飘荡的、等待着回归凡世的灵魂。他正在思考。
他在思考这个问题应该从什么地方讲起。尽管他已经理解了、尽管他甚至因此死去了，可是他觉得自己笨拙的大脑、愚钝的学识，仍旧无法将这个问题严丝合缝地解释清楚。
……算了，那就想到什么说什么吧。
如你所见，朋友们，海洋成了一面镜子，并且倒映了谢兰。这就是雾兰的成因。
但这段话里藏着一个奇异的、很容易被忽略的东西——谢兰。
什么是谢兰？谢兰仅仅只是一块大陆、仅仅只是真理侧的坚实与稳固吗？毫无疑问，并非如此。因为在世界的起初，世上只有谢兰；因而太阳也是谢兰的太阳、星星也是谢兰的星星。
时光、海洋、梦境、死亡，一切都是属于谢兰的。
甚至于帝皇都是谢兰的帝皇！
谢兰是拥有真理侧与神秘侧的，倒不如说真理侧与神秘侧才真正组成了完整的谢兰。
而海洋倒映谢兰的时候，难不成仅仅倒映了真理侧吗？
【海镜】自己都是神秘侧的一员！祂如何摒弃神秘侧的一切，而仅仅只是倒映真理侧的土地呢？祂甚至将森罗海都扩大了一倍——以中轴为界，海洋重又生长！
祂倒映了一切，不仅仅是一块大陆，还有这块大陆之上的全部神秘。
当然、当然，神秘侧是复杂的，拥有神明也拥有巨面者。同为正神，其余的神明就情愿被祂倒映吗？
哦，【太阳】是情愿的！
因为【太阳】要去雾兰寻找祂失去的女儿，因而情愿拥有【伪日】的倒影、情愿拥有【虚月】的半身。
此外，【时历】也早就参与进了雾兰的历史之中，以一道雾墙分隔了谢兰与雾兰，让雾兰尽可能快速地发展，跟上谢兰的历史的脚步。
但是除了这两位神明在雾兰拥有特殊待遇之外，其余的几位神明都不过是简单地将自己的层域扩展到了雾兰而已。
谢兰与雾兰共享着同一片星空、同一场梦境、同一种死亡，而【帝皇】更是从始至终都是谢兰的帝皇，与雾兰无关。
这就是那常正的七神与雾兰的关系。
……只是这世上的神秘侧，并不仅仅有那常正的七神。
在正神之下，还有副神、还有列席、还有微面者。祂们与他们无法拒绝【海镜】的倒映。
譬如人们偶然遭遇厄运或好运，竟然无意中借由【海镜】的力量收获了一个半身——正神之下的神秘侧生物与真理侧生物，无法拒绝【海镜】的倒映！
但【海镜】果真能倒映一个完整的、真理侧与神秘侧并存的谢兰吗？
不。飘荡在黑暗之中的灵魂暗自思索。
他很久以前就思考过这个问题，并且认为【海镜】只是倒映出一个荒芜的、一无所有的大陆。镜匠的力量不可能有如此强悍，足以倒映整个世界。
正是因为这样，才需要【时历】降下雾墙，加速雾兰的发展进程。因为雾兰本就是空空荡荡的！
但这是真理侧意义上的。
也就是说，【海镜】无法倒映真理侧的稳固——祂本就是神秘侧的神明，如何能完美地复制人们在真理侧的生活呢？
人的生与死、文明的发展历程、生物的演变与进化，这一切都太复杂了，怎么可能是一个抛弃了赫米什王朝的神明能够完美复现的？
那么，神秘侧呢？
【海镜】无法完美倒映谢兰的真理侧，但【海镜】能够完美倒映谢兰的神秘侧吗？
……什么是【墟】？
这个问题曾经长久地困扰了他。
后来他也收获了很多的答案：海底的废墟、疯子的聚集地、流亡者的栖息地、亚玛利埃身旁的一片湖泊……
倘若从字面意义上理解，那么【墟】就只是一片废墟，是无用之物的弃置之地。
……什么无用之物？
【海镜】以雾兰作锚。
换言之，雾兰之外的东西，都是无用之物。
祂在倒映的过程之中，不小心制造出来的、真理侧扭曲诡谲的倒影或者神秘侧毫无用途的倒影——那就是无用之物。
当祂选择成为一面镜子的时候，祂冷酷地舍弃了赫米什王朝，将赫米什王朝昔日所在的十七座繁荣岛屿，当做了镜面的放置地。于是祂毫不留情地摧毁了这个曾经昌盛的海洋王朝，只留下海底的废墟。
而当祂捏塑崭新的大陆的时刻，祂也冷酷地——十分完美主义地——将一切用不着的无用倒影，扔进了海底的废墟。
那里有扭曲的人、错乱的灵魂、理应死去的生物、早已泯灭的传奇、永恒不变的旧王……
那就是【墟】。
森罗协会是有用之物，便显现于世；【墟】是无用之物，便葬身大海。
一切荒废的、破灭的、孤独的潦倒的，真理侧的或是神秘侧的——一切影子的影子、一切虚无的虚无，全都汇聚在【墟】。那也是【海镜】的众知层域，是这片大海宁静祥和、优美灿烂的表象之下的，空旷的废墟。
那是这个世界的废墟。垃圾箱、回收站。该死之物、无用的魂灵、疯狂的神秘侧生物、与世隔绝的废物……
……【荒野】为大地收尸，【墟】便为世界收尸。
在无尽的黑暗之中，他想到这里，竟是忍不住笑了起来，连他无形的灵魂都笑得颤抖起来：是啊，【海镜】，你的性格已是如此鲜明地展示在所有人面前，可人们竟然完全没想到你会这么做。
你总是不小心就倒映了所有东西。不，一面镜子，如何能决定自己应该倒映什么呢？你总是倒映一切，连你自己都无法控制这一点！因为你只是一面镜子！
你倒映了却又不喜欢、你复现了却又用不上，于是往前往后，你将一切没用的倒影都扔进垃圾堆，让【墟】收容了一切本不该存在却仍旧存在的东西。
甚至不只是雾兰！是了、是了，当然不仅仅是你倒映谢兰时创造的那些东西。
时至今日，每时每刻，你仍倒映。与此同时，你只是将一部分让你感到满意的、让你觉得欢喜的倒影，交给那些倒影的主人——譬如杰瑞米的米洛！难怪你如此欣然接受了米洛这个称呼！
而除此之外的，那些不完美的造物，你就将他们与祂们扔进【墟】，让其自生自灭。
你用广阔的森罗海为这个时代谱写了崭新的曲目，却让一切失败的造物在渺小的湖泊之中拥挤着、存续着，顾影自怜、无知无觉！
【墟】又能容纳多少倒影？倘若你每时每刻都在继续填充、继续扩张，那么【墟】迟早有一天会爆炸的。这就好像，【死昼】都已经被那些亡者的呓语逼疯了，不是吗？
可你成了一面镜子，你要永远倒映、永远复现啊！
每一艘船跨越森罗海，你瞥它们一眼，便要倒映那艘船；每一份财富流通在海洋与大陆，你感兴趣地望上一眼，便要倒映那些交易；每一个人清晨醒来望向镜中的自己，而你也望向他们——这便有了一个崭新的、无用无趣的残影！
这面镜子存在一天，虚幻的倒影便在无穷无尽地增长、爆发，直到……
直到【墟】也不堪重负。
……他终于知道这世界为什么会面临一场危机了。他甚至知道亚玛利埃为什么正身处生存危机之中了。
亚玛利埃之所以被称为神秘的城池，就是因为这是距离神秘侧——字面意义上的某种地理位置——最近的地方。
更具体一点说，亚玛利埃是距离【墟】最近的地方。
【海镜】将一切无用的倒影都扔进了【墟】。而【墟】的确切位置，就是与森罗海对称的地方，即亚玛利埃往西至雾兰的位置。这是一个理论上真实存在、但实际上人们无法到达的禁区。
为什么无法到达？
答案难道不是显而易见吗？因为【海镜】要拿这地方做自己的垃圾堆啊！
好吧，文雅一点说，因为【海镜】要这世上的某个地方成为废墟，收容祂的力量的副产品。
恐怕祂还理直气壮呢。譬如说【死昼】也拿世界的尽头来收容亡者的灵魂啊！又譬如说，【时历】本身就拥有时光的长河作为历史的栖息地，更是在北地放置了自己的界碑！梦境自个儿就与灵魂之乡联通着，那还有什么好说的？
【海镜】只不过是用世界的背面作为自己的收容站，这又有什么不行的？
可你们这些神明将世界的层域占得满满当当，其余的生灵又要去哪里生存？如今亚玛利埃已是被新世界的航路彻底抛却、【墟】也进一步挤占了沙漠绿洲的生存空间——亚玛利埃的生机都快凋零了！
他简直快被气笑了。说真的，他很久没产生这种感觉了；上一次好像还是因为……【时历】。
那太好了，可不就是【海镜】与【时历】共同造就了雾兰乃至于世界的现状嘛。你们两位神真不愧是你们两位神啊！
……无尽的黑暗之中，突然出现了一点光亮。
幽绿色的光辉，黯淡、闪烁，但的确是少许的光，是呼唤他归去的灯塔。
“哦。”他恍然醒悟，“到时间了，我要复活了。”
他却感到可笑：他在黑暗中等待一盏灯，可他却是要去往这世界的夜幕！
这荒唐的现状让杜尔米睁开眼睛的时候，唇边都带着一缕笑，好似他并非从死亡的泥淖之中回返，而是从一个冷笑话里恍然醒转：他被一个冷笑话逗笑了，冷笑话大师一定会感到欣慰的。
他想过自己将会望见什么场景。
他可能仍旧停留在荒凉的亚玛利埃西面的土地上，周围是迷雾、是窃窃私语、是慌乱的脚步声——现在他知道那些迷雾背后是什么了，也知道那片湖泊究竟是什么了。
其实那不是湖泊。他饶有兴致地想。只是无数个无用的倒影聚集在一块，虚无缥缈的、半透明的，大骆驼遥遥望见了一眼，误以为那就是湖泊！
那不过是影子，那不过是【墟】。那不过是世界的废墟，收容了一切无家可归的幻影。
杜尔米恐怕是望不见湖泊了。但他也的确可以望见湖泊。
……又或者，外域将会把他带去古老的历史，或是离奇的梦境。
梦里，是海洋夺取镜匠的力量、是镜子倒映整个世界的奇迹。或许杜尔米还能与他那位先祖再进行一次交流呢，上一次已经是很久很久以前的事情，当时杜尔米还一无所知，甚至不知道那就是他的先祖！
而时光之中，是亚玛利埃曾经的故事、是首皇也不曾征服的那场大雨。雨水褪去，太阳照耀，荒漠成为了唯一的结局；而海洋带走了一切不曾受到人们欢喜的雨水，造就了世界最初的海洋。
往后，这片海洋将静静凝望神战、并在神战的终末之时，成为改变整个世界的——一面镜子。
想到这里，杜尔米简直有些啼笑皆非了。
他以为一切都错综复杂。可是他又觉得一切都理所当然。或许很多事情在起初就注定了，只是人们直到最终才能知晓结局、才能面对真相。
……哦，对了。外域，打个商量吧，他还想去看看神战。
他早就知晓神战、知晓神历，可是，除却开头与结尾，还有中间的某些节点之外，他竟然对神战一无所知。那个时候的人们是如何生存的？那个时候的谢兰大陆之上又生发了怎样的人的历史？
神明在开战的时候，人类是如何存续的？他已经知晓了首皇的部族的故事，那么其他的部族呢？人类是如何建立城市、建立国度的？
神战、神战啊！那场神战直到现在都没有结束，只是中止。如今【帝皇】也离去了、世界即将分崩离析，而神明仍在固执己见——这世界究竟会走向何方呢？
因而杜尔米认为，他的旅途仍旧没有走到终点。
再简单一点说，他连【海镜】的【墟】的力量都没法承受、都会直接死去。白日的他仍旧是个普普通通的微面者，他怎么可能拯救这个世界？整个神秘侧仍旧是一个大麻烦！
杜尔米兀自抱怨着，并且疑心这世上还有不少麻烦等着他呢。
倘若【海镜】、【时历】、【死昼】，这三位神明就已经给这个世界带来了如此之多的麻烦，那么宁愿沉眠也要封锁某个秘密的【梦钥】、还有那一刻不停编织着神秘学知识的【星群】……又将给这个世界带来什么？
况且，【太阳】的问题就不麻烦吗？【帝皇】……哦，【帝皇】您老人家真是太好了，干脆利落把自己这个麻烦提前解决了！
只不过，安德烈·法涅斯都无法解决的教团，现在难不成要杜尔米来解决吗？
杜尔米简直有点儿委屈了——神啊，救救他吧！
……什么？连神也在求救？
要你们何用！
“晚上好，【白日梦】先生。”
直至一声呼唤惊醒了杜尔米，他才突然意识到，外域已经将他送到了崭新的地界——他实在是太过于沉浸在自己的思绪之中了，以至于差点忽略了周围的情况。
他抬头，望见一座古老的、庄重的建筑，另有一位苍老的、年长的女士，正站在他的面前。周围一片寂静，仅有几声凄厉的鸦鸣，短暂地带来了凡间的声息。
“……希尔芙德先知？”
或许是灵光乍现吧，杜尔米明白了面前这位女士的身份。
不久之前，他曾经与【无人知晓】女士有过一次交谈，并且传达了自己希望与希尔芙德先知面谈的想法。如今，那位希尔芙德确实来了，并且也等来了【白日梦】先生的造访。
当今的这位希尔芙德先知，是一位上了年纪的、万分年迈的女士。
她已经苍老得宛如垂死，但仍旧敬重地亲自来迎接这位【白日梦】先生；当然了，想来这是两位巨面者的对谈，因而无论是谁都不会轻易死去——杜尔米死后也将会复活。
“正是。”希尔芙德回答，“我承袭了希尔芙德之名，因而您可以用这个名字来称呼我。说起来，那也已经是百多年前的往事了。”
她的态度既是肃穆，也是温和。看得出来她甚至有些敬畏【白日梦】先生。
不过，杜尔米一旦想到面前这位先知恐怕掌握了无数世界的真相，还有那位最早的希尔芙德的传承……杜尔米就以为这位女士压根不必如此郑重，因为他才是她的后辈。
“晚上好，希尔芙德女士。”杜尔米便说，“那么，这里就是希尔芙德神殿了？”
“的确如此。”
哦，外域，真体贴，竟然好心地将他直接送到这里，省了他奔波的功夫。
杜尔米便好奇地问：“【无人知晓】女士呢？”
“那孩子在谢兰有一些事情需要处理，将您要造访的消息转达给我之后，就离开了。”希尔芙德详细解释了过去一段时间的事情，“这几日我一直在等候您的到来。”
“抱歉。”杜尔米老老实实地说，让一位年长者如此久候，这的确是他的过失，“我这些日子一直在亚玛利埃，那边出了点事，让您久等了。”
希尔芙德苍老的眼睛望着杜尔米，片刻之后她竟是莞尔一笑，流露出某种真正的、温柔的包容：“不必道歉，年轻的先生，如我这样的老人家，便是在这般等待之中也能找到乐趣——竟是有人要来拜访我呢。”
如此，她可以期待、她可以踌躇、她可以想象。如此，这世间的、属于凡人的滋味，才重新回到她枯竭的心灵与灵魂之中，让她耐心地等候一次姗姗来迟的拜访。
杜尔米听得半懂不懂，只是知道面前这位长者不曾责怪他，那他就放心了。
他跟随希尔芙德走进了神殿。隐之神殿的建筑自有一种肃穆的、神圣的美感，令人的心灵也不自觉沉静下来。
杜尔米一旦想到这里竟然是他久违的雾兰大地，就不免感到一种怪异的感触——当然，他知道这里不过是隐之神殿的地界，是神秘侧而非凡俗世界。
这并不让他感到遗憾。因为他绝不想外域再次荼毒他的眼睛与审美。
譬如说，他一点儿也不想知道，雾兰神殿的先知们受到亡者呓语侵蚀之后的模样。他自己都已经听疯了，连神明都已经听疯了，所以他绝不想知道！
希尔芙德将杜尔米带到了一个半敞开式的房间，左侧可以望见神殿优雅的建筑，而右侧的窗外可以望见山下的人间。杜尔米以为这个房间很明显是为了待客，巧的是，他现在正是隐之神殿的客人。
久违的客人吧，恐怕。即便此地纤尘不染，但杜尔米也能感受到冰冷的寂寥已经渗透进房间的每一缕空气之中。
从这个房间诞生起，这里就从未迎来任何客人；直至迎来一场【白日梦】。
“想必这里足以令你我进行一次长谈了。”希尔芙德轻声说，“对了，先生，您想吃点什么吗？”
杜尔米想了一会儿，最后摇了摇头：“我不习惯在夜晚吃东西。”
因为外域总是会摧残他的晚饭。
希尔芙德意义不明地微笑了一下，没有发表什么意见。
……杜尔米后知后觉地想到，这位先知说的“吃东西”，真的就是人类的进食吗？不会是巨面者的进食吗？吞吃层域、吞吃质料，乃至于吞吃灵魂什么的？
不、不行，他还是个弱小可怜无知无助的凡人，他才不知道巨面者一天到晚吃什么东西呢。他也不想知道。再说了，艾米与克克也照样吃海鲜啊！
杜尔米若无其事地转移了话题：“您似乎对亚玛利埃发生了什么一点儿也不惊讶。您知道那是怎么一回事吗？”
希尔芙德微怔，似乎没想到杜尔米会选择从这个话题开始这场谈话。
在【无人知晓】女士将消息带给她的时候，她想到过很多种可能，甚至仔细思考过【白日梦】先生为什么要特地选择与她谈话——森之神殿不是更加合适的选择吗？
但或许这就是隐之神殿存在的意义吧。
这里承袭了最初的希尔芙德的意志，某种意义上，隐之神殿是雾兰大陆之上诞生的，第一个神殿。
“……亚玛利埃么。”希尔芙德思索了片刻，决定更加开诚布公一点。
她自己已是时日无多，而她选定的继承人也终将【无人知晓】，更何况那孩子已经选择追随【白日梦】先生了。
既然如此，希尔芙德也不必讳言。再说了，她何必为那些神明讳言？
因而她便说：“这个世界需要一位新王。”
杜尔米愣了一下，没想到希尔芙德会从这个角度切入。而且，在亚玛利埃的传闻之中，亚玛利埃也需要一位新王……之前杜尔米还以为那只是一种牵强附会的解释，但或许其中真的有一些相关性？
希尔芙德缓慢地说：“而这位新王……最好能征服，或者至少保住，亚玛利埃。”
“为什么？”
“因为，亚玛利埃是人们对抗神秘侧的第一道防线。”
第647章 必须对抗
杜尔米大为震撼。
说真的，他知道神明的视角与人类的视角必定是不同的。
而坐在他对面的这位希尔芙德先知，继承了最初的希尔芙德的理念，也拥抱了雾兰的“人是最小的神”的观念，因而绝对是拥有全然不同的立场与想法的。
可是，当希尔芙德率先说出“第一道防线”的时刻，杜尔米才终于意识到——好像直到这一刻，他才终于接触到了“人”。
神秘侧的人们从未真正“对抗”神秘侧，或者说他们从未真正将神秘侧看作是敌人。
政务署或许算半个，但也只是见招拆招地解决现有的案子。而诸如太阳教廷、【塔】这样的地方，就更是娴熟地与神秘侧混迹在一起。森罗协会就更是离奇了，以神秘侧的底色，却流连在世俗的财富之中！
不久之前，在他们离开克里斯琴之前，杜尔米曾经跟同伴们探讨如何“预防”危险、如何防患于未然。那恐怕也更加贴近杜尔米对于神秘侧的想法与处理办法：他更希望人们能压制神秘侧，而不是疲于奔命地防卫。
只不过，杜尔米从未感受到——所谓防线与阵线。
人们果真在对抗神秘侧吗？
希尔芙德说：“从人们在黑暗中点亮最初的火光开始，我们就已经在对抗神秘侧了。黑暗从来没有褪去，而只是在世界之外虎视眈眈。我们学会了使用力量、也学会了对抗疯狂，连同那力量的疯狂也让我们更加了解神秘侧的危险。
“在漫长的历史之中，人类拥有了不同道路的神秘侧力量，也在世俗的世界之中占据了一席之地。我们的文明正在变得强大、富足、繁荣、团结，因而将那些混沌的黑暗始终拒之门外。
“但遗憾的是，恰恰是因为人类享有了漫长的宁静的生活，疯狂不再席卷、危险不再随处可见，所以普通人反而懈怠了、反而沉浸在了世俗的欢愉之中，而遗忘了危机已经近在咫尺。
“亚玛利埃是世界边沿的城市，也是距离神秘侧最近的城市。换言之，这座城市正是真理侧对于神秘侧的压制，甚至于压舱石。若是亚玛利埃消失了，那么神秘侧的疯狂便可以顺着亚玛利埃消失之后的空洞，顺畅地入侵真理侧。
“而那也是【虚无边境】乐见其成的事情。因而他们将亚玛利埃之歌传向整个世界，让越来越多的人们去往亚玛利埃，使本就脆弱的亚玛利埃的层域越发濒临破碎。最终，亚玛利埃将会死去，而黑暗将会涌来。
“这或许只是一次小的失误，也或许是一场溃败。无论如何，为了人类文明，我们最好能守住亚玛利埃。”
杜尔米听得一愣一愣的，根本没有跟上希尔芙德的思路。
他倒是听懂了，可是听懂之余，他又觉得十分古怪，就好像希尔芙德完全从另外一个角度理解了这个世界，许多思想、理念根本就是与杜尔米的想法擦肩而过：似曾相识，但又将信将疑。
这就好像他们望见的世界截然不同！曾经杜尔米总是让别人这么想，如今也终于有一个人让他产生这样的感觉了。
……杜尔米知道自己将要问出的问题可能会让希尔芙德笑话他。
但他还是好奇地、老老实实地——从最基本的一个困惑问起：“在您的说法之中，似乎完全不存在神明？”
希尔芙德停顿了一下，略微讶异地看着他。最后她莞尔一笑，像是在面对一个笨拙的、愚钝的年轻人：“【白日梦】先生，这世上并没有什么神明。”
“嗯……”杜尔米想了想，便说，“巨面者？”
“巨面者也是我们的敌人，亦或者说，即便有好心的巨面者，但巨面者的力量与层域也仍旧是我们的敌人。又譬如您说的所谓‘神明’……我明白，您说的是谢兰的那些神明——也同样是我们的敌人。”
杜尔米再度震撼了。他也不知道自己在震撼什么，但反正他因为希尔芙德先知那种理所当然的“神秘侧的东西都是我们的敌人”的态度给震撼了。
杜尔米仍旧迟疑地问：“那么，在您看来，我又是什么情况呢？”
“您？”希尔芙德说，“您的力量当然也是我们的敌人，只不过，您的力量可以为人类所用，因而您并非是我们的敌人。至于那些……神明——就按照您的说法吧——祂们的力量已经失控了，因而祂们必定是我们的敌人。”
杜尔米想了想，最后还是有点儿困扰地问：“您这样的说法似乎将生灵与力量分开来了。”
“是啊。”希尔芙德低低地叹息，“【力量】，是我们对于那片黑暗的理解、拆分、运用、思索。那是我们理解这个世界的方法，但方法也会带来危险，更甚于加重黑暗本身的威胁。到了最后，【力量】本身也会成为我们的敌人。”
杜尔米听懂了。但以前从来没有人用这个角度来分析问题，所以杜尔米甚至感到了一丝新奇。
对他来说，力量当然是与自己不同的东西。因为他首先是杜尔米·奈特，然后才是【白日梦】先生；倒不如说，他成为【白日梦】先生也是莫名其妙的。
偶尔，他也会感到困惑：为什么人们就这么轻而易举地相信了【白日梦】先生呢？因为这是个好心的巨面者吗？可是，讲道理，连他自己都没搞懂自己的力量呢！
相比之下，希尔芙德先知的说法似乎更加理智、现实，但同时也更加居高临下。
……这倒是很符合杜尔米对于雾兰神殿的一贯看法。如此说来，他就更加期待希尔芙德能给他带来怎样的信息了，他现在迫切需要一个崭新的视角。
“我大概明白您的意思了。”杜尔米想了想，便问，“不过，按照您这样的说法，雾兰神殿是否也在对抗神秘侧？”
“当然。”希尔芙德说，“我们聆听着世界的呓语。”
“……我知道那是亡者的呓语。”
希尔芙德哑然，她啼笑皆非地摇了摇头：“不，不，【白日梦】先生……我明白了，让我换个说法吧。我们‘承担’了世界的呓语。”
“承担？”杜尔米怀疑并且好奇地问。
希尔芙德缓慢地讲述着：“世界的呓语弥散在这片大陆之上，无知之人倘若聆听，那就会带来疯狂。但倘若无人聆听，那这些呓语迟早有一天会侵蚀所有人的大脑与灵魂。
“因而，这世上必须有人去聆听这些呓语。既然选择了聆听，那么我们最好能从这些呓语之中听出一些有用的东西，甚至是从中获得一份力量，而不是白白送死。
“如此一来，这里就有了神殿、有了先知，也有了社会结构的雏形。往后，我们从世界的呓语之中收获了一些馈赠，但也有一些先知或先知候选因为呓语本身而陷入了疯狂——很遗憾，那就是那片黑暗最为危险的地方。
“我们必须抱着谨慎、细致，更甚至是无知的坦然的态度去聆听那些呓语。只不过，倘若我们不曾聆听，不曾将那些呓语的含义解读并且束之高阁，那么这片大陆之上的所有人，都会成为疯狂呓语的一部分。”
杜尔米怔住了。他再一次感到，希尔芙德先知的视角是截然不同的。
在希尔芙德的话语之中，人们承接神秘侧的力量，并非是为了获取力量与财富，而是为了给世界分担压力。
神明给人类的无偿馈赠？这世上哪有这样的好处！
倒不如说，在这些雾兰先知们的眼中，谢兰的神明从来都是不存在的，甚至于谢兰都是不存在的；又或者说，哪怕的确存在，但那也只是世界的天然的一部分而已。
【死昼】的层域？亡者的呓语？是的，当然没错，但那只是谢兰的某种定义、谢兰人的认知方法；那又与雾兰定义之中的“世界的呓语”有什么本质的不同吗？
无论描述如何、定义如何，他们都需要处理这些问题、并且让自己的人民继续生存下去。神殿的先知们是务实的，但长时间接触世界的呓语，也让他们孤独地、不被理解地走向疯狂。
因而雾兰神殿也的确在对抗神秘侧。
若是换个说法，那就是雾兰人始终在对抗这片大陆之上天然存在的某种不可知的、疯狂而混乱的危险；为了对抗这份危险，他们选择解读、研究、尝试从危险之中获取力量。
那份力量可能会将他们引向末路，但无论如何，他们必须对抗。
这与谢兰的情况是截然不同的。雾兰的情况更加简单，并非谢兰那样诸神混战的局面，但正因如此，雾兰人反而直面了最纯粹的、最疯狂的神秘侧危险：他们与亡者同行。
……杜尔米姗姗来迟地感到了一丝惊异与敬佩。
他突然意识到，正因为雾兰的观念之中并不存在神明，所以他们并不敬仰、并不信奉、并不敬畏，更非信仰。他们只是对抗、只是承担、只是聆听。
从这个角度来说，无论是谢兰的哪一位神明，在雾兰都是不曾存在的，即便【海镜】创造了雾兰大陆、即便【时历】构造了雾兰历史、即便【太阳】也始终照耀雾兰土地、即便【梦钥】也收藏了雾兰的梦境……
但在雾兰人的眼里，海洋只是海洋、时光并非历史、太阳仅是星辰、梦境惟余遐想。
雾兰的故事是更加简单的，但也是更加沉着的。雾兰将那些力量看作是疯狂的危险的、世界之外的黑暗。这是一种古朴的、纯粹的看法；先知更像是某种部族首领，率领自己的子民在黑暗之中艰难求索。
只是杜尔米先入为主地笃信了谢兰的观念，因而才觉得希尔芙德先知的说法是古怪的。
好在他又在外域学会了比凡世更离奇、更混乱的认知方式，知晓了这世上有着人们无论如何都难以想象的故事，所以他又觉得这样的说法也很新鲜、很有趣，甚至值得赞叹。
“……我明白了。”杜尔米说。
他尝试抛下自己与神明们接触、相处的种种过往。不，或许他应该将那些神明仅仅看作是巨面者，又将祂们的力量看作是与祂们有着千丝万缕的关联、却又与祂们截然不同的存在就好了。
这就好像是……是了，克克与她的小家伙们。
这样是不是就很好理解了？
要是单纯从希尔芙德的话语来理解这个世界，那听起来也确实有些抽象。
事实上，用最简单的话语来说，就是雾兰的先知们阻挡了【死昼】的亡者呓语对于凡世的侵袭，而亚玛利埃阻止了【海镜】的【墟】对于凡世的侵染。
此外，安德烈·法涅斯所建立的法涅斯王朝，便在无数混乱的、纷繁的光阴之中，稳固了一个锚点、为人们建立了一段的确稳固的可信的历史，以抵抗【时历】永无休止的变换。
只是这位【帝皇】也给这个世界带来了其他的一些问题。但有功有过，这也是常见的情况。
……【梦钥】的危险似乎是被这位神明自己锁起来了。从这个角度来说，莱拉女士可真是一个好人……呃，好神。
杜尔米并不了解【星群】的情况。但考虑到【隐秘】与神秘学知识的存在，杜尔米倾向于认为【星群】也在尝试解决问题、编织答案，而不是像【海镜】或者【时历】这样放任自流、甚至变本加厉。
【太阳】暂时是个无解的问题，还好神秘侧姑且还是有一些用不上的质料与层域——这甚至得感谢【时历】，见了鬼了——所以世界仍旧可以勉强维持。
杜尔米盘算了一通，最后意识到，正如希尔芙德所说，这个世界仍旧需要对抗神秘侧。
……这么说来，单凭雾兰的这些先知们，似乎就已经将那些亡者的呓语抵挡在凡俗世界之外了。【死昼】的确已经疯了，但世界的呓语并未侵袭人们的日常生活，这一点与【海镜】、与【时历】的情况都截然不同。
这让杜尔米后知后觉地产生了些许惊异与敬佩。
他想了片刻，有些好奇地问：“您为什么会说，亚玛利埃是第一道防线？这与亚玛利埃的历史有关吗？”
从地理位置上，杜尔米倒是可以理解亚玛利埃为什么会是第一道防线。但这话从一位雾兰先知的口中说出来，就让杜尔米感到一些离奇了：说到底，亚玛利埃仍是谢兰的城市啊！
雾兰人却说谢兰的城市是第一道防线？
……希尔芙德静静地望了杜尔米一眼，似乎终于意识到杜尔米确实是个无知的年轻人了。
只是，要这样的年轻人去承担拯救整个世界的责任吗？
对于任何人来说，包括对于他自己、也包括对于这个世界来说，这似乎都是十分残酷的事情。
因而她叹了一口气，轻声说：“因为那是我们建立的城市。”
“你们？”杜尔米下意识复述，他这才注意到，在刚刚希尔芙德的话语之中，就多次提及了“我们”。
可是这个“我们”……
“用你更加熟悉的说法……”希尔芙德想了想，“教团。”
杜尔米愣住了。
希尔芙德便说：“是教团建立了亚玛利埃。确切来说，在当时的王死去之后、在大洪水的灾难褪去之后，人们无依无靠、彷徨不安，需要有人站出来稳固民心，并且带领所有人继续生存下去。
“于是当时的新任祭司……同样用你更熟悉的说法吧，也就是希亚——后来成为【太阳】的希亚——的继任者。她率领部族的人民寻找了新的栖息地，建立了亚玛利埃，并且成为了亚玛利埃的第一任执政官。
“她的名字是希尔芙德。更往后，另外一个希尔芙德继承了她的名字，也继承了她的雄心壮志。这一位希尔芙德扬帆起航，抵达了雾兰，并且在雾兰建立了最初的神殿——隐之神殿希尔芙德。”
最初的希尔芙德。
那其实是两个人，一个是建立亚玛利埃的初代执政官，一个是建立隐之神殿的初代先知。她们共享了同一个名字，但在遥远的时空两端，拥有了各自不同的天空。
如今，另外一位希尔芙德坐在杜尔米的面前，而她如此谦卑、如此惭愧，又如此苍老地缓慢地说：“如今我继承了希尔芙德的名字，可惜的是，我并未如同先辈那样做出如此的伟业，只是勉强守住这座神殿罢了。”
在不同的治世之中、在不同的历史之中，雾兰这些神殿的命运也各不相同。
有些时候空之神殿早已坠落，有些时候雾之神殿尚且苟延残喘。只是无论在哪个治世，作为雾兰最初的神殿，隐之神殿都始终矗立在雾兰的心脏位置，抵挡着并且聆听着这片大陆永恒的呓语。
这就是隐之神殿注定的命运。
“您不必这么说。”杜尔米认真地说出了自己的想法，“因为，您已经成为了先知，并且坚守了这么多年，足够配得上这个位置、这个名字。”
希尔芙德望着杜尔米——这位传闻中的【白日梦】先生，她突然能够理解自己选定的继任者为何情愿追随这个年轻人。他并非成熟的冷酷的，偶尔甚至是天真的；可他的确是真诚的、坦率的。
杜尔米又说：“您说的这些……跟我从他人口中听来的关于教团的说法……不太一样。”
不管是本杰明·诺普还是埃默森，又或者那些神明，他们似乎都倾向于将教团描述成一群傲慢的、疯狂的人类，妄图创造神明、妄图定义神明，并且在一开始就将人类带上了歧途。
教团让人类跪拜、信奉、敬仰神明，并且束缚了人类的手脚、人类的思想。
“他们是如何描述教团的？”
杜尔米老老实实地将自己听闻的消息告诉了希尔芙德，并且说：“我听闻之前【帝皇】一直在追杀教团，只是失败了，然后才是安德烈·法涅斯在克里斯琴的坠落。”
希尔芙德听了这些话，并没有感到愤怒或是悲哀。她只是点点头，十分平静地说：“原来如此，谢兰的人与神是如此看待我们的吗……”
还有世界尽头的怪物。杜尔米暗想。他以为本杰明叔叔对于教团的态度甚至更加负面。
“不，或许我也不应该说这是‘我们’了。”希尔芙德又说。
“不是‘我们’？”
希尔芙德语气有些沉郁：“时间已经过去很久了。我承袭了初代希尔芙德先知的理念，并不认可神明高于人类，也认为我们理应守候这个人间。
“但是，我的理念、希尔芙德的理念，也并不等于教团的理念。当初教团内部的有识之士，基本都随希尔芙德一同出海、来到雾兰，并且在雾兰从无到有地建立了神殿体系。
“而后，以希尔芙德的理念为基础，不同的雾兰神殿又拥有了各自不同的观念，譬如空之神殿的孤高、隐之神殿的神秘、森之神殿的坚韧……神殿尚且如此，教团就更是分崩离析。
“时至今日，教团也与最初的希尔芙德相去甚远了。人们都走上了各自的道路、有了各自的想法。我不能说他们是邪恶的或是疯狂的，只是我的确认为——我们不再能够相互理解了。”
杜尔米不免沉默。他赞同希尔芙德的话，只是也难免感到哀伤与叹息。
起初，祭司们也只是希望部族的更多人可以活下去。为此，他们会选择后世人难以理解的残酷而血腥的手段，乃至于令人们匍匐在神明的面前——生物只是为了追逐自己活着的道路，除此之外一无所有。
只是时间会让一切都变得复杂起来，人心各异、人各有志。到了最后，他们终究会分道扬镳。
教团。
从一开始听闻这个词的时候，杜尔米就认为这像是一个宗教组织，譬如太阳教廷那样的地方。
后来他以为自己的想法错了，因为教团似乎更像是秘密结社的地方，人们因为一个共同的理念集结在一起，又因为各自的做法与观点的不同而各奔东西。
但是到了最后，他终于意识到，教团仍旧拥有宗教组织的某种底色：狂热、不顾一切、认为自己拥有阐释世界的权力，并且因为彼此的阐释不同而相互指责与批驳。
到最后，证明自己的阐释才是正确的、而其余人都是错误的，似乎比整个世界的生死存亡还更加重要了。
杜尔米便问：“那么，您现在也跟谢兰的教团毫无联系了吗？”
“是的。”希尔芙德便说，“雾兰的神殿自有雾兰的事情需要处理，不必关注谢兰。当然，谢兰与雾兰本就是一体的，问题也是共通的……只不过，我们难以插手谢兰的麻烦。”
杜尔米理解地点点头，但也感到一丝遗憾。
不过，说到底，谢兰与雾兰还是距离过于遥远了。整整三百年，谢兰其实也没有真正统治雾兰，仅仅只是对雾兰的凡俗世界造成了一定的影响，甚至完全没有试图理解雾兰的神秘侧力量。
从这个角度来说，谢兰其实也没法插手雾兰的麻烦。
但本质上，谢兰与雾兰终究是拥有着同样的黑暗、同样的神秘侧。
“……等等。”杜尔米突然有些惊愕，“所以您的意思是，当初那位希尔芙德，是特地将亚玛利埃建立在沙漠深处的？一座城市……对抗神秘侧？”
“的确如此。”希尔芙德回答。
她想了想，似乎是觉得杜尔米的说法不够准确，所以又补充了一句：“此外，也是为了离当时的海洋远一点。”
第648章 某个注脚
北地的水与火。
前者降下大雨、造就洪灾、淹没土地，最终汇聚成为湖泊、河流与海洋。后者照亮黑暗、带来温暖、庇佑生灵，最终力量为他者篡夺，但也成就了天上熊熊燃烧的太阳。
……这与人们通常而言的认知截然不同。通常来说，人们认为水是生命之源，而火是危险的双刃剑。
想来这就是真理侧与神秘侧的对照了，于凡世、于神秘侧，水与火的意义截然不同，却又相互映照。【海镜】瞧了一定会非常高兴的。
“当时的海洋是混沌的也是蒙昧的，汇聚了生灵在那场大洪水之中的死亡与哀嚎，因而海洋也变得疯狂，远不如如今这样风平浪静。
“那时的海岸是十分危险的地方，狂烈的风暴潮会在顷刻间席卷沿海的土地，古怪的海洋生物也会吞噬人们的性命。因此，最初的希尔芙德选择了谢兰的西面，作为亚玛利埃的驻地。
“事实上，在现如今的谢兰，除了奥古斯王国与诺斯王国这两个后起之秀，其余那些古老的城池与国度，都并不在谢兰的东部沿海。而绝大部分的雾兰神殿也同样是身处内陆的。”
希尔芙德的话让杜尔米有些惊讶。可他仔细一想，发现事情果真如此。
利文斯通与瓦伦蒂的确是如今最为繁荣的几座大城市，但都是在最近的三百年、随着海洋贸易的兴起而建立起来的。
除此之外，更古老的城市，譬如格拉德与克里斯琴，这就都是内陆地区的城市了，离海边有相当漫长的距离；离康古里大河倒是不远，但是也不像利文斯通那样依河而建。
而诸如塔拉纳、亚玛利埃这样的地方，那就是离海洋更加遥远了，大部分居民甚至一生都未曾目睹海洋。塔拉纳更靠近北地，位置大概在谢兰的西北偏中部一点的地区；而亚玛利埃就是纯粹位于谢兰的最西侧了。
杜尔米想了一会儿，不禁说：“您这样的说法，让我以为……在海洋成为镜子、倒映了谢兰之后，祂似乎没有以前那么疯狂了？”
“的确可以这么说。只不过，祂只是抛却了祂昔日的疯狂，将一切的疯狂都藏匿在了不为人知的、世界的背面。”
“……那片湖泊。”
“我们将那片湖泊称为，万象湖。”
森罗海、万象湖。
……森罗协会、【墟】。
这就是【海镜】，或者说，海洋与祂的镜子。
海洋也将自己倒映在镜中，并且将自己一切不想要的累赘、麻烦都藏在了镜中。
海洋的麻烦甚至不仅仅来自于镜面的倒映，更来自于祂所承接的、更古老的雨水的力量。有无数人曾经死在那场大雨之中，因而海洋与祂的兄弟一样，都困于这场死亡。
难怪海底的废墟总是与死亡相伴而行。难怪往后的水手、船员们也不得不祈祷海洋的庇佑。
这是因为，海洋也从未走出那场死亡。
杜尔米不禁默然，他想了半天，最后开玩笑一样说：“您知道吗？因为我的确接触过那些神明，所以我并不意外祂们会做出这样的事情。只不过，当我知道祂们究竟做了什么的时候，我还是会大吃一惊。”
希尔芙德莞尔笑了一下，她并不与杜尔米争论，譬如神明到底是不是神明。以她的年纪，她已经可以宽容地面对谢兰与雾兰的差异，以及人与人之间的理念差别了。
她甚至以为，这位【白日梦】先生成长于谢兰的社会环境，却能够如此冷静、镇定地接受了雾兰神殿的理论，也的确是相当不容易的事情。
杜尔米又说：“可是，这样一来，亚玛利埃面对的岂不是一个难以解决的死局？”
从凡俗世界的角度来说，土地荒漠化是一种很难根治的自然问题，是亚玛利埃的选址从一开始就出了问题。但是，对于普通人来说，亚玛利埃又不得不出现在这里，压制【墟】带来的一系列问题，比如将迷失的人们领回凡世。
而从神秘侧的角度来说，【墟】的存在却又进一步压缩了亚玛利埃的生存空间，本来亚玛利埃可以通过万象湖抵达雾兰、拥有崭新的土地，但如今却根本无法跨越这片神秘侧的湖泊，也就只能紧缩在沙漠与万象湖之间的狭小区域。
因此，某种意义上，是真理侧与神秘侧共同侵蚀着亚玛利埃的生机。
“……原本，一切并没有那么紧迫，亚玛利埃还能等待未来的一线生机。”希尔芙德低声说，“然而遗憾的是，事情发生了变化。”
未来的一线生机？杜尔米有些困惑。未来能有什么一线生机？
但随后他意识到，问题的核心仍旧在于克里斯琴，或者说，治世的变更。
很久以前，杜尔米就已经知道了，治世之所以能够变更，是因为阿尔弗雷德与利文斯通进行了交易。
在最近的三百年里，利文斯通作为港口城市，享有了天量的财富。这座城市毫无疑问已经成为了奥古斯王国，乃至于整个谢兰的经济中心，并且是一个生机勃勃的、潜力无限的地方。
然而遗憾的是，与此同时，利文斯通却并没有得到相应的政治地位与社会声望。在彼时的首都，即克里斯琴人的眼里，利文斯通人依旧是一群充满了铜臭味的乡下商人。
利文斯通当然感到不甘、当然想要更进一步。于是他们与同样野心勃勃的阿尔弗雷德进行了交易，将历史交予这位记录者的手中，并且让这位记录者一步登天、成就了治世者的荣光。
因而奥古斯王国进行了一次迁都，王国放弃了古老的克里斯琴，转而将都城的荣誉交到了利文斯通的手里。
多么沉重的一份殊荣！这似乎意味着，利文斯通已经取代了克里斯琴，成为了这世上最显赫、最光荣的一座城市。
可惜事实并非如此。因为利文斯通同样偏安一隅，即便再如何繁荣、发达，也不可能将自己的富裕直接传递给更广阔的内陆城市——单纯从地理位置上看，利文斯通与亚玛利埃何异？
……希尔芙德所说的“未来的一线生机”，正是沿海港口城市的财富逐渐传递给克里斯琴，然后经由克里斯琴再逐步传递给其他落后的地区；这不仅仅只有亚玛利埃，还有谢兰西南部的那些城市。
只是，治世的变更让利文斯通壮志满怀、一步登天，在海洋的怀抱之中享有了这世上一切的财富——便不再愿意与其他城市分享了！
是啊。杜尔米怔怔地想。以伯尼斯河为界，利文斯通在短短二十年里将城市规模扩大了一倍有余……这与【海镜】倒映了曾经的谢兰又有什么区别？
财富全都汇聚在了利文斯通，而奥古斯王国并未着眼大局，甚至还在边境地带陈兵、打算与诺斯王国争夺这个时代更为鲜明的世俗权柄……
只是远在亚玛利埃的人们，已经快要活不下去了。
而一旦亚玛利埃坚持不下去了，那神秘侧的危机可就随之而来了：【海镜】舍弃的那些无用之物，也将要重新沸腾、妄图进入凡世，再度收获自己的一席之地。
况且，【墟】的那群疯子可是不择手段地追逐着神秘侧的力量呢。要是他们发觉自己能够通过万象湖如此轻易地抵达谢兰大陆或者雾兰大陆——而不再是森罗海那样遥远广阔的距离，那他们会做什么？
……这是第一次，杜尔米心里出现了如此明显的紧迫感。
他不禁问：“现在这个治世……听起来并不好。”
阿尔弗雷德治世表面上是温情脉脉的：格拉德饥荒不曾发生，谢兰与雾兰的战争也没有那么惨烈，雾兰的许多神殿仍旧留存着，人们更加了解了神秘侧、知道如何保护自己，政务署也拥有了更好的名声……
可是，真的有那么好吗？
格拉德人不必死，那就有别的人替他们去死；谢兰与雾兰不曾发生直接的交战，但经济的碾压与不平等的关系并未改变；人们更加了解神秘侧，也就意味着神秘侧更容易接触普通人的世界、更容易造成危机。
因而这是一个表面风平浪静、实则酝酿风暴的治世。
奥古斯王国的迁都激怒了【帝皇】，使【帝皇】的宫殿于众目睽睽之下坠落；克里斯琴的落魄使得谢兰中西部的一众城市得不到相应的照拂，二十年间情况愈演愈烈，以至于亚玛利埃的弊病将要爆发。
照这么说，奥尔德斯治世就更好吗？
……不。这不是孰优孰劣的问题，而在于这样的选择本就不应该出现在人们的面前。
一旦有了选择的余地、一旦有了好坏的对比，人们就会彷徨、就会迟疑、就会犹豫，就会开始分析利弊、左右为难，就会执拗地着眼于过去、而不是坚定地走向未来。
奥尔德斯治世或许不够好，但那是事情本来的面目；沿着那条路继续走，因为无法更改，所以人们也无从后悔。
可是现在，人们后悔了。
“……我觉得这一切真是太可笑了。”杜尔米忍不住抱怨说，“这个治世有这样的问题，那个治世有那样的问题……每个治世都会出现相应的问题！
“但真正的问题是，无论治世如何变化，那些问题其实都存在着；我们需要找到这些问题的解决办法，而不是假装这些问题不存在，更不是换一个治世从头再来！”
譬如说，【太阳】的薪柴究竟从何而来？谢兰与雾兰的关系究竟该走向何方？人类究竟该如何对抗神秘侧？
这三个问题，奥尔德斯治世与阿尔弗雷德治世分别给出了自己的回答：奥尔德斯漠视、征服、掩盖；阿尔弗雷德敬献、调和、告知。
这两位治世者选择了截然不同的态度与立场，也将世界变成了截然不同的模样。
然而，他们并没有解决本质的问题。
或者说，这一切的问题都可以归结于一个真正核心的问题：人们如何对抗神秘侧？
一日得不到解答、一日算不出结果，那人们就永远得不到安宁。
“神明似乎在等待一场【白日梦】，在等待这世界的一位新王。”杜尔米难免觉得这个方案足够可笑，因而露出了乐不可支的笑意，“而您……天啊，希尔芙德女士，您竟然也说，这个世界需要一位新王。”
当然、当然，他知道这所谓的“新王”并非凡俗意义上的帝皇。
那只是神秘侧的一种称呼，或者说帝皇之路延伸而来的一种理念：人类要如同帝皇一般掌控、统治自己的命运。
因此这是一位新王。
安德烈·法涅斯是失败者，但他曾经也成功了，至少他成功地压制了神秘侧整整一百零二年的光阴，即便他同时也失败了。这是十分值得铭记的经验教训。
“但我仍旧不明白。”杜尔米恳切地、真诚地——的确无知地——如此询问，“为什么这个世界需要一位新王？旧王又如何呢？旧神或者新神又如何呢？为什么你们能如此理直气壮地说出这样的话，并且认为，这个人选就是我？”
希尔芙德并没有第一时间回答这个问题，似乎那些沉寂的、如同灰烬一般的过往命运、昔日故事，始终回荡在她的灵魂之中。要从这样细碎的灰烬之中寻找答案，那可需要一番功夫呢。
而杜尔米也的确认为，这位希尔芙德先知似乎知道很多事情。
是因为隐之神殿的传承吗？还是因为神殿先知的聆听呢？又或者，是希尔芙德之名一贯以来的辉煌与功业？
杜尔米耐心地等待着，并不担心希尔芙德会拒绝回答自己的问题。要他说，此前希尔芙德先知说的那些话，就已经让他不虚此行了。
这种时候，杜尔米开始觉得此地过于寂静，连鸟雀都不曾发声。真可怕，有一天他竟然会觉得外域如此寂静。
“……让我们来聊聊神战吧，【白日梦】先生。”希尔芙德缓慢地说，“这件事情，恐怕得从神战开始讲起了。”
“哦！”杜尔米惊喜地说，“您怎么知道我正想了解一下神战呢？说到这个，我正缺一个人为我解惑。我以为那些巨面者都过于神秘主义了，压根不会从人的视角思考问题。”
即便是安德烈·法涅斯、即便是埃默森，他的灵魂也已经变作异类了。
某种意义上，也正是那场漫长的神战，将他变成这样。
希尔芙德笑了一下，从始至终，她的情绪变动都并不大，并且始终宽和地、像是看待一个孩子那样看待杜尔米。以其年龄来看，这也并不难理解。
只是杜尔米怀疑，这是因为希尔芙德先知也拥有属于自己的疯狂——隐之神殿？从【无人知晓】女士的措辞来看，或许隐之神殿的所有人，最终的命运都将是隐晦于无人知晓的地界。
“我并非专研历史的学者，因此对于许多事情也并不十分了解。”希尔芙德首先谦卑地说了一句，“只是，自初代希尔芙德先知以来，隐之神殿确实留存了一些相关的资料——关于那段古老的时光。”
杜尔米点点头，同样谦卑地说：“不管您了解多少，总归比我了解更多就是了。”
况且，就谢兰这般混乱的历史，即便是专业的历史学者，又能研究出什么东西呢？杜尔米的父母倒是研究出不少，结果就是每到关键时刻，必定有杀机降临。
相比之下，反倒是远在雾兰的神殿，经由教团的记录与时光的积淀，留存了一些鲜为人知的隐秘信息。
希尔芙德笑了一下，便说：“神战并非只是进行了一次。”
这头一句话就把杜尔米给说懵了。
然后他才意识到，这是理所当然的事情。他狐疑地问：“是因为……【时历】？”
不同的记录者会选择不同的治世，但这其中自然也有一个问题，就是【时历】的主观意志。【时历】拥有选择的权力与想法吗？在杜尔米看来，这不能说是没有，而应该说是太多了。
因此，【时历】自然也会干预神战的发展。只是过往的三百年里，【时历】似乎有些过于蛰伏了，以至于人们误以为这位神已经销声匿迹了。
希尔芙德思考了一下，没有肯定也没有否定：“在隐之神殿的记录中，我们不会提及谢兰的那些神明，因此我无法给您一个明确的回答。只不过，考虑到如今世界的情况，我倾向于认为您的猜测是正确的。”
“我明白了。”杜尔米若有所思地说，“看来我也不应该提及那些神，而应该从人的视角来思考。”
“不，您也不必这么做。谢兰的神的确存在，也确实影响了整个世界。即便我是个雾兰人，我也不会否认这一点。”
……杜尔米总觉得这种说法怪怪的。
他不禁想，雾兰人的确尊重谢兰人的观念，但谢兰人可从未想过主动了解雾兰人的理念，更是将雾兰神殿看作是一种原始的、朴素的自然崇拜——这其中蕴藏的含义是：落后与无用。
想到这里，杜尔米难免悻悻。作为一个兰介人，他不想掺和这种争执，却又不可避免地在世上遇到相关的事情。
他只想了一会儿，就爽快地甩开了这些念头，决定着眼于当下的问题。他问：“既然如此，在隐之神殿的记录之中，这也不是所谓的‘神战’吧？你们是如何形容这场战争的？”
“……一个时代。”
“哦？”
“一个漫长的、永无止境的，混乱与争斗的时代。”
那其实并非是一场战争，因为神明也有暂且休战的时刻、人类也有休养生息的时刻，而矛盾其实从未停歇，因而战争只是其中的某个组成部分。
那其实也并非历史的某个注脚，因为无数故事发生在其中，已经汇聚成更广袤、更漫长的历史的河流。那是人们距离神明更近的时刻，也是人与神之间并非仅有信仰的时刻。
杜尔米便说：“那个时代……持续了多久？”
“很久很久。几百年，或者几千年？”希尔芙德思考了一下，“以法涅斯王朝的一百零二年为标尺，那么，那个时代或许持续了千年。”
杜尔米老老实实地说出了自己想法：“听起来像是简单取了一个中间数。”
希尔芙德被他的说法逗笑了，她说：“这是历史，但并非时光。具体到时光而言，没人知道那是多么漫长的时光，我们只是知道……这世上千千万万的呓语，都仍旧在诉说那个时代。”
倘若只是从这句话本身来理解，那好像是世界都无法遗忘那个时代。
但杜尔米知道，那些呓语都来自于世间的每一位亡者，因此这句话的真实含义是：葬身于那个时代的亡者是如此之多，以至于连风中的窃窃私语都仍在回忆。
……等等，也就是说雾兰的先知会听到谢兰的亡者的诉说？
不知道为什么，这个事实虽说显而易见，却仍旧让杜尔米感到了一丝惊异。这就好像是……即便谢兰人再怎么瞧不起雾兰人，雾兰人也仍旧比谢兰人更早也更轻易碰触那些历史的真相。
希尔芙德继续说：“关于那千年的历史，隐之神殿的记载有些杂乱。为了方便理解，也为了解答您先前的那个问题，我不得不选用教团的视角与立场。请您注意，我并非赞同他们的做法。”
杜尔米点点头，非常理解希尔芙德的意思——只是，为什么希尔芙德女士要说这么多的前提，甚至还提前撇清自己？
难不成教团果然在那个时候做了什么坏事？
希尔芙德不太确定地看了看杜尔米，她再一次强调：“【白日梦】先生，教团的许多理念是错误的，但也有一些想法是正确的。无论如何，教团始终站在人类的立场上，即便他们可能是邪恶的、错误的、傲慢的人类。
“关于这一点，请您无论如何都要意识到，并且您最好能暂且抛开您从谢兰的神那里听闻的说法。”
“呃……好的。”杜尔米摊了摊手，“我明白。老实讲，我也有我自己的立场。”
他的立场是什么？
他可不是说【白日梦】先生的立场，而是说外域的立场。
时至今日，人们似乎都知道【白日梦】先生的存在，但没有一个人甚至一个神知晓外域的存在。这就足以让杜尔米置身事外地看待这些问题了：到了最后，也没人理解他。
但杜尔米的说法反而让希尔芙德变得安心了。
她便：“从一开始，帝皇之路就是教团的一次尝试，是他们试图终结那个时代的……一次误入歧途的无用功。”
第649章 人的道路
请抛开那些对于教团的偏见与负面印象吧。
请来面对这样一个问题：神明正在开战，神秘侧的力量正在沸腾，那么，人类要如何求生？
从很久以前开始，人们就在那片黑暗之中匍匐、挣扎，寻觅火光、寻觅生机。他们必须找到一个解决办法。
当时，教团是这么做的：他们为人们寻到了最初之火，因而他们自己也成为了最初之人。他们利用火光照亮了世界，并且在火光的庇佑之下，人们得以生存与存续。
【最初之火】是一位愚钝、淡漠、良善的神。
这意思是，【最初之火】其实不在乎人们用祂的火去做什么，祂满心满眼只有燃烧、只要自己燃烧。这是一位纯粹的神明，纯粹到更像是自然界的一部分，而非人类定义的神明。
但也正因为这样，最初之人才要人们去崇敬最初之火，因为他们别无他法，只能祈求这团火焰继续燃烧——这是他们自以为的办法，但至少在当时是有效的。
这就是人们对于那恒初的四神的态度：他们敬畏、他们也敬奉。
要教团说的话，他们甚至还觉得自己十分冤枉呢。同样愚钝的最初的人类，他们可不知道人类社会的未来会发展成什么样子，更不知道后来的人们会为这份信仰所困扰。
有多少人能跳出自己所在的时代、预知遥远未来的消息呢？不会以为这世上果真有什么先知吗？
因而教团不过是因地制宜、因时而动，选择了对于当初的人类而言最合理的手段：别想那么多，先活下去再说。
既然向火光献祭生灵可以让火焰始终燃烧，那么就继续献祭；既然让部族的人类跪拜与敬献就可以让火焰始终燃烧，那么就继续匍匐。
不要冒险、不要思考、不要尝试！想活下去，就照着做！
由此，人与神的关系开始转变、原始崇拜逐渐转变为不容违逆的宗教信仰。
为了生存、为了对抗这世上的黑暗与疯狂，这世上的神明也越来越多，而那些神明也是距离黑暗最近的生灵——祂们也是与神秘侧相对应的真理侧，不是吗？
于是那些神明也逐渐变得疯狂，又沾染了人性的傲慢、愚钝、偏执、贪婪。祂们也妄图获得更多的力量，或是为了摆脱疯狂、或是为了挣扎求生、或是为了俯瞰万物。
从始至终，人们似乎只是信奉、只是敬仰。只是，从他们信仰的层域之中诞生的神，果真就有他们希冀的那样好吗？
神战打响了。
似乎在人类刚刚学会运用神明的力量、并且由此开始彼此争斗与对抗的时刻，神明的战争也在同一时间开始了。
好一场旷日持久、永无止境的战争！
神们不在乎人怎么样，甚至不在乎这个世界怎么样。想必祂们已经高于人类了吧，想必祂们已经高于世界了吧！
祂们倾轧、争夺、吞吃、蚕食。层域与层域、质料与质料，都成为了祂们的战利品，或是失败者本身。神明的战争是残酷的，而这场战争一日不曾停歇，那么人类的生活就一日不得安宁。
……为什么？
那当然是因为神明的层域与人类的生活息息相关。
譬如说，在死亡获得白昼的力量之前，大地也曾几日不曾收获光明、亡者也曾几日不能安心瞑目。
又譬如说，在梦境成为一把钥匙之前，人们也或许会在梦中遗失自己的灵魂，成为一具具空空荡荡的躯壳，成为真正的行尸走肉。
还有，新神与旧神的冲突也带来了信徒之间的冲突：信奉这个神、或是信奉那个神。理论上大家各信各的不好吗？实际上是“大家都要来信我这个神，不信我这个那你们就去死吧！”
——请注意，这个“去死”并非诅咒也并非情绪发泄，而是一种客观描述。因为在很多信徒的眼里，不信他们的这位神，那是真的会死的呀！
比如说，倘若不信奉【太阳】，那世上就再也不会出现光辉了啊！
总之，一切变得更乱了。
神的战争也带来了人的战争，以及，人与神之间的战争。
神明的概念最初诞生在人类的信仰之中，可是，在这个真正拥有着神秘侧力量的世界之中，神明也并非只是停留在人类信仰之中、随人类理念而一同变动的虚假之神，而是真正拥有自己的层域、拥有自己的灵魂的神秘侧生灵。
神明也拥有自己的想法，若是看人类不顺眼，那也会吞噬人的性命；若是需要特殊的层域与质料，那就创造一个试验场，让人类在其中为祂涂写！佞神不就是这么来的吗？
而人类呢？就没有有识之士，想要约束神明、想要控制神明，甚至于主动创造——对人类有益的——神明吗？
有啊，当然有啊。这不就是教团嘛！
教团想要约束神明、教团想要控制神明、教团甚至想要创造神明啊！
在神战之中，教团自然也是最早思索对策的人类。具体一点来说，就是当时那些人类国度的智者、祭司与统治者，乃至于从神明那里获得了神秘侧力量的，最初的神秘侧人士。
他们或许是这世上最接近神明的人。与人们想象中不太一样的是，他们未必有那么敬畏神明，也未必有那么信仰神明。否则希亚怎么能、又怎么敢篡夺【最初之火】的力量呢？
因而教团开始思索，人类要如何钳制神明的狂妄与强大。
求之于外已经失败了，甚至还给人们带来了同样强大与疯狂的敌人；那么，求之于内呢？
……别忘了，是最初之人带领人们走出北地的黑暗。
最初之火只是照亮了黑暗，但初火并不扩大、并不移动。是最初之人学会了使用火的力量，并且让一切欣欣向荣。
亦或者说，是首皇带领人们走出了黑暗，寻到了崭新的家园。即便雪山的眼泪让他的行动功亏一篑，但人们果真走出了黑暗，不是吗？
那是人类最初的领袖、统治者，也是人类最初的希望、捍卫者。
神的道路行不通了，那么人的道路呢？
那些在旧有的观念中高于人类、大于人类的东西，真的就如此高、如此大吗？
不论如何，教团开始了尝试。倘若神的战争是为了争夺神的力量、并且让自己变得更加强大，那么人的战争是否能争夺人的力量、并且让自己变得更加强大呢？
比如说，吞并其他的部族、占领所有的城市、聚合人类的力量、建立更庞大也更恢弘的国度？
“教团将那千年的光阴，称为崇高年代。”希尔芙德说，“对于他们来说，基于首皇的道路进行的一系列尝试，都是崇高的、光荣的举措。
“并且，他们最后也的确成功了——的确有一位帝皇，从一切逐鹿之人里头脱颖而出，建立了这世上最强盛也最繁荣的王朝。只是后来的事情……【白日梦】先生，想必您也已经知晓了。”
……崇高年代？
杜尔米总觉得这个词有点耳熟。在很久很久以前，他似乎在哪儿接触过这个名词。
他甚至动用了【记忆】的力量，才从他深藏的记忆之中挖掘出这种熟悉感的来源：他曾经在父亲的手稿上见到过这个词。在少数历史学者那里，他们似乎会将法涅斯王朝的时代，称为崇高年代。
与之相对的还有“荣光之许”这个说法：安德烈·法涅斯承认的后裔，都会拥有名唤为【荣光之许】的特殊力量。在当代，只有莫尔芙·法涅斯享有这份力量。
只是，本质上，“崇高年代”是教团对于神战、对于神历的统称，是因为教团在那个时代追逐着属于人的崇高、属于人的荣光，所以一切的尝试——不论成功还是失败——都成为了这“崇高”的一部分。
想到这里，杜尔米简直有些啼笑皆非了。
安德烈·法涅斯将教团视作仇敌、视作人类文明的绊脚石。可是到了最后，后人竟然还是将教团的命名放到了法涅斯王朝的身上，并且认为这些称呼恰如其分地描述了安德烈·法涅斯的功业……真是阴差阳错。
不过杜尔米也觉得这些词挺适合法涅斯王朝的。嗯嗯，【帝皇】您老人家见谅，至少挺好听的。
杜尔米一边回忆，一边说：“我听说过，安德烈·法涅斯最初是个对神秘侧一无所知的凡人，是在他第一次建立法涅斯王朝之后，有一位神秘人告诉他时光的繁复与历史的变换，所以他才会走上帝皇之路……”
“那位神秘人就是教团的成员，您应该已经意识到了。”希尔芙德便说，“除此之外，我还要补充的是，教团并不仅仅只是找到了安德烈·法涅斯……我的意思是，并不只有这一个安德烈·法涅斯，也不只有安德烈·法涅斯。”
还有别的时间线上的安德烈·法涅斯：未能统一谢兰的安德烈·法涅斯，或是尚未统一的，或是未曾走上这条征战之路的，或是拒绝接触神秘侧的……
还有别的“安德烈·法涅斯”：接近统一谢兰却功败垂成的帝皇、英年早逝遗憾退场的帝皇、遭遇意外或天灾人祸因而心灰意冷的帝皇、建立国度之后却变得昏聩无能的帝皇……
无数个安德烈·法涅斯，到最后才堆砌出法涅斯王朝的一百零二年光阴。最后成功的那一个，又究竟是哪一个呢？
而教团始终注视。
神的道路已经失败了，至少在教团看来是这样；那么他们就必须尝试人的道路。而人的道路似乎是成功了，但也出现了意外，诞生了【偃偶】这一位佞神。
教团的一部分人认为他们仍旧应该尝试，仍旧应该继续人的道路；而另外一部分人——比如最初的希尔芙德先知——则开始痛斥教团的傲慢与疯狂：眼高于顶、自视甚高，并非神，却以为自己能够创造神？
难道你们果真是在拯救这个世界，而不是更进一步扰乱了这个世界么？睁开眼睛看看吧！睁开眼睛看看这个世界。
在那些你们不曾看到的层域之中，人类仍旧簇拥在一起，并且仍旧挣扎求生！
于是希尔芙德带领一批教团成员离开了谢兰，去往了雾兰。最终，他们也的确在雾兰收获了一席之地，并且以神殿的名义抵挡着世界的呓语，起码将这世上的某一条道路的危险，隔绝于尘世之外。
而仍旧留在谢兰的教团成员，则继续着他们不曾终结的事业：这世上的最后一位神，同时也是这世界的新王。
某种意义上，人们的确认为这世界不能再有新的神明了。即便有，那也必定是最后一位，而不仅仅是新的一位。
新的神是用来终结旧的神的，新的王是用来杀死旧的神的。
……可是，为什么？
杜尔米大致理解了神战的情况、也理解了教团在神战之中的所作所为——简单来说，有一批人一直在暗中推动着人类国度之间的战争，而他们的最终目的是有一位超凡脱俗的帝皇能够成为最终的胜者，统一谢兰并且对抗神秘侧。
某种意义上，教团的确在试图让人类团结在一起，共同对抗黑暗；而他们令人类团结的办法就是……呃，制造战争？
杜尔米差点气笑了。
但他必须承认，无论教团的手段如何、理念如何、最终成效又如何，正如希尔芙德所说的那样，教团始终是站在人类的立场上的。
试图让人类的帝皇解决一切，而不是让神明来解决一切，甚至试图杀死旧有的神明，这也是教团理念的重大转变。
……只不过，他们终究在“制造”，终究在摆弄人类乃至这个世界的命运。这傲慢的、高高在上的态度，也同样被世界记录在案，并最终形成了【偃偶】。
从这个角度来说，教团又是极为可悲、荒唐透顶的。似乎他们一切的挣扎，最终都只是成全了更疯狂的力量。
杜尔米缓缓问：“我一直不清楚一个问题，安德烈·法涅斯一直在追杀教团……可他究竟是如何追杀的？”
很多教团成员甚至只是普通的微面者，估计很多年前就已经死了。杜尔米甚至接触过沉眠在克里斯琴的那位教团成员的亡魂，也就是说此人已经死了。
既然如此，安德烈·法涅斯究竟在追杀什么东西？
“……谢兰的那位帝皇么。”希尔芙德沉吟片刻，“……据我所知，他应当是在追踪教团留下的痕迹。”
“痕迹？”
“层域？按照谢兰的说法来说。”
杜尔米突然有些愧疚，因为他发觉，在与自己的对话之中，希尔芙德似乎尽力以杜尔米能听懂的说法来描述她知晓的那些事情。而对于一个雾兰人来说，这意味着必须遵从谢兰的观念和理解。
这其实是挺荒谬的一件事情，特别是在杜尔米了解了谢兰与雾兰的真正关系之后。可是，他又觉得这一切简直是一个死结，别说解开了，连线头都找不到。
不过希尔芙德似乎不怎么在乎这件事情——对她来说，这可能是待客之道；况且，雾兰的先知们似乎都是如此，他们并不怎么在乎雾兰矮谢兰一头的现状。
从真相来看，这一点也很好理解，因为雾兰本来就是谢兰。
希尔芙德继续说：“在崇高年代，教团其实是非常显赫的存在，他们与世俗国家的王公贵族有着紧密的联系，甚至有的教团成员本身就是贵族或者王族，因而掌控了世俗的权柄。
“他们也在神秘侧拥有一席之地，有的是强大的魔法师或者记录者，也有的是神明教会的成员。这一类教团成员死后也会留下自己的质料，并且将自己的理念传达给学徒或者门生。
“但是在法涅斯王朝之后，教团的名声就逐渐衰落了。我想这与谢兰的那位帝皇分不开关系。集权的统治、超凡的威望，还有他个人与教团的宿怨，或许都促成了这个结果。
“因而所谓‘追杀’……我想，也同样是铲除吧，不仅仅是教团成员本身，更是教团留下的种种痕迹，譬如那些计划的雏形、那些档案的流传、那些质料的留存，乃至于思想与理念的传达。
“只不过，按照您的说法，他仍是失败了，对吗？”
“是的。”杜尔米低声说，“若非如此，【帝皇】的宫殿也不会在克里斯琴坠落了。”
那是因为安德烈·法涅斯认为自己时限已到，不妨就此停手，将更多的自由与选择的权力交给后人。
“我不能确定具体发生了什么。但按照我对于教团的理解……”希尔芙德思考了一阵子，“或许是教团的后手发挥了作用。”
“后手？”杜尔米万分狐疑地问，“教团还有什么后手吗？”
“有。”希尔芙德言简意赅，“他们藏匿于世界教团之中。”
“……啊？”杜尔米震惊地说，“等等，世界教团？！”
“确切来说，【世界教团】。这是一片特殊的层域，是【世界】最后的遗骸，也是这世上最古老的神明的遗骸。而教团就假托了【世界教团】的名义，很多时候甚至会以【世界教团】的身份来行事。”
杜尔米愣愣地点了点头，心中有些茫然。
其实他接触世界教团可比教团更早。在罗伊岛的时候，在他被世界尽头的那只怪物吞吃之前，他就是听脑子先生讲起了世界教团——及其古老。
脑子先生说过，【世界教团】的人们并不信奉神明，若说他们是伪信徒，那他们反而会欣然接受。
这是因为【世界教团】认为信仰不是什么好东西，而他们仅仅只是将【世界】看作是这世上最古老的生物，而往后的人与神都不过是【世界】身上的小虱子罢了。
但人们的确尊敬【世界教团】，不是因为世界教团的力量，而是因为世界教团之古老。
脑子先生还说过，根据【塔】的魔法师的研究，【世界教团】的成员应该都已经过世了，【世界教团】本身应该已经成了一个空壳。
到了如今，只剩下一个不知道还算不算世界教团成员的亚恩先生——还承受了死亡的诅咒、转投了【死昼】的道路。
只不过，【世界教团】的成员虽说已经死了，但【世界教团】这片层域仍旧留存着。这就好像这世上就算再也没有人做梦了，【乡】也仍旧守候着人们过往一切的梦境。
【世界教团】是【世界】的层域，甚至于众知层域。神明即便陨落了，神明的层域也仍旧留存。
……为什么【世界】的众知层域会是一个教团啊？认真的吗？
算了，这世上甚至还有【虚无边境】呢。天晓得那“边境”究竟是什么。
后来杜尔米又听闻教团的存在的时候，有一段时间他还真的分不清教团与世界教团，他甚至觉得这两边的理念还挺像的，至少都挺排斥信仰的。
……但谁能想到，教团最初却为人们带来了信仰呢？
这样一来，杜尔米就能理解安德烈·法涅斯为什么无法追杀教团成员了。
或许安德烈·法涅斯铲除了教团对于这世界的绝大部分影响，但仍旧有一部分是他无法根除的。
这是因为【世界教团】如今即便成了一个空壳，那也是恒初的四神之一的众知层域。安德烈·法涅斯作为后来的常正的七神之一，恐怕很难直接对【世界教团】动手。
而教团藏身于【世界教团】之中，既是有了一个保护壳，也是有了一个古老的称号。
……【世界】对此没什么意见吗？
哦，【世界】已经因为雾兰的诞生而破碎了啊。那真是……
想到这里，杜尔米不可避免地产生了一种哭笑不得的感受。他以为这一切都过于荒谬了，荒谬到他都要觉得这世界其实已经没救了；而人类的一切挣扎，都不过是在死前做了一场白日梦。
……太好了，原来他就是这场【白日梦】啊。
此外，除却神秘侧意义上的难以根除，在真理侧，人们对于神明，或者说是人们对于难以理解之物的原始崇拜，也同样是教团存续多年的本质原因。
说白了，安德烈·法涅斯就算可以杀人，他难道可以杀死人的思想吗？
这世上的确有一批人赞同、认可教团的理念，要么是认为人理应信奉神、跪拜神、崇敬神，要么是认为人可以创造神、捏塑神、执掌神，同时也——傲慢地——认为自己拥有不择手段地推进这些计划的权力。
甚至连安德烈·法涅斯本身也是教团成功实践的一部分。他还能自己杀死自己不成？哦，他还真的自己杀了自己。
想到这里，杜尔米心中的那种哭笑不得简直要化作彻头彻尾的悲哀了。他也不知道自己在悲哀什么，为了人，还是为了神？
到最后，人不像人，神不像神。
希尔芙德歉意地说：“我知晓的事情就只有这么多了，请您见谅。”
“没什么。您已经告诉我很多消息了。”杜尔米真心实意地说，至少现在，他知道可以试着寻找【世界教团】的相关消息，以此来寻找教团。
而且，他还真的认识一位【世界教团】的成员哦？亚恩先生虽然可能不清楚太多内情，但至少知道一些线索。
杜尔米在心中盘算着这些问题。
最后他说：“我已经发现了，您其实也并不赞同教团的许多理念。对于雾兰神殿来说，这世上原本就是没有神明的，而教团的一切行动似乎都是基于神明而来的，无论是信仰还是创造。
“可是，即便如此，您还是认可了关于‘新王’的那一部分，甚至于其余的神明也认可了所谓的‘新王’。为什么非得一位新王才能解决这个世界的问题？靠人们自己不行吗？”
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第28章 提到过“崇高年代”
第650章 始终守候
说实话，虽然杜尔米问出了这个问题，但他自己也觉得这个问题有些幼稚。
靠人们自己来解决神秘侧的力量？
看看疲于奔命的政务署吧，这就是一个很好的例子。政务署已经算是很好地协调了真理侧与神秘侧的麻烦，但最终也只能做到防卫，而非反击。本质上，这仍旧是力量上的差距。
普通人该如何对抗神秘侧人士？就不说神明了，普通人能对巨面者产生任何影响吗？
他们甚至都生活在不同的层域，与彼此擦肩而过都不会带来任何改变。
但希尔芙德的回答却出乎意料。这位先知几乎是不假思索地、理所当然地回答：“当然，当然可以，我们也正是要依靠人们自己来解决这一切。”
杜尔米愣了片刻，最后缓缓说：“层域。”
巨面者的层域是由微面者的层域堆砌而成的。
这话听起来不怎么好理解，那就用个比喻：巨面者就像是一栋屋子，而微面者则是组成这栋屋子的每一块砖瓦。
屋子无法理解砖瓦的世界，因为要从整体上来看，这栋屋子才是一栋屋子；砖瓦也无法理解彼此的存在，因为他们永远无法相融；砖瓦更是永远无法理解这栋屋子的存在，因为他们仅仅只是组成，而无法望见全貌。
倘若抽掉一块两块砖瓦，那房子仍旧能维持原样。但倘若抽掉全部呢？
某种意义上，改变微面者，就可以改变巨面者。
可是——杜尔米近乎不可思议地想——谁能改变这世上的纷纭众生？
“……一位新王。”希尔芙德又说，“一位新王可以统帅所有人类、所有生灵，缔造王朝、缔造统一的国度、缔造共通的思想，甚至统领全部的层域，并以此对抗神秘侧。”
杜尔米有点发怔。他联想到法涅斯王朝，并且意识到安德烈·法涅斯的确做了一件类似的事情：他统一了谢兰的语言。
希尔芙德意味深长地说：“而最直接、最简单的办法，就摆在我们的面前。”
“什么？”
“让人们忘了神秘侧。”
“……忘了？”
“巨面者的层域是如此遥远，以至于倘若人们不曾听闻、不曾见证，那巨面者就像是不存在一样。只要真理侧与神秘侧的距离足够遥远，那神秘侧的疯狂就不会侵染真理侧的稳固了。”
杜尔米皱了皱眉，他并不喜欢这样的解决办法。他认真地说：“即便如此，也还会有微面者求索神秘侧的力量，并由此带来麻烦。况且，这只是将问题视而不见了。”
希尔芙德轻轻叹息，她缓慢地说：“那么，就让人们以为这是一场白日梦吧。”
“……什么？”
“让他们以为这是一场白日梦。想要醒来的人们，他们自然会醒来；而想要沉浸的人们，就让他们永恒地停留在一场白日梦之中吧。
“就让人们以为，神秘侧的故事与力量，都不过是一场转瞬即逝的，可以醒来也可以不醒的白日梦吧。”
杜尔米啼笑皆非地说：“这跟上面那个解决办法有什么区别？一场可以醒来的梦？意思是，将主动权掌握在人们自己的手中？但我仍旧认为，这并没有解决神秘侧的根本问题。”
希尔芙德摇了摇头，她略显悲观地说：“【白日梦】先生，真理侧与神秘侧的区分是这个世上永恒的难题，当这个世界刚刚诞生的时候，我们就已经迎来了世界的两端，永恒的黑暗也已经在窥觑我们的世界了。
“这世界注定要走向不同的两端、走向背道而驰的分歧，而我们要如何能弥合这样的裂缝呢？从这个角度来说，我认为我们理应务实一些，至少找寻可行的延缓问题的办法，而不是妄图一劳永逸地解决问题。”
杜尔米也无法否认这一点，他也知道自己的想法略显天真。
某种意义上，雾兰神殿也的确做到了这一点：即便疯狂始终传递，但雾兰先知仅凭自己的力量就抵挡了这世上七分之一的疯狂。这实在是一桩难以磨灭的功绩。
……不过，这么说来，在奥尔德斯治世，谢兰妄图征服雾兰，甚至大肆屠杀雾兰人、摧毁雾兰神殿的举动，是不是也导致【死昼】的疯狂逐步蔓延而无人得知？
相比之下，杜尔米的确在奥尔德斯治世聆听到了更多的呓语，而在阿尔弗雷德治世则没有那么多——还是很多，当然了。因为这世上的亡魂源源不断。
于是杜尔米郑重地将希尔芙德先知提议的这两个办法放到了心中：遗忘与白日梦。
但也正是因为这样，他突然匪夷所思地意识到了一件事情：“等等，如果是这样的话……您，还有那些神明……你们认为我能够成为这位新王，就是因为……【白日梦】？”
就是因为【白日梦】这个圣名、这份力量，足够成为解决问题的一种方案？
就是因为，他们希望他成为这世界的【白日梦】？
货真价实的白日梦？
难怪埃默森这么早就出现在了白橡木号上，难怪【海镜】都交给他弑神的能力，难怪莱拉女士乐意与他一同听闻多克希尔先知的预言，难怪【死昼】也相信他能承担一切亡魂的呓语……
难怪安德烈·法涅斯会说，遮兰会成功。
因为他是一场【白日梦】！这世上没什么是一场白日梦做不到的，倘若做不到，那就再来一场；而倘若失败了，那也不过是一场白日梦，无关紧要！
进也好退也好，【白日梦】这个圣名都足够有分量，也足够令人产生妄想与希冀。
在神秘侧力量大行其道的如今，绝望的人与神似乎也就只能祈求一场白日梦了——成功也好，失败也好；成功了就沉浸在这场白日梦之中，失败了最多也不过是梦醒而已。
这是完全不亏的尝试，即便生与死也可以消融在白日梦的妄想之中。既然如此，何乐而不为呢？
可杜尔米真真切切地从中感受到了一种啼笑皆非的、近乎狂乱的可悲。连他自己都不知道这份【白日梦】的力量是从何而来的！世界怎么就认可了这个圣名，甚至连神明都认可了！
你们如此理所当然、盖棺定论，反而显得他无知、愚钝、幼稚——可他心里还委屈呢！在他一无所知的时刻，这世界给他安排了怎样的头衔啊！
哈哈，要他来拯救这个世界吗？从他随意地为自己选取了“白日梦”这个称号开始？
可他只是……可他只是觉得，外域的存在，果真像是一场白日梦啊。
……这么说来……他怔怔地想，这么说来，外域是否像是这场【白日梦】成真之后的模样呢？是成功了还是失败了？
一切的神秘侧痕迹都化作了荒芜的、离奇的、诡谲的噩梦——仅仅只是留给他一个人的噩梦，而世上的其余人都沉浸在光鲜亮丽的白昼。他一无所知，却永远不可能醒来。
“……不。不是。”希尔芙德矢口否认，“至少不全是。”
杜尔米回过神，将信将疑地问：“是吗？”
“至少，在您得到【白日梦】这个圣名之前，就有许多神秘侧人士在关注您了。”
是啊、是啊！
杜尔米·奈特，你看看你的父系血脉，再看看你的母系血脉。你生来就一只脚——不，两只脚！——踩进了神秘侧的地界，只是你自己不曾知晓罢了！
到了后来，你身旁的一切神秘侧要素恰到好处地爆发了，你迎来了父母的死亡，也迎来了外域的抵达。
你的命运是否已经注定了呢？
从你呱呱坠地开始，从你好奇地望向这个世界开始，从你无端遭遇神秘侧的神秘开始，从你决意扬帆出海开始，从你不假思索地为自己选定【白日梦】这个圣名开始……
从你抵达遮兰开始。
一个无名的王朝，一个尚且没有诞生的王朝，一个诞生却也终将陨落的王朝……
“……我更想捏碎整个神秘侧。”杜尔米半开玩笑半认真地说。
他更想让整个神秘侧，为他终将破碎的王朝陪葬。
希尔芙德惊讶地望着杜尔米，但随后莞尔一笑，仍旧用宽和的态度问：“然后呢？只要这世界的两端并不会更改，这世界也注定拥有两个截然不同的方向。”
“然后？”杜尔米短暂地思索了一秒钟，“我知道，力量消散了，而层域不会消散。因此，这些神秘侧死去之后的碎片，凋零的、空洞的、繁复的——一片死寂的废墟，就会成为这世界最后的神秘侧。”
也就是他望见的外域。
“但您应该知道，【墟】也是我们头疼的东西。您却要创造另外一片废墟吗？”
杜尔米噎住了。
对于杜尔米来说，他必须思考的一个问题是：外域究竟是他的妄想，还是真实存在的场景？究竟发源于过去，还是生发自未来？究竟是遮兰的成因，还是遮兰的结果？
可如果将外域作为他思考解决办法的前提，那一切似乎就显得更加诡异了——他究竟是要拯救这个世界，还是毁灭这个世界？
……杜尔米烦躁地揉乱了自己的头发，有点蔫巴巴地说：“我想不出来。希尔芙德女士，您不觉得这个世界太疯狂了吗？”
“疯狂是从很久很久以前，就与我们同行的东西。”希尔芙德客观地说。
这话不知为何让杜尔米愣住了一会儿，让他似乎产生了一种别样的灵感。可那灵感转瞬即逝，他压根没捕捉到。
他狐疑地思考起来。可惜那份灵感并未形成切实的念头，【记忆】的力量也无从下手，最后他也只好悻悻地放弃了。
到了这个时候，希尔芙德反而宽慰杜尔米说：“您不必如此忧虑，至少这个世界仍旧存在、并未破碎，而人们也依旧磕磕绊绊地生活着。死亡或许是世界也无法逃过的东西，而我们只是要在死亡降临之前，尽可能让自己活下去。”
只不过……杜尔米心想，他或许已经望见过世界破碎的模样了。
“好吧，您说得对。”最后杜尔米说，他现在倒也不是非要别人理解他不可了，反正连他自个儿也不理解外域的情况，“那么，我能问您一些比较实际的问题吗？”
“当然可以，您请说。”
“世界尽头的位置在哪儿？”
“世界的尽头？”希尔芙德重复了一遍，“这个问题……”
这个问题是那常正的七神给杜尔米出的一个难题。祂们说他必须去往世界的尽头，即便他压根不知道世界的尽头在哪里。神明可真会给人出难题。
不过杜尔米也不觉得自己拿这个问题询问希尔芙德有什么不好的。侦探查案子不就是这样吗？到处问人！
希尔芙德思索了片刻，最后说：“我不能直接告诉您这个问题的答案，因为这是足够隐秘之事。不过我可以给您一些提示。您应该知道赫米什王朝的那句箴言吧？”
“‘世界的尽头是一座孤岛’？”杜尔米重复了一遍，“是的，我知道。而且我知道这个问题的答案是‘死亡’。”
希尔芙德点了点头：“是了，这样就足够了。您可以思考问题的答案了。”
杜尔米：“……”
什么玩意儿？
提示这就没了？不对，这算什么提示啊！
杜尔米有点抓狂了，他诚恳地说：“不，希尔芙德女士，这提示还不够，我想不明白。”
希尔芙德失笑，她仔细权衡着，最后说：“【白日梦】先生，您应该思考一下……这世上又有什么死亡，拥有值得整个世界铭记的价值呢？”
有价值的死亡？
说实话，杜尔米的第一反应是安德烈·法涅斯的死。
这是因为这场死亡距离他最近，也让他印象最为深刻：他亲眼目睹【帝皇】的宫殿的坠落。
但世界的尽头显然不可能是克里斯琴，所以这场死亡绝对不可能是最近发生的。
可是再往前数……首皇的死？【工匠】的死？甚至是【最初之火】的死亡？不，那听起来都改变了世界，但似乎又跟“死亡”本身，确切来说，是跟【死昼】没什么关系……
等等，【最初之火】的死亡？
那恒初的四神，如今都已经陷入沉眠。
【最初之火】的力量为【太阳】所篡夺、【世界】分崩离析甚至连【世界教团】都成了一个冒名顶替的空壳、【隐秘】的力量为【星群】所继承、【大地】……
【大地】成为了【海镜】的副神，而【大地】与生灵相关的权柄则成为了死亡的白昼。
……【大地】？
【大地】！
大地母亲背负了许多生灵，到了最后，祂沉眠在雾兰最南端的小镇，即雨之神殿卡桑米亚。
杜尔米曾经在西岛的【大地】教堂之中，碰到过来自卡桑米亚的朝圣者。他们虔诚、朴素、风尘仆仆，为大地母亲而四处奔走、虔诚祷告。
也同样是在西岛，在那场残酷的血腥的献祭之中，大地母亲曾经醒来一瞬，收拢了这一切祭品的灵魂，又将他们安安稳稳地送回了凡间——因而大地才是所有人类的母亲，因而祂才是母亲。
……世界的尽头是一座孤岛。
是无人知晓的死亡。是无人铭记的沉眠。
即为【大地】死亡之处、即为【大地】沉眠之处。
雨之神殿，卡桑米亚。
人们不会觉得奇怪吗？卡桑米亚为何是雨水的神殿？而【大地】明明是谢兰的神，却沉眠于雾兰的神殿？
因生灵的死亡随着那场大洪水一同流淌，因世界之初的那场暴雨也曾淹没整个大地。往后，是海洋成为镜子、镜子倒映谢兰——世上的一切都随着这面镜子一同扩张、对称、重塑。
【大地】也是那恒初的四神，是人类最初在北地繁衍生息时所知晓的神明；因而【大地】也是北地的生灵。
与谢兰的最北端相对应的是哪里？
那可以是雾兰最北端的森之神殿弗尼瓦尔，也可以是雾兰最南端的雨之神殿卡桑米亚。
前者守候灵魂之乡，后者沉眠大地母亲。
“……卡桑米亚。”杜尔米轻轻说。
“看来您已经明白了。”希尔芙德轻柔地、也万分复杂地说，“那就是……世界的尽头。”
世界的尽头却是大地吗？杜尔米哭笑不得——既是想哭，也是想笑。
答案确实如此明显，大地母亲宽厚且慈悲，在世界的尽头守望着一切死去的生灵——也难怪祂能将西岛这么多祭品的灵魂送回人间，因为祂就沉眠在死亡的门口啊！
那些不必死的生灵、那些理应活着的人们，自有大地母亲不辞辛劳地将他们送回凡间、重续他们原本的生活。
因此这是死亡的白昼。
是人们抵达死亡之前最后的生机。是一位神在陨落之前，对人间最后的不忍。
……世界的尽头是一座孤岛。这是因为人们必须踏过大地，才能抵达与世隔绝的孤岛——人们必须经历生活，才能抵达死亡。而死亡与人世之间尚且有漫长遥远的距离，远到你的母亲不忍目睹你的死。
“原来是这样。”杜尔米有些难过又有些感慨，“世界的尽头……”
他想，那一切的、关乎神也关乎人的词语，便已经描绘了这世上全部的故事：水与火、生与死、光明与黑暗、世界与大地、时间与空间、幻梦与繁星……
可是，这一切的故事，最终却要收束为一场白日梦吗？
多遗憾啊。多遗憾。
他不愿这一切的故事最后终究成空。他情愿遮兰是遮蔽了那些疯狂、晦暗、诡谲、恶意的力量，而非那些漫长、精彩、跌宕、波澜壮阔的故事。
他情愿……到了最后，人们铭记这些故事，而非铭记一场白日梦。
“看来我该回一趟雾兰。”杜尔米收回了那些漫无边境的想法，最后这么说，“想要去往世界的尽头，就必须要真正抵达卡桑米亚神殿吧……照这么说，我都快把整个世界都跑遍了。”
但愿新船的工艺能让船只航行的速度快一些！这样他也好尽快返回雾兰。
好笑的是，奥尔德斯治世的他本来就在雾兰、是一心想着返回谢兰；而阿尔弗雷德治世的他直接回了谢兰，现在却又想着去往雾兰——世界难不成是在捉弄他？
“我年轻的时候也跑遍了整个雾兰，只是遗憾未能去往谢兰。”希尔芙德将氛围变作闲聊，刚刚他们实在是讨论了太多深奥的、复杂的话题了，“您有机会踏足整个世界，我十分为您感到高兴。”
……杜尔米觉得希尔芙德与【无人知晓】女士说话的方式简直是一脉相承。
杜尔米就说：“说起来，您知道雾兰使团前往谢兰的事情吗？您对这事儿怎么看？”
希尔芙德明显地怔了一下。看得出来这群雾兰先知是真的完全不关注凡俗世界的事情，不过她还是很快回复：“我不认为这次谈判能影响大局，不过他们愿意跑这一趟也不是什么坏事，即便结局已经注定。”
杜尔米实在是有点忍不住了，他追问：“在您这样的先知看来，谢兰与雾兰的关系就一点儿也不重要吗？”
“我能明白您的困惑，只不过，我们必须将注意力放在更重要的事情上。”
“即便谢兰与雾兰的战争会让你们的努力毁于一旦？”
希尔芙德略有好笑地说：“如何才算是毁于一旦呢？先生，我们并非只是守候雾兰，而是守候整个世界。当然，谢兰的行为更像是入侵，甚至有过激的屠杀……可那是人类内部的事情——那就让他们自己去解决吧。”
而雾兰的先知已经成为了死亡的一部分，他们都已经踏足了神秘侧，因而不愿也不想再度将死亡的呓语带回人间。
他们是不可理喻的疯子、是高高在上的先知、是无动于衷的巨面者。
世人最好就这么看待他们，而不要去窥探他们的职责、他们的力量，还有他们一直聆听的那些呓语。无知者最好始终无知，这样才能心安理得地活下去。
……杜尔米不知道该如何评价这种行为。
倒不如说，他以为雾兰的先知们并不需要什么评价，这只是一个利弊共存的选择：谁都瞧得清楚利与弊是什么，但谁也都知道应该怎么选。
不过，希尔芙德的说法，倒是让杜尔米突然想起一个很久远的、但他也的确十分好奇的问题。于是他问：“对了，希尔芙德女士，您知道在谢兰发现雾兰之前，这块大陆的人们是如何称呼这里的吗？”
希尔芙德微怔，略微惊讶地望着杜尔米：“您想知道……这个？”
“是啊，我好奇雾兰的历史。”杜尔米反而有些莫名，“这个问题是什么不能说的禁忌吗？”
“……不，当然不是。”希尔芙德似乎有些啼笑皆非，语气甚至是古怪的，“只不过……只不过，答案其实就在您的眼前，不，甚至就在您刚刚说出的这个问题之中。”
在谢兰人抵达之前，雾兰人是如何称呼自己、以及这片大陆的？
……他们称呼自己为，谢兰。
因而那是“雾对面的谢兰”。那就是货真价实的、真真切切的、童叟无欺的，雾对面的——谢兰。
杜尔米呆住了。
“我们是谢兰。”希尔芙德哀伤地、但也柔和地说，她苍老的眼睛注视杜尔米，蕴藏着一丝难以磨灭的叹息，“从始至终，我们全都是、也一直是谢兰。”
因此，雾兰神殿的先知们——他们始终守候谢兰，无论哪个谢兰。