“第六枚钉在苦聪寨祭坛地下。”毒娘子说，声音比平时低，尾音有点飘，“但那里也是我儿子的葬身之地。”

她说完这句，第一次露出疲惫神色。那种疲惫从她眉骨往下压，压得眼皮半阖，嘴角往下坠。她没再看陆九喧，弯腰把阿依兄长往背上一甩，动作利落，但起身时膝盖响了一声。她脚上那双草鞋后跟磨穿了，露出脚后跟一层厚茧，茧上沾着红泥和铜链锈粉。

“走。”毒娘子对阿依说，没回头，“你哥的铜钉在共振，第六枚钉撑不过今夜。”

阿依站着没动。她右手攥着骨笛，笛管裂缝里嵌的那粒铜绿在雨里泛着暗光。她看了一眼陆九喧，又看了一眼畲比木。畲比木拄着拐杖站在雨里，斗笠边沿的水滴成一条线往下落，落在肩头麻布上，洇开一片深色。

“猎手跟我走。”畲比木说，拐杖头往峡谷北侧一指，“独脚往无量山跳，但苦聪寨在无量山西坡——它们绕路，我们抄近道。你，”他看陆九喧，“跟毒娘子走祭坛入口。寨子地底下那条石阶，只有她知道怎么开。”

陆九喧把桃木法剑插回腰间。他偏头看阿依，她耳垂上那粒淡黄硬壳被雨冲掉了一半，露出底下发红的耳肉。他右手从袖口里摸出一样东西——半张油纸，纸面被体温焐得发软，边缘毛糙。那是周铁山临死前塞给他的，油纸上画着独脚庙东厢第三间的方位，墨线被雨水洇开过，但还能看清。

“周铁山说红木匣子送到北京之前，先找独脚庙。”陆九喧把油纸展开，纸面在雨里发出细微的窸窣声，“东厢第三间——第六枚钉的位置，他早就知道。”

畲比木拐杖头点了一下地面。他目光落在油纸上，瞳孔缩了缩，但没接话。雨声在峡谷里变大了，溪流水位又涨了一寸，浑水漫过谷底一块青石，石面上刻着半截蛙面纹路，被水冲得模糊。

毒娘子已经背着阿依兄长往峡谷北侧走了。她脚步不快，但每一步都踩在石面干处，草鞋底在湿石上没打滑。阿依跟在她身后两步远，右手骨笛换到左手，右手空出来攥着骨哨碎片。

陆九喧把油纸折好收回袖口。他转身往峡谷北侧走，经过畲比木身边时，老人拐杖头横过来拦了一下，杖头铜箍碰着他腰间长剑鞘。

“独脚庙东厢第三间。”畲比木说，声音压在雨声底下，“那间屋子供的是哀牢古国最后一个祭司——也是我祖先。你师父当年封钉的时候，把祭司的魂也封进去了。第六枚钉拔出来，祭司的魂就散了。”

陆九喧没停步。他左脚踩进一个水洼，泥水溅上裤脚，在布面上洇开一片暗色。他偏头看畲比木，老人斗笠边沿的水滴正好落下来，砸在拐杖铜箍上，碎成更细的水雾。

“你祖先的魂，和独脚五郎君的心脏封在一起。”陆九喧说，“拔钉之前，你要想清楚。”

畲比木没接话。他拄着拐杖转身往峡谷南侧走，蓑衣后摆在雨里晃了两下。苦聪猎手们跟在他身后，草鞋踩在湿石面上发出沉闷的啪嗒声。有人背上的竹篓里装着骨刀和草绳，篓底漏出一截干枯的鬼面花藤蔓，藤上刺被雨打湿了，泛着暗红。

陆九喧追上毒娘子和阿依时，她们已经走到一线天出口处。峡谷在这里收窄成一道石缝，缝口宽不到三尺，两侧石壁长满青苔和蕨草。毒娘子侧身挤进石缝，阿依兄长胸口钉帽蹭着石壁，刮下一片青苔，苔衣落在她肩头，湿漉漉地贴着麻布衣料。

陆九喧最后一个挤进石缝。他左手桃木法剑剑柄抵着石壁，回字纹暗光在苔面上照出一小片枯黄。石缝深处有风灌出来，带着一股干土和陈年香灰的气味。他偏头往石缝尽头看，黑暗里隐约有一条石阶往下延伸，阶面被踩得发亮，边缘长着白色菌丝。

毒娘子在石阶口停下来。她把阿依兄长从背上放下，靠在一侧石壁上，然后蹲下身，右手在石阶第一级表面摸索。她指尖按着阶面一处凹痕，凹痕形状像半个蛙面，里面嵌着干涸的暗紫液体。她拇指用力按下去，石阶底下传来一声闷响，像什么东西从内部裂开了。

“祭坛入口。”毒娘子站起来，手腕上铜链哗啦响了一声，“石阶底下是空的——当年我儿子就是从这里被拖进去的。”

阿依把骨笛从左手换回右手。她低头看石阶下方，黑暗里那层白色菌丝在微微发亮，像撒了一地碎骨屑。她偏头看陆九喧，嘴唇动了一下，但没出声。

陆九喧把桃木法剑从腰间抽出。剑身回字纹在石缝黑暗里亮起来，七枚铜钉缩在剑柄里，第七枚钉帽“守”字白光映在石壁上，照出壁上刻着的一排蛙面纹路。他左手持剑，右手按在长剑柄上，往石阶下方迈了第一步。

石阶底下的闷响又响了一声，比刚才更沉。毒娘子手腕上铜链跟着震了一下，链环碰着石壁，发出细碎金属声。阿依兄长胸口那枚铜钉钉帽忽然烫起来，钉帽边缘渗出的淡黄水珠滴在石阶面上，滋啦一声冒了股白气。

“它在跳。”毒娘子说，声音从石阶下方传上来，闷得发沉，“第六枚钉在跳——独脚已经到祭坛底下了