第81章 花楼喧嚣，兄妹争闹
一个时辰后。
“单溯, 双影，多谢。”
崔迟幸挽紧母亲的手，细声抚慰：“好了, 没事了。”
双影：“娘子不必言谢，主君叫我们前来”
单溯咬牙切齿给了个爆栗，挤眉弄眼：“娘子若有事要同夫人叙谈, 我二人便先告退。”
人影很快消失在门外。
“昭昭, 他们两个是赵家子的人，对吗？”
崔迟幸回视着一如既往的温柔眼神，终也无法回避, 诺诺颔首。
怎料李云歌忽地笑说：“我们昭昭长大了，也更有主见了。”
她一怔，问：“阿娘，你不怪我吗”
“阿娘为何要怪你？”李云歌轻抚她的额发，叹道, “先前在金陵, 你那副寡淡的模样才让我更担心呢。你章伯父说你一直拒绝他为你相看的俊才, 阿娘更是害怕得紧。原来是我们昭昭有了喜欢的人，多好啊。”
一阵酸涩冲入眼眶，崔迟幸低声道：“阿娘，我总觉得我不该喜欢他。”
“为何？是因为我们两家看上去像是世仇吗？可你一向聪明, 也知晓这些仇恨…”
“不是。”
“他待你不好吗，昭昭。”
“不是的, 阿娘。”泪水在眼眶中来回打转，崔迟幸摇了摇头，“他待我，很好很好。”
“人常言道, 至高至明日月，至亲至疏夫妻，是我总觉得感情之事，无有定论……且如今立身于朝堂，我与他实难相近，何况我还有许多事未做，官途遥遥，如此漫长。”
从进盛京城起，她的心里便只有一尺案牍上的公务，眼里便满是那些功名利禄与百姓民生。
她要想升官，握权，青云直上，想要匡扶天下。
可一个人突然闯入，叫她不知所措。
他说：“我给你机会，你来做我的棋子。”
后来，他又说：“我与你并肩而行，清算朝堂。”
一切渐渐朝着不可控的方向奔去，内心深处的情芽汲取长流细水潜滋慢长，破土而生，点为一朵朵关乎风月的涟漪，一路漫山遍野迤逦盛放。
见那人落在自己身上的目光由冷峭严峻转为缱绻留恋，一丝惶恐却犹如野草丛生，淹没山野。
她不明白这份惶恐从何而来，不安宁的思绪又将理智拖入不休不止的冲动。
枯燥厘务的日子里，她忽然会想能倚在他身旁，听他轻声教习。
惘然泪意奔袭来时，她竟会无法遏制地渴求他的抚慰。
……
直到有一日，采薇和余眷京告诉她，这种感觉叫——喜欢。
“阿娘，我好像是喜欢他的。”崔迟幸哭着说，“可是我…我不能够同他在一起。”
李云歌抱住泪眼花花的人儿，一下一下拍着她的背脊，怀里人浑身颤抖不歇，震得她心也发疼。
“昭昭，阿娘明白，阿娘都明白。”
“但阿娘想告诉你”她撑起身，脉脉凝视着通红的眼，轻笑道，“眼下你们尚不能光明正大在一起，并不代表来日不能够执手相依，是我们昭昭太喜欢他了，所以才会觉得恐慌。对不对？”
是恐慌，但不知是不是太过喜欢的缘故。
崔迟幸茫然点点头，又摇了摇头。
“阿娘虽不知我们昭昭为何会不顾世人目光喜欢他但我相信你，昭昭一向聪明，有主意，能让你钟意的郎君想必不是个坏人。”
“当然不是坏人！”
回廊暗角里，双影窜出身来，慌忙解释道：“我们主君好着呢！”
“你疯了吗!”单溯一阵头疼，将人拽回。
崔迟幸：“你们主君爱偷听人说话，你们也是！”
双影挣脱，凑近赔笑：“我们是无意的啊，娘子！”
他说着又恭敬向李云歌作揖：“夫人您放心，我们主君绝对不是个坏人，他肯定是盛京城里的顶顶良配，缘由如下——”
“一是他长得漂亮，能让崔娘子日日赏心悦目，于崔娘子的眼睛有益；二是赵府内独他一人，崔娘子定不会受公爹婆母刁难，我们主君也只会全心全意爱着崔娘子；三是他洁身自好，从不上青楼窑子，也从未与哪家小姐有过姻亲，当然这都是最基本的，只是说出来好叫崔娘子安心。还望崔娘子看我们主君孤家寡人可怜，不要在外找小郎君。”
“不过你要是找了，我们主君也只会将小郎君接回府上养着，至于死不死残不残的那便不好说了；四是他绝不会阻拦崔娘子的官路，崔娘子自由自在不受束缚，若是厘务不顺就算捶了我们主君他也是只会痴笑的”
崔迟幸：“”
“闭嘴！”单溯用手堵住他的嘴，讪讪笑道，“崔夫人，您别介意，他就爱说些疯话。”
李云歌问：“那你的意思是，你们主君没有他说得这般好？”
“有的！”
单溯脱口而出，见她轻笑，便知自己被套了话。
“还没想到，这赵家子对我们昭昭可真是情根深种，能由我们家昭昭发些小脾气。”李云歌笑容愈深，眼看着难为情垂首的女儿。
“大脾气也是可以的。”
“我们主君说这不叫做脾气，这叫雷霆雨露皆为崔娘子施恩。”
崔迟幸羞恼：“单溯！双影！”
“哈哈哈哈哈哈哈，哎呦，你们赵府的人还挺有意思的嘛。”李云歌被乐得拿帕子不住掩嘴，“看来我们昭昭有福，能让一位郎君如此喜欢。”
崔迟幸不甘：“分明是他的福气才对吧！”
像是忽然意识到自己说了什么浑话，她垂首，浑身热气直往外冒。
“崔娘子，我们主君在京城等着您归来。”双影又说，“此事急不得，但您放心，我们主君肯定能备好一切。”
“备个鬼啊！”
“什么？备接风宴也不行么？”双影疑惑。
崔迟幸：“”
真是有其主必有其仆！
她无奈命人退下身去，转首便见一道意味深长的眼神落在脸上。
李云歌握紧她的手，认真说：“身为母亲，只要我的女儿是幸福的，我便心满意足，无论旁人怎么说，昭昭感到高兴就好。阿娘也为你高兴。”
“方才瞧着你那副模样，我就知晓你定是真心喜欢他的，他也喜欢昭昭，阿娘便放心了。”李云歌笑着凑近抱紧她，“也许现在还不是个好时机，但阿娘相信终有一日能亲眼看着昭昭欢欢喜喜上花轿，漂漂亮亮做新娘子，凤冠霞帔，十里红妆。”
“阿娘，我害怕”
“我的好昭昭，你从小到大何曾怕过什么呢？阿娘相信你们。”
湿热液体一点点浸润肩袖，颈窝里传来闷闷一句，却分外清晰。
“阿娘，我相信自己，也信他。”
往昔烛火摇曳，灯花迸溅，流映过他的眼眉；月华流转，风动玉簪，他轻柔拂过她的鬓发；卷空余晖，霞色灿烂，他站在她的身旁递上一朵木香……
一点一滴，有他在的时刻，都令她无比心安。
嗯，她要回去。
她要完好无损地回去赴约，道尽一切颠沛流离。
同他说：东州城的夜市不输上京，就是烛火，黯淡了那么一些。
得借着盛京城里一抹皎皎月光.
往后连着几日，崔氏一家三口在东州城闲逛，齐琅因故交小儿的身份在旁跟随，倒也算得上是其乐融融和睦一片。
直至最后一日，齐琅扶李云歌上车，试探问：“崔夫人，家母曾说同您定下过誓约，说日后子女”
李云歌愣了愣，回忆起幼时与齐母的约定——若来日生出郎君女娘，定要结为姻亲。这份约定一去多年，她思索许久才忆起。
“哈哈哈哈，贤侄一表人才，齐家蒸蒸日上，我家小女恐高攀不起。”
齐琅急道：“崔夫人这是什么话，你我两家为故交，怎能说是高攀。”
李云歌笑回：“不过是多年前的随口闲话罢了，贤侄勿要因此介怀，合该寻寻自己真正喜欢的姑娘。”
“阿娘。”崔迟幸忽地打断二人对话，依依不舍告别，“若在金陵城有了难处，定要告知我。”
李云歌低声笑言：“阿娘知道啦，你也要照顾好自己。”说完看了眼齐琅，又看了眼她，凑近耳语：“唔你不喜欢齐小公子，或能叫那位试着解决？”
崔扶生随之探出身子，定定望向她许久，沉声开口：“迟幸，注意身子，多加保重。若是遇到难处了，记得同家中写信。”
崔迟幸微微一怔，颔首。
帘幕放下，遮挡住尚未露出的笑意。
齐琅：“妹妹，崔夫人同你说什么了？”
崔迟幸：“母亲说姻缘自由天定，我的姻缘已有了去向。”
“去往何处？”
马蹄践踏与车轱辘滚滚的声响滑过身前，压过回音，无人闻见答案。
休整两日后，众人又踏上赶往安南的路。
先前水船劫祸闹得浩大，一路上风平浪静再未生变数，宏大声势终也闹入了盛京城里。
“是你去的？”
粲然花楼，珠帘香帐，忿怒女声穿出屏风，打破宁静夜晚。
“是我。”
“吴见青，你疯了吗！”
桌旁的男人慢条斯理缠绑着白带，闻言动作更显急躁：“吴清，我瞧着你才是疯了！你我二人的命究竟是谁捡回来的，你不明白吗!”
话音落下，女子沉默良久，方才启口回答：“是雍王。”
“你既然知道是殿下救回，又为何要同他作对?”
“我没有”她下意识回道，“我没有要同他作对的意思。”
“你没有？你如今知道殿下要给她个下马威，而我只是奉命行事，你却还在帮着她说话！”吴见青不耐道，“你的心是偏至何处了？！”
被唤吴清的女子忽地一笑，说：“她你若是杀了她，世上或再未有人将我视为常人。”
“你这是何意？你如今在这楼里娇贵细养着，还不算是常人，哈哈哈哈哈，我倒是想听听我这位金玉窝里长大的好妹妹究竟有何不满？”
吴见青笑完，凝视着她，眼神近如秃鹫捕食，反复捉弄一只弱小的，即将到手的猎物。
“你！”白皙双颊上的绯红冲破铅粉覆盖，她怒指道，“你明明知晓，我根本不愿呆在这座楼里！”
“再忍忍，终有一日，你便能走出这座楼，成为全天下最金贵的女子。”他似在安抚着自己的猎物，“我们终有一日能够活着站在高台上，即时、即时我们便不会被任何人轻视了！”
“妹妹，待到那日，什么过去，什么吴家，与我们还有什么关系！我们不再是罪臣后人！我们是大宁新帝的功臣！功臣！”吴见青亢奋起身，使命摇动她的双肩，眼球充血。
吴清怒不可遏：“可那又如何！？我还是会被人揭穿我就是那个清钗，还是这楼里最下贱的供人耻笑的伎子，没人能看得起我一介伎子!”
作者有话说：
至高至明日月，至亲至疏夫妻。——李冶《八至》
第82章 一人醉酒，哭诉遗恨（作话掉落小剧场）
她气喘吁吁, 苍白面容因激愤而灌满血红，一阵歇斯底里抗争后——
往昔一句温柔随和的话语倏然冲上心头，抚平了心绪。
“清钗, 终有一日，你会带着你的琵琶走出这里。即时你可去往五湖四海，莫愁前路无知己。”
有一个人眼神清亮, 总是端的柔婉笑容, 郑重对她说：不要看低自己，不要轻贱自己。
她不解，就算不坐上宫廷侯爵的尊贵坐席, 难道她就不宝贵了吗？
可那位姑娘为何要告诉自己，要珍视自己的存在，无论她是不是这楼里的伎子。
她实在不明白，究竟该以何姿态存活于世。
但她更愿相信那位姑娘说的话。
良久，清钗收回思绪, 眼望着窗外旖旎月光, 笑声转叹：“哥哥, 你不该对她动杀心。”
“她太机灵，这样的人留在世上，只会有碍于主君功业。”
她沉思一刻，说：“为时尚早, 你如今杀了她，反令主君密谋曝光。”
“我的好妹妹, 你终于回过神来为我们谋划了吗？”吴见青欣慰一笑，又伸手去抚摸她的头顶，落了个空。
“罢了罢了，你说说, 外头可还有你想要的东西？”他未显半分失意，又问，“往先你说你的新药需得豢养二十一日的幼猪皮和半年以上的豚骨，我都为你取来了，妹妹还有什么想要的，尽管同哥哥说，定不会叫你失望。”
语气不似先前凶戾狠辣，流露出一丝低声下气的意味，乍一听有几分兄长气概。
清钗挪了挪嘴皮，终没有开口。
很快，门被打开关拢，室内血腥气渐散，长街旁的栾花气息一缕缕钻入，涩了满心。
紧衔在雕花门外的眼神恒久未移，不知燃尽几根烛火，才挪至葭灰色的缎子屏风上。
织银祥云里的一只青鸟，年深月久了，羽毛暗了，霉了，死也死在了屏风上。
她苦笑着移回桌前，兀自斟满一杯酒。
“父亲，今日是您的忌日。您瞧瞧，哥哥又给忘记了。”
酒洒了一地，灰色水花迸溅于鲜亮曼丽的地毯上，荡漾大片靡艳的痕迹。
辛辣的酒味从鼻腔间涌入，顺落至喉头，血酒混合，似荆刺流过心旌。
“父亲，你真是傻，傻到为了护好一城百姓，不惜献出你自己的命，还要赔上儿女一生。”
她一杯接着一杯向肚里灌：“你们那群人，有谁捞得个好下场？哈哈哈哈哈哈”
“姓张的被赵弥客保下后，沦落天涯海角不知何处寻。而您呢，一身枯骨无人收捡，妻离子散，一双儿女受尽蹉跎刁难，被救回两条贱命，又被人要挟在手，无处可逃”
“天地不仁，天地不仁！”
她笑着笑着，大片眼泪随之滚落于酒觞，倒映着一人倒影：
“天地不仁，以万物为刍狗，我便要告诉上天，它不仁不义，我偏要逆天施道。”
她哭着哭着，开始怒骂：“这世道从未有过公平，凭什么，凭什么我也是父亲您最疼爱的女儿，我也会琴棋书画，我也曾是容州城里最出色的贵女，为什么”
泪花痕迹随着酒渍重叠，染污了一地，繁密锦纹分外醒目，刺痛了双眼。
“若能回到当初，我定会拦住你的，父亲。我们不要管什么仁义，我只要我们吴家还能活下去活下去，什么世道，什么百姓，我只要吴家！”
“父亲，父亲，阿爹！”
美人酣醉瘫卧于床，似有素手拂过额发：“清钗，终有一日，你会走出去的。”
又一度恍惚，不清醒的神智中，熟悉男声飘灌入耳。
旧人如在身侧，畅快笑言:“这仗不难打，阿爹很快就能回来了，清丫头不必再跟着我去。瞧你都长那么大了，哈哈哈哈哈，阿爹真是老咯。”
“咱们清丫头得相看人家了，你可得快些回来。”随之是母亲慈祥和蔼的叮嘱。
“我才不要议亲呢，我还要陪着阿娘阿爹久一些。”
“哈哈哈哈哈哈，好！不愧是阿爹的好女儿，就是孝顺。在家要听阿娘和阿兄的话，等阿爹回来就给我们清丫头带最漂亮的胭脂水粉和最坚韧的琵琶弦！还要什么？那天山脚下的绛仙草可好？凡是清丫头要的，阿爹都要带回来！”
……
闺房小窗旁，梨花开了又谢，凌霄花红透又枯，秋海棠碎了满地，冬雪淙淙冻了又融。
半干未干的泪痕一遍遍掉落至案前，被夏风吹干，被朔风抚平，反反复复。
铜镜前的人愈发出挑明丽，娉娉婷婷，眼眸里的忧伤却日渐浓重。
“阿爹今日该归来了吧？”
心中期盼了一次又一次回应的问题，待新春发芽后，终有了回音。
“小姐不好了！不好了！容州府衙的上来捉人了！”
“将军同张副将，罔顾禁令，擅自出兵迎敌！圣上龙颜大怒，特治将军重罪，男丁流放，女眷没入贱籍”
千万次对阖家团聚的憧憬如泡沫破碎，一瞬间飞为幻影：
母亲一夜白头，悲恸而亡；兄长将要踏上西北流放长途；自己则将没入贱籍，沦为军妓
劫难皆缘于北蛮的一场作乱，城外敌军烧杀抢掠，残害百姓，众将领于心不忍遂打开城门出兵击杀敌人，护卫百姓。
然彼时大宁正与北蛮议和，先皇下令严禁擅自出兵，不得斩杀北蛮人。而自己的父亲被一身肝胆侠义冲昏了心，不惜毁了整个吴家。
她不明白，父亲半生皆为江山社稷驰骋沙场，是爱民如子的忠臣，怎能沦此下场。
她哭，她恨，恨他的正直，恨他的莽撞，害得母亲死不瞑目，害得兄长与她沦落为贱民，害得原本幸福美满的家庭支离破碎。
直至今日，她还是恨，此恨绵绵无绝期，经数年颠沛流离，恨意又渐渐为思念倾覆。
“父亲，我好想你。”
良辰美景奈何天，谁赔来日好光景。
醉意熏人，暖风拂过，环抱一人惘然入梦，再难相逢旧时故乡月。
“多久，多久才能归家”
*
“你怎么现在才归家？”
进门一觑，是秦均。
忽觉得方因见满室灯烛照亮而加快步子很没意思，赵弥客轻叹一声。
“喂，见到我你很失落吗？”秦均无奈道，“我等了你好久，你干脆住在吏部得了。”
赵弥客颔首：“正有此意。”
“赵弥客你就是个疯子！我可听见吏部的人日日抱怨，您这尊大佛通宵达旦坐镇司部，搞得人心惶惶，谁也不敢先迈出院门。”
秦均最后怒气冲冲指控：“你同崔娘子这种一伤心就拼命厘务的作风，是不对的！”
“谁告诉你我伤心了？”
秦均疑问：“宋康派人动她，你不伤心？”
赵弥客没驳他发问，沉声道：“护住她就行。何况她如此聪颖，还借机叫王近安欠了她一大笔人情债。”
“你就不怕他再动手？”
“我的人会护好她，如今我只怕她易心软，轻信于人，又被拿住把柄。”
语罢是一口长叹，他默然思索。
眼下更担心的是她能否吃饱穿暖，等到了安南会不会受了委屈，他不在她的身侧，又难以帮她解决棘手的问题。
秦均刚想出声问，就见张钟走进书室。
“相公，东州传来的信。”
眼底极快划过一丝忐忑与欣然，赵弥客竭力遏制住手上翻信的速度，指尖不住颤动。
秦均凑近：“少装了，我看看。”
赵弥客一边读着信，一边闪开身，还是被秦均强行扯过。
他无奈：“别扯坏了。”
若论力道自己哪比不过秦均，可他不能对这封信如此粗鲁。
秦均扫了一眼便嫌弃地丢给他：“这字谁看得懂啊！”
总算是知道他为何能从一干漂亮公正的考卷中耐心阅完马又远的题卷了，他手底下的人哪像是会好好写字的模样，分明是鬼画符。
“是有些丑，但这些年光教他们怎么争斗杀人了，不会也正常。”赵弥客丝毫不放心上，“等安定后，该好好教他们了。”
说完，他捏住信的手猛颤，怔在桌前。
秦均也一愣，连忙打岔：“行了行了，别胡乱想那些，说说信里写的什么？”
“崔父崔母赶往东州陪她了。”他轻笑道，又向下细读。
葳蕤烛花烧得越来越旺，却将柔和面容晕染肃然更甚。眼尾下垂，唇线紧绷，既不似是愀然，又难称为欢喜。
“喂，到底怎么了？”
暮色灯火将漆黑双眸中的呆滞照映清晰。
良久后，赵弥客低声说：“她同父母坦白我们二人之间的事了。”
“哦，情投意合，两厢情愿的事？”
“”
赵弥客扶额：“我只怕落在他父母眼里是桩孽缘，不过，崔夫人似乎未作阻拦。”
他眼看着信上涂抹的痕迹，旋即又勾起一抹笑：看来得多多犒赏双影了。
“那不就得了，崔夫人未作拦。”
“但——崔父似很是恼怒。”赵弥客叹道，难得露出一副失意神态。
秦均幸灾乐祸：“看来陛下说的不假，正所谓‘平日作孽多，现下不可活’。”
怎料那人格外认真看向他，语气是从未有过的诚恳：“我有那么不堪吗？”
秦均一怔，思考该如何回答他这个刁钻的问题，便听见他自言自语答了下去：
“其一，整个盛京城内找不出能比我更让她赏心悦目的郎君；二是赵府内独我一人，她不必应付府中之事，家中无忧不会妨碍她的仕途；三是我洁身自好，也未与订过姻亲，这不过是最基本的。她若在外找小郎君…便只好请你替我出手了。”
“最后，我绝不会阻拦她的官路，朝中除了我，还有谁配能护住她么？”
秦均：“说了那么多，你瞧人家想理你吗？”
赵弥客驳道：“若不理我，她又何必向崔父崔母坦白。”
秦均：“行，等她回来以后，把你刚才说的话原封不动对着她再说一遍，不说是孙子。”
赵弥客：“……”
无心再与秦均吵嘴，他转首，遥望窗畔跳动烛火，忽然觉得该准备些什么。
“你来的路上，刘府可有熄了门灯？”
“刘侍郎么？好像还没，许是在当值呢。”秦均答。
回音刚落——
但见一人披衣跨出门去，步履匆匆，竟露出几分毛头小子的姿态。
“我有很重要的事寻他。”
头也不回，大步离开，无应脑后叫唤。
“喂，你疯了！你带田产单子出门做什么？”
作者有话说：
关于“勾引”迟幸的那件锦袍二三事：某日，长乐街上。赵弥客接人回府，恰撞见一人疑似相看的场景——远处的崔迟幸不断讪笑，落在眼里却变成了与人分外投缘的笑容。赵弥客眯了眯眼，锁住她身侧那位郎君的衣裳：汉白玉色锦袍配上绯红交领内衬。转而低声吩咐道：“张钟，明日叫那锦绣阁的上门来。”我倒是要瞧瞧，是他穿着更引她注意，还是我更漂亮，叫她挪不开眼。
第83章 行至安南，夜出施善
待于东州休整完毕, 户部车马日夜兼程南下，两日后终赶至安南。
马车泡陷在水中放慢了速度，缓缓驶入县城主街, 众人掀帘探视。
时至六月中旬，街旁枯黄草木簌簌零落，竟似临近深秋。
叶儿黄, 酒幡浊, 高楼烂，灰扑扑雾蒙蒙的一片里，难觅人影, 像是被这冷厉肃杀的秋风吓退了魂，整条街空旷寂静近似泡在污水里的鬼市。
崔迟幸微微蹙眉，只觉空气中裹满了灰尘与黄沙，惹得口鼻生呛。
一旁马又远也不禁咳嗽：“瞧样子，此次是番硬仗。”
马车最终停在了一扇陈旧府门处, 上边斜斜挂着个发烂的牌匾——“安南县衙”。
身着深绿色官袍的男人三两步急匆匆跨出门槛, 隔着些距离便风风火火相迎：“哎呀呀呀可算是把您盼来了！闻说诸位将下江南, 下官可是一刻都不敢松懈。”
“罗县令。”王近安不冷不淡回了个礼。
罗善庆作揖着，又环视他身后一圈。
十几个红红绿绿的高大的男人间，一位身量娇小的女官分外突出。
“这位也是户部司的大人？”
王近安颔首，直接切入正题：“先进正堂商议吧, 其余人等去歇息整理一番。”
崔迟幸刚要随马又远离去，便闻见身侧嘱令：“崔主事与齐郎中同我一齐吧。”
几人一路迈至正堂, 动作麻利铺开图纸。
齐琅先发问道：“方才我瞧着这街头空无人烟百姓们搬去了何处？”
罗善庆解释：“这洪水来得太急，济善堂难装下那么大批的人，便只好安排各位落脚至城郊几个尚未被淹的老破庙里。”
“勿要集聚，分散安置, 施粥时也需岔开些距离。”崔迟幸又问，“可有户籍册子？”
闻言，罗善庆一怔，赶至厢房处取来交出。
身侧女官只进门时多看了他几眼，后再未分给他过多眼神。他恭维笑道：“啧啧，我们京城来的大人就是不一般。”
“安南虽谈不上是什么富庶地势，算得上自给自足。”崔迟幸默念着，“如今看这册子上当为一千四百余户，七千余人”
她没下什么结论，罗善庆的笑也跟着挂在脸上没敢落下。
指尖缓慢拨动书页，一点一点划过墨字。
“光看这些倒说得详细，罗县令治理有方。”
良久，她露出个温和笑容，令人心下莫名松了口气。
罗善庆忙称不敢，眼神仍黏在她手中的那本书册上。
几人又絮絮交谈一番，待书吏记要后便都各自散去。
“崔主事。”
崔迟幸方迈过门槛，身后人声有唤。
“侍郎。”她回首行礼。
王近安抿了抿嘴，踌躇片刻后启口：“那日在船上，多谢。”
崔迟幸摇头：“侍郎何必同我说谢，您身为户部命官，下官理应先护好您。”
回想起那夜十几个人高马大的男人惊慌逃窜连滚带爬的模样，王近安叹吁不止。
偏偏是一位瘦削的姑娘站了出来，三番五次替他挡住利剑。
他看了眼她的左手，仍缠着厚厚一圈白带，干涸的血点格外刺目。
“这几日你便待在县衙吧，切勿再伤了手。”他嘱咐道，“至于河道处，我会安排其他官员。”
“下官愿去往河道赈灾监工。”
回复的语气很淡，几隐于风声没了影，一双眼直直注视着身前人，未沾染丝毫浊沙，明澈的，坚定的。
“崔主事，你此般气性太过倔强。”
崔迟幸微微一笑，又重复道：“下官愿去往河道赈灾监工，请侍郎相信我。”
见自己忿怒强硬的口吻难以压制住她的反骨，王近安沉沉叹了口气，不再多言。
这孩子，怎就恁般倔强。
“行吧，但我得唤马主事看着你点儿。”王近安无奈，转而又像是想起什么似的，打量她一眼，“话说，那天船上的二位侠客是”
“见义勇为的两位义士罢了，下官也不知晓他们从何处来。”
“可我好像听他们称你为‘娘子’”
“侍郎许是听错了声，您可去问问齐郎中与马主事，二位未与我有多余闲话，待下船后早就没了影。”
马又远，他还是存疑的，虽说是个诚恳热心的老实人，但毕竟同姓赵的那位有点关联。可齐琅出身于清流门第，他是最看重信任的。
狐疑的目光被坦然回视，倒惹得他先挪开了眼，囫囵打了个幌子过去：“罢了罢了，人老了耳背了，崔主事先去歇息吧。”
*
“妹妹，他说得叫你多休养，不可劳累！”
被紧拽出来的马又远不住念叨，摇摇摆摆将人护在身后。
崔迟幸无奈：“别提他了，不过是提前打探打探风声的小事。若单听那些官吏所言，也无法得知安南真况。”
一路上的话头都没绕开某个人的姓名，她暗叹一口气。
原说是将齐琅带出来，怎奈遥遥望他一眼，就知道是个光风霁月的富家公子，只得拜托马又远随行。
崔迟幸系牢面纱，又往身上捧洒两把灰：“一会儿我来说，勿要暴露过多的神情。”
话音刚落，七拐八绕间已立于糟烂的大门处，牌匾上斑驳红漆模糊不清，一股股刺鼻气味席卷而来，呛得人远远便咳嗽不止。
视线被锁在一方破旧门框中，随步子平移而变得开阔。
心却像是被紧紧铐住，拘于一隅囚牢。
从被凿空的木门处，再环视满院瘫倒在地的人群。
几位老妇直挺挺躺在廊下草席上，搁在肋骨上的两只手蜷曲着，像死去的兽爪；脸上紫一块青一块，枯黄而又干瘦的孩童用木枝在地上作画；皮包骨头的女人半倚在梁柱边，满为死皮的嘴唇苍白覆霜，双双蒙翳的眼珠像是缸底的黑石子，冷冷的毫无生气。
四方院上高高的一轮满月，宛若挂在漆黑夜幕里一颗白生生的，毒辣辣的太阳。遍地的青影子，帐顶上也是飘忽的青影子，一个个尚存气息的活人也在死寂的青影子里。
格格不入的一抹灰小心翼翼飘进院中央，方才将此处唤回一丝生气。
“姑娘？你这是从哪里来的。”地上一个老妇站了起来，先声问候。
崔迟幸嗫嚅道：“阿婆，我是从青州来的，采药迷失了路，一路南下，见此处尚有人烟，竟不知此处为何地？”
“青州来哒？此处是安南。”
“安南？我早知此处发了洪灾。”她语气落寞，“却不想淹得这般厉害”
“姑娘快些离开吧，这也留不得你，我们连自个儿都保不住。”
马又远在后出声问道：“你们这里没有下发赈灾粮吗？义仓在何处？”
老妇打量他一眼，怯怯回：“公子这话安南本就是个小县，平时也只管着自给自足的份，剩下的粮食早就撑不住了。”
她说着，瞥向崔迟幸藏在衣袖中的的右手。
崔迟幸察觉见她的视线，忙回：“平日在家中医馆只负责算账配药，不曾干过什么采药粗活，怎料一上山就迷了路”
听这一番似不经意的解释，老妇转身回座，重重叹了口气：“姑娘可寻至县衙处，借辆车马回去吧。”
崔迟幸跟在身后，环视一圈，见众人皆拿略带敌意的目光望着自己，心下一紧。
“我不是来同诸位分粮的。”她回言，“我瞧灾民众多，既今夜误入此地，想必是神佛指引，我便问问有什么能够帮到大伙的。”
马又远跟话：“大家伙放心，我们不是来抢粮的，只是行医多年，内子素怀仁心，见这副场面便不由得伤怀。”
闻言，周遭眈眈皆消了影，又有几人起身，靠近时语气不由得沾染上几分渴求。
“姑娘，你身上可还有存粮？或是什么药没？”
“阿芳！”老妇急刹住话，转首讪笑道，“姑娘莫怪，她人痴魔了，精神不大好使。”
怎料凑得最前的妇人狠狠啐上一口：“我呸，你这个虔婆子！我为我儿讨些吃食你都要拦！”
“阿芳！人家姑娘自己都是迷了路来的，你还要问她要吃食！”
“那我儿呢！我儿呢！我儿饿着肚子烧了三天三夜！”
名为阿芳的女人抹了把鼻涕，语无伦次放声嚎哭起来：“我的儿还小啊，我还能死他不能够啊，我该怎么办我该怎么办！狗官一群！狗官一群！什么盛京来的安南来的，全他娘的是狗官一群！”
果真是同老妇说的一般，她歇斯底里嘶吼着，蟹壳青色的月光摇曳落在她青黄的脸上，一片枯景中唯有双眼是狰狞的红。
崔迟幸怔忡一瞬，旋即紧握住她的手，低声安抚道：“莫激动，我有药，我有药救人。”
老妇才管不得她说什么，怒火攻心去掩住阿芳的嘴：“你是自己活不成便让我们都跟着死么！把嘴给我闭上！”
“好啊！要死一起死好了！我看也没谁想让我们活着！”
崔迟幸将互相叫骂的二人扯开，急道：“别吵了！二位都饿着肚子，再吵下去可不就是亏着自己的气力了。”她转首对着阿芳道：“姐姐，你若是不省些力气，怎能见小儿身子好转？”
语罢，阿芳忙撤回身子转而凑向她，先前如死水般的鱼目珠子迸发出光亮。
“姑娘，你当真有办法？”
见崔迟幸点头，阿芳紧拽住她的袖子向门廊处一个暗角走去。
地上瘫倒的男童约莫四五岁，薄薄的一张白面，像是纸糊似的人儿。
崔迟幸蹲下，冰冷的手与灼热的额首一重合，烫得心啰嗦一下。幸而跟着清钗学过些摸脉，快而有力的脉象摆明了面前的人高烧不歇，浑身燥热。
她从腰包间摸出个小瓶，说：“这里面装着退热散，是我秦家百年秘方，每日只需服用一粒，不出三日便能痊愈。”
“当真！？”阿芳忙夺过药瓶。
溶溶月辉勾勒白瓷，散发圣洁光芒。
“姑娘，你这药”老妇踌躇道。
“阿婆放心，我不过是个迷途之人，何必远道前来害命。”崔迟幸莞尔一笑。
马又远一怔，推了推身侧人。她未曾理睬，又说道：“若是不信我，我便在此处等上半个时辰，看看药效如何。”
抓住救命稻草的人哪能管那么多，忙将药粒从唇边渡了下去。
一院密匝匝的人群渐渐包了过来，眼看着幽暗里一身麻衣的女子。
轻纱覆面，容颜飘忽不清，眉眼间拢了丝愁态，冷冷素华流在她肩头乌发，却似镀了层绒绒温意。
草席上昏迷的小人儿先是呜咽一阵，口中呢喃发冷。
过了一会儿，他迷迷糊糊睁开眼：“阿娘”
阿芳跪倒在地，不住呼唤回他的神思：“阿娘在，阿娘在。”
“阿娘，我头怎得不痛了？”他嗫嚅道，又咳嗽几声，“我还活着吗，阿娘？”
大片大片的眼泪如阵雨滚落，妇人握住他的手，哽咽道：“阿娘，是阿娘！阿娘在呢！”
纸糊的人儿像是慢慢被注入了血骨，片刻后竟能够坐起身来。
“姑娘！姑娘莫不是神仙下凡来的！”阿芳连连磕头，被人连忙拦下。
崔迟幸急呼：“您别这般客气，不过是举手之劳。”
“姑娘真真是菩萨降世！”众人不由自主皆望向她，口中不住称服。
赞叹声里又混着几句“比那群狗官好得多”，崔迟幸心下一紧。
她抿唇，咽下喉中哽块，将腰包中的药罐子一并取了出来。
“我身上带了些药粉应急，日后诸位可待救济的官员赶至此处。”
有人怯怯发声：“真的会有人来救我们吗？”
崔迟幸回视飘忽不定的目光。
“会的。”
她定定环视一圈，铿锵道：“会有人来救诸位的。”
簌簌风过，回音久久不落。
安南月色凄凄，万里不闻鸟啼。
“姑娘，你莫将他们说的话放心上，信口胡诹罢了。”老妇送人出门去，眼神依依不舍。
崔迟幸淡淡笑回：“多谢阿婆指路，我待会儿便去县衙处问路。”
“姑娘保重。”
远去的背影浸在露水里，重重地，为遍地泥泞铺开一道化不开的痕迹。
伫在门槛处的老妇抬首一笑。
或许，或许是有救的吧。
好像有盛京的人来救他们了。
作者有话说：
悄咪咪透露：初吻就在本卷宗后不远处了求收藏，感谢宝宝们隔壁预收《被系统强捆姻缘后》在屯稿期间～少年夫妻/轻松小甜饼文“笨蛋”小太阳妹宝×意气风发少年郎喜欢的宝宝可以点个收ˉ?ˉ
第84章 济善施粥，再遇故人
入夜, 县衙内。
“双影，单溯。”
一声令下，暗衣夜行, 二位少年从不明处显身行礼。
“娘子。”
崔迟幸无奈：“别称我娘子了。”
双影：“不叫娘子叫什么？夫人？”
崔迟幸：“”
单溯忙捂住胡言乱语的嘴，转首赔笑：“娘子勿怪，这是主君的吩咐, 我们不敢不从。”
“你们主君既然将你们给了我, 那便一切都听我的命令。”
崔迟幸难得在他们面前摆出一副正经严肃的姿态，让二人顿时息声敛气。
“往后不许唤我娘子，叫我崔主事即可。”
二人脱口而出：“属下明白了, 娘子！哦不崔主事。”
算了，爱怎么叫怎么叫吧。
崔迟幸扶额，没再纠正他们，转而说道：“令你们打探的事情可有办妥？”
双影：“西厢房内并无异样，至于您说让我们去城里探查一番这家家户户都被淹得厉害, 实在难发现什么端倪。”
单溯：“济善堂处聚集了许多鳏寡孤独, 看样子对人戒备心极重, 难以打探口风。”
崔迟幸颔首道：“罢了，我已亲自去了一趟。”
二人再次默契同声：“娘子怎能调开我们两个贸然前行，主君说了，不得让您以身犯险独自出行, 必先护好您的安危！”
“叫你们主君在盛京城里好好待着，少来插手我的事情, 不然回京后我会找他讨账。”
二人对视一眼：讨账？讨账好啊主君求之不得！
崔迟幸又叹道：“本想揣些饼子，但若是灾民一扑而上，恐引起轰乱，倒让这事变得难办, 只能留得几味药接济。”
可她心知，那几瓶药又算得了什么，眼下最要紧的当为赈灾济粮。
张张枯黄青白的脸忽从眼前飘过，道道清晰的泪痕随寒光流入胸腔，冷得人打颤。
“躲着出去，还不是为了避开”她沉思良久，忽地一问，“对了，让你们打探的其他事可有着落？”
“走街向些酒馆脚店的伙计打听。”双影认真回禀，“支支吾吾的，像是藏着什么秘密。”
单溯：“潜入县衙内宅，嗅见小庖厨内是有些药膳味。”
“您问的乡里有威望的人，倒是有一个，姓甄，家住安南锣鼓巷，从前还在县衙当过差，如今正帮着厢军赈灾修河。”
“往后待我找见他。”崔迟幸颔首，而后语速缓缓默念着，“眼干脸黄，面皮油腻，不住擦汗是肥气郁结。”
拿起桌上边缘坑坑洼洼的杯盏，望向墙角处渗水发霉的青黑凝团。
破烂不堪的厢房，一切草草，瞧不出任何富贵痕迹。
崔迟幸忽地一笑：“装得有些样子。”
“娘子还有何吩咐？”
“明日我将随队去城郊庙堂处赈济。”崔迟幸回，再次叮咛道，“你们定要小心行事，保全性命，至于后事”
“去几处人多的地方查查田庄。”
她说着丢出一卷书册，朱红色的墨迹密密麻麻，着重画出了几个圈。
“保全性命？哦！娘子不必担心，咱一群人都是刀尖上舔血过活的，哪有什么命不命的。”双影连连认下，“至于您吩咐的事儿，自然能办妥。”
崔迟幸无奈：“你们这些念想可是跟着自家主君学的？别听他的话。”
双影不明，在旁的单溯为他的愚蠢翻了个白眼。
二人见无要事将要跨出门去，脑后传来极轻微的一句：
“对了，帮我同你们主君传个信吧”
踌躇片刻，落话：“就说，我一切安好，让他好好待在京城，等我回来。”
脸顷刻热得烧昏了神智，关上门再一回首，鲜艳的红布满书册，在烛火跳动下分外刺眼，狰狞得近欲淌出血。
她拿起茶水，手被烫得一哆嗦，一声陶碎响。
茶汤沿着崎岖不平的木桌，一滴一滴朝下坠，像迟迟的夜漏——一滴，一滴一更，二更漫长的夜，如寂寂的一刹那，炙热了月，烙成小而白的太阳。
天光大亮。
迷迷蒙蒙睁开眼，崔迟幸披衣起身，只觉头疼欲裂。
床铺硌得人生疼，用稻草填塞的被褥湿冷，一夜昏昏沉沉，脑海满为哀戚容颜。
她强撑着灌了些药，面对碎镜调整脸上笑容，方才跨出门跟上马车队伍。
“妹啊，你又熬了夜。”马又远盯着她眼下乌青，叹道，“你们这些个年轻人，在争做短命鬼。”
她略略道：“呸呸呸，大早上不得说这般不吉利的话，短命鬼需得长命百岁。”
齐琅见她面容松释，没追问，只掏出个馕饼递给她：“垫垫肚子？”
“这是前些日子在东州买剩下的馕饼么？”
齐琅无力一笑：“是，节约了些口粮。”
回想起昨日到现在的伙食，有只馕饼已属不易，就连他们这群远道而来的官员也不过是以清粥填个肚子。
几人瞧见馕饼愈加饥肠辘辘，只得以沉默节省些气力
马车一路摇摇晃晃向西奔去，终赶至几处紧挨着的庙宇。
红墙斑驳，青瓦参差，碎光跳跃在高低错落的梁上檐下，褪为一片阑珊的灰。跨进庙内，秋日寒风愈发刺骨，扑面而来的潮湿细细密密刺穿骨髓。
连天匝地的人群瘫坐在阴冷的地上，拥着濡湿的被褥，眼神木然无波。
迢迢一望，崔迟幸立在原地。
正中间处，木佛金光披身，阖上双眼，持的是悯然含蔼，再细瞧，却流露出一丝置若罔闻的态度。
“大人。”
长条竹竿与油布搭成的简陋铺摊下，几位施粥的小吏将人唤回神。
崔迟幸问道：“此处粮草所余几何？”
小吏面露难色：“恐怕时日不多了，以工代赈的法子虽行，但伙计们重活劳身，总是要食多些，更何况此处阴雨不断，不知多久才能抢修好河道，恢复田产呢。”
几人闻言锁眉，若有所思颔首，接过他手上的大勺，各自忙活起来。
崔迟幸搅了搅木桶里的粥。
说是粥，不如说是清水里放了稀稀疏疏几粒米。这煮出来的赈济粥羹本不符赈灾条令，怎奈库仓内已是一干二净，如今已是走投无路。
“马大哥，叫几位将门口捎来的粮草存放着吧，今日先多煮些。”她无奈摇了摇头，勺子戳着木桶底端，空荡的砰砰声响格外沉闷。
一旁耳朵灵的早就偷听见，忙呼应着：“姑娘，姑娘是盛京城来的女官？可算是来救救我们了！”
院内倏然恢复了丝生气，闻说今日又加粥食，不由得换上了副笑脸，一派其乐融融。
崔迟幸凝视着张张复苏的面孔，青黄干枯的，都似沾染着初阳，心下不由得一酸。
这般暂时加餐勉强裹腹的日子，能维持多久呢？一刻的欢喜转瞬即逝，往后或将为更浓重的悲戚席卷，既如此，甚至不若没有当下欢欣的片刻好。
内心惶惶很快又被眼前忙碌压过。
人影来往穿梭，热粥滚滚的烟火气漂浮，因米粮下肚而变得慰贴的身子逐渐也有了暖气，方才染红亮了片片青黄，喧嚣了一院。
“女官大人，多谢多谢，可算有口热汤吃了。”
“往后我们还能吃到这么多米么？唉”
一双双或干枯或粗糙的手掌接过，一声声或叹气或暗含希冀的话语飘过，融在粥底，流入心里。
“若是家中有男丁赈灾出力修缮河道的，可再多领一碗。”崔迟幸宣道，手下未停，双手捧出一碗又一碗。
炊烟灼热，分粥劳累，额上汗如雨下，直至两三桶粥终于见了底，方才有功夫坐下来歇息。
木佛依旧是那副淡淡的模样，阖眼不看人间，嘴角被正上方的日光照亮，又似含了几分怜悯与欣慰。
视线久久停在那尊佛像上，神思飘荡。
忽有人声出言唤回思绪。
“主事？”
一个身着青麻布衣，头戴半破草帽的老翁径直扎在旁侧，笑容将皱纹挤作一团。
崔迟幸回视他打量的眼神。
不似周身老者的浑浊瞳仁，他虽着不修边幅的破衣，眼眸却黑得烁亮。仿佛经其一瞥，这纷纷扰扰的世事都能被他摸个清。
模糊面容宛若浮现眼前，崔迟幸顿声问道：“老先生，我们，是不是在哪里见过？”
“嘿嘿，我也觉得见过你呢。”他笑道，眼神愈加清明，“你是金陵人吧。”
崔迟幸讶然点头。
“你可是金陵崔家的姑娘？”
又得到一个稍显迟钝的点头做回应。
他笑回：“那不假了，方才你施粥时我已打探上许久，思来想去，我大抵是见过你的。”
“您您是元宵夜那晚的老先生？”
“哈哈哈哈哈，姑娘还真是有过目不忘的本领，还能认出我来。”老翁摩挲一把头上糟乱的白发，笑叹道，“唉，我彻底老咯，与先前不大一样了。”
“先生风姿不减，不然我怎能够识得？”崔迟幸莞尔慰言，“不过是洪灾使得一时落魄罢了，先生不必叹气。”
“哈哈哈哈哈，姑娘，我也不过是个臭算命的，怎配你抬举。”
“先生神机妙算，以通天人。往昔算得我入前朝为官，已非常人所及。”
老翁悠悠道：“果真，果真算准了姑娘的官运”
崔迟幸注视着他并不大欢欣的表情，心下一紧，试探问道：“有何不妥么？”
他一怔，旋即摇头微笑：“不过是想起了安南的事。”
说着，望向被拘束在四方墙内的天空，浓白流云与乌黑积云交混，堪堪遮挡住烈阳。
天色又暗了下来。
“快要下雨了，姑娘。”他语气笃定。
太虚忽明忽暗，愁云惨淡。
朝晖夕阴，雾锁烟迷，黑云压城朔风起。
灰尘扑来，乱迷人眼，崔迟幸揉了揉眼，又问：“先生是安南人么？”
“漂泊至此，歇脚两三年罢了。”
闻言，她压低了声问：“那先生可否听闻此处县衙里的琐事，又或是富户与佃户之间的生计？”
老翁顿住，转首避开她的眼神：“所谓是天机不可泄露，更何况人间纷杂。”
这话虽面上不露，但也已将实况摆明。
她心了然，没什么好再追问的。
起身，欲走进入群打交道。
脑后回音唤回首，对上一双忽沉的眼。
老翁说：“姑娘，安南会好起来的，你也多加小心。”
崔迟幸微微一怔，笑着点头
葭灰身影一午后都未曾歇息，待同小吏摸清此处大致境况后，又强忍住疲态，换上一副温婉和善的笑容同平人交谈。
许是吃饱后方有力气说笑，院内不再似晨时那般死寂，欢声笑语又混成一片。
安南人同他们的土地一样，亲厚，稳重，一方水土养出来的子民皆是乐观的，又善于隐忍的。
崔迟幸欢欣着这知足常乐的精神，然不禁暗暗慨叹道：隐忍，当真是一件好事吗？
暗处云诡波谲，他们明明身陷其中，为何选择沉默，选择一言不发。
望向愁云笼罩的，神色晦暗的木佛，忽觉得明了。
一切怪不得他们。
待至夜幕披星，忙活了一天终需赶回县衙。视线一角，却有道隐隐约约的目光不住飞来。
崔迟幸转身，向大门外的侧柱后走去。
“小姑娘。”
角落里，是浑身灰麻衣打着补丁的的小人儿，约莫八九岁，正懵懵望向来人蹲下的身姿。
女童怯怯开口，却是发问：“你是如何知晓的？”转而又垂首道：“我方才听见那些人都夸你是菩萨娘娘，兴许你真是神仙来的，才能找见我”
崔迟幸笑回，试探着去牵住她的手：“唔我算不得神仙，不过是位女官，来帮帮大家。”
闻见“官”一字，女童连忙缩回了手，霎时换为不安敌视。
崔迟幸从怀里摸出早晨那张饼子：“好像闻见有人的肚子开叫了，是不是想要饼子呢？”
女童也管不得什么官不官的，径直抓过馕饼，拼了命往嘴里塞。
“慢些，慢些。”崔迟幸蹙眉，不住给她顺气。
她将嘴里鼓鼓囊囊的粮食生硬吞下，才有力气喘息，嘟囔道：“你还不如就说自己是菩萨，总比官要好……”
眼神被躲闪开，崔迟幸没再追言，问道：“你方才为何不来领粥呢？”
孩童的表情不会伪装，先前那份敌意忽又变得落寞。
“他们说，我不配吃粥”她低声说，“我阿娘和我，都不配。”
崔迟幸直接将她的手揣在掌心里。
“姐姐来施粥，所有人都能吃，不该说什么配不配的。下次，我等你来，好吗？”未及她回答，崔迟幸又说，“一言为定哦，骗人是小狗。”
女童“扑”的一声笑出声来，眼见着一双与旁人不同的，格外明亮的眼睛望向自己。
她啃着饼，不甘道：“他们总说，阿娘浑身都是脏的，没人要的说我是窑子里出生的孩子，也是脏的。可是阿娘很疼我，每天都给我打扮得干干净净的，我怎么会是脏孩子呢”
“怎么会是脏孩子呢，我瞧你可爱得紧，才不是脏孩子。”
“好多人说，阿娘是坏女人姐姐，你说我娘是坏人吗？”
崔迟幸怔住。
缓缓抬首，回视不解眼神。
“不是，你的阿娘不是坏人。”
她挤出一丝微笑：“能将你养得这般出挑，怎会是坏人呢？小家伙。”
“姐姐，你说我也能成为和你一样的女官吗？还是做菩萨娘娘的好？”
崔迟幸喉间愈加酸涩：“菩萨娘娘菩萨娘娘如果能救大家，那自然是好的，不过姐姐还是觉得做女官好，能给可怜可爱的小家伙发馕饼吃。”
掌心里的温度渐渐转暖，良久后，是一句坚决的话语。
“姐姐，我信你。”
“姐姐信你，也能够做女官。”
还未及回话，风风火火的响动奔袭而来。
“不好了，不好了！崔主事！马主事！”
作者有话说：
“肥气”就是现代的脂肪肝，多食油腻者易患此病。盛京线和安南线会穿插写，走剧情多一点点ˉ?ˉ小赵望妻石.jpg
第85章 夜遇洪灾，齐心协力
夜幕滚云浓重, 城外洪水滚滚驰骋。
一望无际的远处，树梢似佝偻蜷曲的人爪，张牙舞爪向着天际叫嚣, 猖浪狂风，哀鸿遍野，人群密密麻麻四散逃亡。
众人赶到河边, 撞入眼帘的一刹那——
无情浪潮正摧残岸边刚筑好的堤坝。
混浊的河水一遍又一遍吞蚀着漫天草根与岸边黄沙, 水光滔天。
“来人啊！堵河！堵河！”
来不及有过多反应，崔迟幸拔腿奔向河边一鼓作气扛起沙包，几欲冲下河流同官兵一齐泡在洪水中挡住洪流。
“崔妹妹！你在岸边等着！”
暗红的血迹霎时冲破浸水绷带, 一滴滴落在黄土里，为无尽的青黄留下刺目的艳色。
马又远一把将她拽至身后，周遭悲鸣呼喊声嘈杂，他只得嘶吼道：“你不能干这些重活！你不行的！交给我！工部的也快赶到了，你快走！”
“我可以的, 我可以, 我可以帮你们搬运小的沙包！”
“你先带百姓走！”
险些丧失神智, 她转身环视着逃难的人群。
黑沉沉地一片纷纷压向远处。
眺望河道中央，泛滥泥涝中卷着一头头牲畜，干枯的尸体，尚且存活的青壮……
先带百姓走, 带他们走……
崔迟幸一把抓起蓑衣斗笠，掩护着老幼向远处奔赶。
“娘！娘！”
“阿三！阿三！不要管那些地了, 不要！”
“俺们住了半辈子的地方啊！老天爷！”
声嘶力竭的哭喊震动天宫，大雨如注瓢泼而下，冲刷着整座城池。
崔迟幸接过啼哭的孩童，拍背安抚, 一面扯着嗓子喊道：“跟我走，保命要紧！身上少揣物件！随我走！”
数不清的官兵包裹着慌乱无措的人群，步步带领着向安全处后撤。为首的少女左右手怀抱着嚎啕大哭的孩童，顺手将头上斗笠取下盖在他们脑袋上，死命咬牙指挥。
“向西走！跟紧我！”
雨势浩大，点不燃一根火把。
夜色太浓，化不开一道光亮。
乌匝匝的逃难的人，混着黑魆魆的夜幕，走进无边无垠的深渊。
“姐姐，我怕。”左臂上的女童哭得更加大声了。
头顶传来嘶哑的，却莫名能让人安心的声音：“不怕，姐姐会带着你们出去，姐姐会带所有人走出去的。”
嚎天喊地的哀泣声翻涌为肆虐飞雨，或稚嫩的，或苍哑的，涕泗滂沱，与阴雨混为一片。
“大家再坚持一会儿，很快，很快就到了”
蜂攒蚁聚的人群紧紧跟随在一人的身后。
背影何其瘦削，单薄。
初秋的夜晚，阴郁的天，没有星，也没有月，领路的女子身着漆黑的衣衫，湮没于漆黑的夜，隐约中只可窥见她没有血色的脸，底下什么也没有，只有一副直挺挺的背脊引领着众人暗夜行路，自始至终却未曾被硕大的雨珠砸弯腰身。
“姑娘，你的手这是怎么回事？”
血红涌入墨色的夜里，染成狰狞笑颜，骇得紧跟在身后的妇人一悚。
污水浸泡太久，久到人已失了痛觉。
崔迟幸匆匆瞥了一眼，宽慰道：“一些旧伤，无妨，跟紧我。”
她抬首望向连绵不绝的雨滴，遮住视线。
遥遥不见破庙里的那座木佛。
如果，如果他能睁眼看看这世间。
如果，如果他能闻见这震天撼地的哭声，能俯视一眼这滔滔不绝的泪面。
如果，如果。
——如果你不肯救，我偏要逆行。
鞋履泡入污泥中，抬脚又陷；穿林打木如同恶鬼呼啸，与嚎啕混为一片；漆黑的夜幕里，光亮俱无，蹒跚于幽冥，分不清人间还是炼狱。
“还有最后一些路，大家再撑一会儿，就一会儿。”
臂膀上酸痛难耐，已转为侵遍全肢的麻木，涌过指尖泛起细细密密针扎般的疼痛。
崔迟幸俯首一看，孩童已哭闹失了力，趴在她的肩头，枕着她散落乌发，锁紧眉心入睡。
她默然，定定望向前方。
依旧是深邃无垠的黑。
会有亮光的，就快了，快到了。
一切都有终点的。
啸鸣的风遍遍冲过脑髓，疼痛愈加，眼皮同脚下步子一般沉重，她磕磕绊绊向前走着。
“朝廷既派我们前来，便是要与百姓同甘共苦，携手相伴，我与诸位同僚，会带大家走出去，会同大家一起存活！”
嗓音由清亮转至沙哑，回荡于雨夜中却分外深晰，坠入人心里，漾开一抹暖意。
身后的百姓寸步不离，又默默扛稳肩上的家当。
迢迢瞭望，蜿蜒起伏长队前行，柔弱身姿在雨里摇曳着，像是脚下怎么踏也碾不下去的野草
羽睫上的雨水滚滚落下，直至何时，终变为昏黄色的雨滴，拍打进眼眸里。
“到了！到了！前头就到了！”
眼望着前方破烂不堪，安然伫立的庙宇，长队间传来欢呼。
胸腔间一口气终得释然，崔迟幸将孩童转交至随行官吏手上。
“我回河道帮忙，定要妥善安置好这些百姓，待洪水平复后，我会来探查。”
“崔主事！崔主事！”
呼声未能拉住一人朝反向前行，但见女子跌跌撞撞，一步一踉跄朝幽暗处奔去.
河道旁。
“我不是叫你别来了吗！崔迟幸！”马又远肩扛着淤泥，气愤吼斥。
面前的人满脸污泥雨水，一双布满血丝的瞳孔却又亮得过分，是道不尽的倔强。
“我已叫几位同僚帮忙安置。”崔迟幸回道，一把抓起畚箕镢头。
马又远怒火攻心，径直抓住她的手腕，鲜血流满一手，触目惊心。
“你留在此处！不可再插手！”他哀求道，“崔迟幸，你别再以身犯险了！”
崔迟幸甩开手，从怀里摸出布带，三两下潦草一缠止血。
闻见马又远无法退让的生硬口吻，她回：“我想尽我所能”
“相信我一次，好吗？”
马又远眼望着她，一阵恍惚。
曾见过的，一张稚气的少年面容。
“我想尽我所能，相信我一次，好吗？”
他一怔，不知不觉已点了头。
人影乍空。
崔迟幸奔向沙包堆积的地方，奋力扛起硕大的一只。
先前举抱起两个孩童的手已酸胀至失力，待沉重的沙包压在肩头时，倏然又恢复了全身气力。
来往洪流不住拍打下身陷入淤泥的官兵，使命咬牙的面容扭曲一团，众军围成坚不可摧的人墙，竭力凭肉身抗住冲刷的逆流。
“接住！”
岸边来往穿梭的人影错综交织，一个接着一个沙包向河水中丢去。
与漫天飞雨混杂在一齐的，还有止不住的血水。
“雨太大了！扛不住了！”
哀声渐起，因长时间的来回穿行，崔迟幸硬扛着搬运清淤，再没有多的气力安抚人心。
暴雨恒久不歇，群情被反复涌起的卷浪拍散，陷入低潮。
先前处在正中央，身影穿行最为疾速的男子沉声开口：“可这里是安南！”
“这是我们祖祖辈辈生活的土地！我们深陷的这条河流，是我们代代相依赖以生计的河流！”
他动作仍未停止，锄头不断翻起淤泥向岸上抛洒，又将目光投向岸上一夜未曾歇息的女子。
“你们向那岸上瞧！”他指着肩扛沙包的瘦弱身影，怒道，“那位盛京来的主事忙活了一夜，两个时辰前护送安置各家百姓，又马不停蹄赶回来陪大家伙在这鬼地方清理河道，你们一大帮人是连一位姑娘都比不过吗！”
众人齐齐望向那道身姿——
只见她仍奋力向岸边拖行沙包，手中畚箕与镢头未歇，一路刨刮开堆积的淤泥，将一切雨势与嘈杂置若罔闻。
“她不过是盛京城派来赈灾的户部官员，且无帮筑河道之责，还能够陪大家伙冒雨强行拦洪，而你们仰赖着这块土地生长，却在这里推三阻四空口谈放弃！你们心里就不感到羞愧吗！”
排排高壮的青年默然许久，河水淹至胸口处一阵发闷。
“城中所余食粮，是老幼病残一口口省下来喂到我们嘴边的，为的不就是早日整修河道，助我们还安南一派清平！你们又凭何谈放弃！”
“甄大哥，你自个儿也是在衙内当差过的，你莫非不知天下狗官到底是什么黑心肠！他们在此处帮扶不过是为了回去交差，好在圣上那儿谋个赏，我们呢！我们呢！他们可以高高挂起甩手就走！可我们呢？我们祖祖辈辈的土地都赔在这里面，还有的救吗！我们却还要在此处苦苦熬争！”
未及那个姓甄的男人回话，岸上传来斩钉截铁的回言。
女子停下脚步，神情肃然，一双满是污泥的手交叠支靠在镢头木棍上。
“我户部司主事崔迟幸，今日在此向天地立誓，我与安南百姓共进退，如若有悔退缩苟活，便叫我永生永世不得为仕，死后暴尸无人收理，堕入阴司甘受煎烹之苦。”
先前的闷雷霎时息声，她的声音不大，沙哑的，清晰的，在难得的静谧里久久未散。
说完，她再度望向河里呆怔住的人：“我誓死同诸位抢救安南，倒是不知你们可愿留下挽救故土？”
话音落下的一瞬间，崔迟幸已背过了身，同先前一般扎进暴雨中做工，仿佛无心多分给这口头承诺。
信与不信皆交由他们评定，她只将一身气力来证明誓言。
众人望向岸上一夜未歇还要尽心安抚人心的那位女官，心下似被炙烤一番。
激忿声渐渐消弭，耳边又复为河水咆哮的响动。
先前为首的男人又鼓劲呐喊着：“这条河闹得也不是一天两天了，咱必须得把它收拾得服服帖帖，叫它不敢在欺辱我们安南的百姓！”
“干他的，他爷爷的，就不信治不好这条河了！”
“娘的，我胡老二就不信还比不过一个姑娘的气力，我熬不死这条河！”
群情激愤撼天动地，叫先前叫嚣的河水也随之颤栗。
浪花一潮又一潮打来，岸上的沙包一只又一只丢下，堆在岸头处，缓缓蓄积成连绵山丘。
岸脚下的浪涛，奔腾澎湃，更有跌宕起伏的重云，一面黑一面灰，劈过浪潮，碾过一具具肉身。
满河的流水掀腾翻覆，颗颗银光四溅，洒在岸上错密交织的人影上，天也黑，地也黑，是有人在同天道拼力。
不知黑沉沉的雨幕挂了多久，只见蒙蒙亮的天边，一线流光，回环曲折，远远地通向残夜尽头。
云乍开处，秋天的微黄的太阳亮出来了，苍苍的天与河在众人身后张开怀抱。
曈曈日升，将稀疏的雨染上白滟滟的飞光。
“放晴了！放晴了！雨停了！”
“停涨了停涨了！”
欢喝声随着朝阳一齐从河面上升起——
“河道通了！”
崔迟幸猛地一下扎进泥包里，连大口喘吁的气力都已被耗尽。
随着一声闷响，又有一人扎进了旁边的沙包。
“崔妹妹，雨停了。”