第81章
常年在大漠里驰骋厮杀的武将, 个个高大魁梧，体魄健硕。
哪怕并未横眉怒视，目光也如森森武库, 望之令人生惧。
何况方才那句话——
照料郎君衣食住行, 本是妻子分内职责，这一问，虽未指名道姓, 但众人也心知肚明。
萧决唇角还弯着, 但眼中却已无笑意。
正厅静默片刻。
兰莳莞尔，在萧决开口之前打断道：
“阎将军真是心细如发，难怪在湟中讨羌时, 能识破敌军增灶之计，大举歼灭乌屠王部落。”
厅内越静, 越衬得她嗓音沉缓，有四两拨千斤的平和。
阎信凝肃的眉头一松。
湟中之战，算是他半生大大小小战役里最得意的一战, 在凉州无人不知，但在此地却少有人提及。
“……少夫人谬赞。”阎信语气缓了几分。
兰莳又上前, 握住萧决的手腕翻过来查看。
她柔声问：“怎么弄的？”
“在船上不小心被船钉挂到的吧, 待会儿回房换了便是。”萧决不甚在意。
“嗯，换下来晚上我替你补补。”
萧决闻言，略有意外地扫了她一眼。
见她浓睫低垂, 难得一见的贤良柔顺，萧决顿时心领神会。
“别的衣裳也仔细瞧瞧, 下回不可再如今日这般，叫诸位叔伯笑话了。”
“少君说的是。”
跟在后头的阿靖抬头迅速瞥来一眼，眼珠子瞪得比牛还圆。
阎信周围那些陇西部将见状, 神色却和缓了几分。
实话说，这位少夫人容色气度，无一不出挑，的确是难得一见的佳人，任谁娶了都会爱如珍宝。
她若一心忠于萧家大业，他们这些外人当然乐于见得这二人鹣鲽情深。
可若她聪慧太过，其心不忠，少君又对她爱重太过，影响了对大局的判断——
他们这些将身家性命全都压在萧家身上的臣属，岂能坐以待毙？
兰莳抬起头，噙着浅笑的视线与众人一汇，道：
“今日除了阎将军，其余叔伯倒是第一次见，晚上开宴，当各自敬饮三盏才是……”
西北人好酒，在座又都是武将，一听这话，多少有几分被讨好的熨帖感。
有个面如枣色的武将笑道：“好啊，少夫人如此海量，那宴上可得切磋切……”
阎信冷睨他一眼，那人顿时止了话头，阎信这才收回视线，顿了顿，道：
“少夫人有心，我等心领，但饮酒伤身，少夫人还是保重身体为上。”
“也对也对。”四周人也肃然道，“还是保重身体要紧，少夫人早日诞下麟儿，少君上阵杀敌才无后顾之忧啊。”
萧决和兰莳只微笑听着，并不反驳争辩。
这些陇西武将要的本就是一个态度，见夫妻二人皆礼遇有佳，处处迁就，对兰莳的那几分敌意也如春冰消融。
正当气氛和缓之际，偏厅里却走来几人。
“——梁将军这话说的，我妹妹倒是想好好养身体，这不是条件不允许吗？”
来者一口一个妹妹，兰莳挑眉望去，为首的竟是二房之子谢芳，她那个爱养娈童的堂兄。
谢芳身着锦袍，头戴珠冠，通身风流气派。
一看便知如今生活优渥，衣食住行又有了往日谢家尚未败落时的辉煌。
谢芳这一开口，方才融洽起来的气氛，顿时又剑拔弩张起来。
阎信身旁，那位姓梁名奂的将官拢起眉头。
梁奂：“谢文学掾此话何意？”
文学掾乃郡内的闲职文官，不掌实务，平日也就管管典籍，去郡学讲讲课，清闲体面。
兰莳低声问：“你的安排？”
萧决偏头低笑：“我哪里管这些，都是太翁的意思。”
谢芳迎上诸多武官的瞩目，徐徐道：
“我们扬州的女郎嫁了人，安居内宅料理家事即可，嫁做你们凉州妇，既要操持家事，还得披甲上阵，奔波于营垒之间，便是个铁人也要累垮，现下袖口破了个洞，也得让我妹妹操心，实在不知哪儿来的空闲，替你们萧家生个麟儿。”
阿靖默默点头，看这位大公子从未如此顺眼过。
阎信冷笑一声：“陇西萧氏最不缺的就是阵前武将，少夫人既然如此操劳，何不卸下军务？前线自有我等效死，绝不让少夫人裙边沾上半点尘土。”
“卸磨杀驴，阎将军倒颇有琅琊王之风。”谢芳反唇相讥。
“你说什么！？”
“我兄长难道说错了？”
四房的谢荣也来插嘴：
“你们萧家武将虽多，没有我妹妹献计，何来荆州在握？如今仗打完了，倒是一口一个要卸军务了，可不就是卸磨杀驴？”
梁奂脾气暴躁，当即怒道：
“谢家小儿，话可要说清楚，荆州一战，兵马粮饷，哪一样不是萧家出钱出力？江陵城战死的军士，哪一个是你们丹阳谢氏的私兵？谢家不过是出了些破木头，使了些计谋，到底谁才是拉磨的驴？”
四叔谢霁慢悠悠道：“呵，若无我侄女相助，你们连磨都没有呢。”
“你——”
正旦将至，人到得比往常都齐。
两方你一言我一句，把平日私底下的腹诽都抖出来，恨不能拿个算盘，一分一厘的功劳都算个清楚明白，两家谁也不能吃亏。
萧决和兰莳反倒插不上嘴了。
“这是江陵送来的橘子？”兰莳瞥了一眼案几上垒起来的橘子，个头极大，是荆州有名的物产。
“应该是。”
萧决随手剥了一个，将上头的橘络弄干净了才喂到兰莳嘴边。
她道：“果然，打下荆州之后，送来的橘子也是头一份的好。”
“甜么？”他笑着又喂了她一瓣。
兰莳抬眼瞧他，纤嫩如百合的手指拿起一瓣，塞到他嘴里：
“自己尝尝不就知道了。”
萧夫人与萧平晏闻讯而来时，见到的便是一屋子文臣武将吵得沸反盈天，那边一对少年人躲一旁吃橘子的场景。
两人肩挨着肩，不知道在说什么，神色闲适，仿佛面前这些人不是在为他们吵架似的。
萧夫人忍不住笑着开口：
“这么热闹，果然是新岁要到了。”
正厅静了下来，众人朝着萧夫人见礼，冷静下来，两边人都有几分惴惴之色。
但萧夫人却没有过问，只朝萧决那边笑道：
“回来这么久，也不去见你们太翁，难不成还要人来请？”
萧决知道，这是太翁派他阿母来救他们了，扔下橘皮，起身便与兰莳跟了上去。
庭中白梅正盛，绕过暗香浮动的回廊，萧太公正在寝居内看一封书函，见萧决和兰莳入内，眉宇含笑：
“——刚回来便迎上这么大动静，可有吓到？”
这话是对着兰莳说的。
这回萧决抢在了她前头开口，道：
“这还用问，我夫人这么温良贤淑，体弱多病，哪里经得起他们这么大呼小叫？要不是兰莳识大体，主动让步，都快叫人生吞活剥了。”
萧平晏跽坐在侧，抬眸瞥他一眼：“我瞧你也挺威风，不是还让人家给你缝衣裳？”
“说说而已，关上门来的事，缝与不缝谁又知道？还能来听我床脚吗？”
萧决眼中噙着戏谑笑意。
这种场面上的圆滑世故，萧太公一贯是不担心萧决的。
他看向一旁的兰莳：“此次的确是让孙妇受委屈了。”
兰莳垂眸道：“太翁无需介怀，今日争执，不过是时局所致，各有无奈而已，谈何委屈？”
萧太公的鬓角比起半年前又白了几分，但双目仍然矍铄锐利。
“时局所致？”他放下手中书函，饶有兴味道，“但请孙妇直言。”
兰莳缓缓抬起头来。
没了浓睫的遮挡，那双冷清的眼眸平直望来，静谧，通透，似乎藏着诸般玄理奥妙，又清明坦荡，朗朗如月。
“今萧家坐拥荆、扬、豫三州之地，放眼天下群雄，实力可居第三，看似蒸蒸日上，实则隐患丛生，今日厅上争端，不过是病灶由里及表，暴露出的一点端倪而已。”
“以孙妇之见，病灶在何处？”萧太公问。
“凉州。”
言简意赅地道出答案，兰莳又细细解释：
“昔日，琅琊王得扬州，将州郡各地长官都换做自己人，因而招致扬州士族反击，最终失去扬州；今日，太翁重用扬州士族，令其担任要职，这些出身陇西的功臣，却不能担任州郡长官，长此以往，必定冲突频频，人心涣散。”
“所以，想要拔除病灶，必先夺取凉州，封赏诸将，方可齐心协力，共图天下。”
内室静默了片刻，博山炉香雾袅袅，盈满一室。
这番话的确超出了萧太公的预料。
他今日会这么问她，不是没有试探之意。
他老了，头狼终有更替之日，这些跟随他数十年的将官是他的亲信，却非萧决的肱骨之臣，有一日他大业未成而身陨，这些部将，终究要在他们夫妻二人手下讨生活。
当然，在萧太公心中，陇西萧氏的利益高于一切。
但即便黄沙里看尽生死，他也并不愿见到这些与他同生死的同袍，成为萧家的阻碍，落得个内斗而亡的下场。
谢兰莳却给了他一个这样的答案。
齐心协力，共图天下。
她明白他的忧虑。
萧太公眸色忽漾，感慨道：
“萧家得此新妇，如赵惠文王得蔺相如，实乃萧家之福。”
昔日蔺相如封上卿，引得廉颇不满，而蔺相如处处避让，方得廉颇负荆请罪，将相和睦。
兰莳虽不敢才比蔺相如，但今日也的的确确做了退让，这话她受之无妨。
斜倚凭几的萧决，更是勾起唇角，一边抛着手里的沙枣，一边志得意满道：
“这叫凤栖梧桐，也要我这样的良木，她才肯栖不是？”
萧太公、萧夫人、萧平晏三人齐齐朝他看去。
“——恬不知耻。”
一道陌生的嗓音忽而从后室响起。
萧决一怔，兰莳也有些意外地转过头。
只听一阵四轮素舆碾过地板的响动，仆从推着一个玄袍束冠的男人从竹帘后徐徐而出。
那人容貌瞧着至多不过三十四五，剑眉星目，鼻若悬胆，即便有了些许风霜痕迹，仍是极英俊深邃的五官。
只不过再英俊的模样笼上一层郁燥气息，也显得十分刻薄冷漠，拒人于千里之外。
蔺玠静静扫了兰莳一眼，目光定在阔别数年的儿子身上。
“站没站相，坐没坐相，我若是你夫人，同你出门都丢尽脸面，河东裴氏的长公子都拜蔺遥为九卿了，萧定谋，你也好意思自诩良木？”
第82章
久病之人受病痛折磨, 即便看起来与常人无异，身体也时时受着钝刀割肉的痛楚。
长此以往，性情暴躁易怒也是情理之中。
萧夫人萧明达习以为常。
她起身行至蔺玠身后, 拍了拍他的肩, 笑道：
“好了，当着兰莳的面，总得给阿决留点面子——兰莳, 这位便是萧决的阿父, 你亦唤阿父便是。”
萧明达的手刚一放至他肩上，兰莳就见素舆上的男人肉眼可见的偃旗息鼓几分，顿时没那么咄咄逼人了。
只是眉宇间仍凝着一层淡淡躁意, 看上去耐心不多的模样。
兰莳循礼上前拜见。
蔺玠道：“听闻新妇好美酒？”
不知蔺玠为何会问起这个，兰莳缓缓点了点头, 随即一坛蒲桃酒塞进了阿靖怀中。
跟着蔺玠的仆从微笑着向兰莳见礼：
“这是清商垆酿的蒲桃酒，赠少夫人一饮。”
“清商垆啊，”阿靖意外地扬起眉, “当初在长安时，少夫人便常常遣我去清商垆沽酒, 好久没有喝过了。”
应该说, 全长安的权贵，都是清商垆的常客。
蒲桃酒太过昂贵，即便对权贵来说亦如此, 她们常买的是若下酒、兰酒之类的……
不过，如今在萧家, 蒲桃酒时时都能喝到，阿靖没想到这位蔺公子第一面会送这个。
“那便好。”蔺玠扶着额角，点点头, “清商垆的对牌和印章收好，账目有什么不清楚的，看过之后来问我便是。”
兰莳：“……嗯？”
一旁的萧决终于找到了插话的余地。
他拧着眉，先兰莳一步接过了那仆从递来的匣子。
萧决冷声道：“她本来就贪酒，您还送她酒垆，命不要了？日子不过了？她还喜欢马呢，不如换间马场……”
一只纤细如玉的手握住匣子，难得固执不肯松手。
“阿父一片心意，怎能挑三拣四。”
“少来，想着马不能骑但酒能喝是吧？”
“……”
蔺玠默不作声地审视了一会儿。
方才这女郎侃侃而谈，论起天下局势，深入浅出，胸有自有一番丘壑。
不像寻常闺阁养出来，为日后操持家宅准备的佳媳，倒像是个时刻思虑时局，一开口便切中要害的谋士。
之前他见夫人在书函里盛赞谢家女公子，还觉得有些夸张。
亲眼见过谈吐举止，方知夫人并未言过其实。
萧明达俯身，在他耳边微笑道：“亲眼见过这个儿妇，可以安心了？”
蔺玠恹恹垂眼：“安心？有这样一位夫人，你问问他自己安不安心？”
萧明达笑弯了腰，见她模样，蔺玠眉宇间的郁色不自觉散去几分。
“笑什么呢？这么开心。”萧决回头挑眉看来。
蔺玠扯了扯唇角不语。
收下见面礼，郑重相谢之后，兰莳才将话题拉回正轨，问及蔺玠口中的九卿之事。
蔺玠淡声道：
“两天前，裴期以援护天子的名义，带着三万甲兵入洛阳城，第一件事，便是入宫向天子请旨，罢免尉迟朔大司马之位，诛杀洛阳城内尉迟朔所有党羽，将他们的部曲收归自己麾下……”
“那些百官公卿呢？就这么瞧着？”萧平晏拧着眉追问。
“尚在观望而已。”
蔺玠朝萧决和兰莳瞥去一眼。
“要是从前，裴期得百官信任不难，但你二人在汝南闹出的动静太大，连王雍都将裴期这个学生逐出师门，天下人对裴期的品行自然要重新掂量掂量了。”
至少之前杀妻的风闻，天下人已信了七八分。
这倒是个好消息。
萧平晏刚要庆幸，便听兰莳沉静的嗓音响起：
“只是一点无足轻重的恶名而已，洛阳城到底已在他掌中，尉迟朔的大司马之位可以被罢免，萧家之前从天子手中得到的正统性，也能随时被颠覆。”
铜炉内炭火烧得通红，窗外朔风阵阵，内室骤然安静下来。
周室只剩一抹王朝的余晖。
但只要披着这层余晖，就不必过早暴.露在最严厉的风霜刀剑之下，被视为乱臣贼子，口诛笔伐，成为众矢之的。
鹰扬骑不惧迎战，但也不做无畏牺牲。
气氛凝肃之时，萧决拨了拨炭火，火星四溅。
“那就听调不听宣。”他道。
低目盯着纷飞的火星，萧决波澜不惊，锐气的五官映着暖光，眉眼如刀刃冷峻。
“他要上贡，萧家给，他要征调萧家兵马打仗，也有商量余地，但荆、扬、豫三州之地，绝不拱手相让——裴长陵要是不怕萧家与尉迟朔联手，真要撕破脸，他也大可一试。”
握着铁钳的那只手指骨有力，举重若轻。
萧太公深深看他一眼，不由生笑。
又闲闲地朝素舆上的男人斜去一眼，仿佛在问，你儿子我养得可好？
兰莳微微出神。
这的确是萧家在没有正统名义的情况下，目前最折中的办法。
但也只是拖延时间，等待实力壮大的权宜之计。
那以后呢？
萧家又要以什么名义，什么方式，颠覆周室，取而代之？
思绪游离之际，兰莳忽听蔺玠开口：
“应付洛阳，分寸你们自己把握，我来是另有一件要事，之前阿决让我留心蔺遥的动向，这些时日，他倒的确有些异样——官拜太仆之后，他不留在洛阳辅佐裴期，反倒跑回了蔺家，似乎在找一个宦官。”
兰莳顿时回过神来，背脊一僵，心中蓦然升起极大的希冀。
宦官。
他在找徽音。
难道此时的徽音，还未落入裴期之手？
萧决亦心生几分兴趣。
裴期想要借废立天子替自己揽权，势必要拿天子血脉做文章。
倘若自己先一步斩草除根呢？
裴期证明了如今的天子血脉存伪，却又拿不出真正被百官认可的周室血脉。
他又能拿什么傀儡来号令天下？
眼中杀意闪动，萧决笑道：
“仔细说说看，阿父，说不定这个攒劲的消息，才是您最好的见面礼呢。”
嘉平三年的最后一夜，扬州花灯如昼，街上傩戏游街，围观的百姓将道路围得水泄不通。
千里外的雍州白雪皑皑，漫天碎琼乱玉。
蔺遥找了个借口，从蔺家的正旦夜宴上悄然退出，立在廊下的仆从上前。
蔺遥问：“送去的晚膳她吃了吗？”
仆从道：“吃得干干净净，太仆放心，那孩子之前过的都是要饭的苦日子，好伺候，给口吃的便是把门敞开也不会跑，比狗还听……”
后头的话被蔺遥一眼扫了回去。
纵然在汝南受了一番打击，但一转眼，少年官拜太仆，位列九卿，家族以他为傲，多少同龄人一生也未必能望他项背。
无数羡艳目光汇聚一身，蔺遥很快又变回了那个精明乖戾、目下无尘的天才少年。
“我说了，那是个身份贵重的贵人，不得无礼，你聋了是吗？”
仆从连连告罪，好一会儿，才看了眼蔺遥背后的宴席。
他道：“太仆现在就要离席么？今日宴请了不少雍州淑女，正是要替太仆相看未来夫人啊。”
蔺遥却撇撇嘴。
“相看什么？我看大母根本就没把这事放在心上。”
今早家中才得知，长公子留了书信，说自己这个正旦不在家中过，望母亲勿怪。
大母怎么可能不怪？
想也知道，蔺玠不在家中过正旦，定是去了扬州。
堂堂蔺家长公子，正旦不在自家主持宴席，跑去自己已经和离的夫人家中过。
与赘婿何异？
蔺家上下的郎君，名声岂不都被他牵连了！
但蔺遥却并不在意。
因为他正需要他这位大伯去一趟扬州，将小阁内那位贵人的消息，带去谢兰莳身边。
他知道，谢兰莳一定会来。
昔日她可以为了王浣若，抛下大好前程，与府君决裂，今日她便会为了报恩，来救恩人的女儿。
而他什么都不用做，谢兰莳便会想尽办法，自投罗网。
夜幕一片深蓝，屋檐被灯火映亮。
昏昏然的夜色里，洁白雪花坠入四方庭院，落在蔺遥掌中。
容色昳丽的少年弯起一个恶劣笑容。
让他想想，谢兰莳折辱他至此，在把她交给府君之前，他要如何报复回来呢？
“……子邈公子。”
细雪声里，身后响起一个怯生生的嗓音。
蔺遥面无表情回头，目光倨傲，扫过那个站在不远处，捧着一件披风的女郎。
她着一身海棠色，挽了垂鬟，一对琉璃耳坠在雪白颈间悠悠轻荡，霎是可爱，蔺遥却对这个人没有一丝印象。
是家里哪一房的亲戚？
“郦夫人说，外头天寒……这是披风，夫人托我送来，嘱咐公子，万勿受凉。”郦夫人正是蔺遥的母亲。
刚刚及笄的少女，还没怎么出来应酬过，与年轻郎君单独说话，刚一开口，脸颊便红如山茶。
蔺遥何等聪慧，一听这话，打量她的目光细致几分。
母亲原来钟意她么……
视线挑剔地扫来扫去。
个子好矮，声音好小，怯生生的，像个奶猫，从头到尾没看出半点可取之处，估计是家世尚可吧。
“你可曾读过什么书？”
少女懵懂地抬起头，直直对上少年漂亮精致的面庞，脸色更红。
“只读过《仓颉篇》……”这是时下孩童开蒙识字之书，哪怕是名门，许多家族对女郎的要求也是识字即可。
“什么？那也算书？”
蔺遥毫不留情地嗤笑出声。
对面的少女像被打了一棍，眼眶顿时盈满水光。
……怎么这就要哭了？
蔺遥实在不能理解，他自幼埋头书卷，极少与女郎打交道，想到这个人有可能与他成婚，他难得分出一点好奇心，俯身仔细端详她。
他的夫人，怎么能一本正儿八经的书也没读过？
至少也得与他学识相当吧。
个子最好高一些，也不要穿得花里胡哨。
哦，但也不能太寡淡，得是不施粉黛，也能美而不妖，丽而不艳。
还有，别动不动哭哭啼啼要人哄。
要是会些弓马刀术，临危不惧，挥刀迎敌也毫无怯意，那就更好了。
君子当佩兰芷。
他为君子，能与他相配者，自然得是风骨潇潇的……
蔺遥的脸色突然如吃了苍蝇一般难看。
不对，这样一描述，怎么越说越像……某个人？
第83章
“……陇西李氏的四女公子？蔺家果然还是在关陇四大家之中给蔺遥挑了个孙妇, 这般嫁来娶去，里外都是亲戚，怪不得能拧成一股绳呢。”
钟罄声如流水淌过, 寿春州牧府内, 正旦开宴，群臣齐聚一堂。
萧决从父亲口中得知了蔺遥的婚事，不由得生出几分戏谑调笑之意。
食指拨弄着空酒爵, 他闲闲道：
“不过, 蔺遥那个小孩，学识高，眼光更高, 等闲人只怕入不了他的眼，能被他瞧上的女郎, 不知有什么过人之处？”
一旁的兰莳捧起耳杯，垂眸啄饮一口。
梁上悬着的华灯洒下影影绰绰的光，映得她骨秀神清, 只是眉宇间凝着几分清愁，微微出神的模样。
她还在想下午时蔺玠带回的消息。
据蔺玠所言, 十日前, 官拜太仆的蔺遥回到河东安邑，除了要办一些公务，暗中却在搜寻一个宦官的叔父。
大周的宦官势力, 早在长安兵乱时便已经被屠戮殆尽，蔺遥秘密寻找一个宦官做什么？
蔺玠留了个心, 在蔺遥身边安插了眼线。
很快，他得到了一个名字。
沈晦。
此人从前是先帝身边一名权宦的养子，籍贯汝南, 在长安兵乱之中侥幸脱逃。
沈晦曾数次寄信给他远在汝南的叔父，寻求钱财上的帮助，皆被拒绝，沈晦事后再也未与叔父往来。
但当日留下的书函仍留下了沈晦的行踪，蔺遥循着这条线索，在弘农郡内找到了沈晦。
以及一个跟着沈晦讨生活的小少年。
那小少年十岁出头年纪，恰与传闻中的太子郁缙相仿，蔺玠猜测，这才是蔺遥一番周折，真正要找的人。
——不能让蔺遥，让裴期，得到这个小少年。
蔺玠当即下定决心，掘地三尺也要将其找出来。
然而遍寻雍州，这二人却如人间蒸发一般，竟被蔺遥藏得滴水不漏。
事情棘手起来。
蔺玠深知此事的重要性，于是一边命人继续搜寻，一边借思念妻儿的名义，前往寿春与家人同过正旦。
至于找到这个小少年之后的事，不言而喻。
从始至终，兰莳都坐在一旁默默倾听，并不言语。
她自然可以说出那人并非太子郁缙，而是公主徽音，但她这一开口，事情并未迎刃而解。
大周开国伊始，便有太后临朝称制，入帝王本纪。
有此先例，周室存亡之际，即便是一位公主，落在裴期手中，真的没有被扶立上位的风险吗？
……萧家留她一命，终究是在为自己的基业留下隐患。
兰莳眸色如静水深潭，思绪沉沉。
徽音是她的恩人之女，与萧家却没有任何瓜葛，她此刻道明真相，就是将这个难题丢给萧家。
而她很清楚萧家会怎么做。
正因如此，她才更不想在胸无对策前坦然相告。
一旁的父子二人还在说着蔺遥婚事的话题。
“……你又不是没见过李氏的女公子。”
蔺玠倚着凭几，远远望着那些陇西部将的方向，不知瞧见了什么，眉眼有几分倦色和不耐，他淡声道：
“我记得，你十七岁时，你大母还想让你与她阿姊结亲，上巳节春日踏青，让你远远相看了一眼……”
这话令兰莳萧决两人都收回神思。
萧决不自觉挺直了背，与兰莳对视一眼，立刻转向父亲，冷下脸道：
“阿父，没有你这么说话的，话说一半不说了是吧？后头的事你怎么不说完？”
蔺玠微微冷笑，却当真不说了。
他目光望着远处：“别急，这还有你不好交代的事呢。”
蔺玠说的是此刻堂上鱼贯而入的舞者。
一众舞姿翩然的胡姬卷着熏然香风袭来，接上了百戏艺人退下的空档。
这其中为首的却并非寻常舞姬。
身量高挑的女郎，有着与南方淑女所不同的美丽，浓眉深目，眼若繁星，她是阎信的侄女，如今寡居家中，在天水是极有名的美人。
上首的萧太公唇角笑意淡了几分，立刻朝阎信一众人的方向扫去一眼。
阎信自顾自与一旁的陇西老将推杯换盏。
萧明达拢了拢眉头。
西北风气与中原迥异，男女善舞，宴上助兴起舞并不失礼，席间的扬州士族也看得赞叹不已。
兰莳将手中刀扇转了几圈，轻笑着问身旁的萧决：
“跳得真是好，少君以为如何？”
萧决笑道：“岂止是好，她这一跳，跳得我汗流浃背，头皮发麻，刀架在我脖颈上都不一定能有这般效果，她这一舞，也算是一种万军之中取上将首级了。”
话音刚落，那热烈奔放的西北姑娘已至萧决案前。
抬起头，灿然如蔷薇的一张脸，她直直打量起眼前的郎君，笑意更深。
果然如舅舅所言，是个极年轻英武的男人。
即便眼神冷锐，气势沉沉，看上去并不好亲近的模样。
但越是拒人于千里之外，越是引人遐思，不知这样健硕勇猛的身躯，沉沦欲.望时，该是何等蓄势勃发的姿态……
男人忽而勾了勾唇。
快要捧到他面前的琉璃杯，忽而被一道倩影咬住杯沿，轻巧地叼了过去。
沉鱼昂首一饮而尽，回头朝她嫣然一笑道：
“西北有胡舞，中原有响屐舞，不知这位阿姊可愿与妾一试高下？”
被坏了好事的阎家女郎顿时沉下脸来，一副誓要与她一较高下的神色，被沉鱼引去堂上了。
乐声激昂，萧决笑着饮下一盏酒。
转过头，就见兰莳目光凉凉地瞧着他。
萧决挑眉：“养兵千日用兵一时，下午发新岁赏钱，你以为我白给李沉鱼双倍？”
堂上两位女郎舞姿动人，还有几位醉醺醺的扬州郎君，亦不甘示弱，也以舞相属。
满堂广袖舒展，士人接连回舞，一时宾客尽欢。
对面的阎信却冷下了脸。
萧太公并未出面，只扫了一眼那边起身的萧决，便转偶笑着与吴郡顾氏、陆氏的两位家主推杯换盏起来。
头狼交替之际，他若连这点小事都不能平，何谈后事？
“阎伯伯何故不悦？可是怪我敬酒来迟？”萧决笑吟吟捧酒前来。
“不敢，”阎信没有接酒，只略略拱手道，“少君如今是扬州士族的佳婿，自有一番应酬，顾不上应付我等陇西旧人。”
周围一众陇西部将神色间都压着几分不虞。
萧决却一脸诧异：“阎伯伯，这话从何说起？”
梁奂最是直来直去，见状顿时忿忿道：
“少君真不明白今日我等的用心？新岁一过，少君也是二十有二的年纪，膝下却无一子，便是纳一姬妾，也在情理之中，既然如此，何必舍近求远？”
“是啊是啊。”
“难不成是少夫人有异议？”
“一房姬妾而已，以少君之尊，已是十分节制，难道日后也让少君空置后宅，令她一人专房擅室？”
一众附和声里，萧决并无一字反驳，反而极为顺从地予以肯定。
只是末了，萧决勾住梁奂肩膀，言辞恳切道：
“……我亦有心置妾，只是不愿诸位叔伯与我夫人生出龃龉，埋下祸根。”
梁奂顿时竖眉：“一闺中女郎而已，即便有几分聪慧，难道你这些叔伯会怕她？”
“那可说不准。”
酒气萦身，萧决似是醉后随口一说，又似是隐晦警告。
他慢条斯理地拍了拍梁奂的肩，抬眸看着阎信道：
“沙场上刀枪无眼，今朝生明朝死，谁也说不准，倘若我哪日身陨在外，而我夫人有子，萧家上下，不都要仰她鼻息，听她号令吗？”
梁奂背脊一僵，萧决手里的耳杯与他轻撞。
酒浆四溅，男人一饮而尽，似全然不知众人因何而变色，唇边笑意浅浅。
那双眼却尽是冷厉之色。
他脑海里不自觉浮现出蔺玠回来时说的那句话。
——河东裴氏的长公子都拜蔺遥为九卿了，萧定谋，你也好意思自诩良木？
是啊，以蔺遥之才，都能仗着裴期的威势，忝居九卿之位。
她却要在这里，被人质问为何不愿与其他女人共事一夫。
萧决从小到大，也算自视甚高。
长安权贵如流云，他是边鄙之地来的蛮夷，可他从未觉得自己低人一等，更不曾看轻自己半分。
唯有此刻，感觉到一种前所未有的耻辱和无力。
他突然意识到，即便有一日，他能给她天下女子最尊贵的殊荣，对她而言，仍然是屈就，甚至是折辱。
一个男人，他的妻子可以一时屈就于他。
可若让她一世屈就，那还算什么男人？
觥筹交错，华灯辉映，紫红的酒浆在琥珀杯中漾动，蔺玠默不作声地饮下。
萧明达瞥他一眼，目含不满：
“一回来就拆你儿子的台，要是气走了兰莳，我看你到何处再寻一个这般才貌的女郎赔给他。”
“守得住才是他的，守不住别妨碍人家自奔前程，真当自己皮囊生得尚可，就有恃无恐？”
蔺玠语气刻薄，全然看不出是萧决的生父。
“哦？这话听着倒是有几分道理，我阿父要给我相看新夫婿的时候，怎么没见你这么说？”萧明达眨眨眼。
蔺玠：“……”
堂内炉火炽热，温然如春，门扉旁却有朔风从缝隙吹入，兰莳拢了拢衣袖。
二叔谢霁四叔谢霄将她拉至角落，不知要说什么，还左顾右盼，确认里外都无人之后，才看向她。
谢霁：“你是不是钟馥。”
全然没料到他一开口会是这个，兰莳神色微变。
尽管这一点变化极微弱，但还是被对面两人所捕捉，谢霁缓捋长髯，一副“果然如此”的神色，面上浮出极满意的笑容。
四叔谢霄则更加喜形于色。
先是狂喜，上下打量她，眼神又透出几分微妙妒忌，最后才以一种奸猾老道的笑容道：
“我之前便犯嘀咕，三年前长安兵乱，你病弱至此，是怎么平安逃回来的？薛涉与我叔兄从无往来，怎么会突然上门拜访？还有萧家少君，竟与王雍攀上了交情，裴期逃出汝南时，也拉上你一道出逃……”
种种线索合在一起，再大胆假设，真相呼之欲出。
她方才的神色也证明了这一点。
兰莳并不惊慌，扬州是萧家的地盘，谢家在此颇受优待，是沾了她的光，这二人生杀性命都在她一念之间，有何可惧？
便是将此事说出去也无妨。
至多不过毁了钟馥在世人眼中的形象而已，于如今的她毫无影响。
二叔谢霁不知她心中杀意，仍慢吞吞道：
“糊涂啊，你既有这层身份，当初琅琊王许婚，何不与家中商量，另做打算？何至落到今日这个境地？”
兰莳眼帘半垂，月色透窗而入，映在她高挺鼻梁上，眉眼如冷玉莹润。
“哦？今日什么境地？另做打算又是什么境地？”
四叔谢霄即刻答：“当然是去投奔裴府君——哦不对，如今应该叫大司马了。”
大司马位在三公之上，掌全国军政。
兰莳眉头一跳，缓缓拢起眉。
“你们如何知道的？”这消息萧家都还尚未得知。
谢霁微微一笑：
“谢家自有谢家的人脉，想第一时间知道洛阳朝廷的消息有何难？我们还知道，如今裴期奉天子以令不臣，号召天下志士，正旦之后便要讨伐尉迟朔，下一个，你觉得会讨伐谁？”
兰莳凝眸不语。
四叔谢霄见她不接话，忙道：
“诶呀，你还不明白吗？萧家割据一方，随时都会被打为乱臣，到时候裴期号令一出，那些心向周室的人被聚集起来，人心所向，萧家一个凉州豪族，如何抗衡？你这个少君夫人，难道要去给萧决陪葬吗？”
说完，谢霄立刻四下张望，即便已经将声音压得极低，也不免有些心虚。
出身四世三公的子弟，即便家族败落，嗅觉也仍然敏锐。
想到萧太公对他们儿子的提拔照拂，兰莳心中一片寒意，根本不欲与他们再谈。
兰莳弯了弯唇：“既然如此，四叔可自去，萧家并未阻拦你啊。”
谢霄顿时面色一变，似有些下不来台，二叔谢霁接过话头，淡声道：
“兰莳，你心知肚明，如今你才是谢家最有出息的孩子，若能为臣子，何必做外戚？如今裴期饱受非议，正缺名士相投，你用钟兰卿的身份，去洛阳，去长安，以你在士林中的地位，以当下这个时局，他只要不是个傻子，就一定会重用你，这个道理，你想不通吗？”
窗外一阵朔风忽急，天上浓云如晦，遮了月色。
浸没在阴影里的眸光忽动。
士林地位……时局……
谢霁说得没错，如今的裴期正处于沸然物议之中，支持他与反对他的势力在朝中旗鼓相当，已非梦中那个可以对她随心所欲、呼风唤雨的权臣。
裴期需要钟兰卿。
这意味着即便他能杀她，也绝不会杀她。
那么——
倘若她以身入局，重新做回钟兰卿，徽音和萧家，是否就可以两全了？
她既能保护好徽音，也不会危及萧家的利益。
甚至，她可以制衡裴期，令萧家眼前困局骤解。
这个念头掠过脑海的一刹那，兰莳神思通明，胸腔下的心脏有近乎窒息般的狂跳。
一只手蓦然攥住了她的肩，将她往自己身边靠了靠。
“说什么呢？这么激动。”
萧决居高临下地审视着对面的两位叔伯。
方才还气定神闲的二人，此刻与萧决正面对峙，一句话便叫他们心生惧意，不敢妄言，只余满面僵笑。
等他们前言不搭后语地与萧决寒暄几句退下后，萧决这才偏头，迎上一双欲说还休的眼眸。
此刻月出乌云，恰照进她眼底。
不知是否因为月色澄明的缘故，他竟觉得她在这一瞬眸色漾动，几乎要落下泪来。
是因为方才姬妾之事，受了委屈？
萧决心下微沉，抿了抿唇。
“这么看着我做什么？”
他眉梢忽扬，唇边弯成一个似笑非笑的模样，拢起手指握了握她的脸颊，混不吝地威胁道：
“叔伯那边我都安抚好了，所以，你别想挑我的刺让薛涉给你送什么英俊虎贲，想都别想。”
第84章
一句英俊虎贲, 顿时将兰莳心中千回百转的忧愁驱散大半，压在心里的石头也随之一轻。
这个人好像从不知忧愁为何物。
兰莳藏好心事，端详他几息, 远处笙箫悠扬, 她手中刀扇轻轻抬起眼前人的下颌，桃花眼里漾出点点浅笑。
“放心吧，像少君这般姿色的郎君, 就算我想要, 薛涉翻遍益州，只怕也找不出几个。”
萧决盯着她看了一会儿。
方才的那点愁思仿佛是他的错觉，浓睫一掠, 如春冰般消融得无影无踪。
“想要什么？”
萧决低头凑近了点，笑得有点蔫坏。
“何必舍近求远, 外面的脏的臭的哪儿有家里的干净？找你正儿八经的夫君，想怎么要，要几回, 不都是你说了算……”
云纹刀扇从下颌滑过，拍了下那张英俊的脸, 力道不轻不重, 他只觉鼻尖盈满兰香，馥郁悠长。
兰莳道：“没空与你胡说八道，去抬酒, 今夜说好了要与你们陇西部将同饮……”
“饮什么饮。”
萧决一把拉住她漂亮白皙的手腕，失笑道：
“跟他们那群满脸虬髯的大汉有什么好喝的？你放心, 自有陆惟代表你们扬州士族去应酬——跟我走。”
没等兰莳答复，萧决已命仆婢上前，将雪白狐裘覆在了她肩上, 裹严实了，才牵起她往外走。
州牧府邸内松柏积雪，腊梅浓香扑鼻。
穿过长廊，庭中有好些孩子正举着竹竿在火堆上烤，竹子炸得噼啪作响，是正旦驱邪除晦的好意头。
见兰莳二人经过，孩童们恭恭敬敬，稚声稚气道：
“少君安——少夫人安——”
假模假样地见过礼，其中一个衣着华贵的扬州小童又偏头看向同伴，小声问：
“你说，你们少君也会把‘风起云涌’念做‘风起勇勇’吗？”
旁边的陇西小童生起气来，用不标准的官话怒斥：“不许说少君坏话，你拱！”
“哈哈哈哈哈——”
雪粒飞溅如撒盐，几个孩子笑闹着打起雪仗。
兰莳回眸撩了他们一眼，又是好笑，又忍不住想：
孩童所言，不过上行下效，这大概也是陇西部将在扬州备受排挤的缩影。
她转头看向萧决的背影。
若说梦中的裴期胜在内政，亡于外战实力不足，那梦里的萧决便胜在外战，亡于内政人心不齐。
两国相争，胜负常常不取决于长处，而取决于短处。
那时的萧决虽靠兵强马壮称霸一方，却也如尉迟朔那般，内部派系林立，斗争不休，文臣无立锥之地，政令难以通达各方。
所以梦中的裴期并不畏惧萧决，还言：
三年之内，不动一兵一卒，萧氏必自取灭亡。
他并不是在说大话。
一声清越嘹亮的马哨打断了兰莳的思绪。
四蹄雪白的乌黑骏马奔来，萧决脚踩马镫，一手挽住缰绳，另一只手揽住那截不堪一握的腰，身形如燕，侧身一撩便带着兰莳稳坐于马背上。
兰莳心下暗叹。
她从前身体好时，也算善弓马了，但与这些凉州武将相比，还是稍逊三分熟稔。
“你到底要带我去哪儿？”
萧决弯唇道：
“自然是去一个能让你不那么心事重重的地方——”
兰莳神色微怔。
夹着薄雪的夜风迎面吹来，混杂着不知名花香，远处依稀有傩戏舞乐声，模糊如隔云端。
唯一清晰的只有沉闷有力的马蹄声。
天地在此刻辽阔而肃穆，策驰其中，仿佛能荡清一切愁绪，胸怀为之一开。
上一次这样无拘无束地策马是什么时候？
兰莳一时竟想不起来了。
卷着落梅的马蹄终于停在了一个熟悉的地方。
“……小兰花儿？”
织坊内，应门而开的盛婋看着出现在这里的二人，满脸诧异之色。
“你们怎么来了？”
萧决挑眉看向兰莳，似笑非笑：“你还有这个名字？”
兰莳装作没听见，抬脚入内。
坊内的织工绣工们比盛婋还要惊讶。
今夜州牧府内设了大宴，萧家的少君应该在宴上与那些士族权贵推杯换盏，怎么会出现在她们这里？
一双双欲探究竟的目光落在兰莳脸上，她却并未解答，只看着地上那些散落的纸张问：
“你们在做什么？”
盛婋笑答：“正旦之后不是要招人，配合益州那边贩蜀锦吗？今夜守岁，反正也闲来无事，大家便想着提前多写告示，广发各地，尽快招齐人手……”
眼珠一转，盛婋看向一旁的萧决，笑意更深。
“还没当面谢过少君，拨了这么充足的资金，如今仓库、商船、船工、铺面都已准备妥当……实话说，我还从没打过这么富裕的仗呢。”
拾起几摞纸准备帮忙的兰莳瞧她一眼。
兰莳：“不好意思，怪我不如少君财力雄厚，从前让阿姊跟着我过苦日子了。”
屋内妇人们忍俊不禁。
一室妇孺，萧决不便入内久坐，只将内室烛火多点了几盏，免得兰莳伏案帮忙抄告示抄得眼花。
又随口问起有没有铁锥，进来时，他见廊下有处木阶坏了，趁这会儿无事，顺手就能补好。
盛婋心中虽然诧异，但还是让一个七八岁的小姑娘去取了铁锥，给萧决送去。
回过头来，盛婋啧啧惊叹：
“人家堂堂少君，正旦不在府内招待宾客，跑来此处给我们修台阶，小兰花儿，你可真是把人迷得有点神魂颠倒了啊。”
兰莳原本心中也略有触动，一听这话，淡淡扫了盛婋一眼。
“我看阿姊也是被他的钱迷得神魂颠倒了。”
盛婋笑眼弯弯，替她研墨：“三百多万钱，砸谁头上谁都会神魂颠倒啊。”
兰莳提笔舔墨：“既知道这笔钱数目大，事就得办得谨慎，蜀锦商贸事关萧家军未来数年的军费，容不得半点差错，做事小心些，别丢我的脸。”
盛婋从到她身边，经手的都是真金白银，身家性命的要事，兰莳对她的要求和对沉鱼她们截然不同。
敛了几分玩笑之意，盛婋略含郑重之色应下，道：
“你放心，我心里有数，徐州和兖州那边战事多变，匪盗也多，的确不能马虎……”
“我不是担心这个。”
兰莳忽而抬起头，朝门外望去。
廊下，萧决正在修那阶朽坏的台阶，织坊里年纪最长的孟媪端着茶水，摇摇晃晃送去，站在一旁看他干活。
萧决：“……您就是孟媪？上回您给兰莳送的那罐鱼酱我吃了，还从没吃过那么好吃的鱼酱呢。”
孟媪眉头紧锁：“御匠？宫里的御匠？谁请的？不知道女公子赚钱不容易？簪子都缺角了，请什么御匠！”
“……”
萧决怔了怔，偏头一阵闷笑，好一会儿，才掂着手里的铁锥道：
“放心吧，以后就算我日日穿破洞的衣裳，也不会叫你们女公子戴缺角的玉簪的。”
细雪吹落在他肩上。
兰莳看着那个方向默然良久，再开口时，嗓音更显沉缓：
“既是萧家军的军费，和益州税收之重，裴期那边必会设法打击蜀锦商贸，以削弱萧家实力，我给你几个锦囊，之后若遇困局，打开可得应对之策。”
盛婋听到前半段还觉得有道理，可听到后半段，却有些意外。
“锦囊？若真有什么意外，我直接来问你，或寄书函便是，留锦囊给我做什么？”
兰莳却没有回答。
灯花噼啪，她只垂眸专心写自己的东西，侧脸在烛光里显出温润如瓷的质地，漂亮又易碎，盛婋看得微微走神。
待她回过神来时，兰莳已取下自己的香囊，将计策封入其中。
“小心保管，勿让萧决知晓。”
盛婋直觉觉得，她似乎在酝酿什么大事。
月悬梅枝，飞雪纷纷。
眼看子时将至，修好台阶的萧决入内与众人告辞，带着兰莳又去西郊跑马，赏了会儿夜梅，这才不慌不忙返回宅邸内。
夜宴早已散去，萧决换了衣袍，先去净房。
阿靖、沉鱼和玉鹊她们今夜休息，此刻大约还在府内与那些女婢们玩。
内室一时安静，兰莳坐在妆台前卸钗环，余光一瞥，正好瞧见了萧决那身换下来的衣袍。
她很少注意萧决的衣着。
但不知是否是阎信那番话的缘故，这一瞥，竟又让她发现衣摆一角有个不大不小的破洞。
兰莳眉梢微蹙。
怎么新换的这身也有洞？
沐浴毕，萧决带着一身热气从净房步出，刚绕过屏风，便见九枝灯下，一道身影坐在书案前。
这本是寻常事，但萧决定睛一瞧，她手里握着的却非书卷，而是针线。
兰莳从未用过针线。
她从沉鱼房里取了篾箩，拿了针线，本以为不是什么难事，却卡在第一步——线怎么也穿不进针。
沉鱼平日穿针引线，手指流利得飞花似的，怎么到她手里，就如此笨拙？
真是岂有此理。
她细眉紧蹙，对着灯烛愈发较起劲来。
“——谢兰莳，你干什么呢？”
一只手从她手里一把夺走了针线。
抬起头，对上男人犹带薄怒的神色，兰莳有些意外，还未开口，连怀里的衣袍也一并被他夺了去。
“家里这么多女婢养着是干什么吃的，要你来做这种事？”
见他难得动怒，尤其这怒气还是冲她来的，兰莳颇为稀奇。
望着他那因怒意而愈发凌厉英气的五官，她端详了好一会儿。
“我记得，某些人不是最喜欢贤妻良母？”
萧决怒火一凝。
“要我替夫君洗手做羹汤？”
兰莳下颌微抬，冷情的桃花眼弯作调笑的弧度，勾，说不出的风流蕴藉。
“还有，叫我什么都不用管，只管跟男人一条心，再埋头苦干生四五个……”
她的唇连带着下半张脸一起被大掌覆住。
见她取笑，萧决露出一个颇为头疼的神色，蹲在她面前无奈道：
“除了埋头苦干，其他当我没说，从前那些事，是我不好，我的错。”
兰莳眼中笑意渐缓，无言望着他。
算上之前那一次，他已向她道过两次歉。
“你很好。”
在萧决略微错愕的神色里，他的妻子轻拥住他，枕在颈窝间，耳畔传来的嗓音轻若叹息。
“唯一不好的是，我没钱的时候你会问我，你自己没钱的时候，却不肯告诉我——萧定谋，你现在口袋里还能掏出十金吗？”
豫州招兵买马需要钱，促成南北蜀锦通商更是花钱如流水。
即便蜀锦通商也是为了萧家军的军费，但不得不说，她选择这条策略，有自己的私心。
一则可以暂保薛涉安全。
二则蜀锦需招大量织工绣工，许多在乱世中无处栖身的女子，会因为这一计而得到谋生的机会。
甚至，锦书也因此受惠，得到了一个施展才华的契机。
她想了许多，唯独没想过两线消耗，萧决是否能抗住这样的压力。
毕竟，他总是一副不识愁苦，从不需要谁来担心的样子。
正想着，搭在兰莳腰间的手臂蓦然收拢。
她整个人顿时与他毫无间隙地紧贴。
近在咫尺的一双眼，半点没有被她戳穿的尴尬，反倒因她的关怀而显出十二分的侵略性，蓄势勃发地抵住她。
“所以才那么贤惠地给我缝衣裳？”
萧决一手揽着她，一手托着她的臀往上掂了掂。
他一贯嚣张，习惯了低目觑人，唯有望着她时，总不自觉地托高几分，以便微微昂首去寻她的唇。
“知道我好就行，别的不用你管。”
招兵买马，筹措军费，本就是散尽家财的事，谁来献策都一样。
他并不介意她想要护着谁，拯救谁，弥补谁。
因为这是他要征伐的天下，他要治理的土地，谢兰莳想庇护的人，亦是他想要纳在羽翼下的苍生百姓。
萧决不惧面对自己的野心，更不惧面对为此需要承担的责任。
坐在他怀中的女郎静静注视着他。
她的分量轻若一捧残雪，背脊却纤秀笔直，手指拂过他的脸，神定气凝，眉宇间似有一种冷静的笃然。
“想要我不管，你娶错人了，萧定谋，你我夫妻一体，今后，凡与郎君有关之事，归你管，凡与女郎有关之事，归我管——至于你，从头到脚每一处都归我，除了我，你不准在任何人手下吃亏。”
第85章
萧决从没想过有人轻描淡写一句话, 就能让自己爽得头皮发麻，浑身寒毛乍起。
握住她腰侧的大掌缓缓收拢。
兰莳被他攥着腰一托，上身不得不与他紧密相贴。
侵略性极强的男性气息扑面而来。
“事出反常必有妖, 突然说这种让人想死在你裙下的话, 你要干什么？”
他眸光定定，漆黑眼底有不安分的欲.念涌动。
兰莳垂下浓睫，眼波如秋夜深潭, 顾盼流转, 不盛着今夜月色，盛着她的心上人。
“堂堂河东蔺氏与陇西萧氏之子，情之所至, 只会说这种粗鄙浅薄之语？”
隔着薄弱蝉翼的寝衣，宽厚大掌不自觉地摩挲, 掌下肌肤如软玉，一点点升温，她在为他而情.动。
意识到这点, 萧决眼底倒映着烛光，胸腔里似有一捧心火燃烧。
“粗鄙浅薄？啊, 我们边地蛮夷就是这样, 直抒胸臆，不仅说话粗鄙……别的地方也很粗鄙。”
他一瞬不转地盯着她，搭在她胯骨上的手掌压下, 兰莳的腰臀被迫一沉。
呼吸骤凝，搭在他肩上的手指不自觉缩紧。
“感觉到了吗？”嗓音里有恶劣笑意, 他攥着她的手挪到胸膛，“还在跳呢。”
“……”
再没有人比她感觉得更清晰了，兰莳抿紧唇, 微赧地错开视线。
下一刻，萧决捧住她的侧脸，不容分说地抵开了她的唇瓣。
粗重急促的呼吸扑面而来。
他撬开她的齿关，在腔子里肆意游曳，不断舔.弄着她湿.滑的舌尖。
每吮一下，萧决都能感觉到她的轻颤。
比平日更激烈的吻令她呼吸紊乱，常年雪白的腮边浮上一层胭脂色，兰莳难耐地张着唇，眼眸盛满水光。
“……萧定谋……”
她刚偏开脸，又被萧决握着下颌，转过来含.住了唇瓣。
“好软。”
她的手太小，握不住他的手臂，萧决将她的胳膊拉到颈后扶住，在唇.舌交.缠的水声中低低笑道：
“这么软的唇……怪不得……能说出那么好听的话……谢兰莳，谁派你来的？谁准你说这种话蛊惑我的？就你这点力气，让自己不吃亏都难，还想保护我？嗯？”
铜炉内的碳火烧得炽烈。
她撩起眼帘，眼波潋滟，笼着一层轻若岚烟的欲.色。
“……你不会让我吃亏，所以，我能护着你。”
热汗淋漓的男人无声望着她，眸中有炽火跳动，燎过目及之处。
玉色的锁骨，新雪堆成的双颊。
山茶般的唇微微张开，一呼一吸间，喘得细弱又可怜。
萧决想，这是他的妻子。
病得这样羸弱，却说要保护他。
撑在她身侧的臂肌血脉贲.张，硬.得发痛，但心脏却似浸没在汩汩热流里，熨帖得寸寸柔软。
视野一转，兰莳被他压在干爽的蒲草垫上，柔润乌发淌了一地。
萧决吻了吻她的情.动的眼：
“想得太远了，谢兰莳，这种时候，你只需要抱住你的男人。”
说罢，那双炽热大掌握紧她纤细如鹿的脚踝，紧紧扣在了后腰。
窗外一轮新月皎洁。
子时到了，府内守岁的仆婢举着翠竹，在火堆上烧得噼啪作响，笑闹声不绝。
风声偶尔送来几句夫妻温存间的低语——
“……谢兰莳，你这辈子……注定要做我的妻……你知道，当初相看，那个陇西李氏的女公子时，我是怎么回的吗……”
气喘沉沉间，男人低低笑了起来。
“我说……我若娶妻，其容色才华，必在丹阳谢氏二女公子之上……虽是年少赌气，但终究……还是你嫁给了我……”
“……哈……啊……好喜欢你……你也很喜欢我，是吗……所以才去了这么多次……”
“……兰莳，看着我，看着我，除了我，你谁都不能嫁，谁都不能让你有这样的欢.愉……”
细雪无声压满梅枝，寒风习习，一树梅枝簌簌颤动，梅香满庭，青丝交缠，风月不知愁。
一夜云收雨霁，难得尽兴的萧决沉沉睡去。
兰莳虽浑身酸软，但半梦半醒地浅眠一刻后，便在黑暗里睁开了眼。
“……去做什么？”
兰莳蹑手蹑脚起身，刚要下榻，忽而被一只手攥住了手腕，那人却连眼也没睁。
安抚住狂跳的心脏，兰莳心平气和答：
“去小解。”
萧决闭着眼摩挲了一下她的手腕：
“你还有力气吗？要不要我抱着你……”
“敢过来你就死定了。”
混不吝地弯了弯唇，萧决捉着她的手指亲了亲，这才颇为遗憾地松开了手。
兰莳回眸在黑暗里静静看了他片刻。
确定他睡着后，兰莳才披衣起身，但并未往净房去，而是缓步至书房点了一盏灯，研墨提笔，在豆大的烛光里写好了一封送往洛阳的书函。
洛阳宫前，正月后的第一场朝会在谒者的点卯声中开始。
文臣武将身着朝服，手执笏板，穿过持戟而立的两列羽林禁军，迎着风雪，如蝼蚁朝着崇德殿而去。
裴期入洛阳已有两月。
两月时间，洛阳城发生了翻天覆地的变化。
自朝廷迁都至洛阳后，尉迟朔把持洛阳内外，只顾犒赏自己的将官，武将在洛阳城内作威作福，全然不顾百姓乃至百官公卿的死活。
去岁隆冬，洛阳饥荒，尉迟朔却因一名官员行刺他，一怒之下不给所有官员发俸发粮，饿死了许多小官。
就连天子，稍有不遂尉迟朔的意，就不给饭吃，周室威严荡然无存。
好在，如今尉迟朔被逐出洛阳，宫阙修缮一新，朝中上下礼制渐渐恢复。
本该是令周室臣子振奋之事，然而今日殿前百官，却皆是愁云惨淡，彼此目光交汇，人人面上皆是一片惶然之色。
“你听说了吗？”
“少府也知道了？”
“早就听到风声了，看来千真万确是……”
殿外传来谒者唱名的声音：
“大司马，进殿——”
不少正在殿外脱履解剑的官员，一听这话，慌忙让出道来见礼。
余光只瞥见一截玄黑色的文官官服，步伐徐徐，从容不迫。
身后跟着一众位高权重的官员，皆如常脱履解剑，唯有他，脚步毫无凝滞地跨过了殿门，着履佩剑入了崇德殿。
百官公卿一片鸦雀无声，胸膛内的心脏却在狂跳。
谒者不唱名。
入朝不急行。
就这样剑履上殿——
裴长陵！他这是要干什么！
“大司马来了！”
端坐龙椅的小皇帝露出雀跃之色。
十二岁的小少年衣着朝服，头戴十二旒，两个月的锦衣玉食令他容光焕发，全然看不出昔日在尉迟朔手底下饱受摧残的模样。
说罢，他似乎才想起什么，满面春风地对众臣道：
“大司马救驾有功，朕已赐他赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿，礼比萧何，今后，还望大司马护持朝廷，匡扶大周社稷。”
朝堂一片寂静，肃肃立于堂中的男人微笑道：
“谢陛下，愿陛下千秋万岁，长乐未央。”
小皇帝满脸孺慕亲近之意。
自从这位裴家长公子入洛阳之后，衣食住行，无不按天子规制供奉。
小皇帝想要什么奇巧玩物，裴期第二日便遣人备好。
他杀尽了洛阳宫残余的宦官，无人供小皇帝差遣，裴期就从自家选了几名家仆，送去给他做玩伴。
如此以天子之礼相待，小皇帝岂有不喜欢他的道理？
大司农桓复却朝裴期淡淡扫去一眼，眸色沉沉。
千秋万岁？
有这位大司马在，大周莫说千秋万岁，只怕马上就要终于此朝了。
朝会开始，头等大事便是讨伐叛军。
“陛下，尉迟朔倒行逆施，暴虐不仁，践踏周室天威，臣愿领兵十万，讨伐尉迟朔，以血周室之仇。”
出列请战者正是杨泰，当日率一万兵马投靠裴期，助他攻破洛阳的功臣。
一战功成，如今杨泰受封征东将军，义阳侯，兼武都太守，顶替夏侯隋，成了裴期麾下一员大将。
小皇帝自然喜不自胜，想立刻应下，开口之前，视线却下意识朝裴期看去。
长身玉立的大司马微笑颔首。
于是小皇帝这才出声应允，命人发诏、赐虎符节杖等等。
朝上百官公卿神色晦涩难言。
“禀陛下。”
又有人出列，此人正是大司农桓复。
迎着裴期水波不兴的视线，桓复朗声道：
“正旦前，豫州使者送来奏表，丹阳太守，庐陵侯萧决手刃逆贼郁驰之子郁修，平定豫州，自请为豫州牧，此事因正旦搁置，不知陛下是否省阅，又是否鉴允？”
裴期眸色漾动。
奏表上风骨凛然的笔迹浮上眼前。
在灯下，他对着那些熟悉的字迹默然看了一遍又一遍。
一想到那个他以为此生不会在见的人，是如何伏在书案前，一笔一划，反复措辞，替他写下自请州牧的表文，裴期心底的隐秘之处，便有一团妒火灼灼燃烧。
萧定谋，他算什么东西？
她是他的臣子，是他的谋士，此生智计心血，都该为了他们共同的江山社稷而耗费。
岂能为第二人所用？
小皇帝面色一滞。
什么奏表？
他这里没有奏表，奏表皆由大司马的公府处理，他何曾看过？
不过萧决这个名字，他有些印象。
“——桓大司农说的，可是那个将琅琊王郁驰逐出扬州的萧决？”
桓复称是。
小皇帝并不懂什么政事，这个萧决，听老臣们说，他祖父是守卫凉州的忠臣，他自己也礼贤下士，颇得颖汝名士赞赏，今年正旦，扬州还送了贺礼朝贡。
应该是个忠臣。
豫州与兖州接壤，倘若封他做了豫州牧，是不是也能替他去打尉迟朔那个老贼？
这样一想，小皇帝微微颔首：
“既然如此，有功当赏，那就……”
“陛下。”
一直未发一语的裴期出声，不过两个字，小皇帝便神色一凛，聚精会神地看向他。
“大司马请讲。”
裴期垂手道：“萧决手刃叛贼，固然有功，却也是为臣本分，萧据已封扬州牧，倘若再封萧决，只怕萧家荣宠太过，恃宠行乱。”
小皇帝眼皮跳了跳。
为臣本分，如今天下大乱，四方群雄并起，这些人割据一方，上表不过走个过场，谁敢真把他们当臣子？
他才过几天好日子，何必呢，不就是个豫州，给他盖个玺又有何妨？
倘若驳回，那萧决一怒之下，直接攻入洛阳怎么办？
就算不给，这些年，豫州也没向洛阳上过税啊。
但小皇帝左顾右盼，堂下臣子无一人敢反驳，就连方才出言的桓复，也只皱着眉，没再继续坚持下去。
小皇帝只能偃旗息鼓，讪讪应和。
“大司马说得有理……”
朝会在这样荒谬的气氛中结束。
群臣鱼贯而出，有人恭敬向裴期道别，也有人避如蛇蝎，去寻前头的桓复窃窃私语。
“大司马，”杨泰一双鹰目扫向桓复的背影，“这个桓贼，不仅今日替萧决出言，私底下也与许多反对大司马的公卿往来，只怕想对大司马不利，不如……”
裴期冷冷道：“桓家和他身边的那些人，门生故吏无数，这些时日，受桓复蛊惑，不肯受我征召出仕的名士，已有太多，倘若形成风气，之后选官用人，更有诸多不便——这些人，你一个都不能动，讨伐尉迟朔才是你唯一要做的事。”
杨泰肃然领命。
“还有，”他转头问，“李氏如今情况如何？”
“宫人们已经替她整理好仪容，毕竟这几年天子尚且艰难，她一个先帝时便不受宠的美人，能活下来已是不易，大司马给她一个做太后的机会，她岂有不从之理？”
裴期跨出崇德殿，迎面吹来的风雪灌满玄色官袍。
望着桓复等人的背影，一双湛然眼眸弯出冷酷笑意。
当年真正扶立假天子的人，早已化作一捧黄土。
但这却是个兴发大狱的好理由。
如今，有先帝妃嫔做人证，假天子这个活罪证，以及蔺遥所找到的，真正的周室血脉。
他可以借此名目，清算这些不服从他的周室忠臣，也可以借废立之事，树立不可撼动的威信。
届时，一朝军政之事，便皆在他翻覆之间。
无论是尉迟朔，还是萧家，一纸诏令，尽为贼子。
裴期忽而想到了蔺遥那日曾提及的计策。