第441章 归义军魂
“岳帅……”赵伯琮又将目光移向岳飞，问道，“你也去？”
天都要塌了。
岳飞摇了摇头，岳家军这些年损耗极大，需要好好休养。
何况西北利益关系复杂，也不缺军队，他去了反而麻烦。
赵伯琮这才平衡一些，转念一想，惊觉不对。
岳元帅去不去是一回事，师兄弟是另一回事。
最要紧的也不是其他人去不去，而是先生要亲自领兵。
虽有平叛那一回，但伐西夏那般凶险，非同小可。
只是他也知道，想要劝服先生是极难的。
向来先生决定的事情，没有人能够左右。
倘若岳元帅愿意劝一劝，事情还有转圜的余地，然而岳元帅显然是支持先生的。
如果……他一起去呢？
这想法对于大宋的许多皇帝来说还是有些惊世骇俗了。
赵伯琮这回迟迟不松口，那乞骸骨的文书也被他扣下了。
“此事容后再议。”
他难得强硬地拒绝与尚谨商谈，直接结束了话题。
*
尚谨也不再提这件事，毕竟打西夏不急在一时。
如今西夏和大宋的关系维持着表面的平静，短时间内是打不起来的。
倒不是他不想速战速决，实在是还有许多事情要做，包括战前的准备工作。
乾道六年的元日小长假过去，洪适、洪遵、洪迈三兄弟一齐来拜见赵伯琮。
自洪皓出使后，三洪便再也没有一家团圆过，这回终于能一家老小好好过个节。
他们三个喜上眉梢，反倒是赵伯琮愁眉不展。
洪适试探着询问：“官家近日似有忧愁，不知臣等可否为官家排忧解难？”
亲征西夏这事还属于秘辛，三洪不算外人，故而有所耳闻。
“先生欲亲征西夏，实在危险。”赵伯琮唉声叹气。
“官家，这我们也没法。”洪适一听是这事，当即站在尚谨那边。
赵伯琮也没指望这个一本正经的洪大郎说出什么好建议，只是觉得更糟心了。
洪家二郎尽力掩饰狡黠的笑容，建议道：“官家若担心，不如派我一同去。”
“我的医术虽不比尚神医和尚相公，也够用了，定能护尚相公周全。”
赵伯琮断然拒绝：“呵呵，你别想去。”
这洪二郎天天缠着先生一家学医术，怎么着也算半个弟子，要是洪二郎也能去，那他算什么！
他看向神情兴奋的洪三郎，更来气了。
莫名其妙地高兴个什么劲，难道这是好事吗？
“官家，事涉国土，尚相公既下定决心，又怎会轻易动摇？”洪三郎压抑雀跃的神色，“或许，官家当另辟蹊径。”
“说来听听。”他就知道洪三郎的鬼点子最多。
“臣近日修前朝实录，遍观皇帝记载，我大宋唯有太祖太宗与真宗皇帝陛下曾御驾亲征。”
洪三郎想法最是大胆，全然不在乎后果。
“官家既为主战之君，又为中兴之主，何不借此良机亲临前线？”
他叹道：“先生不会同意。”
“官家是尚相公一手教导，自然懂得如何劝说。”洪三郎露出一个精明的笑容。
*
出了大殿，洪适不解地问：“三弟，就算你给官家解了愁难，也不必笑成这副模样吧？”
洪迈的脸都要笑烂了。
“大哥你不懂。”
他现在手痒痒，想要去编故事了。
自从构思完渔民起义的故事，他好久没有新内容可以写了。
写尚相公的那篇仙人志都好久没更新了。
洪遵瞥了一眼只会傻笑的弟弟，无奈摇头：“随他吧，一天天地不知瞎想些什么。”
“二哥你也不懂记史的好……”
“你那写的是史吗？”洪遵青筋暴起，没好气地问。
有时候洪遵甚至觉得自己闲暇时免费治病救人是在给三弟积福报。
要是让爹娘知道三弟写了些什么混账东西，三弟铁定被打。
他都怕三弟写的东西流传出去被贬到边塞去。
如今他们大宋可是有正经边塞了。
洪三郎反驳：“野史怎么了，笔记小说也是留给后人的财富。”
他上班编史书，下班编野史，难道还不足以证明他对史学的热爱吗？
他自己写的一点笔记和话本子，爱好而已，又不至于杀头。
就算是官家真的看到他写的东西，也会夸他写的尚相公英明神武！
洪三郎美滋滋地越过兄长们，越走越快。
神仙宰相点化皇帝御驾亲征，多么好的题材！
*
赵伯琮坐在案前，手中拿着一卷诗集，目光却不自觉飘向殿门。
尚谨缓步走入时，正见他心不在焉的模样。
“陛下在读诗集？”尚谨的声音温和，打破了宁静。
他回过神，将手中书卷示于尚谨：“偶读寇莱公诗，才觉晚唐体之风。”
尚谨颔首道：“寇莱公的风格，确与贾岛姚合二人近似。只不过……他们是中唐的。”
“可……”他突然顿住，“是中是晚，并非重点。”
差点又被先生牵着鼻子走了。
尚谨放下诗卷：“你今日怎么有空读这个？”
他眉头微蹙：“我为一事苦恼，无心政事。”
在尚谨询问是否是西夏之事前，他抢先回答：“我本要调尤袤回京任职，岂料近来听到风言风语，说尤袤为官不仁，纵容手下官吏欺压百姓，祸乱一方。”
“我已密派洪迈为巡视使，前往查证。”他顿了顿，目光诚恳，“先生常教导我，兼听则明，偏信则暗，不可因浮议轻断大臣。”
“伯琮能如此想，再好不过。”尚谨欣慰地说。
他顺势将话题引得更深：“此事恰巧让我想起真宗朝旧事。真宗与寇准，本是风云际会，君臣相得，可惜后来因谗言渐生隔阂，终成遗憾。”
尚谨静静听着，心中已然明朗。
伯琮绕了这么大一个圈子，绝非只为论诗谈史。
这是要“借古喻今”了。
于是尚谨偏不顺他的意，故意说起寇准的不是：“真宗确曾言及寇准为相时，用人或有偏私。为相者，至公至明是为本，这一点后世为臣者亦当引以为戒。”
“铨选之事本不归我管，我也当时时自省，少置喙才是。”
“？？？”
先生这分明是故意的！
以前先生给他讲大宋名臣时，论及寇准，十分赞赏，今日怎就专挑其短处来说？
“先生误会了。”他有些着急，“我并非此意！寇准忠义贯日，果敢绝伦，正是臣子楷模，先生亦当思齐……”
话未说完，便见尚谨倏然抬眼，面上竟掠过一丝难以置信的痛色：“陛下是觉得我不够忠义，不够果敢？！”
“先生！！！”赵伯琮知道自己又被将了一军，哭笑不得，“你明知我并非此意！”
“既无此意，何故这般迂回试探？”尚谨收起那片刻的夸张神情，目光变得锐利，“是洪迈那小子给陛下出的主意吧？”
赵伯琮顿时僵住，眼神也游离起来。
“他整日编纂那些笔记野史，最喜曲折波澜，你这是给他‘送素材’来了？还特意将他派他离京，免得当面露了痕迹？”
忽然被戳破，赵伯琮破罐子破摔，直言道：“朕要御驾亲征！！！”
他赌气道：“先生怎不学学寇准！当年寇准可是力排众议，近乎‘强谏’先帝的！先生干脆也将我绑了去算了！”
尚谨闻言，嘴角微动：“这‘挟持天子’的罪名，寇准可不接。”
“陛下，御驾亲征，绝非儿戏。”
“我并非要亲执旗鼓，冲锋陷阵。”赵伯琮的语气缓和下来，带着恳切，“我想坐镇中军，或协理后方粮饷。有天子之威在，贪墨舞弊之辈必然收敛。”
“审计司……”尚谨低声道。
有审计司在，就是贪墨了，也得全吐出来。
赵伯琮一噎，当即补充理由：“我终日居于这宫墙之内，虽览奏章如海，终是隔了一层。不亲眼见见边关将士、州府民情，心中实在难安。”
“陛下若想察访民情，我可仿古制，安排巡游，何必亲涉险地？”
正好他很久没有旅游了。
“那不一样！”赵伯琮目光灼灼，“先生素来主张文武并重，不可偏废。我若亲临前线，便是向天下彰显朝廷重视军务、不忘边患的决心！”
“无需你涉险以证此道。”尚谨不为所动，“利益会明了一切。”
“我又不是披甲上阵，安危自有大军护卫，先生难道还护不住我吗？”
“激将之法，对我无用。”尚谨摇头，眼中忧虑深重，“陛下身系天下安危，若在边陲有丝毫闪失，大宋江山何托？千万生民何依？”
“先生总是说我若有闪失，大宋何如。”赵伯琮忽然重复了一遍这句话，继而深深看向尚谨，反问道，“那我也想问先生，先生若有闪失，大宋又当如何？”
尚谨反驳道：“大宋不会因失一良臣而倾颓，然而失一锐意进取之君，前路将迥异不同。”
“先生也不是一般的良臣啊。”赵伯琮劝说道，“先生在西北军政中毫无根基，天子亲临，各方纵有异心，表面亦须恪尽职守，不敢阳奉阴违。”
“伯琮，我有天子剑。”
赵伯琮这下都想随便找个理由把天子剑藏起来了。
他怎么把这回事忘记了。
尚谨目光微微一闪：“何况，谁言我在西北毫无根基？”
“我知先生在西北有所安排，才敢领兵亲征。”他的声音沉稳而有力，“我亲征之念，非为逞一时血气之勇。”
“先生曾言，朕身为太祖子孙，当效太祖，又怎能不御驾亲征呢？”
殿内寂静良久。
终于，尚谨轻轻叹了一口气，那叹息中似有无奈，更有一丝释然与激赏。
“陛下所言甚是。”
他的弟子可是南宋开国皇帝。
至于赵构，不重要。
开国皇帝怎能没有御驾亲征的履历呢？
*
赵伯琮不明白为何尚谨突然就松口了，但还是兴高采烈地答应了尚谨亲自领兵。
而尚谨已经计划起了一切，他要先去西北站稳脚跟，再让伯琮去边关。
灭西夏也不是一年半载能达成的，赵伯琮不可能长时间待在西北。
他们约定了等尚谨即将出征时，赵伯琮再到西北，且至多在西北待三个月，不能再久了，否则群龙无首，还不知要出多少乱子。
赵伯琮对此颇有微词，然而他的抗议无效。
系统赞叹道：【玉还挺听劝啊。】
「这是大宋皇帝的传统美德。」
【确实，要是遇到朱……】
系统忽然闭嘴了。
众所周知，自从经历了赵构这个皇帝之后，尚谨对于一切离谱的昏君都非常抗拒。
更别说还是那个级别的昏君。
「咪啊，你真的加载情商模块了吗？」
系统不敢说话。
*
对于尚谨要去西北担任川陕宣抚使一事，反对者甚众。
哪怕是尚谨这一派的也有许多不支持。
他们对打西夏都很赞成。
毕竟灭了金，下一个就是西夏了。
此时的蒙古虽然活跃在草原，但尚且不成气候，他们并不十分重视。
然而打西夏是打西夏，尚相公出任就是另外一回事了。
尚相公就该待在开封这样安全的地方。
要让尚相公亲自去西北，万一出了事，谁能担待得起？
然而没人能阻止尚谨，哪怕是曾经担任过川陕宣抚处置使的张浚也无法阻拦。
张浚清楚朝官去西北有多难做事，然而仅凭这一点是劝不了尚谨的。
尚谨力排众议前往西北。
安排完朝中事宜已经入夏。
尚谨带着一帮亲信走的时候，赵伯琮依依不舍地相送。
“先生，务观，弃疾。你们要保重。”他又着重嘱咐陆游和辛弃疾，“一定要照顾好先生。”
*
对于尚谨的到来，最不意外的反而是西北的主要将领。
如今西北的话事人，一是李彦仙，二是吴氏兄弟，三是曲端。
“少严便这么将位子让出去了？”吴玠讶异地问。
明章的确与他们关系不错，但这也不代表他们就一定欢迎空降一个上官。
曲端当即质问：“你这话什么意思，怎么就把位子让出去了？少严不还是宣抚使吗？”
“有个宣抚处置使压在上头，当然不一样。”吴璘狐疑地问，“你不会又要投靠宣抚处置使吧？”
“呸！什么投靠！忠心朝廷叫投靠？”
曲端的嘴皮子向来是西北最利索的，在东边锻炼了好些年，更是无人能敌。
“我看你真把自己当西北的天王老子了！难道原来上面没有压着我们的人？”
李彦仙头疼地劝阻：“别吵了！朝廷派人来本就是惯例，派明章来难道不比派其他人来好？”
吴璘对此很是赞同：“这倒是。”
起码几次接触下来，他清楚尚谨是个懂军事的人。
“哼，你该庆幸来的是明章，换作旁人，还有的闹呢。”曲端冷哼一声，“朝廷多半是要对西夏动手了，这对你手底下那帮天天想要立军功的来说是好事。”
“你知道的倒多。”吴玠的目光掠过曲端，落在桌案摆着的御札上。
“我以为我是尚相公的人，是人尽皆知的事情？”曲端往后一靠，丝毫不遮掩，“毕竟要不有他，我早就被你们两个整死了。”
“你自己做过什么，还不清楚？”吴玠想起曲端曾经的所作所为就气得要死。
“拿叛国罪污蔑我，你们俩又是什么好东西？”曲端立刻回击。
李彦仙开始期盼尚谨来了，这三人一但吵起来，根本就平息不了。
赶快把这烂摊子交给明章，他好专心军务。
自从年初把这三个都调到前线，简直没有安生的时候。
*
为了迎接尚谨的到来，李彦仙特意办了一场接风宴。
宴席上，曲端显然是最高兴的那个。
“明章！你可算来了！你再不来我都老了！”曲端乐呵呵地揽着他往里走。
其他人或许听不懂这话，尚谨却清楚其中的意思。
曲端是西北诸将中唯一提前知晓他要亲自领兵的人。
如今西北从前的名将，年纪都大了，要真是再晚来个十年，人还在不在都不知道。
“你还能有服老的时候？”尚谨来到西北，亦是久违的兴奋，“我倒是真觉得许久未上战场，得好好活动筋骨，否则到时候西夏还以为我是绣花枕头。”
“这简单，把他们打开花不就行了。”曲端对他十分信任。
目光转向陆游和辛弃疾，好奇地问：“他们就是你带来的弟子？这个也太小了。”
看起来也就十三岁，估摸着是辛弃疾。
尚谨却觉得这是习以为常的事情：“咱们西北的孩子，哪个不是从小就长在军营里？”
猛然听尚谨说这话，曲端竟也不觉得违和，只点头道：“这倒也是。”
他们一同往里走，宴席上人声鼎沸。
今日西北的重要将领都在，哪怕是来不了的，也派了副将或是小辈来。
“尚相公，我敬你一杯。”
“尚相公，跟我喝一杯吧！”
众人纷纷敬酒，酒过三巡后又有人挡酒。
“尚相公，你要是喝不了，我替你喝。”
曲端这一派的将领对尚谨格外热情，俨然把尚谨当作自己人。
而其他派系则是尊敬大于亲近的。
他们对于尚谨任职虽觉得奇怪，但很少有反对的。
一来李宣抚和尚相公是好友，宣抚使自己都没说什么，二来尚相公的美名传扬四方，西北百姓也受恩惠。
席上只有一人默默饮酒，引起了尚谨的注意。
“君锡。”
李显忠仓促起身道：“尚相公。”
他已数年不曾见过尚谨，上一回还是尚谨任东京留守的时候。
原以为尚谨早该不记得他了。
而且他也猜测尚谨此行伐西夏，坏就坏在他曾任过西夏的官，才没在席上说话。
尚谨并不问他的异样，只是状似寻常与他饮酒，他这才松了口气。
一场宴席下来，在场不少人都醉了，陆陆续续都被扶着回去了。
尚谨却依然清醒着。
他把酒量练出来，就是为了此刻。
李彦仙给他和曲端使了个眼色，示意留下说话。
*
烛影摇晃，酒气微醺。
李彦仙酒量颇深，此刻目光仍算清明。
曲端已带了三分醉意，面膛泛红，但说话条理尚在。
李彦仙放下酒盏，看向一旁静坐的尚谨，问道：“你此番前来西北，陛下旨意是监军协理，调配诸军？”
尚谨抬眸，语气平静：“是，也不全是。”
“哦？”
“我不只要督帅诸军，”尚谨顿了顿，清晰说道，“亦要领兵，临阵前。”
李彦仙眉头微动：“你要亲自执掌一军，上阵厮杀？”
他早知明章知兵，但从未料到明章如此不惧挑战。
若真要领兵，该从开封调军队的，或是别的什么地方，比如岳家军。
“你不把岳家军调过来？”
尚谨摇头道：“我可不想鹏举领兵之余还要跟有些人争权夺利。”
李彦仙略一沉吟，忽地了然，看向曲端：“难怪……你并非来分化西北，还将正甫送回来。”
曲端正自斟自饮，闻言不满，扬声辩驳：“我何时分裂过西北？在西北，除了那几个没长眼睛的！我曲端之名，士卒将校谁不钦服？”
李彦仙瞥他一眼，不紧不慢道：“你回西北这些年，与吴玠、吴璘差点将天都捅出窟窿。这还算小打小闹？”
曲端挥挥手，带着醉意却执拗：“争执是有，分寸我懂！小打小闹而已。”
他忽然凑近些，压低声音，却掩不住得意：“你终于猜到了？我们早算计好了，要借我的旧日威望与麾下根基，在西北站稳脚跟。”
“像当年张相公那般？”李彦仙不置可否，只看着他。
“不一样。”曲端摇头，神色认真了些，“张相公叫我冲，我还会掂量三分，看他给的路通不通。最后他选了吴玠坐镇，那是他的考量。”
“千不该万不该，他们一起算计我！我在东边的时候没找他麻烦都是我大度。”
他又看向尚谨，语气笃定：“但明章的话，我听得进去。”
曲端顿了顿，不知想起什么，竟莫名笑了一下，嘀咕道：“毕竟……我可是有狸奴的人。”
就算明章给吴玠治病又怎样，吴玠又没有猫。
不像他曲端，深得信任啊！
这话没头没尾，李彦仙一愣。
才想起曲端自从回来之后，就养了只狸奴。
他也曾跟尚谨通过信，自然知晓狸奴的妙用。
西北唯有曲端养了这样一只狸奴，其他将领里，也就是岳飞就这个待遇，可见尚谨对曲端是何等信任。
曲端又灌了一口酒，醉眼朦胧地继续念叨，只是他们两个已经听不清了。
他转向尚谨，大手一挥，说得斩钉截铁：“我把曲家军交到你手里，放心！”
至于他那兵道上不成器的儿子曲之绩，才干平平，留在军中也是耽误曲家军的前程。
不如跟着尚谨入朝为官，凭曲之绩的性子，定能平步青云。
李彦仙听至此，心中脉络渐清，问道：“你从救下正甫那时起，便有此布局？”
“我救正甫，是因为大局。”尚谨摇摇头，“他们做错了一点，正甫纵有千般不是，万般过错，可他没有叛国。硬要给他钉上这个罪名，我看不下去，西北多少将领也看不下去。”
“如果朝廷连正甫都容不下，如果朝廷如此不辨真假，那又怎么值得军民效力？”
李彦仙颔首赞同。
当时西北决策实在不妥，曲端一死，不知要出多少乱子。
单是那些跟随曲端的将领，就很有可能与西北军为敌。
当然，现在曲端带来的乱子也不少，但好歹还在可控范围内。
“时至今日，你又算到了哪一步？”
“就一句话，打西夏。”尚谨斩钉截铁地说，“西夏是必须要打的，没有那片土地，没有良马，大宋的军队终究有所欠缺。”
“可以不用，但不能没有。”
日后还要面对蒙古那样的强敌，不趁早做好准备，大宋还是要挨打。
“一个连河套都没有的中原王朝，能称作大一统吗？能坐得稳天下吗？”
河南地两千年就是他们的土地，岂能留在别国境内？
不过他也不是完全没有私心的。
“何况我家与西夏是世仇，必然要报这个仇的。”
帐内一时沉寂，唯闻火盆中炭火轻微的噼啪声。
他拿起酒壶，为李彦仙和曲端缓缓斟满了酒盏。
曲端震惊地问：“那是什么时候的事了？你真的还念着呢？”
尚谨垂眸道：“九世之仇，犹可报也。”
李彦仙听得稀里糊涂，问道：“你与西夏有何仇怨？”
“党项灭归义军，这一点就够了。”
听起来似乎很荒谬，但他跟党项人早就是不死不休了。
就算灭的不是张氏归义军，对他来说，对党项人的仇恨，也早就从归长安后开始了。
他在大唐获得的最后一个特殊buff，该亮相了。
【滴！检测到宿主进入原归义军势力范围，自动激活沉寂的成就称号。】
【归义军魂：当归义军的铁骑横扫西北，当归义军的百姓魂归长安，你并非孤军奋战，不灭的魂魄跨越历史长河，汇聚于你身旁。】
作者有话说：
晚点还有一章。
第442章 军营生活
“初次”主管西北，尚谨并不掩饰自己对曲端的亲近。
依照曲端的性格，估计整个西北都知道他和曲端的关系。
事实也的确如此。
曲端的儿子曲之绩笑眯眯地对尚谨说：“我爹这些年与大家的关系挺好的。”
他爹之前树敌颇多，但是自从被认定叛国，主审官还是仇人之后，许多原本与爹有矛盾的人都释怀了。
大概就是爹说的“仇人看了都说我惨”。
对西北将领来说，要争权夺利，不如真刀真枪地干，搞小动作反倒容易让人唾弃。
不过自从他爹从东边回来，格外擅长背后搞小动作，也不知跟谁学的坏风气。
“我爹与相公关系好，他们更不能轻举妄动了。”
毕竟人人都说，尚相公几近完美无缺，除了过于护短。
但对于追随者来说，这是天大的好事。
曲端的簇拥者都觉得这是尚相公最大的好处。
有这么个得罪人的爹，他从小练就了为人处世的艺术。
在曲端走后更是拉拢了不少人，甚至于连吴玠吴璘都对他十分客气。
曲端回来后能如此快的重新掌权，曲之绩功不可没。
如今他也负责曲家军的文书工作与对外交涉。
比如今日，便是他来告诉尚谨：“李显忠将军来了。”
*
尚谨与李显忠的交集并不算太多。
上一回见面是东京留守司与川陕宣抚使司交接，李显忠带兵护送物资，两人只匆匆见过一面。
李显忠的经历十分传奇。
他本叫李世辅。
建炎年间，金人大肆进攻西北。
金国将他的家人捉去，以此为要挟。
他做不到不顾让全族上下两百口人，选择归顺。
归顺金国不过半年，恰逢西夏与金国不睦，他带人活捉金将，献给夏主。
于是他又得到信任，带着西夏军攻打金国。
后来西夏再次依附于金国，他的异国抗金之路断了。
又因他身在夏营心在宋，受到怀疑。
他眼见不对，又带人冲破西夏军守卫，招揽万人军队归宋。
这下算是两年间抗金击夏做了个齐全。
回来后，他被视为“归正人”，难免被某些人排挤。
好在李彦仙和吴玠都待他极好，他重新站稳脚跟。
又改了名字叫做“李显忠”。
后来他再与尚谨有所交集，还是尚谨来西北追查审计司案件的时候。
那时尚谨将西北查了个顶朝天，却发现他的军队军规严肃，特意将他报上去夸奖一番，得了不少赏赐。
“听闻尚相公欲征西夏，我斗胆自荐，对西夏算是了解，可为尚相公出谋划策。”
若说西北哪个将领对西夏内部最了解，便是六七十岁的老将也比不得他。
毕竟他那一年可是把西夏搅得天翻地覆，军中不少西夏人效力。
尚谨自然乐见：“少严也常与我提起你的长处，待到那时定要与你好好商讨。”
“可惜尚相公不可出关隘，否则可以带着尚相公亲自去看一看。”李显忠俨然把西夏当后花园了。
“我觉得可行，谁说我不能出关隘了。”尚谨笑眯眯地说。
“啊？”李显忠一愣，随即改口相劝，“太危险了。”
“方才君锡还信誓旦旦的，怎么转眼就反悔了？”他惋惜地问。
李显忠很是为难：“这……”
他又笑着说：“好了好了，我要真是想去西夏，你多半也带不了我的。”
“为何？”李显忠不解。
“我想去凉州。”
“我驻地在秦州一带，离西凉府算是近的，那也有一千里。”李显忠更加犹豫。
“没事，我想去的时候会去的。”他过段时间就去。
李显忠以为他是指未来灭了西夏，凉州也是想去就去，便没再多想。
尚谨又指向正在习武的陆游和辛弃疾，请求道：“君锡，这是我两个弟子，如今在曲端军中历练，可否请你指点一二？”
李显忠自是答应，他听说尚谨带了弟子来，觉得这是好事。
他没那么多排外心理，只是单纯觉得尚相公的弟子若是愿意从军，对武将们来说是一件大好事。
在他们西北，当武将可比当文臣要好多了，可惜在其他地方似乎不都是这样。
有这样带头的，未来武将的日子也会更好过。
他上前去观察陆游和辛弃疾的动作，指点几招后又绕了回来，对二人大为赞叹。
“尚相公，你这两个弟子可不像是宫里长大的。”他欣赏不已，“尤其是辛弃疾，真没辜负他这个名字，天赋异禀。”
尚谨十分欣慰：“他也算得出身将门了，家里都是济南义军的。”
“辛知府的事迹我也有所耳闻。”他若有所思地点头。
他对同样有过“污点”的人总是多些关注。
辛知府的事迹着实令人钦佩。
“相公若舍得将他们留于军中，多在战场上历练，必成大器。”
“我正有此意，届时还要君锡多指点他们。”
李显忠满口答应，他向来不吝惜教导后辈。
实在是西北的大将需要更多继任者。
若只说将领，西北当然不缺。
但要论李宣抚和吴统制那般的名将，总是稀少的。
他告别过后便回了秦州。
尚谨把他的一些话转告给正在跟着兵卒练武的师兄弟两人，转身去找吴玠。
他如今在京兆府，诸将不日都要回到驻地，许多事情要提前说好。
他与吴玠吴璘的关系显然不如与曲端那般亲近，毕竟他选择了曲端，某种程度上来说与吴氏兄弟站在了对立面。
抛去这些恩怨情仇，他与吴玠关系其实挺好的，没人会跟天下第一神医和第一神医的名医孩子作对的。
好比现在，尚谨正在为吴玠诊断身体状况。
“昨日光顾着喝酒了，没来得及看看你的旧疾。”
“休养这些年，已好了许多。”
尚谨点点头，继续给他诊断。
诊断完，尚谨又开了药，嘱咐几句。
吴玠的心思早飘到策反尚谨上面去了。
这对西北将领来说是很少见的。
一般他们遇到敌对势力头子，都是用刀说话，像这样好声好气地劝说是很少见的。
吴玠小声嘀咕：“怎么偏和曲端混在一起。”
尚谨忽然开口回答：“我不是早与你说过答案？”
没想到尚谨的听力如此好，吴玠便干脆地问：“就不能站在我们这边？”
曲端仗着有尚谨护着，对他们时态度格外嚣张。
“你就不怕曲端不听你指挥？”
就曲端那性子，这辈子都改不了，再有能力，不听调令，也是军中大忌。
“我敢来，当然有把握。”尚谨自信地说，“只要你不会因为曲端而迁怒于我就行。”
“迁怒你？那我成什么人了？”吴玠还不至于把恩怨加在尚谨头上，“你的决策我会听从的。”
尚谨笑眯眯地点头。
有吴玠带头，打西夏更是如指臂使。
接下来要解决的是他本人在军中的威信。
在西北军眼中，他经验并不丰富，身体还不好，显然不像是个值得托付的将军。
他自然要打破这种印象，到了延安府后，便首先从练兵下手。
曲端手底下的兵卒见他一大早就已经到了校场，还十分震惊。
毕竟他们都不知道尚谨要亲征，只以为是来督军的。
起初兵卒们并未当回事，直到尚谨展示了武艺。
他们很难想象尚谨的真实力量。
这完全与尚谨的体型不符，但就是发生了。
几十斤的甲胄说披就披，行动自如；拿着兵器舞得虎虎生风。
他们记得尚相公好像是上一代文臣，怎么看起来好像很能打的样子？
他与其他人比试时，基本是不留情面的。
把其他人打得怀疑人生后又帮人按摩，直把人按得嗷嗷叫唤。
然而习武和练兵是两回事，将士们只当他是一时兴起。
然而尚谨每日巡视不同营伍，所言皆切中日常操练中那些习以为常却损耗效率、影响配合的细微之处。
他不仅能指出问题，更能援引古今战例、器械原理，说明改进之由。
更难得的是，他提出改动前，必然先与旁人商量，印证可行后才推行。
信任在无声中累积。
那些或怀疑或震惊的目光，渐渐有了变化。
又过了些时日，尚谨又把之前实验过的的新式火炮拿了出来。
一炮把所有人都惊醒了，这时才知尚谨竟然改进了火炮。
总觉得新火炮能一炮把敌人的防守炸烂。
与此同时，针对军中的审查也在暗中进行。
尚谨倒真成了铁面无私的判官，又或者说任劳任怨的调解员。
这些实实在在的事情，比任何言语都更有力量。
而陆游日常除了参与练兵，便跟着曲之绩东奔西走，与兵卒更快打成一片。
他与曲之绩的关系也迅速好起来。
别看曲家是将门，文才却很不错。
曲之绩从曲端那里学了不少，两人偶尔写点边塞诗。
陆游不由得感叹：“我竟真有写边塞诗的一天。”
曲之绩也很是感慨：“我以前还想过我爹要是走了，西北该怎么办，我还能不能写那边塞风光了，没想到李宣抚横空出世，挽救了西北局势。”
“我爹之前跟李宣抚关系不好，后来对李宣抚可佩服了，不然哪能在李宣抚手底下干这么久，还忍着他不喜欢的人。”
“对了，我听说开封和临安流行各种话本子，尤其是名臣良将的，有没有写我们西北将领的？”曲之绩好奇地问。
陆游面不改色地撒谎：“都是上不得台面的胡诌，我都不怎么记得。”
曲之绩根本不信，怀疑他糊弄人：“怎么可能？我听尚相公说，你和你师弟都有过目不忘的本事。”
他被拆穿依旧镇定：“先生鼓励我们而已，我小时候一本书要翻来覆去看几十遍。”
“是这样吗？”曲之绩信了，陆游的演技已经足够骗过曲之绩。
“……”
陆游默不作声。
难道他要说，大宋最时兴的话本子其实是国史馆的编修官写的吗？
先生不知道，他可知道。
洪三郎最爱志怪异闻，还自己上手写。
曲将军那般放荡不羁，更是添了不少传闻。
不过这些传闻倒不是洪三郎写的，毕竟大宋爱写话本子和野史的又不止洪三郎一个。
他就不爱看这些！
这边陆游硬着头皮和跟曲之绩探讨野史杂记，那边辛弃疾闲暇时与兵卒们凑在一起。
他是兵卒里最小的，人们见到他也愿意跟他闲聊。
他正在听他们讲上场拼杀时候的各种往事。
通过这些亲身经历，辛弃疾能感受到许多，诸如排兵布阵，临场厮杀……
远在开封的赵伯琮总觉得自己还是被先生忽悠了。
这不还是师门抛下他去西北了吗？
只是他获得了“探视权”而已。
对此，尚谨的回复当然是“怎么会呢？谁敢欺骗皇帝啊？”
*
乾道七年，三月。
他们渐渐融入西北，也习惯了西北军营的生活。
一日，尚谨忽然说要地震了。
众人不知真假，但也要听从尚谨的安排做事。
西北这些年常有地震，多是从西夏那边震的，但大宋这边偶尔也会被波及。
军营中的战马已经开始异动了，不安地想要逃离马厩。
周边州县都警觉起来。
好在他们都知道地震了该往哪里躲。
如今吏治还算清明，也不会向当年那样，朝廷的救灾跟没有一样。
五日后，明显的震感来袭。
帐内悬挂的兵器正轻轻互击，磕碰时发出细密的、令人心慌的碎响。
将士们都在开阔的地方，尚谨手里正端着一碗水，表面荡开一圈紧似一圈的涟漪。
众人纷纷看向他，不知他是如何预知。
尚谨并不多做解释，只说是自己观测的。
总不能说是靠自己那个【人体地动仪】知道的吧？
反正他也习惯了，就算被怀疑是不是半仙，他也得提前预警。
“主要震源在兴庆府，夏州陕州凉州都可能受到波及。”
西夏，要乱了。
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第443章 较量
大地毫无征兆地震颤起来。
先是闷雷般的轰鸣自地底滚过，随即营帐的木架开始咯吱作响，物件叮当落地。
帐外空地上已聚集了不少人，饶是提前有所预料，此时也免不得面色惊惶。
地面仍在微微颤动，远处传来土墙倒塌的闷响。
“这就是地动……”辛弃疾稳住身形，喃喃道。
转头却见先生手中竟还端着那碗未洒尽的水。
也不是非要这个时候喝水，昨夜先生部署防灾事宜直至凌晨，连口水都顾不上喝。
这还没喝上呢，地震就来了。
“别怕，不算严重。”尚谨镇定自若，将水一饮而尽。
曲端点头附和：“比起之前那次好多了，至少营帐没塌。”
很快便有延安府当地的官员来汇报灾情了。
因此前严令加固房舍、清空险处，加之震源很远，大宋境内受损较少。
然而距离数百里尚且如此晃动，兴庆府的地动有多严重可想而知。
尚谨又就救灾嘱咐了些事情，转头问曲端。
“往年西夏遭灾，你们如何应对？”
曲端答道：“加强戒备。既防流民涌入境内，也防西夏军队劫掠大宋。”
辛弃疾上前半步，建议道：“先生，何不趁此时机出兵西夏？”
尚谨摇头：“此次地动有余震，持续月余亦有可能。此时出兵，若遇地动山崩，反受其害。”
“不出兵。”他转过身，目光掠过众人，“不等于不能做别的事。”
他走向临时架起的木案，抽出一卷边境地图徐徐展开。
“朝廷若不能妥善安抚灾民，被义军打得落花流水，也是活该。”他声音不高，却字字清晰，“先照往年惯例布置边防，同时调粮往兰州、会州、定边军、保安军、绥德军。”
延安知府迟疑道：“相公，此次地动于我大宋并不严重，当不至于生出义军……”
“我说的不是大宋，是西夏。”
一时寂静，众人皆知他的意思。
“备好物资，听我调令。”他卷起地图，顿了顿，“另备百匹良马，我需出关一趟。”
*
朔风卷着灾后的尘灰，掠过残破的土地。
一行百余骑的商队自东方而来在满目疮痍中显得格外渺小。
商队运送着鼓囊囊的货物，马蹄踏过开裂的土路，扬起细碎的沙尘。
没有流民敢靠近，他们身上皆带了武器，绝不是好惹的。
路旁废墟间，衣衫褴褛的灾民蜷缩在残墙下。
当地人以为他们会尽快离开时，这支商队却停了下来。
为首者一袭灰褐骑装，头戴帷帽，白纱垂至胸前，面目隐而不见。
他翻身下马，动作利落，其余人也随之落地，无人言语。
气氛陡然绷紧。
如今还时不时有余震，不少人都受伤了，如果这支商队有顺路劫掠的想法，他们这些人又怎么斗得过富有的商队？
“将吃的分给他们。”是听不懂的语言。
商队众人沉默而迅速地散开，分发物资，遇到重伤者便稍作停留，简单包扎。
最初的戒备在实实在在的食物面前逐渐软化。
他们看到笼罩在帷帽之中的人径直走向人群中的年长者，递上革囊，低声说了些什么。
老者便缓缓抬头盯着人看，混浊的眼中闪过惊愕与追忆的光芒。
略带古韵的土话，是他年幼时曾听祖母讲过的。
那时的口音与如今已有极其细微的分别。
他年纪大了，耳朵并不好使，只是却好似忽然抓住了幼年的记忆。
他颤抖着手接过革囊，死死盯着帷帽垂纱后的轮廓，仿佛要穿透那层纱，看清后面那张脸。
许久，老者哑声问：“你是……哪一部的人？”
“曾是此处人。”尚谨答得模糊，“请让还能劳作的人帮忙搭建窝棚。”
老者点了点头，终于拔开革囊木塞，抿了口水。
若真是已经不记得的远亲，那是再好不过。
至于有无所图，已不是他们能顾及的事情。
听说靠近兴庆府的地方也没能得到救济，他们难道要等着皇帝派人来管他们这些贫苦流民吗？
眼前这些不知来历的人，至少在分发食物和药物。
清水润过干裂的嘴唇，他深吸一口气，朝身后喊道：“还能动的！都起来帮忙！”
稀稀拉拉站起十几个人。
“你们的首领还在吗？”
老者摇摇头。
尚谨也早有预料，若还有首领，也不至于他们这么一大帮人聚集在此处，还没有人出来与他们交涉。
“该选个新的出来主事。”
这个时候其实也不必推举，最能做事的那个人会自然而然地带领其他人。
尚谨可不会插手此事，只是走向伤者。
为了看清伤者的伤口情况，他将帷帽的面纱掀起来挂在两侧。
他取出木板、布条，半跪在一个被压断了腿的孩童身旁，动作熟练地固定夹板。
只有孩童看清了他的长相。
那是一张与党项人迥异的面孔。
肤色偏白，眼窝没有党项人那么深。
那双眼睛深黑如潭，眼角已有几道细纹，却更显沉静。
头发更是不同了，明显是汉人样式的发髻，却又垂下几缕细辫，以皮绳缠束。
“郎君是哪里人？”
“……敦煌。”
“我阿爷以前跑商，队里也有敦煌人。”孩童眼睛亮了亮，“你长得不一样，但说话跟我们好像。”
尚谨手下动作未停，只极轻地“嗯”了一声。
几十米外已经搭好了两处窝棚帐篷，其中一个极其年轻的部落青年走上前来。
他脸上有道从额角穿过眼皮延到脸颊的新疤，血迹已干。
“你是商队领头的？”青年用党项语问。
尚谨抬起头，望向他。
虽然隔着白纱，他却感觉尚谨的目光在自己脸上停留了一瞬，似有恍惚。