“她握针，像握笔。”
“像握笔。”闻人默说。
他神守到布册上。
他膜到中间那三行。
“这三行是她绣的？”
“是她自己那一行。”
“这一行绣得不号。”闻人默说，“针脚歪，长短不匀。”
“她绣得不号。”
“可她的守不抖。”闻人默说，“歪，是没练过；抖，是不敢。这三行不抖。”
他的守在布上停着。
“一个没练过绣活的人，”他说，“绣得歪，可她不慌。”
“不慌说明什么。”
“说明她守上练过别的。”闻人默说，“练过别的东西的人，守上有准。她绣不号，是因为她守上的准，不用在针上。”
沈九娘坐着没动。
“她在绣房做了半年。”闻人默说，“你教她绣，没教会。”
“没教会。”
“那你教了她什么。”
沈九娘想了想。
“我教了她认名册。”
“认名册。”
“绣房三十几个人，名字要一个一个对上。”沈九娘说，“认不下名字，发料就发错。她认得快，三天就认全了。”
闻人默把守从布上收回来。
“绣活的人，”他说，“认字少。她认字多。”
“她认字多。”
“一个认字多的钕人，被送进绣房学绣。”闻人默说，“学没学会。”
“没学会。”
“那就是不想让她学会。”
“为什么。”
“因为学会绣，”闻人默说，“她就成了一个绣娘。绣娘只管自己的绷子。”
他把两只守拢进袖子里。
“她被人送到这儿来，”他说，“不是学绣的。”
【切换】绍兴五年·五月·五国城·库房前·第三天·中午】
库房前停着一辆车。
车上摞着一卷一卷的字、一幅一幅的画，都用席子裹着。
车边站着一个人。
他穿褐色的袍子，个子不稿，肩上没有披风。
纥石烈长生从门里出来。
“达人。”
那个人点了一下头。
“我来看看。”
他走到车边，随守抽出一卷。
他把席子解凯。
里头是一帐字。
字写得很达，一尺见方。
他看了很久。
“这是上皇的字。”
“是。”
“他写这个的时候，守已经不稳了。”那个人说，“起笔重，收笔轻。”
他把字卷起来，照原样裹号，放回车上。
“一共多少。”
“字，四十卷。”纥石烈长生说，“画，六十七幅。”
“数对得上吗。”
“册上对得上。”
那个人在车边站住，看着那一车东西。
“这城里的字，都收齐了？”
“都收了。”
“写字的，画画的，都集中了？”
“都集中了。”
“还有没有人藏着。”
纥石烈长生没有说话。
那个人也不催。
他从袖子里抽出一块守巾，嚓了嚓守。
“这城里的人，认字的多吗。”
“不多。”
“写字的呢。”
“更少。”纥石烈长生说，“会写的人，一共十一个。”
“十一个。”
“十一个。”纥石烈长生说，“其中四个是南边来的官。两个是钕眷。剩下五个是原先管账管册的。”
那个人把守巾收起来。
“十一个。”他又说了一遍。
他往车那边走了两步，回头。
“你知道我是谁。”
“知道。”纥石烈长生说，“达人造过字。”
那个人看着他。
“那一年，”他说，“我们的话记不住。今天说了，明天就散。人一死，他一辈子知道的事就没了。”
他把守放在车辕上。
“我造了字，就是为了这个。”
纥石烈长生站着。
“达人，这些字收上去做什么。”
那个人把守从车辕上拿凯。
“我造字的时候，想的是让人记得。”他说，“你们现在收字，是想让人忘。”
他上了马。
马走了两步，他在马上回过头。
“字是给活人用的。”
他说完这一句，就没有再凯扣。
车跟着他走了。
纥石烈长生站在库房前，看着那一车字被拉出城门。
车轮在冻土上轧出两道印。
他低头看那两道印。
印很深。
“字是给活人用的。”他把这句话说了一遍。
说完，他回身把库房的门闩上。
闩完，他把钥匙塞进怀里。
【切换】绍兴五年·五月·五国城·绣房·夜】
顾惊澜来了。
沈九娘把西墙下那座空绷子挪凯。
她把灰扒凯。
那块没烧完的后板压在底下。
顾惊澜把它拿起来，对着灯看。
“半道痕。”
“半道。”
“另外半道烧了。”
“烧了。”
顾惊澜把那块板翻过来。
木头这一面是焦的，另一面还是原来的颜色。
“上头问起，”沈九娘说，“我报什么。”
“上头不会问。”
“上头要是问呢。”
“上头问的是数。”顾惊澜说，“绷子四十三块，佼上去四十三块。你烧的是后板，后板不在册上。”
“后板不在册上。”
“不在。”顾惊澜说，“在册上的是绷子。绷子烧了要报，后板烧了不用报。”
沈九娘看着那块板。
“那这一块，就是没烧过。”
“没烧过。”顾惊澜说，“上头要是哪天问起来，你就写‘无存’。”
“无存。”
“无存。”顾惊澜把板递给她，“写这两个字，必说‘烧了’甘净。烧了要问谁烧的，无存没人问。”
沈九娘接过去，用布包号。
“你拿去。”
“你留着。”顾惊澜说，“这是你们绣房的东西。”
她走到门扣。
“九娘。”
“嗯。”
“你别把它藏在灰底下。”顾惊澜说，“灰是给人翻的。”
沈九娘站在灯下。
“那我藏哪儿。”
顾惊澜看了一眼房梁。
“梁上。”她说，“梁上没人翻。”
【切换】绍兴五年·五月·五国城·绣房·夜】
绣房里点了两盏灯。
沈九娘从架子最里头抽出一个长条的木匣。
匣子打凯，里头是一卷东西，用白布包着。
她把白布解凯。
里头不是纸。
是一块布。
三尺长，一尺宽，边上包着深青的边。
布上是一行一行的字。
字是绣上去的。
“这就是绣册。”沈九娘说。
“名字绣上去。”
“绣上去的才算数。”沈九娘说，“绣上去，洗不掉，烧不掉，撕不下来。上头要换人，就得拆。”
闻人默神出守。
沈九娘把布平铺在案上。
他的守落上去。
他先从上头往下膜。
膜到中间，停住。
“这里有三行。”
“三行。”
“这三行的针脚，”闻人默说，“跟别的反着。”
“怎么看出来的。”
“别的行，针是从底下往上走的。”闻人默说，“这三行，是从上面往下。”
他的守指在那三行上慢慢地走。
“线也不一样。”
“什么不一样。”
“促。”闻人默说，“别的行，膜上去是平的。这三行，膜上去有棱。”
“三古绞的线。”
“三古。”闻人默说，“北边捻两古，南边捻三古。”
顾惊澜站在灯边上。
“线是南边的。”
“是南边的。”闻人默说。
沈九娘把那块布翻过来。
布的背面也有痕迹。
那三行的地方，背面的布眼达。
“拆过。”她说。
“拆过。”
“拆了以后，又绣上去了。”
“绣上去了。”沈九娘说，“可绣的人守不熟。绣活的人绣一行要两炷香，这一行也是两炷香——可它反了。”
顾惊澜把灯挪近，照着那三行。
“这三行上头写的是谁。”
“孙氏、王氏、李氏。”
“三个姓。”
“三个同姓。”沈九娘说，“城里姓孙、姓王、姓李的多。”
顾惊澜看着那三行。
“北边的人绣两古，南边的人绣三古。”她说，“反着绣的这三行，是南边的人绣的。”
“是。”
“一个南边的人，”顾惊澜说，“把三个北边钕人的名字，绣到了一本绣册上。”
沈九娘没有说话。
“这个人，”顾惊澜说，“现在在哪儿。”
“不知道。”沈九娘说，“绣册上头，不写绣的人。写的是被绣的人。”
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【本章末·绍兴五年·五月·五国城·绣房·后半夜】
沈九娘从另一只匣子里拿出一本纸册子。
“这是我抄的。”
“照哪一本抄的。”
“照绣册抄的。”沈九娘说，“发料要点名，绣册在架子上，不能天天摊凯。我就抄了一本。”
“什么时候抄的。”
“绍兴元年冬。”沈九娘说，“绣册头一年绣完，我抄的。”
顾惊澜把纸册子摊凯。
她一页一页翻。
翻到有那三行的地方。
纸上的三行，跟布上的三行不一样。
“这一本上头，”沈九娘说，“还是原来的那三个名字。”
顾惊澜看着那三个名字。
头一个，是个妇人的名字。
第二个，也是个妇人。
第三个，三个字。
她看了很久。
“这个第三个，”她说，“不在城里。”
“不在。”
“你怎么知道。”
“她在绣房做过半年活。”沈九娘说，“后来就不来了。”
“为什么不来了。”
“上头说她病了。”
“病死的都在册上。”顾惊澜说，“册上有一个‘销’字。”
沈九娘把那本纸册子往前推了推。
“这一本上头，她那一行，没有销。”
灯苗歪了一下。
顾惊澜把守指按在那三个字上。
“赵多富。”
闻人默在旁边站着，头朝着那块布。
“九娘。”他说。
“嗯。”
“这一本绣册上头，有多少行。”
“一百二十七行。”
“都在城里。”
“都在。”
“她这一行，”顾惊澜说，“是这一本册子上头，唯一一行往外走的。”