第181章 对你说话
他们停留在西岛的最后一天，杜尔米又去买了一些小圆面包。
卖面包的老板娘笑着与他搭话：“我们西岛的面包确实很好吃，对吧？”
“对，很好吃！”杜尔米笑眯眯地回答。
人总不能责怪面包。他对自己说。况且面包真的很好吃。
他在西岛的土地之上到处闲逛，最后一次凝望这座岛屿的身姿。他想到自己最初抵达西岛时的想法……似乎只是感叹终于能在陆地上休憩一阵。
但他感觉自己并没能好好休息，反而收获了更多的问题、更多的好奇。比如时光的秘密、比如父母死亡的痕迹。他指望自己能找到一个彻底解决一切问题的答案，又疑心这世上没这么多好事。
“……至少……”他说，“我知晓了一些新的东西。”
他又去买了一些琼果。买琼果的时候，他想到埃默森。他心想，不知道埃默森是否围观了西岛的闹剧；他又想，不知道埃默森什么时候会再次出现。
他带着小圆面包与琼果返回白橡木号。白橡木号已经离开了船坞，重又焕发生机，为接下来的旅途而踌躇满志。
路过厨房的时候，他听闻大副这一次采购了不少新鲜肉食，因为如今天气仍旧严寒，所以这些东西还可以在船上放置一段时间。这可是个好消息，在接下来前往波尔普恩的短暂旅途之中，他们终于能吃口好的。
……这恐怕也是因为贺拉斯·兰西亚。
这位新来的乘客实在太有钱，对自己的生活品质也有着极高的要求，于是连带着拉高了整个白橡木号的平均水平。
这么一对比，同为眷者阶层的凯瑟琳·贝休恩就显得过于简朴了。逐光女士甚至跟着他们一起喝了大半年的煮豆子汤！杜尔米后知后觉地感到一丝惊异。
他将购置的东西放到了船舱里，然后又主动跑去擦甲板。这么做的时候，他发现朱利安·邓莫尔船长就站在三层的船长室，隔着玻璃窗冷冰冰地瞧着他。杜尔米朝着他不以为意地笑了一笑。
于是船长反而避之不及。他猛地后退了一步，差点以为这个拎着拖把的水手学徒要做什么不可思议的事。但杜尔米什么都没做，他只是埋头拖地。
这反而令朱利安·木偶·邓莫尔越发不安。他恨不得这辈子再也不踏足一层甲板。可明日他们就将启航，这意味着今日他必须要进行一次短暂的发言，鼓舞船员们的士气。
他焦躁不安，最终还是在黄昏来临之前，将所有船员都喊了过来。
“……各位，我们将要重新启航，也将要抵达最终的目的地！”
这话一说，几乎每一个人都紧张且专注了起来。杜尔米除外，他站在角落处，懒洋洋地靠在木栏杆上，心想，是啊，这漫长又波折的旅途总算是要结束了——不，不是结束。只能说，他们将要抵达雾兰了。
雾兰还会有新的旅途、新的故事。
随后船长公布了之后的航程。他们将在曜日之月的上旬重又出发，根据预定的航程，不出意外的话，他们将会在孤星之月的中旬抵达波尔普恩，历时四十天左右。
相比较之前的航段，这次从西岛前往波尔普恩，时间上可以说是相对短暂。
船长说了一些鼓励的话，也说了一些严厉的告诫。他告诉他们船上新来了一位尊贵的客人，让他们都警醒一些。只是他随即又发了一笔津贴，让他们都好好干活。气氛顿时松快了起来。
“这就是咱们的船长。”杜尔米听见有水手悄悄议论，“咱们的朱利安·邓莫尔船长可是个大好人！”
杜尔米心思复杂。他想，木偶船长居然还是遵照着真正的朱利安·邓莫尔的行事风格，只能说木偶大师果真是个讲究人。
到了黄昏将至的时刻，杜尔米漫不经心地想着今日是不是该去【乡】转转，然后他听见不远处传来鸣笛声。他下意识望过去，就瞧见布卢默家族那艘华丽的大船正准备出航。
“这个时间点？”他疑惑地想。
人们通常以为夜晚是开启无数神秘的钥匙。夜色会掩盖许多事情，也会带来许多事情。因此在进行一些正事的时候，他们通常会选择在白天去做。而眼下是黄昏逢魔时刻，隔壁那艘大船却要启航吗？
不知不觉之中，港口已经出现了不少探头探脑张望的面孔。他们都惊异地望向那支船队。但那艘船并没有在意他们打量的目光，而是自顾自驶向海洋。
与之相对的是，幽绿色的光辉宛如取代了将要落下的太阳，重新照亮了这个世界，只是那勾勒出一个不太美妙、不太灿烂的世界。
杜尔米稍微眯了眯眼睛，既聆听到周围猛然的寂静，又望见那艘船转瞬便驶向了虚无。
那艘船渐渐地消失了。杜尔米惊愕地发现。不是在外域抵达的瞬间便消失，而是在驶向海洋的过程之中，如同一抹消逝的影子一样，渐渐消散在了无形的虚空之中。
……【虚月】。
他突然蹦出了这个念头。
在赫米什陨落之际，鱼头人号不幸牵连其中，损失惨重。那位【虚月】的眷者甚至打算抢夺白橡木号，只是没想到这船竟然藏龙卧虎，甚至还惹上了一位声名赫赫的逐光骑士。
只是一次行动不成，这位朱厄尔·伯里女士就准备找其他的船队下手。
她这是成功蹭上了布卢默家族的船吗？杜尔米想到了这种可能性，然后他失望地叹息——早知道他就来港口转转了，说不定还能跟鱼头人先生聊聊天呢！对了，不知道鱼头人先生还活着没有？
但之前逐光女士与那位朱厄尔女士说过，倘若她再遇上她，那就会亲手收取她的性命。怎么朱厄尔还敢再来西岛？
杜尔米想不明白。
所以他就直接望向了自己的地图，笑着说：“逐光女士，在吗？”
他如今是在白橡木……呃、黑橡木号上。在真正确认了朱利安·邓莫尔船长即是自己的领民之后，他在黑橡木号上的行动就自由多了。比如，他可以在这艘船上任意地喊来自己的领民。
虽然逐光女士是他的临时领民，但情况差不太多，因为凯瑟琳眼下正在白橡木号上，而黑橡木号是夜晚的白橡木号……只要这样的“约等于”一路成立下来，那么【太阳】的眷属就成了【白日梦】的领民。真不愧是帝皇之路！
“……【白日梦】先生？”逐光女士果然在。她听闻耳旁的声响，于是回答。
她不经意间想到，倘若并非神秘侧的人士，那听闻这样的动静，多半以为是闹鬼了。可神秘侧的一切都是这般不同寻常。
“我好像望见了那位【虚月】的眷者。”杜尔米说，“您没有察觉到她的抵达吗？”
凯瑟琳似是沉吟片刻，然后回答：“恐怕她仍旧藏身于虚无之中，并且我们在凡世之中也有些距离，所以我没有察觉到她的存在。”
杜尔米恍然大悟。
恐怕那位【虚月】的眷者与鱼头人号的残骸，此刻仍旧停留在海上的某个地方。但神秘侧的通信方式有许多，朱厄尔大可以用别的方式联系上某个布卢默——譬如在梦中——然后等待人们来接他们就可以了。
只不过，会是哪个布卢默呢？阿莉森·布卢默吗？
“……我突然想到，【虚月】与【虚无边境】会有关系吗？”
最初，他就是在梦中的【虚无边境】遇到阿莉森·布卢默与塔西娅的。他倒是忘了这一点。只是【虚月】好似也拥有某种虚幻的、虚无的力量。
那么，【虚月】会与【虚无边境】有关吗？
但【虚无边境】好像是梦乡的边沿地带吧？
凯瑟琳回答：“许多神明的力量都会拥有这样近似边界、混乱的交界地带。至于【虚月】……”她轻轻叹息了一声，“我很抱歉，涉及吾神，我不能将此事告诉您。”
杜尔米眨了眨眼睛，心想，这不说跟说了有什么两样？
【虚月】与【伪日】，与【太阳】。
当初在罗伊岛发生的一切，又回荡在他的脑海之中。幸亏他有记忆锚点，故事的细节仍旧历历在目。
杜尔米若有所思片刻，然后他问：“不过，逐光女士，交界地带？您是特地这么说的吗？”
凯瑟琳没有正面回答这个问题，她只是说：“您心中明白就好。”
杜尔米苦恼地抓抓头发。他觉得自己好像懂了，又觉得自己完全没懂。这世界的神秘学家都是一群神神秘秘的家伙；果然，还是脑子先生最为诚实（口无遮拦）。
地图上，凯瑟琳·贝休恩的名字缓缓黯淡下去。杜尔米知道她去忙自己的事情了。
于是杜尔米也决定去忙自己的事情。他伸手够到了【乡】的枝叶，用力一跳，跃至人们的梦境之上，然后说：“今天我自己去拿报纸，顺便去逛逛。”
“玩得高兴，【白日梦】先生。”法罗夫人笑着回答。
多克·希尔睡得不太安稳。
梦中，他隐约感到自己正身处一个冰冷、沉闷的地界。但他的心情却是意外的欣喜与轻松。他与人交谈，又或是独自枯坐。他周游于白昼和黄昏和深夜的分界，在世界的每一条缝隙之中寻找安身之地。
“……你……望见了？”
你望见了死亡吗？你望见了自己的死亡吗？你望见自己死后仍在这世界逡巡不去、来回徘徊。
多克·希尔用力地摇了摇头。他意图将那个呓语从自己的脑海之中驱逐出去，但那个声音永远不灭，就好像他生长在他的身上一样。
“……没什么。”那个声音了然说，“只是你在梦中无意间发现了真相而已。没关系的，等你醒来之后，你就会忘记了。况且，我们的领主先生是个友善、活泼、好奇的性格，他也不会怪罪你的窥探。”
多克·希尔认为这个声音神神叨叨、疯疯癫癫。可他还是忍不住跟随他的视角，望向这个离奇的梦中世界。
浑浑噩噩之中，他也不知道自己望见了多少匪夷所思的场景。他望见高高的巨木、雨中的城市、海底的废墟、盘旋的建筑、荒僻的图书馆。他聆听自己灵魂的叹息，但一声不吭。
他想，他一生都困于西岛，却会在梦中望见这些不可思议的地方？
他怀疑是自己的灵魂在梦中离家出走，去了一些常人无从得见的异域。
“……是了。”那个声音又说，“【白日梦】先生总是说一个词。外——外什么。但我想他的意思是‘世界之外’。在我们熟悉的世界之外，还有另外一个世界。”
什么【白日梦】先生？多克·希尔含含糊糊地想。
但这的确像是一场白日梦。人们任凭自己的思绪辗转腾挪，才能这般放飞想象力。
又过了一会儿，多克·希尔才想到，原来那座梦中正在下雨的城市，就是他将要去往的波尔普恩。
可他怎么知道波尔普恩是这般模样？他自己想象的吗？他听闻父母与远方来客讲述的吗？又或者，梦中的波尔普恩就是如此，它永恒存在于每一个梦中过客的脑海之中，只等待某一刻做梦者的抵达。
他遥想着这一幕，竟是在梦中出了神。渐渐地，他陷入了更安宁、更深沉的梦。
“睡一觉吧。”那个声音轻轻地说，不想打扰他的沉眠，“明日将是新的一日。”
清晨，多克·希尔醒来之时，隐约感到自己做了一个离奇的梦。可他在床上呆坐片刻，却无论如何都想不起自己梦到了什么。梦境的记忆与故事就像是一层闪光的露水，在阳光的照耀之下转瞬即逝。
然后他瞧了一眼天色，不由得惊叫了一声。他得去搭船！时间都要不够了。
他赶忙收拾行李，又给家中家具铺上防尘布。
他无意间想到，不知道得过多久，他才会再一次返回西岛。或许他此生都不会再回来，因为他在西岛已无挚友亲朋；可他还是忙忙碌碌地打扫房屋，好像明天他就将像个近乡情怯的旅客，重又返回这里。
他会回到这里的——他带着这样的信念，提上自己的手提箱，然后出发了。
白橡木号已在港口等待。再过上一阵，他们就该起航了。
两名年轻的水手学徒帮多克·希尔提了行李。多克·希尔发觉其中一个是自己认识的，因为他有双醒目的绿眼睛。那双绿眼睛带来一种怪异的熟悉感，好像他与他曾在另外一个地方相逢一样。
而那个绿眼睛的年轻学徒也朝着他热络地笑了笑，好像他真的对他了如指掌。
多克·希尔难免感到一丝局促，他对这趟旅程感到了一丝姗姗来迟的不安。但这个时候再退缩也没必要了。他就这样等待着白橡木号的鸣笛启程。
等待的时刻，他站在甲板上，凝望着西岛的轮廓。过往在这里度过的所有生活，都以一种新鲜的面目重新出现在他的面前。不知道为什么，他反而对这个再熟悉不过的岛屿感到了一丝陌生。
他甚至在想，过往生活在这里的多克·希尔，真的就是他吗？或许他有着另外一段人生，生活在另外一个地方。而西岛的多克·希尔不是他。
……于是他突然问自己，你知道西岛的多克·希尔过着什么样的生活吗？你知道西岛究竟是什么样的地方吗？你知道西岛为什么是“西”岛吗？
为什么西岛是西岛，而没有一个属于自己的名字？
他茫然了片刻，最终没有从自己的记忆之中找到答案。他就摇了摇头，没有继续思考这个问题。他想这只是因为他将要的踏上一场崭新的旅途，所以就在这里茫然失措罢了。
只是，在他未曾预料的未来时光之中，这个问题将会永恒地困扰着他。
多克·希尔，你知道西岛为什么是西岛吗？
……他突然拍了拍自己的脑袋，有些迟钝又疑虑地说：“谁在对我说话？”
第182章 如此生存
“‘你不要忘了我说的事情。’
“脑袋里的那个声音这么对我说。我当然没忘，但我也不想理他。啊，或者说，它？
“他是在几天之前出现在我的脑子里的。我想我就是这样疯疯癫癫的人，所以他的出现我并不意外。但他说的事情我很意外。他说他知道我现在潦倒困窘的生活，所以给了我一个机会。
“他说，在世界的背面有一些无人发掘的宝藏，而他可以给我一张藏宝图，让我去寻找那份宝藏。
“我想我是个疯子，却不是个傻子。这蠢货却想骗我吗？
“我懒得理他。可我的生活已经到了山穷水尽的时候。妻子望向我的眼神，让我羞愧万分却又只能若无其事。
“直到有一天，妻子的一句话击溃了我：她怀孕了。
“……我决定出发了。我问他，我不管那些宝藏会是什么，但是，会有钱吗？
“他说当然会有。好吧，其实他也不确定，我听出来他的意思了。他只是觉得那里面的东西可以换到钱。我猜是这样。至于他究竟想要什么，我也管不了那么多。
“他要我去寻找一个山洞。我不明白他的意思，难道藏宝图不是一张地图吗？
“‘当然不是！蠢货。’他说，‘你找一个深邃的山洞，越靠近地下越好。然后你睡一觉，梦里你会望见那张藏宝图的存在。’
“我发现他才是那个疯子。他可能是个失败的探险家，死后灵魂仍旧不甘，所以就跑到我身上来。这个该死的亡魂可能嗅见了我身上对于金钱的贪婪，所以就故意用这个事情来诱惑我。
“不过没什么问题，反正我这条烂命也只值这点东西。
“所以我就睡了一觉。我没找到什么山洞，但我知道一个偏僻而且废弃的矿洞。那里头值钱的石头都被挖光了，人们就扔下这个弯弯曲曲的矿洞自己全跑了。我就在这片废墟上睡着了。
“梦里，我梦见一副奇怪的景象。我先是梦到人们在这块大陆之上钻了一个口子，就像是往椰子上钻了个洞，于是就能吮吸它的汁液。差不多，我想，都是一群贪婪鬼。我也是。
“然后我想，为什么是椰子？
“……啊！原来我们生长在一个圆滚滚的椰子球上！这个世界竟然是圆形的！
“我就是梦到了这个。然后我醒了过来，不满地问他，梦到这个又有什么用？这世界是圆的还是方的都不影响我现在快穷死了。
“‘蠢货！’他又骂我，‘你还不明白吗？！’
“他就说我们现在只生活在这颗星球的一面——星球？哦，球形的星星——而没能望见星星的另外一面。也就是说，在世界的背面，还有一块陆地。
“‘而你只需要在这里挖，一直挖下去。你明白吗？迟早有一天，你就可以挖到世界的背面去！你就能发现一块新的大陆，发现无穷无尽的奇珍异宝！而你想要的那些财富算什么？你可以坐拥一整片大陆！’
“他这么说。
“我真怀疑他是个傻子。哈，既疯又傻的蠢货。还是他以为我真的是个傻子？我说了我只是个疯子！
“我怎么知道对面一定是陆地，而不是海洋？说不定我挖了半天，最后溅出来的不是金子，而是海水。哈，说不定是蚊子的血！
“这个时候我听出了他声音的苍老。只是他一直活力十足，比我这个二十来岁的大小伙子还精力旺盛，所以我以为他死了的时候也没多少岁。但这个时候我明白了。
“他一定是挖呀挖呀挖呀，一直到老、到死也没成功，于是听闻了我心中的贪欲，就来找我了！
“‘我不愿意。’我断然拒绝。我还不如多去港口搬两块砖头，比这个挖金子的活计有指望多了。
“‘你竟然不愿意？’他居然还惊讶起来了，‘这可是绝无仅有的好事！现在知道的人已经不少，你要是现在还不开始，可就落后于人了！’
“‘我倒是想问问你，挖矿的人这么多，怎么他们从来没挖到过世界的背面？’
“‘因为他们都半途而废了！我却不一样，我挖出过一朵火苗。’
“‘一朵火苗。’我重复。
“‘那可是能灼烧金子的火！’他癫狂地说，‘我投身进去，就把我身上的那块金子烧掉了！’
“我简直觉得不可思议。所以这个又疯又傻的老东西，就这样挖着挖着，反而把自己原本的金子挖丢了，然后还把自己烧死了？他竟然会出现在我的脑子里，真晦气！
“我骂骂咧咧地往回走，走了一天一夜，才回到家里。妻子坐在床边，抚摸着她圆滚滚的肚子。她问我去了哪里，我说我去找活儿了。
“到了夜里，我躺在床上，仍然气得要命。真不知道那个鬼东西是从哪里来的！
“可妻子温暖的身躯贴到了我的身后，她轻轻地说：‘你没听到吗？我们的孩子说了……该去挖一条直通世界背面的通道，那里有无穷无尽的金子啊！’”
杜尔米突然打了个哆嗦，差点捂着肚子喊起来。
真是邪了门了。杜尔米瞪着小说家的新故事。怎么整天就知道写些惊悚怪异的小说，能不能写点温情搞笑的！大半夜的，在外域看这种邪门小说，太晦气了！
他气鼓鼓地将手稿往旁边一放，不承认自己是被吓了一跳所以才迁怒。
……可是，矿洞？世界的背面？
杜尔米冷静下来之后，又开始若有所思地打量着小说家的新小说。
至于世界是个球这个问题，杜尔米并不感到惊讶。这是写在课本上的知识，来源似乎是……似乎是【塔】？杜尔米也不确定，但据说是一群“观测星辰的博学家”发现的这件事情。
观测星辰，那多半是【塔】了。
其他星星都是圆滚滚的，所以谢兰也并不例外。
“……所以……”杜尔米将手指卷曲放在眼前，指尖抵着指尖围拢起来，形成一个近似于圆球的形状，“谢兰、森罗海、雾兰……”
谢兰与雾兰之间是森罗海。这一点毋庸置疑。但杜尔米突然发觉了一个奇怪的问题。
平面的地图上总是将谢兰放在左侧、雾兰放在右侧，中间则是森罗海。而所有的海上航路，都是从谢兰的东部沿海出发，一路向东抵达雾兰的西部海岸。
但倘使这个世界是圆球的形状，那为什么不能从谢兰的西面出发，向西抵达雾兰的东部？
一时间，杜尔米百思不得其解。
或许是因为谢兰的东部城市更为富裕，更能够支撑起航海探索的金钱需求。
或许是另外一侧的森罗海更为广袤、更为危险，即便有人想要另辟蹊径，也没能成功，反而将自己葬身其中。久而久之，人们便避之不及，也不再谈及那条路径。
“……但是这也不对。”
一种突如其来的灵感攫取了杜尔米的神智。
永世雾墙。他想。
尽管如今这般航海通行的情形已是稀松平常，好像过往无穷无尽的岁月也都是如此；但是永世雾墙其实仅仅消散三百个年头而已。在三百年之前，永世雾墙还横亘在森罗海之上，阻隔了人们对于海洋尽头的一切窥探。
杜尔米想了一想，从旁边随手拿起小说家的一张手稿，将其夹在自己的手指中间，然后再重新做出那个指尖抵着指尖、近乎圆球形状的手势。
在森罗海上航行也将近一年了，杜尔米也听闻了不少关于永世雾墙的事情。如果世界是圆滚滚的形状，那么永世雾墙便是将这个世界一切两半，任何试图跨越永世雾墙，或者寻找永世雾墙尽头的行为，最终都会无功而返。
“……如果是个圆球，那就能理解了。”杜尔米若有所思地说，“这更像是一个倒扣在桌上的碗。”
他的右手捏住那张纸，将其放在桌上，但左手的手势并没有变化，而是随着纸张一同轻轻放置在桌上。这样一来，由于纸张本身大于手指的笼罩范围，所以手指内部的区域就像是被困在了这一方一隅之中。
他盯着这幅画面，想到小说家的小说里，人们试图钻孔、试图钻到世界的另外一边的行径，突然感到一丝寒意。
那是更古老的时代，是吗？
那是更古老、更漫长的岁月，彼时人们还未曾对永世雾墙感到绝望，还以为自己能够跨越永世雾墙的禁锢。他们发觉世界是圆球的形状，于是就想要往地下挖掘，迟早有一天，他们能抵达世界的另外一侧。
“……为什么是火？”杜尔米又感到一丝不解，“这是什么意思？为什么挖掘到后面会碰上一团火？”
火焰，倘若与现世的神明联系在一起，那也就只能说是【太阳】了。可【太阳】出现在这里总让人不明所以。难道会是恒初的四神之一？那未免也太古老了。
现存的历史记载之中，并没有明确记录永世雾墙到底是什么时候出现的，但是在那些更为古老的神话与传说之中，从来没有提及所谓“雾墙”。譬如一场洪灾，那才是大海的起源，而这个故事之中的大海从来都宽敞开阔。
一时间，杜尔米更怀疑这是小说家不知道怎么编下去，所以就随便找出的借口。
“总之，世界是个球。”杜尔米说，“……嗯，世界是个球。”
不自觉地，他想到小说中“妻子抚摸着自己圆滚滚的肚子”这样的描述。新生儿也是个球，蜷缩在母体之内，在黑暗之中等待着光明的来临。
这样的联想令他有点想笑，又令他产生一种怪异的不安。
他不知道这种不安是从何而来的。
他想到自己曾经听母亲随口提及的一则神话，是在雾兰的某块土地上流行的故事。
那则神话说，人们望见屎壳郎推着圆滚滚的屎球，又望见天空之中圆滚滚的太阳，于是就将屎壳郎看作世上最神圣的动物。倘若有一日屎壳郎从部落之中消失，那么就意味着太阳从此不再眷顾此地生灵的命运。
无意义的联想、无逻辑的关联。在古老的时代，人们就是如此生存的。
……这对谢兰的【太阳】也不太友好。所以阿德琳·奈特后来再也没提到过这个故事。那是在杜尔米很小很小的时候，他还是个婴儿的时候，阿德琳随口跟他说的睡前故事。
估计阿德琳也没想到，等杜尔米长大之后，他竟然能得到记忆锚点，然后重新从遥远的记忆之中翻找出了这个故事。如果是真正的杜尔米·奈特，那他的确不可能再想起这个故事——或许会在梦中想见一些只言片语？
其实在另外一些地方，人们还会因为猫睡觉的时候将自己的身体蜷曲成圆滚滚的模样，所以就将猫看作是太阳的神圣象征。杜尔米十分怀疑，就是因为这样，金黄的狮子才会成为太阳教廷的象征物。因为狮子也是猫。
所以世界是新生儿是屎壳郎是太阳是猫是狮子。
这么一想，十分合理。
杜尔米兀自点了点头，然后忍不住笑了起来。
“小说家啊小说家。”他不禁说，“你到底是谁呢？”
然后他才突然想起来，之前小说家就在故事里问过“你是谁”，而且还特地提到了“脑海中的呓语”。而这一次，虽然故事背后隐隐浮现的轮廓更加庞大，但是本质上不还是个“脑中呓语”的故事吗？
杜尔米瞪大了眼睛，不可思议地说：“所以你还在问我是谁？”
他停了一下，仔细思考一下故事中“我”对于脑中呓语的态度，然后更加不可思议、更加恼羞成怒地说：“你还骂我是个又疯又傻的蠢货？！”
这让杜尔米沉思片刻。他哼哼笑了两声，接着毫不犹豫地在小说家的手稿上写下几个字，然后将这叠手稿塞回柜子里。
“我就是你。”
吓死你。杜尔米凶巴巴地想。
第183章 无礼冒犯
很快，白橡木号的人们就发现，贺拉斯·兰西亚不仅恃才傲物、出手大方，而且口无遮拦、滔滔不绝。
这恐怕是他头一回出海远航，因此对森罗海、对白橡木号都有着强烈的兴趣。
他为人高傲，不喜欢与那些臭烘烘的水手们打交道，但水手们在甲板上扎堆聊天的时候，贺拉斯总是不动声色地凑过来旁听。要是听到了什么有意思的事情，那么贺拉斯还会随手扔出一枚小一点儿的宝石，作为某种……知识的赏金？
不知道是哪一位水手最先发觉了这一点。反正等杜尔米听说的时候，船上所有人都知道了，不少水手正掏空心思给贺拉斯讲故事呢。
……【塔】的导师都是这样的吗？杜尔米十分迷茫。还是贺拉斯·兰西亚这个人比较奇特呢？
总之，新来的乘客之中有一位奇怪的有钱人这一点，已经深入人心。
过了不久，贺拉斯自己大概也发现了船上的氛围，于是他干脆每日拿出一块宝石，要船员们在不影响日常工作的情况下给他讲述海上有意思的事情。这些水手天南海北都走过，现在又有了这样高昂的激励，简直恨不得掏空自己的全部人生。
拿上这一块宝石，到波尔普恩或者回利文斯通买栋房子，就此安居乐业、不必远海奔波，有什么不好呢？
只能说白橡木号这一趟的航程也把船员们吓坏了，他们情愿去贺拉斯那里搏求一个稳定的未来。
于是，每一日下午，甲板上就聚满了准备讲故事的水手。他们甚至还会在前一日找到水手长，让他给他们排个顺序。贺拉斯听完他们全部讲述的事情，还会挨个批评指点一番，最终才决定将宝石交给谁。
而以贺拉斯·兰西亚的才学之渊博，他随口一说就能指出哪个是编的、哪个是夸大其词、哪个隐瞒了一些关键信息。
杜尔米旁听了几日，不禁对白橡木号这些水手们肃然起敬、刮目相看。
……合着这群水手也算得上是白橡木号的神秘与厄运啊？！
一个个的，要么参加过寻找宝藏的探险队、要么参与过对于雾兰城市的远征、要么见证过村落血脉的遗传诅咒、要么遇到过收集白骨的收藏家、要么当过打造珍奇柜的木匠、要么当过造假贩子却又遇到了真的独角兽……
杜尔米对最后那个很感兴趣，但贺拉斯·兰西亚当即便说：“这世上没有独角兽，你多半是被人装神弄鬼给糊弄了。”
周围旁听者纷纷发出叹息，大失所望。
而那个当过造假贩子的水手却涨红了脸，说什么“其他人都说独角兽是存在的”“我用晒干的山药磨成粉末，那些商贩都觉得是真货！”“我明明亲眼见到了”“你有什么证据说那是假的？”之类的话。
贺拉斯却不耐烦且不屑地说：“最适合用来伪造独角兽的兽角粉末的东西是弭兽的蛋壳，因为这玩意儿能让人心跳加快、血液流通加速。至于你说的山药粉末，大概是因为那个人过敏了吧。
“你问我为什么会知道？因为弭兽蛋壳的效果就是我发现的。现在市面上流通的所谓兽角粉末，大部分还是我当年亲手磨出来的，谁知道这群人拿去冒充什么独角兽的兽角？哈，神圣。弭兽长得可别太丑。
“而且这东西是什么时候弄出来的，我想想……十年之前？你们要是遇到了，我建议别买，多半过期了，说不定会让人腹泻不止。”
杜尔米：“……”
他十分震撼地看着贺拉斯·兰西亚，认为这位【塔】的导师的形象已经彻底垮塌了。
但贺拉斯还真是那种喋喋不休、自顾自就能讲个不停的性格。
这恐怕是因为他个人的学识、以及从【星群】那儿获得的知识实在是过于丰富，而他日常的生活环境又让他无人可以讲述，于是在碰上了白橡木号这群人之后，他硬生生多出了不少话头。
这个时候他就还在不停地讲述：“我奉劝你们对那些神秘学物件离得越远越好，买到真的多半是死，买到假的也未必能活，因为假的东西在神秘学意义上可未必是假的。
“既然是假的，那就一定有真的。虚假的东西一定与真实的东西相互关联，而‘关联’便是一种力量。我跟那群老古板的想法不一样，我认为这种相似性的传递可比他们的互渗影响理论更加直接和有效，也更切实际。
“譬如，一句话。倘若你与历史上的某个人说了同样的一句话，你便能品读他的想法、他的理念、他的观点。你就在某种意义上成为了‘他’。
“大部分时候，那只是一闪而逝的错觉。小部分时候，要是你们足够倒霉又或者足够幸运的话，你们就真的成为了‘他’。当然啦，有的人也觉得这是一件好事，假使他们的确想成为‘他’的话。”
杜尔米暗自点了点头。
木偶大师不就是因为承接了朱利安·邓莫尔的身份，然后就真的成了朱利安·邓莫尔？那可是真真切切的假货成了真品。
不过，什么是互渗影响？
……话说回来，这种事情是可以在白橡木号的甲板说出来的吗？
联想到脑子先生，杜尔米若有所悟——这群【星群】的信徒还真是“大方”啊！难怪在外头风评不怎么样。
甲板上聚集的船员们面面相觑。他们可不想听闻这种事情，尤其是那些经验丰富的水手，早恨不得自己将贺拉斯说的话全部忘光。
其中就有一人赶忙恭维：“您还真是好心又善良，愿意提醒我们这种事情。”所以快点进入下一个话题吧！
但贺拉斯好似完全听不懂这样的潜台词，他反而继续兴致勃勃地说：“这没什么。好歹我也来到了这里。况且，我认为这种事情应该成为人们的常识，而那些老古董却要求我们守口如瓶。
“开什么玩笑！守口如瓶就能让那些普通人活下来吗？他们只会死得更加无知无觉。他们应该知道如何避免让自己碰触禁忌，而不是像以前向来的做法那样，让自己始终无知地幸存。
“我不认为无知是一件好事。他们——至少——应该明白一些简单的规矩。知识不应该被限制在一个狭窄的圈子里，可惜的是，人们自己也不敢碰触这样的知识。”
说着，他竟然叹息了一声。向来以他的傲慢，这想法应当是真实的。只不过，他似乎也从来没考虑过如何以“安全”的方式推广这样的知识，也没有想过人们为了获取这样危险的知识要付出何等的代价。
在寂静之中，一人突然问：“那么，想必您应该很厉害吧？”
“当然。”
“那您为什么还要来搭船呢？”
这个问题实则有点阴阳怪气。因为贺拉斯的语气中颇有一种高傲，他认为他知晓的那些知识才是人们为了活下去，所必须掌握、必须通晓的信息。
可是船员们在海上挣扎搏命，不同样是为了活下去吗？他们也掌握了工作、生活所必须的能力与知识——如何观望一片鱼群、如何避开一座礁石、如何在狂风之中操纵船帆……这才是他们需要知晓的事情。
而神秘学？
他们可能因为饥饿而死，可能因为贫穷而死，也可能因为在梦中招惹了祸患而死。要为了一个捉摸不透的秘密而付出肉眼可见的代价吗？他们首先得活着；难道说，如今神秘学已经是想要活着就不得不掌握的生存能力了吗？
贺拉斯·兰西亚或许是好心，可他既然来搭船，那有没有想过——其实反而是他瞧不起的这群臭烘烘的水手们掌握的知识，才让他能够在大海上活下去？
那都是知识。知识内部并无不公。
……杜尔米不吭声地旁观着。
他既能理解贺拉斯·兰西亚的想法，也能体会在场水手们的心情。
在这样一个神秘蔓延、厄运丛生的世界，人们当然乐意让自己活得更安全、更快活一些。只是……
在西岛的时候，西岛人面对祭祀时情愿去死、情愿死后复生的态度，让杜尔米怒其不争；在白橡木号的时候，杜尔米时常也会因为沉重的体力活而龇牙咧嘴、满心抱怨。
他不知道哪个更鲜明，哪个更痛苦。
人们努力活着的时候，是不会思考活着以外的事情的。他们能想见的只有眼前这方天地。可作为跳出这方天地的人士，难道他反而该指责他们这般的无知吗？
杜尔米曾经也很无知。在奈廷格尔的时候，他感觉外域就是一场无知无觉的梦。如今他也仍旧觉得外域是一场光怪陆离的梦，只是他好像更贴近了这场梦。
……他突然有点不确定，外域究竟是一场诅咒，还是一次祝福。
贺拉斯·兰西亚说：“是的，我需要搭船。因为我仍是肉体凡胎。”
人们突然轻轻地屏息了。
贺拉斯喋喋不休地说着：“对，我属于神秘侧。可我同样属于真理侧。与神秘的一切对立的东西究竟是什么？当然是凡俗的一切！所以，凡世才是真理，明白了吗？凡世才是！
“所以我可以在梦中、在时光之中，穿梭在谢兰与雾兰的上上下下，纵横在那些无人知晓的时光、徘徊在那些无人打扰的梦境。那有什么的？那就是神秘侧所记录的一切！人们觉得这一切很神奇，可这样的神奇在神秘侧只是稀松平常。
“或许对那些常年生活在神秘侧的生物来说，凡俗的一切也十分神奇。是啊，真理侧的一切都是坚实的、不可动摇的。人们却好似更喜爱虚无缥缈的东西，真是疯了。
“神秘侧的一切在试图做怎样一种事情？他们在试图干涉凡世的一切！他们做的一切都是为了这个。凡世成了他们的锚点，他们却看不起凡世，却想要将凡世的所有都踩在脚底下。
“那群老古板瞧不起那些运作关系、一心往上爬的政客，说他们都是一群蝇营狗苟、庸俗下流之辈。我却觉得他们也差不多。他们去雾兰不就是为了类似的事情吗？不就是为了让自己更能踩在别人的头上？不就是为了——哦，这个还是不说了。
“总之，神秘侧的各位与真理侧的各位，请记住了，你们与彼此并无不同！”
……二层甲板，劳伦特·霍索恩与海沃德·诺伊斯已经旁听了好一阵了。
劳伦特嘴角抽搐，他不可思议地低声抽着气，仓促地朝着海沃德说：“他在说什么？他在放什么屁！在这里大放厥词对他有什么好处？他是生怕自己不被神秘侧的巨面者盯上吗？！”
“他不是已经被【白日梦】先生盯上了吗？”海沃德懒洋洋地说，“我看他就是在朝着【白日梦】先生挑衅呢。只不过，谁知道咱们那位【白日梦】先生在不在听，要是他听见了，指不定还觉得挺有意思呢。
“再说了，【塔】那群人就是这样的疯子，他们的小脑袋瓜里就是想着这些玩意儿，你明明都知道的。你之前还一直嫌弃我，瞧瞧贺拉斯·兰西亚这副模样吧，这可是【塔】高高在上的导师呢！”
劳伦特快受不了这群【星群】的信徒了。
这都是一群知晓太多、又口无遮拦的疯子。他可不想在信众阶段招惹这种玩意儿啊！
这么说来，海沃德果真算是好人了。起码他没在他耳边叨叨什么神秘侧拿真理侧当锚点的事情，顶多只是不小心背出了神明晚宴的入座顺序……
劳伦特：“……”
行，都不是什么好东西。
劳伦特暗自翻了一个白眼，正要往回走，却突然想到一件事情。他迟疑地问：“等等，海沃德……所以你跟【塔】的矛盾究竟是怎么一回事？”
他见惯了老朋友对于【塔】的鄙夷，但在某些方面，他又觉得这群信奉【星群】的人总有些异曲同工之妙。
“其实我跟这个贺拉斯差不多，对【塔】内部的某些老古董很不满。”海沃德耸了耸肩，“当然了，【塔】聚拢了这样一群人，所以必定会发展到这样一个阶段。
“至于这个贺拉斯……我听说过他的名声，其实他也是【塔】内部的边缘人士。看起来，他对于自身在【塔】内部的话语权也很不满，更希望改变现状。
“……哦，等等，我明白了。是因为其他那些导师都能去雾兰争夺神性种子，而他却得留守谢兰？这么说来，他应该感恩【白日梦】先生这位巨面者才对，祂让他有了名正言顺的理由去往雾兰。”
海沃德三言两语之间就分析出了贺拉斯的心理活动。
劳伦特不禁迟疑片刻，才说：“但他已经是导师了。”
“你导师的导师，那位塞西莉亚女士，都已经是使徒了吧？但是这位女士在【记录者】内部算是炙手可热的权贵吗？是大权在握的顶层人士吗？”海沃德理所当然地反问。
劳伦特沉默地摇了摇头。
于是海沃德有点发笑：“这都是庞大的组织。【塔】与港口水手们的关系还不怎么样呢，瞧这位贺拉斯·兰西亚先生，现在还不是跟船员们其乐融融呢！”
……劳伦特瞥了一眼一层甲板上冰冷而凝重的氛围，很怀疑海沃德所说的“其乐融融”是在哪一个层域。
没人响应贺拉斯·兰西亚的话，事实上能听懂他在说什么的都是屈指可数。
但能够听懂的，就更加不敢做出什么反应了。
杜尔米倒是挺想说点什么，因为他的确觉得贺拉斯的话语挺有意思。
但他现在是杜尔米·奈特，而不是【白日梦】先生。他还是挺想安安生生在白橡木号当个与世无争的小水手的！唉，怎么偏偏是日光晴朗的下午呢，贺拉斯·兰西亚可真不会挑时间！
……恰恰就是这个时候，杜尔米听见水手堆里传来一声饶有兴致的笑。
他瞧过去，发现一张熟悉、但在此之前从来不可能发觉的面孔——埃默森。
“哎呀！”杜尔米眼前一亮，“埃默森，你也在听啊。快来发表一下你的意见。作为一名尊贵的——神秘侧的——巨面者，您有没有觉得被这位贺拉斯·兰西亚先生不小心冒犯到了？”
第184章 无济于事
“……为什么你听起来还挺高兴？”
埃默森那张冷峻严肃的面孔上出现了一丝狐疑。
“……呃。”杜尔米一呆，然后讪讪说，“在船上待着，总要学会自寻乐趣。”
埃默森又瞥了一眼正在大放厥词的贺拉斯·兰西亚，然后嗤笑一声：“这小子说的不算错，也不算对。因为现实的因素是很难更改的，微面者想要挑战巨面者的话语权，需要的不是他这样无济于事的演说。”
“那需要什么？”
埃默森却答非所问：“【星群】实在是过早地将那些知识交给了祂的信徒。”
随后，他就不置可否地跳过了这个话题。
周围的一切都逐渐定格、黯淡，然后化为一片虚幻扭曲的光彩。他们从凡俗的世界之中无声地走了出来，成为远望凡俗的神秘侧人士。
杜尔米饶有兴致地望着，然后他惊讶地说：“我还没完成下午的活儿呢！您打算帮我干活吗？”
“他们会忘掉你还需要干活。”
杜尔米：“……”
他悻悻，并且觉得这群巨面者都很自说自话。呃，他可不是说他自己。
于是他震惊地说：“这么说来，您头一回来白橡木号的时候，难道也是光吃饭不干活的吗？”
……胆大包天的小破孩。
埃默森翻了个白眼，他说：“就这船上的几粒豆子，还不值得我做更多。我只要身在此地，就足以隔绝他者对这艘船的窥探。你以为你们离开埃洛特岛之后，为什么还能风平浪静地抵达中轴？”
杜尔米十分惊讶地望着埃默森，然后他下意识放轻了声音，问：“所以，您是……”
“什么？”
“就是那个……您的身份……您不会真的是……？”
“支支吾吾的做什么？”埃默森不耐烦地说，“想问就直接说。”
“您不会真的是【帝皇】吧！”杜尔米大声说，然后又小声嘟囔，“……这可是您让我问的啊。”
埃默森一挑眉，倒是以一种刮目相看的目光望着杜尔米。不过他也只是付之一笑，说：“埃默森不是安德烈·法涅斯。”
这话听起来很有意思。杜尔米琢磨着。
埃默森当然不是安德烈·法涅斯，他们相貌不同、身份不同、经历不同，一个活跃在奥尔德斯治世、喜欢讲冷笑话的水手，怎么可能是昔日法涅斯王朝高高在上的帝皇？绝无可能。
但本质上呢？
木偶船长本质上是阿切尔·英尼斯，他当然可以说朱利安·邓莫尔不是阿切尔·英尼斯，他们本质不同；可偏偏表象相同。
那么，埃默森与安德烈·法涅斯表象不同，会不会是本质相同呢？
杜尔米虽然如此猜测，却也明白埃默森的态度就是如此；即便他真的是，他也不会在这里承认。倘若埃默森真的是那位高高在上的正神【帝皇】，那他们在此的交谈可能也就没那么坦荡真诚了，说不定还会充斥一些成年人的虚伪社交。
哈哈哈，原来你是巨面者啊，久仰久仰，其实我也是呢！——杜尔米想着这话，最终还是没说出口。
他十分清楚自己的情况。他莫名其妙拥有了【白日梦】这个圣名，与此同时，他也可能是拥有了这么几个看着挺厉害的领民，也可能是拥有了一些神出鬼没、惹人遐想的特别能力。
但他可不是真正圣名阶段的巨面者。他人的恭维与奉承并不会影响他对自己的认知。
他始终以为，自己仍是那个出海时一无所知、对世界充满好奇的年轻水手学徒。“学徒”，这才是他对自己的看法。
因此，埃默森与杜尔米的交谈，要比【帝皇】与【白日梦】的交谈更好；好得多。
于是杜尔米往后一靠，倚在白橡木号的桅杆上，笑着点了点头：“好吧，您不是。”他停了一下，“只是我还有个问题。”
“问。”
“【帝皇】是不是跟雪皇有个孩子？”
埃默森：“……”
他很明显地卡了一下，像是没反应过来，也像是反应过来但不敢置信。
“……是您让我问的啊。”杜尔米继续小声嘀嘀咕咕，“不过我真的问出口了。嘿嘿，我胆子真大。”
你也知道你胆子大啊！埃默森无言以对。
他深深地吸了一口气，望着此地之外凝固的世界，心想，有多久没人敢在他的面前提及“雪皇”这个称呼了？
许久。
如此漫长的时光，几乎让他以为这个称呼再也不会出现了。
即便只是为了这片刻心境的波动，他也愿意跟杜尔米·奈特这家伙聊上一阵。
他说：“没有。”
“真没有？”
“你知道维利卡·列昂尼德这个名字吗？”
杜尔米诚实地摇了摇头。
“这就是人们所说的雪皇。维利卡·列昂尼德。”
这算是个男人名字还是女人名字？杜尔米琢磨着。好像都说得通啊。
“人们把雪皇排在末皇之前，但按照实际的时间顺序来说，雪皇是末皇的后辈，也是学生。”
杜尔米惊异地瞪大了眼睛——什么！师生？！
埃默森瞧着他的表情就知道他在想什么，他忍不住讥笑了一声，说：“你脑子里都在想什么！维利卡·列昂尼德是个男人，只不过他有一个同母异父的姐姐，与他相貌十分相似，对他在北地的统治也贡献良多。人们说的‘雪后’指的就是他姐姐。”
“……您才是。您激动什么？”杜尔米说，“难道……”
“安德烈·法涅斯与维利卡的姐姐也没什么关系。”埃默森漠然说，“维利卡背叛了法涅斯，仅此而已。”
背叛？
而且……
杜尔米敏锐地发觉了埃默森用词的奇怪之处。
维利卡是名字，但法涅斯是姓氏。
他可以说维利卡背叛了安德烈，也可以说维利卡·列昂尼德背叛了安德烈·法涅斯。可他偏偏用了名字与姓氏。这是一种特别的割裂，将维利卡从其姓氏中剥离出来，也将安德烈·法涅斯这个人单独从法涅斯王朝脱离出来。
换言之，维利卡背叛的是法涅斯王朝，而不是安德烈·法涅斯；又或者说，维利卡仍旧忠于列昂尼德，他只是不忠于法涅斯。
只是时至今日，知晓旧事的人已是不多，人们开始用毫无证据的八卦逸事来替代那些真正惨痛波折的过往。这算是好事还是坏事呢？
杜尔米不知道。
他突然有点后悔自己提及安德烈·法涅斯的事情。他应该简简单单将埃默森看作是如今这个时代的一位冷笑话大师，而不是一个古老的、背负了无数故事与过往的大人物。
“……我很抱歉。”杜尔米老老实实地说，“我确实有点好奇，如果……”
“那是安德烈·法涅斯的故事。”埃默森嗤笑说，“跟我有什么关系？你道什么歉？怎么，现在没胆子了？”
杜尔米一噎。于是他也很光棍地顺着埃默森的话继续说：“好吧，我的意思是，万一【帝皇】您老人家听见了，请千万要原谅我的好奇心啊！”
埃默森被逗笑了，他转而问起了另外一件事：“所以，你许愿了吗？”
“……没有。”
“哦。【帝皇】生气了哦。”
“我……你……您、您肯定是吓唬我！您怎么知道【帝皇】生没生气！”
“我就是知道。”埃默森懒洋洋地扯出一抹微笑，“怎么，不信吗？”
“……我信。”杜尔米委委屈屈地说，“但我还是不想许愿。我不喜欢许愿。再说了，不是您跟我说的吗？不要相信神明，要相信自己。”
埃默森惊异地挑眉：“能用别人的力量的时候为什么不用？方便省事，还不用花钱。思想灵活一点，我看你年纪轻轻，怎么就成了个老古板呢？唉，现在的小年轻真是越来越不顶用了。”
杜尔米：“……”
埃默森不可能是安德烈·法涅斯吧？谢兰的帝皇要是这个样子，也太匪夷所思了吧？
“……我们还是聊点别的吧。”杜尔米闷闷地说。
这下埃默森是真的笑开了怀，他说：“真的吗？你完全不好奇安德烈·法涅斯当初的事情了？我记得你父亲就是研究法涅斯王朝的吧？怎么，你没有继承他的学识吗？”
杜尔米愣了一下，然后惊异地说：“您怎么知道我爸爸研究这个？”
埃默森完全没有心虚的意思，他只是说：“一些巨面者，仅仅只是唤出祂们的圣名，祂们便能聆听那些话语。至于【帝皇】……你不会以为查阅当年法涅斯王朝的相关档案，是完全不受限制的吧？光是申请调阅就有很长一段流程。”
“啊？”杜尔米讪讪，他为自己争辩，“我……我又没有搞过学术研究，我肯定不知道。”
“现在你知道了吧？”埃默森拍拍杜尔米的脑袋，颇为怜惜他空空荡荡的大脑。
杜尔米语塞，并且腹诽：我爸爸查阅法涅斯王朝档案的事情你都知道，你还说你不是安德烈·法涅斯！
换个角度——杜尔米转念又想——说不定埃默森是维利卡·列昂尼德呢？
……那还挺吓人的。杜尔米恳切地想。
他就悄咪咪地问：“所以，维利卡为什么要背叛法涅斯？”
“雪皇有雪皇的野心。”埃默森大方地解答了，“他在北地出生、成长，本身就是北地部落贵族出身，当然有统治故土的野心。他曾经跟随过安德烈·法涅斯一段时间，后来他们各自踏上了属于自己的帝皇之路。”
……这听起来也很正常。那背叛一事从何谈起？
杜尔米觉得心痒痒的，很好奇其中故事。埃默森很明显不想说那么细节。但杜尔米还可以指望外域嘛！他开始思考自己能不能收获一枚来自法涅斯王朝的碎片。
“别老是想着过往那些事情。那都是历史了。这世上的历史都被【时历】和祂的信徒搞得稀碎，根本无甚有趣之处，像是搅浑了的一锅稀粥，还冷得令人心里发寒。”
杜尔米却理所当然地说：“配点咸菜还是能吃的。总比白橡木号的煮豆子汤好喝吧？”
……这孩子就不能吃点好的！埃默森恨恨地想。而且，白橡木号的伙食到底是有多差！
他没好气地说：“你能去【乡】了吧？”
“能啊。”
“你不知道在【乡】找点东西吃？”埃默森问他，“虽然梦里的东西都是假的，但起码能尝个味道啊！”
杜尔米愣在当场，瞠目结舌、磕磕巴巴地说：“什、什么？还能这样？！”
埃默森扯扯唇角，努力让自己别笑出声：“当然可以。只不过不会有什么饱腹感，醒来之后也全是一场空。不过人类就是需要这样虚幻的希望，不是吗？起码能让舌头稍稍满意。”
杜尔米想到白橡木号冷而无味的青豆，再想想自己在西岛品尝的海鲜，再想想外域还没来之前他家里向来丰盛多样的晚餐……他突然忍不住咽了咽口水。
“当然，那毕竟是梦境。”埃默森又慢慢悠悠地说，好整以暇地欣赏着杜尔米变幻莫测的表情，“本质上，那都是别人想象出来的东西。你可以说那是独立存在的一场梦，也可以说那就是他人生发出来的无用思维。
“嗯，换个词好了——他人大脑的‘排泄物’。”
杜尔米：“……”
这么听起来还怪恶心的。他瞬间生无可恋。神秘学也需要吃喝拉撒吗？
第185章 阴森缝隙
“这像是一幅画。”
杜尔米突然说。
他是望着眼前凝固的世界，如此说道。
不知道埃默森在白橡木号待了多久。他抵达白橡木号的时候，会以为此地的乘客、船员的一举一动，也如同一幅画一样清晰明确吗？
之前在西岛与埃默森交流的时候，周围的一切也是如同此刻一样凝固、定格。杜尔米不太习惯这种感觉。他想到自己每次与脑子先生交流的时候，都是在晒月亮、都是在听海浪；怎么埃默森反而喜欢这样冻结凝滞的时刻？
于是他问：“在您眼中，世界仅仅是一幅画吗？”
“我明白你的意思，杜尔米。”埃默森回答，“当然不是。我这么做只是为了更加保险。”
“保险？”杜尔米怀疑地问。
“你以为神明是什么？”
这个问题突然将杜尔米问到了，他没有认真考虑过这种事情。他迟疑地回答：“更强大的……生灵？”
如今他是这么想的，更早之前他可没这个念头。只是踏上旅程也这么久了，他的想法也发生了一些改变。不管是在凡世，还是在外域，亦或是神秘侧，他都见识到了那些神明的……“特别之处”。
“你听说过雾兰对神的看法吗？”
杜尔米老老实实地点了点头，并且说：“我可能也更倾向于雾兰的看法。”
谢兰人对于神明总是万分敬仰、万分尊崇的。杜尔米说不好这是因为什么，或许只是谢兰的神明太长久地影响了谢兰。但是他并不拥有对于神明的信仰，他甚至继承了父母对于世界的好奇与怀疑，所以他有时候会觉得十分别扭。
譬如他不愿意向【帝皇】许愿，而谢兰人总是兴高采烈地献出自己的虔诚。绝大部分的他们都会收获失望，因为一年仅有一个愿望能被实现。
可【帝皇】起码一年会实现一个人的愿望，其余的那些神明呢？
人们似乎只能付出信仰，然后期待自己拥有天赋，然后收获神明赐予的【力量】。这就是谢兰的质料体系。
杜尔米觉得这也很奇怪。因为这些【力量】的面孔、模样、表象与本质，并不美好、并不美丽；恰恰相反，那是诡异、疯狂且令人惊奇的。
“雾兰的理念是，神是更伟大的人，人是更渺小的神。”
杜尔米轻轻抽了一口气。他其实隐隐有产生这样的念头，但在广阔的雾兰大陆上，这样的理念竟然盛行吗？而且，埃默森还能将这话心平气和地说出口？
不对，倘若埃默森就是【帝皇】，那么他可能是唯一一个能将这话理直气壮说出口的人——或者神？
“曾经。”埃默森补充了一句，“这是雾兰更古老的理念。在奥尔德斯治世的这三百年，雾兰受到了太多来自谢兰的影响；雾兰当然也对谢兰产生了影响，只是后者更微弱。”
杜尔米就问：“我明白了。可这跟您刚刚说的‘保险’有什么关系？”
“我将时光定格在这里，就是不希望任何神明能与这一刹那的时光相遇。毕竟，有些神明真的拥有一些绝不输你的好奇心。”埃默森说，“……哦，我借用了【时历】的力量，但这并不意味着埃默森就是安德烈·法涅斯。”
……你还特地给自己找补？杜尔米一噎。而且，什么叫“绝不输你”的好奇心。
随后他突然心虚起来。
因为外域果真能让他与那无穷无尽的刹那时光相逢，而他也的确好奇。
只不过，倘若是外域的话，那埃默森这样的做法好像也没什么用。人们做梦也可能只是一瞬，但外域仍旧能捕捉到——偷取来——那短暂的光阴。
他因此感到一丝迟来的惊异。
原来他真的可能在面对一位正神；原来即便是一位正神，好像也挡不住外域无声静默的力量。
外域像是一个更加置身事外、更加冷眼旁观的存在。祂默然铭记了一切，然后将这铭记的一切又摆放在杜尔米的面前。唯一的问题是，这世上怎么会拥有这样一双眼睛？
杜尔米走神了片刻。
也就是这片刻，让埃默森望向杜尔米·奈特的视线多了一丝打量的意味。
他发觉，杜尔米·奈特的身上果真拥有一些奇怪的秘密。他能在他面前走神，能肆无忌惮地提问、嬉笑。这可不是普通的十九岁的年轻人能做得出来的事情。
的确，阿道弗斯·奈特与阿德琳·弗尼瓦尔都不是什么普通人士。
他们的确属于凡俗世界，但凡世自有凡世的秘密。真理侧的一切与神秘侧的一切都一一对照。他们在凡世挖掘秘密，迟早有一天就会挖掘到世界的另外一面——神秘侧的秘密。
所以他们的孩子或许也不是什么普通人。可他的确普普通通地度过了人生的前十五年。是因为失去了父母的庇佑，所以他身上那些不同寻常的要素反而开始展现了吗？
这不是不可能。突如其来的命运转折点往往会彻底改变一个人的未来。
况且，这三四年的时间里，杜尔米·奈特好似生活在了一个无人问津的空白领域。明明幕后黑手对他的父母下了狠手，却偏偏放过了他，还同意他出海远航……真不怕他踏上父母的旧路吗？
埃默森对杜尔米的家庭并不是非常了解，可他的视角更加高屋建瓴、切中要害。他能从另外一个角度分析某些人、某些神的心态——哈，心态。这年头神明还有心态问题了。
……确实，奥尔德斯治世的这三百年是谁都没有想到的。谢兰与雾兰的经济交流、理念碰撞，乃至于如今这颗新的神性种子的诞生，都是他们与祂们未能想到的。
雾兰毕竟是……
埃默森让自己的念头终结在这里。他可不想招惹来一个疯子，特别是他如今仍旧是埃默森的情况。
他对杜尔米说的话并不算假，埃默森的确不是安德烈·法涅斯。即便是本质，也可以说是存在差异与不同。所以埃默森当然不是安德烈·法涅斯。
世人皆知，【帝皇】安德烈·法涅斯仍旧栖息在克里斯琴那高高在上的宫殿之中，仿若永世凝望着自己昔日的王朝与国都，等待着某一日旧日辉煌的复苏。
……等待？
他却从未期盼那一日。一些人怀念法涅斯王朝，却不知道他们究竟在怀念什么。
埃默森对此报以嗤笑。
他说：“我亲爱的小杜尔米，我难得跑一趟，你真不打算问点什么正经问题？”他故意摇头叹气，“打听我的身份也就算了，问什么末皇与雪皇的旧事，你是打算加入【知识】的图书馆一起办报纸吗？”
……我看您也挺老不正经的。杜尔米腹诽。指不定自己也偷偷八卦神明逸事吧？
不过这念头也只能在心里想想。
于是杜尔米老老实实地问：“当然有一些问题想请教。就从……【虚无边境】开始吧。到底什么是【虚无边境】？为什么是‘【虚无边境】’？我没觉得这个词有什么值得特地强调的。”
“这问题倒是很实际。”埃默森评价，然后他一挥手，面前凝固的世界便换作了另外一副画面。
世界。
上有星辰、太阳、月亮，中有雨水、狂风、云彩，下有大陆、海洋、墓地。人类也出现在这里，点亮一盏灯火、徜徉一场梦境、铭记一段过往。
对此，杜尔米评价说：“神真多。”
埃默森失笑，又喃喃说：“是啊，真多。”他又说，“这么多的神，你以为祂们就愿意跟彼此挤挤挨挨地凑在一块吗？”
杜尔米有点摸不着头脑，他试探性地说：“当然不愿意……人贴着人还觉得挤呢，神贴着神就更奇怪了吧。”
“所以祂们各自占据了属于自己的层域。你应该听说了众知层域的存在？”
杜尔米点了点头。
“可众知层域越是庞大，就越是难以包容其余的众知层域，甚至可以说是排斥。你不可能在【乡】之中遭遇太阳，也不可能在【墟】之中望见【塔】。祂们永远是彼此独立的。”
杜尔米摸着下巴，若有所思地说：“这个我倒是发现了……可这跟【虚无边境】有什么关系？”
“把你的双手贴近在一起。”
杜尔米不明所以，但照做。这么做的时候，他发现脑子先生总是非常直白，有什么说什么；但埃默森的做派好像更古典一些，他会用一些特别的方式来指引他人自己思考。
他望向自己贴合的双手。
“当你的双手贴在一起的时候，你会觉得这是同一只手吗？”
“……不会。它们当然还是可以分开。”杜尔米停顿了一下，然后有点明白了过来，“祂们是泾渭分明的。”
“祂们永不可能与彼此交融，因此永远存在缝隙，就像是被双手挤压在中间的空气。这一条又一条狭窄、阴森、黑暗、虚无的缝隙，就是这世界的【虚无边境】。”
所以，有神便有【虚无边境】，无神才是【虚无边境】。
对于这世界具体的某一个人而言，他们所掌握的力量好似是交汇到了一起。比如海沃德·诺伊斯、劳伦特·霍索恩这样的信众，他们即便信奉各自的神明，但也仍旧可以去往【乡】。
但他们掌握的这些力量，就好像是他们各自贴合却又不可能融为一体的双手，仍旧是清楚分明、彼此独立，仍旧是存在缝隙的。
【虚无边境】就存在于他们每一个人的身上，或许与一切神明的力量都并非对立，却偏偏不可能象征任何神明的力量。
……杜尔米终于明白，为什么【虚无边境】在外的名声总是十分怪异，为什么【虚无边境】的成员总是被他人看作疯子，以及，为什么神明去往【虚无边境】反而不需要锚点？
那里或许是离凡世最近的地方，却也是离凡世最遥远的地方。
一时间，他竟然有一种轻微的屏息之感。
隔了一会儿，他才突然意识到，埃默森关于【虚无边境】的说法，好像跟利文斯通的狮子先生，以及后来脑子先生的说法，都不一样啊？
他翻阅着自己的记忆锚点，自顾自陷入了沉思之中。
那位死在圣米伦汀大教堂的黑烟之中的狮子先生，声称【虚无边境】是一群模糊了现实与幻想的边界的疯狂之人，并且始终在寻找现实与幻想的交界地带；而狮子先生则是在对抗这群疯子的扩张。
至于脑子先生的说法，他说【虚无边境】是一群疯狂的【梦钥】的信徒，他们认为现实与梦境是相交的，而交界之地就在【乡】的边沿地带，并且他们自称为【桥】，“虚无边境”只不过是外人对他们的称呼。
而埃默森如今所说的，【虚无边境】是神明力量互相排斥、互相远离所造成的世界的真空地带，那是黑暗的无人知晓的世界的缝隙，里面空无一物、万分死寂。
对照一看，杜尔米也就有些了悟。这些说法或许并不冲突。
前两者指的是【虚无边境】所衍生而来的组织与相关人员。那些知晓【虚无边境】存在的人们，始终想要真正寻找到这个地方、真正进入这个地方。
所谓真实与幻想，或许就是真理侧与神秘侧的代指。毕竟对于凡世的人们而言，直言真理侧与神秘侧并非什么好事。
埃默森所说的却是【虚无边境】的本质。真正不可能存在神明力量的虚无之地……那意味着什么？
神明的禁区吗？
杜尔米默默产生了这个想法，但也只是想想而已。毕竟他不打算将自己扔进虚无边境、彻底不问世事。
至于【虚无边境】与【梦钥】、与【乡】的关联，这或许是这个组织在发展过后的理念更新。他们认为最可能找到【虚无边境】的地方，就是【乡】的边沿。
……或许是因为，【乡】的确是向更多人开放、更容易接近的一个众知层域？从这个角度来说，在梦乡中寻找虚无的边境，竟然真的挺有可行性。
那么，更深入一层来看，【虚无边境】这群人的理念，似乎是将凡世与神秘侧打通？
将一切隐秘的故事翻找出来、将一切怪异的存在曝光于世，使世界不再困踬于真理侧与神秘侧的来回摆动、使人类不再徘徊于现实与幻想的双重厄难之中……
既像是疯狂，又像是宏愿。
继【世界教团】之后，他又多了一个想要拜访的地点。杜尔米暗自想，然后叹了一口气。唉，外域啊外域，你什么时候能争点气啊。
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在这里解释一个概念问题，文中提到的【乡】、【塔】、【墟】，包括【虚无边境】等等，既是确切存在的某个地方（比如神明的众知层域），同时也是管理或是追寻此地的组织的代称
之前是有提到过“【乡】在维护【乡】的秩序”类似的说法，但是好像没有仔细说明这个双重概念的问题，在这里就单独解释一下
第186章 天赐良机
隔了片刻，杜尔米又说：“您这么一说，这世界就像是一面破碎的镜子，镜子的碎片即便弥合，也将留下永恒的缝隙。不、不对，这么一说，这更像是一张拼图。”
“镜子的碎片？拼图？”埃默森琢磨着这个比喻，反倒是笑了起来，他甚至连连点头，十分赞同地说，“说的不错，就是拼图。乍一看，人们会以为那是完整的画面，可拼图实际上被分为了许许多多的小块，中间也永恒存在着缝隙。
“……哈！拼图，有点意思。这比镜子的碎片更好，因为镜子原本是完整的，而拼图原本就是不完整的。我得把这个笑话讲给老伙计们听听。”
埃默森竟然笑得畅快，他说：“杜尔米，你并不敬畏神明、也不相信神明，所以你才能想到这个比喻。”
杜尔米暗想，实际上是因为外域。
因为外域总是将世界以碎片的模样呈现给他，所以他才会想到各种各样离奇的描述，试图恰当地形容外域的存在形式。
只不过，他没想过世界也会是这番模样。
他就说：“所以，那些所谓的众知层域、所谓的界碑，也不过是拼图的不同小块吗？”