侯爷见他皱眉，心中不喜，仍道：“我与你母亲商议过了，宁家的女儿，家世人品都不错。你母亲说了，若你有意……”

“我不愿意。”沈聿忽然道。

“你说什么？”

“回禀父亲”沈聿站起来道，“我不愿意现在议亲，也不愿意与宁姑娘成亲。”

“父母之命，媒妁之言，岂有你说话的份？”

“那父亲直接为我做主便是，何必再叫我过来，还说什么‘若我有意’的话。”

“你……”侯爷走下堂来，气得伸手就要打。

沈聿闭了闭眼——他自小养成的习惯，挨打从不躲闪。

“官人。”夫人上前拉住侯爷，“官人忘了我说的话么？”

侯爷看她一眼，转头看向沈聿，忍气道：“你说，你为何不愿意？”

沈聿：“与我相伴一生之人，必得是我心仪之人。”

侯爷道：“那你心仪之人呢？”

“还没有。”沈聿闷声道。

“这京城女子，你也见了不少。怎么，还都入不了眼？”

沈聿道：“爹，我也想像你和母亲一样。”

侯爷年少时对平遥郡主一见倾心，自此眼中再无旁人。往后几十年，除了沈聿的事，两人从无争执，恩爱如一日。

只是这情事被儿子提起，莫名尴尬。侯爷背着手，不动声色道：“宁家女儿你不是没见过。容貌、品性，哪一样配不上你？”

沈聿道：“她没有配不上我。只是我与她并无缘分，互不属意而已。”

“互不属意？”夫人奇道。

自家儿子，她自然觉得样样都好。京中大户谁不想借姻缘攀附？一些性子爽利的女子，也不惮于外露心意。可这“互不”二字，看来宁家女儿对聿儿，也没这个意思？

侯爷却暗叹一声，只当自己儿子这寻欢作乐的性子，既看不上正经人家的女儿，正经人家的女儿也看不上他。

夫人道：“此事不急，过两日我借看诊去趟宁家，一问便知，也不伤了和气。”

“好，那就劳烦夫人。”

沈聿还想说什么，被母亲一个眼神止住，只得憋闷地出了正厅。

他从未想过成亲之事。如今这事突然被强按在头上，他第一反应便是反抗。至于成亲的对象是谁，他不愿去深思。

宁芷他见过数回了，每回都印象深刻，可从没想过有朝一日要与她成亲。

他羡慕父母倒是不假。父亲虽对他严厉，可对母亲的好，他都看在眼里。他觉得父亲的脾气难以忍受，可母亲总是爱他，包容他，甚至仰慕他。

沈聿偶尔也希望自己能遇到这样一个人，一生一世。可他也知道，这是可遇不可求的事。

既然可遇不可求，那便不必强求。人生苦短，何不及时行乐。

他叫上崔时，两人一道去醉春坊，崔时奇道：“你不怕你爹了？”

沈聿烦躁，随口道：“怕他做什么？”

崔时道：“不错，是条汉子。往后也该这样。”

沈聿揽住他肩膀，微笑道：“听说你兄长过两月就要来京，到时邀他一道同来。”

崔时道：“不了不了。我可没跟侯爷告状，你也别和我哥说。他不像我哥，倒像是我爹。不，我爹还好，他像你爹。”

沈聿被他绕得头疼：“什么你爹我爹的。都到这儿了，能不说爹么？”

暌违一月，两人又一道踏进醉春坊。锦韶自从去侯府献过艺，名声更盛，醉春楼近来多了不少达官贵人。她不好推拒，忙碌了许多，手指都弹出了水泡。

宁芷看在眼里，心里过意不去，便用轻巧的布带替她缠上，布带里侧抹了药。她手艺精湛，缠上竟不影响弹琴，宁芷便常来为她换药。

“哎，那不是锦韶姑娘和宁姑娘吗？”崔时叫道。

宁芷隐约听到有人叫她，转头一看，沈聿和崔时就在身后不远处。崔时朝她挥挥手，露出个大笑脸。宁芷朝他们点头致意。

她见沈聿别开了目光，心里有点奇怪。锦韶走在前面没听见，宁芷见锦韶走远了，也不便逗留，便转身跟上。

崔时见沈聿不说话，胳膊肘碰了他一下：“怎么，你不认识了？”

沈聿咳了一声：“锦韶姑娘什么时候开场？”

崔时难得见他这么不自在，笑道：“你不会被人家姑娘吓住了吧？”

沈聿不想跟崔时提这等私事，心不在焉道：“是，你不怕？”

崔时道：“不会吧？你连侯爷的家法都不怕，还怕个女子？不就是说了你一句轻浮么，还记仇呢。”

他想想，又道：“不对，你前几天还英雄救美。我刚指给你看，你就冲下去了。你不是真惦记上她了吧？”

沈聿看到宁芷，又想起议亲之事，崔时的话有一搭没一搭地听着，突然听到“惦记上了”这句，冤枉道：“你可别胡说。”

崔时笑嘻嘻道：“胡不胡说，你心里有数。”

沈聿无语。本出来是找乐子的，可这兄弟怎么跟他爹一样，尽给他添堵。

看沈聿泄了气似的不说话，崔时觉得自己猜对了。他也是将门之后，为兄弟两肋插刀自不在话下，如今兄弟有了喜欢的女子，遇到了难处，他更不能袖手旁观。

他那么多话本子可不是白看的。自古英雄难过美人关，有时候情伤比刀伤更致命。这么想着，崔时心中顿生一股豪气，拍拍沈聿的肩膀，替他记下了这一笔。