阿依把藤杖往坡道石壁上一靠，铜铃哑响，坡道两侧鬼面花藤蔓齐齐朝哀牢山方向转过去，藤叶背面铜粉落了一地。她偏头看陆九喧，陆九喧正把匣子肩带从右肩解下，匣子抱在身前，匣面铜钉烙印在雾里泛暗绿。赵小婉站在坡道边沿，左手布条硬片从掌心揭起半寸，硬壳边缘翘起，露出底下铜钉烙印的暗红轮廓。

马蹄声从驿站方向传来。铁掌踏碎石，碎石滚下坡道，撞在鬼面花藤蔓根上，藤叶翻动，铜粉扬起一层。阿依把藤杖从石壁上提起，杖头铜铃朝驿站方向偏了半寸，铃舌在铃壁里撞了一下，哑响被马蹄声盖住。陆九喧把匣子重新背上右肩，右手抽出桃木法剑，木剑表面玉印碎片在雾里亮了一下。

驿站门口那串铜铃响得更急。一匹黑马从茅草屋顶后面转出来，马背上一人，头戴毡帽，腰间别着砍刀，刀鞘上缠着红布条。黑马后面又转出七八匹杂色马，马上的人个个背着砍刀，鞍桥两侧挂着马帮铃铛，铃铛在风里乱撞。为首那人勒马停在驿站门口拴马桩前，翻身下马，脚底在碎石上蹭了一下，毡帽檐压得低，只露出半截下巴和一道从耳根到嘴角的旧疤。

“杨老六。”赵小婉把左手布条硬片重新缠回掌心，硬壳碎渣从指缝漏下去，落在坡道碎石上，“周锅头的二锅头。”

杨老六把毡帽往上推了推，露出整张脸。他偏头看坡道上三人，目光在陆九喧肩上匣子停了一下，又偏头看阿依手里藤杖，铜铃在雾里泛暗绿。他身后一名老马脚子翻身下马，脚底在碎石上打了个趔趄，手扶住拴马桩才站稳，拴马桩上铜铃被撞得响了一声。

“周锅头的匣子呢？”杨老六开口时声音不高，但碎石坡道拢音，每个字都往坡上滚，“北京那边等急了。周锅头死前交代——匣子必须到北京。”

陆九喧把匣子肩带从右肩解下，匣子抱在身前，匣面铜钉烙印在雾里泛暗绿。他偏头看杨老六，杨老六右手已经按在腰间砍刀刀柄上，刀鞘红布条在风里翻动。“匣子要送回哀牢山，不能北上。”

杨老六拔刀。刀刃从刀鞘里滑出来，刀面在灰白雾里泛青，刀尖朝坡道上斜指。他身后七八个马帮汉子齐齐拔刀，刀面反光在坡道石壁上晃了一下，鬼面花藤叶被刀气震得翻了个面，叶背铜粉簌簌往下落。

“周锅头死前交代——匣子必须到北京。你半路改道，就是违了马帮规矩。”杨老六往前踏了一步，靴底踩碎石，碎石滚下坡道，撞在阿依脚边藤杖杖尾上。阿依把藤杖从石壁上提起，杖头铜铃朝杨老六方向偏了半寸，铃舌在铃壁里撞了一下，哑响被碎石滚落声盖住。她往前迈了一步，藤杖横在陆九喧身前，杖身干裂藤皮蹭过陆九喧匣面铜钉，铜钉上暗绿泛了一下。

“匣子里是陆九喧师父的魂——你要抢，先问我的藤杖。”阿依把藤杖往碎石上一顿，铜铃哑响，坡道两侧鬼面花藤蔓齐齐朝杨老六方向转过去，藤叶背面铜粉落了一地。杨老六偏头看阿依，刀尖往下压了半寸，刀面反光从阿依脸上移到藤杖铜铃上。他身后那名老马脚子突然开口：“杨二哥，周锅头死前也说过——若陆九喧能解哀牢山诅咒，匣子可以给他。周锅头信他。”

杨老六没回头。他刀尖在碎石上划了一道浅痕，痕里嵌着鬼面花铜粉。他偏头看陆九喧，陆九喧正把桃木法剑从腰间铜扣抽出半寸，木剑表面玉印碎片在雾里亮了一下又暗下去。杨老六收刀，刀刃滑回刀鞘，刀鞘红布条在风里翻动。“陆九喧，我给你三天——三天内你解不了诅咒，我带马帮进哀牢山找你。到时候匣子归北京，你归哀牢山。”

陆九喧把桃木法剑插回腰间铜扣，匣子肩带重新扣上右肩，铜钉烙印贴回右肋。他偏头看阿依，阿依把藤杖从碎石上提起，杖尾点地，铜铃哑响，坡道两侧鬼面花藤蔓朝哀牢山方向转回去。赵小婉走到驿站门口拴马桩前，把左手布条硬片从掌心揭下来，硬壳碎渣落在拴马桩铜铃上，铃舌在铃壁里撞了一下，铜响在雾里散开。她把布条硬片缠在拴马桩铁环上，布面暗色物蹭在铁锈上，留下几道暗痕。

杨老六翻身上马，黑马在碎石上踏了两步，鞍桥铃铛响了一声。他身后马帮汉子