他忽而开口道：
“我给你调动死士之权，是因家中那两百私兵听我阿母调遣，我怕到时候情况太乱，你手下无人可用，不是让你跟着我太翁和兄长一起出去搏命的。”
“我知道。”
萧决看着她：“那些妇人……就是你一直对我遮遮掩掩，防着我不肯让我知道的人吧？”
兰莳抬眸扫他一眼，睫羽纤翘，一双冷清的眼倒映着他的脸。
“这一点，我觉得你没有资格指责我。”
她才养了多少，他可是养了三千死士呢。
萧决扬起唇角笑：
“谁指责你了？太翁写信给我盛赞你，说当时兄长那边被琅琊王府的人牵绊住，若非你出手相助，围了耿参府邸，那些人府上的私兵加起来，有五六百之数，足够对家里造成威胁了。”
这次起事，他们没有十全的把握，争的就是时间。
倘若真的晚一步，家中的阿母、嫂嫂，还有兄长的幼子，将会是何等下场，萧决几乎不敢细想。
她却在这个关头，暴露了她一直不想暴露的底牌。
“谢兰莳，对我这么好，想干什么？”萧决一边眉尾扬起，噙着笑，志得意满的神情。
兰莳瞧着他的眉宇，实在想不出自己哪儿对他好。
她拿他做挡箭牌，令他和他的家人本就危险的境况雪上加霜，从没想过要做萧家妇，更不打算对他尽妻子的义务。
她对他坏透了，他却似乎一点也不讨厌她。
兰莳道：“萧家如今已经自立，你的婚事可以自己做主了，要想和离，你可以随时告诉我。”
萧决脸上的笑意被她轻言细语吹散。
都说伸手不打笑脸人，他怎么觉得她这一巴掌甩得特别干脆呢？
“和什么离，你装傻是吧？”他冷声道。
他要有心跟她和离，这几个月眼巴巴等她寄信来算什么？
等不到信，一会儿担心她是不是身体不好犯了病，一会儿又算着日子，是不是来了癸水精神不济。
路上听说山中有狐，他还特意入山狩猎，就想着冬日时正好给她做件狐裘避寒。
结果回到家中，她一开口，就是问他要不要和离？
萧决深吸一口气，脸上虽然没有真的挨上巴掌，却也有一种火辣辣的感觉，像是美梦正浓时被人一脚踹醒了，难堪得厉害。
“你想和离就直说，拐弯抹角什么意思？大丈夫何患无妻，你要离就离，脚长在你身上，你想和离难道我还能打折你的腿……”
“我没想和离。”兰莳轻声打断。
萧决暴涨的怒火陡然僵住，火苗在寂静中无声扑簌，一点点熄灭下去。
……没想和离啊。
萧决脸色和缓起来。
“那你方才那话几个意思？”
他紧盯着她的脸，大有一种说错半句就要把她活吞入腹的压迫感。
兰莳却仍专心研究着甲胄上的搭扣。
“意思就是——”
咔哒一声，甲胄解开。
兰莳的手指贴上他的脸颊，神色略带肃然。
“如果你不打算和离，我必须得告诉你，你大概，也许，之后，还会遇到一点……小麻烦。”
能被她视为麻烦的，怎么会是小麻烦？
萧决盯着她近在迟尺的唇，默然片刻。
“行。”
兰莳浓睫微颤，张口道：“你还没问是什么麻烦。”
“什么麻烦不都得硬着头皮上？娶都娶了，我有什么办法？”
他拖声懒调，兰莳看了他好一会儿，也分不清他是无所畏惧，还是放弃抵抗。
很轻地叹了口气。
正当萧决准备换身衣袍，跟她一起去见太翁时，一个绵软湿润的吻落在了他的唇角上。
不是听之任之的吻。
是她主动吻了他。
萧决瞳仁蓦然紧缩，瞬间僵在了当场。
第46章
两片凉薄的唇如露如风, 一触即离。
兰莳刚要后撤，一只精壮长臂却猛地揽住她纤腰，将怜小纤瘦的女郎严丝合缝地压入胸膛。
“就这样？”萧决哑着嗓, 呼吸渐重。
长日久旷的身躯, 一靠近她便不受控地起了兴。
萧决俯身偏头，高挺鼻梁与她鼻尖缱绻相蹭，热息暧昧交错, 他张了张口, 喉结滑动，却没有立刻含住那两片日思夜想的唇。
方才她那一吻，令萧决品出了另一种销魂蚀骨的滋味。
就这么吻下去似乎已解不了馋, 他胃口愈发膨胀，非得要她主动才能满足。
落在兰莳后腰的指腹轻轻捏了捏。
萧决低声催促：“打发谁呢？就给这么点好处, 谁会为你出生入死？”
双手被他压在两人之间，兰莳动弹不得，抬眸觑他一眼。
“为我？我同你谦虚两句, 你倒是往自己脸上贴起金来，关陇四大家如今已有奉河东裴氏为主公的势头, 即便没有我, 只要你们想重夺凉州，你们之间也迟早有一战。”
不期然地从她口中听到这番话，萧决心头微沉, 面上却不动声色，手臂收拢, 反将她圈得更紧。
“河东裴氏……这可是个大族，有人在幽州尉迟朔麾下做军师，有人在洛阳朝廷做九卿, 有当世书法大家，有精通经学自成一派的名儒——”
“还有，名传士林、如今实控京畿七郡的司隶校尉，裴家长公子，裴期。”
说到最后两个字，萧决低目扫过眼前秀容。
她长睫微动，神色看似无波无澜，贴在他胸口的指端却像合拢的贝，无声地蜷缩。
他低笑着问，“受什么欺负了？你这般牙尖嘴利，聪慧绝伦，天下有几个人还能让你吃亏？”
兰莳望着他不说话。
那样荒谬的一个梦，她从没想过告诉任何人。
可此刻她看着眼前这个人，却在这个瞬间，无来由地冒出一种倾诉的念头。
“很多人都能。”她轻声道。
萧决眼中轻佻散漫的笑意散了几分。
她神色仍是淡漠的，但那几个字落在萧决耳中，心尖像被什么攥住，有种莫名的窒闷。
“什么意……”
话音被覆上来的吻堵住。
他个子太高，兰莳的手不得不顺着他胸膛往上勾住脖颈，才能借力够到他。
她轻.吮了一会儿他的唇瓣，柔软舌尖抵开齿关，不太熟练地与他的唇舌缓慢缠搅。
是这样的吧？
兰莳回忆着，生涩地模仿。
萧决浑身的血都被她点燃了。
握着她肩头的力道猛地一紧，兰莳受不住力，松开他的唇闷哼一声。
萧决正情.动入迷，哪肯放她脱身，俯首便追吻上去，一边吻着，一边扯开她衣带，将怀中人抄起送入帐中。
四周的光线一下子昏暗朦胧起来。
“……太翁不是……叫你下午忙完后，跟我一同去见他……”兰莳在深吻中寻到空隙，断断续续地出声。
郁修正攻荆州，琅琊王又要派使者前来换回女眷。
叫他们过去，大约正是想商议此事。
萧决快马加鞭赶回寿春，好不容易得闲片刻，一时色令智昏，随口道：
“这不是正忙着？忙完再说吧。”
衣衫被一件件丢出帐子。
好在他今日入城之前，先在路上的驿馆里沐浴过，剥了衣袍，肌肤只浮着一层薄汗，热气烘出淡淡的皂角味，不是什么名贵香料，却无端使人心安。
只是烧刃似的滚烫难以忽视，兰莳下意识生出畏惧。
萧决似有察觉，没急着动作，只一边使她紧绷的身躯放松，一边舔.弄着她的耳廓道：
“怕什么？这回我没服药，不会胡来，你只管享受就是。”
本就松散的发髻很快被萧决一下接着一下弄散，流水似的淌在锦绣绸缎里，白的白，粉的粉，晃得他眼都是滚烫的。
兰莳无声地攀住他宽阔肩膀。
“萧决……”她半吟半泣地唤他。
“不舒服？”
萧决低.喘着，拨弄她湿润的鬓发。
“不舒服就说，上回不都想好词了吗？”
可下一刻，他又会覆住她的唇，贴心地给她大口渡气，顺便将她欲言又止的话一并吞.咽下去。
兰莳瞳仁失神，伏在榻沿急.喘不断，连半个完整的字都说不出口。
萧决眸色沉沉地凝望她此刻的模样。
他觉得他大概算重.欲的人，可这种时候，看着她为自己而失神，瞳仁里一片空茫的样子，又仿佛比身体上的愉悦更满足百倍。
“……怎么不说？”
萧决低低地笑，透着股混蛋劲儿，“那就是没不舒服，虽然重了点，也得了趣儿，对不对……嘶，怎么咬我？”
萧决喊得可怜，其实她那么心软，咬人都半点不疼。
反倒是他，装模作样地扮了会儿怜香惜玉，还是抵不过极欢的诱惑。
最后攥着她的腰尽失分寸，连一丝力气也没留给她。
……
兰莳再醒来时，窗外天色已是黄昏，锦被下她只穿着一件薄衫，睡得不知时间流逝。
看来今日是没法再出房门了。
也不知道太翁和阿母那边要如何交代，他们二人就这么待在院子里闭门不出，只怕谁都知道是怎么回事。
兰莳这么想着，有人推开门，很快她便嗅到了一缕苦药味。
“醒了？正好，快起来喝药。”
换了身居家穿的衣袍，萧决身上那股杀伐气收敛几分，他一撩衣摆，把兰莳从榻上扶了起来。
这个刚刚远征归来的人，瞧着倒比兰莳精神百倍，不仅去沐浴了一趟，还替她熬了药。
兰莳那双乌黑如墨玉的眼冷冷看他。
萧决这会儿脾气很好，只怕兰莳扇他一巴掌，他也能笑脸相迎。
“我喂你喝？”
兰莳从他手里夺过药碗，眼都不眨一下地一饮而尽，萧决夸张地做惊叹模样。
旋即又笑道：
“阿母说你养了这段时日，身体有些好转，我还不信，今日摸着……好像是增了几两肉。”
他将药碗放到一边。
“好不容易有起色，就别胡乱吃那些乱七八糟的东西了，不然你还想喝一辈子的苦汁子不成？”
兰莳神思略微清明几分。
“锦书她们跟你说什么了？”
萧决极自然地挤上榻，长臂一揽：
“当然是什么都跟我说了，说你有一种药，吃了就能大发神力，百病全消，提刀就能将郁修那厮细细剁成臊子——谢兰莳，不准吃那种东西，听见没？”
兰莳有些意外，他居然到现在还没发现她的身份。
可转念一想，也不觉奇怪。
萧太公能猜到，是因为他从萧夫人口中得知了她体虚病弱的原因，又联想到她回到扬州的时间点。
萧决却并不知道她的病因。
自然很难将她和钟馥这个男子联系在一起。
“……太翁也跟我说了许多你的事。”兰莳似笑非笑，“他说，你在长安时，有意与钟馥、裴期二人交往？”
萧决把玩着她的发丝，闻言挑眉：“你要在这会儿同我说别的男人？”
“不行吗？”
她这三个字说得饶有兴致，还带着点不易察觉的亲昵。
萧决一时心软，拥着她，耐着性子道：
“长安那几年宦党横行，从皇亲国戚到贩夫走卒，哪个不是深受其害，又敢怒不敢言？”
“后来始正二十一年那桩案子，钟馥提议策划，裴期与清流联络弹劾赵吉，郁修部署刺杀，薛涉动员太学学子联名上书——后面这两人权且不提，钟馥之胆识，裴期之筹谋，天下人有目共睹，这么有种的人，若有机会，我为什么不交这个朋友？”
兰莳别开脸。
萧决偏头瞧她：“笑什么？哪里好笑？”
“哪里都很好笑。”
见她难得展露笑意，没再因他方才的放纵而恼怒，萧决略微松了口气。
他道：“我知道，大家出身有别，混的都不是同一个圈子，人家岂会跟我结交？你想笑就笑，不过一码归一码，他们挑战宦党我心中钦佩，他们要觉得我出身不配与他们相交，那我也懒得结交他们。”
兰莳敛去几分笑意。
“我不是笑这个。”
她抬头看了他一会儿，“你肯定已经猜到了沉鱼的出身，却仍以寻常军士视之，你虽无君子士人之名，却有君子之实，若当年在长安有缘相识……钟馥和裴期定会与你结交的。”
萧决从小到大，不知听人明里暗里骂过多少次凉州蛮夷，边鄙武夫，像她这样的评语，却是头一回得。
方才在榻上那样欺负她，她却说他是君子。
萧决觉得好笑，可反复在心里咂摸了一下，又涌出一种奇异的热流。
原来她是因为这个，今日才突然对自己这么好的。
萧决自己倒没觉得自己有多君子。
他对沉鱼的态度，纯粹出于这个人有用，其他包容之处，也只是为了讨她欢心而已。
若这也算君子，只能说君子的标准太低，还不如他们这些游侠坦荡体面。
扶着她的腰，萧决将兰莳抱至自己小腹上跨坐。
“以前是以前，现在，谁稀罕跟他们结交？”
倚着榻围，萧决静静瞧着她道：
“他们都欺负你，是不是？”
第47章
一日将尽, 暮色浸入帐中，将身下人这张年轻恣睢的面庞勾勒出柔和轮廓。
那双眼却直勾勾，明晃晃地, 像炎夏当头的烈日, 要将她所有隐秘的恐惧和不安，全都照得无所遁形。
兰莳眸色微漾。
“你以为他们就不欺负你？”她微微倾身，轻掐着他下颌道, “想替我撑腰, 你这点实力还不够格，先把荆州打下来再说吧。”
一张清绝堪怜的脸，却轻描淡写地说着睥睨的话。
萧决想, 大概她自己都不知道，她最挑.逗人的就是这股劲。
兰莳起身想从他身上下去。
腰间力道重了几分, 兰莳重新跌回坚硬的身躯。
“连我也一起欺负啊？这么吓人。”
萧决虽做出一副臣服的姿态，任由她骑在自己身上，但握着她大腿的那只手却不肯撤去力道。
他慢悠悠地直起身来, 嗓音含着轻佻的笑。
“我这个人秉性温良，最怕那些心狠手辣的人, 只能仰仗夫人保护我了。”说这话时, 他的眼眸黑沉，侵略性惊人。
不久前才给她系好的衣带又再度扯开。
萧决将她抱高几分，低下头, 以舌尖裹住轻.吮。
一股酥麻酸软从背脊窜上。
兰莳忍不住扯紧他的头发：“萧定谋！方才不是说好最后一回……你别太得寸进尺……”
他抬眼一瞥，忍着笑：“进不满一尺, 夫人放心。”
纱帐无风摇曳，天色渐暗，窗外纤细的孟宗竹被风吹折腰, 竹叶颤动，发出低微的沙沙声。
紧闭了一个时辰的门终于打开。
侍立在外的女婢送来热水。
临出门时，萧决想了想，对门外女婢道：
“让那个我从丹阳带回来的膳夫准备些清淡的菜，少夫人还在睡，等半个时辰再送进去。”
“是……少君不用膳吗？”女婢问。
萧决只是笑了笑：“照顾好少夫人就是。”
没再多说什么，他抬脚朝着萧太公所在的书房而去。
浩蓝色的夜幕悬着皎月，院落浸在月光下，萧决入内时，一班文臣武将皆已离去。
“兰莳呢？”
萧夫人张望一眼，脸色微沉：
“阿决，从前是尚未起事，不能泄密，你要瞒着你新妇，我也不多说什么，如今已无需隐瞒，你还事事防着人家，未免太叫人寒心。”
唯有萧太公低头笑了一下，心下一片明镜。
但他只道：“今日就算了，明日之后，记得请孙妇一并前来议事。”
萧决一撩衣袍，落座道：“我看明日之后也没这个必要。”
“哦？为何？”萧太公微抬眼帘，神色平静，“你认为你的夫人不够格列席于群臣之间？还是不想让她抛头露面，惹人觊觎？”
萧决忍不住扯了扯唇角，眼底浮上几分冷讥。
“她不够格？她是太够格了，可我既娶了她，她做与不做这些事都是我的夫人，既然做了没好处，不做没坏处，她又凭什么为咱们家的江山霸业，呕心沥血地筹谋？”
一旁的萧夫人紧蹙的眉头动了动，略带诧异地缓缓松开。
深目高颧的老者面含浅笑：
“这么大脾气，是因为没准允你给那个叫李沉鱼的斥候封爵？”
萧决手里转动着案上杯盏，缓声道：
“能这么快打下扬州最富庶的三郡，以奇袭致胜，李沉鱼是有功的，按功晋爵，理所应当。”
时下军功爵位分二十等，虽因乱世动荡，已不再封赏田宅，但虚爵与军职挂钩，军职又与岁俸相关。
真金白银，走的是公账军饷，和萧决私下所赏又不相同。
萧太公却在发还的军报上否了此事，只赐财帛。
萧太公道：“你自己就是斥候营出身，应该明白，斥候也得上阵杀敌，李沉鱼未斩一人，且返回寿春后便脱离军营，不再服役，若晋军爵，难以服众。”
“如此说来，只要她继续服役，不论她是什么身份，都可以得爵？”萧决淡声道。
迟疑片刻，萧太公想了想那小女郎娇娇弱弱的模样，必定吃不了这种苦头，他点头应允。
“自然。”
“那好，”萧决眼底终于生出几分狡黠笑意，“寿春起事当日立过功的那些执弩妇人，我打算将她们编入军制，晋爵三级，今后专职护卫谢兰莳，再有军功，与寻常军士同论——太翁刚才既然已经答应，那就这么定了，如何？”
绕了这么大一圈，原来这才是他的目的。
萧夫人笑道：“好啊，连你太翁都诓，胆子真是越发大了。”
萧决却没有笑，而是盯着萧太公，等着他的答复。
黄沙里摔打的小狼崽子獠牙渐显，本能地与头狼撕扯起权力，这是好事，萧家既已经站上了逐鹿天下的舞台，下一任头狼就得有这样的血性。
可光有野心和血性还不够，远远不够。
萧太公道：“此事我可以允你。”
“多谢太翁。”萧决这才展颜。
“别谢得太早。”
萧太公眸含精光，直直望向自己的孙儿。
“方才提起让你夫人参与议事，你怨气颇深，你夫人非池中之物，我比你更清楚这一点，有些东西，并非我不愿给，而是没有办法给，我劝你也清醒些，不要痴心妄想。”
两道长眉渐渐聚拢，萧决眼中凝起寒霜。
萧太公道：“萧家人在凉州的黄沙上策马搏杀，生死成败，一目了然，那是武将的世界，天下可以靠刀枪驽马去取，却不能由这些凶器来治。”
“庙堂台阁自有另一套规则，无规无矩，那是李胜之流，以为杀了天子自己就是天子，血腥屠杀便能镇压一切不肯臣服的力量，不过跳梁之辈而已。朝野国政靠着一套严密、精巧的秩序运转，你尚未摸透其中玄妙，妄想先去颠覆，这是取死之道，阿决，你听明白了吗？”
连枝灯里的烛火跳动。
光影明灭，落在少年人桀骜不驯的眉目间。
沉默中，萧决忽而想起她总是凝着一缕忧愁的眉眼。
她一贯聪慧过人，是否早就看清了这其间的道理，所以才总是难以真正的开怀？
“我明白。”
萧决缓缓抬眸，眼中有沉毅之色。
“所以，即便我再厌烦世族，也依然会任用世族，与他们共治扬州——至少目前如此。”
听到最后几个字，萧太公眉心微动，望着萧决的目光渐深。
萧决不再提兰莳之事，话题转向扬州内政。
纷杂诸事议了一轮，提及荆州战事，萧夫人取出一封信。
“荆州之事，伯垚那边送了消息——”
萧决和萧太公齐齐看向她。
蔺玠，字伯垚，萧决的生父，萧夫人的前夫。
蔺玠出身的河东蔺氏，正是关陇四大家之一。
萧决似笑非笑：“光送荆州的消息？阿父没送点别的什么？上回是自己做的耳珰，上上回是亲手晒的杜若做成的香囊，这回又是……”
“小子无礼，连你阿母都敢笑话！”
萧夫人掷来杯盏，萧决熟练地侧身躲过。
萧太公问：“阿玠信中所提何事？”
说到正事，萧夫人神色微凝。
“如今琅琊王回到兖州本部，防备北边的尉迟朔趁乱偷袭，郁修奉父命夺取荆州，不知道是否是为了牵制我们，他说，他在蔺家见到了东方穆，而且，东方穆是去见蔺遥的。”
东方穆不是琅琊王和郁修身边的谋士？
萧决拢起眉头。
至于蔺遥……
如今的蔺家，掌权之人并非他那个体弱多病的父亲，而是他父亲的庶弟，蔺珩。
方才萧夫人口中的蔺遥，正是这位叔父的儿子。
若非萧决改了姓，回到萧家，算起来，蔺遥应是他的本宗从弟。
萧决也听说过这位从弟的名声。
四岁诵《孝经》，七岁通《论语》，年少知名，落笔成章，有神童之名，样貌还生得面若好女。
如今虽只有十七岁，在河东也算得上是个人物。
更令人称道的是，十七岁的蔺遥，去年就被裴期征辟入府，在裴期身边任职主簿，掌机要文书。
这么小的年纪，却担此要职，裴期对其的信任爱重可见一斑。
东方穆去见了裴期的心腹？
萧决将此事在心底琢磨了一遍，直觉觉得，此事与郁修脱不了干系。
这是在萧家手上吃了亏，想要寻昔日旧友，一块来打他？
萧夫人又道：“伯垚说，东方穆走后，蔺遥就开始暗中打探与萧家有关的一应消息，包括我们挂在伯垚名下的马场，商铺，甚至还调查了……丹阳谢氏。”
听到前面，萧决尚且平静。
如今萧家割据扬州，引来各方瞩目是意料之中。
但听到后者，他眉尖蹙起。
萧决对上首的萧太公道：“您还让她来议事，做我夫人没享到什么福，倒是首当其中被人盯上了。”
萧太公笑道：“当时，谢公刚提议写檄文讨伐琅琊王，你夫人便立刻落笔成章，一篇檄文写得鞭辟入里，虽挂在谢公名下，却也天下皆知，谢家如何不引人注目？”
说罢，萧太公又有些若有所思。
郁修正攻荆州，最怕的就是腹背受敌。
如果依谢兰莳所言，裴期对她有意，郁修会不会将这个消息出卖给裴期，好让裴期来对付阿决，以此争取时机？
夜风阵阵，扬州刚露秋意，而远在西北的雍州早已一片萧瑟。
秋叶随水落入渭水，从南边乘水而来的信笺，正静静搁置于司隶校尉府的书案前。
蔺遥轻嗤道：“……数月之前，琅琊王刚得扬州，何等风光，如今竟然叫萧家人在眼皮底下藏了三千死士，硬生生翻了天，连家眷也落入敌手，实乃笑话。”
十七岁的少年身量纤细，一袭青衣，尚未到束冠的年纪，只以玉簪束发，面若傅粉，颇有些雌雄莫辩的美丽。
只是那张过分秀气的脸上神色乖戾，眼尾轻挑，一眼望去，全然一副恃才傲物的轻狂。
他看向鲤鱼池边的青年。
忽然，蔺遥一转讥讽语气：
“……不过，琅琊国虽失耿参等一干上将，但毕竟还坐拥三州之地，府君，其实也可以应下郁世子的提议，铲除萧家在雍凉一带的马场、商铺，出兵相助，与琅琊国一同瓜分荆州，荆州枢纽之地，能分得两郡，以我之见，也是一桩好事。”
一把鱼食撒入池中，彩鲤一拥而上，蓝袍青年默然视之。
“老师那边的消息，可探听到了？”他问。
蔺遥神色忽闪。
他道：“……暂无进展。”
“还是不知道老师为何会答应见琅琊王？”
蔺遥望着那个背影，定了定神道：“兴许只是琅琊王重金打动了那几个颍川名士，这才借他们说服了王雍老先生，没什么特别的。”
“是吗？”
那青年淡笑道：
“琅琊王若是不去汝南，萧家未必能成功起事，耿参他们也未必会死，如此说来，倒是他自己花钱给自己掘了条死路？”
蔺遥心头跳了一下，疑心府君是否知道了什么。
但东方穆自己亲口所说，钟馥在扬州的消息，他只告诉了自己，府君并不知道钟馥还活着的事。
当然，他不说的前提是——
蔺遥能够说服裴期，出兵援助郁修。
想到这里，蔺遥心中暗恨。
那个钟馥竟然还活着！
钟馥才是府君真正的少年至交，以府君和钟馥的交情，倘若他知道钟馥在世，一定会想尽办法寻回钟馥，到那时，司隶校尉府中，哪里还有他蔺遥的位置？
裴期淡声开口：“准备一下，过几日我要出趟远门。”
蔺遥心里咯噔一声，背脊瞬间出了一层薄汗。
“府君！扬州去不得——”
“我为何要去扬州？”裴期回过头，眯了眯眼，“扬州又为何去不得？”
蔺遥被这一眼看得头皮发麻。
好一会儿，才缓缓开口：
“……我那个堂兄萧决，最是心狠手辣，他与那些游侠，一贯私交深厚，倘若府君行踪走漏，只怕，他会派游侠刺杀您。”
萧决，萧定谋。
裴期记得，自己在长安时便听说过这个人。
大周名将有半数都出自羽林卫，这个人，在能人辈出的羽林卫中也是翘楚人物，回回都试皆为第一，本事不容小觑。
裴期素有大志，这等人物，自然有心招揽。
只不过后来凉州羌乱，羽林卫提前被派去凉州出战，之后又天下大乱，此事便被抛诸脑后。
不料如今已随他祖父割据扬州，建功立业了。
可惜，扬州地大而不实，兵多而不强，萧决虽得扬州，又何足挂齿？
裴期淡淡收回视线：“我欲往汝南一趟，去见恩师，至于郁子慎，你拟一封书信给他，约他在汝南一见，联手之事，再做详谈。”
详谈？
到底是允还是不允？
一想到汝南与寿春相距并不算远，蔺遥不免忧虑。
他垂眸看向池中散去的鲤鱼，忍不住想：
人既死了，最好就死得干净些，若非要阴魂不散，就别怪他送这位天下闻名的名士一程了。
第48章
昨夜一场细雨, 打得残荷浮沉，雨铃摇曳，扬州城中的寒意又浓几分。
入了秋, 兰莳的日子就不那么好过了。
“……好冷。”
玉鹊刚一卷起帘帐, 就听榻上的女郎喃喃一声，迷迷糊糊地将锦被拥紧，只露出半张阖紧双目的雪白脸庞。
玉鹊第一反应便是去摸兰莳的额头。
还好, 只是畏寒而已, 并未像前两年那样，一入秋就先大病一场。
“那少夫人稍等，我让人去备个炭盆, 很快就好。”说着将旁边虚掩的窗也关上了。
兰莳抬了抬眼皮，往身旁早已空了的位置瞥去一眼。
春夏之时嫌他体热, 如今看来，体热也有体热的好处，至少能够暖床。
锦书入内时, 兰莳已从榻上坐了起来。
内室被炭火烘烤得暖意袭人，对于寻常人而言其实有些闷热, 但对兰莳来说只是刚好。
兰莳瞥了一眼：“你手里拿的什么？”
“从汝南送去谢宅的书信, 主君没打开，今早托人送来，说这信是给少夫人的。”
锦书呈上一只圆箧笥, 开口处有封泥。
兰莳细细一观，封泥上赫然印着“王雍私印”四个字。
果然还是来了。
当初将琅琊王调离扬州, 她遣人送出《尚书》注书，设下圈套，让王雍误以为钟馥如今是琅琊王的谋士。
而现在, 萧家起事，琅琊王丢了扬州。
这二人在汝南碰面对质，必然会明白这其中是谁在设计他们。
兰莳拆开箧笥，里面装着一条丝帛，上面墨字飘逸，是熟悉的字迹。
【君子立身，当守正道，汝自恃才高，隐姓饰貌，蒙蔽师长，一死一生，欺瞒四海，吾大失所望，念昔日七载授业之情，汝南文会前，容汝一辨，若无说辞，你我师徒，此后再不复见。】
再不复见。
兰莳望着那四个字，墨瞳寂然，久久无话。
锦书见她神色不对，问道：“王老先生说了什么？”
放下丝帛，兰莳淡声答：“他要我去汝南见他。”
“什么？”锦书愕然，“汝南在豫州境内，那是琅琊王的地盘，你岂能冒险去汝南？何况这封信能寄到谢家，想必郁修已经将你的身份告知王雍，万一伺机设下埋伏……”
墨发顺着清瘦肩颈散落，兰莳披着一件居家的锦袍，唇色浅淡，眼中却有毅然之色。
“老师本不愿涉足争端，因我之故，才打破原则，见了琅琊王一面，今日换做老师相邀，我又岂能回绝？”
“可是——”
锦书低目扫过那张丝帛，有些不忍。
可是，她视王雍为师，如今的王雍，还视她为弟子吗？
尚在闺中之时，锦书便听过王雍的大名。
当今文坛分今文、古文两派，表面上学术之争，实际上是官学正统之争。
——只要让自家精专的经学成为正统，掌握唯一阐释权，便能把持选官的标准，将天下读书人的仕途握在手里。
于是双方互相攻讦，划分阵营。
什么孔孟周公，并不重要，重要的是我这一派才是正统，我的注书才是圣人原意。
这滩浑水之中，王雍是一股清流。
他兼修古今经学，对功名利禄皆无所求，一心著作，每当两派相斗，只要请出王雍，就没有他辨不倒的名士。
若有朝一日，王雍真能贯通群经，统一今文古文两派，必将留名千古，功德无量。
不过，锦书不是那些瞻仰王雍的士人。
什么了不得的注书，治学，对她而言都是空话。
她只知道，这个人才华冠世，教出了那么多学生，却不允许家中女眷读经史文章，连字都不必识几个。
就连他唯一的女儿，哪怕只是去太学送些饮食，王雍都不赞同。
天底下何以有这样矛盾的人？
收回思绪，锦书见兰莳心意已定，也没再多言。
兰莳却忽而开口：
“其实，即便老师不给我写这封信，我也迟早会去见他。”
她看着丝帛上的墨字。
“不知道老师得知此事时，是什么表情？应该会很生气吧，他当然会生气了，对自己的女儿都严防死守，却没想到自己手把手教出来的弟子，竟然也是女儿身，天下还有比这更荒唐，更让他丢脸的事吗？”
语气中带着淡淡的讥诮。
锦书略有错愕，抬眼望去，她唇角噙笑，那双眼却如雾如露，泛着潮气，但一眨眼，又恢复如常了。
兰莳决心要去一趟汝南，这是君子之约。
但君子不是傻子，就这么孤身前往，与自己送死无异。
离汝南文会还有半个月的时间，兰莳很快寻到了机会。
这一日，东方穆从豫州顺颖水而下，带着琅琊国的一众文臣，前来与萧太公商议交还家眷之事。
“——你也想去？”
萧决正系着腰带，闻言略带诧异地回头瞧了她一眼，才发现她已经穿戴整齐，显然不是临时起意。
“怎么突然想掺和这事？”
兰莳顺手接过他系了一半的腰带，淡声道：
“东方穆是琅琊王座下第一谋士，放眼扬州，未必有一人能与之相敌，与他谈判，帮手当然越多越好——当然，你若不愿让我参与前堂议事，那就算了。”
口中这么说着，兰莳系腰带的手却倏然拉紧，束得劲腰愈发显窄。
萧决面色不改，低目而觑。
“没看出来，夫人还是个贤妻。”
兰莳平淡地嗯嗯两声。
“那怎么前些日子，我整肃军中贪污忙得脚不沾地的时候，没见夫人多看一眼？豫章会稽献城之后，我选官选得头疼，也没见夫人贤一贤？”
“哦？竟有此事？”兰莳敷衍地略示歉然，“下回一定。”
萧决不咸不淡地轻嗤一声。
他挥手让人拿披风来，又对兰莳冷声道：
“讽你一句，你还好意思嗯嗯，你夫君每日忙得饭都顾不上吃，你不像嫂嫂那样每日遣人给兄长送饭也就罢了，连问都不问一句，这也叫贤妻？”
倒是把他养的那匹小狼放在心上，被抓了三回都不生气，还敢偷偷去喂。
女婢送来披风。
一件镶着白狐尾的锦缎披风，将兰莳整个裹了进去。
那领口毛茸茸的，衬得那张雪白的鹅蛋脸愈发的小巧，除却浓密的睫，嫣然的唇，整个人瞧着冰雪似的一团。
萧决目光流连许久。
太翁那儿好像还有件极好的白狐料子，改日想个借口讨过来，她冬日穿着刚好。
“我不是贤妻，你是贤夫，行了吗？”兰莳淡声道。
面前的男人眉梢挑起，理所当然地答：
“废话，我当然贤，我贤得不能再贤，你学着点吧。”
“……”
猜到她大概另有什么目的，萧决却并没有多问。
她愿意去议事就去，不愿意留在家中也行，萧决其实时常不知道她在想什么，但他知道，他喜欢谢兰莳对他提要求，而他恰好又办得到。
谈判的队伍已集结在城门外，其中亦有已经编制入队，由阿靖统领的女近卫。
这三十余人，衣着装扮，与其余军士并无区别。
虽人数不多，但有了正经编制，再行扩充便容易许多，且免去了兰莳自行赡养的负担，手头顿时宽裕不少。
……或许，即便她今日不帮这个忙，直接告诉萧决她想让他派人护送自己去汝南，他也会答应？
“少夫人都快把少君的背盯出个洞了。”
马车旁的阿靖弯下腰，肃然问：
“是不是少君晚上又欺负您了？她们非说不是，我看就是……”
兰莳面无表情地看着阿靖，直至她敢怒不敢言地闭嘴。
从寿春出发，半日时间，一行人抵达了平阿郊外。
午后，水面泛着粼粼波光，越过这条河便是豫州境内，故而双方选在此地谈判。
扬州的一班文官已提前到此等候，见了车队，众人迎上前来，拜见萧太公、萧夫人，还有萧决和萧平晏二人。
不过轮到兰莳，众臣属踟躇了一下。
并非是不知如何称呼，而是不知道这位谢夫人今日怎会出现。
萧夫人在此是因为她是萧太公的女儿，在萧家内部有决策之权，且自立女户，不再出嫁，是承家女。
这位谢夫人却是内宅女眷。
虽然听说当日带人围了耿宅，下令射杀耿参等一干武将的人正是她。
但事后，这位谢夫人再未参与军政之事，外界皆以为那不过是事急从权之举，并非常态。
今日一见，这位谢夫人也的确与传闻中相差无几，是个貌美而体弱的弱女子。
这些出身扬州世族的臣属，彼此汇了汇目光，显然心存异议。
“拜见谢夫人。”被封长水中郎将的陆惟第一个出声。
其余人也接连拜见。
但兰莳从他们的眼神里，几乎都能猜到他们背后会如何议论，她只是微笑受礼，并不多言。
倒是萧决，微不可察地拢了拢眉。
“明公。”一名面容肃然的中年男子朝萧太公而来。
他生得西北样貌，一看便知是萧家亲信。
萧决在兰莳耳边低语了一句：“这是如今的九江太守，阎信，在陇西，阎家与萧家数代都有通婚，关系很近。”
兰莳微微颔首。
阎信草草见礼之后，便道：
“尚未来得及向明公禀报，今早蔺家那边来了消息，蔺家长公子病重，祁连山北麓的五间马场，还有四间酿蒲桃酒的酒铺，两间香料铺……已经暂时全都由二公子蔺珩代管。”
四下顿时议论纷纷。
自萧据被任命为扬州牧以来，扬州世家也纷纷摸清了陇西萧氏的底细。
萧氏在凉州经营三代，虽无二千石高官，但声望颇高，又善于经营，几代下来，家族赀产钜亿。
当初萧家被逐离凉州，关陇四大家本想瓜分这些生意。
谁也没想到，萧家会将它们全数交给他家前任女婿，蔺家那个病恹恹的长公子。
两年以来，这位蔺长公子不仅没有侵占这些生意，还将生意打理得井井有条，源源不断地支援萧家。
在凉州百姓口中，也算一则津津乐道的佳话。
“不可能！”
萧夫人面含怒容，厉声道：“我与伯垚的医师时时书信往来，他的身体虽不能大好，却一直稳定，怎么可能突然病重，定是他那个庶弟动了手脚！”
萧太公凝眸道：“不对，蔺珩没那个能力，也没那个胆量。”
萧决思忖片刻，江风阵阵，他散落的鬓发拂动，浓黑眸子微微闪烁。
“我二叔没有，但我那个堂弟蔺遥，就不一定了。”
兰莳听说过这个名字。
此人年少时便有神童之名，可惜，据说是小时候身体不太好，所以并未赴长安太学进学。
不过，现在始作俑者是何人倒是其次。
重要的是，萧家若失去凉州钱马这个后援，如断去一臂。
只靠扬州的家底，就算萧家军再强悍，萧决再能一骑当千，只怕与琅琊国都会是一场艰难的血战。
所有人都在等着萧太公拿主意。
他却忽而回头，看向兰莳：“孙妇有何见解？”
无数双眼移向站在后方的女郎。
兰莳并不知道蔺遥如今是谁的僚属，但她目光越过众人，落在不远处停靠岸边的船上。
“那得看那位东方先生要如何出招了。”
江风阵阵，芦花飞扬，白衣谋士手执刀扇缓步而来，在他身边，一名青衣玉簪的美丽少年随行左右，神色冷淡。
刚从雍州归来的东方穆与兰莳遥遥对视。
他目视良久，才微笑道：
“久仰大名……谢夫人。”
第49章
东方穆, 琅琊王幕府内的长史，也是他的第一谋士。
他口称谢夫人，心中所想的却不是这个名讳。
光阴倒退四五载, 颍川钟氏的小郎君在长安声名鹊起时, 他还在辽东，是幽州尉迟朔帐下，不得重用的谋士。
彼时, 旧王朝人心离散, 一众少年人却风华正茂，显名于世，各方大族豪掷财帛美人以求结交, 四海疆土只待英雄豪杰去取。
那是何等踌躇满志，风光恣意？
世人皆爱少年英雄的故事, 更垂爱年少早夭的英雄。
昔年他得知钟馥死讯，也有过一番感慨惋惜。
怎会想到有朝一日，他所侍奉的世子会亲口告诉他：
——钟馥没有死, 她是丹阳谢氏的谢兰莳，麟显元年与裴期决裂, 如今, 也与我恩断义绝，挥刀相向。
东方穆审视着眼前长身玉立的女郎。
难怪她能精准地挑起琅琊王称帝之心。
难怪她能在萧家人手不足时突然出手，围杀耿宅上下。
他想起那一日, 世子深夜唤他入内，将一封信郑重交到了他手上, 并道：
“扬州被夺，耿参等一众上将被杀，琅琊国元气大伤, 已无大将可用，阿母和桢容还在他们手里，来日谈判，我们需要筹码和盟友，才能不落下风。”
“世子想与裴期联手？”他问。
“不。”
说这话时，世子的脸融在灯烛的阴影里，眉心微蹙，似有些讳莫如深的样子。
“裴期城府极深，跟他合谋是与虎谋皮，太过冒险——但他身边有个叫蔺遥的亲信，曾有人宴上出了道字谜，无人能答，蔺遥三步答之，被人赞才比钟馥，出题者却说钟馥才思之敏捷，即问即答，何须三步？事后不久，此人便被蔺遥构陷通敌，死于非命。”
“蔺遥忌惮钟馥至此，我们大可以借他之手，断萧家一臂。”
……
江岸秋风习习。
见东方穆一开口便与兰莳打招呼，四周的扬州众臣颇有些一头雾水。
兰莳定定看了他一会儿，眼尾弯出一丝浅笑。
“听闻耿参耿将军与东方先生交好，若想带耿家父子的遗骸一并回乡，只要条件合适，以扬州牧的仁慈，定可以商量。”
她这么一说，大家心下了然。
耿家父子死于谢夫人所率的弓弩队之手，想必这位东方先生是在记恨此仇。
东方穆眸色微漾，并未拆穿。
琅琊王派来谈判的一众臣属紧随其后，见了萧太公一干人，脸色都不算好看。
昔日屈居他们之下的萧家人，今日虎踞扬州，成了天子亲封的扬州牧。
而他们不少人的家眷，或是死于萧家人之手，或是被扣留在扬州，生死只在萧家人的一念之间。
只是形势所迫，不管再愤恨，双方碰面，硬着头皮也得寒暄几句。
与此同时，东方穆身旁的蔺遥正用毒辣的目光，轻飘飘地将在场众人扫了一遍。
放眼望去，不是身材瘦小的南方世族，就是一群剽悍粗鄙、躁劲未除的凉州武夫。
没一个像传闻中的钟馥。
可王雍手里的半本《尚书》千真万确，钟馥活着的消息也就做不得伪，他一定就在扬州。
难道钟馥今日没来？
蔺遥视线流转，又不由自主地盯住了萧决身边的女郎。
这女郎模样生得倒是扎眼。
玉雕雪堆的一张脸，一双桃花眼不见丝毫娇媚，反倒冷冷清清。
眼睫一抬，像是什么手不释卷的清流名士，数不尽的蕴藉风流，尽藏在那双眼里了。
看着这个人，蔺遥心头莫名泛起一种微妙的滋味。
那双精明的眼不自觉挑剔起来。
“没想到堂兄改姓离宗，做了陇西萧氏的儿郎，竟还能聘得谢霆的侄女为妻，真是叫人羡慕啊。”
不说丹阳谢氏，只说谢霆，好似是为了提醒他：
谢霆已经带着谢家四世三公的荣光逝去，他所娶的，不过是这乱世第一个惨败之人的族女。
墨发被江风吹乱，兰莳神色自若，仿佛没听出他这层意思。
萧决只瞧着蔺遥那身缥缈青衣，还有头上那根白玉簪。
他依稀记得他这个堂弟，从前跟薛涉一样，爱打扮得花团锦簇，怎么如今也素雅起来了。
萧决挑了挑眉：“蔺遥，你都几岁了，怎么胡茬还没长出几根？日后成了婚，人家是跟你做夫妻还是做姐妹？”
蔺遥脸上那种倨傲轻慢的笑意一扫而空。
其实依兰莳之见，这少年身量轻盈高挑，色若春晓之花，兼具雌雄之美，实在是个令人眼前一亮的美少年。
可惜，蔺遥显然极厌恶被人说长得像女孩。
看着眼前人仪态松弛，却难掩悍烈的身躯，蔺遥眸色漾动，又嗤地笑了。
“好武轻死，剽悍如兽，有何可得意的？蔺决……哦不对，萧决，别以为你们萧家人善战，如今占得扬州就算个人物了。”
萧决散漫道：“哦？我可没这么想，郁驰那厮做事太绝，我们占得扬州，不过混口饭而已。”
“你最好真这么想，琅琊王外宽内忌，尉迟朔嗜杀无谋，益州薛涉麾下无人，你太翁年逾六十垂垂老矣——世之英雄，唯吾主河东裴长陵而已，从前我们关陇四家能杀你萧家十三口人，来日，自然也能将你的头颅从扬州城的城楼上扔下去。”
这种时候，萧决反倒没有与他口舌争辩的心情。
乌浓长眉一寸寸压下，墨色眼瞳幽静深邃，目之所及，都像是刀尖抵过，凉入骨髓。
会咬人的狗不叫，会咬人的狼亦是如此。
蔺遥面色一僵，浑身寒毛倒竖。
“——你说，你的主公是谁？”兰莳忽而开口。
借着这道声音，蔺遥与他错开视线。
仿佛觉得兰莳问了个极愚蠢的问题，名门出身的少年神色倨傲，施恩似地解释：
“河东裴氏长公子，太学四子之一，师承大儒王雍，如今掌雍凉二州，天子亲封的司隶校尉裴期，裴长陵，正是我所效忠之明公，你难道没听过他的名字？”
兰莳颔首：“原来是裴长陵派你来的。”
蔺遥心念微动。
今日当然不是裴期派他来此。
就连对萧决的父亲下手，夺萧家家产，也都是他瞒着裴期所为。
但他必须这么做。
不仅是为了让东方穆在裴期面前闭嘴，他还要见到钟馥，弄清此人究竟在想什么，还会不会再投奔裴期。
裴期是他为自己择的明主，未来的王道霸业，戎马倥偬，他满腔的才华抱负，都要在这个人的麾下施展。
他要与裴期做青史上的一段君臣佳话，绝不允许有人与他争锋。
一旁众臣正陆陆续续入帐中详谈。
萧夫人站在不远处，冲兰莳打了个眼色。
于是兰莳没再与蔺遥多言，牵起萧决的手，拉着他就往帐中走。
“谢兰莳。”
萧决原本叫蔺遥激出三分怒意，被她这么一牵，忽而都在江风里散去。
他缓步走在后面，看着她小步快走，唇边噙着戏谑的笑：
“一听他的名字就这么生气，真是你情郎啊？”
“没错。”
“……谢兰莳？你认真的？”
兰莳头也不回：“你要真觉得我只是因为裴期而生气，我不介意让你的话成真。”
牵着他的手蓦然松开，萧决眼疾手快，立刻又拉住她的手，一整个笼在掌心。
他失笑，问都不能问，脾气这么大，谁惯的她。
可转念一想，他眸色忽漾。
是因为方才听到蔺遥说起从前萧家被围剿之事？她是因为这个而不悦？
她在……替他不平？
萧决望着她在风中丝丝缕缕的发，不自觉地抬手拢了拢。
有了蔺遥这个助力，今日东方穆的谈判果真底气十足，很快便让人将用来交换家眷的财帛呈了上来。
黄金一万，束帛千匹，米粟、良马、酒若干。
对于坐拥三州的琅琊王而言，这些东西不算少，但也绝不算多。
琅琊国的文臣道：
“当日萧家投奔琅琊国，萧家军上下都靠琅琊国的粮草供养！今背弃旧主，以女眷相挟，就不怕天下人嗤笑吗！”
扬州文臣道：
“琅琊王自领兖州牧，自封为王，还有称帝之念，本就是篡逆乱臣，天下人可共击之！我们使君奉天子之命讨逆，给你们一个献城投降的机会，尔等当感激涕零才是！”
琅琊国：“痴心妄想，想要城池，君何不自取？”
扬州臣：“琅琊国一众上将已被我们少君夫人所屠，无将之国，安敢叫嚣！”
琅琊国：“有大将而无军资，你们萧家已断了凉州的供应，又打得起几仗！”
一班文臣谋士拍桌掀案，甩得广袖纷飞。
其实萧太公一看这些东西便知，他们没有谈判的诚意。
东方穆做足了准备，带着裴期的谋士声势浩大来此，不管他们是真与裴期结盟，还是虚张声势，就是为了让萧家人知道，即便萧家人夺下扬州，也无法与琅琊国匹敌。
萧夫人冷冷注视着东方穆。
“贵国臣属好大的口气，当真不将你们王妃与世子夫人的性命放在心上了。”
东方穆尚未开口，倒是蔺遥忽而轻笑出声。
“诸位见谅，某虽为外人，但今日既被东方先生请来做个见证，有些话不得不说。”
贵胄出身的少年眼尾一挑，那种神色，几乎可以说得上是在肆意卖弄自己的聪慧。
“萧使君若条件开得合理，琅琊王自然愿意赎人，可你们若漫天要价，张口便是两郡之地，琅琊王与世子皆是做大事之人，这夫人舍了便舍了，你们又当如何？”
他年纪极小，说出来的话也似带着天真顽劣之气。
只是细细一辨，又凉薄得令人不寒而栗。
兰莳放在膝上的手缓缓收拢。
是啊。
乱世争霸，成则富有四海，败则尸骨无存，自己的父母亲族犹可舍弃，何况一个没有血缘关系的妻子？
所以裴期可以舍弃浣若。
梦里的郁修也能将她拱手献出。
“萧定谋，”兰莳忽而开口，“你们今日的底线是什么？”
一旁出神深思的萧决微微侧目。
平日总是覆着一层面具，掩下所有喜怒哀乐的脸，此刻似乎裂开了一道缝隙。
他抬起头，朝上首萧太公的方向望去一眼。
祖孙二人视线在半空中一汇，顿时心领神会。
不能让。
昔日隐忍，是因为事以密成，需要一击即中。
如今天下目光汇于扬州，各方霸主都在掂量扬州的实力。
这场谈判，正是萧家立威立信的时机。
“没有底线，不管他们如何强硬，我们一步都不能让。”
目视前方，萧决瞳仁乌浓，慢条斯理答：
“萧家若不能占得上风，试图用妥协换得养精蓄锐的时机，只会让天下人觉得我们可欺、可夺，引来无穷无尽的觊觎。”
“今日帐中这场仗，你若想打，我就陪你打，萧家上下，绝不畏战。”
第50章
帐内一时陷入沉默。
蔺遥一席话, 正中今日谈判的要害，倘若琅琊王父子二人真能狠下这个心，则扬州所握的人质就成了废棋。
萧平晏看向东方穆, 忍不住沉声质问：
“琅琊王也算当世豪杰人物, 为了区区两郡之地，就舍弃一路同甘共苦的妻子，不怕天下人嗤笑, 臣属们鄙夷吗？”
端坐席间的东方穆面含微笑。
“此言差矣, 这两郡乃我琅琊国的将士搏命打下，要是随随便便双手奉上，这才是令臣子们心寒。”
语调一转, 他又道：“不过，舍弃家眷这样的话, 我们从未说过，那只是蔺公子一家之言而已，他是他, 我们是我们，萧将军莫要混淆。”
——卑鄙。
扬州众人面露愤慨之色。
东方穆今日邀这个蔺遥来此, 不就是为了让他做琅琊国的另一条喉舌吗？
那些过于尖锐, 冷血的话，他们不便说，就让蔺遥说。
蔺遥若说得太过, 招致杀身之祸，琅琊国的人又会跳出来保他。
这二人一攻一守, 逞尽口舌之利，简直卑鄙至极！
蔺遥眼尾弯弯：“没错，方才所言, 不过是晚辈以小人之心揣度而已，萧使君是聪明人，今日谈和，本该扬州得利，琅琊国得人，皆大欢喜才是，何至于损人不利己呢？”
望着那道冷翠色的身影，兰莳笑了笑。
她温声道：“——损人不利己的聪明人，此刻不就在帐中吗？”
和蔺遥张扬轻狂的语气相比，这道声音平静柔和，如闻雅乐。
帐内所有人皆朝兰莳投来目光。
萧太公身旁的亲信，九江太守阎信，对兰莳的开口有些意外。
想要阻拦，却见萧太公稳坐上首，她身旁的少君亦目光如炬，并不打断，纵容之意不言而喻。
于是其他扬州众臣也没有擅动，只是又惊又奇地瞧着这位语出惊人的少君夫人。
神色间，还隐隐有几分期待。
对面有人出声：“这位夫人，在座谋臣武将，皆为重臣，似乎轮不到你一介后宅女流置喙吧？”
东方穆瞥了他一眼，眼皮微跳。
“你说得没错。”
兰莳颇为赞同地颔首，“妾长居后宅，平日只识裙钗脂粉，不知政事，和身旁这些扬州的文武能臣相比，实在是目光短浅。”
那人露出几分轻慢之色，嘴上却和缓几分：
“夫人过谦，我也只是就事论事，这里的确不是妇人高谈之地……”
“没办法，既是妇人，难免有些妇人之仁，今日在此看着琅琊国诸位臣属费尽唇舌，为他人做嫁衣裳，妾于心何忍？”
此话一出，对面众人神色俱警惕几分。
东方穆问：“谢夫人，何出此言？”
兰莳笑道：“东方先生，远交近攻虽为良策，但还有句话，叫养虎为患。”
“说得没错，”蔺遥眼中流露出轻慢冷傲的意味，“琅琊国对萧家，不就是养虎为患吗？”
琅琊国的臣子们面色不虞，心下对此十分赞同。
兰莳不为所动，只道：
“蔺公子自己若有办法与他伯父相抗，不会等到今日才出手，这次能夺权，想必是东方先生费心替他谋划，还出了不少力气，如此大费周折，看得出，对萧家的确是愤恨难平了。”
她说着弯起了唇，但东方穆面上却并无丝毫笑意。
“可东方先生细想想，一个萧家而已，就算得到了扬州，难道就能立刻挥师北上，成为琅琊国的心腹大患吗？”
“祁连山的马场，凉州的名酒香料，进的是谁的口袋？真正毫不费力，便如虎添翼的人是谁？”
兰莳的目光落在蔺遥身上。
她道：“河东蔺氏，原本应该是分头下注，一边默许长房替陇西萧氏料理家产，支援他们，一边派二房嫡孙投奔裴期麾下……”
“错了，”萧决噙着笑，目视蔺遥，“他父亲是庶出，他也是庶出，哪儿来的嫡孙？”
蔺遥脸色骤变，一双凤目愈发毒辣：“那也轮不到你一个改了姓的赘户之子做蔺家的嫡长孙！”
听了这话，兰莳眉尖微蹙。
但又很快松开，继续道：
“蔺公子对萧家如此厌恶，得了蔺家大权，必会全力支持自己的主公，裴期如虎添翼，届时东出函谷，占据洛阳，凉州铁骑将直奔你们的豫州，到那时，东方先生再回想今日，可会有悔？”
说到此处，东方穆这才变了神色。
真是被萧家之仇冲昏了头脑。
她说得没错，萧家虽是近敌，但眼下毕竟实力有限。
裴期已据雍凉之地，拜司隶校尉，若再得充足的战马、财帛，这才是一旦起势就势不可挡的大敌。
他们想利用蔺遥，左右裴期的心意。
焉知蔺遥不是在利用他们，在替裴期谋取利益？
帐内气氛一变。
蔺遥那双过分精明的眼眯了眯。
这个丹阳谢氏的女郎怎么回事，竟敢来坏他的好事？
蔺遥淡声道：“今日我们来此，是商议交换家眷之事，谢夫人满口臆测之语，挑拨人心，不知怀的是什么居心，萧使君竟也看得下去？”
上首的萧太公笑眯眯道：
“琅琊王妃与世子夫人如今仍在旧日宅邸内，衣食住行，一如往常，都是她在派人照料，我这个孙媳，最是仁善不过，蔺公子何出此言啊？”
仁善？
哪个仁善之人会带着弓弩队去围宅子杀人？
琅琊国的臣子们心中暗骂，面上却一语不发，只拿眼神去瞧东方穆。
想到琅琊王和世子的嘱托，东方穆肩上压力沉重，此刻进退两难，额间浸出汗来。
他沉声道：“两郡之地太不切实际，最多只能给你广陵一郡，广陵有盐池、粮仓，你们绝不吃亏。”
坐在席间的陆惟与萧决对视一眼，两人都笑了。
如今陆惟掌长江江防，广陵郡与扬州一江之隔，天然就在江防所控的范围之内。
只要等扬州缓过这口气，夺之如探囊取物，还需要他们给？
“没关系，我们就爱吃点亏。”
兰莳面不改色，指着地上铺开的舆图道：“别的不多要，徐州下邳，豫州沛国，这两郡给我们，家眷我们双手奉上。”
东方穆额角青筋跳了跳。
她这叫不多要？
沛国地域广袤，四通八达，人口多不说，最重要的是这地方在兖、豫、徐三州中间，是个平原。
虽不好防守，但适合骑兵作战，简直就是最适合萧家军发挥优势的战场。
而一旁的下邳，更是英雄必争之地。
所谓守徐州必须先守下邳，要打徐州，也必须先夺下邳。
此地水陆畅通，运送兵粮极其便利，再往北上，就是齐鲁大地，兖州本部。
这两郡如何能给？
还没等东方穆开口拒绝，就听对面的女郎道：
“不只是这两郡，东方先生如何帮蔺公子夺的萧家家产，还得如何送还回来，否则萧家无路可走，做困兽之斗，这两郡你给也得给，不给也得给你打下来！你自己掂量，倾琅琊国之力，能否承担得住萧家玉石俱焚的怒火？”
东方穆以及在场所有人错愕地望着她。
兰莳却抬起头，一双眼看向没了笑意的蔺遥，
“蔺公子想看到的，不是就这一幕，对吗？”
帐内一片死寂。
蔺遥心中蓦然生出一个古怪的念头。
这个人……
这个人，真的是个女郎吗？
莫不是个郎君假扮的吧？
“胡言乱语，”蔺遥淡声打断，“我伯父乃是天寒染病，什么夺家产，与我和东方先生有何干系？”
萧夫人手背青筋迸起，恨不得撕烂这少年死不承认的嘴。
琅琊国的臣属们议论纷纷。
良久，东方穆终于开口：“谢夫人，下邳和沛国，可以给你，只是如此厚礼，光是带着家眷回去，只怕我难以交差。”
兰莳看向萧太公一眼，他动了动唇，无声说了个字。
回过头，兰莳才道：“东方先生既有诚意，我们自然也可以给些回礼——凉州良马如何？”
东方穆这才面色稍缓。
兰莳眼中终于有了几分真情实感的笑意。
除非力量悬殊到了碾压的地步，否则谈判想要成功，就不能让对方觉得自己惨败，而是有来有往，各有所得。
上前几步，东方穆低声道：
“我恰有一瓶良药，可治蔺长公子病症，稍候遣人送至寿春，谢……钟小郎君金口玉言，我等着钟小郎君的马。”
兰莳抿紧了唇。
郁修果然将她的身份透露了出去。
那裴期呢？
他也知道了吗？
东方穆说完这话，便后撤几步，凉州马的数量还未议定，双方臣属只怕还得争论一番。
蔺遥却攥住他的手臂，眸光毒辣：
“钟馥是不是这位谢夫人？”
东方穆呼吸微凝。
世子千叮咛万嘱咐，即便将钟馥活着的消息告知蔺遥，也绝不能将钟馥是女郎的消息透露出去。
他虽不解其意，但世子有命，不敢不从。
没想到蔺遥竟然自己猜了出来，这下该如何交代？
正当东方穆思索之际，蔺遥已经从他的沉默里得到了答案，他眉头一蹙，似是意外，又似是不解。
“男扮女装，嫁人为妻……他断袖啊？”
东方穆悬起的心落了下去，但双眼却微妙地睁大几分。
他到底是如何得出这个结论的？
蔺遥会如此想，实在不奇怪。
他自己就是个面若好女，从小常被人认作女郎的人。
而且自从他被裴期征辟入府后，府君对他多有关照，有时公务繁忙，留宿他书房也是常有的事。
有些人还在背地里议论，说他与府君有断袖之谊。
当然，蔺遥对此嗤之以鼻。
清者自清，他不屑与那些人分辩。
只不过这个钟馥……
蔺遥回过头，用一种截然不同的眼神审视起那道身影。
不管她是真断袖，还是别有隐情，观她今日言行，蔺遥更笃定了自己的想法。
——绝不能让府君知道钟馥还活着的消息。
刚这样想着，蔺遥眼前一暗。
“公事谈完了吗？”
顺着宽阔胸膛，视线向上，蔺遥见他那位堂兄如一座玉山峙立在他面前。
这样高的个子，看人时却并不低头，只垂下浓睫，漆黑的眼冷冽如秋水，定定注视着他。
蔺遥敏锐地觉察到危险。
“谈完了吧？”
萧决似笑非笑地问琅琊国那些臣属。
有一个人不明所以地点了点头。
下一刻，一道极其清脆的巴掌声响彻整个军帐。
正与萧太公低语的兰莳错愕回头。
生平第一次被打的蔺遥偏过头，鬓发散乱，那张漂亮的脸蛋瞬间肿胀起来。
东方穆勃然大怒：“你——！”
“我什么？”
萧决转了转手腕，眼皮一掀，混不吝地笑道：
“没见过嫡长孙教训庶出的弟弟啊？”