第171章
“我的赞助人小姐, 您终于来了！”
阿尔芒摘下帽子，夸张而优雅地向薇薇安深鞠一躬，好像包厢仍是舞台, 而他的戏还没落幕。
薇薇安把手递给他，“你今晚演得很好, 阿尔芒。”
阿尔芒俯身,在她戴着手套的手背上轻轻一吻,起身的时候又顺势托住她的手臂,扶着她在椅子上坐下。
“我刚来,您就要走了？”他望着她，语气里带着委屈，“这未免太让人失望了，您还是第一次来看我的戏呢。”
他的妆还没完全卸掉,脸颊残留着薄薄的一层白色,烛光落在他的脸上,看起来仍在戏里。
一年多不见,阿尔芒好像没什么变化，依然光彩照人,走到哪里都会成为焦点。领巾上别着薇薇安送他的钻石领巾扣，宝石在烛光下闪着细碎而张扬的光芒。
这个时代的英国绅士通常不会佩戴这么显眼的装饰。洛克的领巾上什么都没有,牛顿有时甚至都不系领巾。
薇薇安觉得阿尔芒很时尚，于是送了他这枚领巾扣。这种还要等几十年才流行起来的配饰，他戴着丝毫不显突兀,好像本来就是为他准备的。
阿尔芒直起身, 目光越过薇薇安的肩膀，落在杰里米脸上。
他唇边的笑意停顿了一下，又若无其事地对薇薇安笑道, “我在舞台上就看到您了，当时就恨不得立刻从台上下来，到您身边去！”
薇薇安眯了眯眼，她怎么不记得阿尔芒演出时戴着这枚领巾扣？也不记得阿尔芒向她这个方向看过来。
阿尔芒这才看向杰里米，好像刚刚意识到包厢里还有一个人。 “这位是——”
薇薇安侧头，杰里米站在她身后，正皱着眉看着阿尔芒。
“这位是杰里米·沃顿先生，我的——”薇薇安犹豫了一下，护卫？雇员？家人？朋友？这些称呼好像都对，又好像没有一个是对的。
“负责我的安全。”她最后说，又给杰里米介绍，“阿尔芒·博维尔先生，刚才饰演波吕多的演员。”
两个年轻男人隔着不远的距离打量着对方。
杰里米先行了一礼，“博维尔先生。”
阿尔芒也微笑着还礼，“沃顿先生，很高兴认识你。”他说着客气话，语气却不很客气。
“Madame在法国时，我陪伴过她。”阿尔芒说完，似笑非笑地瞥了薇薇安一眼，又看向杰里米。
薇薇安没细想阿尔芒为什么突然又用起了法语称呼。她见杰里米脸色更加难看，以为是他不习惯陌生人的过度热情，便想增加他对阿尔芒的了解。
“博维尔先生是我的——”
“ Madame是我的赞助人。”阿尔芒自然地接过话头，“我现在终于明白，您在巴黎第一次见到我时，为什么会用那样的眼神看着我了。”
薇薇安有些迷惑，她第一次见到阿尔芒时，确实想起了杰里米。可那时她是什么眼神？她怎么一点也不记得？
“原来您在伦敦还有一位卡斯塔利奥。”阿尔芒含笑道，“我们相处了那么久，您却从未向我提起过他。”
说话时，阿尔芒站在薇薇安的椅子旁，一只手随意地搭在椅背上。杰里米的眉头皱得更紧，垂在身侧的手也一点点收拢，握成了拳。
薇薇安没有察觉阿尔芒话里的暗示。今天发生了那么多事，她的大脑“带宽”早就不够用了，无心思考谁的话里有什么含义。
“说起来，贝特顿先生今晚的卡斯特利奥真是传神，你能和他饰演兄弟，而且作为一个法国演员，完全不落下风，我为你骄傲。”
她认真地对阿尔芒说。
演出刚开始时，她的心思还在牛顿和洛克身上，可到了后半段，她真的被舞台吸引进去，短暂地忘记了今天发生的一切。
阿尔芒眼睛一亮。 “那我更要感谢您的建议了。我听您的，改用了现在这个名字，博维尔——英国观众果然很容易记住。”
薇薇安有些得意。演员的走红和名字也关系密切。阿尔芒换了一个更符合英国人对法国演员印象的名字，自然对他的事业有好处。
不过面上，她仍然谦虚道：“名字只是让观众更好记住你，而他们愿意记住，还是因为你演得好。”
阿尔芒看了一眼桌上的空杯，眼珠微微一转。 “我原本只是来接受您的夸奖，可您难得来看一次戏，也许还肯赏我一杯酒？”
平时薇薇安会拒绝，可今天，她正想找点事情把大脑塞满，把那些不愉快的记忆冲刷掉。
“好。”她爽快地答应，扶着椅子站起身。
身体轻轻晃了一下，杰里米立即上前，阿尔芒也同时伸出手。
阿尔芒离她更近，先一步托住了她的手臂。 “小心，Madame。”
薇薇安站稳后，杰里米拿起她的斗篷。阿尔芒却伸手从杰里米手中接了过去，替薇薇安披在肩上。随后，他向她递出手臂。
薇薇安没有多想，自然地将手搭了上去。阿尔芒微微一笑，护送着她离开包厢。
杰里米沉默地跟在他们身后。
伦敦的夜生活，和三百年后没有区别，主要活动依然是喝酒。
剧院散场后，附近的街道比入夜前更喧闹。马车堵在酒馆门口。
他们走进离剧院不远的一家酒馆，楼下已挤满了人。演员、乐师、看完戏仍意犹未尽的观众，还有只是听说这里热闹便赶来的年轻人，挤在一张张木桌旁。
薇薇安皱了一下眉。 “二楼还有地方吗？”她问匆匆迎上来的店主。
“还有几张桌子，小姐，不过——”
“今晚二楼我包了。”
店主还没反应过来，薇薇安从裙侧的开口摸出一只小钱袋，从里面取出两枚基尼递给店主。 “今晚这里所有客人的酒，都记在我的账上。”
店主盯着那两枚金币，脸上的笑容更灿烂了。他拿起一只空杯，用叉子敲着杯壁。
酒馆里渐渐安静下来。
“诸位！”他高声宣布，“今晚爱略特小姐请在场每一位客人喝酒！”
短暂的寂静后，整间酒馆轰然沸腾。
“敬爱略特小姐！”
“愿上帝保佑慷慨的小姐！”
“再来一杯！”
楼下几十张陌生的面孔一同仰起头，向她欢呼，向她道谢。
薇薇安站在楼梯上，笑了。
她从侍者手中接过一杯酒，扶着阿尔芒的手臂往楼上走。身后的欢呼声仍未停歇，像热浪一样涌上来，托着她一步步走上二楼。
“Madame，我们剧团还有几个演员和乐师也在这里。”阿尔芒看出她兴致很好，便低声问，“要不要请他们上来喝一杯？”
“叫他们都来。”
很快，几个年轻演员与乐师来到二楼，后来又有几名闻讯而来的年轻绅士主动上前攀谈。
二楼原本空荡荡的长桌摆满了酒杯、烤肉、面包、奶酪与水果，椅子不够，有人干脆倚在桌边站着喝。
薇薇安坐在最中间。阿尔芒坐在她右侧，另外两名年轻演员围在她身旁，不时有人端着酒杯过来致意。
酒香越来越浓，炉火也更旺了。
一名乐师抱着巴洛克吉他，为众人弹奏了一支轻快的曲子。有人跟着节拍敲击桌面，还有人高声唱起了词。
薇薇安看了一会儿，朝乐师招了招手。 “给我试试。”
周围的人立刻起哄。
“让爱略特小姐弹一曲！”
“小姐一定什么都会！”
“快把琴给她！”
薇薇安接过吉他，试着拨了几下琴弦。她在剑桥刚接下玫瑰酒馆的时候弹过，有一段时间还很喜欢这种乐器，后来因为忙，就放弃了。
现在拿起来，手很生，只凭着记忆按了几个简单的音。最后一个音刚刚落下，四周便爆发出热烈的掌声。
“好！”
“再来一曲！”
“太动听了！”
薇薇安也笑了。她把吉他还给乐师，又随手取出一枚金基尼，放进他手里。
乐师的眼睛都直了。
周围又是一阵响亮的喝彩。
薇薇安靠回椅背，看着那些因她一枚金币便兴奋起来的面孔，觉得很有意思。
“爱略特小姐，”一名年轻演员端着杯子凑近她，“您今晚比台上的女主角还要动人。”
平时的薇薇安很厌烦这种不真诚的奉承。可今晚，她看了他一眼，抓出一把银币，先令和半克朗叮叮当当地堆到他面前。
“你说得正是时候。”
那名演员笑着向她深深鞠了一躬。
阿尔芒举起酒杯。 “敬伦敦最慷慨的Madame！”
“只是慷慨吗？”薇薇安挑眉。
阿尔芒反应极快。 “当然不是。敬伦敦最美丽、最聪明，也最有品位的Madame！”
“这还差不多。”薇薇安大笑着与他碰杯，仰头将杯中的酒一饮而尽。
周围又是一片叫好声。
原来这就是有钱人的快乐。她从前怎么没这样享受过？
她一直认为花钱买来的恭维是肤浅的，也是虚假的。
可她现在觉得，金钱带来的服从竟然让她很愉快。
他们脸上的笑容也许是假的，嘴里的称赞也许是假的，可他们此刻对她表现出的热情是真的。
或者说，他们对她的钱表现出的热情是真的。
反正她这个人也不是真的。名字是假的，身份是假的，来历是假的。她像一个被历史遗忘的幽灵，在这个时代活了这么多年。
穿越究竟有什么意义？
故事里的穿越者，不应该凭借现代知识改变世界，拳打牛顿，脚踢胡克，随随便便就让整个时代为之震动吗？
为什么轮到她，除了失去现代社会的一切便利，还要和从前一样，经历失去朋友、失去爱人的痛苦？
她费尽力气经营身份，积累财富，维系关系，又是为了什么？
在历史面前，一切都是徒劳。
牛顿会写出《自然哲学的数学原理》，成为那个奠定近代物理学基础的牛顿。
洛克也会完成《政府论》与《人类理解论》，颠覆了人们对公民和国家关系的理解：从此以后，君权神授就被扔进历史的垃圾堆，人们不再认为国家是神赐给君主的，人也不再是国王的臣民，而是国家的公民。
他们的名字会被写在历史书上，被一代又一代的人记住。
可她呢？
连她的真名都没人知道。
薇薇安又灌下去一杯酒，酒液滑过喉咙，灼热一路烧进胸口。
至少这一刻，她的感受是真的。在这间房间里，她的酒杯一空，立刻有人替她斟满；她稍稍皱一下眉，就有人弯下腰询问她有什么需要。
她随口称赞一句这里的烤肉，转眼就有更多盘子摆上桌。店主亲自上楼，满脸堆笑地问她还有什么吩咐。
年轻漂亮的演员围坐在她身边，她说什么都能得到赞美，哪怕只是最普通的一句话，也有人立刻笑着附和。
她笑，别人就跟着笑，她收敛笑容，别人看着她的神色也会克制笑容。
她撒出一把金币，整栋楼的人都为她欢呼。
这就是女富商的快乐！
朋友不重要，去他的牛顿！
爱人也不重要，去他的洛克！
什么克制欲望，什么服从理性，全都见鬼去吧。
她就是要满足自己。
美酒配美食，身边围着漂亮的男人，耳边是音乐、笑声与赞美……
世间还有比这更快乐的事吗？
薇薇安一杯接一杯地喝着酒，眼前的烛光燃成了一片朦胧的金色。
“小姐，该走了。”杰里米的声音在耳边响起，在一片奉承声里显得那么突兀。
薇薇安侧过头。烛光落在杰里米长长的睫毛上，也落进他浅绿色的眼睛里。
她眨了眨眼，又转过头，旁边怎么还有一个杰里米？
“杰里米——”她拖长声音，看着他闪闪发亮的领巾，笑了起来。 “原来你也喜欢装饰啊——”
她晃了晃脑袋。不对，那是阿尔芒。
“小姐，您不能再喝了。”一只手拿走了她的酒杯。
薇薇安转过身，又把杯子抢了回来。
“我……我就是要喝。我不只要喝，你还要……还要——给我倒酒。”
阿尔芒拿起酒瓶，正要替她斟酒。薇薇安把杯子移开。
“不。”她指向杰里米。 “我要他倒。”
薇薇安刚才就注意到了，杰里米一直站在她身后，冷着脸，一句话也不说。
别人都愿意取悦她，为什么他不肯？
她可是他的老板。
阿尔芒看了杰里米一眼，唇边浮起一点意味不明的笑，将酒瓶递了过去。
杰里米沉默地接过酒瓶，为她倒了只到杯底的酒。 “不够，再倒！”薇薇安皱眉，直到酒杯满了一半，她满意地晃了晃杯子，“很好。”
又抬头看看杰里米。 “可你为什么不笑？”
她眯着眼睛，努力看清他的脸。 “你明明笑起来那么好看。”
杰里米抿紧嘴唇，低下头。
薇薇安涌起一阵受挫的愤怒。她可以让整个房间的人都来取悦她，让他们为她说尽好听的话。
可杰里米却不笑。
她见过他许多次笑容，少年时的，腼腆的，忍不住偷偷露出来的……
都那么好看。
偏偏在她最想看见的时候，他不肯给她。
“我付你薪水，”薇薇安沉下脸，“不是让你整晚摆脸色给我看的。”
话说出口，感觉有什么不对，她是不是答应过，要和杰里米签一份契约？他也不是她的仆人。
她在说什么？
脑子里乱糟糟的，舌头好像脱离了大脑的控制，有了独立的意识。
杰里米只是沉默地看着她，看不出表情。过了一会儿，他挺直身体，低下头。 “是，小姐。”
他退到她身后。恭敬，又与她隔开了恰到好处的距离。
薇薇安那股莫名的怒气更重了，可她又说不清自己在气什么。
算了，随他去吧。
“你们知道吗？”她重新转向众人，端起酒杯。 “我见过最好看的笑容，一个是阿尔芒，一个是杰里米，还有——”
她脑海里浮现出洛克的微笑，温柔而克制。
还有牛顿偶尔露出的腼腆的笑容。
该死。
为什么又想起他们？
薇薇安不耐烦地挥了挥手，把那两张脸从眼前赶走。
“你们说——”她用手指指过众人。 “今天在场的，谁……谁是最——美的人？”
“当然是您！”众人起哄。
“就是爱略特小姐！”
“伦敦没人比您更美！”
“不对，全英格兰也是您最美！”
“你们呀——太没有想象力。”薇薇安伸出一根食指摇了摇。 “谁说美的人就一定是女人？男人里选一个。”
众人互相看了看，笑声更大。
“那您的仆人算在内吗？”有人看了一眼她身后的杰里米。
“他不算！”薇薇安头也没回。
一阵热闹的争论与起哄声后，众人选出了阿尔芒。
“好吧。”薇薇安拍了一下桌子。 “恭喜我们的美人。”
她从钱袋里抓出一把金币，放到阿尔芒面前。阿尔芒笑着收下，从中拈出一枚抛给店主。 “请大家再喝一轮。”
楼下与楼上同时响起一阵欢呼。酒杯再次碰撞，音乐又响了起来，还有人玩起了游戏。
薇薇安在众人的笑声里摇摇晃晃地站起身。 “不早了，我——要——走了……你们继续玩。”
“让我送您回去，Madame。”
几个年轻演员争着说。
“Madame刚才已经答应了我，是不是？”阿尔芒笑问。
“博维尔先生今晚已经得到了最多的掌声和赏赐，至少该把这个荣幸让给别人。”有人抗议。
“说得对！不能什么好事都让阿尔芒占了！”几个年轻人笑闹着站起身，在薇薇安面前排成了一行，像等待她挑选的舞伴。
薇薇安眯起眼，逐一看过去。每个人都用期待的眼神看着她。
她的视线最终落回阿尔芒身上。
抬起手，点了点他。
“好吧，今晚由博维尔先生送我。”
“您偏心！”
“您果然还是最喜欢博维尔！”
“博维尔先生今晚真是好运气！”
众人纷纷起哄。
阿尔芒也挑了挑眉，向他们行了一礼。 “那么，就请诸位原谅我，先陪小姐离开了。”
“祝爱略特小姐今晚愉快。”
有人高声笑道。
有人满脸艳羡，也有人冲着阿尔芒挤眉弄眼。
在这样的场合，一个半醉的富有女人，选择让自己赞助的漂亮演员送她回家。
所有人都知道这意味着什么。
作者有话说：
无
第172章
薇薇安在阿尔芒的搀扶下上了马车。
马车碾过石板路,车厢摇摇晃晃，她也跟着马车的节奏一下一下点着头。脑子里的记忆被晃成了碎片，只记得马车停下,有人把自己从马车里抱了出来。
那双手臂结实有力，稳稳托住她的背与膝弯。薇薇安迷迷糊糊地捏了一下那人的胳膊,隔着衬衫也能摸到紧绷的肌肉。
阿尔芒原来这么强壮,以前怎么没看出来……
夜很深了。
宅子里一片寂静,走廊上的烛火也只剩零星几盏。薇薇安听见有人在耳边低声说话,却分辨不出说了什么。
然后, 她手中多了一杯温热的茶。
薇薇安喝了一口。蜂蜜、姜和某种苦涩药草的味道，是醒酒茶。她皱着眉喝掉大半杯，混沌的意识终于清明了一些。
头还有些晕，但她看清了她在自己卧室的外间。她的侍女贝思正替她脱下靴子,换上居家的鞋子。
外衣已经脱下,她穿着宽松的亚麻睡衫,松散的头发垂在肩头。
薇薇安四处看了看。 “博维尔先生呢？”
贝思一愣,抬起头，“我没看见博维尔先生,小姐。”
“那是谁送我回来的？”
“沃顿先生。”
薇薇安握着茶杯的手顿了顿，“把他叫来。”
“是。”
贝思站起身, 刚走出几步，薇薇安又叫住了她，“很晚了, 你去睡吧。”
贝思迟疑地看了薇薇安一眼。她才替小姐换下外衣, 床帐还没有放下。这个时候让她离开，有点反常。
可贴身侍女最重要的，一是忠诚,二是知道什么时候应该看不见。
她的这位小姐经常会做出一些旁人无法理解的事情。比如偷偷换上男人的衣服出去骑马，从来不带她，也不解释马靴上的泥是从哪沾的。
贝思知道。
可她从不多问。
主人有很多奇怪的规矩。比如宅子里的每一个仆人，每年都可以有一个月不必当值的日子。那些日子可以分开使用，由管家安排众人轮流休息，如果家中有事，也可以回去探望父母。
最奇怪的是，离开期间竟然不扣年薪。爱略特小姐说，这叫“年假”，还说在她的家乡，人们有更多不用工作的日子。
贝思想不明白，主人允许仆人回家探亲不奇怪，可是既然没干活，为什么还能领足一年的薪水？
一开始，宅子里的仆人都不敢把那一个月用完，生怕主人只是一时兴起，等他们回来发现位置被人顶替。
几年过去，离开的人全都如期回来，年末领到的钱也一个便士不少，才渐渐相信，这是这个家里的规矩。
贝思的家就在伦敦，丈夫保罗也在宅子里做男仆。主人给的报酬很慷慨，性情又不苛刻。她听过太多别处仆人受罚、挨打，甚至因为一点小错就被赶出门的事，可那些事从来没在这里发生过。
因为这个原因，这座宅子里的仆人很稳定。偶尔有人辞去差事，也是为了结婚，或者家里出了不得不回去照料的事。大家一起住了好几年，彼此都很熟悉，也很关心家里的人。
今天不知道出了什么事，塔弗纳小姐回来脸色很不好看，和费尔法克斯小姐说了什么，两个人都一脸担忧。
爱略特小姐迟迟没回来，宅子里的人虽然各做各的事情，心都悬着。门房说没有马车回来，马夫也不知道小姐去了哪里。厨房的人问了贝思好几次小姐是否提过晚上的安排，她只能摇头。于是厨房就一直温着汤，留着热水。
后来查普曼太太也抱着珍妮来到客厅，孩子困得睁不开眼却不肯睡，嘴里含含糊糊地念着“教母”。
“等你明早醒来，教母就回来了。”查普曼太太哄了很久，珍妮才肯和保姆上楼去。
查普曼太太走之前，也很担心地问她：“她什么都没说吗？”
幸好沃顿先生派回来传话的人到了，说小姐临时去看戏了。人们这才松了口气。
贝思很喜欢人们关心彼此的感觉，不愿意因为一时好奇，失去这样一份难得的差事。她早就明白一个道理：主人愿意告诉她的，她就听着，主人不愿意说的，她就守住秘密。
这一次也不例外。
她低头答应了一句，安静地退了出去。
不多时，门开了，杰里米走了进来。他身上依然只是一件衬衫，领巾解了一半。
“阿尔芒是自己回去的，还是你让他回去的？”
杰里米在距离薇薇安几步远的地方停下，低下头。 “是我让博维尔先生回去的，小姐。”
薇薇安将茶杯重重放到桌上。瓷器和木头相碰，发出“啪”地一声脆响。 “杰里米，你在干涉我的事情。”
“小姐，您当时醉了……”
“我醉不醉，都轮不到你替我做决定。”
“可是您当时在马车上都认不出人了……”
“这就给了你赶走他的权力？”
没有。 ”杰里米抿了抿唇。
“那你还这么做？”
“因为您那个时候不清醒，明天，如果您清醒以后还想见他，我不会拦您。”
明天？她要的是今天！
薇薇安心里窝火，今天是不是被诅咒了？从早上和莉斯聊天开始就不开心；出去骑马也不顺；还在同一天里接连失去了朋友和爱人。
现在，她只是想看一场戏，喝一场酒，放纵一个晚上，连这点事也要被人阻止。
她是得罪上帝或者什么神了吗？就算真有什么神，也是祂让她来到这个时代的，她又没做错什么。
她还就不信了。
薇薇安扶着桌子站起来，“我是不是给了你什么错觉，让你以为你可以替我做选择？”
——“牛顿先生介意的……或许是你没有给他选择的权利”……
脑海里又浮现出洛克的脸。
该死。
“我告诉你，杰里米，你早就是成年人了，你要想找点事做，就出去做事，不能整天待在我身边，打着保护我的名义干涉我的生活。”
“您就是我的生活！”杰里米抬头回了一句。
薇薇安皱起眉，他是存心今天晚上让她不开心是吗？
“胡说！每个人都有自己的生活。至于你，你如果想住在这里，可以，可这不代表你有权干涉我的决定。这是我的底线，不管我想做什么——”
她想做什么今晚也做不成了。薇薇安越说越气，指向门口，“如果你看不惯，那就滚出去，我的生活不需要任何人指手画脚！”
说完，她推了杰里米一把。杰里米纹丝不动，倒是她脚下发虚，被自己的力气带得向后晃了一下。
杰里米急忙扶住她。薇薇安站稳后，恼火地甩开他的手。看来她是喝得有点多，身体不听使唤，好在意识还算清醒。
“为什么是他呢？小姐。”杰里米忽然问。
“什么为什么？”
“博维尔先生……我知道您想让他做什么。”杰里米低下头，“他告诉我，您与他的赞助关系里包括那件事，他说他等这一天等了很久了。”
“哈！”薇薇安挑了挑眉，这倒很像阿尔芒会说的话。 “他真是这么说的？”
杰里米没有回答，似乎不愿再提起阿尔芒。
薇薇安笑了起来，“那不是很好吗？他——他在法国就暗示过我——他……他很有经验——也知道怎么取悦他的赞助人，更不会把……一晚上的事看得很重。”
舌头又开始不利索。
“他会让我快乐。”薇薇安简单地总结。
杰里米的手在身侧收紧，用很小的声音说，“我也可以让您快乐。”
薇薇安怀疑自己听错了。 “你？”她睁大眼睛，抬起手指，在杰里米的胸口点了一下。 “你知道我在说什 么吗？你这个傻瓜。 ”
“我知道。”杰里米直直看着她。 “如果您一定要找一个人，为什么不能是我呢？”
薇薇安的头越来越沉，今天真是有点什么说法吧？连杰里米也说出这么离谱的话。
“你恐怕连女人的衣服都不知道怎么解。”
看着他垂下来的长长的睫毛，不知怎么，薇薇安又想起了今晚的戏。
“波吕多，引诱莫尼米娅的时候，虽然说了很多混账话，但也不全是错的……贞洁只是一场骗局，尤其是对女人的骗局。”
她后退半步，打量杰里米，壁炉里的火照在他的脸上，勾勒出锋利的眉骨，笔直的下颌，像古希腊的雕塑。可那双眼睛却有着雕塑没有的温度，灼灼地看着她，等着她说下去。
行吧，既然他抓着不放，她就索性说明白。
“你问我为什么不是你，我可以不回答。”
她靠住桌子，“可既然你问了，我也就说清楚。这种事，要么是和自己爱的人，要么就只是为了快乐……我找阿尔芒，因为他懂得如何取悦我，把这当成一段暂时的关系，结束之后，他会去找下一个赞助人，不会向我要我给不了的东西，也不会对我有期待。”
薇薇安不耐烦地挥挥手，准备结束这场对话。 “总之，他有经验，也明白这种关系的规矩。这一点，你替代不了，明白了吗？”
“他有经验，不代表他比我更知道该怎样对待您。”杰里米的声音里带着不甘。
“那你知道？”薇薇安又好气又好笑。
杰里米沉默了一瞬，“我不知道其他女人。”他上前一步，两人之间的距离不到一臂。 “但我知道您。”
短短一句话，比今晚酒馆里听到的所有赞美加在一起，都更让薇薇安受用。
她知道，那是真的。
杰里米在某些方面比她的侍女还熟悉她，他了解她的喜好，知道她的习惯，也能读懂她的微表情。
薇薇安的视线落在他宽阔的胸膛上，又匆匆移开。
“不行，”她摇了摇头，“你不是说，你有爱人吗？虽然我不赞成什么守贞，可你既然爱着她，就不该为了陪我消遣，假装那份感情不存在，那样对她不真诚，对你自己也不公平。”
杰里米的身体僵了一下，“我放弃了……”
“放弃了？”薇薇安皱起眉，“今天早些时候你还说爱她，这么快就不爱了？”
“我没有不爱她”，杰里米的睫毛轻轻颤了一下。 ”我只是明白了，她永远不会爱我。所以，我也不再等她给我什么。”
杰里米说这话的时候，神情带着巨大的痛苦。坚硬的大理石生出了裂纹，仿佛下一刻整个雕像就会无声崩塌。
薇薇安胸口的怒意淡了下去。她反而替杰里米高兴。那个身份尊贵的女人不爱杰里米，他终于不再奢望得到回应。这样也好，总好过一直困在一段没有结果的感情里。
如果她能早点认识到洛克永远不会按照她渴望的方式回应她，是不是也能少受一些折磨？
“那么，今晚我们是同类了。”薇薇安转身从酒柜里取出一瓶萨克酒，倒了两杯，将其中一杯递给杰里米。 “敬那个我们得不到的爱人。”
杰里米接过杯子，看着薇薇安仰头喝下去，眼中藏着某种她无法理解的情绪。
“您说的是洛克先生吗？”
薇薇安动作停住，酒杯离开唇边，“你再提他，就给我出去。”
“您今晚这样，也是因为洛克先生吗？”
薇薇安歪了歪头，杰里米还是那么倔，说了不许提，还是要问。
“对，就是他，满意了吗？”
她将杯底剩下的酒喝完，又给自己倒了一杯。
“我终于明白，洛克永远都不会和我在一起——至少，不会按照我想要的那种方式。”
她晃了晃杯子，发现杰里米没喝，又举了举杯，示意他。杰里米和她碰了碰杯，将杯中的酒一饮而尽。
“看，我和你一样……”薇薇安点点头，“只是你个傻瓜，搅乱了我原本很美好的夜晚，现在我去哪再找一个——”
“那我赔给您。”
“赔？”薇薇安瞥了他一眼，“你怎么赔？去把阿尔芒找回来吗？你当他是什么……”
“我也可以让您快乐。”杰里米放下酒杯，又说了一遍他刚才说过的话。
“你不行”，薇薇安乜斜着眼睛看他，“你根本不会！”
杰里米上前一步，“那您可以教我。”
“不行，像你这种毫无经验的人，通常会很无聊。等你学会了再说吧。”
她正要放下酒杯，杰里米托住她的手，从她手里接过杯子。
他的掌心滚烫，“我会学得很快。”
晚上新买的领巾松散地垂落在胸前，衬衫领口微微敞着，露出一小片被火光染暖的皮肤。
薇薇安想起夜色中马背上的身影，神话中走出来的半人马。
她踮起脚，吻了他。
感觉和吻一个雕像没什么区别，只是温度很高的雕像。
薇薇安两个世界加起来的约会经历里，也没有过这样生涩的吻。杰里米不知道该手该放在哪里，只是虚扶着她的腰，指尖勉强碰到衣料。
薇薇安稍稍退开，“你不是说会学得很快吗？”
杰里米的脸红到耳根，眼神却依旧倔强。 “再来一次。”
薇薇安轻笑一声，又吻了上去。这一次，杰里米终于学会了追逐她的呼吸。
壁炉的火越烧越旺，室内的空气也变得灼热。
薇薇安突然停下来，“你确定吗？”
杰里米低着头，呼吸有些乱，额前的碎发垂下来，却坚定地点了点头。
薇薇安握住他的领巾，将他拉近，“你如果不愿意，随时可以走。”
杰里米低头看着她，浅绿色的眸子在火光中闪闪发亮，“我不想走。”
“那就留下来吧。”薇薇安一笑，拉着他的领巾，带他走进卧室。
她解开了他的领巾，布料从指间滑落。
杰里米抵着她的额头，握住她的手，“小姐——”
“嗯？”
“您真的要我留下？”
“杰里米”，薇薇安抬手碰了碰他的脸，“你说过要赔偿我这一晚……”她解开了他的衣领，露出他颈侧那道淡淡的伤疤，给他年轻漂亮的面孔平添了几分未经驯服的野性。
薇薇安吻在那道伤疤上。
虽然杰里米保证他会学得很快。可有些事情，不是保证了就一定能做到的。
“对不起。”杰里米的呼吸仍未平复。
薇薇安本来想笑，可听出他语气里的懊恼，又觉得笑出来太残忍。
“没关系。”她抬手摸了摸他汗湿的头发。 “都是这样。”
杰里米没回答。
再漫长的一天也有尽头。薇薇安闭上眼睛，准备让这一天就此结束。耳边响起一个低低的声音：“再来一次。”
“现在？”她睁开眼。
杰里米浅绿色的眸子像一湖刚刚解冻的春水，壁炉里的火光在水面上轻轻摇曳。
薇薇安原本只想站湖边试试水温，等她回过神时，脚下已经踩不到岸了。
作者有话说：
无
第173章
宿醉的人醒得早。
薇薇安睁开眼时, 天还没有亮。肩头传来一阵凉意，她下意识裹紧被子，手指触到了自己裸露的皮肤。
她没有穿睡衫。
昨夜的记忆一点点漫了上来。松散的领巾, 火光里的浅绿色的眸子，生涩的吻……最后, 她累得连手指都不想动, 似乎是杰里米替她盖好了被子, 又放下床帐。
她伸展了一下身体, 腰腿间传来轻微的酸软, 精神却还好，没有宿醉之后头重脚轻的疲惫。
床帐外传来一声极轻的响动，像瓷器碰到了桌面。
薇薇安伸手掀开帐幔。杰里米正站在桌边，将手中的水壶轻轻放下。桌上摆着茶杯,杯口还冒着热气。他已经穿戴整齐,领巾也系得一丝不苟。
听见动静, 他立刻转过身。 “小姐, 您醒了。”
声音依旧恭敬，脸上也看不出什么。只是在对上她视线的一瞬,耳朵红了。
“要我叫贝思送热水来吗？”
看着他一副听她吩咐的样子，薇薇安心里一沉。她最担心的事情,还是发生了。
“不用。”她放下帐幔，“你先去小会客室等我。”
帐外沉默了一瞬。
“是，小姐。”杰里米顺从地答应, 脚步声很快远去。
薇薇安在床上坐了一会儿, 捶了捶脑袋。
起床，简单梳洗，换上一身宽松的居家衣裙。临出门前, 又回头看了一眼凌乱的床铺。
她叹了口气，摇了摇头。
来到小会客室时，壁炉的火已经升了起来。火光映亮了半间屋子。杰里米站在壁炉旁，双手垂在身侧，见她进来，立刻挺直身体。
薇薇安看着他，心里的不安越来越重。 “杰里米。”
“小姐？”
“对不起。”
杰里米眼中露出茫然。 “您为什么要道歉？”
“因为昨晚是我不对。”
“昨晚……”
“那是个错误。”
“错误？”
“我不应该越过那条界限，更不应该让你做这种事。”
杰里米的脸色一点点变白，那双浅绿色的眼睛里，刚才还残留着的一点羞涩与期待，全都消失了。 “是因为我是您的仆人吗？”
“对。”薇薇安点了点头。 “用我的话说，你是处在权力下位的人。”
杰里米望着她，嘴唇微微动了一下，却没有发出声音。 “我明白了。”他垂下眼。 “您是我的女主人，我只是您的仆人。我没有资格。”
“我不是这个意思！”薇薇安快步上前，把手放在他的肩膀上。杰里米的身体绷紧，却没有躲开。
“在我原来生活的地方，昨晚那种行为叫滥用权力，是非常恶劣的。”薇薇安急切地解释，“你都可以因此去控告我。”
“控告？”杰里米猛地抬起头，眼睛睁得很大，眼底的痛苦更深了。 “我为什么要去告您？”
“我知道这个时代没有相应的法律，也没人会惩罚我。”薇薇安深吸一口气，“可我不能假装什么都没有发生，也不能让你吃亏。”
“我没有吃亏。”杰里米声音沙哑，眼神却很倔强。 “如果我说，是我自愿的呢？”
他向前走了半步。 “昨晚每一次都是我愿意的，是我求您留下我，也是我说想再来一次——”
他说到最后，脸上又泛起红晕，却仍直直地看着她。 “都是我愿意的，这样也不行吗？”
薇薇安摇头。 “可我不愿意。”
杰里米像是被什么东西迎面击中，整个人僵住。
薇薇安想抽自己一巴掌。她怎么越着急，说出来的话就越不对？
“我是说，这不是你愿意的问题，是我不愿意用这种方式对待你！”她急忙补救。
可杰里米已经听不进后面的话了。他慢慢低下头。肩膀仍然挺得笔直，垂在身侧的手却一点点收紧。
“我明白了，小姐。”
“你明白什么了？”
“是我弄脏了您。”
薇薇安怔住。 “什么？”
杰里米没有看她，依然低着头。 “您昨晚喝醉了，才会要我留下。现在您清醒了，就后悔了，不能忍受再看见我。”
他深吸了一口气。 “我都明白。”
“你根本就不明白！”薇薇安一把抓住他的胳膊。 “我没后悔——不是，我后悔的不是昨晚，我——”
杰里米抿住唇，垂着头，一句话也不肯说。
薇薇安干脆捧起他的脸，强迫他看着自己。 “杰里米，是我占了你的便宜，是我在利用你！”
“小姐。”杰里米后退一步，挣开了她的手。 “请您不要这样说自己。”他的胸膛剧烈起伏，“也不必为了让我好受，假装昨晚是您占了便宜。”
“不是！”薇薇安急得直跺脚。 “你根本不懂！”
他确实不懂，她怕的是，自己把一个从少年时代就依赖她的人，变成满足欲望的工具。
杰里米从小缺少关爱，从少年时代就住在她的家里。这里有他熟悉的一切，宅子里的人，自己的房间，甚至馬廄里的马……即使成年以后，这里也有为他留着的位置。
他依恋这里，也依恋她。他很珍惜这里的温暖。
薇薇安一直都知道。
可是昨夜呢？当她说他可以拒绝，可以离开的时候，他真的相信自己可以拒绝吗？
他会不会在潜意识里担心，一旦拒绝了她，自己就再也不能像从前一样留在这里？会不会害怕她从此厌恶他，不再把他当成这个家里的一员？
更何况，他刚刚被心爱的人拒绝，正是脆弱的时候，他怎么敢再拒绝她，冒着失去他习惯的温暖的风险？
连杰里米自己可能都不知道，他说“我愿意”的时候，有多少是真的愿意，又有多少是因为害怕失去。
在不平等的权力关系里，不是一句“自愿”就可以解释所有事情的。那些对下属怀有不轨心思的上司，事后也总会说一句：对方是自愿的。
只要她仍是这座宅子的主人，只要杰里米能否留下的权力握在她手中，她就无法确定，她是否真的有选择的权利，有底气说“不”而不用考虑后果。
选择的权利……
该死，她怎么又想到了洛克。她明明就是为了忘记洛克才去看剧，后来又去了酒馆。
酒馆里的一幕幕涌了上来。
她享受众人的追捧，她命令杰里米倒酒，还抱怨他不肯笑，后来又因为阿尔芒的离开发脾气，还把他带进了自己的卧室……
薇薇安猛地捂住脸。
God ，她昨晚都做了些什么啊？ ！
是不是人终将变成自己讨厌的样子？她当年入职的时候可是对自己说，将来职位高了会对下属好一点。来到这个世界她也提醒自己，不要和某些贵族一样不把仆人当人，心安理得地满足自己的欲望。
可是现在……
可是现在再怎么后悔也没用了，事情已经发生了。只能先解决眼前的问题。
薇薇安放下手，一脸懊悔。 “请你原谅我，我会给你补偿。”
杰里米的脸色又白了一层。薇薇安也意识到这句话听起来有多么糟糕。
“不是你理解的那种钱！”她急道：“我是说，我会给你一笔足够独立生活的钱，你应该有自己的住所，有你的亲人。也许有一天，你会遇到愿意和你建立家庭的人——当然，那要由你自己决定——”
“您要赶我走，也不必逼着我结婚。”杰里米赌气打断她。
“我不是赶你走！我只是不想让我自己成为你唯一能够依靠的人。”
“为什么不？”
“因为那样，你就没有拒绝我的底气。”
“我为什么要拒绝您？”
“因为——因为你害怕无处可去，因为你害怕我不让你回家——当然我不会这样做……但我们的权力关系，不会因为我说我不会这样做就会改变。”
“您说的那些话我不懂，”杰里米轻声说，“可如果我不拒绝您，不是因为我害怕无处可去呢？”
“那是因为什么？”
杰里米望着她。
答案已经到了嘴边，可他咽了下去。
小姐昨晚说过，这种事，要么是和自己爱的人，要么就只为了快乐……阿尔芒不会向她要她给不了的东西，也不会对她有期待。
“没什么。”他低下头，轻轻动了动手指。 “您不必给我钱，也不必答应我任何事，昨晚不会改变什么。”
听了他的话，薇薇安心里更难过了，杰里米卑微到连补偿都不敢要，她恨死了自己。
“我绝不会因为我的一时冲动，毁掉你的未来。”她不知道是对杰里米说，还是对她自己说。
杰里米的睫毛颤了一下。 “可是您昨天说，不管以后发生什么，我都可以留在您身边。难道那是假的吗？”
“那时我还不知道我们会变成这样。”薇薇安看着杰里米小鹿一样的眼睛蒙上了一层水雾，心口像被什么东西狠狠剜了一下。 “我小时候——不，是你小时候，我把你带回来，从来不是为了有一天对你做这种事。”
她越说越觉得难堪。她利用了一个依赖她，感激她，害怕失去这个家的人。
“我怎么会……”薇薇安说不下去了。
说得越多，错得越多。
“我真该死。”她朝杰里米深深鞠了一躬。 “对不起。请你原谅我。”
杰里米本能地上前一步，想把她扶起来。
可薇薇安已经直起身，快步离开。
门在他面前合上。杰里米伸出的手停在半空，过了很久，才慢慢垂下去。
壁炉里的火仍烧得很旺，火光照在他脸上，却照不出暖意。
杰里米独自在那里站了很久。
他望着那扇已经合拢的门，低声喃喃：
“可是……
您就是我的生活啊。 ”
作者有话说：
无
第174章
薇薇安回到卧室,心很乱。这两天发生的事太多了，她得让自己忙起来。
她去拜访科特沃斯一家。
科特沃斯家在伦敦有一栋旧宅，房子是科特沃斯夫人的父亲从祖父那里继承下来的,后来随着她出嫁，成了科特沃斯一家在伦敦停留时的住所。
“这是我父亲留给我的房子, 小时候每年冬天, 我都会在这里住一段时间。”科特沃斯夫人站在会客室里, 环顾四周, 一脸不舍。
“等查尔斯还清债务,我们还可以赎回来。”科特沃斯博士安慰妻子。话是这么说，他依然眉头紧锁。
达玛丽丝的哥哥查尔斯·科特沃斯在印度投资了一批棉布，因船期一再延误，查尔斯的资金周转出了问题,债主等不起。他不得不四处筹措现银。科特沃斯夫人打算将伦敦的房子抵押给金匠,替儿子填上眼前的窟窿。
薇薇安听完没说什么。午后,她私下找到了查尔斯。
“我可以替你偿还这笔债务。”
她的条件是,今后印度的生意，她要参与。这笔钱对薇薇安不算什么。但查尔斯打通的印度商路,很有价值。
更重要的是，艾米丽喜欢那些布料。
艾米丽如今经营着一家裁缝铺,生意做得不错。因为是已婚女性，为了避免铺面和收益受到丈夫身份的影响，店铺登记在薇薇安名下,艾米丽拥有经营权和相应的利润份额。
艾米丽本人不在意这些复杂的契约,她最开心的是摸到一块新布料时，根据它的纹理与光泽，判断它适合做成什么。用艾米丽的话说,每一种布料都有最适合它的用途。
科特沃斯一家来伦敦之前，达玛丽丝在信里说了这件事。薇薇安派人去从查尔斯那里拿了样品送到艾米丽的铺子里，艾米丽爱不释手，她觉得适合做女子的晨衣和衬裙，有些适合做床帐和窗帘。
薇薇安也觉得这些棉布本身没问题，花色漂亮，染色也牢固，其中最漂亮的几匹，如果做成样衣，让阿尔芒穿着去剧院露上几次面，估计很快就会有人来询问。
薇薇安认识不少富裕的夫人，也熟悉布商、裁缝与室内陈设商，销路没问题。查尔斯其实眼光很好，薇薇安预见他挑选的货物会很有市场，只是没有足够的资金等到货物卖出去。
两人的谈判很顺利，聊天也很愉快，查尔斯向她介绍了很多印度方面的情况。直到仆人进来说夫人转告，再过半小时正餐就准备好了，两个人才意识到一个下午过去了。
“和您聊天很愉快，科特沃斯先生。”薇薇安礼貌地结束了对话。准备离开书房时，查尔斯忽然叫住了她。
“小姐——”
薇薇安回过头。
查尔斯站在书桌旁，神情有些迟疑。 “恕我冒昧，能否请问，您出生在什么地方？”
这个问题确实不太合适，薇薇安犹豫了一下，倒没觉得他在窥探，只是连她自己也不知道这具身体出生在哪里。
“我不知道，科特沃斯先生。”
查尔斯并没显得意外，“那么，您的家人呢？请原谅我的冒犯。”
薇薇安摇了摇头。 “我没有家人，或者说，也许我有，但我不记得了。”
设立信托的时候，薇薇安调查过简·爱略特的身世，后来也断断续续在查，一直没有结果。她只知道爱略特六岁时被一群异端教徒当作“圣女”养在组织里。
十年后，瘟疫席卷全国。那伙人中也有人染病，他们要求圣女祈求神迹治病。
没人知道那场仪式发生了什么。零碎的证词里只提到雷电、火光和巨大的响声。
那些人被吓坏了，以为招来了魔鬼，于是将爱略特的尸体混在染病者的尸体中，偷偷送往埋尸坑。担心怀疑到他们头上，那伙人还贿赂了埋尸人，将尸体运往很远的圣吉尔斯教区。
再之后，薇薇安就在这个身体里醒来了。
可这伙人里没有爱略特的亲属和家人，附近村镇的教区档案中，也找不到她的受洗记录。
没有人知道她的身世。也许，爱略特本来就是个孤儿，也许她的家人也染上了瘟疫去世了。
这个时代留下的记录太少，薇薇安得到的信息也是多年间从不同人口中零散拼凑出来的。
即使拥有牛顿那样的大脑，没有足够的信息，也不可能推出真相。
想到牛顿，薇薇安心里又一阵钝痛。她强迫自己不去想昨天的事，看向查尔斯。
查尔斯听完她的话，神情变得沉重起来。
“很抱歉，小姐。”
“不必。”薇薇安反而不怎么难过。和昨天发生的事相比，爱略特的身世问题根本不算什么，早就不再困扰她了。
“每个人都有自己的命运，我现在过得很好，也没必要再为过去悲伤，那些都……过去了。”
查尔斯看了她一会儿，随后，他忽然向她深深鞠了一躬。
突如其来的敬意让薇薇安有些莫名其妙。她理解成查尔斯急于返回印度，这是和她的告别。
查尔斯离开之前去父亲的书房坐了坐。
薇薇安则回到会客室和达玛丽丝说话。没过多久，科特沃斯博士便走了进来，面色凝重。
“爱略特小姐。多谢您的帮助，我们才能保住这栋房子，也保住查尔斯的生意。”
“请不要这样说。”薇薇安客气地回答。 “当年是你们救了我，如今我能帮上一点忙，也是应该的。”
“您不欠我们任何东西。”科特沃斯博士看着她。 “爱略特小姐，恰恰相反，是我们欠了您。”
他的语气里带着一种难以言说的悲伤。薇薇安回想了下自己刚才的话，没觉得哪句会勾起老人痛苦的回忆。可她不知道怎么安慰他，达玛丽丝见父亲来了就出去了，会客室只剩下两个人，气氛沉重起来。
“父亲，您必须看一下这个！”达玛丽丝惊喜的声音打破了会客室沉重的氛围，她鼻梁上架着一副眼镜。
“这太让人惊喜了！”达玛丽丝快步向他们走来。 “我再也不用一直举着眼镜了！”她一把握住薇薇安的双手，将她从椅子上拉了起来，结结实实地给了她一个拥抱。 “你是怎么想到这么聪明的办法的？”
因为我那个时代的眼镜就长这样……
薇薇安笑了。 “因为我爱你呀，亲爱的达玛丽丝。”她双手搭在达玛丽丝肩上。 “我希望你开心。而且，这副眼镜非常适合你。”
看着达玛丽丝高兴，她的心情也不由得轻快了一些。她一直很喜欢达玛丽丝，就像当年第一次见到莉斯时一样，想把她当成自己的妹妹照顾。
可达玛丽丝和莉斯又不太一样。早在薇薇安自己意识到自己喜欢她以前，这个身体就已经对达玛丽丝表现出亲近。
她面对科特沃斯夫人也是这样。理智还没有想明白原因，身体先一步想要靠近。
达玛丽丝摘下眼镜，眯起眼，仔细查看镜腿上的细小刻痕。她睁大了眼睛。 “汤品恩先生？你请了全伦敦最好的钟表匠，替我做这副眼镜？”
薇薇安有些无奈。汤品恩不只喜欢在钟表上留下自己的标记，连一副眼镜也没放过。
“只有汤品恩先生能做出这副眼镜需要的铰链。不过我也没想到，他会把自己的名字刻上去。”她摊开手。 “希望行业公会的人不会注意到。”
达玛丽丝戴好眼镜，笑容灿烂。 “别担心，我不会拿出去炫耀的。要是有人问起，我就说这是别人送给我的礼物，全英格兰只有这一副。”
薇薇安想了想，不批量生产出去卖，公会的人应该不会找她麻烦。
“妈妈！您身上这件裙子真好看，也是爱略特送的吗？”达玛丽丝忽然看向门口。
科特沃斯夫人走了进来，身上穿着一件深蓝色的天鹅绒长裙，颜色沉静柔和，衬得她气质温雅。
听见达玛丽丝直呼薇薇安的名字，科特沃斯博士微微皱眉。 “我认为，称呼爱略特小姐会更合适，达玛丽丝。”
达玛丽丝不满地撅起嘴。 “爱略特说过，我可以直接叫她的名字。”
“没关系的，先生。”薇薇安笑着替她解围。随后，她转向科特沃斯夫人。 “您今天真美，科特沃斯夫人。”
她过去挽住年长女士的手臂。薇薇安被自己表现出的亲昵吓了一跳，她的身体又一次先于意识行动了。
“我第一次看见大使夫人的外套时，就非常喜欢。当时我就想，这样沉静的蓝色一定很适合您，所以托人从法国买了料子寄回来。”
想到大使夫人——也就是前诺森伯兰伯爵夫人——薇薇安又有些难过。那次治牙之后，夫人后来还是没能保住孩子。前些日子，大使夫人也回了英国。两人见过一次，大使夫人还邀请薇薇安一同前往法国，她婉拒了。
这么说，洛克计划去法国，是为了陪同大使夫人？
怎么又想到洛克了？
薇薇安暗暗叹了口气，将思绪拉回眼前。
“我很高兴，你还惦记着我，我的孩子。”
科特沃斯夫人轻轻拍了拍她的手。
“妈妈，您看我。”达玛丽丝凑过来，抬起眼镜，让母亲看得更清楚。
“早就看到啦！很适合你。”科特沃斯夫人笑着替她调整了一下镜架。
看着母女二人，薇薇安心里涌起一股暖流。如果她必须出生在这个时代，她会愿意出生在这样的家庭里。科特沃斯博士治学严谨，可偶尔流露出的关切让人看见严肃外表下的仁厚。
科特沃斯夫人则温柔而亲切，总让薇薇安想起自己的母亲。
晚餐开始，科特沃斯一直很照顾薇薇安。薇薇安多看了一眼烤禽旁边的栗子泥，科特沃斯夫人便立刻示意侍女替她添上一勺。她才称赞了一句苹果馅饼，盘子里就又多出一大块。
食物匮乏年代走过来的人，表达疼爱的方式总是这么朴素：喜欢一个人，就让她多吃一点。
达玛丽丝聪敏，活泼，她戴着新眼镜，时不时去看桌上的餐巾纹样，又兴奋地告诉薇薇安，从前她只能看清模糊的一片，现在连细小的针脚都分辨得出来。
众人正谈得热闹，侍女凯特上前替薇薇安倒酒。恰好薇薇安抬起手，手肘碰到了凯特递来的酒杯。酒杯一歪，深红色的酒液洒在了她的袖口上。
“请您原谅我，小姐！”凯特脸色一白，连忙道歉。
科特沃斯夫人示意她拿手帕擦拭洒出的酒。
“没关系。”薇薇安摆了摆手。 “只是袖子而已。”她解开蕾丝袖口上的纽扣，将那一截可以拆卸的袖套取了下来。
那是艾米丽特意替她设计的，既方便清洗，也能遮住手腕上的印记。
薇薇安随意地翻过手腕。科特沃斯夫人睁大了眼睛，盯着薇薇安的手腕，整张脸瞬间褪去了血色。
作者有话说：
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第175章
“哦, 只是一块烫伤留下的疤。”薇薇安正要放下衣袖。
“拉尔夫。”科特沃斯夫人忽然转过头，看向自己的丈夫，“我受不了了,我不能继续隐瞒下去了。”
夫人的反应完全出乎薇薇安的意料，她也看向科特沃斯先生。老学者紧紧盯着她的手腕。
薇薇安心中掠过一丝不安。 “这……”她垂下眼,看着腕间那道已经淡去许多的印记。 “这是某个异端组织留下的痕迹。”
她有些意外她就这么坦白地说了出来。这些年来,她早已习惯隐瞒过去。可面对科特沃斯夫妇,她本能地不愿说谎。 “从我有记忆开始,我就是那个组织里的圣女。”
她只说了一半真相。
“上帝保佑！”科特沃斯夫人眼泪涌进眼眶, 她又一次望向丈夫。 “我必须告诉她！”
“妈妈！”达玛丽丝窘迫地叫了一声。这样抓住客人的手腕，又当着所有人的面说这些没头没尾的话，是很不礼貌的。
可科特沃斯夫人好像完全没听见。达玛丽丝只好转头看向父亲，却发现父亲也没有理会她的提醒。
科特沃斯先生缓缓离开座位,绕过餐桌,走到薇薇安身边。 “爱略特小姐。”老学者俯下身,托起薇薇安的手腕,仔细查看她腕间的印记。 “您知道这是什么吗？”
薇薇安也跟着站了起来。那道疤痕的形状像圆弧下伸出一道十字，顶部又有一对弯曲的角。 “水银的符号？”
“不。”科特沃斯先生抬起眼。 “是水星。”
“水星？”
炼金术将七种金属与天上的七颗“行星”相对应,水银与水星共用同一个符号。可科特沃斯先生的语气如此笃定，他怎么会知道呢？
科特沃斯夫人双手托着她的手腕,泪水在眼眶中打转。一阵突如其来的酸痛，毫无征兆地刺进薇薇安心口。那不像是她自己的情绪，更像是这具身体无法忍受眼前这位夫人的悲伤。
薇薇安望向达玛丽丝, 想从她那里找到一点解释。达玛丽丝看上去和薇薇安一样茫然。
“母亲,父亲……”她看看薇薇安，又看看自己的父母。 “发生什么事了？”
科特沃斯先生没有回答女儿。他慢慢松开薇薇安的手腕，神情前所未有地凝重。 “爱略特小姐, 您可以把您的经历告诉我们吗？”
这是个比刚才查尔斯问的更冒犯的问题。
可老教授眼中的真诚与悲伤，让薇薇安无法拒绝。于是，她第一次向除洛克以外的人，讲述了自己在这个时代醒来之后的经历。当然，她隐去了她是来自未来的灵魂，也没有提及长期以男装身份生活的部分。
她只是说自己从有记忆开始，被一群异端教徒当作圣女豢养。后来英格兰爆发瘟疫，那些人举行某种仪式，请求神明治疗染病的信徒。
再之后，她就什么都不记得了。
等她再度醒来时，人已躺在圣吉尔斯教区的埋尸坑里。
薇薇安竭力让自己的语气听上去轻松，仿佛说的是别人的故事。
可她还没有说完，科特沃斯夫人便捂住脸，低声哭了起来。凯特连忙走上前，递给她一条干净的手帕。
“那么……”科特沃斯夫人用手帕按住眼睛，声音断断续续。 “在被扔进尸坑以前发生的事，你全都不记得了吗？”
薇薇安摇了摇头。 “我只记得那个组织，也许他们把我当成所谓的圣女，才在我身上留下了这个痕迹。后来我昏迷过去，他们以为我死了。”
薇薇安一直认为是那场神秘的仪式，将她的灵魂带到了这个时代。可这部分，她无法向任何人解释。
“那么……”科特沃斯夫人又问。 “你是哪一年出生的？”
“妈妈！”
达玛丽丝完全不能接受在餐桌上问女士的出生年份这种问题。可她的父母仍目不转睛地望着薇薇安，神情既紧张，又期待。
薇薇安意识到，他们一定知道些什么。 “ 1650年。”她诚实地回答。这是当时“简·爱略特尸体”上的记录。
科特沃斯夫妇交换了一个眼神。老夫人捂住嘴，一向沉静自持的科特沃斯先生，眼中也浮起了水光。
“科特沃斯先生，科特沃斯夫人……”薇薇安有些慌了。 “如果我说错了什么，还请原谅。”
“我的孩子。你什么也没有说错——”科特沃斯夫人的声音颤抖得更厉害，“你是……我的女儿。”
一声清脆的碎裂声骤然响起。薇薇安手边的酒杯摔落在地。深红色的酒液溅开，碎玻璃散落在裙摆旁。
凯特吓了一跳，连忙跑过来蹲下收拾。
薇薇安一动不动。 “什么？”
科特沃斯先生低声道：“我的妻子没有说错，您是她的女儿。”
科特沃斯夫人握住她的手，指尖轻轻抚过腕间的印记。 “这个印记，就是证明。”她哽咽着说。
科特沃斯夫人本名也叫达玛丽丝。她的第一任丈夫名叫小托马斯·安德鲁斯，在伦敦生活。
他们有过一个女儿。
那个孩子出生于1650年，手腕上有一个圆形胎记。他们为她取名达玛丽丝。
女儿出生三年以后，托马斯·安德鲁斯去世。第二年，年轻的遗孀改嫁给拉尔夫·科特沃斯。科特沃斯对继女视如己出。
小达玛丽丝五岁时在继父科特沃斯的历书上看到水星符号，发现中央圆圈和自己的胎记很像。她缠着一名新来的女仆，要她替自己“补全水星”。那名女仆用绣花针蘸着墨，在胎记上下刺出了几道线。
科特沃斯夫人发现后又惊又怒，请外科医生处理过伤口，可青黑色的痕迹还是留了下来。一年以后，也许是因为这个印记，小达玛丽丝被人拐走。
夫妻二人找遍了所有能够寻找的地方，却还是没找到女儿。他们终于接受了那个孩子已经死亡的事实。
两年以后，他们又有了一个女儿。科特沃斯夫人将失踪长女的名字给了这个孩子：达玛丽丝。
薇薇安听完，嘴半天没合拢。她看了看眼前的科特沃斯夫人，又看向一旁同样震惊的年轻达玛丽丝。
“所以……”她听见自己的声音像从另一个空间传来。 “我不是孤儿？”
科特沃斯夫人一把将薇薇安抱进怀中。 “你是我的女儿！”
薇薇安僵在夫人的怀里。
她不是这位夫人的女儿。更准确地说，他们的女儿是简，是这个身体原来的主人。而真正的简，在那场仪式中离开了这里。
她该怎么告诉他们？告诉一个失去女儿十几年的母亲，她好不容易找回来的，只是一个属于女儿的身体？
这也解释了为什么这个身体面对科特沃斯一家时，总会产生一种无法言说的亲近，尤其是科特沃斯夫人。
身体始终记得自己的母亲。
此刻被她紧紧抱在怀中，一股暖流缓缓蔓延开来。
薇薇安的眼眶发酸。在无数个夜晚里，她都会梦见自己原来世界的父母。她梦见父亲和母亲在厨房里忙碌，梦见他们喊她吃饭，梦见自己推开家门，所有人都在客厅里看电视，等着她。
她不敢想，在她失踪以后，他们经历了什么。如果她注定无法回到原来的世界，无法再见到自己的父母，那么她宁愿他们永远不知道真相。只要他们相信自己的女儿还是记忆里的她。无论那具身体里，后来住着谁的灵魂。
薇薇安缓缓抬起手，回抱住了科特沃斯夫人。
“所以……”达玛丽丝站在一旁，满脸难以置信。 “你是我的姐姐？”
“是的。”科特沃斯夫人恋恋不舍地放开薇薇安，仍紧紧握着薇薇安的手，“当初我们在路边发现你的时候，我就看见了你手腕上的印记。”
科特沃斯夫人眼中又浮起泪光。 “可我不敢说。我不知道你经历过什么，不知道你现在过着怎样的生活，更不知道……你是否愿意知道过去……我害怕惊扰你。”
她闭上眼，“感谢上帝，又给了我们一次机会。”说完，又抱住了薇薇安。
“姐姐！”达玛丽丝终于从震惊中回过神来，也扑上去紧紧抱住薇薇安。
薇薇安被夹在母女两个人之间，不知道该做出什么反应。
找到了失散多年的家人，也知道了自己的身世，还被这样充满爱的家庭接纳，是一件幸福的事。
可这不是她的家庭。
薇薇安不记得那顿饭是怎么吃完的，也不记得自己是如何离开的。
从科特沃斯家的宅邸，一直到自己的家中，她脑海里始终盘旋着同一个问题：
她是谁？
回到家以后，薇薇安把自己关进书房。她漫无目的地在书架间走动，随手抽出一本书，翻了几页又放下。
科特沃斯夫人坚决要认回自己的女儿。薇薇安无法拒绝一位失去孩子多年的母亲。于是，她答应恢复使用原来的姓名。律师会在今后的文书中，将两个名字并列起来。
达玛丽丝·安德鲁斯，亦称简·爱略特。
从此以后，这两个名字都属于她。
可没有一个是她自己的名字。
这些年来，她一直相信，自己是那个来自现代世界的女人：薇薇安·布雷特。
她使用着简的身体，而简，在现代，使用着她的身体。
身体，只是容器。