“我当然没有抢什么地盘。”塞西莉亚说，“您瞧我像是个能管理国家的人吗？我顶多也就是卖卖钟楼的门票罢了。”
……这么说，您还挺有自知之明？
“不过，后来我的确用了我的私兵。”塞西莉亚语气略微古怪地说，可能是想到了往日面临的情况，“奥古斯王国建立的时候，我帮了一点儿忙。”
杜尔米疑虑地问：“一点儿？”
“……或许不止一点儿。”塞西莉亚说，“他们好像是希望我来当那个国主，但我没这个想法。”
“什么？为什么？”
“因为我踏上的道路属于时光，我并不想当个弄权之人……好吧，是因为当时我一直想着去雾兰玩……呃、看看。”
杜尔米：“……”
你说了“玩”，对吗？
他觉得他很难评价塞西莉亚女士的选择。
不过，她应该能问心无愧地站到【帝皇】面前的。绝对能。
第306章 微不足道
总之，塞西莉亚去了雾兰。
“有一部分原因，也是因为奥尔德斯与埃洛特的争端愈演愈烈。”塞西莉亚说，“您肯定不希望，每一天睁眼醒来，都发现自己必须重新研究如今的身份与经历。那真是一场噩梦。”
杜尔米心有戚戚地点点头。
而且，当时治世者的争端已经如此疯狂了吗？每一天都不一样？
……就像是，每一天都是一个新的治世？
“所以我准备离开谢兰，离他们远一点；正巧我对雾兰很感兴趣，所以自然就想要出海远航。况且，我也可以外出收集一些有趣的质料。您应该看出来了，我更追逐时光，而非历史。”
杜尔米同意这一点，并且饶有兴致地说：“您跟我遇到过的【记录者】不太一样。”
“这是因为，记录者们往往以为自己成了【记录者】，就有多么显赫与光荣。”塞西莉亚语气平淡，“可【记录者】的头衔其实跟他们毫无关系。他们真正的荣誉，仅能凭自己来争取。”
杜尔米望着她，不知道为什么，突然产生了一个念头：塞西莉亚之所以会这么想，恐怕也是因为她自己出身贵族，却未能从贵族的头衔那儿收获任何值得称道的东西。
相反，那给她带来恐惧、带来绝望、带来死亡。
到最后，终究是她自己掌握的力量，让她逃离了战乱的克里斯琴，让她享有了一方净土。
因而她抛弃了自己原本的名字、姓氏，只是自己选择了一个称呼。她没有成为巨面者，但她拥有了一个称号。
“……塞西莉亚女士。”杜尔米问，“您去往雾兰之后的故事呢？”
塞西莉亚突然叹了一口气。
杜尔米眨了眨眼睛，疑惑地问：“您为什么叹气？”
“我为奥尔德斯与埃洛特那两个家伙叹气。”塞西莉亚又重重地叹了一口气，“您看，他们当时弄得整个世界都血雨腥风，可是如今呢？如今世界成了阿尔弗雷德治世！比他们不知道小了多少岁的年轻人反而成了治世者！”
杜尔米听得一头雾水，但的确发觉，塞西莉亚似乎也认识阿尔弗雷德。
相较于奥尔德斯与埃洛特，“阿尔弗雷德”是个年轻人吗？
杜尔米暗自遥想当初在埃洛特岛见到的那个“阿尔”，似乎的确显得年轻文雅。
说到这里，塞西莉亚又突然冷笑了一声：“在当时，去雾兰也没什么用。您以为雾兰就十分平静吗？压根不是那样。我途经——哦，现在人们管那座岛叫埃洛特岛，我途径那个岛的时候，在那儿住过几天。
“结果第一天醒来，人们说波尔普恩船长来过这里；第二天醒来，人们说波尔普恩船长从未抵达；第三天醒来，人们惊诧地说‘怎么我们成了埃洛特岛’！这可能有点夸张，但您应该能体会那种混乱。
“后来我到了西岛，正赶上波尔普恩家族屠杀西岛原住民，然后埃洛特过来逆转他们的时光，使他们复生；然后奥尔德斯过来重写他们的死亡；然后又是埃洛特、又是奥尔德斯。我在西岛什么也没干，就光顾着看人们死去活来了！”
她恐怕满肚子怨气，深受治世者之争带来的苦恼。而这事儿又不能跟高高在上的——曾经的——治世者抱怨；跟埃洛特抱怨？埃洛特头一个心甘情愿地承认自己的失败，现在正无所事事地在埃洛特岛养老呢！
杜尔米觉得整件事情都很匪夷所思。听起来很容易让人发笑，但仔细一想又蕴生出无尽的苦涩。
可这样的视角是站在巨面者，起码也得是塞西莉亚这样的使徒的角度。对于普通人来说，他们的人生虽然已经变成一堆歪七扭八的混乱线条了，可只要下落到他们的视角之中，那么他们仍旧朝前行走的。
他们甚至是无知的。而这样的无知，放到这样一个混乱的世界，真不知道是好是坏。
曾经杜尔米从奈廷格尔出发的时候，他就是一无所知的。他以为外域是他的噩梦，他以为世界是他的避难所。也许情况未必是相反的，但也一定跟他当时的想法相差甚远。
……可他绝不后悔踏上这条道路。杜尔米想。他绝不想无知地、浑浑噩噩地生活一辈子。
或许他终究还是承袭了他父母的执拗与坚定。或许他情愿望向噩梦一般的真相。
“……我的确能体会那种混乱。”
幽绿色眼睛的年轻人突然笑着说。
“这么说来，您或许也不知道，为什么人们都称呼我为【白日梦】先生？”
塞西莉亚突然屏息。她想，这位巨面者要揭秘祂的圣名由来吗？
“这是因为我一向以为自己生活在一场白日梦之中——一个白日梦一般的世界。如果我想，那么这个世界就是存在的；如果我不想，那么这个世界就是不存在的。听起来简直像是小说里才有的情况，对吗？
“可是像您这样道路的人们，那些【记录者】，他们不就是随心所欲地编排历史、矫饰时光吗？人类的那些梦境也能蕴生一位梦境生物，人们甚至还说那是【梦境生物】！
“等我了解到这些事情，我就并不以为‘白日梦’有什么特别的。人类的大脑是如此活跃、如此灵敏，所以总是能诞生一些莫名其妙、毫无意义的思绪。
“他们自顾自沉浸在自己的思绪之中，与他们自顾自沉浸在自己的层域、自己的世界之中，其实也没什么区别！他们活下来就只是为了一场白日梦，他们死去的时候也才刚刚梦醒！
“您一定知晓【虚无边境】的存在。倘若人们甚至要为了力量的边界而去寻找【虚无边境】，那么人们为了与这个世界相对的一切而去寻找一场【白日梦】，这又有什么稀奇的呢？
“我只是刚巧——不巧——发觉，我自己就好像成了那场【白日梦】。神秘侧的一切都是彼此关联的，而当我为自己选定了那个称呼，我就注定踏入这片层域——我就注定成为【白日梦】。”
如今杜尔米才意识到这一点。
如今，杜尔米才明白，人们踏上的道路、人们拥有的力量，都是由他们自己决定的。
比如塞西莉亚，她当然可以踏上帝皇之路，当一个老神在在的王国之主。她只是自己选择了时光、自己选择了远行；她自己想要躲开那一切的麻烦，于是就决定待在利文斯通的钟楼，做一个轻松惬意的贵族少女。
杜尔米同样也是如此。他以为外域是一场白日梦，于是他请别人用【白日梦】先生来称呼他——他以为这只是随意的选择、顺口的叫法、信手的玩笑。
他以为他只是跟世界开了一场玩笑。又或者是世界跟他在开玩笑。
可世界告诉他：祂是真的在做一场【白日梦】。
关于“【白日梦】先生”的说法，杜尔米同样一直追问、一直困惑、一直迷茫，是因为他以为他能得到一个有逻辑的答案，一个足够“凡俗”的答案。
塞西莉亚出动私兵，帮助奥古斯王国建国，于是人们推选她为国主——杜尔米以为一切会是这样顺理成章的过程，一种“前因后果”。
可世界或许是“今天属于奥尔德斯”“明天属于埃洛特”“但明明是波尔普恩船长抵达了雾兰呀！”这样混乱的场面。
人们往往不是辩论，而是争吵；不是理解，而是说服。
至于【白日梦】先生？
人们都承认自己会做一场白日梦，那是“他们之外”的世界——那是外域。
想到这里，杜尔米又忍不住笑了起来，他说：“我早该意识到这一点，我应该从一开始就意识到这一点！”
什么是外域？
他只是以为在他的夜晚抵达的那方世界、那片景象，是他难以理解的不可思议的领域。于是他以为那是世界之外的领域，他以为那是他的一场白日梦。
但当他与外域、与这场白日梦共处越久，那么他也就将成为他人眼中的外域与白日梦。
他所困扰、所疑虑的问题，从一开始就不是一个问题。
时光会惊讶自己整日发生变动吗？梦境会疑惑自己总是破碎吗？海洋会困扰自己居然全是水吗？星辰会欣喜自己竟然能放出光彩吗？死亡会忧愁自己只能迎接破灭吗？
倘若如此之多的神秘汇聚在杜尔米·奈特的身周，那么他就算不成为【白日梦】先生，也迟早会成为别的什么。
好歹“白日梦”也是他自己选的。
他只是被奥尔德斯治世的父母保护得太好，以为自己真的跟神秘侧毫无关联。要是放到如今这个神秘横行、普通人都能进钟楼参观的阿尔弗雷德治世，他可能早八百年就当上【白日梦】先生了！
想到这里，杜尔米又有点沮丧了。他说：“这一切的确——非常混乱。”
塞西莉亚谨慎地点了点头，说：“世界的确是混乱的。”
而杜尔米盯着她瞧了一会儿，突然笑得前仰后合：“什么？什么啊！竟然有一天轮到别人听不懂我的话了吗？”
塞西莉亚：“……”
可微面者听不懂巨面者在说什么，不正是这个世界常见的一种困境吗？那甚至是危险的困境。
这么说来，无论关于【白日梦】先生的传言有多少，又有多少是纯粹的谣言，其中也至少有一条应当是真实的，那就是这个幽绿色眼睛的青年——是真的——拥有某种恶劣的、恶趣味的性格。
有些时候他自说自话，有时候他自言自语；大部分时候他嘀嘀咕咕，说一些恐怕只有他自己能明白的事情。
可既然人们都称呼他为【白日梦】先生，那么——祂都巨面者了，就让让祂吧。
“没想到我能在白日聊这些事情。”杜尔米很快不笑了，并且跳过了这个话题，他有点好奇地问，“您是怎么注意到我的？”
人们都说【白日梦】先生并不“白日”，总是出没在夜晚。
不过，这可能只是因为，人们很难透过重重迷雾，发觉【白日梦】先生就是杜尔米·奈特。有些人即便知晓了，却又刚巧撞上治世的变更，脑子里的知识一股脑儿又还回去了。
而塞西莉亚是【时历】道路的使徒，她能够知晓这一点，杜尔米也并不意外。但杜尔米真正好奇的是，塞西莉亚是怎么做到一眼就认出来的？
塞西莉亚没想到杜尔米这个时候又提及这个问题——或许应该这样说，她没想到这位巨面者拥有这样的好奇心。
巨面者往往都拥有一种理所当然的傲慢，以为人们当然应当对祂顶礼膜拜，因而理应了解祂的一切，而无需祂来费心了解其他人。
只是在这位【白日梦】先生的身上，祂……不、他，他却总是表现出一种出人意料的、十分“人性化”的好奇心。
因而塞西莉亚怔了怔，随后笑了起来，她说：“事实上，巨面者之下，也就是治世者之下的所有人，哪怕是【时历】道路的记录者，也会受到时光变幻的影响，在毫不知情的情况下变作另外一副模样。
“但事情总有例外。比如说，那些接近成为治世者的使徒，他们可能比任何人都清楚时光是怎样的一副模样，甚至历史的变化就是出自他们之手。再比如说，记忆锚点也能让人们永远铭记一切。”
说到这里，杜尔米几乎以为塞西莉亚也是拥有记忆锚点了。
但塞西莉亚却随即否认了他的这个猜测：“而我是另外一种情况。因为我是奥古斯王国的缔造者之一。”
杜尔米若有所思。
“只要王国一日仍在，我就仍能保持稳固。这可以说是我的锚点、我的层域——是我做出的，尽管微不足道、但也仍旧为世界所记录的成就。”塞西莉亚笑着说，“因此我的确记得奥尔德斯治世发生的一切，因而也知晓您的故事。
“倘若您同样好奇的话，那么，的确，我甚至记得埃洛特治世发生的一切；尽管那个治世从未真的存在过，但也的确留下了一些属于时光的痕迹。”
“只是，如果王国……”
“如果王国覆灭，那么我的生命也与其他凡人别无不同。”塞西莉亚侧过头，凝望着利文斯通，“……可那又有什么呢？说到底，我本来也只是一介凡人。而且，我都已经活了三百多年啦。”
而她的人生也是聚沙成塔，汇聚了一个又一个人的一秒钟、一分钟的时光。
塞西莉亚又说：“而您，我知晓您的相貌特征，也知晓您的一些故事。我很抱歉，或许您会觉得我冒昧地了解了您的过去。只不过，奥尔德斯也一直关注着您，所以我也跟着了解了一些。”
杜尔米吃了一惊。奥尔德斯？那位治世者？为什么会关注他？
可惜此时的杜尔米还不知道，在利文斯通的政务署与警局的内部档案里，“杜尔米·奈特”这个名字也同样名列其中——他的身旁可是汇聚了数不胜数的神秘，因而令人们无端侧目。
“最关键的是……”塞西莉亚说，“您是劳伦特·霍索恩的领主，而劳伦特是我的学徒。”
杜尔米有点摸不着头脑，不知道这怎么又扯上了时钟先生。
塞西莉亚解释：“因为【记录者】的导师与学徒通常都处于同一时光的链条之中。记录者们的终极目标往往都是成为治世者，因而需要前赴后继的人们共同铺平道路、构筑历史。
“因此，当劳伦特成为您的领民，也就意味着他踏入了您所处的时光与层域；同样地，这意味着我也将承认他的选择、认可他的决定，并且同样成为您的助力。”
杜尔米半懂不懂，可他感觉这事儿就跟当初阿切尔·英尼斯差不多。木偶大师只是不巧用了朱利安·邓莫尔的尸体与身份充作木偶，于是就跟着承袭了朱利安·邓莫尔的家臣身份。
位处同一时光链条之上的导师与学徒，因为接续着同样的历史，所以就必定身处同一个故事——所以就必将受到同一场【白日梦】的影响。
神秘学意义上的关联，往往没有什么道理可言。
不过杜尔米还有一个问题没有搞清楚：“可是，艾格特·博伊德呢？”
既然导师与学徒位处同一时光的链条之中，那么在新的治世，劳伦特怎么又换了一个导师？
“艾格特曾经是我的学徒，也是劳伦特的导师。但他在这个治世并没有成为【记录者】的一员。”塞西莉亚轻描淡写地说，“恐怕他的故事发生了一些更改。”
杜尔米怔住了。
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关于塞西莉亚见证了西岛的死亡，并且因此更加厌烦治世者之争这个事情，其实之前是有留过伏笔的
贺拉斯·兰西亚为了前往雾兰是跟【记录者】借了时光的质料，行走在过去的光阴之中，所以才能加速自己的行程，而他借到的质料就是塞西莉亚的，最后贺拉斯到了西岛，这说明塞西莉亚也去过西岛
当然我觉得大家可能都已经忘了这码事了（x）
第307章 新的自己
艾格特·博伊德的故事为什么发生了改变？
杜尔米多少有些困扰。他想到这位曾经的眷者阁下是个野心勃勃的人，难道是因为利文斯通的情况发生了改变，所以他情愿投身于王国的政坛，而无心神秘侧吗？
只不过，杜尔米如今已经接触过许多来自旧的治世的人士。有一些人的故事发生了变化，有一些人的故事只是大同小异。
朱利安·邓莫尔，不当船长当了警探，但仍旧拥有一个传奇警长的名头。阿切尔·英尼斯，不再是阴郁颓丧的木偶大师，而是出身显赫的贵族子弟，甚至踌躇满志要做出一番事业。
西摩森·弗尼瓦尔，没成为神殿的先知候选，反而负责了神殿的世俗事务。贝利尔·弗尼瓦尔，没有逃离神殿、没有离开雾兰，甚至马上就将要成为弗尼瓦尔先知。
安德鲁·戴维森，仍旧是商人，只是从雾兰回谢兰，而非从谢兰去雾兰。科尔·博德，仍旧是脑子先生，只是没去雾兰闯荡，而是待在谢兰从事凡俗世界的正经工作。
朱厄尔·伯里，没成为太阳教廷的叛徒，反而当上了尊崇的太阳骑士。裘德·亚历山大，没去白橡木号当领航员，而是在利文斯通做了数学老师、侦探与赌徒。
白橡木号曾经的水手长霍克，没成为船员、没踏足航海，却开着私人赌场、混迹帮派。白橡木号曾经的厨师巴里，现在还是厨师，却是在一家中学尽兴地发挥自己的手艺。
劳伦特·霍索恩，没去雾兰寻找进阶的契机，而是在埃尔哈特大学当了历史系教授——这也是因为他换了一个导师吗？他似乎没那么急于进阶了。
多克·希尔·多克希尔——现在甚至还不知道有没有这样一个人存在！因为多克希尔神殿竟然在谢兰与雾兰的冲突之中幸存，如今反而成了推动两块大陆合作的中枢。
还有至今不知所踪的海沃德·诺伊斯、凯瑟琳·贝休恩，以及本杰明·诺普……杜尔米疑心他们的故事也是发生了什么变化，因而他们才始终没有出现。
只是这样粗略一数，杜尔米就不得不感叹治世的变更给人们带去的影响。
最关键的是，他似乎也找不到任何一个充足的合适的理由，去指出这个人本应或者理应如何如何；人们好像原本就一直行走在自己的道路之上，随波逐流顺其自然，在每一个命运的节点都走上自己理所应当的选择——最后就成了这样。
不得不说，连杜尔米都已经习惯了这样的情况：在如今这个治世，当他遇上一个旧识的时候，他多半会认为对方与过往已经不同了，已经拥有了新的遭遇与新的命运。
最开始他当然不是这么认为的，可如今他不得不承认这一点。就连他自己，他与他的父母，他们的人生不也发生了改变吗？可能没改变那么多，但仍旧改变了。
杜尔米·奈特仍旧是杜尔米·奈特，可他知道别人未必拥有这样的“神秘”。
这样一番分析下来，杜尔米突然产生了一种奇怪的念头。
面前的这位塞西莉亚女士，在新的治世之中，她换了一个学徒，但态度仍旧是平淡的，仿佛此事平平无奇。但仔细一想，类似的事情在塞西莉亚的生命之中恐怕的确稀松寻常。
她真的对艾格特·博伊德如今的故事一无所知吗？杜尔米觉得也未必如此，只是她这么说而已。
即便她知道了，她又能如何跟杜尔米分享艾格特的新故事呢？兴致盎然地说吗？满腹愁云地说吗？那似乎都不合适。那只是她曾经的学徒，而不是她如今的。
相比之下，人们到最后唯一能说的，只有他们自己的故事。
因而她竟然来与杜尔米进行这样一番对话，似乎巨面者的稳固才能让她更加轻松、给她带去更多的宽慰。
譬如【无人知晓】女士，尽管同样拥有极高的位格，并且窥探着世间的秘密，可是她在面对杜尔米的时候，仍旧是谨慎而稳重的，甚至多多少少有点避之不及。
……而塞西莉亚，正是因为她的人生已经流淌过如此之多的时光，所以无论是微面者还是巨面者，于她而言却都是平平常常的事情。她反而更愿意与永恒不变的巨面者交谈。
杜尔米望见这位外表仍旧年轻的贵族少女，不知道为什么却想到了自己的外婆米德丽德……呃、好吧，这可能有点冒犯了。
于是杜尔米说：“对了，我仍想跟劳伦特谈谈，请您帮我将他喊过来，行吗？”
“当然行，您不必这么客气。”塞西莉亚笑着说，“当然了，等咱们以后熟识了，我也会带你去我喜欢的面包房的。你知道吗？我可是珍藏了好几个美味的下午茶时光碎片。”
她朝着杜尔米挤了挤眼睛，然后走了。
杜尔米觉得有点好笑，以为塞西莉亚女士拥有比任何人都更加积极乐观的生活态度。有时候，她难以掩盖自己的苍老；可有时候，她简直像是个小女孩。
在等待劳伦特过来的时候，杜尔米漫不经心地望着白日之下的利文斯通。
他突然意识到，这似乎是他第一次以“【白日梦】先生”的身份，在白日与他人交流。往常他都是在外域、在夜晚，使用“【白日梦】先生”这个身份的。
那才正常，不是吗？在夜晚发疯没什么稀奇的、在梦里发疯更是寻常之事，可是在白日，人们都得将自己规规矩矩地束缚在冷静与理智之中。
但当他真的这么做了，他才发现，世界好像也没什么变化；他亦然。
这说明什么？说明外域到底还是他的梦？做一场白日梦，还是做一场夜晚的噩梦，其实都差不多。
杜尔米突然被这个想法逗笑了。不知道有多少人，情愿整日沉迷在白日梦之中，也不会意识到——“沉迷白日梦”本身，才是一场噩梦。
不过，说真的，在白日使用“【白日梦】先生”这个身份，多少有点令人头皮发麻，就好像神秘侧的阴影终究遮盖了白日的故事。他还是习惯了在夜晚随心所欲。
在白日，他还是挺乖巧地将自己约束在“杜尔米·奈特”这个头衔之下——对吧？他从来都这么做。
身后传来了一阵脚步声。
随后有人轻轻敲了敲门。杜尔米听见熟悉的声音说出了陌生的话：“奈特先生。”
“霍索恩教授。”杜尔米回过身，然后他耸了耸肩，笑着说，“……其实我还是更习惯喊你劳伦特，当然，也更习惯你喊我杜尔米。”
劳伦特有些不解地望着他，不过他以为杜尔米的意思是，因为劳伦特的外表如此年轻，跟杜尔米差不多算是同龄人，所以他不习惯使用“教授”这样的称呼，也不习惯劳伦特喊他“先生”，这样显得他俩简直差了个辈。
在大学那边，劳伦特已经习惯了这样的情况，于是他温和地说：“那么你喊我劳伦特就可以，杜尔米。”
“没问题，劳伦特。”杜尔米说，“那我们算是朋友了吗？”
这个幽绿色眼睛的年轻人真是古怪，对不对？
成年人的世界没有“算不算朋友”，是朋友可以多个交情，不是朋友也可以少个麻烦；只有小孩子才会执着地追问“算不算朋友”。
但劳伦特认识杜尔米。他是说，在他们真的在埃尔哈特大学见面之前。
劳伦特的父母同样是埃尔哈特大学的教授，不过他们常年在外调研，与校内的教授们并不熟悉。他们都是【时历】的信徒，同时也算是【记录者】内部负责整理历史档案的人员。
从很小的时候开始，劳伦特就常年在钟楼、在【记录者】这里生活，受塞西莉亚女士照顾。后来那个年轻的比尔来应聘当了敲钟人与守门人，比尔就是他的玩伴与朋友。
或许是两位霍索恩教授过于信任【记录者】，也过于信任塞西莉亚，所以劳伦特一年到头也见不到他们几面。
偶尔几次见面，他们聊天的内容也干巴巴的，比如聊聊这一次出门又发现了什么，再聊聊大学里的一些事情，或者钟楼这边的事情。劳伦特听他的父母提到过那两位奈特教授。
“他们本来也有外出调研、考古的活动与或者其他教研工作。”他的父母说，“可他们为了照顾自己的孩子，就推拒了。”
说这话的时候，他的父母是纯然带着惋惜的，因为外出工作自然是履历上重要的一笔，也是学术水平进一步提升的前提。只是为了家庭、孩子，那两位奈特教授就放弃了。
而劳伦特·霍索恩——两位霍索恩教授的孩子——当他听见这样的话的时候，他有点迟疑、有点困惑地望着他的父母。或许有，也或许没有……他心中只是闪过了一缕茫然的思绪。
是吗？是这样吗？会有父母为了孩子做这样的事情吗？
他当然并不强求他的父母为他如此。习惯了【记录者】孤独、平静生活的劳伦特如此想。但或许——后来他才意识到——他的心中闪过了一点羡慕。
朝着那个杜尔米·奈特。
当他听闻奈特夫妇的死讯的时候，他几乎是悲伤的。这可能是因为同僚的面子情谊，也可能是因为他们学术界的名声；而他自己心知肚明的是，他为杜尔米感到悲伤。
塞西莉亚不止一次对他说，劳伦特——作为一个【记录者】，你有点过于软弱了。
他们要目睹多少历史、要听闻多少往事？
他们理应平静、理应镇定、理应理智，因而才能坦荡地记录历史的变迁、时光的流逝。
每当如此，劳伦特也只能苦笑。而有的时候，他也看不懂他的导师望向他的目光。他以为那样的目光之中，带着一种他如今还并不理解的复杂意味。
“当然。”于是他说，“我们是朋友。”
无数次，他因为遥想奈特一家的和睦、团聚，而感到一丝感同身受的软弱的宽慰。于是他见到这个家里年轻的杜尔米·奈特，认为他们早就十分熟悉了——带着一种不知从何而来的熟悉。
他没有深究，只是笑着说：“杜尔米，你找我有什么事吗？”
“……的确有一件事情。”杜尔米迟疑地说，“我觉得我只能问你。”
“什么？”
“我的父母。”杜尔米低低地说，“既然你是【记录者】，你踏上了【时历】的道路……那么，时光能挽救他们吗？”
劳伦特吃了一惊，随后立刻明白了杜尔米的意思。他没有立刻回答，而是思索了一阵之后，才终于说：“我得说，这是人们常有的问题。”
“所以？”
而即使他为这个年轻人感到悲伤，他也只能给出那唯一的回答。
“请不要以为起死回生是一种拯救。”劳伦特缓慢地说，“那其实是另外一种杀戮。”
杜尔米眨了眨眼睛，感觉自己没听懂。
“您知道，【死昼】也是这个世界的一位神明。而亡者的灵魂都归祂所有。”劳伦特举了个最简单的例子，“如果用其他的神明来类比的话，起死回生就好像是让【星群】的一颗星星坠落地面一样——那同样也是一种死亡。”
因为亡者已经是【死昼】的一员，他们去往了死亡的层域，获得了死亡的安息。
对于一位死亡的神明而言，祂恐怕就是活在了死亡之中。
“……可那是坏的。”杜尔米轻声说。
“人总不能因为一样事物是坏的，就拒绝承认它的存在。”劳伦特无奈地说，“这是讳疾忌医吧？”
人总有一天会走向死亡，就好像宇宙也总有一天会走向灭亡一样；只是人的生命摆在宇宙的生命面前，显得如此渺小而微不足道，几乎让人以为宇宙是永生的。
对于杜尔米来说，他可能永远无法心甘情愿地承认这一点。死亡之于他，之于他的外婆，之于他的父母——都是过于沉重的事情。但或许最关键的问题在于，仅有他一个人活到现在，所以这一切的沉重就都成为了他的。
不过，虽然他这么想，但他毕竟不是第一次面临死亡。
最终他只是无意义地笑了一下，平静地说：“我明白。”
劳伦特略微担忧地望着他。从那种担忧的目光之中，杜尔米察觉到了一种熟悉。他突然觉得治世的变更好像也没有太糟，尽管他仿佛来到了一个新的世界，可他仍能与旧友相逢，并且，还能目睹他们新的故事。
于是杜尔米突然想起来一件事情——他还忘了跟旧朋友介绍新的自己！
他从怀里掏出一张精致的烫金名片，递给劳伦特，并且语气正经地说：“对了，差点忘了自我介绍——我是杜尔米·奈特，是一名侦探！”
这是管家先生刚刚印制出来的名片，出门的时候，杜尔米刚好就带上了。他只是觉得随身带名片挺有范儿的，没想到真的用上了。
他语气轻快地说：“倘若有什么案子或者麻烦的话，欢迎来找我。”
“啊？”劳伦特有点摸不着头脑，他盯着名片瞧了一眼，突然若有所思，“侦探……？”
“什么什么？”杜尔米立刻意识到关键问题，“你这儿有案子吗，劳伦特？”
“……呃，算也不算？只是我邻居家的一只狗突然不见了。”劳伦特略微尴尬地说，“但这是不是有点……”
“没关系，找猫找狗是任何侦探的起步！”杜尔米信心满满地说，“所以，你有什么线索，全都告诉我吧！我一定把狗狗找回来！”
第308章 邻居的狗
科尔文太太说，那只狗其实比人还聪明。
她说它听得懂人话，会在她跟它打招呼的时候汪一声回应，也会在每天中午的时候摇着尾巴等她给它拿来肉骨头。有一回，科尔文太太眼镜找不着了，甚至还是这只狗带她找到的。
“所以，巴迪是个好伙计。”她一直都这么说，“不管你们信不信。”
邻居们确实不信，因为巴迪是只大狗。不夸张地说，它站起来简直比成年男人还高、还壮。
科尔文太太实在将巴迪喂得太好了；巴迪每一次威风凛凛地在社区里溜达的时候，人们都以为这地方是它的领地，而不是人类的领地。
他们承认巴迪不是那种烈犬，至少它不咬人。可社区里还有小女孩被这只狗吓哭过。人们也只能说，如今像利文斯通这样的大城市，已经不适合巴迪这样的大狗了，它更应该去牧场、猎场，去那种能展现它矫健英姿的地方。
科尔文太太是个退休的老太太，她已经六十多岁了。
她一直说她丈夫早就死了，而她的孩子与孙辈去了远方的城市，没法回来看她。而她自己是几年前才搬到这个社区的外来者，所以甚至有人怀疑她满嘴谎话，是那种可能暗地里诅咒邻居家的小孩的诡异老太太。
巴迪是她不知道从哪儿带回来的狗。一开始，那还是一只小奶狗，科尔文太太能一只手抱着它，另一只手拄着拐杖出门散步。当时邻居们还觉得巴迪可爱呢！
后来，可能过了几个月，人们觉得情况不太对劲了。又过了一年，人们开始绕着科尔文太太的屋子走。再过了一年，人们自我安慰说，看吧，有巴迪在，咱们社区的治安就是全利文斯通最好的。
巴迪确实十分聪明。它会认人，比如说，整个社区的居民的面孔，它都认得。那些常来社区的邮差、送奶工、修理工等等，它也认得。面对小孩的时候，它简直温柔得不像话；面对老人的时候，它甚至还会停下来看看对方走路是否蹒跚。
有一回，一个小偷在半夜进了社区，在所有人都还在睡梦之中的时候，甚至还是巴迪将这个家伙制伏的。
可越是这样，人们就越是感到恐惧。人们不害怕狗像是一只狗，他们害怕狗像是一个人。
到今年年初的时候，情况愈演愈烈。社区内部开始出现一种声音，他们想要将巴迪赶出去。最关键的一个论据，依旧是那个小女孩被巴迪吓哭的事情。
对此，科尔文太太十分不解。她说：“可巴迪既没有咬人，也没有乱叫，甚至还帮我们抓了一个小偷——为什么要将这样一个好伙计赶出社区啊！”
她十分坚定，说自己跟巴迪同在，要赶走巴迪的话，就得先赶走她。
社区里也出现了几种声音，一种是坚定认为巴迪不太对劲，一种是觉得科尔文太太也不太对劲，一种是认为没必要这样赶尽杀绝，一种是觉得根本不应该如此敌视巴迪，还有一种是“你们说的都对”。
时间一点一点过去，双方始终僵持，任谁都无计可施。不过邻里矛盾向来如此，很难真的和睦，也很难真的撕破脸。
到了今年的丰收之月（四月），巴迪又抓了一个小偷。这下一些举棋不定的住户也站到了科尔文太太那一边，甚至有人称赞说巴迪比那些游手好闲的警探更加称职。
于是原先一些态度强硬的居民也有些软化了，开始说“为了治安考虑，人们也应该接受社区里有一条巡逻犬”这样的话。
当初那个被吓哭的小女孩现在还是个小姑娘，但是在科尔文太太带着巴迪散步的时候，偷偷捏了捏巴迪的耳朵；巴迪也很好脾气地蹭了蹭她。
事情发展到这里，矛盾似乎就平息了。
然而同样就是在这个时候，巴迪突然失踪了。
前几天一大早，人们被科尔文太太惊恐的叫声吵醒，发觉巴迪的狗窝空了，而巴迪不知所踪。
科尔文太太哭嚎着去找之前那几个态度强硬的住户，说就是他们把巴迪杀了。可那几个住户也觉得万分冤枉。他们说巴迪怎么可能随便就被他们带走？那么大只的狗，他们几个能制伏？
可科尔文太太说，巴迪认得社区里的居民，如果是他们要巴迪过去，那巴迪一定会听话地照做——这话简直让其余人张口结舌，无处申冤了。
后来科尔文太太硬是喊来了几个警探，要他们调查这件事情。可能是因为城里未曾破获的那场连环失窃案吧——一只狗的丢失也算失窃吗？或许他们只是来碰碰运气——警探们的确调查了一番，但一无所获。
狗窝只是空了，没有挣扎损坏的痕迹。周围居民也没听见狗叫声。
“如果您真要我说的话，科尔文太太……”其中一名警探客观地说，“我更认为是那只狗自己跑了。”
这话简直让科尔文太太如遭雷击，她好似一下子老了几岁，接着也不去找那些居民的麻烦了，只是整日窝在家里。这反而让周围邻居不好意思了，频繁去探望她，却发现这个老太太好像是没了生活的劲头，连身体每况愈下。
“巴迪是我的好伙计。”科尔文太太只是这么说，“如果连巴迪都走了，那我可能也没什么好活的了。”
这话令人感叹。
可一个如此年纪的老太太，也没多少人真的关心她是死是活。若说有，顶多也只是关心她的遗产罢了。
“那么你呢，劳伦特？”杜尔米挺感兴趣地问，“你也觉得是社区里那些邻居做的吗？”
劳伦特迟疑了一下，然后摇了摇头：“我不认为是他们做的。”
劳伦特·霍索恩所在的社区，更确切来说，是他父母在这里购置了房产。这里的住户大多是上过大学的有学问的人，也有一些富商携家眷同住，总之是一个相当富饶、平静的社区。
正是因为这样，劳伦特觉得社区里的居民不可能为了一只狗真的闹出太大的矛盾，他们没必要这么做。最关键的是，为了这样的矛盾而痛下杀手？这就更不符合这群体面人的风格了。
……若是阴暗点说，劳伦特也会产生这样一种念头，是某个积怨已久的人，暗中雇佣了其他什么人，来完成这样恶毒的行径。
但这个想法又让他感到一丝不寒而栗。
因为他正是从出生时就生活在这个社区，熟识社区之中的每一个人，并不想——也并不敢——希望他们之中的任何一个人，拥有这样一种怨毒的、冷酷的念头，想要杀死一条活生生的生命。
杀死利文斯通的一条狗，和杀死利文斯通的一个人，有什么太大的区别吗？
当然，或许巴迪还没有死，或许巴迪的确是自己跑走了。但劳伦特不太相信这一点，因为他也曾笑着摸一摸巴迪的狗头。
劳伦特沉默了片刻，然后将自己的这些想法告诉了杜尔米。他并没有讳言，也将自己那些不太好的猜测说了出来，并且提及那种不祥的、糟糕的预感。
无论如何，从巴迪的角度来看，它的仇人似乎只有社区里的某一些住户了。
杜尔米沉思了片刻，然后说：“不是吧。”他指出了一点，“那两个小偷也是巴迪的仇人。”
劳伦特吃了一惊，他仔细想了一下，说：“第二个小偷是上个月送到警局去的，应该不会这么快就放出来吧？”
“那头一个呢？”
“……头一个，那确实是一两年前的事情了……可是这个小偷也没有真的偷到什么东西，算是未遂，真的会跟一条狗有什么深仇大恨吗？”
杜尔米心想，要是他偷成功了，然后被一条狗抓住了，那说不定还只是恼恨自己技术不过关；可他甚至没偷到任何东西就被一条狗发现了，那不是更容易恼羞成怒？
——哎呀，您还不如一条狗呢！
杜尔米突然为自己的促狭而感到羞愧了。
总之他清了清嗓子，就说：“那么，劳伦特，你对那位科尔文太太有什么了解吗？如果宠物发生了什么事，那么很有可能会是主人的问题吧？”
劳伦特也赞同这一点。可他对于科尔文太太也没什么太多的了解。
科尔文太太是这个社区里挺特立独行的一种存在。生活在这里的人们大多家庭圆满，男主人事业有成、女主人生活富足、孩子们活泼可爱；金钱奠定了这个社区的安稳繁荣。
而科尔文太太既没有丈夫、也没有儿女，身边仅有一条大狗陪伴。人们几乎是眼睁睁瞧着她将这条狗养起来，或许也暗地里嘀咕，这个孤僻的老太太总算也有了个伴儿。
一些上了年纪、跟科尔文太太走得比较近的居民，说科尔文太太应该有一个儿子，只是这个儿子很年轻的时候就出海当了水手，后来再也没有回来。人们不知道他是死了还是去了雾兰。
至于科尔文太太的丈夫，他们说那男人死得很早。有人在科尔文太太的家里瞧见过一张合照，说年轻时候的科尔文太太面庞美丽、科尔文先生容貌英俊，看起来也是一对璧人。
只是后来不知发生了什么，仅有寡居的科尔文太太独自来了利文斯通。而她本人对此事也是只字不提。其他人不好问及她的伤心事，就只当她的丈夫是时运不佳，惹了一场风寒便不治身亡。
而科尔文太太之所以来到利文斯通，似乎是因为这里是港口城市，有朝一日或许还能等来儿子从港口回来。
“……听起来是个可怜的老太太。”杜尔米小声嘟哝，“我没明白为什么会有人针对巴迪。”
说起来，巴迪？
杜尔米总觉得这个名字有点耳熟，似乎有什么人曾经在耳旁喊过这个名字。
他一时半会儿想不起来，想去记忆锚点之中搜寻也需要一点时间。而眼下劳伦特正望着他，似乎等待着他的回复。
这让杜尔米突然想到一个问题，他说：“这么说来，劳伦特，既然你是【记录者】的一员，那为什么不用你手头的力量来解决这桩事呢？比如说，去往那天夜晚的历史？”
劳伦特猛地怔了一下，显然是没想到杜尔米会提到这种办法。
然后他用十分古怪的眼神瞧了杜尔米一眼：“您可能过于高看我们了……总之，我们不可能想去哪段历史就去哪里的，不然我们何必耗费漫长的时光来整理过往的历史呢？”
杜尔米：“……”
……呃……这么一看，好像是他有点太习惯外域的有求必应了。
真对不住。杜尔米真心实意地在心里跟外域道歉。您愿意将我扔到那些碎片之中——您还怪好的。
“是我误会了。”杜尔米赶忙换了个话题，“那么，委托人先生，是时候请您带路了。”
“什么？”
“咱们该去拜访狗狗的主人了！”
第309章 燃眉之急
科尔文太太很感激他们的来访。
但她说她无意雇佣一名侦探来寻访巴迪的下落。
“既然巴迪离开了，那就算了。”科尔文太太伤心地说，“我想它应该是向往更自由的生活，所以离开了这样逼仄的城市，而去往了远方无尽的荒野。”
科尔文太太年纪有六十多岁，看起来养尊处优。她的确是个独居的老太太，但家中也雇佣了好几位用人，负责照料她的日常生活。眼下，他们就能闻见厨房传来的一阵食物香气。
整体来说，杜尔米并不觉得科尔文太太真的丧失了求生欲，她可能只是个倔强的老太太，将巴迪看作自己生活的一部分，一时之间因为巴迪的失踪而六神无主了。
……杜尔米的大脑之中闪过了一个很奇怪的念头。他在想，如果科尔文太太真的是那种古怪孤僻的性格，那维系她这样优渥的生活条件的金钱，究竟是从何而来的呢？
“可是，女士。”杜尔米说，“您真的相信，一条对您忠心耿耿的狗，会在半夜主动离开家吗？”
科尔文太太愣住了。她缩在沙发里，身材佝偻瘦小，像是将要枯萎的、失去了水分的花朵。她绝不是那种宽容慈和的老太太，苍老与死亡也已经徘徊在她的身周，只等待收走她的灵魂。
她缓慢地说：“我当然不相信。”
可是，在她的人生之中，任何东西离开她，都是有可能的。
科尔文太太不再抗拒这场调查。杜尔米信誓旦旦说他不收钱，愿意免费为科尔文太太调查。可科尔文太太还是从一旁的手提箱里拿出了一笔钱（挺大的一笔，至少杜尔米觉得找猫找狗用不着这么多钱），她说这是预付款。
她坚持说她不需要邻居家的小子（指劳伦特·霍索恩）为她聘请一位侦探，她说她有钱雇佣一个侦探。
他们面面相觑，最后杜尔米还是收下了这笔钱。好吧，这下他亲爱的爸爸妈妈不用担心他赚不到钱挥霍家产流落街头了——瞧，他甚至挺能赚钱！
杜尔米的调查从科尔文太太本人开始。
他很直白地说：“事实上，在听闻这个案子的第一时间，我就想到了一种可能性：是不是有什么人想要报复您，或者恐吓您，所以才对巴迪下手？”
这个问题让科尔文太太的嘴唇颤抖了一下。
如果这不是杜尔米的错觉，那么科尔文太太的脸色绝对是唰地一下变得惨白。那变化令坐在一旁的劳伦特都忍不住动了动坐姿，因为那可能指向了一个——邻居们暗自猜测，但并不敢确信的事情。
事实上，杜尔米认为，所有人的注意力似乎都被狗狗巴迪本身吸引了，同时也被科尔文太太与邻里的矛盾吸引了，反而没有深入调查科尔文太太自身的疑点。
过了一会儿，科尔文太太说：“如果真的……我曾经……我是说、我们……我和我的丈夫……”
杜尔米安静地等待着。
科尔文太太仿佛正在挣扎，可或许她的目光突然望见了她为巴迪准备的食盆，而现在这个食盆空空如也，于是那句话就从她的嘴唇之中溜了出来：“我们曾经信仰一位神。”
“一位神。”杜尔米重复。
如果只是一位神——一位正神或一位副神，那么她不必这般遮遮掩掩，直接说出圣名即可。
科尔文太太又一次颤抖，然后她故作镇定地说：“是的。倘若你们果真好奇的话，没错，那是一位佞神。”
劳伦特似乎已经愣住了。
但杜尔米那双幽绿色的眼睛是如此敏锐地、沉着地盯着科尔文太太。他想到了刚刚科尔文太太随手给出的雇佣费，于是猜到了一种可能性，而他甚至能嗅见那种弥漫的神秘气息。
隔了片刻，他说：“图雅？”
科尔文太太“啊”地惊叫了一声，她整个人都缩了起来，然后痛苦地闭上了眼睛。有一滴浑浊的眼泪从她的眼角涌了出来。不知道那是因为懊悔，还是因为痛苦。
“……真是图雅啊？”杜尔米突然变了一种表情，嘀嘀咕咕地说，“我竟然猜对了？”
“图雅？”劳伦特迟疑地来回望望杜尔米与科尔文太太，“就是……那个图雅？”
“还有哪个图雅？我想人们没有定义另外一个图雅神吧？”杜尔米语气轻快地回答，“好啦，科尔文太太，既然我都猜中图雅了，而我们也都知道图雅，那您应该也发现了，咱们可不是稀里糊涂的小朋友。所以，讲讲你的事情吧？”
科尔文太太来自瓦伦蒂。
在奥古斯王国的北面，有诺斯王国与之接壤。这两个王国在多方面争锋相对，甚至偶尔会发生武力冲突。最近的几十年，尤其是为了雾兰带来的种种利益，双方的隔阂更是日渐深重。
瓦伦蒂正是诺斯王国的都城，同时也是跟利文斯通齐名的谢兰港口枢纽。相较于利文斯通的商业化氛围，瓦伦蒂更拥有一种浪漫轻柔的美感——这可能是因为瓦伦蒂会下雪；而利文斯通不下雪，只下那种脏兮兮的雨。
尽管如此，尽管人们都知道奥古斯王国与诺斯王国的矛盾，可没人猜到科尔文太太竟然来自瓦伦蒂。毕竟她也是一口流利的谢兰语；这都得感谢【帝皇】统一了谢兰的语言。
……不过这件事情让杜尔米产生了一个迷思。他想，安德烈·法涅斯之所以统一谢兰的语言，难道是因为在无尽的时光河流之中厌烦了自己一次又一次学习不同的谢兰语言，最后痛下决心，一定要将整座大陆的语言完全统一？
考虑到如今雾兰语言的多种多样，以及在雾兰行走所能遇到的麻烦，杜尔米怀疑这是很有可能的。
他决定下次问问埃默森。
科尔文太太与她的丈夫正是在瓦伦蒂相识，最后步入婚姻。她的丈夫，一如其他生活在港口城市的许多普通人一样，从事着港口贸易相关的行业。
“最开始埃迪是港口的一名理货工人，我则是在一家裁缝店工作。”科尔文太太说，“后来我怀孕了，我们都觉得应该多攒点钱，于是就决定做点小生意。你们知道那些从雾兰来的商人往往会有一些卖不出去的商品吗？”
杜尔米想到了商人安德鲁·戴维森的故事。
从雾兰远渡重洋抵达谢兰，因为旅程漫长，所以携带的货物会有一部分不太新鲜，或者有点损坏。这部分货损是很正常的，但同时也容易让商人亏钱。
“我和埃迪就决定做这方面的生意。我们盘算了一下，虽然这些货物不怎么样，肯定卖不出好价，但对于那些生活贫苦的人们来说，他们也不需要太好的东西，他们只需要能用的东西。
“所以我们从商人们手里接手一批卖不出去的商品，然后稍微加一点价，卖给那些穷苦人。主要是放久了的烟草、粮食，还有不小心破损的布料……是的，就是谢兰与雾兰的贸易之中的那些淘汰品。
“我们的确赚到了一点钱，薄利多销。这个时候埃迪跟我说，他想扩大生意的规模。我不太确定，我总觉得这样的生意是不能持久的。埃迪说他也这么觉得，可趁现在这个机会，我们能一下子赚到一辈子的钱。我被他说服了。
“……现在想起来，可能是因为，我们已经钻进了钱眼里，又或者，是贪欲钻进了我们的心里。我们扩大了生意规模，投入了更多的钱，收购了更多的‘淘汰品’，也将卖出去的东西加高了价格……”
“然后？”杜尔米问。
“然后？”科尔文太太古怪地笑了起来，“没人愿意买我们的东西了。我们原先的定价正巧卡在那些人的接受门槛上，哪怕再多一个子儿，他们都不愿意付钱了，更何况我们是加了不少价。”
在短暂的沉默过后，科尔文太太继续说：“我们想过要找亲人或者朋友借钱，可之前为了做这次生意，我们已经管他们借了不少钱，根本借不来更多。
“这个时候我将要生孩子了，所以我也管不了那么多了。但也就是这个时候，埃迪突然跟我说，他找到了一个门路，可以弥补我们的亏损。他信誓旦旦，而我也不敢不相信。”
杜尔米隐约猜到了，他说：“图雅？”
“是图雅的信徒。”科尔文太太回答，“他们给我们提供了一笔……低息贷款。我想应该是这样。简单来说，就是我们从他们那边借了一笔钱，但不需要还太高的利息。”
其实当时科尔文一家的困境是，他们将手头的钱全部拿去收购货物，但这批货物却卖不出去，而下一笔货款却已经在催促了。如果他们一直拿不出钱，那最后的结果就是他们完全破产了、完蛋了。
所以这笔借款的确解了燃眉之急。
科尔文太太说：“这让我们非常感激。之后我们减了价格，把之前那部分积压的货物卖了出去，然后重复恢复了之前的小本经营。最后，我们也加入了他们。”
“你们也信仰了图雅？”杜尔米忍不住确认，“但这并不是常见的信仰吧？所以……你们应该也知道那是佞神吧？”
“我们当然知道。【太阳】之类的神才是常见的、正常的信仰。可那又怎么样？是图雅帮了我们，而不是【太阳】。”
仅仅就这一点而言，杜尔米是认可的。与其说是信仰，不如说是务实。
可他同时也在想，本质上也只是图雅的信徒帮了你们，又不是图雅真的赐予你们金钱——难道你们不觉得，就是为了让你们信仰图雅，所以他们才这么做吗？
而科尔文太太的语气也和缓了一点，她平静地、缓慢地说：“而事到如今，我当然知道，正神或许不坏，这是因为祂们已经成了正神，对人类别无所求；而佞神之所以被人类称作佞神，是因为祂们还需要利用人类来让自己更进一步。”
……杜尔米忍不住咧了咧嘴。
这老太太还真敢说啊。杜尔米暗想。也幸亏他旁边坐着的是劳伦特，这要是换个其他正神的信徒，比如换个太阳骑士什么，指不定就要舞刀弄枪了。
当然，杜尔米疑心，要是埃默森听见了，或者其他哪位正神听见了，指不定还得点点头称许这个说法。
从这一点上来说，神明与信徒也并非完全站在同一立场。
“关于我们信仰图雅之后的事情，恐怕我也不必详说。整体上，我们的生活仍是原先的模样，做做生意、养养孩子，然后偶尔参加那群信徒的集会。这样的生活甚至持续了十几年。
“我们应当算是那群人随意放置的一颗棋子。反正对于图雅的信徒来说，金钱是最不值一提的东西，他们信手拈来——可最可笑的是，他们却拥有以金钱为手段，去诱惑其他人成为他们的奴仆。
“之后，埃迪真正参与了他们的一场行动，而那次事件让埃迪葬送了自己的性命，而我也只能带着我们的孩子远走他乡，最终我望着我的孩子去了雾兰，而我来到了利文斯通……是啊，如今我已经站在了我的故事的终点。”
杜尔米精神一振，知道重点终于要来了。
科尔文太太缓慢地说：“那是二十年前，发生在瓦伦蒂的一场假|币案。”
假|币案？
……等等，假|币案！杜尔米突然吃了一惊。
他终于想起来自己在什么地方听闻过“巴迪”这个称呼了，以及，从哪儿听说过假|币案了。
在奥尔德斯治世，在白橡木号将要跨越中轴的时候，克克的小家伙们从海里打捞出三枚金币。克克自己留了一枚，给了杜尔米一枚，最后还给了逐光女士一枚。
往后，他们会知晓，这是来自赫米什的金币，同时也是开启赫米什最后遗藏的钥匙。更往后，他们甚至将亲自见证赫米什亡魂陨落的一幕。
在海底无垠废墟之中，杜尔米曾经望见过一只巨大的、正在为赫米什王堆砌王座的怪物。那是一只海狮，一只世界尽头的怪物，那是在王朝陨落之时而吞没了千枚金币的赫米什最后的铭记者。
而赫米什十二世王称呼祂为“巴迪”。
杜尔米也从逐光女士那里听闻了另外一桩或许相关、或许无关的事情。
凯瑟琳·贝休恩曾经在克里斯琴处理过一起假|币案。
一位造假大师仿造了许多赫米什金币，妄图售卖出极高的价格，但最终被太阳教廷发现并阻止；“世界的尽头是一座孤岛”，这句话也正是从这些金币上雕刻的话语推测而来的。
这是奥尔德斯治世的故事。
如今，在阿尔弗雷德治世，这里发生了另外一起假|币案，也出现了另外一个巴迪。
……杜尔米疑心一切都似是而非，他也疑心一切都互相关联。
而这就是【隐秘】的力量；而这就是“群”的力量。
科尔文太太说：“我想你们可能听说过那起假|币案，那就是图雅这位佞神声名鹊起的时候。当时他们发行的假|币，占据了瓦伦蒂市场流通货币的很大一部分。
“后来政务署与太阳教廷联手，共同在城里搜查幕后团伙，又与王国政府联合，耗费了漫长时间，才终于抓获了犯罪者，并且将绝大部分假|币都收集起来一齐销毁。
“即便如此，整场风波也持续了好几年，甚至至今也有余波。上次我在诺斯王国的朋友给我写信，说现在商铺收钱的时候，仍旧要小心检查钱币的真实性——听起来真是不可思议，对吧？
“至于我们，刚刚我说了，在我们做生意之前，我在一家裁缝店工作，负责给那些衣物面料绣花、作纹样。我们店里有一位常年合作的画师……后来即便我离开那家裁缝店，我也常常去那儿买东西。
“我在我丈夫面前多次夸赞那位画师以假乱真的手艺，说他画出来的花朵简直像真的一样。你们知道诺斯王国的货币，包括硬币与纸钞，上头都有花朵的形状吗？你们知道怎么做一张假钞吗？
“……是的，他们需要一位画师。
“于是我丈夫就向他们推荐了这名画师。后来东窗事发，他们为了灭口，就杀了我丈夫。而我带着孩子及时离开了瓦伦蒂，他们没能杀了我。
“后来我更名换姓，还目送我的孩子远走他乡——我当然想让他留在我身边，可我的孩子不能留在谢兰。我猜他们一直想杀了我，以绝后患。”
科尔文太太又一次古怪地笑了起来。
这回杜尔米明白了：“为了那名画师？”
“为了那名画师。”科尔文太太嘶哑地说，今日为了诉说她自己的故事，她已经讲了太多话，“我猜谁都没有找到那名画师，不管是调查者，还是犯罪者。他们恐怕以为，这世上只有我一个人，知晓那名画师的下落了。”
而她是否知道呢？
科尔文太太没有明说。
同样也是这个时候，杜尔米突然意识到，尽管科尔文太太将所有的事情都讲清楚了，甚至对他们两个说得上是和盘托出，可她却瞒下了她唯一看重的事情：也就是她的孩子的信息与去向。
至于她丈夫？早就死了。她自己？她并不在意自己的安危。那名画师？想要调查二十年前的旧案，这可不是容易的事情。
科尔文太太愿意说这么多，一是因为杜尔米敏锐发觉了她曾经的信仰，二是为了她如今唯一的好伙计巴迪。
“他们或许找到了我，于是用巴迪来威胁我。”科尔文太太说，“可是，如果真的要威胁我，那他们为什么不赶紧出现？”
或许只是为了折磨她。杜尔米想。
……但是，话说回来，最近杜尔米遇到的案子里，图雅力量的影响，是不是有点太多了？
杜尔米隐约觉得哪里不太对劲，就好像有一只无形的手推动这一切的线索摆到他的面前一样。他还没真的遇到过那位图雅之神，却已经在各种地方与祂的力量相逢——这是神秘侧的做法吗？
杜尔米将信将疑。即便他现在已是——或者从来都是——巨面者，他也很难真的摆脱过往十多年的人类视角；更何况，他甚至没有正经意义上学习过神秘学知识。
现在信奉【星群】、接受知识的恩赐还来得及吗？他开玩笑一样想。这样他起码能明白更多。
“好吧。”最后杜尔米对科尔文太太说，“我们暂且假设巴迪的失踪是图雅信徒干的，那我大概知道从哪里开始调查了。顺带一提，我早就想要调查这群图雅信徒了。”
第310章 多此一举
“假|币案。”朱利安·邓莫尔说，“这是我们唯一的线索。”
坐在他对面的男人，正是利文斯通政务署的署长，戴夫斯·克劳斯。他常常跟利文斯通的警局打交道，但很少真的接触到一线的警探——而朱利安·邓莫尔的到访同样是他的意料之外。
不过戴夫斯与朱利安合作过不少案子，因此他了解这位警长的性格；没有真正的要事，朱利安不会特地拜访。
“假|币案？”他问，多少有点若有所思，“……你是指，利文斯通的那一起，还是瓦伦蒂的那一起？”
甚至于，克里斯琴的那一起？
只不过前两者发生在阿尔弗雷德治世，而后者发生在奥尔德斯治世。
年长的警探没有明确回答这个问题，他说：“我不得不注意到一个巧合，或者说时间顺序。是在钱斯·加迪尔死了之后，裘德·亚历山大也跟着死了。而作为侦探的裘德，的确在我们解决假|币案的过程之中出了力。”
而钱斯·加迪尔，人们认为他在利文斯通的假|币案之中充当了某种角色，比如运输或者分发假|币，这一点在政务署的内部档案里有过体现，也正是从这一点深挖下去，他们最终确定了钱斯·加迪尔身上的无数恶行。
换言之，利文斯通的政务署以及警局，对于图雅信徒的追查其实已经持续了好几年。
只是金钱是人们日常生活中再常见不过的东西。即便没有神，人们也会因为钱财而自相残杀；他们的调查始终进展缓慢。
“我不得不怀疑，”朱利安又说，“或许是裘德注意到了什么我们没有注意到的线索，于是在钱斯·加迪尔死后，有人选择将裘德灭口，避免我们调查到更深入的关键要害。”
钱斯·加迪尔是个无恶不作的恶棍，但这并不意味着他在图雅信徒之中，就是最顶层的那一批。他更像是一个干脏活的打手——为更上层的人做事。
人们的确是在二十年前才注意到图雅的。
不得不承认的是，即便到现在，人们对于图雅的了解也并不那么多，甚至于“图雅”这个名字本身也只是人们为了方便指代而使用的一个代号。
而相当可笑的一件事情是，这个称号原本就是为了称呼一位佞神而使用的，可在流传开来之后，就连这位佞神的信徒也开始使用这个说法了——是的，图雅的信徒也称呼祂为图雅，因为他们觉得这名字听起来还挺厉害的。
按照政务署的判定，图雅还并非圣名阶段的巨面者，多半只是列席。只是祂点燃了人们心中的贪欲之火，因此从各个角度来说，都可能对人类造成相当可怖的危害。
……有一件事情，加深了图雅对于人类、对于凡俗的影响：治世的变更。
在奥尔德斯治世，克里斯琴仍旧是王国的都城。尽管如今的谢兰已经分裂为多个国家，不复昔日法涅斯王朝的辉煌，但传承着“法涅斯”姓氏的奥古斯王室，依旧可以看作是法涅斯王朝的正统传承。
当克里斯琴仍是王都的时候，【帝皇】的宫殿高高地笼罩着这座城市、这个国家，借此将影响力进一步扩散到整个谢兰。因而凡俗的一切仍旧被制约在某一个范围之内，让人们尽可能少地受到神秘侧的影响。
而当时他们的治世者奥尔德斯也是个乖戾冷僻的性格，他并不理会凡俗的许多争端。譬如说，他才懒得管王国辉煌不再的都城与新兴繁荣的港口城市之间的矛盾。
在奥尔德斯治世，甚至许多人都不知道政务署的存在，也不知道神秘侧的力量的模样。那是一切仍旧笼罩在隐秘之中的故事。
等到了阿尔弗雷德治世，治世者旗帜鲜明地站在了利文斯通这一边，使奥古斯王国最终迁都至此，也使得【帝皇】强力压下的许多神秘侧阴影，开始蠢蠢欲动。
这很难说是世界转向了神秘侧还是真理侧。因为尽管人们受到了神秘侧的威胁，但人们也的确更加明白了神秘侧的情况。
治世者的选择也让如今的有识之士意识到，这会是一个港口、贸易、海运、商业活动蓬勃发展的时代。金钱疯狂地向利文斯通涌来，造成了无数乱象的同时，也造就了利文斯通的辉煌。
——图雅。
在奥尔德斯治世的第三百年，人们对祂了解不多，只是知晓这样一位佞神偶尔会造成一些血案；甚至在政务署的档案之中，人们也很难确定克里斯琴的那起假|币案是否与图雅有关。
在阿尔弗雷德治世的第三百年，从二十年前瓦伦蒂的假|币案开始，人们就意识到这样一位佞神可能对人类社会造成的惨痛影响。时至今日，包括钱斯·加迪尔在内的一众图雅信徒，也都已经成为了人们的心腹大患。
二十年前，瓦伦蒂发生了一起假|币案，几乎造成了当时整个诺斯王国的经济动荡与人心惶惶。诺斯王国甚至被迫发行了一批新的货币——拥有新的图案与新的认证标志，因为这样人们才能确定这张纸币是真实的。
即便作为敌国，当时的奥古斯王国也同样心有戚戚。当然，趁此机会掠夺一些经济利益，也同样是他们会做的。
当最终事实证明这场风波与佞神有关的时候，几乎所有的附近国家纷纷哗然。因为如今的时代是属于谢兰与雾兰的时代、是金钱与利益的时代、是航海与远行的时代。
而神明？神明还需要钱吗？
可既然金钱在如今的世界占据了如此重要的地位，那么金钱也将会成为一位神明。
“而我同样注意到一件事情。”朱利安盯着戴夫斯，“这个消息我甚至是从政务署听来的——钱斯·加迪尔的死亡，跟【白日梦】先生有关，是吗？”
戴夫斯猝然想起什么，片刻之后，他缓慢地点了点头：“是的。”
“……并且，与利厄斯有关？”
“是的。”戴夫斯又一次回答，而这件事情令他深深地皱起了眉。
是的，他现在才想起来，是利厄斯杀了钱斯·加迪尔。
而利厄斯是什么？
利厄斯是一位崭新的巨面者，一位【白日梦】先生的追随者，一种价值等同于黄金的香料。祂支撑了如今的浮空之城波尔普恩，同时，祂萌发自黄金的神性种子。
【白日梦】先生的辉煌壮举与【盛大钟声】的猝然抵达，使人们都忘记了，利厄斯才是搅动了彼时波尔普恩一切乱局的核心：祂是神性种子的萌发，而那粒神性种子象征着财富。
有心之人全都知道，是谢兰与雾兰交流的这三百年，蕴生了新的层域、诞生了新的力量，因而育成了这样一粒神性种子。
可是，假如利厄斯是财富，那么图雅是什么？
……所以，利厄斯与图雅，这两位同一道路的列席，正在争夺新的圣名？或许终有一日，祂们之中的某一个，还能有幸佩戴冠冕吗？
戴夫斯自然而然地产生了这个念头，同时忍不住捏了捏眉心，因为这意味着更复杂、更疯狂的情形。
难怪【白日梦】先生会来利文斯通。他想。
毫无疑问，【白日梦】先生是站在利厄斯那一边的，但利厄斯的主场是雾兰，祂的界碑就是波尔普恩。而图雅在谢兰已经经营了几十上百年，所以利厄斯想要在谢兰对付图雅的话，就必定需要【白日梦】先生的帮助。
从实际情况来看，就是【白日梦】先生抵达利文斯通之后，利厄斯杀了图雅的一个信徒。
是的，这听起来毫无问题。利厄斯与图雅的力量之争到最后一定是生与死的决斗，这是毫无疑问的。任何一条道路的故事都是如此。所以死亡一定是争斗的讯息。
可是，当初钱斯·加迪尔的名字不还是戴夫斯自己告诉【白日梦】先生的吗？
不、不不不，尽管如此，尽管表面上情况是这样，尽管确实是他将这个名字告诉了【白日梦】先生，可他当时能说的名字还能有谁？他还有别的选择吗？
是了，一位巨面者说要杀人，那么戴夫斯当然希望祂杀一个有罪的恶人，而当时他手头正有这样一个恶贯满盈、亟待解决的混蛋的名字——而那就是图雅的信徒！
戴夫斯突然感受到了一种深深的颤栗。他突然意识到，或许自己的选择早就在【白日梦】先生的预料之中。
而【白日梦】先生为什么能找到他？这是因为祂早在奥尔德斯治世就已经成了阿切尔·英尼斯的领主，而阿切尔·英尼斯与戴夫斯·克劳斯的交情在更早之前就已经注定了！
戴夫斯想见这样一个画面：这群巨面者，祂们在人们从未知晓的层域争斗、抢夺、篡改，而仅仅只是祂们这样行动而拂过的一缕风，都能让微小的人类猝不及防地跌倒在地，或许从此命丧黄泉。
这让戴夫斯感到一种如坠深渊的沉重感触，与对【白日梦】先生的畏惧。
他当然目睹过无数档案，知晓无数巨面者乃至于神明的所作所为；可【白日梦】先生给他一种飘忽不定的感觉。又或者，是因为这一切终究与他有关，所以才成了他的恐惧。
……可【白日梦】先生为什么要多此一举？
祂想要杀死钱斯·加迪尔，或者杀死任何一个人，其实都不必找政务署询问。可祂偏偏就是这么做了。
可人们总不能真的相信一位巨面者会如此行侠仗义吧？
因而戴夫斯想到了一种可能性。
【白日梦】先生是在通知、是在警告、是在劝诫。
祂告诉他，在利厄斯与图雅之间，是利厄斯帮助政务署解决了一个恶人，而图雅反而是制造邪恶的那一个。因而政务署理应站在祂那一边，而非图雅那一边。
那些大人物往往都是这么做的。他们的做法并不是直白地要求与指使，相反，他们要你主动去迎合、去猜测、去附和他们的想法与思路。他们不会配合别人，而引导别人来配合他。
就比如说，【白日梦】先生要杀个人，可祂不会表现出祂自己要杀人的意图；相反，祂会表现得像是政务署请祂动手。
戴夫斯早该意识到这一点。他与那些贵族或者王室成员打交道的时候，听着他们拿腔拿调的措辞，就能知道他们的想法。在【白日梦】先生这里，他没有想到这一点，是因为他以为【白日梦】先生一定是那种高高在上、不通世故的巨面者。
可实际上，人们不是说【白日梦】先生踏上了帝皇之路吗？
祂可真是个狡猾的领主！
戴夫斯·克劳斯无可奈何地吸了一口气，他知道面前这位年长的、传奇的警探并不那么了解神秘侧的一切，并且他也不准备将警长扯进神秘侧。
可他现在实在是憋了一肚子话，而他的朋友——将这个问题带到他面前的阿切尔·英尼斯——如今竟然同样也是个普通人！
……真不知道另外一个治世的阿切尔是如何惹上【白日梦】先生的。戴夫斯阴暗地想。多半也是个困惑得不得了倒霉蛋，跟现在的他一模一样。
反正戴夫斯不知道自己的辖地内怎么能有两位——不，三位！——巨面者混战的。
他疑心自己根本就不应该来利文斯通，他就应该好好待在克里斯琴。在克里斯琴当署长不好吗？来什么利文斯通？他要是能回到过去，他就应该狠狠往当时自己的脑袋上拍一巴掌：让你乱跑！
“……我明白了。”戴夫斯语气沉沉，维系着自己镇定从容的政务署署长的风范。
朱利安·邓莫尔同样平静地点点头，但反正是不知道戴夫斯到底明白了什么。大概是神秘侧的什么玩意儿吧。
“不过，就几年前利文斯通的那起假|币案来说……唯一可能的问题，只有那名画师的身份。”
利文斯通的假|币案是戴夫斯亲自调查的。正是因为之前瓦伦蒂的前车之鉴，所以奥古斯王国对这些假|币抱有深深的忌惮与不安，所以立刻就将调查级别拉到了最高。
警局、政务署、太阳教廷，甚至还有【记录者】与森罗协会，全都参与了调查。据说后来有一位王室成员还请动了【乡】，也不知道他们在人们的梦里查到了什么。
最后的调查结果显示，整件事情的确是图雅信徒所为。他们基本上就是将他们在瓦伦蒂所做的一切，复刻到了利文斯通这座城市之中。
或许是因为在迁都之后，王国的大部分财富都汇聚到了利文斯通，所以这群图雅信徒才盯住了这里。
好消息是人们很快查清了这场阴谋；坏消息是，到最后他们也只是抓了一个主谋，并且图雅力量造成的相关影响至今未曾消弭。
并且，当时并不是利文斯通城内的所有图雅信徒都参加了这场造假行动。估计也是在瓦伦蒂的失败让他们意识到狡兔三窟的重要性，因此很多成员如今仍旧逃脱法网，隐藏在利文斯通，暗地里伺机而动。
钱斯·加迪尔就是这样一种存在。要不是他自己忍不住，还是在假|币的“生意”里掺了一手，那么戴夫斯也很难顺藤摸瓜，找到关于他的线索与踪迹。
而当初在调查假|币案的时候，侦探裘德所负责的事情，主要是调查假|币的来源与去向。因为他这个人交友广泛、长于走街串巷，并且背地里还跟不少赌场有交情——赌场那种地方，显然更不希望自己赚到的钱都是假的。
这种暗处的流通是警方很难追查的，于是他们就找到了行动更加方便的侦探帮忙。
裘德的确提供了几条有用的线索，但很难说这些线索里面有多少是真正影响重大的，就算有影响也主要是从犯与受害者。而主谋的抓捕更是依靠旷日持久的排查与盯梢，跟裘德毫无关系。
但假|币的画师就是另外一个问题了。这既是犯罪者，同时也是受害者。并且，在他们真正实行抓捕行动的那一天，不知道怎么回事，那个画师突然自己跑了。
后来那些图雅信徒也的确交代了画师的长相与情况，但说来说去也只是一个三十多岁的普通男人，相貌平平、毫无特征——戴夫斯知道，这听起来就很有问题，听起来就非常神秘侧。
可他不能真的为了一个画师继续大动干戈，当时假|币案的事情已经在城里闹得沸沸扬扬了，他们必须早点给市民一个交代。
于是，情况就变成了这个样子。
“但我觉得这说不通。”戴夫斯又说，“裘德究竟知道什么，需要他们在钱斯·加迪尔死后立刻将裘德灭口？”
而如果这是图雅对于【白日梦】先生杀死钱斯·加迪尔的报复，那么同样还是一个问题：裘德究竟知道什么，或者做了什么，需要一位巨面者特地注意他的存在？
朱利安·邓莫尔缓慢地说：“我们都知道，钱斯·加迪尔没有留下遗嘱，所以在他死后，所有跟他有血缘关系的人，还有他的情人、私生子，或者莫名其妙的远房亲戚等等，都在争抢他的遗产。”
戴夫斯点点头，对此并不意外。
政务署与警局将钱斯·加迪尔的遗产留着，也就是为了找出更多与之相关的人士：财帛动人心，对恶人来说更是如此。
“那些先来的人当然可以抢到最值钱的东西。而钱斯的一个私生子有着很深的赌瘾。”朱利安说着自己调查来的消息，“……而裘德的牌技很好。”
戴夫斯愣了一下，然后他惊异地说：“你是说裘德从那个私生子手里赢来了什么东西？！与图雅有关的？”
“我不能确定。但他们确实去了同一场私人赌局。”朱利安说，“事关图雅，我认为这事儿最好交给政务署来调查——最好先把那个私生子带过来。”