第51章
韩老夫人到底是对韩旭有所偏爱, 听韩旭说起一句自己被所谓的范大人带走过的消息，便着人去问了，然后得知京中的军器营近日确实在征调民匠, 说是军中新研制了什么弩机, 正需要厉害的工匠前去铸造。
而那什么范大人，就是京都军器监弩坊署下头一个监作的跟班, 不说他本身连官阶都没有，甚至都不是这个监作的亲戚, 而就是这样一个人，竟胆敢威逼承恩侯府的大少爷去做军匠, 可见此人何其嚣张，而强征民匠之风, 只怕在军中很是盛行。
“兹事体大, 已不是个小吏逞威作福之事，承恩侯府乃是圣上的股肱耳目，快将此事报给侯爷, 让侯爷裁决。”
范大人自从绑了韩旭之后便一直战战兢兢, 在京中打听了不少有关韩旭的事, 后来才得知这人就是那刚被承恩侯寻回来的真嫡子, 出身乡野, 所以才是个铁匠。
韩旭的身份一再被印证，范大人心下慌张，害怕哪天韩旭会上门报复，可那日之后, 韩旭并没有来找他，于是他一边胆战心惊地觉得以韩旭的出身，承恩侯怕是没有想象中的那么不待见他, 这是个不得势的少爷，另一方面他又觉得不能心存侥幸，然后亲自派人送了好些礼到吴师傅的铁匠铺来。
那之后，吴师傅瞧见做官的便觉得腿肚子打颤，但看范大人提着礼来，也能猜到他的来因，于是回头去看韩旭。
韩旭赤着上身，他刚打完铁，正是一身的汗，他掀开帘子出来，看着原先趾高气昂的范大人，笑得很是殷勤，他手上还提着锤子，叫他：“范大人。”
范大人露出了一个谄媚讨好的笑：“什么范大人，韩少爷叫我小范就成。”
“范大人今日登门，不知是有什么事？”
他把礼往韩旭跟前一放，具是些名贵草药和金银珠宝，他笑得战战兢兢又一脸殷切讨好：“小的有眼无珠，前阵子冲撞了贵人，特意上门赔个不是，还望您大人不记小人过……”
韩旭自己倒是没什么所谓，毕竟被绑的又不是他，只道：“范大人可能弄错对象了。”
范大人也是个有眼色的，当即把那礼拿了一半放在吴师傅面前，作揖道歉：“冲撞吴师傅了，小范在这此处给您赔礼道歉。”
吴师傅哪里敢受当官的如此大礼，赶忙外旁边让了，毕竟当初这人让人绑他的时候，可不是这么好说话，他能有今日，都是因为韩旭。吴师傅一时之间不知道该如何决断，往后去看韩旭，但韩旭没再管了，直接回了铺子里。
这便是在说他不计较了，全凭吴师傅自己看着办。
吴师傅知道这些礼人家想送的是韩旭，所以收下了，客客气气地把人送走。然后抱着这些东西进去找韩旭。
韩旭只说让他自己留着吧。
原以为此事就算过去了，没想到不过几日，又有人来拍门了。
只这回来的并不是官府的人，但也不全然是陌生人，韩旭对他有些印象——这人就是先前提着马粪准备泼吴家铺子的人，只当初的气势汹汹换成了一脸的慌张失措，他站在韩旭知道韩旭肯定认出了自己，拘束又忐忑，却还是跪了下来，求他们救救他父亲。
原来，南城另外两家的铁匠铺也有铁匠被官府强征了——他们先前和吴记打擂台，对吴记铺子的消息很是了解，也知道不久前吴师傅曾被抓走过，但是平安回来了，当时他们还曾嗤过吴家这是树大招风，说他们活该，可等同样的事情落到他们身上，却是觉得如遭雷劈，他们不知道韩旭的身份，但吴师傅既然能回来，定是有法子。
“是花银子把人赎回来吗？”他们一脸急切，已经心惊胆战了好几日了。
“你们能有多少两银子？”韩旭看着他们，倒是没有冷嘲热讽，只是在陈述一件事实罢了，毕竟官府强征民匠，有一部分就是为了这点银两。
那些人支支吾吾着，说是上有老下有小，就算能拿银子，也拿不出来多少。
韩旭看着他们惊慌失措，想到了一些过去的事，当时没多说什么，但等人走后，便往后陈巷要人去了。
弩坊署里头的人知道韩旭的身份，知道那些人是韩旭的朋友，轻易就把人放了。
把人带走的时候，韩旭看到里头的人比他第一次来时多了许多，而范大人手里提着的鞭子上头还沾着血迹，韩旭只是扫了一眼，便能知道他方才定是在对那些刚来的民匠用鞭刑。
范大人还惦记着先前的事，怕大户人家的贵公子看不上那些单薄的礼物，可放了两个人就算是人情了，他自觉有些占了上风，试探着问了一句：“您看先前那事……”
韩旭倒是很好说话：“算了是可以，只范大人之后还是不要做这些强征民匠的事了。”
范大人一脸为难：“韩少爷您这不是为难我吗。”
韩旭也知道他不过一个小吏，敢做出这样的事情，背后定有厉害的大官在布置安排，但这并不意味着他是个无辜的人，这些年他手里死过多少百姓，又为了逼普通人家要赎金，害过多少人家破人亡，韩旭不为所动。
“我还不够格？”韩旭听出了他的意思。
“诶哟，您说的这是什么话。”范大人往韩旭手里塞了一袋沉甸甸的银子，“韩少爷，这些钱您拿去吃酒，这两个人我也还给您，至于其他的，您就当不知道。”
韩旭走的时候，似是还听到里头有鞭子破空的声音，姓范的声音越过高墙，趾高气昂：“看什么看，你们可没有这么好的命。”
那袋银子韩旭带了回去，放在了承恩侯的桌案上。
韩益看着韩旭问他：“为什么要淌这样浑水？官府铸造兵器，需要民匠，这是历来便有的事。”
“历来如此便对吗？”
这是入府以来，承恩侯第一次正视韩旭，正视这个从乡下带回来的儿子。
“官府为了冶炼兵器，广征民匠无可厚非，但征调和强征还是不同的。”因为一般的军队征调，民匠们在做完一批工程后，可以获得报酬，可以回家，但强征的民匠就与这些人不同了，因为他们手续不全，领不到该有的报酬就算，做完了朝廷急着开办的大型工事之后，会被随意地派到地方，成为一些达官贵人的私匠，一旦如此，那便是朝不保夕，无边的黑暗了。
韩旭觉得韩益说出这种话，有些“何不食肉糜”。
“敕造兵器本是强国卫民的好事，可为此事强征民匠，奴役百姓，岂不是与此事的初衷相悖，若是再这么下去，只怕会有损圣上仁德的形象。”韩旭让自己站在他们的立场上想问题，“况且此事发生在京中，天子脚下，若是京中都有这种风气，底下的人有样学样，那便真是民不聊生了。”
话说到此，韩益却是一直没有开口，就在韩旭还想说什么时，他忽然道：“此事我已告知余大将军，想来不日就会把人放了。”
韩旭眉梢一跳：“多谢父亲。”
“此事你做得好，可想要什么奖励？”
韩旭自觉不过是说了一句话而已。
韩益轻笑一声：“你很喜欢打铁？”-
韩识嘉科考一事真相似是渐渐水落石出，榜上无名之事似是真就这样板上钉钉了，这段时日京中不少人对此表示惋惜。
他们再怎么叹惋，终究比不上韩家人对此事的可惜，毕竟韩识嘉也是韩老夫人看着长大的，当初她之所以偏心韩旭，定要温宜嫁过来，便是因为韩识嘉已经有了功名。
可出了这样的事，她忽然觉得自己怕是两个孙子都要对不住了。
韩思弦进来的时候，韩老夫人正因为这个消息而长吁短叹，于是她宽慰道：“一次就能考上的人本就寥寥，识嘉哥哥才学这么出众，下次一定榜上有名。”
“你都几岁了，还这样叫他？”韩老夫人听着就笑了。
韩思弦确是一脸理所当然：“我从小就这么叫他，改不过来了。”
“是啊，你小时候最喜欢跟着他一块儿玩，总跟在他屁股后面哥哥、哥哥的叫，他不理你，你还哭。”
韩思弦脸上有些红，像是不好意思，于是她目光一转，见温宜一直不说话，忽然道：“小夫人小时候，好像也这样叫识嘉哥哥。”
温宜并不怎么参与有关韩识嘉的话题，毕竟当初韩老夫人故意安排他们见面的事还历历在目，那番警告的话，温宜也还记着。
她与韩识嘉保持距离的感觉很明显：“是啊，已经是很久之前的事了。”
她没有不承认，反倒是叫人挑不出错来。
韩思弦觉得自己一记拳头打在了棉花上，有些自讨没趣。
“识嘉哥哥这几日是不是在府里？晚些时候，我熬些汤给他送去，我记得他最喜欢喝玉米排骨汤了。”
韩老夫人笑说：“这都多少年之前的事了，你这么久没见他，还记着他喜欢什么，识嘉能有你这样的妹妹，是他的福气，”
“思弦有他这样的哥哥才是福气。”
温宜坐在一旁，从她们的这几句话里，听出了点别的意思，又看韩老夫人对韩思弦这么亲昵地提及韩识嘉，没有错愕之情，便是余氏都没有多说什么，心中有了大概。
出来的时候，韩思弦几步上前，请她留步：“听说小夫人是读书人，家中还是状元。”
温宜并不同她兜圈子：“思弦姑娘想说什么？”
“那日我说想出门，听小夫人说起这几日京中不太平，言辞间能感觉到您对科举之事很是关心，连京中时议的事都很清楚。”韩思弦说着话锋一转，“只不知道小夫人关心的究竟是科举之事，还是识嘉哥哥。”
听到这话，温宜忽然露了点笑：“究竟是我对韩识嘉格外关心，还是表小姐对韩识嘉格外关心？”
难怪她会感觉到韩思弦对她有莫名的敌意，原来是如此。
这么直白的话说出来，韩思弦的脸突然就红了，她又羞又急：“小夫人既同韩大少爷成婚了，就应该恪守本分，少同识嘉哥哥来往。”
“你尚且是一个还未许亲的女儿家。”温宜觉得她莫名其妙，“以什么身份同我说这句话？”
韩思弦的脸红到了耳朵尖，似是也自知没有身份，无端端地跑去警告一个妇人，确实是在自毁身份名节：“总之还请小夫人自重。”她说完，人就跑了。
明秋看着韩思弦，只觉得这位客居的表小姐也太没有规矩了些：“韩老夫人让表夫人住到家里来，是为了让表小姐和识嘉公子议亲？”
温宜并不确定，只是目前看来，似乎是如此。
“可就算如此，她这样跑来跟小姐说话，也太没有礼貌了些。”
温宜无意于背后言人坏话，但平白被人警告了一通，心情算不上好。
明秋见小姐不说话，以为小姐是生气了。
“没有，只是忽然发现世上竟还有这样莽撞的人。”看着也是个出落亭亭的闺阁小姐，却会为了一些情情爱爱，做出一些冲动的事，让她一时间不知道是该觉得被冒犯，还是羡慕。
主仆俩从外头回来，近了并月堂，瞧见乔嬷嬷领着位身着宽衫的男子站在院门前，走近后听乔嬷嬷介绍说，此人便是大夫人寻来给大少爷授业解惑的夫子了。
温宜行礼的时候想，余氏说要给韩旭找夫子，她原以为不过是缓兵之计，没想到是来真的。
夫子姓王，也是进士出身，话不多，看着也是谦和有礼，明面上确实是挑不出什么错来，他同韩旭见了一面，给他留了书单，说是让韩少爷先行准备，过两日再开始上课。
韩旭看不懂这些，温宜就照着单子上的东西，在自己的书架上给他找，也顺便看看这个夫子到底正不正经。
她看着单子，指挥韩旭拿书，还真是什么都有，叫韩旭觉得没必要请夫子来教，他自己屋里就有先生。
“大夫人这是防着你呢。”温宜说，让他平日和夫子来往时注意些。
韩旭挑眉：“我是得防着他。”
温宜以为他很上道，伸手接过他递来的书，只是这本韩旭没有松手。
“家妻聪慧，有点招人。”
温宜确实聪慧，夫子来上课之前，先给韩旭开了小灶，拿着自己启蒙时用的书给韩旭看。韩旭看着专心，却不是在读文本，而是在看温宜的字——温宜擅长很多种字体，如今常用的是行楷，写起来飘逸轻简，但这是及笄之后了，小时候温宜读书时写小楷比较多，笔力也不似如今这般笔老墨秀，有些规规矩矩的，很端正，一些笔记读起来，也带着几分稚气。
温宜发现他走神：“做什么？”
韩旭就道：“你小时候应该挺可爱的。”
于是温宜狐疑地侧身去看，就看到自己在先贤的名句旁写了句，“宜幼，不知所云”。
这是她四岁的书，她比一般的男子启蒙都早，可也是因为年纪小，在领悟文辞方面尚有不足，时常是面上认真学，心里却不懂先生说的是什么意思，温宜看着脸上一红，在韩旭翻看下一页的时候，把书拿了回来，换一本新的给他。
韩旭倒是没跟她抢，毕竟这些书她总要给他的，藏得了一时罢，他眼底带着笑，翻看新的，却发现这上头的字虽然也能看出是孩子所写，字却比方才的要成熟，行笔之间带着几分娴熟和流畅。
但不论怎么看，都不像是温宜所写，似乎还是个男子。
“这是谁写的？”
温宜看过去，也是一怔——女子启蒙，尚且不读《左氏春秋》，这是韩识嘉的书。
照水阁。
韩旭那边刚见完夫子，吕氏这边就得了消息。
鹊桥道：“大夫人给大少爷找了个先生，说是让先生单独教，想来是小夫人早察觉了大夫人的忌惮，故意避其锋芒。”
“我是扮猪吃老虎，她是狐狸装乖兔。”吕氏坐在妆台前，看着那盆细心打理的姚黄，“就看谁能装得更久了。”
作者有话说：
无
第52章
这日天静, 无风也不够晴。
韩旭翻着那书，发现上头有两个人的字迹，看得出来只有一个是属于温宜。他随口问了一句, 却有一会儿没听到温宜回答的声音, 于是他看了过去。
目光轻轻一碰，温宜就跟着探头看了一眼, 像是在确认，虽然她已经一眼看出来了, 一瞬之间，她心中似乎是有很多心思, 她可以选择说是父亲又或是温言，但她还是说了：“是韩识嘉的。”
这个答案倒是让韩旭有些意想不到, 因为他确实是随口一问：“你们认识？”
“……算是认识。”温宜默了默, 自从上次和韩旭提起韩识嘉时，他没有什么反应，她便知道他不知道她和韩识嘉曾经定过亲, “女子启蒙不读五经, 应该是那会儿韩公子借了自己的书给我, 我忘了还。”
女子和男子读书的目的不同, 小时候夫子在堂教书时给的书单总有侧重, 温宜看旁的人都在读五经，心里有些落寞，又因为堂上只有她一个女儿，所以只以为夫子是觉得自己读书读得不够好。
堂上大家都有书, 唯独她没有，韩识嘉就把自己的书给她了。
“我给郎君换一本？”温宜想着，韩旭刚刚启蒙, 不必读《左氏春秋》也可以。
其实没必要大惊小怪，就像温家和张家、袁家一样，与韩家也是世交，他们有交集并不奇怪。
韩旭却说：“我拿走，可不可以？”
那时年纪还小，又是课本，上面没写过什么的，温宜说：“……可以。”
期间，明秋有事把温宜叫了出去，韩旭坐在温宜的躺椅上翻着那书，翻着翻着一只手曲着枕在后脑勺下，一边看一边出神，心中渐渐想着近日发生的诸多事情——有余氏的事，有铁匠铺的事，也有韩识嘉的事……与韩识嘉相遇，他到底没有想象中的平静，人静之时，会有别的思绪悄悄攀上心头。
想他到京中这段日子的光景，他每日打铁、归家和温宜在一起，虽是忙，却好像有一些碌碌，承恩侯府的不愁吃穿叫他有一些不知道接下来的路是什么，他没有方向可以去，就这样跟着吴师傅打铁吗？好像可以，却又找不到太明确的意义。
最后又分了一点神给韩识嘉，想这人倒是一表人才，又长身玉立，好像确实是比他要强上一点，连温宜都会看他的文章……这人是韩家的，想来他们从前应该时常会见面，两家是世交，会认识确实不奇怪，但不知为何，韩旭想着想着会把这两人放在一起。
一个温婉如玉，一个清皎如月，竟是有些像。
这个念头在韩旭心间一闪而过时，比那日知道袁明泽喜欢温宜，还要叫他蹙眉。
韩旭看着书上两人的错落在一起的笔记，眉头一时间没能放下来，明明温宜面上看着没有端倪-
这几日，宣景帝为着两个儿子的事头疼——他大病初愈，精神刚好一些，可睁眼后看到的却不是儿女的关切与体贴。成山的折子陈在案前，里头一半是为大皇子说话，一半是为二皇子，但不论为谁，都只有一个目的，就是皇位。
大皇子有针对韩识嘉的理由，因为萧家想要站稳脚跟，绝不会纵容韩家势大，拿掉一个韩识嘉，捧上来的人往后必定是自己的心腹。二皇子也有针对大皇子的理由，毕竟皇位就这一个，只那些人说来议去，对着二皇子的诬赖，就只是若此事是大皇子所为，那大皇子就太蠢了。
宣景帝这几日被这些奏折两边扯着，只觉得好不容易病好的身子又要出问题。
端妃似也知道给二皇子泼脏水这事站不住脚，于是往勤政殿来得很勤，旁敲侧击地打听消息，又谨小慎微地给大皇子求情，言外之意是二皇子设计陷害。宣景帝听她拿着萧家花费重金寻到了蓬莱医仙的事，求他不要生大皇子的气，面色愈发的暗，没听她说几句话，就让她先回去了。
诺大的勤政殿一下子安静下来，宣景帝看着端妃带来的汤羹上渐渐没了热气，忽然觉得有几分人走茶凉的凄凉，他支着头按着额角，神情不虞，便是这时，安公公说余大将军来了。
“又有什么事？”宣景帝面色沉沉的。
安公公低着头，压着声音：“说是负荆请罪来了。”
真是一波未平一波又起，宣景帝看了安公公一眼：“把人请进来。”
余锞进来后，没用宣景帝开口，便自顾自掀袍跪了下来：“下官失职，对下属看管不力，致使手下的人以权谋私、戕害百姓，特来请罪，还请圣上责罚！”
一连串帽子扣下来，叫宣景帝睁开了眼睛：“把话说清楚。”
余锞没有抬头：“这段时日，弩坊署研制出了新的弩机，臣本想召集军匠进行试炼，以便能投入战场之中，提升军力。”
此事宣景帝是知道的。
军中现役的弩机一次只能射出六支箭，可以说是价格高昂但威力不足，可四年前，北域军器监传来消息说研制出了一次能发射十支箭的弓|弩，军中因此士气大振，只图纸还未送到京中便出了变故，图纸也因此不知所踪，这些年军中对弩机的研制可以说是停滞不前，是直到半年之前，才又有了好消息。
“臣下的令是张贴告示，征召民间有经验、技术的民匠为国事出力，不料底下的人却借机强征民匠，搞得京城之中人心惶惶。臣知道消息后，立刻让人把强征的民匠全放了，牵涉此事的官员全都革职待办，还请皇上责罚。”余锞跪在地上，双手呈上折子。
强征民匠的事并不少见，甚至可以说是屡禁不止，军中为了赶工期，往往会多征民匠，宣景帝没有立刻动怒，而是将折子仔细看了，上头列出的官员姓名职务籍贯倒是详细，连这些年因为强征百姓而获得的脏银全写清楚了，便是伤亡也列得清楚。
“怎么没写如何解决？”
“此事是下官失察，已经着人安置百姓，因此事给百姓造成的损失，下官一力承担。”
这便是自己做了错事，自己抗的意思了。
武将有了权力，便会萌生“将在外，君令有所不受”的心思，但这些年来，余锞倒是一直谨遵圣令，让他放心。
这事办得有头有尾，让这几日一直头疼的宣景帝觉得终于有一件事顺心。他想着“谨遵圣令”，想起了另一个人，于是将折子放在一边，意思是不再追究：“此事承恩侯可知道？”
余锞便道：“不敢欺瞒圣上，此事是侯爷发现的，臣是武将，行事不够细谨，不然底下的人也不会敢做出这样的事来，昨日发现后，臣原想着私下处置了便是，是侯爷同我说此事虽小，却事关民心，定要上达天听，让圣上裁决，下官不懂其中的弯弯绕绕，侯爷便帮我写了这折子，叫我早早地来。”
难怪这折子写得条理清晰。
“此事是在你军中发生的，若是朕为此事责罚于你，革了你的官职，你就不恨承恩侯？你可是承恩侯的小舅子，他这般帮理不帮亲，你心中就没有半分怨言？”
“不怕圣上怪罪，下官确实有，但侯爷说，若我不来，就不要我妹子了。”
这样朴实的话说来，惹得宣景帝朗声大笑。
余锞摸着后脑勺有点不好意思，似是也觉得自己这话太糙了些：“其实侯爷还说了别的——强征百姓之事，这些年来屡禁不止，不止军中，便是其他地方也有，也因为屡禁不止、利大于弊，被地方官员借口不得已而为之，不了了之。可事虽小，千里之堤，溃于蚁穴，军器监敕造兵器是为保护百姓，可一边说着保护百姓一边又加害百姓，便是相悖。此事牵涉家法与国法，我与将军是姻亲不假，但事关国泰民安，江山社稷。家人之间没有隔夜仇，嫌隙好消，可百姓若是因此误会了陛下，那才是沟壑难平。”
这话说来，便是全全在为陛下考虑了。
承恩侯府这些年官居礼部，门生故吏遍布朝堂，甚至还与余家是姻亲，说是位高权重都不为过，可这些年来，却从未有过私心。
宣景帝想着这段日子为着科举一案，不论幕后的主使之人究竟是谁，但结果已然让科举丧失了原有的公平正义，天下文人群起议论，损害的是皇家的颜面——强征民匠是小，牵涉的官员都不过是小吏，可余锞还是报了，因为事虽小，积小成多，积重难返。因为这是皇家的脸面。可大皇子却没有想到这一点，所做的不过是一力撇清嫌疑，甚至不惜攻击手足……
宣景帝心下一沉，一阵失望涌上心头。
“承恩侯向来能为朕分忧。”宣景帝随口问道，“韩识嘉的事，他如何看？”
“侯爷自从知道识嘉要参加科考以后，便不再过问科举之事，识嘉虽不是他亲生，却是他看着长大的，榜上无名之事确实叫人惊诧，侯爷为此去了一次内阁大堂。当时大皇子说会给他一个交代，侯爷便一直在家中等候消息，臣也追问过，但侯爷只说相信圣上自有圣裁。”
承恩侯本可以不提自己去过内阁之事，但他并没有遮掩，因为他是一个父亲，他虽然是一个父亲，却也是大靖的朝臣，家法和国法之间，承恩侯所选的，似乎只有国法。
宣景帝沉默良久，突然话锋一转：“承恩侯怎么忽然关心起军务来了？”
这话一说，叫人头皮一紧，连安公公都看了余锞一眼。
但余锞却不知觉：“此事不是侯爷发现的，是侯爷的长子。”
这几日听起韩识嘉的话题已经够多了，宣景帝的眼睛眯了起来：“承恩侯的儿子，确实各个出息。”
余锞就道：“侯爷近来对这个儿子很是喜欢，刚在东街上盘了个新店，说是要给儿子拿去打铁。”
这话一说，宣景帝便知道不是韩识嘉了：“承恩侯还有儿子不喜欢读书的。”
不知为何，说起此事，余锞感觉到宣景帝的心情好了不少，他实话实说道：“小时候耽误了，如今更不喜欢读书了，听说是连书堂也不愿意去，怕不识字叫人笑话，请了个夫子单独教他。”
“朕记得他是不是和温家的女儿成亲了？”
“正是，当初温老夫人病重，侯爷将悬阳丹送去温家前，还进宫请示了太后娘娘。”
宣景帝看着余锞离开的背影：“朕病重，所有人都在惦记着皇位，唯有韩家，只想替朕解忧。”-
吕氏这日给余氏请安时，感觉到她心气不佳，于是把自己戴在身上安神的香囊解下来放在余氏手边：“大夫人日理万机，可万要注意身体。”
鼻尖萦绕着一股淡雅的香气，余氏知道吕氏家里是太医院的，虽不喜欢，但没推辞，也料定吕氏不敢在其中动手脚。这些年来，余氏对吕氏不甚喜欢，因为此人生了个太优秀的儿子，但因为她不过是妾室，又向来规矩，所以并未将他们母子放在心里。
吕氏感觉到余氏不愿同她多说，姿态依旧很低：“不知何事，坏了大夫人的心情，不若说来，让媚娘替大夫人分忧。”
余氏自然是在愁韩识烨的婚事——他如今年纪不小，该议亲了，可因为先前的事，叫京中不少大户人家的女儿都对他避之不及，而老夫人也是一脸不着急的模样，可韩老夫人越不急，余氏才着急，就像是知道老夫人不喜欢识烨一样。
吕氏自顾自道：“可是在为余将军的事担忧？”
这话一说，叫余氏回了神，她从未听大哥提起过什么烦心事。
“说是大少爷发现了军中有人强征民匠的事，还将此事禀告了侯爷，侯爷知道后，让大将军进宫请罪去了。”
余氏目光一顿，侯爷竟为了韩旭，训了大哥。
吕氏声音慢慢：“因为此事，侯爷还夸了大少爷，说他有仁德之心，连皇上听了也夸。”
这话一说，余氏脸色愈发差。
想不到她管着这个乡野之子不让他在仕途之上有所精进，他倒是另辟蹊径，还在皇上面前卖了脸面。
“侯爷今个儿在东街给大少爷置办了新铺子，说是见他成日往南城跑太辛苦，让他有个专门打铁的去处，连皇上也送了赏呢。”吕氏看余氏一脸意外，语气渐渐迟疑，像是知道自己说错了话，“……大夫人难道对此事不知情？”
作者有话说：
无
第53章
亦是天色尚早, 韩识嘉走在院子里，步子很快，袍角翻飞着。
原因无他, 他听吉安说了圣上在早朝时斥责大皇子的事——榜上无名之事许久没有定论, 京中人云亦云，说什么的都有, 影响最大的便是殿试，因为殿试只排名不筛人, 若是会试排名有疑，殿试只能延期。
然而春闱从放榜开始就一直在延期, 甚至放榜之后，榜单排名亦有疑虑, 难免叫此次参加科考的考生倍感焦虑。
有名次的, 尤其是最后一名，这几日可以说是如坐针毡，因为若是最后裁定韩识嘉应该上榜, 首当其中便是他。
没有名次的, 因为韩识嘉榜上无名、考卷泄露一事, 均认为此次春闱存在舞弊, 此轮杏榜应当作废, 甚至有人开始怀疑为何此次放榜要隔这么久，是不是就是为了暗箱操作，今年参加春闱的七千考生之中，究竟有多少的“韩识嘉”。
两方举子为此起了争执, 一方人马在午门前跪请重考时，双方大打出手，皇上震怒, 责令大皇子在三日之内给出答复。
再三受压，大皇子只能放出消息称是有人故意将韩识嘉的名字糊掉，让韩识嘉的卷子沦为废卷，因此榜上无名。
科举一案，在京中可以说是风云汇聚，然而不论什么，这一切的关键，都在韩识嘉。
韩识嘉脚步匆匆，路上，突然听到有人叫了一声：“识嘉哥哥——”
韩识嘉脚步一停，循声看了过去，只见假山小园的月洞门处，探出个靓丽身形，韩识嘉顿了一下，发现是个不认识的人。
“……”
等这人到了跟前，又甜甜地唤了他一声：“识嘉哥哥。”
来人是个约莫十六七岁的姑娘，一身海棠色蝶恋花纹的对襟襦裙，鬓边是同色的发带，她步子有些轻快，像是山野间烂漫的雏菊，以至于行动时，发带随着她的动作轻晃着，似是有一些要飘到他身上。
韩识嘉久不在府中，近日又操心科考一事，于是下意识看了吉安一眼。
吉安会意，先一步问了礼：“表小姐妆安。”
韩思弦轻易看出了他们之间交换的眼神，却并不往心里去：“识嘉哥哥不认得我了吗？我是思弦啊。”
这么说来，韩识嘉稍微有了印象，对她微一颔首，只道：“韩姑娘。”
他看起来没有什么情绪，只是礼貌问安，但韩思弦却很开心，她稍微垂着头，有些腼腆，将准备了好久的心里话告诉他：“智者有言：智者务其实，愚者才争虚名，京中多风波，识嘉哥哥你才学出众、博闻广识，是为藏器于身、韬光养晦，待时而动，我相信你下次必定榜上有名。”
似是没想到她突然出现就是为了同他说这个，这对韩识嘉来说有些突然，但他还是道了声：“……谢谢。”
短短的两个字，让韩思弦杏眼一亮，她弯着眉眼，笑得有点开心：“识嘉哥哥近来辛苦，我让厨房熬了些汤，是你最喜欢的玉米排骨汤。”
许是这表小姐眼里的心意太过真挚，连吉安都有些动容，不必韩识嘉开口，他便自作主张收下了，然后在韩识嘉的余光里，对着韩思弦道：“真是多谢思弦小姐了，我家公子最喜欢喝这个。”
他知道吉安为什么这么殷切，韩识嘉无视掉吉安目光里的暧昧，从他手里把食盒提了过来，自己道了声：“多谢。”
回去之后，韩识嘉坐在书案前写字，想到下午的那几句“识嘉哥哥”。
原先只有一个人会这样叫他……
这个念头冒出来时，韩识嘉按了按额角-
镜花堂。
表夫人韩氏正在日头底下绣着帕子，没一会儿便瞧见女儿回来了，这么远地瞧着，脸上的雀跃神色明晃晃的，藏不住半点。于是她头都没抬便问：“见到韩识嘉了？”
韩思弦双颊染绯，支着下巴坐在一边，目光远远地落在不知名的某处想着方才的事，语气里带着几分嗔怪：“想见他一面真难。”
其实她已经在那条路上等了他十几次了，今日却是第一次见。
“不高兴？”
“……高兴。”韩思弦撅着嘴，“就是因为高兴，才觉得不高兴。”
这话说来，像是绕口令一般，却是真正的少女心事。因为喜欢一个人就是这样，明明起初想要的不过是见他一面，说上一句话，可真正见到之后又觉得几句话太短，觉得他表现平平，没有她预想之中的欢喜，觉得不满足，想要他更多的一点回应，不然便对不起自己的费尽心思。
可这些无理取闹，细想起来，又叫人觉得有些甜蜜，因为仅仅只是见到他的那一刻的欢喜，便抵得掉所有的不开心。
韩思弦捧着脸，想着今日见到韩识嘉时的情景，如玉如风，同年少时，一般无二。
她究竟是什么时候开始喜欢上韩识嘉的，她自己也说不清，就像韩识嘉都不太记得她一样，他们并没有见过几面。
但每个人的生命中，总有些人就是这样，见过一面就够了。
那是她第一次来韩家。
韩家没有女儿，所以韩老夫人得知韩家在外头还有个姓韩的女孩后，邀请他们到承恩侯府来玩。
尽管她这个姓氏来的并不体面——家中这么多孩子，唯独她和母亲姓，为的就是和承恩侯府攀亲。
这件事在她们还没到侯府之前就传遍了，她本就是外来客，又是小门户出身，若非改了个姓氏，哪里能和这样富贵的人家攀上亲？那时候韩思弦年纪虽小，却时常听到类似的话，又或是因为她年纪小，大人们总以为她听不懂，所以议论起她的名字来，根本没想过避开她。
所以韩思弦和小时候不太一样，她那时有些怯生生的。
韩家的小孩以及京中的那些官宦子弟也不太喜欢同她一起玩，经常是原本大家高高兴兴地一块儿出门放纸鸢，可玩着玩着，大家便自顾自走了，没人支会她，总会把她落下。
有一回，他们正在假山小园里玩得高兴，韩思弦爬上了最高的地方，想要吸引大家的目光，叫大家觉得她也挺厉害，另一边韩识烨正放风筝呢，一阵风来把风筝刮掉了，就说要去捡——他是孩子王来的，一呼百应，大家就跟着走了。
韩思弦还在假山上，不明白忽然发生了什么事情，就看到下头的大家突然走了，她有些着急，怕他们又要把她落下，于是慌慌张张地从假山上下来，结果不但没赶上，还摔了个跟头，崴了脚。
她泪眼汪汪地抱着腿坐在地上哭，可周围的人早走光了，连个下人都没有，没人能扶她起来。她扶着小山，几次试着想要站起来，却一次跌得比一次更狠，彻底不能走了。
便是这时，从书房出来的韩识嘉路过，听到了小园里头的嘤嘤哭声，他走过去，看到个小姑娘坐在地上哭，裙子都被划烂了好几道，脏兮兮的，他问她：“你怎么了？”
韩思弦没想到会有人来，猛然抬头，然后就看到了一个玉面少年郎，唇红齿白，模样清俊，明明年纪同她相仿，却带着一股清冷冷的仙气，她含着哭腔说：“我……我的脚崴了。”
周围的下人不知道都跑哪里去了，他的书童吉安比这个姑娘年纪还小，于是韩识嘉蹲下身，把韩思弦背了起来，说要带她到祖母那里去。
他年纪不大，可背起人来却很稳，手规矩地扣着她的脚腕：“你是谁家的姑娘？”
韩思弦犹豫了一会儿，才说了母亲的名字。韩识嘉就有印象了，最近府里确实有一位客居的表夫人，毕竟为了攀亲改姓的事，确实不多见，也知道了方才周围为何没有下人。
韩思弦见他没说话，便明白他也知道的，她觉得有些受伤，犹豫着开口：“你把我放下来吧。”
“你能自己走？”
“……你不想背我也可以。”
韩识嘉没回她这句话，而是说：“怎么一个人跑去那里玩？”很危险。
这话一说，韩思弦忽然觉得委屈起来，哪里是她不和大家一起玩，分明是大家孤立她：“大家好像把我忘了……”
韩识嘉不置可否：“你想和他们一起玩吗？”
“……不是很想。”韩思弦想了想，又说，“可母亲让我和大家搞好关系。”
“你想和他们搞好关系吗？”
同样的话，他问了两遍，韩思弦张口要答，却后知后觉明白了什么。
“……不想了。”
韩识嘉没再说话。
这一路回去，都是安静，韩思弦趴在韩识嘉的背上，偷偷抬手擦着擦眼泪，可擦着擦着，却擦出了一手的血，然后发现自己原来是流鼻血了。
她趴在韩识嘉的背上，看着他一尘不染的月白袍子，那么干净，那么卓然，像是落在地上的月亮，她感觉到自己的鼻血又要流下来，于是深吸了一口，怕自己弄脏他的月白袍子，一直仰着头，只可惜她不知道，流鼻血是不能仰头的。
椿萱堂很快就到了，把她放下来的时候，韩识嘉瞧见她的裙子上都是血，吓了一跳。
韩思弦捂住自己的鼻子说：“我没事的。”
下人出来之前，先出来了个小姑娘，看着也是粉雕玉饰，精灵可爱，她看见韩识嘉，唤他：“识嘉哥哥。”
韩思弦便知道那人的名字了。
韩识嘉请她帮忙带韩思弦进去。
那人便冲自己伸手，手心里还放着一块帕子——韩思弦想这人是怕自己把她的手弄脏吧，她心里觉得难过，为什么大家都这么不喜欢她，她吸着要流下来的鼻血，隔着帕子，把手搭在那人手上。
下一瞬，一方清茶香的帕子落下来，替她擦掉了脸上的血迹。
韩思弦至今记得那天，韩识嘉帮自己擦脸时面容安静，她明明那么脏，他却并不在意会不会弄脏他的衣摆。她的出身不体面，那日更是狼狈，可只有他，对她没有半点嫌弃，也没有把她丢下。
韩氏看女儿一脸天真烂漫，目光柔和：“思弦，你很喜欢他。”
韩思弦答得很认真：“是的，母亲，我很喜欢他。”
“那就好。”韩氏在说这句话时，原本柔和的目光融成了水，直勾勾看着人，像是一口无底的井-
吕氏离开之后，余氏立刻着人打听韩旭的事——这个不值钱的乡下糙货，不过是发现了军中有人强征民匠而已，竟将此事捅到了老夫人那里，害得老夫人跟侯爷告状，还连累了大哥。
“大哥从宫里出来，可有说什么？圣上有没有罚他？”
“夫人放心吧，将军什么事都没有，一早进宫去，不过一个时辰的功夫就出来了。”
余氏这才安了心，可说起韩旭，整个人还是咬牙切齿的：“此事也就是侯爷不跟大哥计较，若是侯爷真生了气，大哥哪里还能这般安然地从宫里出来？”余氏攥着帕子，越想越后怕，“大哥这些年来在圣上面前一直是最得力的，不然也不会获得西北兵权，也幸好大哥反应及时，及时进宫上奏，要不然还不知道会怎么样呢……”
余氏想着吕氏同她说的那话，先是贵喜，又是识烨的婚事，现在竟还踩着他们余家的脸，在圣上面前卖了好！
“这破打铁的，屡次坏我好事。”余氏的手指抠着桌案，指甲都凹了下去，心中只有一个念头，若是不出口气，她就不姓余。
她站起来，走到门边，看着院子里正在卸东西的货郎，一个老一个少——侯爷孝顺，此事若不是韩旭到韩老夫人那去告状，侯爷决计不会计较。只余氏没想到韩旭，竟这般得老夫人的喜欢。
世人都说侯爷孝顺，便是圣上都称赞，可余氏最怕的就是侯爷孝顺，从前老夫人喜欢韩识嘉，韩识嘉出类拔萃，她自知韩识烨比不上，是老天爷给了她这个机会。
只是她无论如何也想不到老夫人会喜欢韩旭……走了一个韩识嘉，又来一个韩旭，他们何时才能出头？余氏又想到老夫人对识烨的婚事并不上心，越发觉得不妙，老夫人怕不是真的想把爵位给韩旭吧。
不行，绝对不行，韩旭凭什么！
余氏忽然觉得先前的自己太过被动，也有些想当然，以为韩旭不过是乡下来的草包，决计入不了侯爷的眼，可她却忘了老夫人的愧疚。
老夫人心疼孙子，什么事做不来？
她心中百转千回，想着如何才能坏了韩旭在老夫人心中的形象，便是这时，她听乔嬷嬷说了贵喜在狱中判了流放的事。
是了！把贵喜放在韩旭那么久，还算是真办了一件事——那时府里有很多关于温宜不详的传闻，韩旭为了给温宜平事，故意在府里说自己克亲。
不过几日，余氏便让人把这事透露给了韩老夫人，说是贵喜在大理寺判了流放，一直哭喊着要见大少爷，说是看在自己从前替大少爷办过差事的份上，饶他一命吧。
府里的下人偷偷议论道：“我还当谁这么大胆，连姜氏的事都敢编排，原是大少爷自己说的……难怪当初在府里找不到人。”
“这样说来，当初三夫人岂不是替他背了锅？”
“据说因着此事，三夫人连个伺候的下人也没有，她还怀着身子呢，真是无妄之灾。”
赫氏似是也没想到自己有一天，竟能有个报仇的机会：“我就说我手底下的人不可能这么没规矩……我也不是信了那些人的话，只是还想请母亲查明清楚，真相究竟是什么，明明白白说清楚，莫不要扔有心人在其中浑水摸鱼……”
她说的无心，韩老夫人却是深深看了她一眼——老夫人这样喜欢韩旭，如何能听得了这样的话，若此事是真的，那便是说韩旭在利用老夫人对他的疼爱，也不是真的孝顺了。
温宜请安之前，得知此事，心中咯噔一跳，她先前就觉得此事不妙。可这事看着是冲韩旭去的，也是冲她来的，若非当初府中有她的闲话，韩旭又如何会行此一招？
背后筹谋此事的人，当真是手段了得，竟藏了这般久。
温宜心中正乱，迈进月洞门时，对面也进来了一个人。
正是吕氏。
余氏所做种种，皆是冲着韩旭去的，可吕氏却是冲着她来。此人从她刚进门便开始布局，目的究竟是什么？
她想起来这个吕氏是在余氏之前进门的，她到底知道什么呢。
两人相视着走近，谁都没有先问礼，近到只剩一步之遥的时候，温宜先开口了：“吕姨娘同王御医可是旧识？”
她还记得那日让明秋去查究竟是谁替王御医求的情，结果不出所料，正是吕氏。
吕氏听到这话，悠悠抬眸看向温宜，她没说话，只是看着她笑了。
这一笑，不必多言，聪明人不说暗话。
“小夫人想问什么？”
“那要看你愿意告诉我什么。”
吕氏摇头道：“我没什么能告诉小夫人的。”
这人倒是装无辜的一把好手，温宜不介意把话说得更明白一些：“三少爷和沈小姐的婚事是你做的吧。”
吕氏眼底有一闪而过的惊讶，可她还是说：“小夫人在说什么，我怎么听不懂呢。”
温宜稍微侧了头，用只有两人能听到的声音开口：“吕姨娘可以听不懂，但我若是把这件事告诉大夫人，您说她会如何？”
吕氏的眼睛渐渐眯了起来：“小夫人是要和大夫人站在一边吗？”
温宜不置可否：“她怎么说也是郎君的母亲。”
“是吗？可大夫人怕是不会这么想。”
温宜看了过去，直觉她要说的话，就是她一直疑惑的真相。
吕氏笑笑道：“老侯爷临终有言，谁娶了温宜，谁才能继承韩家的爵位。”
竟是如此！
难怪她一进门，吕氏便一直在针对她，难怪老夫人察觉了事情的真相，却是闭口不言，原来竟是这样！
“这事大夫人不知道吧。”温宜忽然道。
像是敬佩她的直觉，吕氏赞了一声：“小夫人好聪明，连这么细微的不同都察觉了。”
如果余氏也知晓这个遗言，所谋划之事必定是冲她而来。而她也知道，吕氏是在余氏之前入府的，余氏进门之前，老侯爷便已经过世了。
“不过，姨娘就轻易把这事告诉我了吗？”
“孤儿寡母，甚是凄凉，还请小夫人高抬贵手，给我们母子俩一个容身之所。”当初说给大夫人的话，如今又说给了她听，吕氏笑着道，“小夫人，我们才是一边的。”
作者有话说：
无
第54章
天色尚早, 便是初夏的风，也带着几分凉薄。它沾着吕氏眉眼间秾丽的笑，吹动温宜的素色裙角, 明明很静, 却莫名汹涌。
在衣摆鼓动的瞬息里，温宜温和地看着她, 也笑了，只这笑传到眼底时多了几分春残的冷意：“姨娘说的好听, 先前针对我的时候，可是半点不留情。”
吕氏没想到温宜竟半点不为所动：“小夫人的意思是, 要和我割席？”
“姨娘说笑了。”温宜摇头，“我们与您何时同过席？”
从她入府以来, 吕姨娘便事事针对, 事到如今却来了句“我们是同一边的”……这人睁眼说瞎话的本事已然到了炉火纯青的地步。
吕氏轻扬眉梢：“既是如此，往后如何，便各凭本事了。”
温宜始终神色淡淡, 也是这时才同她颔首问礼：“我和郎君在此, 敬候您和二公子的佳音。”
水积莲塘, 阴交夏木, 日正春深, 吕氏欠身先一步进了正堂，几步的距离，叫人听到了里头断断续续的说话声，能感觉到她们在等什么人。
温宜立在原地有一会儿没动, 看着天边轻舞的槐花，轻提了口气——那话就是韩旭说的，不论怎么推脱, 都改变不了这一事实，吕氏设局如此，几乎是死局，该怎么办呢。
她立在其中，半晌没有进去。
与此同时，韩旭新开的铁匠铺可以说是来客如云。
原因无他，这是东街上的第一家铁匠铺，又在最好的地段最好的位置，店主又是承恩侯的嫡长子，且还因为出言劝谏强征民匠一事有功，得了皇上的赏——韩旭在京中本就是风云人物，前阵子“狸猫换太子”的戏才换了科举的本子唱不久，如今又换成了真少爷善打铁。
这几日有来看热闹的，有来送礼的，当然来打铁的也有。
韩旭看着这些贵客，分明是来定东西，可手上提的大包小包都快要把脸遮住了，瞧见是从阳接见还不高兴，一定要同他这个“店主”说话。
进来转了一圈，就瞧见个烘炉、铁具、铁砧，是把自己看出了一身的汗，衣衫贴着后背，还要装作对这些很感兴趣，尽管没瞧见什么用得上的东西，依旧是笑意横生——
毕竟他们来这家铺子就不是为了打铁，而是和承恩侯府搞好关系，又是富贵人家的官人老板，哪晓得什么打铁的营生，跟韩旭沟通了几次，说的东西都不是铁匠铺里常有的东西。
韩旭叼着笔：“贵客想要花瓶，还是往瓷器铺子瞧的好，铁瓶子装花有些少见了。”这人还说是家中老夫人过寿时要用的。
他们笑得讨好，只说韩公子能做什么，我们便要什么，要贵的，不差钱，韩公子尽管开口就是。
然后几两银子的东西，被强买出了几百两的价钱。
一连几日接的都是些奇怪的生意，这日韩旭给那些个公子哥崭新的马蹄掌又换了新后，韩旭懒得待客，自己一个人蹲去后门吃饭了，那外头是巷子，薄薄的一扇门，挡不住外头的吆喝与话声——
“原来那就是承恩侯新找回来的儿子。”
“人高马大，五大三粗的，瞧着和侯爷可真不像。”
“所以说就算是侯爷生的又如何？不就像这铺子，外头看着华丽，探头往里一看，就是个铁匠。”
“这般看来，侯爷对这个儿子还真是偏爱有加，不然哪舍得在东街这个位置盘个铁匠铺呢，也不怕叫人觉得丢脸，毕竟先头那个可是韩识嘉啊。”
“是韩识嘉又如何？到底不是亲生的，你瞧他落榜，承恩侯可有说什么？就一门心思给新儿子置办铺子呢，今非昔比咯。”
“几百两银子，换个马蹄铁，这马看来是不能骑了，还是抱回去吧。”
“那钱花出去就当是给承恩侯捧场，你还真想往家里拿些破铜烂铁吗？好好供着就是了，反正也不贵。”
韩旭捧着碗，像是对一门之隔外的人，并不入心-
谆王府。
自春闱放榜以来，大皇子李泰一直在为科举之事焦头烂额。世人皆知父皇将春闱一事交由他负责，意味着什么——当初宣景帝让三位皇子入宫，将三份折子放在他们面前，一份是承恩侯自请不担任此次春闱主考；一份是西南隅成安厂爆炸、伤亡无数；最后一份是水部郎中上奏永定河畔水势迅猛，恐有决堤之患，需要加固堤坝。
三份折子放在他们面前，宣景帝让他们选，三人皆犹豫，怕自己是出头鸟，无人说话，一番推辞，最后还是宣景帝拿了主意。他说春闱一事重大，需由一位成熟稳重的人负责。话虽未明说，但是个人都能听出宣景帝说的是大皇子，毕竟谁能比皇长子成熟稳重？
而也是这次选择，让朝臣甚至百姓们知道了宣景帝对于储君人选是个什么心思——春闱选拔的是天子门生，将来这些人进入朝堂、散入六部，就是国之柱石，让李泰负责春闱，便是有意让他笼络人心。
承恩侯府与余家是姻亲，手握兵权，承恩侯又执掌礼部，这些年来一直负责春闱之事，本就权力过于集中，宣景帝之所以将此事交由大皇子负责，不仅是想看他有没有做储君的能力，更是因为萧家在京城世家之中算得上后起之秀——礼部负责选人，吏部负责用人，这是这些年萧家似乎有能力与韩家一教高下的原因。
如今借着春闱，选人和用人之权一并交到了大皇子手里，宣景帝希望通过此次科举，李泰能在文官之中建立根基，以此来与权力日渐强盛的韩家制衡。
这是在给萧家机会，因为对于帝王来说，两相制衡总好过一家独大。
萧家收到了这个信号，对于此次科举一事尤为看重，先是请了隐居的段老出山担任此次批卷的主考，后又是耗费万金请来神医给宣景帝看病，他们一路走来小心翼翼，没想到临了到头竟出了这样的事。
科举舞弊是十恶不赦的重罪，若找不到幕后黑手，李泰便是永不叙立，萧家的前程也将就此断送。
这日，李泰站在庭中，脚底生寒——为了查清到底是谁将韩识嘉的卷子变成废卷，他故意将糊名一事散布出去，引蛇出洞，不想，还没到父皇所说的三日之期，先等来的是春闱当日所有收卷官暴毙而亡的消息！
此事一出，所有接触过韩识嘉考卷的人都没了，再没人能说明韩识嘉的考卷为何会出现的废卷里。
端妃刚递到嘴边的茶重新放下，她看着李泰道：“此事定与二皇子脱不开干系。”
李泰亦是心知肚明。
毕竟要说谁能在此事之中获利，非二皇子无疑。
收卷官已死，死无对证，既是要查，只能从他们的亲眷上下手——替人卖命的总要收些钱财，不然图什么。
李泰立刻着人去查这些收卷官的背景，看看他们究竟与谁暗中勾结，这一查，轻易便查到了其中一位收卷官的娘子近来收到了一笔横财。
此人名唤桂娘，被大皇子请去的时候，手上还戴着个翠绿的翡翠镯子。
似是心虚，知道这钱来路不正，桂娘轻易就交代了这钱是相公一天夜里悄悄拿来给她的，还说端午快到了，让她看看日子，也回娘家看一看。只她没想到是这么个看日子……
科举出事，桂娘拿着这些钱，预感时日无多，丈夫暴毙的消息传来时，她连收尸都顾不上，抱着满满当当的银钱正是要逃。可还没出城，就被抓了回来。如今她跪在地上，抖得如筛糠一般，连面前的人什么模样，都不敢多看一眼。
李泰坐在昭狱的圈椅里，居高临下地看着她，光线不明，遮掩了他的面容，却依旧叫人觉得冷寒：“你可知究竟是何人把这些钱给他的？”
桂娘伏在地上发着抖，根本不敢回话，整个人已是三魂丢了七魄。
问了几次，桂娘始终不敢开口。
李泰本就心下烦躁，一边是父皇的期限，一边是天下文人学子对他的谩骂与指责，言官的折子都快要把他淹了——本朝以来，还从未出现过科举舞弊之事，承恩侯这些年来一直做得好好的，偏偏他一接手就出了岔子……
此事不论幕后之人是谁，他办事不利的帽子已然扣上了，父皇期望的在文臣之中打下根基怕也成了一团泡影，为今之计，唯有这个背后之人的身份足够强硬，目的足够震慑人心，才能遮掩掉他的过错。
因此，不是他李泰要怀疑二皇子，而是事到如今，唯有是二皇子所为，对他来说才有生路。
他心中早有证词，拿下一个嫌犯足矣，李泰起身，对此人用了刑，不到夜里，桂娘就皮开肉绽、奄奄一息了。
他拿到了证词，呈进宫中，路上听说了桂娘死亡的消息。
勤政殿内，大皇子立在一侧，许久才等到二皇子入宫。
二皇子李佑依旧是一身风尘仆仆，他进来时，先是看了大皇子一眼，随后掀袍在宣景帝面前跪下，只他的膝盖还未落地，一纸罪状就这样从上头掷了下来，比他的膝盖先一步落地：“你还有什么好说的？”
宣景帝的声音带着几分怒不可遏，因为几日之前，也是在这个地方，他这个次子表现得老实亲和，能力出众，甚至叫他起了恻隐之心，可也不过几日，他收买收卷官，在科举考试之中将韩识嘉的考卷糊掉名字的罪证就在眼前。
李佑将那状纸捡起来，一目十行地看完，头和汗一起磕下来了：“此事绝非儿臣所为，还请父皇明鉴啊！”
李泰站在一旁：“科举之事，事关江山社稷，二弟所行之事，已然动摇国之根本，儿臣在嫌犯嘴里听到时也是百般不愿相信，再三追问，反复确认，可嫌犯所述状词前后清楚无误，白纸黑字朱砂印在此，却是叫儿臣不得不信……”
“究竟是白字黑字，还是屈打成招？”李佑急急道，膝行几步上前，“皇兄可敢将证人带上堂来，与我在父皇面前对峙？”
李泰也想把桂娘带到堂上，可他分明已经叫人将她看好，在结果出来之前绝不能死，却不料他前脚刚走，后脚这人就咬舌自尽——李佑不提还好，如今这般提起，让李泰不得不怀疑此事就是他所为，因为察觉了自己露出马脚，所以急于掩盖罪证。
“白字黑字你尚且还要狡辩，将人带到堂上，你亦可诋毁她说的是谎话。”李泰不为所动，面上看不出半点心虚。
“血口喷人！这段时日以来，我一直在西南，根本没回宫，成安厂的爆炸一事，受灾百姓万千，我整日忙得脚不沾地，哪有闲心去管春闱之事？就如皇兄所说，春闱事关国本，舞弊又是十恶不赦的重罪，我岂敢轻举妄动？而且就算我真有私心，也不会冲韩识嘉去，这岂非摆明了叫人觉得杏榜有猫腻？还请父皇明鉴！”
“那是因为只有针对韩识嘉，才能把事情闹大。”李泰冷冷开口，“若此人只是普通考生，功名断送就断送了，可能不会有疑，也不会有人追究，但韩识嘉就不一样了，他有才名，又是承恩侯之子。”
“我为何要将此事闹大！”
“二弟将此事的闹大的原因，还不够昭昭？”
这便是直指二皇子在图谋皇位了。
宣景帝看着阶下那两人你一言我一语，谁也不让谁，吵得不可开交，对于这份罪证所述，他原也是生气的，可目下这么听着，只觉得有些冷。
今日不论是谁，他们是为着什么，他一清二楚。
于是他将那染了血的状书放在一旁，冷眼看着他们争执不休，直到他们察觉他一直没有说话，骤然安静下来，才终于开口。
勤政殿内，安静得针落可闻，安公公站在角落里，敛声屏气，似是这里没有他这个人一般，许久，他听见宣景帝说：“此事白纸黑字，字字清楚。”
“父皇！”李佑大喝了一声，似是不敢相信。
李泰勾起嘴角，眉眼具是欣喜之色，然后就听宣景帝道：“二皇子佑暗行舞弊之事，意图破坏科举公正，禁足宫中。”
“父皇！真的不是儿臣！”李佑直接站了起来，目眦尽裂，似是没想到连父皇都怀疑他。他一直高嚷着非他所为，可宣景帝半点不为所动，御前司的人进来了，很快便将他请了回去。
人已经走了，可李佑的声音似是还在殿中回荡。
李泰尚在殿中等待宣景帝的下一步指示，却听他说：“此事暂时如此，容后再议。”
这便是要对李佑所为轻轻放过了！
李泰如何会在这样局势大好的时候鸣金收兵，他急急拜了下来，想着趁热打铁：“父皇，七千学子尚在午门外等一个说法，还请父皇示下。”
宣景帝却冷冷看了他一眼，挥袖离席：“你长大了，主意比朕还正。”
短短一句话，却叫李泰跪了下来，冷汗出了一身。
耳边的喧哗散去，宣景帝由安公公扶着，走在御花园之中，他真的老了许多，不只是身体更是心理，许久，他沙哑着开口：“安留良，你说此事的真相到底是什么？”
安公公声音慢慢的：“皇上难道是觉得此事不是二殿下所为？”
“你觉得是他？”宣景帝不答反问。
“奴才愚笨。”
事情真相如何，状书上写得一清二白，可就是因为太清楚明白，才叫人觉得不对劲。
此事发生以来，李泰所作便是竭力将此事查清——科举舞弊不是小事，无论如何，他都难逃罪责，所以他必须找到罪魁祸首。
宣景帝看着自己手上沾着的那点血迹，状纸刚呈上来人就死了，确实有屈打成招之嫌。他想着李泰方才在堂上的言行举止，言语之间尽是厉色，半点没有因为面前的人是他的胞弟，而有半点恻隐之心，甚至见他被罚了禁足仍不满足，张口便是追责，口口声声说午门外的学子还在等答复，可此事发生以来，他分明没有一次安抚过那些学生。
他原先不过是想借此机会考验三个儿子，没想不过是一次春闱，就让这两人走到了这个地步，他有些不知是该说二儿子蠢笨，还是该说大儿子工于心计，手段高明，一场春闱，既拿掉了韩识嘉，又拿掉了二皇子。
虽然这明明就是他想要看到的。
“安留良，你说朕若是百年，朕的其他儿子，还有的好活吗？”
二皇子禁足的消息传来，可科举舞弊一事的真相尚且没有一个定论，京中猜测纷纭，韩识嘉坐在老师跟前，听他问自己觉不觉得可惜。
事已至此，两人都清楚韩识嘉此番榜上无名，乃是两派党争的结果。
所以可惜吗？韩识嘉倒不这么觉得，因为他此番并不输在学问上。
“学生有一事尚不明白。”韩识嘉道，“皇上将春闱一事交由大皇子负责，既是要看他的能力，也是要扶立萧家，然而通过春闱一事拿掉我以此来打压韩家，手段并不高明，因为势必会引人注目，给人把柄深究背后的舞弊一事。所以学生并不认为糊名一事乃是大皇子所为。”
“同时，大皇子手中很可能也没有二皇子的罪证，就算是有，也很可能是假的，因为舞弊大事，大皇子只有将事情栽赃给二皇子，才能减轻此事对自己的影响，所以不论是不是二皇子，他都必须这么做。”
这也是皇上觉得心寒的原因。
“你是认为大皇子没有对二皇子出手的必要？”
“至少没有在春闱之中出手的必要。”
因为他既有萧家支持，又有皇上的看重，二皇子有什么？二皇子什么都没有。与其在自己负责的春闱一事上动手脚，不如从二皇子负责的成安厂爆炸案找破绽。
韩识嘉道：“他将矛盾对准我，便是得不偿失。”
“可此事若是二皇子所为……”
“听起来确实合理许多，毕竟从春闱一事便能看出皇上对大皇子的看重。”这才是韩识嘉觉得最不对劲的地方，“春闱舞弊不是小事，其中目的太过明显，二皇子若是如此，很容易引来大皇子的怀疑。”
“你是觉得此事不论是对大皇子还是二皇子来说，都没有好处？”
“学生以为，弊大于利。”
“你怀疑还有第三人？”临川先生替他将茶斟满，“可三皇子根基浅薄，就算他让两位兄长马失前蹄，皇储的位置，也轮不到他。”除非这两人都死了，可就如今的局面来看，很难。
韩识嘉一时间没有作声。
临川先生斟茶的手一顿：“难道你认为也不是三皇子所为？”
韩识嘉是傍晚的时候才回了侯府，进门的时候，看到窦嬷嬷在门口送人，瞧着打扮，是宫里的人。
似是看到韩识嘉探究的目光，窦嬷嬷过来解释了句：“是宫里的嬷嬷来教府里的姑娘们规矩的。”
韩识嘉微一颔首，没有多说什么。
只行到半路时，忽地脚步一顿——
宫里的嬷嬷来教规矩？承恩侯府之中没有年轻的未出阁的女子，她是来教导谁的？
椿萱堂中，言笑宴宴，是韩思弦在伺候老夫人用膳。
韩老夫人看着韩思弦给她布菜，笑着同韩氏道：“你倒是教了个好女儿，连宫里的嬷嬷都夸。”
韩氏笑得眉眼弯弯：“能得老夫人喜欢，那是她的福气。”
韩老夫人也笑了：“我是喜欢她，就怕她不喜欢我罢。”
“思弦怎么会不喜欢老夫人呢。”韩思弦温言说着，“老夫人给我买花灯，送我首饰，对我事事关心，便是家里的祖母待我都没有这么好……只是思弦不知道有没有这个福气，也叫您一声祖母了。”
“我这老婆子做梦都想有个孙女呢。”韩老夫人笑得合不拢嘴，牵过韩思弦的手叫她坐下，“你喜欢识嘉？”
韩思弦没想到韩老夫人说得这么直白，看看母亲，又看看韩老夫人，面带羞涩：“喜欢的……”
“正是凑一个好字了。”
松鹤堂。
韩识嘉直到夜半才等到承恩侯回来。
韩益稀松平常地看了他一眼，进屋后就着侍女端来的水净手，随口问道：“怎么这个时候过来。”
韩识嘉不答反问：“父亲就没有什么想要说的吗？”
夜色悄静，连外头枝叶哗啦的声响都听得一清二楚，韩益在韩识嘉这句话里，又抬眸看了他一眼，管事便带着人下去了。
四下无人，书房之中静了许久，韩益将着这寂静擦手，语气淡淡：“你是怎么知道的？”
韩识嘉是如何怀疑上承恩侯的？他自己也说不上来，硬要说起，就是后知后觉。
因为他对这个人太熟悉了，从小到大承恩侯便不是一个慈父，他严厉、冷酷、不苟言笑，韩识嘉见他笑的次数都屈指可数，可就是这样一个人，在春闱放榜前后对他两次温言宽慰，打眼瞧着像是宽慰，可进一步深究，分明是早知如此。
春闱放榜之前，韩益说他胸有成竹，可这个胸有成竹的人分明是他自己。
科举考场，规矩严密，考生进入都要层层核查，想要舞弊可以说是难于登天，谁能想出让收卷官收卷时在手上涂染墨迹糊掉考生姓名的方法？只能是非常熟悉考试规则的人了。毕竟这个方法太过于神不知鬼不觉了，而承恩侯在礼部多年，一直负责科举之事，没人能比他更熟悉如何行事，也没人会比他收买收卷官更容易。
如今，大皇子与二皇子为着舞弊一事闹得不可开交，二皇子已经禁足，可事情至今没有定论，便是因为皇上不想公开，也是在对大皇子不满。
原本韩识嘉只是觉得奇怪，奇怪明明这事对大皇子和二皇子来说都没有好处，他们为何要这么做，直到今日看到那位宫里的嬷嬷到府中教习。
府中都是妇人，她要教谁？
只能是韩思弦了。
大皇子已有正妻，三皇子还未到娶亲的年纪，韩益是想让韩思弦嫁给二皇子……而此事，祖母怕是也已知晓。
可韩家是纯臣，这些年来所作所为，皆是谨遵圣听，从未做过逾举之事。而韩家一直被皇上所重用便是因为韩家没有女子，没有女子，便不能与皇子联姻，没有姻亲关系，韩家就算真要支持哪位皇子，这种结盟也不会牢固。
大皇子因为春闱之事对二皇子穷追不舍，为了撇清自己的嫌疑，也要攀咬二皇子，圣上见后定会害怕自己的儿子为了皇位手足相残，而他看好的大皇子来日若是登基，二皇子有争储之心，定会性命难保，宣景帝若想保二皇子性命无虞，便要替二皇子找一个靠山。
可韩家权势强盛，皇上如何放心让二皇子与韩家联姻？
是啊，皇上如何才能对韩家放心呢？
不知为何，韩识嘉忽然想到先前韩旭劝谏的强征铁匠一事，韩益让余将军进宫请罪，可以说是大义灭亲，如今，韩益又给韩旭在东街上开了间铁匠铺子，便是让人觉得承恩侯对这个乡野出身的长子偏爱有加。
可让众人，特别是让皇上知道韩益对韩旭偏爱有加，有什么用？
韩识嘉心口一震，看向韩益，忽然发现这局布得怕是比杏榜放榜还要早……
“还算聪明。”韩益对韩识嘉能察觉出其中关窍并不奇怪，这人好歹是自己教养长大的，他走在棋局之前，垂眸看着眼前的大好局势。
“年前，皇上曾问过我一个问题，今年春闱让哪位皇子来做这个主考官好，你觉得他当时想问的是什么？”
韩识嘉默然，承恩侯官居礼部尚书，常年负责科举一事，说得上天下学子的半个老师，这些年来门生故吏遍布天下，才有了韩家如今的位高权重。春闱在即，皇上陡然说起今年春闱谁来主持，是为着提醒承恩侯今年韩识嘉要参加科考吗？
不是的——
“当时皇上是想问我，我觉得谁能来当皇帝。”
韩识嘉心口一跳，皇上用这种话来问一个臣子，便是在问承恩侯到底支持哪位皇子。
韩益仍记得自己那时的感觉，几乎是冷汗都下来了。
他不知道自己是什么时候让皇上起了忌惮之心，还是说圣上如今体弱多病，神思多疑，但不论是什么，他若是想保韩家满门无虞，该做的就是急流勇退。
而几乎是老天都在帮他，当时适逢韩识嘉和韩旭的身世揭晓，京中满城风云，一是家事繁身，二是韩识嘉要参加科考，他理所当然地退出了此次的科举会试。
韩识嘉不明白：“既是为了明哲保身，又为何要对此次春闱下手？”
“退得了一时，退不了一世。”韩益一脸漠然，“你读了这么多书，竟还如此天真。”
这些年承恩侯府在文臣之中颇有影响力，又手握兵权，就算一直为纯臣，也足够叫皇上忌惮，不论韩家是不是他一手扶持起来的，宣景帝如今病体累身，国本当立，他势必要在自己驾崩前，替新君站稳脚跟。
“如今不是我要入这棋局，是时局所迫，是皇上在逼我。”
两人的目光在昏暗里相撞，皆有锋芒，韩识嘉最后问：“为什么偏偏是温宜？”
他是棋子，韩旭是棋子，韩思弦亦是棋子，可这一切与温宜又有什么关系？
韩益笑了一声：“我这个做父亲的，倒是不知道你这么喜欢她。”
韩识嘉没有回答。
韩益将手中的棋子抛回盒中：“你祖父临终有言，谁娶温宜，谁才能继承爵位。”
原来如此！
韩识嘉垂在两侧的手渐渐收紧——这句话的重点不在温宜，而在爵位。老侯爷的遗言知道的人有多少，太后一定知道，皇上也必定知晓。
他想着这些年坊间关于韩益的孝顺名声，忽然觉得可笑——当初韩益之所以没有反对余氏和韩老夫人提议还亲的事，便是为了让皇上相信，韩家会把爵位传给韩旭。
传给一个乡野回来的草包，韩家便能坐实纯臣的身份了。
他没有威胁，谨听圣训，皇上又如何不敢让韩思弦嫁给二皇子呢？
韩识嘉回首看着这一路的桩桩件件，圣上疑他，他便退，他看着无欲无求，却因为这一退再退，让皇上主动把他纳入棋局——
风吹树影，映上窗纱的时候，像是有鬼。
韩识嘉看着连头都不曾抬起的承恩侯，轻声道：“父亲好谋算啊。”
作者有话说：
久等了，这章真是太难写了。
第55章
这句话里透着的不甘与难以置信明显, 可不论什么，韩益都未将他们放在心上。他谋的是韩家以后，因此不论是自己刚认回来的儿子又或是韩识嘉的前程, 对他来说都不值一提：“学而优则仕, 你考取功名不过是为封侯拜相，此番只是无名不是不中, 待事情平息，我自会替你去向皇上求个恩典。”
这便是说要给韩识嘉求个官了——承恩侯有爵位, 又是正一品的官身，想给韩识嘉荫个官职不是难事, 遑论韩识嘉真有才学。如此看来，韩益这一番谋算可以说是毫无损失, 便是韩识嘉这个局中人也要说一句高明。
可他若想荫官, 这些年又何必勤学苦读？愿为循良吏，未甘恩泽侯。丈夫贵自奋，何必恃贻谋①。你可以说他清高也可以说他有野心, 但试问天下哪个读书人没有野心傲气？
韩益这些年允他读书, 对这些怎可能不知, 可这些与韩家的前程比起来, 不过是小儿稚气天真, 不足挂心。
韩识嘉宽衫下的手握了紧。
“至于温宜……”韩益重落一子，背手端立，发现自己已经赢了，“她若真想等你便不会成亲, 你高看她了，承恩侯府的功名利禄比你，值得她动心。”
一直未曾开口的韩识嘉冷着眸：“温家门风景行行止, 温姑娘清流出身，您可以纵横捭阖，算计全局，却没必要针对一个女子，开口毁人名节。”
韩益道：“天下好女子多的是，没了温宜，尚有万千可供你挑选，你若想成婚，去求你祖母给你再觅一段良缘便是。”
一边是登科取仕，一边是温宜，韩益寥寥几句，却每一言都刺在韩识嘉心口上。
长夜深了，支摘窗边溜进来丝丝缕缕的风，晃动纸灯，明灭的烛光映在他如墨般的瞳仁里，有些幽邃也有些低沉。
韩识嘉一身月白袍子站在阴影之中，看着棋盘上已经被黑子吃掉了大半的白棋：“侯府多风波，父亲所谋大业，顾好自己便是，至于我的婚事，就不必父亲和祖母操心了。”
二皇子禁足良久，可关于科举舞弊一事却迟迟没个结果，便是殿试也没有消息，京中人心惶惶，都在猜此事是不是二皇子所为——大皇子一负责春闱便出了岔子，皇上又把二皇子禁了足，如何看都像是二皇子所为。
为的什么？只能是争皇位了。
皇上对大皇子偏重如此，若是真让大皇子打下根基，那二皇子在皇位之上便再无可能。
这段时日，京城之中都是笔墨场的争斗，那些文士写的文章引经据典地把二皇子骂了个狗血淋头——为了争皇位，把神圣严肃的春闱弄成这样，如何看如何不像话。
科举取士是为选秀人才，也是寒门学子突破阶级的途径之一，它是文心所聚、民心所向之地，可如今二皇子漠视考场规则，俨然把春闱当成争权夺利的战场，视七千学子数十年的寒窗苦读于不顾，这样的人若是继承皇位，将是民不聊生……
朝堂之上，宣景帝为着这事烦忧，一边是大皇子对二皇子的步步紧逼，一边是天下文人对二皇子的不认可，他不想这么快便对李佑盖棺定论，因为若是如此便坐实了李佑有夺权之心，将来李泰登基称帝，第一次死的便是他的这个弟弟。
偏就是这样一个剑拔弩张的时候，韩识嘉突然同人说起：糊名的人是自己。
一石激起千层浪，京中又是轩然大波，听到此话的人都站立起身，反复问了好几遍，像是怕自己听错了。
肯定是听错了，闹什么呢，吵了这么久，到头来是韩识嘉自己糊的名！
无人相信，都道是在传谣，直到稍微有些人脉的好事者托人辗转问到韩识嘉面前，才勉强得了一句解释——韩识嘉说自己写完卷子后，自觉答的不够好，将名字糊掉了，说是要三年之后再考。
这话一说，原先围攻大皇子与二皇子的人霎时间将笔墨间对准了韩识嘉——有人说他狂，写成这样竟还说不够好，问此人的文识究竟到了何种地步，然后又将他过往的文章翻出来大肆夸奖了一番；也有人说他傲，仗着有点学识就敢蔑视科场，不敬圣上，这种人就应该削去功名，不许再考。
总而言之，民间追崇韩识嘉的人对他更是崇敬，不追崇的人也只能捏着鼻子说一句这人太傲了。可说来说去，除了这句再说不出别的，因为此人答得太好，那些骂他的人腚下还藏着韩识嘉的卷子，近来写的时文引用的都是韩识嘉的句子。
从身世揭晓到春闱落榜，再到如今考卷糊名，韩识嘉又一次名动京城。
韩益知道这个消息的时候，刚从朝上下来，管事向他禀告此事时心下忐忑，说起话来声音小小，不知道韩识嘉是不是坏了老爷的计划——先前糊名的事闹得沸沸扬扬，当时韩识嘉怎么没出来澄清，偏偏二皇子被罚禁足后才出来说话，这不是明摆在帮二皇子解围吗？
大皇子得皇上看重，在自己负责的春闱一事上动手本就叫人生疑，所以此事绝不是大皇子所为，可承恩侯要的并不是此事是大皇子所为，他所要的仅仅是大皇子失察与失职。因为一旦大皇子失职，科举考场上出现舞弊，无论对象为何人，他这个主负责人首当其冲，很快就会成为天下文人口诛笔伐的对象。
宣景帝对大皇子此番负责春闱一事寄予厚望，大皇子及萧氏一党亦是对此次春闱颇为看重，面对陡然出现的舞弊一事，他势必要追查到底，可不论他怎么查，失职的罪名已经有了，他若不想失掉民心，只能找替罪羊，还必须是一个份量很大的替罪羊——
这对他来说是千载难逢的机会，因为二皇子必然是嫌疑最大的人，若他能借此机会将罪名怪在二皇子头上，既能淡化自己失职的罪名，又能让二皇子彻底失掉夺嫡的机会，可以说是一举两得，面对这样的处境，大皇子不可能不动心，而韩益想要的便是大皇子的动心。
因为大皇子心中早有证词，所以不论真假，他都会将此事添油加醋地禀告陛下，而皇子为了争皇位公然在科举之上舞弊，影响太过恶劣，所以皇上便是想向二皇子追责也会暂缓，可大皇子又如何会放过这个大好的机会，他势必会乘胜追击，追问宣景帝该如何处置二皇子。
心急便会坏事，皇上也会起疑，继而察觉这个儿子不仅有心眼还手段狠辣，他一方面会觉得李氏江山后继有人，一方面又会担心自己百年之后，二皇子甚至三皇子会不会死在这位兄长手里。
只要皇上产生这个念头，他势必会想办法保二皇子无虞，而此时，没有什么比一个忠心耿耿又无野心的韩家，是更好的选择了。
可此事的前提是皇上觉得二皇子无辜的。
他可以想争皇位，但同时他又能力不足，背后没有靠山，所以才会叫皇上心生怜悯。
这时，韩识嘉突然将糊名的事承认下来，便不得不让人怀疑二皇子的背后是韩家。
明明是功亏一篑的时候，韩益忽然笑了。
知子莫若父，韩益觉得韩识嘉这般做，多多少少是为着昨日自己对他说的那番话，清贵之名与温宜到底是这小子的软肋，原先他尚且不知道韩识嘉对温宜用了情，知道之后，也算是顺水推舟了，读过再多的书又有何用？还不是个毛头小子，为着一点年轻意气，将整个家族的前程弃之不顾。
“老爷，那现在该怎么办？”
韩益负手而立，步子渐渐慢了下来，语气轻轻地重复道：“怎么办？”
他失笑着摇头，什么怎么办？他等的就是这个——
还没走出午门，后头追上来了个小太监，说是请承恩侯留步，皇上请他移步御书房。
燎沉香，消溽暑，御书房的熏炉里点着静心安神的香，叫人刚迈进门，便觉出了几分清凉。宣景帝给韩益赐座：“听闻爱卿近来都在为儿子的新铺子忙碌奔波？”
说到这事，韩益面上带了几分笑意：“阿旭自小被铁匠带大，别的不会，倒是练了一身打铁的本事，他又很喜欢，下官也是没办法。”
他这话说得无奈，可眼里的关切之情就要溢出来了。
宣景帝看着他，想着这阵子大皇子和二皇子为着储君之位争得死去活来，他大病初愈，正是希望子嗣膝下承欢、彩衣娱亲的时候，可瞧着他们为着自己的身后事算计奔波，不由得心力憔悴。
“你那些儿子各个出类拔萃，朕就是羡慕，也羡慕不来。”
这话粗听没什么，可心思一转，便能听出皇上是在为科举舞弊一事烦忧，于是韩益道：“臣子臣子，先有臣，后才有子，他们先是陛下的臣，才是臣的儿子。”
虽是阿谀奉承之言，但从韩益嘴里说出来，却叫宣景帝觉得有几分真心，可能是这段时日以来承恩侯表现得事事周到的缘故，他既主动提起，宣景帝也不遮掩：“识嘉落榜一事已久，听闻你只去过一次内阁大堂。”
“确实如此。”
“那真相究竟为何，你不想知道？”
韩益只道：“皇上既如此为难，臣不要这个结果也罢。”
按理韩益应该提起韩识嘉自己糊名的事，但他没有，是他不知道吗？这事既能传进皇上的耳朵里，承恩侯作为韩识嘉的父亲，不可能不知道。
宣景帝在韩益这番话中，将眼睛眯了起来：“识嘉这般做，是你授意？”
两个皇子为了皇位故意破坏科举公平，那这两人在天下的学子心中会是什么形象？若是罪名立下，往后不论是谁继承大统，都不会得民心。但韩识嘉若说是自己糊名，那这个难题便迎刃而解了。
韩益摇头：“是识嘉自己所想罢，他读了这么多圣贤书，就是为君分忧。若这个结果让陛下为难，导致天下文人对大靖江山的未来失去信心，他不要也罢。”
他没说大皇子也没提二皇子，只提了大靖的未来，像是不管他要选谁做储君，也不改初心。宣景帝看着韩益的目光深了几分——承恩侯来之前，他也怀疑韩识嘉为何会选了这个时机承认，韩家是不是早与二皇子有所勾结，可若是如此，韩益敢这么坦荡吗？韩识嘉在这么多人面前公然说自己故意糊名，这样的言论跟蔑视科场规则无异，他说自己三年之后还要再考，就不怕往后不得再入考场？
不，如今科举舞弊一事闹得甚嚣尘上，韩识嘉敢说自己糊名，他的罪名只会更大，就算宣景帝不裁决他，韩识嘉往后也再难取仕。
宣景帝看着韩益的目光越发深邃，像是不相信一个人竟能为了朝廷做到这个地步——他先前问韩益那番话时，确实起了忌惮之心，或许是因为人之将死，或许是看过了太多为了至尊之位的明枪暗箭，看谁都渐渐失了信任。
可韩益是谁？这个人在他年幼称帝时便陪在他身边，这些年与他说是出生入死也不为过，都说帝心难测，可他不过是问了一句，韩益便做到了这个份上……宣景帝深深地看着他，心中明白，怕是只有承恩侯能这般一心为国。
“你把他教得很好。”
“臣勉强也算个一品都官，今日便腆着脸在陛下这里给识嘉讨个官职，识嘉虽不是我亲子，却是我看着长大的，想来陛下应该不会怪我厚颜。”
韩识嘉如此才学，本可以“桂折一枝先许我”，名动京城，他先前之所以走上科举这条路，便是因为有傲气，想要堂堂正正考取功名，可事到如今，不仅没了科举的机会，甚至连荫官怕也要再等许多年。
宣景帝拍了拍韩益的肩膀，像是年少时每一次他负伤归来：“识嘉受委屈了。”
韩益却行礼俯身道：“为圣上分忧，怎么都是一样的。”
承恩侯进宫后不久，宫中便传出了二皇子解除禁足的消息，又是几日，连殿试的时间也定下来了。好像前阵子闹得沸沸扬扬的科举舞弊一夜之间翻了篇，像是满地的落叶被风吹走，翌日醒来又是干净。
韩识嘉立在有些绿得过头的柳树下，看着它不再柔软的叶片——韩益说他年轻意气，却不知他从来没有这些东西，他没想过自己若是承认会有什么后果吗？
他早知道的。
起初他并未察觉这是韩益布的局，是在门口遇上了宫里的嬷嬷才反应过来。可明明这么敏感的时候，韩老夫人忽然请宫里的嬷嬷来府里做什么？只能是为了让他看的。韩益让他见宫中的嬷嬷，又对他说那些话，就是为了激他，为了让他报复。
这一切都是韩益算好的，只有让他把科举舞弊的罪名担下来，韩益才能真正说服皇上对韩家放下戒心。
可他明明知道，还是做了，因为这是最好的选择。
韩识嘉站在弦月之下，看着天边的月色，明明是夏日了，却叫人觉出几分凉意来。
便是这时，一道清婉柔和的声音从身后传来，那人语气温和，像是春夜里的风，定人心弦。韩识嘉立在那处顿了一顿，才转过去——
温宜才从祠堂出来，扶着明秋的手走得有些艰难。面上也是难掩倦色，她想着今日清晨同吕氏说的那些话，再到自己在堂时的声辩，有些累，不知是身上更是心里。她知道吕氏想的是什么，鹬蚌相争，渔翁得利，韩识钦庶子出身却有才学，自然不会甘居人下，这位吕姨娘，倒是比她想得要厉害。
“小姐在祠堂跪了一日，膝盖怕是不好了，等会儿回去，擦些药酒才行。”
温宜不喜欢药酒的味道，觉得自己又尚且能走路，便说：“不用了。”
话音刚落，面前响起一道声音，这声音熟悉之中又带着几分陌生，他叫了她一声：“温宜。”
温宜倏然抬头，就看见了韩识嘉。
月色皎洁，落在两人眼里都有清辉，他们四目相对着，有悠悠而来风在晃荡。
温宜在两人相视的目光里，先韩识嘉一步行礼：“韩公子。”
夜色悄悄，连风也静，它吹动人衣角时都是轻轻的，像是怕惊了池鲤。
韩识嘉隔着几步看着温宜，她看起来身有不便，以至于刚一行礼，韩识嘉便行了半步想要扶她，可他到底没再往前，只道：“许久不见。”
“……许久不见。”
也是这时，韩旭和扶光从外头回来，韩旭手上带着些擦伤，不算严重，他一边走一边包扎，再一抬头的功夫，就到了荷塘边。
夜风微凉，他站在风雨桥对面，看到有两人在说话，定睛一看，竟是温宜和韩识嘉。
韩旭看他们两人站在一块，明明是第一次见，却觉得他们好似这样站在一起很久了，他想起先前温宜提起韩识嘉的模样，又想着方才从铺子回来一路听到的话——
“要我说啊，韩识嘉就是天纵奇才，那些原想着榜下捉婿的还是别等了，别只光顾着看功名啊，有才学如此，还不够做个乘龙快婿？”
“他们那是不想吗？是怕自家女儿配不上罢了。”
原来关于韩识嘉的事，韩旭多是听听就过，可这日听人提起温宜和韩识嘉好像太多了些，然后就听到：“说来说去，韩识嘉还是和温家的长女最为般配，一个是才子，一个是状元门第的清贵小姐，两人站在一起，那才叫珠联璧合，郎才女貌。”
韩旭看着两人的身影，忽然问道：“他们是不是很熟？”
扶光一脸奇怪地看着韩旭：“少爷难道不知，夫人和韩公子定过亲？”
作者有话说：
①：《送陈侯之任同州》宋·王禹偁
第56章
夜下月影, 华光粼粼。
韩旭隔着一池的荷叶田田，看着不远处的两人，目光讳莫如深, 心想难怪温宜会看韩识嘉的卷子, 他当时还以为是温宜喜欢读书，所以才科举之事比较上心的缘故, 也难怪温宜的书架上会藏着有韩识嘉的书，他原以为他们只是认识, 同与袁家兄弟的关系差不了多少，却不想他们竟是这种关系……
他早该意识到的, 温宜自嫁给他以来，从未主动提过韩识嘉这个人。
他们的身世京中巷陌都是闲语话本, 温宜不可能不知道, 可她从来不问，是不关心吗？或许说是刻意回避更恰当一些。就像温祖母有心头疾，所以韩老夫人夫人生病时, 她连胸痹都不敢轻易提及。
韩旭蓦然想起他和韩识嘉第一次见面回来的那天, 他问温宜在看什么, 当时的她是那么的紧张……而那似乎也是他第一次在温宜面前提起韩识嘉, 她应该是挺在意他的, 不然那天夜里也不会辗转反侧，悄声问了他好几句——
“你和韩识嘉见过面吗？”
“我还以为你们先前就见过。”
“那你们今日都说了什么？”
“……无事。”
韩旭想着那些往常，想她平时同他说话时，说到他不知道的地方总会讲得细些, 可两次提起韩识嘉时，都是语句寥寥。
她是个谨慎到有些拘谨的人，若是真不放在心上, 早便说了。
夜久人休风有定，断云流月却斜明，韩旭没有继续往前，只是靠着亭柱边远远地瞧着他们，看他们倒映在荷塘上成双的身影，朦胧里带着几分温柔，那时一闪而过的念头再次浮上心头，他又一次想到这两人还真像啊……都是大户人家教养出来的世家子弟，都是满身书卷气的读书人，气质温润，一个像玉一个如月。
温宜多好，他心知肚明，至于韩识嘉……这段时日京中关于他的消息不绝于耳，从春闱落榜到自笔糊名，他的声名跌宕起伏，可不论追不追捧他，却从未有人质疑他的才名。
便是韩旭这样不读书的人，也听人说过他的卷子，觉得此人担得起惊才绝艳，雏凤清声之言。时至今日，名声在外的两人就这样站在他面前，韩旭遥遥看着，心道不怪京中的人会那么说，连他自己看见这样的两人都要说一声般配。
是啊……他们看着是这么般配，如果没有他，温宜早就嫁给韩识嘉了吧。
或许不用“早就”，那日黄道大吉，拜堂的人该是他们才对……
扶光站在韩旭身侧，抬了好几次眼偷看——方才他那话说完，少爷就再没开口，他心中暗道坏了，少爷竟是真不知道小姐和识嘉公子定过亲的事……他用力地咽了咽口水，看少爷那一脸黑相，后知后觉自己说错了话。
就在他张口想要替小姐遮掩一二的时候，韩旭突然背过身不再看他们。
扶光以为少爷是气得要走，可韩旭却只是背过身，低头把自己手上的伤重新包扎好，步子没再动过，就像是眼不见为净，又怕他们真做出什么丑事……
扶光心下忐忑，这和捉奸有什么区别？！
他战战兢兢开口：“少爷就在这一直等吗？”
他家能长久地在温家做事便是因为懂规矩，他从前虽是温家的下人，但如今身契给了韩旭，就是少爷的人，做不来“三姓家奴”的事。离家前，父亲对他千叮万嘱，问他若有一日小姐和姑爷生了嫌隙，他该帮谁。
扶光当时答得好好，说他既然做了姑爷的奴才，就得站在少爷这边。
这段时日扶光也想过自己面临的第一个抉择和考验会是什么，可他想破脑袋也想不到会是这样，帮着主子抓奸，抓的还是自家小姐……
他一下子两难起来，怎么说小姐从前待他也是极好的……
扶光为难极了，想着等会儿若是真吵起来，他到底该帮谁好。
韩旭却是睨了他一眼：“你没瞧见她的腿不太好吗？”
荷塘边，细柳下，月依依。
这日夜风习习，凉爽之中还带着几分柔和，它轻抚过两人的面颊，又吹舞了他们的发。韩识嘉立在温宜几步远的地方，看她眉如烟、眼如画。
他没说先前那次见面是祖母故意安排，也没解释自己当时没有登门，是想着金榜题名之后再求娶。
他什么都没说，因为没有必要了。
当初若不是他太冲动，险些闯了她的院子，祖母未必会为难她，他是让她难过的因，再去解释什么都显得没有担当，伤害既已存在又何必叫她不要怨他，至于后者……他如今连金榜题名也没有，又何必同她说这些，显得自己可笑。
除此之外，最重要的是提起这两件事势必会透露他的心情，可如今他们早已没了再谈论这些的立场，回首向来，连韩识嘉都要说一句，他们或许真的有缘无分。
他心中有千千结，开口时带着几分克制：“近来一切可好？温祖母身子如何？”
他从前也常去拜访温家祖母，除去与温宜定亲的关系，还因为温祖母品行高洁、蕙心纨质、家承钟鼎，是个很杰出的女子。即便他与温宜没有婚约，温祖母也是一位很值得他敬重的长辈。
韩识嘉的声音低缓平和，话说得泛泛，没说“你”，又跟着问了温祖母，语气里的克制明显，像是如果她不愿提自己的近况，只回答温祖母也没关系。
温宜听出他的话中意，眉眼间多了几分笑意，她早知道韩识嘉是个什么样的人，他待人永远谦和有礼、从容有度，是君子端方。
细说起来，他们其实并未见过几次，说话的次数更是屈指可数，规矩礼仪有之，天性使然有之。定亲前，两人打照面时只是微一颔首算是问候；定亲后再见，两人会停下步子，韩识嘉叫她一声温姑娘，温宜唤他一声韩公子，又几句寒暄。
明面上看着没有什么变化。
但定了亲的男女总归是不一样的，两人只要站在一块儿，氛围便会有些不一样，他们自己还没什么，周围的人就已经替他们面红，一字一句地替他们想着以后。
对于他们这种定下娃娃亲的更甚，温宜在很小的时候便知道这个人对她来说是不一样的，他很可能是她未来的夫婿，他们很可能要相伴余生，长辈话里规划的都是他们两个人的往后。
知道这件事时，温宜还小，也没想太多，父母之命、媒妁之言，她心里唯一盼望的不过是他出类拔萃，人品贵重。
而韩识嘉刚好是这样的人。
风轻拂过，吹动了两人的发，月光温柔却不够明亮，落下来时，他们连影子都不够清晰，池塘里两人的发轻扬着，几次想要纠缠，却始终没有碰到。
温宜温声说着：“一切安好，祖母的身子也好了许多，劳韩公子挂心了。”
不论从前如何，事到如今，可以说造化弄人也可以说天命如此，温宜拘泥过去的人，她甚至觉得在这件事上，面对韩识嘉比面对韩旭要轻松一些：“近来朝堂多风波，韩公子位在其中，万事小心。”
她虽是后宅妇人，却也耳闻了朝堂之事。韩识嘉的卷子她看过，私以为必定榜上有名，加之近来有关大皇子和二皇子的传闻频频，虽是有些不敢相信，但也隐隐猜到此事怕是牵涉了党争。
她并不避讳提起自己，像是回应韩识嘉的关心对她来说不是什么为难的事。
韩识嘉听出了温宜话中的朗朗，不知为何，心中的纠结和阴郁散了些：“朝堂多风波，侯府里也不少，你要多留心注意。”韩识嘉想着韩益同他说的那些话，既针对温宜，又针对了韩旭。