第151章
薇薇安原以为洛克既然答应了不会放血, 这一次的治疗她会容易接受一些。
可当她看见深褐色的药膏，又听见洛克严肃地说“要把炎症引到皮肤表面”，还是差点没控制住表情。
想起上次的不快,薇薇安没当着夫人的面反驳，只是朝洛克使了一个眼色。 “洛克先生,请跟我出来一下。”
洛克看了她一眼,将药膏交给布鲁默夫人,随她来到走廊。
房门刚刚合上, 薇薇安便压低声音问：“你要把炎症引到哪里的皮肤表面？”
“耳后, 夫人牙痛的那一侧。”
“她已经痛成这个样子，还是一个孕妇。”薇薇安难以置信，“还要让她在耳后长水泡？”
洛克认真地点了点头。 “正因为夫人怀有身孕，不能服用药性过强的内服药, 在这种情况下, 发泡膏是相对保守而可靠的治疗。”
薇薇安明白了。洛克的判断依旧建立在那套血液平衡的观念上。
牙齿疼痛,就在附近另一处皮肤制造更强烈的刺激,让体内有害的液体与炎症转移到皮肤表面。皮肤发起了水泡，内部的炎症便被“引”了出来,这也是为什么布鲁默夫人强调“最好的发泡膏”和夫人抱怨法国医生的膏药没发起来。
从现代医学的角度来看，这两件事根本没关系。无论耳后起多大的水泡, 都不可能治疗牙疼。
可她怎么向洛克解释呢？告诉他牙齿里有神经？她自己都说不清楚，更没办法证明给洛克看。
熟悉的无力感又涌了上来。
薇薇安尽量语气平和地建议，“大使夫人刚才说, 上一次法国医生也给她用过发泡膏却没有效果。有没有可能炎症来自牙齿内部, 和耳后的皮肤没有关系？”
“法国医生使用的发泡膏可能药力不足。”洛克反驳，“没有起泡，并不能证明这种方法本身无效。”
他的逻辑倒也对, 除非对照实验，薇薇安的确说服不了他。她做了两次深呼吸。 “你不是说，需要我的直觉吗？我的直觉是，问题还在于牙齿。”
“可是法国医生已经拔了两颗牙，都没有止住疼痛。”洛克皱眉。
牙痛往往难以准确分辨具体位置，即使在现代，患者也很容易误认病牙。那两名法国医生大概拔错了牙。可薇薇安不能说出来，说出来也不会有人信。
她沉默了。
最终洛克还是给大使夫人敷上发泡膏。
薇薇安站在一旁，做好了伯爵夫人更加痛苦的准备。
意外的是，发泡膏敷好以后，夫人的精神竟好了一些。或许是觉得治疗终于开始了，又或许是因为她信任的医生——洛克来了，她开始断断续续地描述病情，形容疼痛发作的时候，右脸像有一道火，从脸颊窜到耳朵，再回到牙齿。
这个描述很有可能是三叉神经痛，薇薇安开始担心洛克的诊断。那两位法国医生虽然拔错了牙，但至少他们把疼痛归因于牙齿，而不是传统医学认为的血液问题。
可因为他们没解决问题，夫人再也不信是牙齿的问题了。
薇薇安看向洛克。
洛克坐在一旁，在他的笔记本上记录着发作时间、位置、持续长短等等。随后，他取出一只小药盒，用一支细小的药匙挑出一些药膏，谨慎地涂抹在伯爵夫人的牙龈上。
过了一会儿，大使夫人紧绷的肩膀终于稍稍放松。她闭上眼睛，呼吸也变得平稳。
从小会客室出来以后，薇薇安才得知刚才的药膏中混有鸦片酊。
她盯着脚下暗色的地毯，没有说话。洛克在她身边走了一段，忽然开口：“我还是准备给夫人导泻。”像是预料到薇薇安会反对，洛克马上补充，“但会比给赫伯特先生使用的药温和许多，我会调整剂量。”
薇薇安没有反驳。
刚才发生的一切又一次让她意识到，这个时代缺少的不只是理论。理论和技术是相互促进的。她无法向牛顿解释不存在以太，因为没有能够观测和验证的仪器。同样，她也无法告诉洛克，牙齿的炎症与血液无关。
从洛克的角度来看，莫名其妙的人反而是她：一个从未接受过正规医学训练的人，拿不出证据，也说不清病理，总是凭借“直觉”否定他那么多年的专业学习和研究。
如果有人这样推翻薇薇安的认知，说一些她听不懂的话，又说不出原因，唯一的理由是那人来自三百年后，薇薇安肯定认为这人是骗子，或者脑子有毛病。
更何况，她连“来自未来”这个蹩脚的理由都没告诉过洛克，换谁都会火大，相比之下，洛克的反应已经很克制了。
而刚才大使夫人的神情也证明，她信任洛克。薇薇安当年在伦敦街头替穷人看病时就明白，这个年代的医生很多时候给予病人的只是一种心里支撑，一种信念。
如果洛克不放血，不导泻，也不使用任何这个时代的治疗手段，只告诉病人什么都不做，等待身体自行恢复，恐怕病人自己也无法接受。
在现代不是也有许多癌症晚期的患者转而相信一些“神医”“神药”吗？
人寻求心里安慰有什么错呢？
薇薇安叹了口气，“我相信你的判断，洛克医生。”
洛克脚步一顿，转头看了她一眼。薇薇安低下头，继续向前走。
此后，薇薇安再没有参与洛克的治疗。洛克照顾了大使夫人两周，两周之后，夫人的牙疼缓解了。
薇薇安再去看夫人的时候，夫人脸上的肿胀消退了，重新梳起了头发，眼里也恢复了光彩。
夫人称赞洛克的医术比巴黎的医生好，热情邀请她在法国多住一段时间，临别时又送给洛克丰厚的谢礼。
一对银烛台，一套银制书写台，还有一只小巧的银铃。书写台由一块长方形银托盘构成，上面并列放着银制的墨水瓶和撒沙盒，盒盖上刻着细密的卷草纹。托盘前方还有放置羽毛笔的凹槽，可以横放羽毛笔。
薇薇安觉得大使夫人送礼的眼光非常不错，洛克把这些东西转赠给她，她也没客气，全部接受。
伸手拿起银铃，轻轻晃了一下，清脆的声音在房间里回荡。
莫莉应声而来，“小姐。”
“让洛克先生尝一尝施密特先生新送来的茶。”
莫莉答应着出去了。
洛克坐在她对面，依旧取出自己的记录本。
“我在想，也许你是对的，夫人的疼痛可能不是血液引起的”，洛克低头翻看笔记，“夫人的疼痛是阵发性的，每次发作时，嘴角都会向耳朵的方向抽动，疼痛又会突然从面颊窜到耳后和牙齿。”
他合上笔记，有些迟疑，“这种疼痛可能也不是因为牙齿本身，否则两颗牙齿被拔掉以后，疼痛应该有所缓解。”
他越说越慢，最后停了下来。
“更像是……神经的问题。”
薇薇安有些惊讶，这个时代最前沿的医学已经有了模糊的神经概念，虽然多数保守的医师们还是坚持老一套的说法，但洛克已经在寻找另一种可能。
“所以你没再拔牙，也没放血？”
洛克点头，“对于这种神经问题，坦白说，我目前还没有好的治疗方法，只能尽量止痛，让夫人休息，等待它自行缓解，现在看来，夫人恢复得还不错。”
薇薇安长出了一口气，“洛克。”
“嗯？”
“我终于能和你交流了，”她脱口而出。
如果洛克再坚持古板的那一套疗法，她可能会被逼疯吧……
洛克没有料到她会突然说出这么一句话，他耳根微微发红，脸颊也染上一层淡淡的红色。
薇薇安看着他，心里冒出另一个疑问：为什么从前她女扮男装，作为助手跟在洛克身边时，没有和他发生过这么多争执呢？那时她也知道这个时代的医学缺陷，可他们却相处得很好。
是如今她变得强势了吗？还是洛克变得固执了？
从前她不会挑战他的判断，如今她习惯了自己做决定，再也无法像过去那样把自己的意见藏在心里。
不过这一切提醒她，如果她不想再因为这些和洛克争吵，最好离他的专业领域远一点。她需要有自己的事情做。
薇薇安的目光落在桌上闪闪发光的银制书写台上，“早知道夫人如此慷慨，我就应该坚持给你当助手，说不定，她也能送我一些珠宝。”
看着她一脸惋惜的样子，洛克挑了挑眉，“我以为你对珠宝不感兴趣。”
薇薇安摇头，“不，我只是对英国那些珠宝不感兴趣。”
巴黎不愧是时尚中心。薇薇安在英国接触的首饰，很多还是旧式样，黄金、红宝石、祖母绿与彩绘珐琅交叠在一起，像戴了只颜料盒在身上。
可巴黎最新的宫廷样式不同。随着钻石切割技术的发展，珠宝匠们开始注重钻石本身的光泽，依照宝石的材质与形状设计珠宝，不再迷恋浓艳的珐琅与彩色宝石。这很对薇薇安的胃口。
洛克想了想，“赫伯特先生似乎认识一位替宫廷供货的珠宝商，如果你不介意，他可以替你引荐。”
作者有话说：
无
第152章
薇薇安欣然同意洛克的建议。赫伯特这样的年轻贵族,对珠宝首饰自然很了解。他年初就要返回英国，临行之前，也很乐意替他们做点什么。
薇薇安倒是更习惯法国的新年传统, 正好她要给洛克挑一件新年礼物，也给自己买点喜欢的东西。
赫伯特推荐的珠宝商确实不错。马丁先生的铺子和汤品恩的钟表店有些相似,前面陈列成品,后面连着工作室。薇薇安去了几次,马丁便渐渐摸清了她的喜好：不喜欢一味堆砌宝石,更看重设计和切割。
而且马丁的英语说得不错, 至少薇薇安不用一边挑选钻石，一边在脑子里疯狂翻译。
圣诞节前夕，她在赫伯特的陪同下，再次来到马丁的店铺。
街边屋檐下残留着昨夜的薄雪,店铺临街的门面不宽,玻璃窗后摆着一张铺了深色绒布的长桌,桌面上放着小天平、砝码、放大镜、宝石盒,以及几张绘满花纹的铜版设计图。
接待贵客的房间设在后面，楼上则是工匠工作的地方,隐约传来细密的锤击声。
薇薇安会提前预约，店里通常不会有其他客人。
今天却不一样。长桌前站着一名年轻男子,正微微俯身看着桌上的设计图。桌沿挡住了他的身形，薇薇安推门进来时，只看到侧脸。
深棕色的卷发用一根丝带束起一部分, 仍有几缕垂落在颊侧。他的鼻梁挺直, 低垂的长睫毛在脸颊上落下一小片浅淡的阴影。
有那么一瞬间，薇薇安以为站在那里的人是杰里米。
那人看见有人进来，极自然地站直身体,对她露出一个恰到好处的微笑，礼貌又温柔，还带着一点似有若无的亲近。
杰里米不会这样笑。见到陌生女人，他大概会移开视线，考虑到礼貌或者其他原因，又重新看回来，满脸写着不知所措。
眼前这个青年却很清楚怎样的目光和笑容讨人喜欢。
薇薇安朝他轻轻点了点头。
马丁迎了上来，连忙吩咐伙计将准备好的宝石和图纸拿给她，又殷勤地拉开椅子。
“夫人，上次您吩咐我寻找的三颗钻石，还有重新绘制的式样，都在这里了。”
伙计打开宝石盒，三颗未经镶嵌的钻石静静躺在黑色天鹅绒上。
“最大的一颗有多重？”薇薇安坐下，问。
“四克拉。”马丁将宝石盒转向她，“石头本身是一千八百里弗，重新切割的费用另算。至于镶座，就要看您最终选中哪一种式样了。”
他说着，又吩咐伙计上茶，“您先坐下慢慢看，我很快回来。”
薇薇安答应一声，马丁转身去同那名青年说话，语速很快，薇薇安只听到了“侯爵夫人”。
那名青年接过一只珠宝盒，却没有立刻离开。也许是在等马车，他接着翻看桌上的铜版图样，偶尔抬眸，视线若有若无地落向薇薇安这边。
马丁又取来一枚胸针，价格高昂，设计却很朴素。银白色的镶座只有简洁的枝蔓和花纹，托起正中的钻石。
薇薇安拿起胸针，迎着窗外冬日的阳光，慢慢调整角度。光线落入钻石内部，随着她手腕的转动，在不同的刻面之间流淌。
她看了一会，放下胸针。 “不错。”
马丁听了面露喜色。 “仍旧记在您的账户上，送去给勒努瓦先生结算吗？”
“请他先支付一半。”薇薇安说，“余款等镶座调整完成以后，再让他向伦敦出票。”
这几年，薇薇安一直在有意调整自己的资产。出售咖啡馆时，一些买家无法一次付清款项，她将余款转成了分期债务。表面上她不再是店铺主人，背后却仍有一部分收益会定期流入她的账户。
托比亚斯出事后，她也没有关闭银器店，只是换掉了原来的经营者，又在巴黎增加了一名代理人，严格规定汇票正本、副本、出票通知信，巴黎与荷兰代理人的付款收据，伦敦受托人的扣账记录，每一笔兑换时使用的汇率，对方商号的签名与印章……所有文件必须彼此对应，每一笔交易的日期、金额和收款人都能相互核验。
任何现银不得从英国港口装船，代理人不得以贸易损耗、船费或秘密佣金为名，领取未经记录的银币。
为此，她重新安排了经手、审核和留存账册的人，不让任何一个人独自掌握一整笔交易。
其实薇薇安一直相信制度比人可靠，只是在这个时代，建立一套有效的制度太麻烦，许多商人甚至没有长期保存账目的习惯，时间久了，她也觉得疲惫，就松懈下来。
托比亚斯获罪提醒了她，一套严密的制度，不只能保证生意正常运行，必要的时候，还能保护她。
她又选中了一套项链设计图。赫伯特站在一旁，忽然笑道：“我替伦敦的珠宝商们感到可惜，如果他们有马丁先生这样的眼光，也不会损失您这样慷慨的赞助人。”
薇薇安也笑了。 “可惜马丁先生没有到伦敦开店的意愿，等我回去，会很想念这里的设计。”
她顿了一下。
回去……
她来法国还不过两个月，已经开始想着回去了吗？
赫伯特没有察觉她的出神，又看了看装在盒子里的胸针。 “不过，我没想到您会喜欢这么朴素的式样。”
他指向一张图纸。 “我更喜欢那套红色珐琅。您准备在什么场合佩戴这枚胸针？”
薇薇安刚要回答，旁边忽然响起另一个声音。 “这位夫人，我非常钦佩您的眼光。”
那名年轻客人从长桌后走出来。他穿着一件灰紫色长外衣，领口系着洁白的亚麻领巾，边缘缀了一圈细密的蕾丝。
衣服裁剪得很得体，腰部收得很窄，前襟排列着许多包布纽扣，袖口向上翻起，露出里面浅银灰色的衬里，腰间佩一柄装饰的细剑。
华丽，却并不显得庸俗。
他先看向赫伯特，语气温和。 “那枚胸针在白天或许不起眼，可到了烛光下，它会比所有彩色宝石都更耀眼。”
随后，他转向薇薇安，右手按在胸前，向她俯身行礼。 “阿尔芒·贝特朗。很荣幸认识您，夫人。”
他的英语说得很好，只在尾音里带着一点柔软的法语腔调。
马丁先生连忙介绍：“请您原谅，夫人。贝特朗先生是一位很有天赋的演员，他今天是替德·维莱侯爵夫人来取珠宝的。”
阿尔芒。
一百多年以后，《茶花女》的男主人公也会叫这个名字。
薇薇安的视线落在他领巾中央那颗圆润的珍珠上，又向下移动，看了看剑柄上镶嵌的几颗细小的钻石。
这些东西都不是一名年轻演员能轻易获得的，而且他没带男仆，侯爵也不可能亲自替夫人领取首饰，那么他的身份只有一个可能：那位侯爵夫人的情人。
而且，是一位很受宠的情人。
他恰好说中了她喜欢这枚胸针的原因，显然对名贵珠宝很熟悉。
法国男人的浪漫，果然名不虚传。
薇薇安弯了弯唇，正巧对上阿尔芒抬起的目光。他的眼睛也和杰里米很像，瞳色介于灰蓝与浅绿之间，光线昏暗时显得清冷，而在壁炉火焰和烛光的映衬下，会透出清亮的绿色。
只是杰里米看她时，目光总是安静而专注，阿尔芒的眼睛却天生含着笑意，好像看谁都亲近，又好像谁也没被他放进眼里。
“您叫我阿尔芒就好，夫人。”青年轻轻眨了眨眼，浓密的长睫毛也随之颤动。
初次见面就让一位女士称呼自己的名字，有些过于亲昵了，可他这个长相，穿着，加上又是法国人，薇薇安倒觉得很合理。小仲马笔下的阿尔芒，也该长成这个样子。
可惜，现在连小仲马的祖父都还没出生。
侍者进来提醒薇薇安马车到了。他们称呼她时同马丁一样，使用法语里的“ Madame” 。这个称呼只代表了身份尊贵，不会透露婚姻状态。
赫伯特向她伸出手臂。 “我送您出去？”
薇薇安点点头，将手轻轻搭在他的手臂上。
临出门前，她又回过身，朝马丁和阿尔芒略一点头。 “再会，马丁先生，贝特朗先生。”
阿尔芒再次俯身。 “再会，夫人。”
店门在他们身后合上，阿尔芒仍旧站在原处。隔着玻璃窗，他看见那名年轻贵族殷勤地向女人伸出手。那位夫人的神情却很平淡，只是自然地搭着他的手上了马车。
车门合拢，马车驶入街道。
直到马车远去，阿尔芒才收回目光。 “刚才那位夫人，是从英国来的吗？”
“是。”马丁先生一边整理桌上的图纸，一边回答，“伦敦来的爱略特夫人，非常慷慨，眼光也很独特。”
马丁的视线落在他手中的珠宝盒上。 “圣诞节之前，侯爵夫人的订单已经全部结清，这是最后一件。”
阿尔芒低下头，也看向手里的盒子。
最后一件。他当然明白这意味着什么。
德·维莱侯爵夫人已经明确告诉过他，不会再继续赞助他的演出。珠宝、衣服、马车，乃至剧院里那些机会，以后都不复存在。
还有侯爵大人的暗示：
“夫人送给你的衣服、珠宝和马车，都是从我的账上支付的。既然付钱的人是我，你总该明白，你要取悦的人是谁。”
阿尔忙心里一动。 “那位爱略特夫人，在伦敦也经营珠宝生意吗？”
“不知道，不过听说她是很多生意的赞助人，也许她赞助的生意里，也有珠宝吧。”
“她有自己的账户？”
“是的。”
“那她结婚了吗？那位贵族先生是她的未婚夫？情人？”
马丁先生笑了，“这我就不知道了，我只看出赫伯特先生很喜欢她。”
这一点，不需要别人告诉阿尔芒。
有意思的是那位爱略特夫人的反应，像是什么都没看见。
她有独立的账户，也不像任何人的情妇，不需要依附身边的年轻贵族。她挑选珠宝时从容得像是在决定一件很普通的小事，谈起钱款和汇票，也没有半点迟疑。
这很有趣。
阿尔芒的手指轻轻摩挲着珠宝盒边缘。
德·维莱侯爵夫人已经不会再继续赞助他。
那么，换一位赞助人呢？听说英格兰男性之间的关系是不合法的……
如果有机会去伦敦发展，好像也不错……
作者有话说：
无
第153章
车轮压过结着薄冰的石板路,车外的巴黎街景被一层灰白色的雾气笼罩。
赫伯特坐在薇薇安对面，欲言又止。直到他第三次抬起头，又在同她视线相触之前匆忙低下去,薇薇安主动问他：“赫伯特先生，你好像有话要对我说。”
赫伯特尴尬地笑笑, “爱略特小姐,我只是想澄清一件事。”
“什么事？”
“那天, 您对我的猜测……”他的耳根红了, “对我不太公平。”
薇薇安看着他,她对他有很多猜测，不知道他指的是哪一个。
在她的注视下，赫伯特越发窘迫，声音也低了下去。 “我没有去过那种……场所。”
薇薇安这才明白他指的是什么。
“我很抱歉让您产生了那样的误会,可您可以询问洛克先生,我当时真的只是……只是那里有些肿胀,并不是您以为的那种病。”说到最后,赫伯特的声音已经和蚊子差不多。
薇薇安看着他涨红的脸，反思自己那天的猜测有些武断,就算心里想，也不该直接说出来。
这段时间她总是脾气很大,不知道是因为和洛克的交流不顺畅，总起争执，还是到了一个陌生的环境没人认识,就开始暴露本性？
“好吧。”她点点头, “那我向您道歉。”
赫伯特怔了一下。 “您相信我？”
“既然洛克先生已经为您诊治过，那么他说不是，那就不是。”薇薇安说, “我当时也不是想指责您，只是不希望您有事，也不希望有别的女子因此受到伤害。如果没有，那当然最好。”
赫伯特睁大了眼睛。 “您不因此怀疑我的品格吗？”
“我为什么要对您的私生活进行道德审判？”薇薇安靠向车厢，“我只是在想，假如真是那种病，您有医生、仆人照顾，还能痊愈，可那些被传染的女人，不一定有这样的运气。”
赫伯特从未从这样的角度想过这件事，脸上的窘迫渐渐变成了某种复杂的神情。过了一会儿，他才轻声说：“我还担心，您会因为这场误会同我绝交。”
“那倒不至于。”薇薇安耸了耸肩。 “如果因为这种事就绝交，那恐怕我就不剩下多少男性朋友了。”
赫伯特愣了一下，笑了起来，笼罩在车厢里的尴尬也随着笑声消散。
“既然如此，我应该庆祝自己保住了同您的友谊。”马车驶入马扎兰街，正经过一座剧院，赫伯特侧过身，抬手指向窗外。
“三天以后，盖内戈剧院会上演《无病呻吟》。如果您和洛克先生有兴趣，我会在包厢里等候二位。”
《无病呻吟》，莫里哀最后的作品，也是他生命的绝唱。
四年前，莫里哀亲自饰演总怀疑自己生病的主角阿尔冈，演到第四场时旧疾发作，在舞台上吐了血，支撑着完成演出，当晚便与世长辞。
薇薇安已经习惯了那些历史上的名字变成真实存在的人，此时拉辛还活着，高乃依也还活着，他们的剧团都在法国上演剧目。
只是她对文学没什么兴趣，没有“追星”心态，法语水平也不足以支撑她欣赏戏剧。
不过《无病呻吟》是一出混合了音乐、歌唱和舞蹈的喜剧芭蕾，她看过改编的电影，大致知道情节，即使听不懂台词，也不至于一点都不能理解。
更何况戏里还有不少讽刺医生和医学的内容，让洛克一起来看，应该会很有趣。
薇薇安爽快地答应。
洛克后来也接受了赫伯特的邀请。临行前赫伯特顺便向薇薇安介绍了盖内戈剧团的情况。
莫里哀去世以后，他的剧团分崩离析，几名重要演员离开，余下的演员与马莱剧院合并，迁入盖内戈剧院。
如今剧团中最有分量的女演员是莫里哀的遗孀阿曼德·贝雅尔，她今年上半年刚刚改嫁盖兰先生，此时怀着身孕，不再登台。
剧团日常事务则大多由拉格朗日先生主持。当然，不是薇薇安熟悉的那位数学家，只是恰巧同姓。
盖内戈剧院由一座室内球场改建而成，舞台设在尽头，两侧向上排列着几层包厢，栏杆上描着金色花纹，在成排烛火下闪着温暖的光。
赫伯特的包厢距离舞台很近，薇薇安能看见演员脸上厚重的白粉。
演出开始，她勉强看得懂，即使漏掉大半台词，也能从演员的动作和表情里猜出大概。
托马斯·迪亚弗瓦跟在父亲身后走上舞台。
薇薇安觉得那张脸有些熟悉。
年轻演员戴着一顶端正的假发，脸上涂着浓重的妆。他挺着胸膛，脚步僵硬，努力扮演一个受过良好教育、却处处显得可笑的年轻医生。
他的声音也让薇薇安觉得似曾相识，只是混在音乐与观众的笑声里，她一时想不起来。
直到托马斯走到昂热丽克面前，向她俯身行礼。扮演医生的年轻演员抬起眼睛，望向他们所在的包厢。他唇角微微扬起，露出一个腼腆而又自得的笑容。
薇薇安怔了一下，那不是这个角色该有的神情，这是演员给自己加的戏吗？
她开始留意那位演员。接着看下去，她发现这个年轻演员很奇怪。他的舞步非常出色，看得出训练很扎实，腰背挺拔，肢体舒展，体态优美。
可问题也在这里，他太清楚自己好看了，做任何动作都像在将自己最合适的角度展示给观众。
他让她想起现代那些帅而自知的男演员，不是在塑造人物，而是用人物来展示自己，整部戏演下来，像拍了一部个人影像记录。
没想到这种毛病在十七世纪也存在。
薇薇安越看越觉得眼熟，看到后面，她终于想起来了，这个演员就是珠宝店里的那个青年阿尔芒。
难怪。
在珠宝店里，他就知道该如何展示自己最有信心的地方，让人喜欢自己。没想到，他把这种习惯带到了舞台上。
中场休息时，仆人送来酒与点心。赫伯特注意到薇薇安一直在看舞台，问她：“您觉得这出戏怎么样？”
“很好。”薇薇安回答。
“只是很好？”
“我的法语还没有好到能够评价莫里哀。”
赫伯特笑了，又问：“那演员呢？”
薇薇安想了想，很套路化地评价了演员，只是说到阿尔芒，她还是多说了一点。
“饰演托马斯的那位先生，语调很好听，吐字也很清楚，不过他好像不太相信自己的角色。”
赫伯特挑了挑眉。
“什么意思？”
“托马斯不应该知道自己很可笑，可那位演员知道，在我看来，他自我意识过强，不在角色里。”
薇薇安只是随口一说，之后洛克也加入了讨论，几个人举杯闲聊。
谁知演出结束以后，赫伯特让仆人送出了自己的名帖。观众还在散场，薇薇安他们还没离开，盖内戈剧团的负责人拉格朗日先生亲自带着几名演员来到包厢。
薇薇安看向赫伯特。赫伯特笑得很自然。 “只是向剧团表达一下感谢。”
薇薇安又转头看向洛克。洛克早已习惯这种场合，已经进入从容得体的社交状态。
薇薇安在心里无声地叹了口气。
在英国，她虽然也坐包厢看戏，却没有演出结束后递名帖、见演员的习惯，和她在现代一样，看完起身走人。
没想到来了法国，看一出戏还要应酬……就不能让她安安静静地当一个普通观众吗？
心累。
可人已经到了面前，薇薇安只能戴上商业面具，同众人寒暄。
拉格朗日先生谈吐温和，既有演员的风度，也有经营剧团的负责人那特有的敏锐和精明。他身边跟着几名演员，阿尔芒也在其中。
他换下了舞台上的假发和外衣，脸上的妆却还没有完全卸去，眼尾仍残留着一层淡淡的颜色。
同薇薇安见礼时，他俯身得比旁人深了一些，那双灰蓝色的眼睛里带着一点意味不明的笑意。
两个人谁也没有提起在珠宝店里的相遇。
赫伯特与洛克很快便同拉格朗日和几位演员聊了起来。
薇薇安则不动声色地向后退了一步，脚尖微微转向门外，一副不想参与聊天的姿态，也不想被人注意。
可有人不让她如愿。
“爱略特小姐，您喜欢今晚的演出吗？”阿尔芒用英语问道，之后他还翻译成法语说了一遍，这下所有人的目光都集中在薇薇安身上。
薇薇安收回脚，为了表示对几位法国人的尊重，她用不流利的法语回答：“很好，很精彩。”
这是少数她能说得还算完整的词。
赫伯特看出了她的窘迫，体贴地接过话头。 “爱略特小姐很喜欢今晚的演出，尤其称赞了贝特朗先生。她说您的吐字十分清楚，声音也很好听，连她这样刚开始学习法语的人，都能听懂几句。”
他说完，又用英语向薇薇安转述了一遍。
薇薇安看了他一眼。这位年轻贵族果然很会处理社交场面。她刚才说的那些话，他只挑了适合当面转述的称赞，至于“不在角色里”之类的评价，则只字不提。
拉格朗日先生听了很高兴。 “能让一位英国客人听懂莫里哀，贝特朗先生今晚贡献很大。”
众人都笑了。
阿尔芒也不介意这句打趣，问她：“夫人听懂了多少？”
薇薇安估量了一下。 “五分之一？”
“五分之一已经很难得了。”拉格朗日说，“舞台上的法语与日常交谈不一样，许多刚到巴黎的外国人，即使平日能说几句，进了剧院也未必能听懂。”
薇薇安笑了笑。 “也许是我的法语老师不够尽责。”
说完，她看向洛克。 “是吗，洛克先生？”
作者有话说：
无
第154章
自从薇薇安向洛克提出身体上的亲密要求以后, 洛克就开始有意避免在夜晚同她单独相处。
他没有明说，可薇薇安能感觉到，他在躲她。
薇薇安想让洛克教她法语。当然,她不是真的想学法语，只要愿意,她随时都能在巴黎请到一位比洛克更专业的老师。她只是想找一个借口,能有一段时间单独同洛克相处,不谈那些容易引起争执的话题。
可她提过两次,洛克每次都答应得很好,却迟迟没开始上课，不是外出给人看病，就是忙着整理笔记，又或者说有书要读。
班克斯无意间告诉她,老师最近对笛卡尔产生了浓厚的兴趣,经常同他谈论笛卡尔的哲学。
人的行动往往比言语更诚实。有时间和学生谈笛卡尔, 却没时间教她法语。成年人的体面, 让薇薇安不再提和洛克学法语的事情。
只是那些没说出口的不满，偶尔还是会以玩笑的形式表露出来。于是,当谈起她的法语时，薇薇安就刺了洛克一下,将她法语不好归咎于老师。她还特意用了法语称呼他，在“先生”两个音节上加了重音：
“是吗，Monsieur Locke？”
洛克听出了她的不满, 认真解释：“请原谅, Madame，我的确答应过您，只是最近事情太多, 耽误了。”
薇薇安撇了撇嘴。 “是的，您每一次都是这样说。”
旁人只当是熟人之间的玩笑，纷纷笑了起来。
阿尔芒站在一旁，目光在两个人之间一转，笑道：“洛克先生教授的，一定是最严谨的法语。”
洛克谦逊地表示他的法语不过是初学者的程度。薇薇安立刻拆穿他。 “初学者已经能够翻译法国神学家的著作了吗？”
洛克正在翻译皮埃尔·尼克尔的作品。她还见过洛克用法语写的手稿，标题好像与人的理解能力有关，她只能看懂那些与英语相似的词。
都已经能用法语讨论如此深奥的问题了，还要在人前谦虚地说自己只是初学者。薇薇安受不了他这一点。
阿尔芒眼中的笑意更深了。 “这样说来，洛克先生擅长的或许是书面语言。”他看向薇薇安，“至于日常交谈，夫人多来看看我们的戏，应当更有帮助。”
说完，他又用法语向拉格朗日等人简单解释，说自己正在邀请爱略特夫人常来剧院。
拉格朗日先生听懂以后，也用不太连贯的英语打趣道：“贝特朗先生……售卖……本领。”
“我只是不愿让一位慷慨称赞我的客人，因为听不懂台词而错过莫里哀。”阿尔芒说得一本正经，随后，他向薇薇安俯身行礼。
“如果夫人不介意由一名演员教您，我每周有两个下午没有演出，我们可以从您今晚没有听懂的部分开始。”
对话的走向完全出乎薇薇安的预料，她只是借机抱怨一下洛克，没有真的打算在这种场合给自己找一位法语老师。
何况，对阿尔芒这种漂亮又自知的男人，她对他的教学水平没什么信心。
“您能这样说，真的太好了。”薇薇安露出一个礼貌的微笑。 “只是我先问的洛克先生，现在还在等洛克先生的时间。”
阿尔芒像是没听出她话里的拒绝，又或者，他听出来了，仍不打算放弃。他转向洛克，“那么，洛克先生为Madame定下第一课的日期了吗？”
洛克犹豫了一下。 “还没有。”
“那我只暂时教Madame第一课，先把今晚没有听懂的部分补上。等您有时间以后，仍旧由您担任Madame的法语老师。”他微微偏了一下头。 “您看这样合适吗？”
“我没有意见。”洛克道，“不过，这应当由Madame自己决定。”
阿尔芒终于等到了这句话，他立即转向薇薇安：“那么，夫人愿意吗？”
薇薇安看着他们几句对话丝滑地将话题引向阿尔芒当她的法语老师，感到很新奇。
阿尔芒看上去也就二十岁上下，说话却很有技巧。他没有询问洛克是否允许薇薇安跟随自己学习，那样等于暗示薇薇安服从洛克的安排；他只是礼貌地问了一句日期，这样既没有否定她的主体性，又给足了洛克尊重。
而他问的，正是洛克无法回答的问题。如果洛克能定下时间，就不会一再推迟。阿尔芒显然早已看出了这一点，于是顺势提出先补上今晚这一出戏，还不是长期担任老师，仅仅是一节临时课程。
在现代，推销课程通常会有试讲，而阿尔芒，一位演员，在三百年前就有这样的意识了，薇薇安暗自佩服。
话说到这个程度，她如果仍然拒绝，会显得她说自己需要法语老师只是故意让洛克难堪，或者她只想让洛克教她法语。
虽然后者是事实，她也不可能当众承认。
于是阿尔芒不动声色地完成了“强买强卖”，他到底经历了什么才能练出如此精确的分寸？
而且阿尔芒表现得毫不费力，似乎察言观色和随时展示他的漂亮一样，都已经是他的本能。
薇薇安忽然对他多了几分兴趣。
她看了洛克一眼，又看向阿尔芒，笑了笑，“既然贝特朗先生有此好意，我自然不该拒绝，那我们便先试一次。”
阿尔芒俯下身，唇角的笑意加深。 “我的荣幸，夫人。”
阿尔芒是一位出色的法语老师。他的声音本来就好听，说起法语更是优雅，经过舞台训练以后，搭配他的姿态神情，让学习语言变成了艺术鉴赏。
而且他教学时也很有耐心，从不会因为薇薇安一再读错单词而表现出不耐烦。薇薇安自己也说不好她学得怎么样，她的法语老师情绪价值提供得太足了：
“夫人的记忆力非常好。”
“这个词用得很准确。”
“您对语言有一种天生的鉴赏力。”
“巴黎有些住了十几年的外国人，也说不出这样自然的句子。”
……
有谁会不喜欢听别人的赞美呢？尤其还出自这么一位漂亮的老师口中。
薇薇安明知道阿尔芒是在鼓励她，或许还另有目的，可在这样的氛围里，她开始喜欢上法语课。
元旦以后，赫伯特返回英国，和薇薇安依旧保持通信。到了春天，赫伯特在信里称赞了她的法语——薇薇安偶尔会在英文里夹杂几个法国词汇，虽然句子未必全对，至少胆子大了许多，敢于表达了。
阿尔芒的教学方式也很有趣。他很少要求她背诵，而是将剧本里的台词逐句读给她听，有时还会分别模仿戏中的几个角色。
他能够前一刻还是虚弱多病的阿尔冈，下一刻便换成尖锐刻薄的托瓦内特；转过身，又成了满口医学术语、愚蠢而自信的托马斯。
每一个角色都演得惟妙惟肖。连坐在一旁做针线的莫莉，有时都会忘了手中的针线活，盯着他看得入迷。
薇薇安当然不会白白占用他的时间，她支付了十分丰厚的课程费用。阿尔芒从不多收，也从不以任何理由要求额外酬劳。
只是冬天过去了，阿尔芒的情绪反而有些低落。他依旧按时到来，只是偶尔会在翻动剧本时走神。
薇薇安问过他是否遇到了麻烦，阿尔芒只是笑了笑。 “没有，夫人。春天总容易让人想起远方。”
他不愿说，薇薇安也没有继续问。
此后，他开始频繁地询问伦敦剧院的情况，有时还会带来一小段英语台词，请薇薇安替他纠正发音；又问自己的英语水平是否能登上伦敦的舞台。
薇薇安觉得奇怪。巴黎是欧洲戏剧与艺术的中心，阿尔芒已经在盖内戈剧院拥有角色，为什么还要离开？
可既然他没有提，出于尊重，薇薇安也就没问。
“法国戏剧在伦敦很受欢迎。”她回答，“但如果你想登台，恐怕还是要用英语表演。”
阿尔芒的神情认真起来。 “我的英语还不够好吗？”
“日常交谈已经很好了。”薇薇安回忆了一下在英国看过的戏剧。 “只是站上舞台以后，台词不仅要让人听懂，还要让人相信。你的发音没有太大问题，需要加强的是台词里的情绪和表现力。”
“那么，您认为我可以去伦敦发展吗？”
“当然，你会唱歌，会跳舞，基本功也很扎实。只要你的英语能够表现更复杂的角色，伦敦的舞台上一定会有你的位置。”
这倒是薇薇安的真心话，阿尔芒的天赋和努力，在英国演员里也不多见。
阿尔芒一愣，他听多了含糊的许诺和虚假的赞美，对她这样明确的肯定很是意外。
笑意从他的眼底浮现，漫上唇角，连眉梢都染上了喜悦，绽出了一个渴望成功的年轻人，在听见别人给予自己认可以后，毫不掩饰的笑容。
真诚、明亮，对未来充满了憧憬和希望。
薇薇安望着他，忽然忘了自己本来想说什么。
她一直承认阿尔芒很漂亮，可从没有哪一刻，他像现在这样，让她无法移开目光。
原来美是不分性别的。
千百年来，诗人们写海伦，写维纳斯，写那些令城邦倾覆、英雄失去理智的美貌的女人；却很少有人写，一个美貌的男人会给人带来怎样的震撼。
好像哪位哲学家说过，生命在一个瞬间完整地成为自己，而艺术所做的，就是将那个瞬间从时间中取出，使它获得永恒。
薇薇安不知道有没有艺术能够保存眼前这一瞬。她又想起浮士德。这一刻的阿尔芒，让她也想说出那句话——
停一停吧，你如此美丽。
她的失神没有逃过阿尔芒的眼睛。他脸上自然流露的笑容已经褪去，注意到薇薇安的欣赏，又熟练地扬起嘴角，试图复制方才的笑容。
薇薇安移开了目光。
可惜。
漂亮而自知，往往是美貌最大的敌人。
也是阿尔芒作为演员的最大的敌人。
作者有话说：
女主不是“色令智昏”，她很清楚阿尔芒接近自己的目的，也一直都知道他的心机与算计，只是这不妨碍她欣赏他的美。这里其实是我对表达“男性凝视之外的美”所做的一次尝试，想探索不以欲望和占有为目的的“凝视”应该怎样书写。无奈笔力有限，最终的呈现效果可能不尽人意，总之就是想表达女主对阿尔芒没有占有欲，薇薇安只是单纯地看见美，并为这一瞬间的美所打动。
第155章
天气暖了, 洛克打算去法国东南部游离，他征求了薇薇安的意见，得到了肯定的回答。
临行前半个月, 薇薇安把这个消息告诉了阿尔芒。
阿尔芒正替她修改一封给法国合作商的信，听到这个消息, 他停下手中的笔。 “您要离开巴黎？”
“只是离开一段时间。”薇薇安说, “我会同洛克先生去法国东南部。”
阿尔芒眼里闪过一丝失望,但很快他就笑了起来, “那么,我应当恭喜夫人。南方的春天比巴黎温柔得多。”
薇薇安没有接这句话，她从桌边拿起一只小匣，推到阿尔芒面前。
盒子不到一只手掌大，木制表面外包着酒红色的细皮,边缘压了一道很窄的金线,匣面没有纹章,只有正中一枚小小的鎏金搭扣。
“为了感谢我的法语老师。”薇薇安特意用法语说, “一件小礼物，希望您愿意收下。”
阿尔芒一愣, 他放下羽毛笔，双手接过盒子, 打开搭扣。
墨绿色的天鹅绒里嵌着一枚领巾扣。中央是一颗玫瑰式切割的钻石，周围环绕着几颗小的钻石。银制的镶座设计简洁，没有彩色珐琅,也没有繁复的茛苕纹样。
阿尔芒小心翼翼地将领巾扣拿起来,轻轻转动手腕，烛光映在不规则的切面上，碎成细小的白光,沿着他的指尖一闪而过。
“这太贵重了！”他的表情第一次失去了控制，都忘了保持平日里从容的语调。
“所以是否佩戴由你自己决定。”薇薇安说。 “如果以后缺钱，把它卖掉也是你的自由。”
“您送给我的礼物，我怎么会卖掉？”阿尔芒将领巾扣别在领巾交叠的位置，站起身，展示给薇薇安看。
细碎的火彩映在他的下颌与颈侧，为那张本就精致的面容平添了几分贵气。
果然，珠宝还是要配美人。
“很合适。”薇薇安满意地点了点头。 “不过，我还有一件事必须提前告诉你，你戴着它出现在剧院或社交场合，别人会认为你有了一位新的保护人。”
薇薇安端起茶杯，“至于这种印象能不能阻止那位纠缠你的侯爵，我没有把握。”
阿尔芒的笑容僵在脸上。 “您知道？”
“那几次停在街角的马车，是侯爵派来接你的吧？”
薇薇安饮了一口茶，放下茶杯，示意阿尔芒坐下。 “你借用后门离开的那几次，也是这个原因。”
阿尔芒没回答，也没有马上坐下，他的指尖还压在领巾扣上。
薇薇安早就知道阿尔芒接近她的目的，这样漂亮、聪明，又有野心的年轻人，她在英国遇见过很多。她也知道，阿尔芒一直在寻找新的赞助人，从珠宝店第一次相遇，他就在观察她。
她也同样在观察他。
马丁先生什么都好，就是太喜欢聊天，见薇薇安对阿尔芒的事情感兴趣，便将自己听说的消息不分真假地全说给她听。
侯爵夫人赞助过阿尔芒，后来侯爵本人也看上了他。阿尔芒显然没有答应侯爵，剧团分给他的角色逐渐减少。
只是三个月以来，阿尔芒从没有提起这些，他暗示过希望去伦敦发展，却没有请求她成为赞助人，更没有用他的处境向她索取怜悯。
他只是尽心尽力地教她法语，根据她的需要调整上课内容，以剧本为主，又加入街上的告示、日常信件和商铺里常用的词汇。看出她不喜欢死记语法，他便用表演让她记住单词和短语的含义。
有一次，薇薇安主动提出增加酬时，他还拒绝了：“夫人已经按照约定支付了费用。”
这让薇薇安有些意外，还有些感动。
她决定帮助他。
阿尔芒终于她对面坐下，“您为什么不直接问我？”
“很抱歉，我不是有意打探你的私事，只是传闻一向很快，我听见了，却没有先向你求证，还请你原谅。”
薇薇安从抽屉里拿出一封信递给阿尔芒，“你不是一直很想知道伦敦剧院的演出情况吗？贝特顿先生是公爵剧院的负责人，他本人对法国的戏剧很有研究，也来过法国考察舞台与演出。我向他咨询了进入剧团的条件，也提了你的情况，这是他的回信，你可以看一看。”
多赛特花园的公爵剧院，达文南特家族经营的剧院，几年前才投入使用，拥有伦敦最复杂的舞台机械与透视布景，尤其擅长音乐、舞蹈和场面宏大的奇观演出。
薇薇安当初参与过剧院一部分投资，和负责人托马斯·贝特顿也很熟识。
阿尔芒接过信，匆匆读了起来，看到一半，他抬起眼，难以置信地望着薇薇安。
“当然，是否愿意去伦敦是你的自由。”薇薇安说，“贝特顿先生没有承诺一定会接纳你，如果你有意愿前往伦敦，可以给贝斯顿先生一封你现在剧院的演出证明，附上你的简历——哦，就是你演过的角色，接受过的训练，对自己将来饰演角色的规划，最好再让拉格朗日先生写一封推荐信。”
阿尔芒把信放在桌上。 “您——您答应了做我的赞助人？”
“不算是，这只是一份职业咨询”，薇薇安纠正他，“如果你愿意的话——”
“我愿意！我什么都愿意！”阿尔芒伸出手，握住了薇薇安放在桌面上的手。
薇薇安笑了笑，把手抽了回来，又从旁边取出一张卡片，在上面写了一行字，撒上细沙，待墨迹晾干，将卡片递给阿尔芒。
上面写着：
赠贝特朗先生，感谢教导，祝舞台事业长久。
“我请人拜托马丁先生另外制作了一枚镶钻的剑带扣，如果你决定留在巴黎，他会派人将它和这张卡片一起送到剧院。”
阿尔芒看着卡片，微微蹙眉，“没有名字？”
“没有。”薇薇安将羽毛笔放回银盘中，“因为某些原因，我不便署名，马丁先生也不会说出去——事实上，他也不知道委托人的身份。”
卡片上的措辞足够暧昧，人们会知道一位慷慨的赞助人送给阿尔芒昂贵的礼物。在巴黎，这意味着什么，所有人都心知肚明。
薇薇安不能和侯爵“抢”男人，她的身份也必须低调。这种低调反而能保护阿尔芒。一位匿名的富有的赞助人，可能是贵妇，也可能是某个不愿公开身份的宫廷人物，这种神秘感本身，比一个具体的名字更有威慑力。
“我两周后要离开巴黎，你有一周的时间考虑。如果决定前往伦敦，我会再给贝特顿先生写一封信，之后，就需要你直接和他联系了。”
阿尔芒低头看看桌上的信，又抬头看看面前的女人，大脑快速转动。
他很了解如何和贵夫人打交道，只是面对爱略特小姐，他第一次有些拿不准。
这几个月他已经确定，她没有结婚，也不是某位贵族豢养在巴黎的情妇，她也很有钱，能自由支配她的财产。
可她和那位洛克先生的关系……很不一般。
她很在意洛克先生。有一次上课的时候，听到洛克先生的学生说老师身体不适，她就提前结束了课程去探望。洛克先生也同样关心她。阿尔芒见过洛克先生的目光尾随她的样子，眼里有一种克制，难以割舍的东西。
可他们不是夫妻，也没有结婚的打算。两个人之间总有一种别扭，从剧院第一次见面，阿尔芒就察觉到了。
爱略特小姐到底是什么人呢？洛克先生的情妇？背着留在英国的洛克夫人来法国幽会？
阿尔芒否定了这个可能。洛克先生的情妇会如此坦然地欣赏自己吗？她会望着他的笑容失神，也会在他的装扮格外漂亮的时候多看几眼。
可只要他稍稍流露出更暧昧的暗示，她的目光就会立刻冷下来。区别于贵族小姐的故作矜持，他看得出，这是真正的拒绝。
因此，整整三个月，阿尔芒都不敢越过那条边界。
不过，他也逐渐发现，讨爱略特小姐欢心并不难，只需要足够——用她的话说——“专业”。
只要认真教她法语，谈论自己对角色的理解，或者向她解释舞台上的某个设计，她眼睛里就会亮起光，不停地问问题，像一个对世界充满好奇的孩子。她也会认真听他说话，给出诚实的意见。
这与阿尔芒曾经服侍过的贵夫人不太一样。她们喜欢他的脸，喜欢他的身体，喜欢他按照她们的想象表演爱情。
爱略特小姐喜欢的，好像不是这些。
但阿尔芒不认为她和其他贵夫人有什么本质的不同，无非是每一位赞助人的喜好不一样罢了。有人喜欢热烈的追求，有人喜欢温顺的依赖，当然也有人不喜欢直白的奉承，偏爱一种克制的接近。
或许爱略特小姐就是最后一种，她更喜欢像洛克先生那样，保持分寸，表现得若即若离。
所以阿尔芒等了三个月，没有表现得过于急切。
如今，她终于主动提出帮助他，送给他钻石，为他咨询伦敦的剧院，还愿意为了他给剧院负责人写信。
没有一个富有的女人，会无缘无故为一个年轻男人花费如此多的心思。
“非常感谢您的慷慨。”阿尔芒抬起头，脸上恢复了平日温柔从容的笑容。 “我会认真考虑。只是，还有一件事，您不愿在卡片上留下姓名。可剧团里有人认识您，如果他们问起我们的关系，我应当怎样回答？”
“你可以说，我愿意赞助你的舞台事业。”
薇薇安回答。
赞助。