，我怎能替安南百姓轻易原谅了你。”
崔迟幸坐下，默然端碗大口灌下茶汤。一日奔波连口热汤都不曾饮，喉咙已是干得发疼。
待清了清嗓，她方定声回：“事多，我便不想同你绕弯子了——你同富户联手，所记名册在何处？将飞洒诡户一律报上。”
罗善庆笑：“崔主事，别急啊，凡事都讲求个利，你若不”
话音未落，脖间一凉，泛寒锐刃架在脖颈间。
“你不配同我谈条件。”
月下回首乍见的那张阴恻鬼面又近在眼前，声音细微，毫无温度。
“就算今日我将你千刀万剐拉去山岗上陪葬，也无人会替你的死鸣怨，无人会纠察我的罪过。”
“你我是朝堂命官，你怎么敢！”
“我当然敢！”
褪去往日温吞善言，她的语速又快又急，眸底猩红为话语亦染上几分怒气。
“为了安南来日我什么都敢也什么都能做，人被逼急了是不会怕欠下人命债的。”
“眼下你还敢同我谈条件？”
抬首，对视幽冷双眸，全身气力刹那间坍塌。
罗善庆放弃挣扎，阖上双眼。
“你想知道的，想要的，我全都给你。”
作者有话说：
公札榜的内容改自《黄氏日志》该出粜手段参考宋代抚州黄震劝粜案。还有三四章就回京见面了（兴奋搓手）但是我的存稿快告罄了呜呜呜orz
第90章 朱门不识，人间血泪
戌时, 县衙内。
黑压压的一片围绕在正堂，罩住幽微灯火，垂花柱子下细细密密吊着雨点, 一跳一跃裹着流光下坠，似是要熬光这迟迟的夜。
为首的中年男子面色红润，身上一袭缁色蜀绣缎子配着宝蓝锦罗, 在烛灯下泛着润泽秀美的光亮, 暗夜难掩其华贵。
“今夜崔主事找我们前来，所谓何事？”他面上笑容和蔼亲切，声音洪亮。
崔迟幸环视一圈, 周身尽为与他身形相似、衣着相近的富户，倒显得置身中央的自己格格不入。
“今日寻诸位前来，是为了整个安南生死存留之事。”
“大人，你们不是去借粮了么？”有人闷闷道。
“中间出了变故，粮草遭劫。”崔迟幸简要回言, “故今夜召诸位前来, 恳求施以援手, 出粮赈灾，救济安南百姓。”
“主事，你贴的榜，我们不是没有瞧见。”有人叹道, “您说粮按市价收购，可如今洪灾风波未平, 我们拿着钱又有何用，还不如将粮食屯在自己口囊中”
“就是啊，你如今请我们前来，那咱也要说清楚。受灾地势那么多, 远处那些灾民日后又怎么报答我们？”
“你所说的‘富者种德，贫者感激’，咱这些富户捐粮祸事低价出粜皆为付出，只求一份感激之情。但咱馈赠米粮的事实却难以为百姓所知，他们可只会记得那些自付的价钱而忘却了咱让渡的差利，又怎能记住大家伙的功德？”
周身附和道：“单靠我们富农出资不过是杯水车薪，若施惠不利，怎能换取回报？”
怨言四起，崔迟幸默默思索。
雨珠一滴滴下坠，滴到心尖，荡开一池涟漪，纷乱了思绪。
蓦然间，一颗重砸在心，唤回神思。
“若是我愿再为各位争利呢？”她定声道，“富室而果有能此者，粜定量以上者，知州自旌赏，着申朝廷补官，得承信郎一职，已有官者升擢，决不食言。此亦为公札榜之十四，倒是不知各位可有详闻？”
话音落下，人群思量斟酌，交头接耳声渐响。
“您在榜单里写的，我们何尝不知呢？”
却又遇人声辩驳：“宣和年间临川县富户捐献米粟，到头来那地方官竟以劝粜有方为由，向朝廷请求推赏寓公故老，而非犒赏富民。何况我朝纳粟补官制从无统一赏格，你们这群当官的一张嘴说得好听，真要封官时免不得推三阻四。”
“是啊，别即时拔高了门槛，还怨我们出粮不足。”
“我朝如今随意变动赏官，赏与罚皆难落定，冠带荣身泛滥，我们拿这虚官又有何用？钱打水漂还有个响呢！”
四周纷乱潮涌，径直扑向中央尚能以妥协商量口吻对谈的人。
崔迟幸环视周身。
珠光宝气的衣衫将暗夜照得光彩，纷华靡丽，膏腴贵游高谈阔论“回报”之说，回驳她所提之利。
他们当真只求感激吗，他们真的读完了那如雪花片片落下的告示吗？
再扫视一圈，张张淡漠寡情的面容，如出一辙冷眼相睨。
不如问——
他们可曾有亲眼见流离失所的千户百家哭颜，可有见过山岗上焚尸埋坟的浓烟，可有瞭望整座了无生气奄奄一息的安南县。
“诸位坐拥奇绝良田万亩，临此危难之际尚能以膏腴充腹，屯米累万，却数次相欺，推脱出粜。”她正色道，“本县遭此劫难，今岁米贵，民多饿死，枯骨成堆。我等官微言轻，固难以使诸位听服，然民怨入骨，哀诉满庭，实令我于心不忍。”
话锋一转锐利：“尔等宅米深厚，迟迟不粜，本官劝之所切尚无人应，尤不可劝”
“那么我便同你们论个明白。”
几卷书册飒沓摔在中央的八仙桌上，风簌簌过，发皱黏团的书页倏然分明。
众人紧衔住昏黄的影。
只见指尖慢条斯理拨开污秽的册子，似也一点点拨开不堪见光的墨迹。
“改稻为桑，谋取巨利，掩人耳目诸位倒是好本事。”
话音甫才落下，急声回言：“崔主事，莫非你想以此要挟我们出粮？可我朝并不定其为重罪，您就算强迫我们出粮也无济于事。”
“那么多的诡户与飞洒，尔等又如何解释？”
眼神飘忽不定，尚未有一人敢直直对上她的双眸。
“我此番前来忙于赈济灾民，修筑河道，尚未察及田产之事。”崔迟幸冷笑道，“如今终得闲暇，我想问——”
“鱼鳞图册上登记在册的田产，为何中田下田交杂不清，以好充次谎报田亩？”她说着，眼盯为首左侧一人，“经我连夜探查后，竟发现你们张家那中田的稻谷土竟比上田生得还好，我倒是想问您取个经。”
未及众人摸出丝巾拭汗，又一道斩令飞流直下。
“安南百姓皆是爽快人，我便不同大家遮掩，一切从简直言。”
“尔等勾结掌管田册的乡司官吏，将自家上田抹去飞洒至或逃亡或无依的农户头上，使其为挂名田主。”她拔高了音量，字字铿锵，“众人口口声声道改稻为桑不可治罪，那这飞洒逃税又该当如何！？诸位坐享百姓耕作之利，如今却是推三阻四空口取一个‘利’字！”
“更无须提诡名子户变为小户逃漏重税，借着水灾的名头抽荒这桩桩件件，若按其每岁至少瞒报的两百石税赋，成年累计，按律追缴，诸位几百亩良田可受得住千贯漏税？”
句句皆以商量似的问句作尾，却是不由分说的口吻。
彼时堂外，雨幕连绵。
笼罩漫山遍野，一朵一朵硕大水花砸落在地，凿开心池涟漪，夜幕墨色翻涌而上，晦暗染了人心。
回荡于正堂的人声分外清晰。
正中央处，苍白的脸，炯炯含光的眼，挺拔的背脊，在翕动烛火旁，像是这锦玉堆里凭空长出的一根铮竹。
“崔主事，有事我们好好商谈。”为首的冯宝走出来，“你一个年轻姑娘，怎好如此在外抛头露脸，操心这些，倒像是我们欺负了你。”
掌心抚慰落空，闻冷言道：“既然你们不肯伸出援手，那我也只好以此相逼。”崔迟幸一瞥，“言尽于此，诸位可还有驳？”
众人面面相觑，竟未料一介弱身态度如此强硬。
“崔主事，你这是在逼我们出粜！？”
雨声愈响，引百姓暗夜行路的回音又临耳畔，再度携回千户家潸然泪面，枯骨烧铸的山岗浓烟，干涸空洞的一双双眼浮于心间。
又一恍惚，眼前尽为或淡漠或激忿的面容，精锻绫罗亮得晃眼，连片食米充裕而润泽的脸因愤懑不平心绪而愈发殷红。
彼此交叠重织，迷花了双瞳。
锦衣红彩夺霞明，不识农夫辛苦力，不见人间苦难离恨。
世间种种，究竟为上天降灾，还是人为制眚——
“求您了，给我们一口粮食吧，就给一粒只要一粒！俺活不下去，可俺的孩子还小啊！”
“老爷，求求您，夫人，求求您，我们真的走投无路了！你们也是安南的一份子，你们的土地也是安南佃户精耕多年的成果，不能见死不救啊！”
次次为奴乞求，次次置若罔闻，拳脚相加：“哪来的贱民，我呸，活腻歪了不成？官府里的废官救不了你们，就上我这家门讨口子，可别死在门口惹得我一身晦气！”
残骸满茅屋，行尸聚朱门。
鬼哭仇怨，夜风如嚎，阵阵卷过门庭灯盏，连绵起伏的碰撞声，噼里啪啦，犹如往骨节间插入生冷的刀刃，刺得灯下众人后背汗流砭骨发疼。
崔迟幸昂首。
“我就是在逼你们。”她坦然回。
“我们大可拼个鱼死网破。”
先前激愤的反抗声顿时消音，众人小心翼翼审读着她面上的表情。
冯宝回视她的双眸，手一颤，落在身侧。他长呼一口，问：“那你想同我们谈什么条件？”
“出粮。”崔迟幸毫不犹豫道，丢出画好圈的册子。
冯宝一哂，脸色愈黯：“原来崔主事早就有备而来。”
“我本不想逼各位，既然你们不肯卖个脸面，那我只好把事情说明白些。”
“此处为我画出的山川道路，能自食者用红，有粟可捐者为黑，无可逃匿。眼下按我朝每人每天口粮一升米折算，三个月约为四千五百石，为防疫病后起或是水灾重袭，即征五千石。上户占地三百余亩者，出粮一百石到一百五十石，二等户约为三十石至六十石，三等户即十石至二十石，诸位可群集自行商讨，我只给个大概数目。”
“最终，我要见到的是五千石粮草。”
说罢，她又缓缓举起手中奏章：“我已拟尽安南县诸罪，十日后，若仓廪外未见粮草，这封奏折将上达圣听。即时，便不是我同你们费口舌商量了。”
“啪”的一声，誊抄过的罪证与拟章皆摔在桌上。
众人忙聚拢一圈，啰嗦着手去够那税目，眼看着无法抹去的，刺目的红，又望向屋外远去的背影。
走得有些摇晃，落步却稳当。
灯影溶溶勾勒瘦影，秋风穿堂而过鼓动一身粗衫，在深夜的幽光里，霜露浸湿乌发，沿着发丝流过她的脸颊，滑落至衣服上跳跃着飞蛾扑火似的光点，这般走着她整个显得湿润而凄冷，宛若风下压不折的草。
身影每一晃，众人心尖也跟着晃荡颤巍；每一步落得稳，重重碾轧过聚满怒火的胸腔。
“冯大，这该如何是好？”
来回打转的步子声与喧嚣交杂于耳。
冯宝怒道：“还能怎么办？这贱蹄子既知晓改稻为桑的事，还手握住税目的把柄，不听她的是不行了，总比掉了脑袋的好。”
“当初联手时，可没少往这姓罗的县衙里送宝贵物件儿，如今有难，他倒是把我们底细卖了出去，将祸事甩得一干二净！今夜竟连个人影也捞不着！”
“我倒是想看看，他罗善庆又能逃到哪儿去！”
……
“娘子，那姓罗的被我们紧盯着，想必是不会再生变了。”
“砰！”
茶碗猛地摔桌一声响，令人不敢抬首打量脸色。
“眼下饥荒起河未平竟还能想着吃喝嫖赌的事！我瞧着他莫不是昏了头，淫.虫上脑！”
双影单溯二人，连声应是，对视一眼：
从未见过娘子发这么大的火，动起怒可真够骇人的
“娘子息怒。”双影小心翼翼打量着着她潮红面色，忧说，“您日夜奔波，经此相逼出粜后，多歇息几日吧。”
单溯也劝：“您这还带着病呢，就别再夜出了。”
一连串的咳嗽打断劝声，咳弯了腰的人起身，捡起一旁的药包：“你们先出去，别等下被我传染了病，我要开始检查投井的药草了。”
“娘子！”
崔迟幸威逼道：“不许告诉你们主君！”
“手伤也不让我们说，这害了热也不让我们说，主君逼我们逼得紧，您又为难我们！”双影被二人弄得欲哭无泪。
闻言，崔迟幸软下口吻：“不许说，若回京后他怪罪你们，自有我替你们分担。”
双影彻底没话说了。
毕竟，自家主君怎会向她动怒。
只是……这样真的好吗？
他眼看着灯火旁涨红发颤的脸庞，重重叹了口气。
“咳咳咳快走吧，往后几日，你们二人跟上马主事的队伍，务必护住此批粮草。”
“娘子主君吩咐了，我俩只得跟在您周身护卫。”
崔迟幸怒道：“他既说让你二人听命于我，我命你们跟上马主事的队伍，不可不从！”
叹气声起，乌色的双只影子极快消失于夜色，门开声又响。
“甄大哥。”
崔迟幸欲起身倒茶，扫视桌上一圈，唯有自己一只破碗。只好赧笑道：“对不住，我害了病，碗也清出去不少。”
甄守义道了句“不必”，正欲进屋，被人急呼止住。
“甄大哥不必向前！”屋里人不住咳嗽道，“我害了病，望您不介意。”
幽微烛火边，薄纸似的身影飘飘荡荡，似是下一瞬就会被燃烟烫化了踪迹。
“今夜的事，您躲在厢房里也知晓了。”崔迟幸蹙眉道，“您是安南千户百姓所信任的，我自然也信您。”
她说着起身，隔了些距离，将手令公文递出。
咬字皆发难：“我便请您帮我征收清点粮草，十日内，务必要送到百姓口中。”
触及冰冷双手，甄守义一颤。
“我本不想躲懒，只是身子实在不便外出，只得劳烦您代为征集。”
他一怔，又闻言：“一来，您对安南境况更熟悉些，也摸得清每家富户的家底；二来，安南百姓信您，此事交由您来办，或能够让他们放心些咳咳三来，甄大哥德才兼备，不可明珠蒙尘，若此事能办妥，我便有理拟章上奏，为您谋个官身。既全了您的心愿，往后安南百姓又有所依，那些富户也不敢再乱来咳咳。”
眼眶倏地一热，甄守义哽咽道：“崔主事，你这你这！”
文书工整，字迹端正，是一手标准的楷书，显得分外郑重。
纸张轻飘飘的，与令牌一齐落在掌心，忽作千钧重铁，负压得一时无法开口。
“还望，望安南百姓看着长大的孩子”凄冷笑容惹人恍然一阵，“不会令他们失望。”
甄守义小心翼翼将其揣进胸口，肃然道：“我甄守义，定不会辜负主事与安南乡亲的信任！”
“您修筑河道，帮着施粥赈灾，驾驭车马这数月下来也甚是辛苦。天色已晚，先早些回去歇息吧。”
甄守义衣袖一擦眼尾汗泪，擤了擤鼻，应声欸。
“崔主事，您也多加歇息，白日里听其他官人说，您这厢房连着两三夜都没断过”
甫才转身，巨大的一声倒地响，震碎静谧的夜。
惊神回首——
“崔主事！崔主事！”
作者有话说：
锦衣红彩夺霞明，侵晓春游向野庭。不识农夫辛苦力，骄骢踏烂麦青青。——《公子行》孟宾于出粜事件参考宋代抚州黄震出粜。眚：人为制造的灾难。额啊，天天熬大夜心脏有点痛痛的，近日老天大有逼我去死之感。