陆九喧踩上北坡第一块湿岩时，靴底打了滑。他左手扣住岩缝里一截老藤，藤皮剥落，露出底下灰白的虫蛀孔。阿依跟在他身后三步远，赤脚踩在苔藓上几乎没有声响，但她脚踝上那几道浅红印子比上山前深了些，像被什么东西从里面顶了一下。

雾从半山腰开始变稠。先是一缕缕缠在树干上，后来整片糊过来，把松针和岩壁都吞成灰白色。陆九喧闻到甜腻的腐臭味，和枯树林里赵小婉踩碎铜钱时涌出来的气味一样。他舌尖舔了下上颚，毒娘子那枚肋骨骨片的凉意还留在舌根，但挡不住这股味道往鼻腔深处钻。

阿依从布袋里抓出鬼面花干粉，灰布裹着的粉末在掌心泛着淡紫。她先往自己口鼻处抹了一层，再递给陆九喧。干粉沾上皮肤后微微发烫，在雾中浮出一层极淡的紫光，像萤火虫碎在空气里。两人继续往上走，雾中开始出现脚步声——不是踩在落叶上的沙沙声，是脚掌拍在湿石上的闷响，一下接一下，从四面八方往中间收。

陆九喧看见雾里跳出第一个残影。青面巨唇，单腿跳跃，斗笠歪在一边，紫檀拐杖拖在身后。残影跳到紫光边缘停住，巨唇翕动，像在嗅什么，然后猛地往后弹开，撞上另一棵看不见的树，发出闷响后散成黑烟。更多残影从雾中挤出来，高矮不一，有的只有半截身体，有的斗笠下空无一物，但都被紫光挡在三尺外。阿依加快脚步，干粉从指缝漏下去，在身后拖出一条断续的紫线。

穿过第一层迷雾时，陆九喧的袖口已经被雾水浸透，贴在手腕上发凉。前方出现一块平台，地面铺着打磨过的青石板，缝里长满黑苔。九根石柱立在平台边缘，每根约两人高，柱面刻着螺旋纹，纹路里嵌着暗红色的旧痕。石柱上绑着枯骨，绳索已经烂成丝缕，但骨节还保持着被捆缚的姿态。

陆九喧走到第三根石柱前。枯骨身上的道袍碎片挂在肩胛骨上，灰蓝色布料，领口处绣着半朵云纹。他伸手捏住布片边缘，布料脆得直接碎在指腹间。这是玄真道人的同门——师父说过，当年一起进哀牢山的还有两位师叔，一个姓陈，一个姓方。这具枯骨右手缺了三根指头，方师叔当年替师父挡过一刀，刀口就在右手。

阿依蹲在第七根石柱底部。她指骨笛在掌心震了一下，笛身贴着的掌心皮肤泛起细密的红点。她低头看石柱底部，青苔被刮开一块，露出底下的刻痕——一个圆圈，圈里套着三横一竖，苦聪人的图腾，她兄长的图腾。阿依用指甲抠掉图腾边缘的泥，指节发白。她从腰间解下骨哨，哨孔对准图腾中央的凹点，骨哨和刻痕严丝合缝地咬在一起。

“我哥来过这里。”阿依的声音从骨哨上方传出来，带着哨孔共鸣的闷响，“他被绑在这根柱子上过。骨哨是我十五岁那年他亲手磨的，哨孔尺寸只有他知道。”

陆九喧从怀中取出半截法剑残片。剑根断口锋利，他把它插进石柱铁链的锁扣缝隙，用力往外撬。铁锈簌簌往下掉，锁扣弹开，枯骨从柱上滑落，散成几段。肋骨间滚出一枚铜牌，圆形，拇指盖大小，正面刻着“玄真”二字，背面是一道符箓。陆九喧将铜牌翻过来，符箓的起笔处有个极小的缺口——师父刻符时习惯在起笔处留空，说是“留一线给天”。他把铜牌收入怀中，铜面贴着胸口那枚魂印玉片，玉片裂纹里渗出一丝凉意。

“走。”陆九喧对阿依说。

第二层迷雾比第一层浓三倍。鬼面花粉的紫光被压缩到贴身的范围，只能照亮脚前三步。陆九喧听见雾里传来一个声音，女声，语调像在念什么口诀，尾音往上挑。陆瑶的声音。

“九喧——别走中间的路，走左边。中间有独脚五郎君的残骸陷阱。”

陆九喧转向左边。脚下踩到一块松动的石板，石板翻起，露出一个深坑。坑口约三尺见方，坑壁嵌着青铜钉，钉尖朝上，在紫光边缘泛出暗绿。陆九喧以法剑残片撑住坑沿，身体悬在坑口上方。阿依从后面抓住他的腰带，用力往后拽，两人一起摔在坑边的碎石上。碎石滚进坑里，撞在青铜钉上发出细碎的叮当声。