第661章 时光匆匆
格温·阿尔克温静静地坐在那儿，并且遥望着亚玛利埃城外的沙漠。
这片沙漠长久地存在于谢兰大地之上，也成为了亚玛利埃与外部世界的天堑。一些亚玛利埃人妄图摆脱这片沙漠，又有一些亚玛利埃人妄图在沙漠之中寻求到真理，乃至于与沙漠一同沉眠。
……阿尔克温家族从不赞同后者的理念。
在很小的时候，在她的父亲尚未疯狂的时候，他曾经与她讲过一些家族古老的故事。母亲会哼唱着亚玛利埃古老的歌谣，温柔地哄她入睡。
亚玛利埃、亚玛利埃。
她曾经离开亚玛利埃，如同丧家之犬一般，前往克里斯琴寻求【帝皇】的庇佑；此后，她又跟随剧团远赴利文斯通，去完成一场剧目的巡演。在那场剧目之中，战争摧毁了整个世界，血与泪铸就了一段哀歌。
……可是，格温，即便跨越了整个谢兰大陆，你也永远无法遗忘你的故土。
阿尔克温家族的确做错了一件事情。或者说，那位阿尔克温执政官，的确犯了一个错误。
他不该向安德烈·法涅斯俯首称臣，不该因为不忍让民众经历战争，而直接选择了投降。许多次、许多许多次，亚玛利埃都选择了怯懦、选择了依附、选择了跪拜。
一开始向着神明，后来向着天灾，再往后向着沙漠，更往后向着人皇与人神……
命运并非摆弄着亚玛利埃，而是冷眼旁观着亚玛利埃一次又一次地杀死自己。这是亚玛利埃自己的选择，也是亚玛利埃人自己的选择：如果人们永远无法认清一件事情，那么他们也永远只能跪地匍匐。
——你跪拜的神并非是神，只是你心中的人。
到头来，格温以为阿尔克温家族的确将亚玛利埃带向了歧路，这就好像教团与长老们也让亚玛利埃差一点就坠落向永恒的黑暗。真理侧与神秘侧的歧路，亚玛利埃都走过了。
……他们完成了对于五名长老的审判。
其余的长老或许还想着抵赖，又或是固执己见；但克莱门特长老已经迫不及待地交代了一切。
人们为这五名长老过往一段时间的疯狂而血腥的行径而感到咋舌，包括沙漠之中发生的血祭、西面那个地方的有去无回，还有差一点就发生的疯狂的神秘侧实验。
但人们也为某几位长老庞大的财富、金碧辉煌的居所、仆从如云的数量而感到恼火。亚玛利埃的确是黄金与清泉之城，只是这黄金与清泉，跟绝大部分普通人都没有关系。
因为五名长老都被一网打尽了，其家族也脱不了干系，所以亚玛利埃其余的神圣家族也出来收拾残局了。
但这些神圣家族之所以没当上长老，倒不是因为他们没有这个能力或者权势，而是因为他们已经打算离开亚玛利埃、不管这个烂摊子了。因而，即便五名长老全都落网，其余的神圣家族也是能推诿就推诿，不想干涉太多。
作为巡察官，德沃德已经在维持城内治安、清剿长老们的贻害，他已经忙得焦头烂额，甚至没功夫思考自己是不是升职了、是不是越权了——反正这会儿有人干活就不错了，谁管呢。
因此，此时此刻，真正在亚玛利埃主持大局的人……
是格温·阿尔克温。
她拥有阿尔克温这个姓氏，还恰巧在这个时候出现在亚玛利埃，并且还拜访了家族曾经的那些交好对象。就算她自己想要置身事外，她也百口莫辩——别人压根不相信她不是为了亚玛利埃的权柄而来的。
况且，她还是帝皇之路的行者。这条道路从一开始就是跟人类统治者有着相当紧密的关联，更能确保彼此的忠诚、相互的通讯，以及力量的分享。
在现在这个时刻，谁也不能确定城里是不是还遗留着那些长老的疯狂的追随者，因此帝皇之路就成为了一个有效的判明敌我的手段。
这会儿人们也顾不了那么多了。要是继续保留那几位长老的理念与影响，亚玛利埃可能就真的要走向彻底的灭亡了。
格温对此十分头疼——天晓得她当初只是去参加一个收藏家的宴会，结果赶上了一场凶杀案、遇到了一位巨面者、然后莫名其妙踏上了这场漫长又跌宕的旅行……
最后她都要成为亚玛利埃的新任执政官了！
这合理吗？
她不就是个剧团的编剧吗？二十年前她还在逃离亚玛利埃的城池，二十年后她已经坐进了亚玛利埃的长老官邸，无数的文件正等待她的批阅……好吧，是因为没有别的人管事……
总之，她都快以为自己做了一场白日梦呢！
……【白日梦】。
后来有神圣家族之人过来试探格温的口风，好奇她为何会返回亚玛利埃，并且旁敲侧击地询问她究竟怎么能一下子做到这一步。
这个问题让格温觉得好笑。她出神片刻，最后轻声回答：“这是因为，我们都已经身处一场【白日梦】。”
……之前是杜尔米是她的领民。不过格温准备找时间解除这个临时领民的关系，然后她再向【白日梦】先生宣誓效忠。虽说这个转变有些古怪，但他们那位团长大人可能就是这么稀奇古怪的性格。
不论如何，格温十分感激【白日梦】先生。
他给了她一次机会：挽回阿尔克温家族的过错、挽回父亲的疯狂、也挽回亚玛利埃的命运。
最关键的是，这本来是这位巨面者不必掺和的事情。难道亚玛利埃的死去或者覆灭，会影响这场【白日梦】的蔓延吗？或许人们恰恰会在死亡之中迎接这场【白日梦】的到来吧？
同样地，在格拉德、在克里斯琴，甚至于在罗卡镇，【白日梦】先生都完全可以袖手旁观，与其余的一切巨面者一样始终高高在上地俯瞰凡世。可不知为何，祂的心中就是残留了那么一丝仁慈、那么一丝难以无动于衷的良善。
对于格温来说，这就像是本该既定的故事在某一刻驶向了另外一条道路。
是了，在利文斯通的时候，那位【白日梦】先生就借用了她的剧本来改写记忆剧院的大火；而到了如今，在亚玛利埃，故事的结局也同样发生了改变。
因此格温的确成为了【白日梦】先生忠实的追随者，哪怕她偶尔仍旧会因为杜尔米的言语举动而感到哭笑不得。
如今，亚玛利埃的局面姑且算是稳定了下来，但这种摇摇欲坠的现状并不会发生根本性的改变，因为亚玛利埃仍旧是距离神秘侧一步之遥。
想要离开亚玛利埃的人基本都已经离开了，或是下定决心准备离开。而不想离开的，他们就将注定成为亚玛利埃的一部分，并且成为这道防线的血肉之墙。
格温从【白日梦】先生那里得知了亚玛利埃的情况，因此找了个机会与城内剩余的几个神圣家族开了会。
她倒没有直说西面那个地方就是万象湖，而是说那里汇聚了神秘侧的层域与质料。倘若亚玛利埃倒下了，那么那些疯狂就将入侵凡俗世界。
因此，为了亚玛利埃自己，也为了整个人类社会，他们必须在此坚守，并且等待一场——终将萌发的【白日梦】。
说这话的时候，格温语气阴郁，倒不是因为这件事情的麻烦程度——虽然的确很麻烦——而是因为她仍旧想不明白自己怎么就在一年之内如此“平步青云”了。
真是令人感激涕零啊。哈哈。
不过其余神圣家族的反应，还是把格温给逗笑了。
这群穿金戴银的凡俗贵族们还没来得及从“所有五名长老倒台、自己家族吃得盆满钵满”的好处里回过神，就刹那间知晓了这个平地惊雷一般的消息。一时间，他们脸都白了，甚至有人直接晕了过去。
要知道，这些神圣家族之中，有好几个本来都打算离开亚玛利埃了！
格温没有让任何守卫或者医生来处理情况。她反锁着门，不让任何人来干涉这场会议，最关键的是，她必须让这群神圣家族的成员认清现实。
他们是亚玛利埃的统治阶层，千百年来都压榨着所有亚玛利埃人的血肉，从中攫取利益、从中啃噬财富。这其中也有好几位是为非作歹的、欺男霸女的，甚至还有的手中就握有无辜之人的性命。
这都是亚玛利埃长久以来的积弊，一时半会儿也改变不了。除了那几个必须受到审判的杀人犯之外，格温无意在这个时候与这群神圣家族站到对立面。
但她必须让他们意识到：是时候付出代价了、是时候偿还这些昔日索取的事物了。
她语气平淡：“我非常遗憾地通知各位，在克莱门特长老接受审判之后，我们暂时没有任何手段应付神秘侧的入侵，除非你们乐意向政务署跪地求饶。顺带一提，【塔】现在也无能为力。”
【塔】的那些导师们与克莱门特长老一同探索万象湖，然后全部陨落在那个地方。如今的【塔】只剩下几个魔法师，指望他们解决某些神秘侧人士的小偷小摸还行，但是整个神秘侧？那还是省省吧。
至于政务署，多丽丝倒是仍旧努力维系亚玛利埃的秩序，长老会这边也乐意给政务署拨款。但是政务署的员工们终究还是普通人，也照样难以支撑大局。
神圣家族的这些人全都面色惨白。
“……当然，你们还有另外一个选择。”格温话锋一转，“我掌握着帝皇之路的力量，而你们或许知道，在一位领主的领地范围之内，领主能够拥有压倒性的力量，镇压那些神秘侧的疯狂与危险。”
这其实也是许多人选择踏上帝皇之路的核心原因：安全。
领主在自己的领地之上是绝对安全的，至少是处于压倒性优势的。而且领民也可以在领地之上受到领主的庇佑，就像是克里斯琴曾经受到安德烈·法涅斯的庇佑一样。
甚至一些普通人也会将自己的家当做是自己的领地，做一个小小的、家门之内的帝皇。这就让他们有办法抵挡强盗或者小偷了。
格温的提议是基于现状而来的妥协。现在的亚玛利埃外无援助、内里空虚，别说凡俗世界的经济或者军事力量了，这神秘的城池甚至都没有神秘侧的力量。
只是，这座城市之中仍有许许多多的普通居民，他们一时半会儿不可能离开亚玛利埃、也不可能在外界寻找到一个归处。有钱的神圣家族还可以逃离亚玛利埃，没钱的普通人又要逃往何方呢？
格温不会否认，曾经她能够活着抵达克里斯琴，甚至在过去二十年都过着相当优渥的生活，本质上是因为阿尔克温家族曾经也是亚玛利埃的神圣家族之一，享有着极为庞大的财富与相当尊崇的身份地位。
格温思前想后，甚至与【白日梦】先生进行过商谈，最终才决定使用这个办法。
当时那位【白日梦】先生也相当惊异地望着她，并且确认说：“也就是说，您决定留在亚玛利埃？一直留在这里？”
一旦选择这个办法，格温·阿尔克温就必须一直留在亚玛利埃。在问题解决之前，她都别想再度与故土分别了，甚至都别想出城了。
“……我想，现在也是我应该报偿亚玛利埃的时刻了。”格温最后说，“故土难离。”
听了这话，那位【白日梦】先生不知为何竟然露出了相当动容、甚至于感同身受的表情。他叹了一口气，便说：“那么，格温女士，亚玛利埃就麻烦您了。”
而现在，是格温需要说服这群神圣家族的时刻。不过她知道，他们别无选择。
某种意义上，亚玛利埃的古老与固执，也恰恰成为了这群神圣家族不能逃离这座城市的根源。他们仍旧固守着亚玛利埃的早已经熄灭的辉煌，并且深深地看不起外头的那些城市。
因此，多少年过去了，这些神圣家族也仍旧是亚玛利埃的一部分。生于斯长于斯，从未离去。
“……那么，格温，你的意思是……”
格温闭了闭眼睛，深深地吸了一口气。她做梦也没有想到自己会做出这样的选择、说出这样一席话。
但是，谁管呢，或许大家都已经身处一场【白日梦】之中了吧！
最后她一字一顿地说：“我将成为亚玛利埃的执政官。我向帝皇之路、向安德烈·法涅斯起誓，我将庇佑这座城市的生灵、我将抵御近在咫尺的神秘侧、我将成为人类对抗神秘侧的第一道防线。
“而与之相对的，你们必须支持我的执政官之位，也必须支持我所效忠的【白日梦】先生。最关键的是，你们也将成为这座城市、成为这些子民的捍卫者与守卫者，与我共同坚守亚玛利埃——为了我们的城池而献上一切。”
神圣家族的成员们面面相觑。只是他们知道，格温没有给他们第二个选择。
在此时此刻，能够活着离开这个房间的，只有格温的支持者。
因而他们接二连三、似哭似笑，最终都做出了自己的选择：“我将庇佑这座城市的生灵、我将抵御近在咫尺的神秘侧、我将成为人类对抗神秘侧的第一道防线。”
这就是亚玛利埃的故事。从始至终，从来如此。
格温打开了门锁，离开了这个房间。
杰奎琳·伊顿在门外等她。一看到格温，杰奎琳就立刻笑着说：“哎呀，恭喜我们的执政官大人！格温姐姐，现在你们是我们团队里官位最大的那一个啦！”
……格温哭笑不得地看了杰奎琳一眼，心想，这事儿好像并不是很让人高兴。
她们针对执政官这个问题聊了两句。不过她们都知道，这并非现在的重点。
杰奎琳又说：“其余人已经计划好了，再过两天就要出发前往北地了。那边好像真的出了一件大事。”
格温点了点头，她之前就听【白日梦】先生说过了。不过她从杰奎琳的说法中听出了一些不对劲：“那你呢，杰奎琳？你要去北地吗，还是回克里斯琴？”
杰奎琳是以出门见世面的借口说服了她母亲。现在她在罗卡镇、在沙漠、在亚玛利埃经历了这么一番惊心动魄的故事，哪怕在格温看来，杰奎琳也是时候返回克里斯琴了。
“我当然不去北地。我可是个没有力量的凡人，很有自知之明的那种！”杰奎琳强调了一下，并且也的确这么认为，“不过，我也不打算返回克里斯琴。”
“什么？”格温怔了一下，“为什么？”
杰奎琳理所当然地说：“因为我要留在亚玛利埃帮你啊，格温！”
她好歹也个会读书写字、知情识趣的贵族小姐，她能帮格温处理亚玛利埃的政务、也能陪格温一起应付那些凡人的贵族晚宴。再说了，她母亲是个商人，而现在亚玛利埃正是需要经济援助的时候，她说什么都不能离开亚玛利埃。
最关键的是，她正是为了寻找自我价值才离开克里斯琴的，如今她果真能够在亚玛利埃找到自己的价值，那为什么要离开亚玛利埃呢？
“我可以当您的秘书，执政官大人。”杰奎琳朝着格温眨了眨眼睛，“而且我不要工资！”
“……好吧。”格温无奈地说，“我很感动，真的，杰奎琳。不过工资还是照发吧，不然你妈妈可能会冲到亚玛利埃斥责我窃取了你的劳动价值。”
杰奎琳大笑了起来，她高高兴兴地与格温说：“都行、都行！我可不想孤零零自己返回克里斯琴呀，这跟半途而废有什么区别呢？我还想待在这儿，等着咱们团长从北地传来的好消息！他果真能拯救北地的，对吗？”
现在杰奎琳也知道，那个神神秘秘、古古怪怪的绿眼睛侦探，铁定是有一个不得了的隐藏身份。
但是杰奎琳也不多问。对她来说，这是一段有趣的、精彩纷呈的、值得终生铭记的旅程。最终她抵达了在亚玛利埃，并且在这片沙漠背后体会到了人世间的辛苦与艰难。
她当然会铭记一切的伙伴！每一位，她都不会忘记的。
杰奎琳又说：“我决定让班克斯他们继续去勘探沙漠的情况。也不知道怎么回事，这本来是我们抵达亚玛利埃之后头一个要做的事情，结果还没出城呢，城里的事情就已经解决了！
“不过，我不会忘掉这事儿的，我们还是得看看沙漠的情况。希望前不久的那场雨能够给沙漠带来一些转机，还有绿洲里头的那些住民……
“另外，我觉得猎人先生跟着我也是大材小用了，所以我准备让他跟着咱们团长大人一起去北地。你看这安排怎么样？可以说是物尽其用了吧？”
说着，她还挺骄傲地抬了抬头。
格温：“……”
她觉得班克斯等人应该没什么意见，不过猎人先生的意见嘛……
算啦，反正是英格丽德女士出钱、杰奎琳小姐做决定。猎人您多担待吧。
格温心底琢磨了一下，她自己、杰奎琳、还有班克斯小队留在亚玛利埃，而杜尔米、肯、格里菲斯、海沃德、劳伦特，再加上猎人先生继续赶赴北地……
照这么说，杜尔米在短短几个月的时间里，就直接奔波了大半个谢兰了！难道这就是侦探的凑热闹能力吗？
说实话，格温有些担心北地的情况。
此前她联系了剧团里的人员，跟他们说了自己眼下的处境，并且告诉他们，剧团可以继续办下去、她也会暗中支持，但是她自己恐怕回不去剧团了。要是他们感兴趣，或许还可以自己来亚玛利埃转转。
剧团的成员们对此倒是没什么想法。可能是因为他们对此早有预料，反倒是好奇地问起了格温在亚玛利埃的故事。
而这个时候，格温也从他们口中得知，这些身处利文斯通或者克里斯琴的剧团成员，竟然已经在报纸上看到了北地失联的新闻。也就亚玛利埃位置偏僻，所以没跟上新闻热点罢了。
既然连普通人都知道了，那这事儿多半是有些闹大了。也是，倘若北地全境都已经失联……
……【帝皇】宫殿坠落的事情还近在眼前，北地就又出事了。这可真是多事之秋啊。
不过想到自己手里的麻烦事，格温还是忍不住叹了一口气。
五名长老留下了无数烂摊子，而单凭政务署也很难处理城内所有的神秘侧案件，普通人日常衣食住行的问题也亟待解决，甚至还有亚玛利埃之外的沙漠的境况等待着她去排查……
不管怎么看，她未来一段时间都别想好好休息了。
“走吧，该去做正事了。”
“好啊，执政官大人，您今天能把桌上的文件全都批阅完吗？”
“……做你的白日梦去吧。”
“我当然会向【白日梦】先生诚心祷告的！”
她们一边说笑，一边走向属于她们的道路与命运。
千百年前，最初的希尔芙德在沙漠的深处建立了名为亚玛利埃的城池，妄图延续亚玛利埃的辉煌；千年之后，同样名为希尔芙德的先知与教团决裂、扬帆起航，并且在遥远的新大陆建立起神秘的神殿。
而如今是阿尔弗雷德治世的第三百年，时光匆匆，往日的故事成了人们久久传唱的歌谣，崭新的大陆成了人们耳熟能详的邻居。
古老的亚玛利埃重新迎来了祂的执政官。
第662章 一本日记
“303年。春天。
“爸爸妈妈说，我应该写日记。等我长大了，我也能记得小时候发生了什么。
“什么是小时候？现在的我就是小时候吗？那为什么要等我长大了，我才会回忆小时候的我呢？
“……
“303年。冬天。
“好冷啊。一直都是这么冷。
“妈妈说爸爸去找火了。爸爸能找到吗？
“……
“303年。夏天。
“我不喜欢这个地方。我要离开！
“……
“305年。冬天。
“好不容易又活下来一年。情况越来越糟糕了。为什么所有人都在等死？
“……
“303年。春天。
“妈妈，我今天开始写日记了哦！
“爸爸去找火了，不知道他什么时候才能回来……
“……
“303年。夏天。
“爸爸回来了！我就知道爸爸会回来的。
“家里做了好多好吃的，大家都很开心。嗯！我也很开心。
“火。我们有火了。
“……
“303年。冬天。
“妈妈说火还是不够用。爸爸又要离开了。好冷。
“妈妈的血是温热的。
“……
“305年。夏天。
“我不相信什么命运。这么多年过去了，我永远不相信。
“……
“303年。春天。
“我听妈妈的。我要开始写日记了。
“可是我翻了翻我的日记本……原来我以前就在写日记了吗？为什么我都不记得了？
“嗯，爸爸又去找火了。不过现在不冷。
“……
“303年。夏天。
“我给妈妈看了我之前的日记。妈妈的表情好难看。我是不是做错了什么？
“有人过来拿走了我的日记，但是又还给了我。现在我要继续写日记了。夏天是我最喜欢的季节，如果爸爸能在这个夏天回来就好了。
“……
“303年。冬天。
“爸爸……一直没有回来……
“好冷、妈妈……
“……
“303年。春天。
“妈妈说，我们要一起离开这座城市。可是，为什么要离开？
“在离开之前，爸爸妈妈让我写一点日记，这样就能记住这座城市。他们说，这里是我的故乡……什么是故乡？我还没有离开这里，这里就已经是我的‘老地方’了吗？
“嗯，好吧，我听爸爸妈妈的。我喜欢我的故乡，春天有小小的花，夏天有解冻的河，秋天有红红的叶子，冬天……冬天有白白的雪花。冬天的雪花融化了，就是春天的花！
“不知道为什么我们要离开，可是，我听爸爸妈妈的。
“妈妈看了我的日记。她为什么哭了？
“……
“305年。冬天。
“死路一条。到哪儿都是这样。到哪儿都是死路！
“喂，蠢货，让我告诉你一个真相吧：你们都被困住了，不管是时光啊还是命运之类的玩意儿，总之，你们被困住了。冬天的雪花永远不会变成春天的花。
“……
“303年。春天。
“妈妈让我写日记。可是，我还没有写，妈妈就突然把我的日记本抢走了。
“妈妈哭了。好奇怪。为什么？
“爸爸说，他要去找火。他什么时候能回来呢？
“……
“303年。夏天。
“我们去河上抓鱼。我抓了一条好大好大的鱼回来。妈妈夸了我，还让我把这件事情记下来。
“为什么要记下来？不记下来，人就会忘记吗？
“……
“303年。冬天。
“好冷啊……
“爸爸赶在冬天之前回来了，他找到了很多火。妈妈说火应该够用了，但为了等到明年春天，我们要省着点用。我觉得好冷。
“但是……嗯！我相信妈妈！
“……
“304年。春天。
“开花了！我好高兴！
“没有那么冷了，但是妈妈让我不要去雪地里玩。我知道火还是不够用。
“我没有去，但是我在雪地里看到了一些黑黑的脚印。有人在雪里走路吗？但是，那好像又是红红的……
“……
“304年。夏天。
“我们去河上抓鱼。但是河里飘起来一个人。大家一起把那个人搬到了城里，但是爸爸妈妈把我们骂了一顿。
“我们不服气，就又去了河上抓鱼。这次抓到了三个人。他们都硬邦邦的，是因为河里太冷了吗？可是我们抓到的鱼都是会动的。
“这次我们不敢告诉爸爸妈妈，所以就把这三个人偷偷藏了起来。我们问他们有没有想去的地方，他们没有回答我们。嗯！那就可以跟我们一起玩！
“……
“304年。秋天。
“夏天的时候，我们在河里找到了好多好多人。他们都不说话。
“妈妈看了我的日记，知道了这件事情。我害怕她会骂我，但她没有骂我。她的脸看上去白白的。然后她说，爸爸又出门找火了。我知道，冬天又要来了。
“在冬天来之前，最后跟那些人道别吧！
“……
“304年。冬天。
“好冷……爸爸没有回来……
“……
“305年。冬天。
“蠢货！蠢货！死人都不认识吗？就算死人都不认识，那些死人的长相你不认识吗？你这个蠢货！
“……是啊……我这个、蠢货……
“对不起，妈妈。我知道了，我明白了。那都是……我们……
“……
“303年。春天。
“我要开始写日记啦！嗯嗯，我的日记本呀，你要好好记录我的‘小时候’哦！
“爸爸说他不打算出门找火了，妈妈跟他吵了一架。为什么会吵架呢？不过他们看到我的时候，就立刻不吵架了。
“……
“303年。夏天。
“我们去河上抓鱼。妈妈不让我去。但是我偷偷去了。河里有好大好大的鱼，比人还大呢！但是有点臭臭的。
“我们把这条大鱼抓了起来。爸爸过来找我。我问他，这条鱼能不能吃？
“爸爸好久都没说话。又过了一会儿，我都快忘掉这个问题了，他突然对我说：记住，臭的不能吃。
“我记住了哦！
“……
“303年。秋天。
“妈妈又在跟爸爸吵架。可是我要是过去的话，他们就不吵了。所以我就偷偷听他们吵架哦。
“妈妈说，这个冬天我们绝对活不下去。我知道，因为冬天很冷很冷。
“爸爸说，一切都已经来不及了。我不明白，为什么来不及了？
“那条大鱼又被我们冻起来了。就不臭啦！
“……
“303年。冬天。
“好冷……爸爸妈妈、抱着我……可是，好冷……
“我也会、冻起来……
“这样不臭，爸爸妈妈就可以……
“……
“305年。冬天。
“没有别的办法。留下是一条死路，离开也是一条死路。要么冻死要么饿死，人们没的选，但也有的选。
“我的日记里记录了很多种情况，但这些情况只是给我们排除了失败的道路。303年有办法活到304年，304年也有可能活到305年，但305年的冬天是永远无法跨越的天堑。
“现在，我也快要死了。
“……爸爸妈妈，对不起，哪怕写下了日记，我也还是找不到解决办法……
“……
“305年。冬天。
“命运？
“命运就是，我们所有人都注定去死吗？
“好啊！那就让我们所有人都在河流之中相聚吧！
“……
“303年。春天。
“妈妈一定要我写日记。爸爸说我可以不写。可是妈妈说，都已经写了这么久了，不能在这个时候放弃。
“我不明白。我之前没有写过日记呀？
“嗯……还是说，日记本上之前的那些日记，也是我写的？可是我不记得了……
“难道这就是妈妈说的，必须要写日记，所以等到长大了也还能记得小时候？原来我已经忘掉我的小时候了……
“……
“303年。夏天。
“日记说我们会在河里找到大大的鱼还有不说话的人。我们都找到了哦！
“不过爸爸妈妈没有像日记说的那样骂我们。他们在商量别的事情，我不知道是什么。好多大人都来了。但我们不敢偷听。所以我们还是去河上抓鱼了。
“过了一会儿，爸爸妈妈竟然说让我们多抓点，鱼或者人都可以。嘿嘿，我们这次被夸奖了哦！日记日记，快把这个记下来！
“……
“303年。冬天。
“爸爸没有出门找火。可是，我们还是有了火。
“火是从哪里来的？
“不冷了。是不冷的冬天。
“……
“304年。春天。
“开花了。我在雪里看到了黑黑的东西，嗯，还有红红的东西。
“妈妈说，那是燃烧之后的灰烬。
“燃烧，就是火吗？
“……
“304年。夏天。
“我们去河上抓鱼。但是没有抓到人。
“爸爸露出了很可怕的表情。妈妈抱着我，没有说话。他们怎么了？
“……
“304年。秋天。
“爸爸又出门找火去了。他能回来吗？
“为什么他们在说，是河里的人不够用……为什么不够用？日记说，我们之前藏了好多人呢！可是可是，我不知道我们当时藏在哪里了。我的记性好差啊，已经不记得小时候发生的事情了。
“如果我能在日记里写下更多东西就好了……
“……
“304年。冬天。
“爸爸还没有回来。
“妈妈，好冷……
“……
“305年。夏天。
“河里又多了好多人。
“……
“305年。冬天。
“皆为徒劳。
“燃烧已经死去的我们，也救不了现在的我们。我们永远无法找到跨越305年的冬天的办法。
“在极端的环境下，人类可以穷尽一切手段，抛弃道德与人性，像是动物、像是野兽一样生存下去。可是，我们是成为了命运的玩物，而不是成为了生存的奴隶。
“如果要你选，你是宁愿在命运之中徒劳地打转，还是在生存危机面前竭尽全力地活下去？
“又或者，如今的我们……还算是活着吗？
“……我，不知道。
“……
“303年。春天。
“爸爸妈妈，我开始写日记了哦！”
永恒寂静、永恒深邃的森罗海。夜晚的森罗海。幽灵船静静地飘荡着，在深紫色的海水之中寻觅归途。
这船永远是破旧的、腐朽的，连同这个世界也是一样。但人们仍旧要在这样漏洞百出、踉踉跄跄的世界之中生存下去，是因为他们别无选择，也是因为——
倘若就这样低下头投降的话，会不会显得太没意思了一点？
人们欣赏故事，是为了欣赏故事的曲折与跌宕、离奇与坎坷，也是为了欣赏故事最幽微之处的一丝明光。
小说家啊小说家，你一定知道，人们之所以期盼着这个故事能拥有一个幸福的、圆满的结局……
是因为他们没把这个故事当成假的。
杜尔米叹了一口气。
他凝视着面前的日记。但确切来说，这只是几张装订成册的手稿罢了。他是在抽屉里发现的这叠手稿，原本以为这是小说家的小说。
可当他看完，仔细审视其中内容，并发觉其中有许多污垢与血迹的时候，他却突然开始怀疑这究竟是小说家的手稿，还是外域又给他送来了一份另有笔者的、非虚构性的文稿。
……是北地正在发生的事情吗？
但如果是这样的话，他竟然情愿这是小说家的小说了——这样诡谲、疯狂的事情，他真不希望发生在任何人的身上。
不过话又说回来了，小说家也是出身北地，只是后来为了追逐小说的灵感，所以才离开了北地而已。
从这个角度来说，如果北地的变故已经外溢并且影响到了离开北地的北地人，那么小说家现在的情况就很难说了，指不定就产生了一些灵感并且记录了这本日记，然后经由外域送到了杜尔米这边。
可是杜尔米找了又找，却没找到来自小说家的任何信件。他真不晓得这是怎么一回事！
日记的手稿已经显得陈旧与脏污，所谓的“303年到305年”也让人摸不着头脑。最关键的是，他们现在没法知道北地究竟发生了什么。
杜尔米倒是很希望外域把自己立刻扔到北地去，但这会儿外域又不听他的了！这简直让杜尔米有点抓狂了。
这样一来，他就只能让“杜尔米·奈特”赶路。只是从亚玛利埃到北地，在凡俗世界，这可不是一时半会儿就能跨越的距离。哪怕杜尔米日夜兼程，也起码需要十天的时间。
这短短几天的时间，北地将会变成什么样……
……杜尔米望向了那本日记。
如果这本日记描述的是真实的、正在发生的情况，没有添加文学性的虚构描述，那么这就意味着北地的人们现在处于一种混沌的、不停变换的状态之中。
也就是说，北地困在了“303年到305年”之中。
不停重复、不停轮回。而这样的轮回也遵从了整个世界的“时光与历史”的法则，即历史在重复、但时光仍在前行。
因而一切在这两年之间死去的人们，也都会出现在世界的某个角落，或者光阴的缝隙之间。而对于北地的人们来说，这些死去的生灵就是出现在冰封的河面之下。
人们用了一切的办法尝试跨越这两年的封锁。303年的冬天、304年的冬天，这似乎都是可以跨越的；可是305年的冬天却成了一道诅咒、一道永远不可能跨越的天堑。
单纯从日记之中，杜尔米就能看到两种解决办法：要么去城外找火，要么让河里的尸体成为薪柴。
但这两种解决办法似乎都没法跨越305年的冬天。这让杜尔米怀疑305年的冬天已经不再是纯粹的寒冷或是饥饿的问题了，或许是……或许是亚玛利埃的神话后半段的那种情况，是黑暗的侵蚀。
而杜尔米一旦想到自己竟然从这样一本不明真假的日记之中寻找解决方案，他就觉得自己多半也是疯了。
或许这只是人们的胡言乱语，也或许这只是小说家的一次恶作剧。
但杜尔米竟然情愿自己是被戏弄了！
……北地有永昼与永夜的传闻，是【太阳】偶尔会永远照耀、偶尔又从不照耀。
但这只是传闻，是杜尔米偶然在故事书上看到的一些有趣的传说。在过去的无数年里，【太阳】始终公平地、平等地照耀着谢兰与雾兰的每一块土地、每一个生灵。
因而所谓的永昼与永夜，也成为了只存在于神秘侧的怪谈。
只是现在北地发生的故事显然不能以常理去判断。305年的冬天必定意味着某个特殊的时间点，或许……
……等等，或许那是首皇带领人们走出北地的时刻？
倘若人们没能走出北地、没能驱散黑暗，那么他们可能就会永远困在北地的风雪之中。而现在，教团就是想要改写那段历史、动摇【时历】的界碑。
但与此同时，教团是站在人类这一边的，也不可能真的彻底覆灭整个人类文明。因此他们就必须寻找到一个合情合理的，能够让人类延续下去、但又不同于如今历史的，崭新的一段故事。
如此一来，他们就让北地陷入了短暂却又漫长的轮回之中。
这是在模拟当初亚玛利埃带领人们走出北地的过程，并且他们试图在这样无穷无尽的轮回之中，寻觅一个能让人类跨越“305年的冬天”的办法。
……那这跟【时历】有什么区别啊？
杜尔米果真以为克莱门特长老的那句话是完全正确的了。这根本就是【时历】的作风吧！根本就是拿【时历】的办法去动摇【时历】本身啊！
而真正令杜尔米抓狂的是，【时历】对此竟然也不为所动。因为在【时历】看来，倘若祂自己找不出一个办法，那么让人们在祂的基础之上去寻觅一条崭新的道路，那也是完全值得尝试的一种选择。
杜尔米简直要气笑了——不要在这种时候选择自我牺牲好吗！这会儿倒是高尚起来了？
最需要【时历】的时候祂袖手旁观了，最不需要【时历】的时候祂跳得可欢了。杜尔米真的要气坏了！
杜尔米深深地吸了一口气，小心翼翼地将日记的这些手稿叠放在一起。他想，他倾向于这是真实的记录，但也不能完全保证这就是北地发生的故事，毕竟书写这些日记的“我”也很难说是理智或者清醒的。
他甚至怀疑，这或许是过去发生的事情，而不是现在发生的事情。【时历】以及【记录者】对于这个世界的时光与历史的扰乱，已经数不胜数了。
况且，北地还有另外一个未解之谜：雪皇维利卡·列昂尼德。
雪皇对于末皇的背叛、【记录者】曾经在北地的处决与流放，还有埃默森那种微妙的态度，都让杜尔米觉得这里头可能别有一番曲折。
之前杜尔米推测雪皇是安德烈·法涅斯选定的继承人。某种意义上，他甚至怀疑如今所谓的法涅斯家族，即莫尔芙·法涅斯的这一派血脉，究竟是不是安德烈·法涅斯的血裔……又或者，会不会是雪皇的后裔呢？
人们还八卦雪皇与末皇是不是有一个孩子呢！这八卦多半不是真的，但真相可能隐藏其中：这孩子不是末皇的，也不是雪皇和末皇一起生的，而单纯是雪皇自个儿的后代。
雪皇是安德烈·法涅斯的继承人，因此安德烈·法涅斯便认可了雪皇的后裔继承法涅斯这个姓氏。
除此之外，【荣光之许】这份力量的传承，也显得十分古怪与离奇。这只在法涅斯家族内部传承，但又不是每一个法涅斯都能得到这份荣光。这继承的条件又究竟是什么？
【帝皇】啊【帝皇】，您老人家即便离开了，也还是给人留下了一堆谜团啊。
杜尔米在心中抱怨着。他第一万次发誓，他必须赶快找到埃默森，然后揪住这个冷笑话大师，让他好好讲讲过去到底发生了什么——当然，杜尔米也得赶快把政务署的麻烦甩给埃默森。
不不不，这怎么能叫“甩”呢？这叫郑重其事地交待给埃默森去处理。
只是在眼下的这个夜晚，他还有一些别的问题需要解决。
“法罗夫人、花匠先生，还有亚恩先生。”杜尔米礼貌地喊了一声，就像是在喊朋友起床一样，“看来咱们是时候聊个天了。我在想是不是有必要喊所有领民开个会，不过咱们几个可以先开个小会。”
三位领民依次在他面前现身。不过这样一来，这个小小的船舱就显得拥挤了。于是他们就去了甲板。
幽灵水手们还在兴高采烈地打牌。
有时候杜尔米也很羡慕这样的时光，并且怀念自己曾经也在白橡木号兴高采烈打牌的时光。只不过时光一去不复返。
现在他却需要与领民们高谈阔论，讨论一些北地啊、教团啊、【时历】的界碑啊这种既显得麻烦又果真高深莫测的话题。也不知道从什么时候开始，杜尔米就彻底麻烦缠身了。
好在这是法罗夫人与花匠先生，还有亚恩大叔。这都是他再熟悉不过的人士了。
因而他也可以放下心，随口问出第一个问题：“亚恩先生，现在我们还有机会找到【世界教团】吗？”
第663章 重见天日
这世上的所有正神教会，都会在凡俗世界拥有驻地。
譬如说太阳教堂、森罗协会、帝皇之路的领地、【记录者】的钟楼、【塔】的图书馆或者医院或是其他什么地方。哪怕是最神秘的【死昼】的信徒，也在雾兰拥有货真价实的神殿，更拥有卡桑米亚这样的世界尽头。
相比之下，【乡】确实非常神秘。不过【乡】与人们的灵魂之乡联通，而森之神殿弗尼瓦尔就看顾着那棵神序之树。从这个角度来说，梦境之乡就位于弗尼瓦尔。
这是常正的七神的情况。而再往前数，那终末的六皇与那永望的五神自不必说，那恒初的四神就有些古怪了。
杜尔米总会产生一种奇怪的感觉，在恒初的四神的时代，真理侧与神秘侧似乎还没有那么泾渭分明。
譬如说，【最初之火】的出现就有些莫名其妙。初火究竟是如何点燃的？而【最初之火】毫无疑问来自于神秘侧，可初火却照亮了人们在真理侧望见的世界。
这么一说，这最初的火光就更像是真理侧诞生的生灵，而非神秘侧的神明。
不过，眼下杜尔米需要关注的是【世界】。
这些正神教会事实上都是神明众知层域的一部分，不至于成为界碑，但也的确是神明位于凡俗世界的锚点。
正是这些锚点使凡俗的一切与不凡的一切一一对应，同时也使神秘侧的巨面者与真理侧的微面者遥相呼应，更是让神明也沾染了一丝属于真理侧的稳固，令其不再动摇、不再流淌。
也正是因为这样，正神教会都详细指向了凡俗世界之中的某样特定的东西，或者特定的区域。
神明因其纯粹而强大；即便到了最后，神明也为自身之纯粹所困。但这种纯粹也划分了祂们彼此之间的界限，令其保持自身的唯一性。
但【世界】就是世界，世界包罗万象、无所不有。
杜尔米以为这世上的一切都能指向【世界】，那他们该如何寻找【世界教团】？
“或许我们可以尝试从博物学家或者收藏家之中寻找线索？”亚恩先生温和地说，“【世界教团】的成员们，恐怕注定对整个世界感到着迷。”
杜尔米若有所思地点点头。他突然想到，莱拉女士就是一位收藏家。
不过……这应该跟【世界教团】没关系吧？莱拉女士选择成为收藏家，是因为她本身就对人世间抱有深切的情愫。
杜尔米现在还记得清清楚楚，在他与莱拉女士第一次见面的时候，后者就问他能不能收藏他的眼睛——莱拉女士甚至还问过阿德琳·弗尼瓦尔这个问题！果真是一位古怪的收藏家。
亚恩先生又说：“还有工匠与发明家，学者群体或许也有可能，以及那些探险家、航海家……按照现在神秘侧的情况，在【塔】与【记录者】之中寻找相关人士也比较有机会……”
“停停停。”杜尔米终于忍不住打断了亚恩先生的话，“照您这个说法，我们岂不是大海捞针？”
亚恩先生无奈地笑了笑。
法罗夫人在旁补充说：“最关键的是，先生，这些可能组成了【世界教团】的人士，他们恐怕不会意识到自己成为了【世界教团】的一员，他们会认为自己只是在研究或者游览这个世界而已。”
杜尔米要寻找的是一位死去的神明留下的层域。【世界】已经陨落，可世界仍在。
因此，人们是不自知地成为了【世界教团】的一部分。
更何况，杜尔米是想借【世界教团】来寻找教团，而教团一定会用各种方法来隐藏自己的存在。难怪连本杰明·诺普都找不到教团的踪迹。
这个时候，向来寡言的花匠先生突然说：“或许，剖析人们的灵魂会更快一点。”
“剖析灵魂？”杜尔米怀疑地问。
这种时候，他又开始怀疑自己对于神秘学是否一无所知了。
“哦，这的确是个办法。”亚恩先生却已经明白过来了，他推了推眼镜，思索着说，“【世界】毕竟是那恒初的四神之一，成为【世界教团】的一员也注定会在他们的灵魂之上留下痕迹……”
法罗夫人微笑着点点头。
“等等，我怎么没明白？”杜尔米忍不住问，“就算我能够剖析人们的灵魂，具体又要怎么做？”
亚恩先生想了想，就说：“杜尔米，你知道任何跨越中轴的船只与船员，都会被世界尽头的怪物们记录下来吗？”
杜尔米愣了一下。那些久远的、在森罗协会经受水手培训的经历，还有在森罗海上航行的时候听闻的许许多多稀奇古怪的故事，又一次出现在他的大脑之中。
“我知道。”他回忆着，“要是我没记错的话，各大正神教会好像都有办法从怪物们口中得知这些记录吧？”
“没错，这是因为人们的灵魂在跨越中轴的时候，沾染了一丝属于镜子的力量，而少部分也可能会沾染一丝属于赫米什的力量。也就是说，人们抵达了【海镜】或者赫米什王朝的层域。
“而世界尽头的怪物们算是【海镜】的眷属，其中的许多又曾经是赫米什王朝的遗民，所以祂们才能在人们跨越中轴的时候，观察并且记录到这一切。”
杜尔米有些明白过来了，他看了看近在咫尺的深紫色的大海，不禁喃喃说：“一切经历与故事，都会在层域之中留下痕迹。”
人们跨越了中轴的镜面，就会在自己的层域之中留下属于【海镜】的痕迹。那可能是轻飘飘的一缕海风，不久就会消散。但有心之人若是能够在那一瞬间捕获这缕风，就能知道人们过去在海上经历的事情。
某种意义上，正是因为微面者足够弱小，所以这一缕风才足够显眼。
倘若一个普普通通的凡人此生唯一值得称道的故事，就是他曾经横渡森罗海、抵达海洋对面的另外一块大陆……那么连他自己都永远不会遗忘森罗海上的海风的。
而这事儿要是放在巨面者的身上，因其层域之浩瀚、之驳杂，所以类似的事情反而不太起眼了。比如说杜尔米吧，跨越中轴当然是他津津乐道的往事，但他身上发生的精彩故事可绝不止中轴的短暂旅程。
【世界教团】也是类似的情况。尽管那是一位已死的神明的层域，但神秘侧的力量与痕迹依旧回荡在那片地界，是任何闯入之人都无法摆脱的、层域之中的标记。
“……我明白了。”杜尔米觉得这事儿很有意思，语气也变得轻快了，“这的确可以帮助我们缩小范围。可问题是，我怎么知道【世界】的痕迹是什么样的呢？”
“我的灵魂便沾染了【世界教团】的痕迹。”亚恩先生便说，“您可以拿我作为基准，抛开那些死亡的诅咒，就能寻找到【世界教团】了。”
亚恩先生曾经是作为一名木匠而加入了【世界教团】。这事儿在他的生命之中也可以说是一段浓墨重彩的起点。当然，他真正的故事还得从死亡的诅咒说起。
不过比起真正的巨面者，他的层域还是显得简单多了。平庸的人生、刹那的转折，往后永远的苦痛。
……杜尔米眼神古怪地看了亚恩先生一会儿，最后老老实实地说：“我下不去手。”
什么叫“剖析灵魂”啊！他觉得这好像是什么邪恶魔法师在自己破败的实验室里才能做出来的疯狂的神秘侧研究！再说了，在他眼里亚恩先生根本就是一抹亡魂，这还能怎么剖析？
亚恩先生忍不住笑了起来。法罗夫人与花匠先生好一些，但唇边也流露出些许笑意。
杜尔米简直有点儿委屈了，他嘀嘀咕咕说：“这能怪我吗？要我说，指不定对方在夜晚就会原形毕露的，我也用不着对您的灵魂下手……”
现在【白日梦】先生的领民基本都知道，他们这位领主大人在白日与在夜晚看到的东西是不同的。领民们或许好奇【白日梦】先生会看到什么，但他们都已经学会了不去探究那些危险而疯狂的东西。
因此法罗夫人也的确赞同这个想法：“您这个想法是有可行性的。只不过，我们目前的办法都只能先找到可疑对象，然后进行进一步的排查与确认。因此，我们也的确是在大海捞针。”
教团藏身于【世界教团】。
这个说法听起来就稀奇古怪，实际上也确实很稀奇古怪。毕竟，这两个名词无论哪个都不是实际存在的某个地方、或者某一类人。抽象概念藏身于抽象概念之中，生活在凡俗世界的人们要如何区分呢？
这可不是把杯子里的水倒光就能解决的问题！
杜尔米又说：“不过这让我想到了一个好笑的事情，你们发现了吗，教团与【世界教团】——也就是说，【世界教团】减去教团就等于【世界】！哈哈哈哈，是不是很好笑？”
三位领民默然看着他。
杜尔米自顾自笑了两声，然后尴尬地挠了挠脸颊。他心里想，一定是埃默森拉低了他讲笑话的水准。
但他觉得自己说的话可有道理了——教团、【世界】、【世界教团】。考虑到最初之人对待神明的态度与手段，杜尔米不得不怀疑【世界教团】成为【世界】的众知层域这件事情，本身就是教团搞的鬼。
或许他是该找个时间与脑子先生好好请教一下。又到了脑子先生的神秘学小课堂时间！
“……好吧。”杜尔米就说，他不指望自己的冷笑话能把人逗笑了，“那咱们来聊聊北地的事情吧。”
他将目光放到法罗夫人与花匠先生的身上，迟疑了一下，最终还是说：“之前克莱门特长老提及维普斯特的时候，她说那座城市是雪皇的后人建立起来的，并且是重建了一座毁于战争之中的城市。
“……我当时就在想，那座在战争中毁灭的城市，也就是维普斯特的前身……”
“是的，【白日梦】先生。”法罗夫人叹息了一声，“那就是我们的故乡，维普斯特。”
重建的城市，甚至使用了与此前一样的姓名。
旧名重见天日。可是谁都知道，维普斯特已经不再是曾经的维普斯特了。
这座城市曾经是北地最古老的城市之一，身旁便是康古里大河，又坐拥相当肥沃的土壤可以用于农耕。除此之外，比起北地其他的城市，维普斯特的位置更靠南，即便在冬天也能享有一丝严寒之中的温暖。
但正是因为这样，在那场漫长的战争之中，维普斯特也成了首当其冲的战场，成了一切妄图逐鹿之人的必争之地。
本来繁荣的城池就这样经历了一次又一次战争的洗礼，逐渐变得荒凉、破败，遍布尸骸。城内民不聊生、城外饿殍遍野。终于，在某一场战争之中……
“一场屠杀。一次屠城。”法罗夫人轻声说，“然后是一场大火。”
维普斯特就这样葬身于战火之中。
法罗夫人与花匠先生也是死在那个时候。
更具体一点说，那还是安德烈·法涅斯尚未统一谢兰、神明也仍旧与彼此开战的时候。
那是人与神、真理侧与神秘侧，全都陷入纷争的时代。然而教团却将那个时代称之为崇高年代。偶尔，杜尔米也为此感到深刻的恼火与不解。
在他看来，这世上的一切本该是纯粹的：历史就是历史、死亡就是死亡、战争就是战争。可是总有人妄图改写一切、否认一切，随心所欲地涂抹一切，将简单的概念变得复杂化——这果真是一件好事吗？
“……我很抱歉。”杜尔米低声说，“那个时候，雪皇还没有成为北地的统治者吗？”
“雪皇的故事在更往后的时光之中，与维普斯特无关。”
雪皇比末皇更加年轻。只是，到了最后，安德烈·法涅斯才真正终结了那个时代。
杜尔米想了想，就好奇地问：“雪皇的后人重建了维普斯特，你们觉得这只是凡俗世界的重建吗？会不会有神秘侧的目的？”
“考虑到维普斯特的地理位置，在这里重建一座城市也是北地发展的必经之路。只不过，雪皇的后人重建维普斯特、却又是教团正在统治这座城市……”说到这里，法罗夫人摇了摇头，“我不得不怀疑其中另有蹊跷。”
杜尔米摸着下巴，思索着说：“会不会跟当初屠城之人有关？”他又想到了另外一件事情，“你们当初说要回去为维普斯特复仇，也是为了那一次的屠杀吗？”
“……那是本不应该发生的屠杀。”花匠先生轻声说。
杜尔米从没询问过法罗夫人与花匠先生的真实身份，但是从他们的表现来看，杜尔米也有些猜测：或许是货真价实的一位贵妇人，以及一名身经百战的老辣战士……或者杀手？
法罗夫人与花匠先生一定在更早之前就已经认识彼此了，言语中的熟稔也不能作假。
偶尔杜尔米也挺好奇他俩之间的关系，但只要一想到小说家写的那篇“带颜色的”小故事，他就有点儿不寒而栗，也不想问了。
要是小说家的小说是真的，那难不成是花匠先生砍下了法罗夫人的头颅吗？战乱年代，人与人之间的关系也变得复杂而混乱，很难说清其中的纠葛。
无论如何，当花匠先生捧着法罗夫人的头颅出现在【白日梦】先生面前的时候，曾经消逝于战火之中的生灵，就又一次回返了他们深爱的人间，只是不能与他们深爱的故土重聚。
法罗夫人说：“屠城之人妄图以维普斯特所有生灵的性命为祭品，向神明寻得打败一切敌人的力量。”
杜尔米大吃一惊，他终于意识到，在那样一个神秘侧力量横行的时代，所谓战争、所谓屠杀，也不可能简简单单只是凡人与凡人之间的较量，至少有些心怀叵测的凡人，绝对不惮以神明的力量来屠戮敌人。
“他应该失败了吧？”
“是的，他失败了。他的确献祭了维普斯特，也收获了力量——可他被那份力量之中的疯狂彻底侵蚀，成为了游荡在雪山之间的鬼怪。”法罗夫人便说，“我们所说的复仇，正是要杀死这个可悲的屠夫。”
或许其余任何人都可以成为正义的执刑之人，但惟有维普斯特的亡者，才能成为血与骨共同铸就的复仇利刃。
现在，他们回来了。
“……我明白了。”杜尔米干脆利落地说，“祝你们一切顺利。需要帮忙的话，就直接找我。”
法罗夫人莞尔一笑。
杜尔米又略微苦恼地说：“只是现在北地情况不明，大概率是陷落在时光之中。这样一来，你们想复仇也得找得到才行。”他又想到了那本日记，“……等等，照你们这么说，北地似乎还有很多奇奇怪怪的神秘侧生物？”
法罗夫人与花匠先生都点了点头，甚至亚恩先生也点了点头。
法罗夫人解释说：“北地是神秘侧最早酝酿与生发的地界，甚至真理侧的故事也是从北地萌芽。在那个时候，人与神、微面者与巨面者的界限还没有如今这样清晰。
“因此，很多生灵也是在那个时候不明不白就沾染了神秘侧的力量，进而成为了永生不死却又癫狂错乱的神秘侧生物。如今祂们有的还活着，有的死了，但亡魂也仍旧徘徊在北风涤荡的暗夜之中，在冰雪之中永远地嚎叫着。
“……我必须提醒您注意安全，哪怕您能够死而复生。倘若时光的力量此刻正回荡在北地的土地之上，那么情况会变得更加复杂，说不定就会有一些早已经死去的生灵重又复苏了。”
杜尔米心有戚戚地点点头。不久之前，他接连在万象湖遭遇死亡——虽说那是因为他不巧在白日踏入了万象湖，而白日的他终究是个微面者，但那也让他感到自己正在疯狂的边沿徘徊。
他当然不想死！即便死亡的痛楚早已经贯穿了他的灵魂。
……这么说来，现在的北地根本就是乱成一锅粥了：城市的沦陷、时光的混乱、普通人的无知、神秘侧人士的有心无力、过往历史的重又回溯、已死的生灵重又复苏……
想必那是一块迷失的土地，不仅仅是迷失在如今的变故之中，也是迷失在本就遥远而漫长的光阴之中——对于如今的谢兰人来说，北地又算是什么呢？
杜尔米突然觉得这个问题有点棘手了。
他想要找回那些迷失在光阴之中的北地城市，可是从另外一个角度来说，他又究竟想找回什么样的北地城市呢？
这个答案属于他，还是属于北地，还是属于所有的谢兰人？
说白了，即便他找回阿尔弗雷德治世的这些北地城市，但他又能心安理得地面对奥尔德斯治世的故事吗？如果真要说真实与真相的话，在埃洛特坦率认输的情况下，奥尔德斯治世才是最近三百年的真面目啊！
某种意义上，最简单的解决办法就是釜底抽薪，直接让时光变回奥尔德斯治世的模样。
如此一来，北地的变故也就不存在了、教团的图谋也就凭空失效了——这的确是个一劳永逸、直截了当的解决方案。
只不过治世者不会同意、格拉德也不会同意。
不过，或许这就是【时历】一直稳坐泰山的原因。要是教团真的把事情闹大了，祂大可以换一个治世重新来过，反正教团目前似乎没什么巨面者可以正面对抗神明。
只不过，当然了，这也会带来相应的别的麻烦。这个世界的时光恐怕经不起这样来来回回的“浪费”。
……果然，这一切的混乱本质上都是【时历】带来的麻烦。可偏偏【时历】几乎等于是“绑架”了人类历史，现在教团对【时历】动手，他们竟然还得“保护”【时历】。真是疯了。
杜尔米不免在心中犯嘀咕。
最后他说：“好吧，这就是我们现在面临的情况，以及这个世界面临的困境。明天我们就将出发前往北地了，我还打算在塔拉纳停留两天。本来这应该是个走亲访友的时刻，但出了北地的事情，去塔拉纳也只是为了了解最新情况了。
“真是过分。但愿北地的城市就静静地栖息在时光的河流之中，不需要我费尽心思去拼凑。而倘若这些城市已经变得粉碎，连自己都遗忘了自己……”
杜尔米不太希望事情是这样，但短短几天，事态的发展就已经出乎意料了。他以为人们还是做好最坏的心理预期吧。
于是他叹了一口气，自言自语说：“那就只能用老办法了。”
他在克里斯琴用过的那个老办法。
第664章 死亡讯号
“哦，北地！那种地方，跟我们有什么关系？”
火车的餐车上，有人正高谈阔论。
“那种冰天雪地的地方，一年到头也没几个安生日子好过，现在失联就失联呗，跟我们有什么关系？”
“话也不能这么说，谁也不知道那边是什么情况，万一波及到了外面怎么办？”
“您还有这种唇亡齿寒的信念呢？我可不相信。这种事情交给那些大人物去处理好了，我可没这个能耐掺和进去。我听说太阳教廷最近在大规模调动太阳骑士呢，说不定就是为了这个。”
“说得好听，太阳教廷要是真这么厉害，还能在之前克里斯琴的事情里头损失所有太阳骑士？”
“这事儿你是从哪儿听来的？”
“我有个亲戚，就在克里斯琴经历了之前的事情。他现在已经跑去利文斯通了，说什么也不愿意留在克里斯琴了。”
“这倒也不是什么坏事，在利文斯通有更多挣钱的机会。”
“我不同意。你们没看到报纸上说的，奥古斯与诺斯都在调兵吗？万一战争打响，我可不想留在利文斯通。”
“行了吧，你总不能去南边那些穷地方吧？北边现在也情况不明……要我说，这谢兰是待不下去了，要不咱们去雾兰吧？哈哈哈哈！”
“北地、北地……说实话，我一点儿也不了解北地。”
“我倒是认识几个从北地来的朋友，他们对北地也说不出个名堂，只说那里天气寒冷，日子过得清苦，只有夏天才会稍微热闹一些。他们不怎么说起北地的人，反而经常说北地的狂风、雪山、野狼、结冰的河……”
“如果是我在北地，我也不乐意出门与人打交道，还不如待在屋子里看看雪。”
“前提是你能活得下去，伙计！我那几个朋友要不是活不下去了，又何必离开家乡、出来闯荡呢？”
“也就是说，一年四季，只有夏天好过一些？那他们吃的喝的从哪儿来，还有过冬的衣物、柴火、药物……”
“所以北地的生活无聊又艰辛啊！一年到头，一切的准备都是为了让自己能够活过一整个冬天。可是活过了这一年之后呢，又要为下一个冬天做准备！”
“这跟动物有什么区别？真是完全没有奔头的生活啊。”
“所以啊，我一开始就说了，北地是死是活跟咱们有什么关系？我反正是不能想象北地人的日子，说不定那地方没人生活反而是一件好事吧？”
“你这话就有点冷血了。”
“行行行，你们善良，那你们说说，怎么解决北地的问题？”
无人应答。
“要我说，这事儿跟亚玛利埃差不多。你们说，谁能解决这片荒芜的沙漠？谁能解决北地的风雪与严寒？没人能解决！这是这个世界扔给我们的麻烦。”
“但我们还是找到了适宜人类生存的地方。”
“对啊，所以说，那些不适宜人类生存的地方——就不要了呗！事情就是这么简单。”
“……你这是什么意思？亚玛利埃与北地，生活在这样地方的人们，他们就活该去死吗？”
“哎哟，我的老伙计，你有点太仁慈了。我还是头一回知道呢。我不想说他们活该去死，这显得我好像有多冷酷一样。我想说的是，那地方不适合他们生存，所以他们尽快搬走不行吗？”
“哈，照你这么说，他们又能去哪儿？现在利文斯通与瓦伦蒂这样的大城市也是人满为患，南边来的人挤满了这些城市，要是北边也来人，我看本地人也快发疯了。”
“那就多建几座城市。我看咱们还没充分利用所有的土地呢。”
“你说的倒是轻巧，意思是北地的人要抛弃自己的故乡，拿自己的全副身家在一个人生地不熟的地方建立一座崭新的城市？他们疯了才会这么做吧。”
“行了行了，伙计们，别吵架。我们只是在探讨现状而已。报纸上说的那些事情是真是假咱们也不知道，吃饭的时候随便聊聊，别上火也别当真。”
“要我说，北地人起码也在那里生活了几百几千年了，他们肯定知道要怎么在冰天雪地的环境里生存下去，所以这事儿不需要我们操心。”
“那北地现在怎么还失联了呢？按报纸上的说法，还是全境失联！”
“哦，说不定是北地打起来了！打仗嘛，自然就顾不得外头咯。”
“他们打什么仗？”
“抢物资呗。现在是夏天，也是北地最热闹的时候。为了今年过冬的物资，他们肯定得努把力。”
“哦，我的老伙计，挺聪明啊！这说法还真有道理，我看你该给报纸投个稿，说不定还能拿笔稿费呢。”
所有人哄堂大笑。不过这个说法也的确说服了他们，让他们以为北地发生的故事也不过是一场无关紧要的、凡俗世界之中的争端。
而在【乡】，在人们的梦境之中，神秘侧人士正在进行另外一场高谈阔论。那发生在废墟深处的图书馆。
“喏，看看报纸吧，新鲜出炉的《一日》。”
“终于有人敢对北地的事情发表意见了？最近这些天人们简直沉默得像个死人，我鸡皮疙瘩都快起来了。”
“否则人们还敢说什么？连那群魔法师都估不准北地究竟是怎么回事。总不至于真的有人相信是北地的城市为了争抢过冬物资而打起来了吧？”
“反正我只坚持一个原则。”
“什么？”
“要是这事儿的真相都能被我这种小货色知道，那就证明真相无关紧要；而要是这事儿的真相不能被我知道，那就证明我确实不该知道真相，最好敬而远之。”
“什么？哈哈哈哈，伙计！你这人还真有意思。”
“否则呢？各位朋友，咱们能在这地方高谈阔论、针砭时弊，是因为压根没人在乎我们这种无关紧要的小角色！”
“得了吧，我可不赞同你这样的论调，我仍旧相信，北地的变故绝对与每个人都息息相关，只是我们还没有意识到这一切究竟是怎么回事。”
“也就是说，你打算去北地？”
“我打算去塔拉纳看看。不管怎么样，我可不希望死得不明不白。”
“嚯！伙计，这就觉得自己要死了？”
“……我看你们一点儿也不像神秘侧人士。那些凡人觉得北地的事情与自己无关，我还谅解他们的无知；但你们？瞧瞧你们吧，都混进神秘侧了，还真的以为自己是无关紧要的小角色吗？”
这话倒是令其余人讪讪，还有人下意识坐直了一点儿。
的确，他们都知道北地意味着什么，也同样知道倘若北地真的发生了大事，那他们也没人能置身事外。
只不过……
“唉，伙计，你这话就有点强人所难了。咱们这种实力，去了也不过是送死吧？”
“那又怎么样？我真是受够了神秘侧的这种论调。有的人一边说神秘侧的力量疯狂、诡谲、普通人不该碰触，一边又说神秘侧的力量终将侵蚀一切、碾压所有的生灵——也就是说，咱们这种普通人活该等死咯？”
“不是，伙计，天塌下来还有正神教会那群人顶着呢，你这是在忧心忡忡什么呢？”
“你们这群蠢货，都到图书馆来了，你们哪个不算是正神教会的人啊？真以为自己拿了那群神的力量就可以潇洒快活，不理会信仰所需要付出的代价吗？”
那些神明的一切层域，都建立在这些信徒的层域之上！
这话让所有人都沉默了。
“……你们知道最近发生在亚玛利埃的事情吗？”
“亚玛利埃？”
“那座神秘的城池又出什么事了？我倒是有所耳闻，但所有人的注意力都被北地的变故吸引过去了，所以也没人告诉我究竟发生了什么事情。”
“亚玛利埃拥有了一位新的执政官，原先的五名长老都成了阶下囚，我还听说【塔】的导师也死了好几个……”
“哦？一场政变吗？”
“但【白日梦】先生不是去了亚玛利埃吗？”
“那看来是那五名长老很有问题。”
人们毫不犹豫地倒戈了，即便这事儿看起来就很像是一场政变，但他们仍旧选择相信【白日梦】先生的抵达会给这座城市带来好事，而非灾难。
【白日梦】先生在过去积累下来的名声与威望，让人们不假思索地选择相信祂、甚至是站在祂的立场上。
“你现在提及亚玛利埃的事情是怎么？难不成，你觉得【白日梦】先生会去解决北地的变故？”
“说不定呢？既然亚玛利埃的故事已经落下帷幕，那也应该有新的故事将要发生了。”
“那【白日梦】先生也太忙碌了吧？”
“我很怀疑。即便【白日梦】先生已经帮了波尔普恩、利文斯通、格拉德、克里斯琴、亚玛利埃……我还是很难相信祂甚至会帮助北地。”
“……你自己看看你说的这一连串城市。这么一看，我反而觉得【白日梦】先生不去北地帮忙才是奇了怪了。”
“照你这么说，过去一段时间里，【白日梦】先生先是解决了克里斯琴的事情，然后又在亚玛利埃做了一番大事，接下来还要去北地帮忙？【白日梦】先生这么……闲？”
“你究竟想说【白日梦】先生太闲，还是太忙？”
“哦，我宁愿像【白日梦】先生这么闲的巨面者多一点，多上那么千八百个的，这世上的许多问题就迎刃而解了。”
“……不是说【白日梦】先生原本就是克里斯琴人吗？祂原本就是人类，所以才会这样尽心尽力地庇佑人类吧？譬如安德烈·法涅斯也是一样……”
“哦，我可不想这么说。关于人神的问题……至少目前看来，只有【白日梦】先生是纯粹善意的。”
“什么？你在说什么？”
“安德烈·法涅斯难道不是纯粹善意的吗？”
“……呵呵。”
“呃，好了，朋友们，我觉得我们没必要继续探讨这个问题，毕竟在不同人的眼里，神明也是截然不同的。”
“这一点我同意。”
“所以北地到底出什么事了，有没有人乐意告诉我？”
“很遗憾，连正神教会都没搞明白这个问题呢。您指望咱们这群无关紧要的小角色就能知道？”
“不过说到这个，你们有没有觉得……”
“什么？”
“别打哑谜了！”
“最近【记录者】好像很低调啊。”
他们面面相觑。
“——哦！还真是。”
“在克里斯琴，太阳教廷牺牲了全部的太阳骑士。在亚玛利埃，【塔】的导师也集体殉职。在格拉德，据说是一位【乡】的成员让当时的格拉德市民陷入了沉眠……”
政务署自不必说，从来没旁观过一秒钟。森罗协会向来在凡尘里打滚，不算高调但也从不缺席。【死昼】的信徒那就有些神秘了……不过人们估计也不想接触【死昼】的信徒。
唯独【记录者】，要说他们上一次彰显自己的存在感……
呃，好像还是利文斯通记忆剧院的大火。
而那也不是什么好名声。
如果再往前捣腾……那就轮到治世的变更了。他们如今的这位治世者的确相当高调，可是其余的记录者就有些悄无声息了。说到底，【记录者】其实也负责了许多事情。
比如说，记录历史。
“……等等，你是说北地的事情是【记录者】搞的鬼？他们不声不响搞出这么大的事情？”
“我只是这么猜测，我可没有证据。闲聊的时候随便说说而已。”
只不过，既然没证据，那这样的指控不就是污蔑吗？
好在【记录者】在神秘侧的名声向来不怎么样，与【塔】的魔法师不相上下，所以没人对此提出抗议。污蔑【记录者】算什么污蔑？不，应该说，就【记录者】做的那些破事，还用得着他们来污蔑？
“哦，也就是说，是时光与历史的动荡咯？那这下还真是与我们的每个人都息息相关了……该死的【记录者】！”
“你怎么不骂【时历】？”
“我没那个胆子。”
“前不久安德烈·法涅斯陨落之后，还是【白日梦】先生拿记忆锚点稳住了法涅斯王朝的历史，现在北地又出了这种事情？咱们这个世界的历史还有得救吗？”
“这可就难说了。不过，反正咱们埋头活在自己的时光之中……假如哪一天这世界的历史出了岔子，咱们也是被一起送走的，怕什么！”
“这就是咱们这样的小人物的好处了——想对付我们的层域，得对付‘我们’才行。”
他们就笑了起来，那笑容或许是苦涩的，也或许是不以为意的，也或许是真的觉得好笑。无论如何，有的人正赶赴北地或者塔拉纳，而有的人则袖手旁观，继续自己的生活。
格里菲斯·索伦没有继续听下去，他最后看了一眼《一日》上的消息，确信这里头没什么值得关注的，于是就从【乡】之中醒了过来。
他们正在火车上。从亚玛利埃赶到博罗镇，然后从博罗镇坐火车到塔拉纳，这就是他们目前的安排。
离开亚玛利埃之前，格里菲斯以最快的速度誊抄了一份亚玛利埃之歌的手稿。这样一来，他就已经可以跟塞奇·维特克教授交差了。换言之，他这一趟旅程的目标已经完成了，他大可以返回利文斯通了。
可他思前想后，最后还是咬咬牙，决定跟着杜尔米一起前往塔拉纳。
他也不知道自己是出于什么理由才做出这个决定，但最直接的原因是：大家都去，他为什么不去？他不想半途而废。
而他也十分好奇北地究竟发生了什么。万一有什么他能做的呢？这么想的时候，他就心中哀叹一声，以为自己完完全全就是被他们那位团长的好奇心传染了，这辈子都没救了。
不过，比起格里菲斯，猎人先生可能更有话说。
他们如今一行六人，杜尔米是领头人、是团长、是核心，肯·林恩是他的助手，海沃德与劳伦特是他的朋友，格里菲斯是从利文斯通就一路同行的同伴……而猎人算什么？
猎人明明是英格丽德·伊顿女士雇佣给杰奎琳的保镖，结果现在好了，他竟然要跟着杜尔米一起去北地，要去拯救全人类了！疯了吧？
“那您可以不来啊。”当时杜尔米笑眯眯地说，“到时候大家伙儿就全都知道了，有个来自瓦伦蒂的酒鬼猎人，临阵脱逃、功亏一篑！”
猎人先生：“……”
他这辈子犯下的最大的错误，就是为了那么点酒钱，接了一个护送贵族小姐去亚玛利埃的任务！
有猎人垫底，格里菲斯终于觉得自己心情舒畅了。
火车上，人们也在讨论北地的事情。这让格里菲斯心里有些担忧。距离北地发生变故才过去几天啊？突然一下子，好像所有谢兰人都知道这件事情了。
对绝大多数普通人来说，他们当然没能力也没打算参与北地的变故。可是，他们的讨论、他们的意见，也会影响到整个层域的变动。这种纷乱而动荡的境况，自然也会加重北地的混乱。
在神秘学中，凡能想象的，皆为存在。
这其实就指向了凡俗世界的人们的层域，与神秘侧的层域一一对应、遥相呼应的情况。
比如说，人们想象的关于北地发生的一切，在北地如今这样混沌而不可知的局面之中，就有可能经由神秘侧的力量而变成现实——倘若人们想象北地的城市争抢物资，那么北地就果真有可能发生这样的事情！
这也是许多神秘侧人士情愿低调、许多正神教会情愿将神秘侧力量隐藏起来的根本原因。凡人的思绪是不可控的，而神秘侧的力量就更是如此。
无数个做梦的人都有可能在梦境之中形成一座如梦似幻的城市，那么无数个遥想北地故事的人，又能对北地造成什么影响呢？
格里菲斯已经从杜尔米那里听闻了北地的变故。杜尔米说并不是十分详细，但显然那与【时历】的力量有关。
按照【白日梦】先生的想法，想要打捞北地的那些城市，自然也是要打捞这些城市完整的、清白的历史。可是，现在人们对于北地城市的胡思乱想，毫无疑问也会影响北地的故事。
在北地历史自身已经失落的情况下，仅有外界人们对其的记忆、印象、记录，能够成为可供参考的锚点。
但这些锚点就一定可靠吗？
在克里斯琴的时候，【白日梦】先生之所以能够用记忆锚点稳固法涅斯王朝的故事，那是因为在所有谢兰人的心中，安德烈·法涅斯的故事都存在着一个定论，那是由他们共同的谢兰的语言所书写的一段传奇。
然而遗憾的是，北地并没有这样的人们所共有的记忆与定论，甚至于北地的历史都不曾收束为一个具体的故事。每一个人眼里的北地都是不一样的，有好有坏、有真实也有臆测，甚至还有经过流言蜚语包装之后的假象。
在这种情况下，【白日梦】先生要如何打捞？
格里菲斯无法不感到担忧。
不过，就算再怎么担忧，他们现在也还对北地的情况一无所知。再过两天，等他们到了塔拉纳，或许就能得到更多的消息了。不说外面的人能不能进入北地，万一有北地的神秘侧人士能传递出消息来呢？
时光与历史……
格里菲斯突发奇想，意识到，倘若真的有北地人能传递消息的话，那这消息或许也掺杂在往事的回响之中，在那些人们忽略的陈旧的历史记录之中。
但仔细一想，他又泄气了：即便真的有人能用这种办法传递出消息，又有谁能找到这些信息呢？
杜尔米正透过火车的车窗，望着窗外的荒野。
在离开沙漠之后，窗外的景色就逐渐变得生机勃勃了。原野的绿色、湖泊倒映的蔚蓝天空、偶然碰上的村庄的红褐色砖瓦……一切的一切都不再是沙漠的枯黄了。
况且这是夏天，世界理应是快活的、明媚的。炽烈的阳光之下，生灵肆意生长、故事仍在续写。
可他却幻想着北方雪山的寒冷、解冻的河流之下的无名尸体、冻僵的手指、燃烧的火光——热烈的夏日过后，冬日也近在咫尺了。
于是很快，落日的光辉便提醒他，这世界的另外一面将要抵达了。这趟火车正一往无前地行驶在旷野之上。
“……嘿，伙计，我出去走走。”杜尔米对肯说。
“你不去吃饭了？”
杜尔米耸了耸肩，笑着说：“我知道你会给我留饭的。”在离开亚玛利埃之前，他去吃了肯推荐的所有饭馆，终于为亚玛利埃留下了一丝美好的印象，“回见！”
他沿着火车的车厢行走。每越过一扇窗子，他的影子就会变得黯淡、模糊一些，像是那些无法抑制的疯狂再度来临。
日光正在一点一点褪色，取而代之的是幽绿色的、诡谲的光彩。
那同样也是一种光彩。但他十分怀疑这样的光究竟来自何方。鬼火吗？是一切生灵死亡过后，以自己的尸骸燃烧而来的火光吗？哦，从这个角度来说，为何日光就是如此明媚的呢？
明明【太阳】正在燃烧——
杜尔米停下了脚步。
周围已经是一片漆黑，夜幕笼罩了整个世界。是【太阳】也懒得照亮的夜色。
有凄惨的哀嚎从更遥远的地方传来。地上铺满了人们的尸骨，正在咔哒咔哒作响，或许是为了组合成一具更疯狂的骷髅，要杀死这个不速之客。
而杜尔米不为所动地提起灯，照亮了车厢尽头的一扇门。他停顿了一秒钟，然后突兀地笑了起来。
于夜色之中，那一缕笑意是诡谲的也是怪异的。人们怀疑他为何发笑、又怀疑他如何会在这样血腥的尸山血海之中发笑。真是个古怪的疯子啊！可要是人们知道这扇门究竟意味着什么，那他们也一定会跟着笑起来的。
时钟先生，您的死亡讯号——终于来啦？
第665章 长话短说
杜尔米一直想找个机会跟时钟先生聊聊。
他以为劳伦特·霍索恩确实是个好人，而且还是个熟悉的好人。
起初，劳伦特拥有一种凡俗世界与神秘侧都十分常见的野心，想要去雾兰追逐属于自己的力量。但是恰恰是在这个过程之中，他的良心开始与他的野心打架了。
到了最后，等他真的到波尔普恩的时候，他反而没了最初的那种野心勃勃。事到如今，他也仍旧只是一名信众，比起在神秘侧追逐力量，他似乎更情愿在学校按部就班地当个学者与教授。
不知道为什么，杜尔米以为劳伦特这样的情况，恰恰是在【记录者】这个正神教会之中才能够见到。
有许多人的确是为了研究历史才加入【记录者】的，也有许多人果真情愿埋首在错综复杂的历史档案之中，穷尽余生去追求过往的某一个真相或片段。
只不过，这少数的、拥有自我坚持的学者，无法改变整个【记录者】的名声。【记录者】的导师与学徒的链条模式，更是让人们不可避免地卷入历史的争夺之中。
……杜尔米伸手敲了敲门。
时光的力量已经浸透了时钟先生的灵魂，因而他常常以自己的死亡作为预示与预警。
考虑到他们现在正前往北地，杜尔米以为门内的时钟先生应该就与北地的动荡有关。是光阴的变换吗？还是昔日战争的重又延续呢？
有冰冷的雪花从门缝里飘落出来。哦，果真是北地。
杜尔米就不再等了，而是直接伸手推开了门。他也因为门上那寒冷刺骨的温度而轻轻咋舌。他是个习惯了克里斯琴或者利文斯通这样天气的人，从未经受过北地风雪的洗礼。
门内是鹅毛大雪，积雪已经堆到了人们的小腿。
……杜尔米停住了，他低头看了看自己的衣服。夏日的单衣。
“你非要在这种时候彰显你的戏谑吗？”杜尔米有点无语了，“好吧，我猜我应该不至于被冻死，至于会不会生病——我猜明天早上起来我应该完好无损？”
【太阳】没有意见。
所以杜尔米就毫无畏惧地走了进去。
他还是被冻得一个哆嗦。他想了想，然后拿出了逐光女士馈赠的提灯。稳定的灯火终于也为他带来了一丝温暖。
他在冰天雪地之中寻觅着时钟先生的身影。神奇的门扉，他心不在焉地想着，竟然通往了这样寒冷的地方。
过了不久，杜尔米就找到了。他发觉，抛开那些雪花，这其实是一个卧室，看起来像是招待客人的套房，不远处还有盥洗室的小门。窗户大开着，这也是冰雪的由来。
而时钟先生的尸体就在床榻之上，缩在厚重的被褥里，旁边是一个熄灭的火盆。他是被冻死的。
……杜尔米在这附近走来走去，确定时钟先生没有留下任何遗书或者信件。他忍不住皱了皱眉，自言自语说：“这好像……挺正常的？”
冻死。
好吧，上次时钟先生是被烧死的。
非要说的话，杜尔米以为时钟先生也是与自己同病相怜：他们都在无尽的时光之中领受了多种多样的死亡方式。
只不过杜尔米还记得自己的死亡，而时钟先生的死亡遗落在光阴的缝隙之间。
但时钟先生这一次的死亡……似乎有些意料之中？
杜尔米以为他会是在混乱的时光之中丢掉了性命，但结果只是在北地的风雪之中吗？这岂不是平平无奇？说到底，他们现在去往北地，也得考虑防寒保暖的问题；即便外界是夏天，但北地的季节气候可未必如此。
就是这个时候，杜尔米的眼角余光突然瞥到了一样东西。
那是摆放在书桌上的一叠信纸。刚刚杜尔米已经看到了，是完全空白的，并没有任何书写痕迹。
但他突然注意到，在信纸的角落处，印刷了一个家族纹章。
……杜尔米认识那个纹章，他曾经在父亲的信件之上看到过。那是奈特家族的纹章，华丽精美，镶嵌这个家族的过往辉煌与坚定信念。
“等等。”杜尔米突然大吃一惊，“这里是塔拉纳？！”
这里不是北地，这里是塔拉纳。
时钟先生是在奈特家族的客房之中，被突如其来的风雪冻死的。
……这怎么可能？
塔拉纳的地理位置与诺斯王国相仿，较奥古斯王国更偏北一些。阿道弗斯·奈特偶尔跟杜尔米讲起塔拉纳的情况（当然，是在如今这个阿尔弗雷德治世的时候），也会提及塔拉纳冬日的大雪。
但那并不是常见的情况。大部分时候，塔拉纳的冬日阳光明媚、气候适宜，最冷的时间段也不过一两个月。
更何况，现在的季节仍是酷暑。时钟先生就算去了塔拉纳，也不可能一直待到冬天。大夏天的，在塔拉纳被冻死？
在杜尔米的设想之中，北地的变故就算外溢，那也应该跟历史有关，譬如人们的记忆发生混乱、有些人突然消失了或者突然改换了……
……不，等等。
杜尔米突然意识到一个非常微妙的问题。那是一直以来受到他忽略的问题。
【时历】究竟是什么神？
当然，人们会说，那是时光与历史的神明！这世界的时光将自己与人类的历史挂钩、以人类的历史作为锚点，于是就成为了【时历】。
这也是神秘侧对于【时历】颇有微词的原因。这条动荡的时光的长河啊，却绑架了人们的历史！
但是，对于普普通通的凡人来说，【时历】是时间、历法、节气的神明。
在杜尔米尚未接触到神秘侧的时候，尤其是在奥尔德斯治世的时候，他自己也更熟悉这样的说法。
在凡人的眼里，这世上的历史本就是这副模样，从未改变、从未动摇。他们只是接受这个世界交给他们的过往的模样，而不会怀疑历史的真实与虚构，更不必怀疑自己是否应该出现在这样一段故事之中。
更何况，他们活在现在，而不是活在过去。他们必须埋头在自己的生活之中，何尝需要关注历史呢？
因此，【时历】即便象征了历史，也并不会给凡人的生活带来什么影响。
相反，对于普通人来说，时间的流逝、历法的规整、节气的变换，这些才是他们真正需要关注的、与他们的生活息息相关的东西。尤其是对于那些农民而言，他们必须关注这些天气与历法！
每个季节应该播种什么粮食、什么时候能够收获农作物、日出而作日落而息……时光也分割了他们的时光。
也就是说……
杜尔米啼笑皆非地意识到：倘若【时历】真的发生了变故，对于这世上最广大的、最多数的普通人来说，那将不会是历史的动摇，而是历法的混乱。
具体来说，夏天可能大雪，冬日可能酷暑，粮食可能颗粒无收，自然灾害可能四处频发。
这是时光的动荡带来的问题，是世界不再按照旧有的历法来前进，是光阴也随心所欲、一塌糊涂的无秩序。
历史？
在真正的生存危机面前，历史恐怕没那么重要。
譬如说，在杜尔米阅读的那本日记之中，人们显然已经意识到了时光与历史的混乱，可是为了活过305年的冬天，他们甚至要利用这无穷无尽的时光的循环往复来传递信息、来进行试错。
杜尔米回头望着时钟先生的尸首，心里想，时钟先生确实带来了一份忠告。
【时历】是时光与历史。长久以来，人们站在人类的立场之上，以为历史出了问题就已经是最大的问题；但他们还没意识到，这世界的时光也将发生混乱，而那才是最糟糕的情况。
前者还能从真理侧找回真实，但后者却连神秘侧都无能为力。
……杜尔米抱怨着嘟哝了一句：“还真是让人头疼。”
“杜尔米？”
一道突如其来的声音惊醒了杜尔米。不，他甚至是有点被吓到了。
这寂静的、纷飞的大雪之中，突然有一个熟悉的声音喊了杜尔米的名字！杜尔米下意识回过头，不禁怔住了。
他看到了时钟先生的亡魂。
“……我的天。”杜尔米回头看了看时钟先生的尸体，又看了看时钟先生的亡魂，最后喃喃自语，“我终于疯了。”
时钟先生愣了一下，然后哭笑不得地说：“你没有疯，杜尔米，是我。劳伦特·霍索恩，代号为‘时钟’。”
“哦、哦哦。”杜尔米诚恳地点了点头，“……等等，你知道我是杜尔米？”
他们这样的交谈要是被其他人听见了，那简直像是鸡同鸭讲。可时钟先生其实明白杜尔米的意思。
“是的。”时钟先生缓缓说，他在心底里跟脑子先生道歉，“海沃德说漏嘴了，在亚玛利埃的时候就告诉我了。我知道你就是【白日梦】先生。”
杜尔米愣了一下，然后恶狠狠地嘲笑了一下脑子先生。
最后他说：“好吧，我很抱歉，劳伦特，我一开始没有说明自己的身份。其实我也不明白这是怎么一回事，所以也不知道怎么解释我跟【白日梦】先生的关系。但不管怎么样，我很抱歉。”
“没关系，这并非刻意的欺骗。”时钟先生宽和地说，“对于你来说，隐藏【白日梦】先生这个身份才是理所当然的。况且这是微面者与巨面者的区别。”
看吧，时钟先生确实是个善解人意的好人。
“很好。”杜尔米坚定地说，“现在我知道你知道，你也知道我知道，但脑子先生还不知道我知道，所以回头我们可以跟脑子先生恶作剧！”
时钟先生：“……”
他突然开始怀疑自己这位领主到底靠不靠谱了。
为了转移话题，他将目光放到了自己的尸首身上。他看了一会儿，然后无可奈何地说：“这种感觉有点奇怪……看到我自己的尸体就躺在那儿。”
“我看过许多回。”杜尔米说，“关于您的死亡——死亡预兆。”
“……什么？”时钟先生愣住了，“我没有死吗？”
“啊？”杜尔米也有点儿摸不着头脑了，“您当然没有死，或者说白日的您没有死……不，您本来就没有死！我只是来到了时光之中，碰巧与您命运中的一种可能性相遇了而已。”
时钟先生用一种很难以形容的眼神看着杜尔米。
杜尔米虚心求教：“我哪里说错了吗？”
时钟先生的亡魂叹了一口气，飘到了自己的尸体边上。他忧虑地望着自己的尸体，最后说：“通常来说，人们不会目睹自己的死亡。是【白日梦】的力量带来了这一切。”
“我确实知道这个，但这和我们在此相遇有什么关系吗？”
杜尔米当然也知道这是外域的影响。不过他觉得一旦提到外域的话，这一切又变成鸡同鸭讲了：人们压根无法理解外域的存在；所有人都以为，是【白日梦】先生的抵达造成了他的古怪。
“……在此之前，您即便碰到了我的死亡，也不曾碰到我的灵魂吧？因此，这一次的情况是特殊的。”
时钟先生提及了这样一个问题，而杜尔米意识到情况还真是如此：在此之前，他只是看到了时钟先生死亡的场景。
杜尔米便说：“的确如此。但我觉得这不是什么坏事。至少我还能从您这儿收获一些消息呢。”
时钟先生苦笑起来，他说：“在您的眼中，时光的一切仿佛摊开、摊平，像是一本故事书那样任你检索与翻阅，您想要读什么就能读什么……但您是巨面者，而我是微面者，我本不该读到故事之中的这一种可能性……”
这也就意味着，巨面者眼中的可能性，落实为微面者的命运。