牙人的脸当场就白了。

结桑上下打量她，浓眉拧起来，用蕃话粗声粗气地问：“哪儿来的汉人小子，会说我们的话？”

沈从盈不慌不忙，拱手行了个蕃礼，一口河湟腔调地道得很：“小子沈远舟，家父昔年在边州马场做译语人，跟蕃部打了半辈子交道，我从小在帐前马后长大，蕃话是跟阿爸学的。”

牙人在旁急着插嘴：“头人，这位是京城过来的，想买马，咱们先谈正事……”

结桑压根不理他，眼睛一直盯着沈从盈：“你们一起的？是你要买马？你懂相马？”

沈从盈目光扫过马群，沿栏看过去，边走边说，蕃话汉话交错，让周余也能听懂。

“头人这第一栏，十二匹里，左边第三匹菊花青，肩高四尺五，前胸宽，腰短，后胯圆，蹄大如碗，系部短粗，是赶长路的好料子。可它右后蹄的蹄叉烂了，姿势不对，得修蹄上药。”

“第四匹是银鬃青，眼大瞳亮，耳如削竹，精神头足，可一看就性子烈，后腿老刨地，打毬用不了，得再驯驯。”

“还有第七匹……”

沈从盈连着说了好几匹。

“好！”他一巴掌拍在自己膝上，“你这人是有些东西！”

牙人站在旁边，脸色发白。

看来这笔单子，他沾不到油水了。

周余站在一旁，虽听不懂蕃话，可看结桑的表情和沈从盈从容的架势，心里那块石头落了地。

沈从盈走到结桑面前，正色道：“头人，我今日来，是要挑三十匹打毬用的骟马。打毬的马不比寻常骑乘，要求多得很。我先把话说明白，您再让人把合用的赶出来，省得大家都费工夫。”

结桑一摆手：“三十匹，太少了。我们可是成群卖的。不过，我给你一个面子，价钱上可不能少太多。”

沈从盈笑了，用蕃话回了几句，说得又快又顺。

大概意思是，这些人有钱，不用省，把最好的马牵来就是，一定给他卖出好价钱，换成最上等的货物。

结桑听了，哈哈大笑，豪爽地拍了拍沈从盈的肩膀。

“好小子！”

力道有点大，沈从盈都差点受不住。

接下来沈从盈开始提要求了。

“第一，只要骟马。第二，口齿五岁到七岁，六岁最好。第三，肩高四尺二到四尺五。这三条是死的。您让人照着这三条把合用的赶出来，我再来选。”

剩下还有好些要求，那些就不是嘴上能说清的了，得用眼睛去找。

比如要胸深而宽，腰短而收，前高后低如一张弓。

还得后胯宽，股肉厚，打毬全靠急停急转，停得住、拐得急，都在后腿。

要头小额宽、眼大耳小，颈细而弓而长。

因为头小省力，额宽聪明，眼大看得清球，耳小胆大，颈长拐弯快。

这些之外，还得挑性情。

法子简单。

在马背上重拍一掌，拍下去，马只是耳朵动一动，脚下不移，眼睛不乱转，就是合格的。

若是惊得跳起来，或者后腿一软往前窜，那就不能用。

打马球的时候，场上几十匹马挤在一处，球杆乱挥，人喊马嘶，性子烈的万一受惊，撞了或踩了人，是要出人命的。

性情不好也能慢慢训，只是要花时间。

最后一样，也是最要紧的一样，是毛色。

骨相有了，就得看皮相。

一匹马的价钱，一半在骨头上，一半在皮上。

能称得上神骏的马，通常都有万里挑一的外表。

宋人的审美又和现代的不同。

入乡随俗，她得按照这时候人的眼光来挑选。

不过，只是选毬马，用不上顶漂亮。

听了沈从盈的话，结桑点点头，转头对帐后喊了一声蕃话，几个马夫跑出来，把几群马从河滩上赶拢。

马蹄踏得碎草纷飞，几百匹马挤在一处，嘶鸣声震得人耳朵发麻。

周余凑过来低声问：“沈小郎，这得挑到什么时候？”

沈从盈目光已经在马群上扫了一遍，嘴里答：“用不了太久。好马不用一匹匹看，先看群，再看排，最后看个马，好不好一眼就能看出来。”