第151章 深有同感
杜尔米一向觉得，外域的存在是一种离奇且令人困扰的东西。
这是因为他曾经与世界相安无事地共处了十五个年头，却恰恰在第十五个年头意识到世界的古怪与混乱。他曾经以为自己的世界被切割成了两半，一半是正常的、一半是怪异的。
可如今他才意识到，这全是世界。只是人们往往并不能知晓过去或者未来发生了什么，以及，他们的生活往往“应当”是连贯而平滑的。
应当。杜尔米暗自腹诽。他现在就遇到了“不应当”的事情。可他能责怪谁呢？难道他还能理直气壮要求世界给他提供一个正常的生活不成？呃，他好像确实能理直气壮地要求，说不准外域就能在某个夜晚给他提供一个正常又华美的碎片呢？
他决定在西岛的事情解决完之后，再去小海狮的梦里度个假。
“我还想去一趟盖伊酒馆。”杜尔米彬彬有礼地要求说，“尽快安排，谢谢。”
虽然落日余晖尚未完全消逝，虽然外域尚未彻底抵达，但杜尔米已经开始跟外域沟通了。因为他意识到外域一直在，恰如那些怪异扭曲的神秘之物始终窥探着这个世界一样。
在每一个白昼与每一个夜晚，故事仍旧会继续；那并不是另外一个世界，而是这个世界的另外一副模样。
杜尔米不知道外域听没听见，但他反正这么说了。他还说了“谢谢”呢，他多有礼貌！
然后他掏出自己的小地图，认认真真在空白的地方画了个圆。他说：“知道这是什么吗？这是西岛！看我画的圆多圆呀！”
他很满意地欣赏了一番。
他之前没想这么做，但既然觉得不快、觉得不满，那他就应该做点什么。或许是无用功，或许是多此一举，但有所行动总比坐以待毙更符合他的行事风格。哎呀，“行事风格”，现在他都有自己的风格了！
因为他疑心这个世界的人们并没什么风格可言，一切事情都是混乱不定的。
对普通人来说，他们活着就已经足够幸运了；而对那些仍旧弱小的信徒来说，活着同样是一种幸运。
譬如脑子先生与时钟先生，在普通人眼里，他们已经厉害得不得了；其实在杜尔米眼里，这两位年长者确实是挺厉害的。可是当西岛的祭祀发生的时刻，他们也只能狼狈地躲到白橡木号那里。
于是杜尔米这才意识到，力量反而是一视同仁的那一个。只要比它更弱，那么力量就可以肆无忌惮地欺压；只要比它更强，那么就可以肆无忌惮地欺压这份力量。
而不巧的是，白天的杜尔米或许是会被欺压的那一个，夜晚的【白日梦】却能欺压别人——他只是没试过这么去做，可他总不能真的这样无知吧？
所以他画了一个圆。很普通、很圆润，像是森罗海上所有这样的岛屿一样，哪怕这座岛屿被海浪、被狂风、被鲜血彻底淹没，人们也不会指望自己记住其中任何的一个名字。
可他不能眼睁睁看着他们去死。
即便他们又会活过来——就像他在外域一样——可死亡本身是多么痛苦的一件事情啊。
想到这里，杜尔米叹了一口气。
他望见远方天空与海洋交接之地，幽绿色的光芒如同一场风暴一样彻底炸开，自世界的尽头之处朝整个世界侵蚀而来。他不会以为这一幕有多陌生，但这一刻他却难得如此镇定、如此平静地凝视着。
他不禁想到死亡，又想到生灵。他又想到人们对于神明的信仰。
倘若不是外域抵达的时刻他都已经十五岁了，那他绝对会朝着外域顶礼膜拜，以为这是多么神奇、多么强大、多么匪夷所思的一位神明。
不、不对，如果真要他将外域看作是高高在上的神明，那他的父母就不能是阿道弗斯·奈特与阿德琳·弗尼瓦尔。他的父母教会了他很多东西，包括质疑与肯定。
这个时候，杜尔米就质疑地问：“你怎么是绿色的？”外域的抵达一直以来都伴随着这样幽绿色的光芒；想到这里，他突然震惊了一下，然后肯定地说，“我的眼睛也是绿的！”
现在好了，他知道为什么外域会盯上他了——可恶，他们撞色了！
杜尔米委委屈屈地揉了揉自己的眼睛。然后他终于回过身，望向夜幕之中的西岛。
死亡。
他仍旧第一时间想到了这个词。
他曾经两次在外域撞见西岛的死亡。一次是无穷无尽的墓碑与飘荡的亡灵；一次是正在发生的血腥、残酷又彻底的屠杀。
如今却不是。如今是一次对抗、一次战斗、一次反抗。双方分庭抗礼、势均力敌——一群动物与一群人类。
人类自以为高高在上，所以将自己从动物的行列里区别出来。人类更以为那些植物全是死物，于是在更早之前就将植物踢出了动物的行列。
只是，大地母亲平等地看待自己背负过的生灵，人类、动物、植物，一只鲸鲨与一只蚊子，并无不同。
所以杜尔米瞧见了人类与其他生灵在大地之上的搏斗。他望见了火光，也嗅见了血腥味。
一瞬间他甚至不知道这是如今的西岛还是往昔的西岛。或许这是土著人与西岛原生动物们的搏斗，或许这是眼下的西岛人与其余的那些神秘生物的搏斗。
他踩着吸满了血所以变得松软厚实的泥土，逐渐走近了战斗的区域。然后他才小小地松了一口气。
外域好歹没将他送到古老的时代，还是让他留在了“今天”。
他望见了逐光女士。西岛的人们正在凯瑟琳·贝休恩的带领下反击着围攻的动物们。这场战斗或许并未持续太长时间，因为旁边堆放起来的动物尸体还没有太多。
最开始只是普通的家禽、野生动物的袭击，然后是不知道从何而来的神秘生物，最后连植物都加入了这场怪异的战斗之中。
夜晚令人心浮动。最初举刀自卫与反抗的人们，逐渐觉得疲倦、觉得劳累，于是慢慢退出了战场。到最后，这片区域竟然逐渐安静下来，因为只剩下凯瑟琳一人正在动手。
而凯瑟琳的力量当然是压倒性的。她一人就足以对抗这成群的动物。或许那些人离开也是因为他们帮不了什么，或许那些人离开是因为他们需要在更远的地方、在足够安全的地方，为凯瑟琳加油鼓劲。
杜尔米反其道而行。他越过这群正在后退的人们，往前走了两步。
“又见面了，逐光女士。”他很平静地打了个招呼，然后说，“只是，您打算一直待在这里吗？”
凯瑟琳朝他瞥过来一眼，然后低声说：“【白日梦】先生。”
看吧，连不久前刚刚见过他的逐光女士都认不出来他就是杜尔米·奈特。所以他之前才会将白日与夜晚割裂开来。但事实证明情况并非如此；特殊的是他，而非这个世界。
但杜尔米此刻也并不在意这个了，他说：“晚宴要开始了。您不在他们邀请的行列之中吗？”
“我情愿在此保护平民。”
“但您恐怕也知道，这不是最根本的问题。”
凯瑟琳没有回答，她最后出刀砍断了一条蛇的身躯，然后收起了刀。杜尔米瞥了那条鳞片泛着幽光的怪蛇一眼，确定那绝对是一只说出去会让脑子先生们心痛万分的神秘生物。
但关他什么事？他根本不认识。脑袋空空的人是这样的。
所以他若无其事地收回眼神，只是说：“我准备去往那场晚宴。只是在此之前……”他停顿了一下，“我们首先要离开这场梦。”
“什么？”凯瑟琳突然怔了一下，“梦？”
“不，这里发生的一切都是真实的。但这里是一场梦。”杜尔米叹了一口气，他嘀咕了一句，“……要不是我知道这些人类都不应该是这样的……”
杜尔米能在外域瞧见很多东西。因为那些碎片都过于混乱、过于复杂，所以杜尔米很多时候都分不清自己究竟是看见了什么——一场梦，或是一段历史。
不过他的确知晓这样一件事情：凡世的一切，在外域都会发生扭曲与变动。
而凯瑟琳·贝休恩是目前为止他遇到的唯一一个，在外域也仍旧保持正常人类的形态的人。
一开始杜尔米以为自己真的来到了眼下的西岛，以为外域真有这么好心；但很快他望见了那些同样“正常”的人、同样“正常”的动物，于是他一瞬间意识到，这里肯定有什么地方不对劲。
在【乡】，他遇到过类似的情况。比如在梦中的盖伊酒馆，或是那间梦中的图书馆里，人们也仍旧保持着正常的模样。因为那是梦境，梦境中看似正常的人类本质上是虚幻的、不存在的一场梦境，所以他们才能表现得十分正常。
杜尔米一下子就想到，西岛这儿不是还有两位【梦钥】的选民吗？阿莉森·布卢默与塔西娅都拥有梦境的力量。虽然杜尔米不知道她们想做什么，但这说不定就是她们的手笔。
梦境恐怕是虚虚地笼罩在西岛。
普通人会受到影响，但像凯瑟琳·贝休恩这样的强大之人，就绝不会沉浸其中。但刚刚凯瑟琳一直在战斗，许许多多的神秘生物汇聚在她的身周，让她忽略了空气中浮动着的梦境的气息。
此刻杜尔米点醒，她侧头观察了片刻，便轻轻地皱起了眉。
“这是想要做什么？”凯瑟琳颇为困扰。
似乎梦境的主人也注意到他们已然发现了梦境的存在，于是那些本来还表现得像是正常活人的人们全都停住了，接着他们一个又一个地垂下了头，就像是行尸走肉一样，只是静静地站在那儿。
他们听见了轻盈的、少女一般的笑声。梦境的主人在告诉他们去哪儿寻找她。在昏沉、死寂的夜幕之中，远方有一栋宅邸亮起了灯。那就是今日晚宴的举行之地。
杜尔米很诚恳地问：“眼下西岛还有多少人醒着？”
“……十几二十个吧，我没有具体数。”一个细细的声音回答了他，声音漂浮在空气之中，宛如梦境。
“你们为什么要这么做？”
“平民就不必参与到今夜之事了。倘若他们死了，那就死了；倘若他们活了，我也情愿他们一无所知。这才是最好的办法，不是吗？”
“你想要阻止这场祭祀？”
“什么都不做的话，总归不甘心吧？再说了，我也很想知道，究竟是谁想要夺走我的性命。”
杜尔米满意地点了点头，他笑嘻嘻地说：“阿莉森小姐、塔西娅女士，我对此深有同感！”
下午的时候，阿莉森与塔西娅在西岛寻找那位历史学家，却并没有找到任何踪迹。
阿莉森气坏了，决定给幕后黑手一点颜色瞧瞧。塔西娅虽然更愿意继续观察与等待，但是阿莉森一副马上要杀人的架势，她也就只好同意阿莉森的想法。
于是她们连手，在黄昏抵达的时刻，使西岛所有的平民都陷入了沉眠之中。
这份力量不会保护他们的性命，只会让他们昏昏沉沉、一无所知。这确保了他们不会目睹那些神秘生物的踪影然后发疯，当然也让他们在危险抵达的时刻真正毫无反抗之力。
只是眼下西岛的情况也不需要这些平民参与了。让他们陷入沉睡反而省了事，至少不必担心普通人到处乱晃。
当然，阿莉森与塔西娅的力量并没有那么强大，她们顶多只能让普通人陷入沉眠。但此刻西岛有千千万万的普通人，光是令这些人陷入沉睡，就已经是巨大的力量消耗了。
所以在【白日梦】先生问及此事的时候，阿莉森就乖乖招了。
倒不如说，她意识到【白日梦】先生可能会在黄昏之后出现，所以就干脆将剩下的事情扔给这位“大人物”来处理。反正普通人都睡着了，剩下的事情祂爱怎么办怎么办吧，总之不必顾虑这些平民。
如果事情按照正常情况发展的话，那么他们此刻应该是等待【时历】道路的那位大人物的抵达。但【白日梦】先生怎么看也是一位巨面者吧？他们就不能先指望一下巨面者出手吗？
这就是阿莉森的全部想法。她的想法非常简单：在死亡抵达之前的一刻，无论这段时间多么短暂，她也得做点什么。
“只是我有一个问题。”
【白日梦】先生那张轮廓深刻、英俊非凡的面孔上露出一个饶有兴致的笑容，他幽绿色的眼睛凝望着正陷入沉眠的西岛，似乎嗅见了空气中浮动的混乱又癫狂的气息。
他问：“这么多人陷入了沉眠，西岛之上会不会诞生一个新的梦境生物呢？”
在猛然的冷寂之中，他唇角的笑容更是扩大了：“我想，如果真的诞生了这样一个梦境生物，那么祂一定是与死亡有关吧。”
那么，就连祂的呼吸，都浸透了死亡的深暗吧。
第152章 风声愈烈
西岛风声愈烈。
在仍旧闪烁的火光中与仍旧弥漫的血腥气息之中，那些若有若无的视线全都对准了这个幽绿色眼睛的年轻人。好似就连梦境的主人都惊诧于这样一种可能，于是梦境的一切都开始不稳定起来，像是一块将要分崩离析的镜子。
“什么？”但那位【白日梦】先生竟是惊异地说、大笑着说，“我只是开个玩笑！就让你们这么慌张了吗？天啊，在你们眼里，我究竟是怎样的一位大人物啊！”
凯瑟琳微怔，随后哭笑不得地摇了摇头。在那一瞬间，她也忍不住朝着【白日梦】先生的说法往下想。
诞生一只新的梦境生物？
梦境生物永远在不停不停地诞生，有一个生灵做梦，就有一场梦境随之生发、就有一只梦境生物随之诞生。所以【梦境生物】本身当然没什么大不了的。
问题是，一场梦究竟能诞生什么样的梦境生物？
常人的梦境自然没什么大不了的，他们梦到的也只能是自己平庸无奇的生活，因此诞生的梦境生物说不定只是一张桌子而已。
偶然的情况下，他们或许会灵光一闪，于梦中窥见不可思议之物的一鳞半爪，但也仅此而已了，常人还无法真正推开那扇门，这只会让他们的梦境生物更为扭曲怪异。
只是在如今的西岛，成千上万的普通人陷入了同样的一场梦境之中。即便现在没什么问题，当祭祀发生的时候，当凡世终究被血腥的祭祀影响的时刻，这场共通的梦境恐怕也会随之发生变化。
那么，一只与死亡相伴的梦境生物，说不定还真的可能降生于世。
明明是死亡的附赠品，却成了生灵的灵魂基底。这种事情说来便骇人听闻，但在这般怪异力量的影响之下，的确有可能发生。
但杜尔米真的只是开个玩笑罢了。
他只是想到了自己在【乡】望见的那片属于梦境生物们的坟场。在西岛，他也望见过一片相似的、属于人类的无垠坟场。死者的亡魂一刻不停地飘荡在他们自己的墓碑之上，但连他们自己都无法知晓，这样的守望究竟要持续到什么时刻。
杜尔米只是望见了他们的开始——死亡，却不曾望见他们的终结——真正的死亡。
他不禁怀疑究竟什么才是真正的死亡。而这个问题让他联想到另外一个问题：梦境生物真的活着吗？而这个问题又进一步让他思考起下一个问题：眼下的历史是真正的历史吗？
他觉得这群神明都不是什么好东西。祂们把整个世界搞得乱七八糟。
然后他仔细思索了一下，非常严谨地将【帝皇】安德烈·法涅斯排除在外。不管怎么说，【帝皇】好像还是挺像个“人”的。虽然不知道这位正神会如何看待这个评价，但祂确实挺像个人的；至少杜尔米是这么想的。
因为他说出这样一番骇人听闻的话，然后又随口说那竟然只是一个“玩笑”，接着又好像自顾自陷入了自己昏沉的思绪之中，所以整座西岛好像也一瞬间安静了下来。
下一刻，周围那朦胧的、氤氲的梦境氛围彻底破碎。似乎是梦境的主人真的被这个可能性吓坏了，似乎是梦境的力量终究无法继续维持了，结果就是他们从“梦”里出来了。
杜尔米终于抬眸，从自己的思绪中挣脱出来，望向周围——真正的外域。
他仍旧第一时间想到了死亡，这一次是真的因为西岛死寂、疯狂、冰冷的氛围。他望见广阔又空寂的土地，以及一个又一个站着的人类，他们都闭着眼睛、面色青白，就只是一言不发地站在那儿，而这样的人无穷无尽，好似蔓延至远方的天际。
倘若不仔细看的话，在这般夜色之下，这些人就好像成了他们自己的墓碑。
杜尔米瞳孔下意识一缩。
接着他才发现这些人好像只是睡着了，因为他们表情安详、呼吸平缓。
可他们为什么面孔都这么白？
杜尔米仔细看了一会儿，然后恍然大悟——这都是冻出来的！如今可是寒冬腊月，就这么立在外头睡着了，可不得脸色发白吗？上一回脑子先生就是这么生病的。
这么一看，阿莉森小姐与塔西娅女士是不是有点太没有生活常识了？外域都知道给杜尔米买过冬的新衣服呢！
杜尔米又琢磨了一会儿，然后他突然发现，在那些火光未曾照耀的、人类与土地的接壤之处，似乎有隐约的幽深暗色正在蠢动。
“……逐光女士。”
“什么？”
【白日梦】先生问：“你望见这些人了吗？”
凯瑟琳疑惑地望了望空无一人、只堆砌着无数野兽尸体的西岛街道，很干脆地反问：“哪里有人？”
闻言，【白日梦】先生只是转了转他那双幽绿色的眼睛。他继续一言不发、目光幽幽地望着眼前。隔了片刻，他说：“这些泥土已经喝饱了人们的血，眼下正开始吞吃人们的肉。或许我们已经来不及了。”
凯瑟琳大吃一惊，她追问：“您瞧见了什么？”
他瞧见了什么？
他只是瞧见，软烂泥泞的土地像是拥有了自己的意识，发黑的泥粒连成了线，爬上了那些沉睡之人的脚背，然后一点一点将他们包裹起来。
这速度很快也很慢。杜尔米能瞧见很快速的——整个人大半个身子都已经被泥土吞噬，成了个安静无声的坟包；也能瞧见很慢的——泥土仍旧只是覆盖着他们的双脚，就好像鞋子上爬满了黑漆漆的蚂蚁一样。
他发现那些沉睡之人脸色青白可能并不只是因为寒冷，也的确是因为，在收到那个面包的时候，他们的生命就已经开始成为他者的手中之物了，他们的命运恐怕就已经注定了。
他望着这成片成片的人群，想到夜幕之下密密麻麻的墓碑。
在梦境破碎之后，人们并未从那场梦境之中清醒过来，又或者说，他们只是从一场噩梦，坠入一场更深沉的死亡。
他们仍旧沉眠，但这一次恐怕不是因为【梦钥】的力量。他们就像是陷入了生命之初的襁褓之中，如同栖息在母亲温暖的怀抱之中一样，静静地沉眠着。
不知道是否是杜尔米的错觉，他疑心那些大半个身体都被土壤包裹、只剩下头颅露在外面的那些人——他们正在笑。
这个想法令他毛骨悚然。
凯瑟琳又一次问：“您望见了什么？”
早在罗伊岛的时候，凯瑟琳就已经发现，【白日梦】先生似乎能在不同的层域之间来去自如。祂能望见什么？祂能知晓什么？这都是之前太阳教廷希望凯瑟琳弄清楚的问题。
但是这么久过去了，凯瑟琳却对【白日梦】先生的能力越发困扰不解了。
他似乎生活在另外一个世界。这个念头出现在凯瑟琳的大脑之中。又或者说，他能瞧见世界的另外一副模样。
凯瑟琳知晓自己的特殊之处，她深受【太阳】的眷顾，因此日光总能为她带来匪夷所思的信息。日光之下，任何事情都没有秘密可言。
只是到了夜晚，她的力量就会弱上几分。但即便如此，【白日梦】先生指出的问题，她也不应该毫无发觉。
难道这就是微面者与巨面者之间的差别吗？凯瑟琳不禁想。因为她只是一个卑下的微面者，而祂是一位尊崇的巨面者，因此祂注定能望见她无法望见的东西？
……关于这场发生在西岛的死亡，他们果真已经来不及了吗？
凯瑟琳望着那些死去的野兽尸体，不禁叹了一口气。
“我不明白。”杜尔米皱起了眉，“我不明白。不应该这么早的……如果祭祀早就已经开始了，那么……”
他真的不太明白。直到此刻，直到梦境破碎之后，他才望见此时西岛真正的情况。这些普通平民早就已经成为了【大地】的囊中之物，可是脑子先生与时钟先生不是认定他们需要坚持到黄昏之后吗？
倘若如此，那时光为什么还没有回溯？难道只有等到祭祀彻底完成、等到所有人都死了，时光才能够回溯？为什么他们一定要等待死亡？
这完全没有道理啊！
杜尔米简直抓狂地揉乱了自己的头发。
如果这么算的话，【大地】的力量就是从早上分发面包的时候就已经开始吞噬人们的性命了。只是这个过程比较缓慢、比较潜移默化，所以一开始人们并没有发现。
真正的乱子是在下午才开始显现的。那些动物之所以会出现，或许也是因为【大地】的力量的蔓延。这是冬季，许多动物或许都在冬眠。但活跃的【大地】的力量却将它们都唤醒了。
或许幕后之人早就料到这一点，于是动物群中还混入了一些神秘生物。这些神秘生物会给拥有力量的人带去麻烦，也能轻易地解决那些没有力量的普通人。
随后，吞食生命的神秘生物又会被【大地】吞食。这样一个食物链条就加速了祭祀的过程。
西岛所有生灵的性命最终会尘归尘土归土，全部成为【大地】沉眠之中的养料。
至于阿莉森与塔西娅设下的梦境，对于普通平民来说，那的确遮掩了他们的死亡，也减少了他们死亡的痛楚；但死亡仍旧是死亡。当死亡真正袭来的时刻，梦境自然会破碎、自然会崩溃。
接着就是【时历】道路的大人物的抵达，随后时光彻底回溯，死去的人们又复活、往日的传闻又流传……
……似乎就是这样一个过程。
但杜尔米总觉得哪里不太对劲。他怀疑自己漏掉了什么信息，或许是至关重要的一环。他现在还想不明白，恐怕还是得接触真正知晓内情的人……比如，那位魔法师，或是那位岛主先生，或是艾格特·博伊德先生。
事情好像是变得简单了，又好像是变得复杂了。
想到这里，杜尔米也就不再想了。在得到更多信息之前，他也想不出更多可能性了。随后他旁若无人地打了个响指，他的三位领民就出现了。
“去找找还有没有活着的人，然后把他们通通带到岛主府邸的晚宴。我想所有人都在那里聚齐了。”
三位领民领命离开。
杜尔米自顾自想着，突然扭过头，这才发现逐光女士仍旧在。他讪讪说：“我还以为您已经离开了。”
“并未。”凯瑟琳回答，“那是您的……？”
“领民。”杜尔米干脆一边往府邸那边赶路，一边跟凯瑟琳聊天，“我跟您说过的，我踏上了帝皇之路，总得拥有几位领民。”
“原来如此。看来上一次海盗袭来的时候，也是您让他们来救援的？”
杜尔米愣了一下，这才想起来当初离开中轴的时候遇到的海盗袭击。他挺干脆地点了点头，语气轻快地说：“当然啦！毕竟我也在白橡木号上，也得救援一下自己。”
逐光女士非常明显地愣了一下，然后露出了一个无奈的表情。
……她肯定以为他又在开玩笑，但他说的绝对是真话！杜尔米委屈巴巴地想。是了，谁能想到【白日梦】先生被几个平平无奇的海盗围攻到手忙脚乱的地步呢？
但是话说回来，逐光女士认不出杜尔米·奈特就是【白日梦】先生，但她却在外域认出了法罗夫人与花匠先生？
杜尔米更加疑心外域究竟是怎么一回事了。
与此同时他又想到了鱼头人号。他在想，鱼头人号应该不至于那么倒霉，又跟着白橡木号一起卷进了西岛的祭祀吧？
杜尔米与凯瑟琳两人并肩行走，但慢慢地，凯瑟琳落后了杜尔米一个身位。因为她发现，这位古怪的【白日梦】先生，他走的并不是正常的道路。
在凯瑟琳眼中，西岛的道路自然还是正常明确、条理分明的。虽然眼下西岛的氛围的确是十分怪异，充满了一种压抑的安静，但是凡世的一切暂时还是原先的模样。
她甚至知晓【白日梦】先生的目的地是哪里。想必就是那场晚宴了，那里一定是今晚所有发生的事情的汇聚之地。凯瑟琳甚至都遥遥望见岛主宅邸的火光了。
但【白日梦】先生走的绝不是寻常的道路。
他似乎正在思索着什么，与凯瑟琳的对话也是心不在焉、有一搭没一搭的。不过凯瑟琳之前就知晓这位【白日梦】先生离奇的性格与说话方式，所以她也并不觉得失礼。在巨面者群体之中，【白日梦】先生这样的表现甚至可以说是“仁慈”。
祂只是不接话罢了！难道还指望祂频繁接话吗？那才是真的疯了！
前往那座府邸的道路自然不可能是一条直线，他们需要拐几个弯、绕几条路——正常来说。
在一个需要拐弯的地方，【白日梦】先生却直直地撞上了一栋楼的墙壁。
凯瑟琳下意识想要张口提醒，但是她话还没说出口，【白日梦】先生的身影却已经“穿过”了那栋楼。她简直瞠目结舌，下意识停住了脚步。
她难以形容那一瞬间她究竟望见了什么。那种“穿过”并不像是水珠汇入大海，而是一种泾渭分明却又交融汇聚的感觉。有一瞬间她觉得【白日梦】就是那栋楼，有一瞬间她又觉得那栋楼纯然只是一片空气。
她好像望见了层域交汇的瞬间。一切都是复杂的、混沌的、难以言喻的。【白日梦】却是其中最为虚幻、最不存在的那一个。他……不！祂，祂就像是伸出手，轻轻拂开了挡在面前的一层纱帘。不！祂甚至没有伸出手。
祂好似渗入了凡俗的缝隙之中。
如果死亡拥有声息、如果梦境也在呼吸、如果时光留有痕迹、如果海洋流淌遍地、如果星辰照耀万物……那祂也同样能轻飘飘地拂开这一切，一步就抵达自己的目的地。
而祂的足迹甚至不会惊扰任何一粒尘埃。
凯瑟琳彻底地呆怔了。而她望着【白日梦】先生的身影继续前进，望见祂穿过一栋楼、一只猫、一棵树、一群尸体……望见祂突然停下来，对着身旁空无一人的空气说：“对不起，但您能让让吗？对，我只是借个道。”
然后祂好似发现了她的诧异，于是停下步子，那双幽绿色的眼睛只是笑吟吟地望着她，反而问：“怎么了？”
“……没什么。”
“那还不跟上来吗，逐光女士？”
于是凯瑟琳·贝休恩深深地吸了一口气，她朝前迈了一步，下一刻发觉自己眼前一花。场景瞬间变换，连她这般的层级都吃不消那种头晕目眩的感觉，但是站定的时刻，她却发觉身旁的【白日梦】先生连呼吸都未曾变动一下。
不，祂真的在呼吸吗？
但凯瑟琳发现他们已经抵达岛主府邸的门口了。他们正踩在柔软的泥土之上，因为突如其来的抵达而双脚微陷其中。
凯瑟琳下意识握紧了拳头，但在武器还未出现的时候就又松开了手。她保持着镇定，但仍旧免不了在望向【白日梦】先生的眼神中多施加了一份凝重。
她想，光是这样赶路的能力——这样穿透层域的“抵达”，这世上又有多少人能做到？
不。她又下意识驳斥了这个说法。多少人能做到？那么，又有多少巨面者能做到呢？
连神明在抵达凡世的过程中都需要锚点进行定位，可【白日梦】先生却能在凡世中畅行无阻，好像既存在于凡世又不存在于凡世。祂的锚点是什么？祂真的拥有所谓“锚点”吗？
又或者，祂只是一场存在又不存在的【白日梦】，因此才如此“轻飘飘”吗？
凯瑟琳想到自己如今也勉强算是这位【白日梦】先生的领民，心中这才稍微松了一口气，放下了些许紧绷的感触。至少【白日梦】先生算得上……仁慈？
……杜尔米觉得怪怪的。
他觉得自己只是走了几步路，逐光女士看自己的眼神就不对劲了。
杜尔米在心中大呼冤枉，他不知道自己在哪儿招惹了这位满怀正义的太阳骑士。天啊，她不会是怀疑西岛的祭祀跟他有关，下一秒就要拔刀杀掉他吧？！
这个想法让杜尔米忍不住小心翼翼地瞧了逐光女士好几眼，确认对方没有动手的意思，这才心满意足又安安心心地舒了一口气。
他就知道，他可是绝对无害又绝对弱小的一场白日梦呀！
西岛现在变成了这副模样，也就只有逐光女士能给他带来最大的安全感了！
接着，杜尔米才终于将注意力放在面前这栋宅邸上。
在如今的西岛，仅有这栋宅邸仍旧拥有着些许火光。身后的西岛所有土地都已经陷入一片漆黑，连同土地之上的人类一起，但面前这栋宅邸之中却仍旧进行着热闹又喧嚣的晚宴，离他同样仅有一步之遥。
可偏偏就是这样温暖祥和的场景，才是西岛变成如今这副模样的罪魁祸首。
不知道为什么，杜尔米突然想到自己抵达西岛的第一夜。那一个夜晚，他同样是穿过一片孤寂无声的坟墓，一边与孤独得快死了的死者对话，一边抵达了一场光鲜亮丽的晚宴。
如今也是一样。如今，他也穿过成群的死者遗骸，抵达了这场晚宴。或许这里就是西岛的故事的终结之地。
但杜尔米没有急着推门走进这场晚宴，他兀自陷入了沉思。
在阿莉森与塔西娅共同构建的梦境破碎之后，杜尔米就来到了真正的外域、真正的西岛。他踩在西岛的土地之上，一步一步走到了这里。他疑心自己忽略了什么，又疑心自己感受到什么。
他凝眸望向四周。他想到自己在日落之前在地图上画了个圆代表西岛……他下意识从口袋里掏出地图，但上面什么都没有。于是他又伸手在口袋里掏了掏。
他摸到一把湿润的土壤。一种莫名的感触顺着那种泥泞但柔软的泥土，悄悄潜进他的心灵。
“……我好像突然明白了……”杜尔米喃喃说，“我忽略了什么。”
下一秒，他唇角扬起了然的微笑，上前两步，一脚踢开了晚宴的大门。门内，衣冠楚楚、相谈甚欢的宾客愕然望向他。
第153章 片刻死亡
克克在森林中遇到了一具尸体。
这具尸体是被野兽撕咬、啃噬，因流血过多而死。
克克蹲在尸体的旁边，想了想杜尔米说过的话，然后她瞧见了一个药篓。接着，她扒了扒尸体的眼皮：“——哎呀！棕色的！”
她想，杜尔米哥哥让她帮忙看顾的人，还是死掉了。
她稍微有点不高兴地撅了撅嘴，但克克并没有起死为生的能力。所以她也只好让小家伙们把这具尸体打扮得齐整一些、干净一些，然后就像是捆着那些野兽的尸体一样，她同样让小家伙们捆着这具尸体。
她蹦蹦跳跳地走出了西岛的林地。整片森林已经被克克清扫了一遍，所有不安分的野兽、不幸运的人类，亦或是不安分的人类、不幸运的野兽，都被她捆得结结实实，变成一大团血与肉混杂的东西，随她一同走出了森林。
惟有那名年轻的医师，因为杜尔米提到过，所以他的尸体被单独捆成了一个小球。这算是某种幸运吗？
离开森林的时候，夜幕已至。克克也忍不住打了个哈欠。虽然使用力量对她而言算不上什么难事，但今天小家伙们也已经足够努力啦！克克当然也有点累了，但这种疲惫是因为凡世的她，而不是因为不凡的她。
祂寄居于她的躯壳之中，祂不会觉得累，她会觉得累。
克克动了动耳朵，听见远处传来混乱与吵闹的声响。她准备去看看，但又望见一个人从黑暗之中走过来。
“……啊！”克克惊叫了一声，“那个死人！”
因为来者正是多克·希尔。他甚至没有第一眼瞧见克克，是在克克出声之后，他才望过来，然后惊讶地瞪圆了眼睛。因为克克这么年轻，但她的身后却跟着一团……不知道是什么玩意儿但的确在淌血的庞然大物。
多克·希尔迟疑地说：“克克……？”
他们的领主【白日梦】先生之前就与他的三位领民介绍过自己的“朋友们”，包括但不限于白橡木号的成员。在漫长又孤独的夜晚，杜尔米总是喋喋不休，而他的三位领民总是安静聆听。
因此多克·希尔也能认出克克，尽管现在克克的形象很有些不对劲。
“是我。”克克说，“我刚刚还在森林里找到了你的尸体——喏！就是这个！没想到你竟然还活着呀！”
多克·希尔被猛地放到他面前的一团“东西”吓了一跳。他望见自己扭曲、血腥、面无人色的尸体，眸光也震颤了瞬间，然后他无奈地摇了摇头：“抱歉，吓到你了。”
克克好奇地看着他，她歪着头，问：“你才是被吓到了吧。”
多克·希尔没有正面回答这个问题——他当然吓到了！可他既然已经成了【白日梦】先生的领民，那他迟早会习惯如今这样的世界的。
譬如克克，他可没想到一个十五六岁的小姑娘会拥有这般奇异的力量。可偏偏在他死亡过后，世界的另外一面向他徐徐展开，他也无法拒绝这一切的发生。
……说到底，他仍旧想活着。他望着自己的尸体，心想。即便是以如今这幅面貌活着。
“没什么。”他回答，“克克，我是【白日梦】先生的领民。”
“你是杜尔米哥哥的领民！”
“他令我们来西岛寻找仍旧活着的生命，然后一同前往今晚的宴会。”
“宴会！”克克说，“我还没参加过一场宴会呢。我是说人类的宴会。不，上次杜尔米哥哥的生日应该也算是一场宴会吧？至少大家都玩得很开心！”
多克·希尔笑了起来。他想，【白日梦】先生，以及眼前这个叫克克的小姑娘，无论他们的本质是什么，但他们都拥有着一种相似的、活跃但友善的感觉。
他就问：“那么，克克，我们走吧？”
“好哦。”克克回答，“不过，小家伙们说那边还有活着的人！”
多克·希尔很自觉地忽略自己听不懂的部分，比如克克的“小家伙们”。他只是问：“在哪儿？”
“我们一起过去吧！”
他们过去的时候，正巧望见杰瑞米的影子从地上一跃而起，钻进一只正在发疯的豺狼的眼睛里，然后这只野兽的身体就从内里炸开，破烂的眼珠子正巧打到杰瑞米的脸颊上。
他吃痛，于是气愤地跺脚：“米洛！我说了要注意卫生的！”
小小的影子就变成人类的形态，很乖地给杰瑞米擦了擦脸，说：“米洛知道了。”
杰瑞米的父母就在不远处，他们一人手中有一根棍子，用力地挥舞着，对付着那些不太野蛮的动物。不过主要的战斗力仍旧是米洛，米洛像是一抹飘忽不定的影子，一旦出现，就会杀死一只动物。
然后他会很开心地跟杰瑞米一起掰手指，算着自己究竟杀死了多少敌人。
……多克·希尔很轻微地抽了抽嘴角。
他觉得自己今天晚上算是大开眼界了。而他也认出了这一家三口（一家四口？）同样是白橡木号的乘客。
克克身后的植物们一拥而上，很快将附近的野兽或者混迹在野兽之中的神秘生物全部捆了起来。她身后那一团血肉又胖了一圈；当然了，多克·希尔的尸体依旧是那小小一团。
多克·希尔重复了自己的说辞，不过他并没有提及【白日梦】先生，只是说眼下绝大部分活着的人都在那场晚宴之中。
商人这一家三口对这说法倒没什么异议，因为他们如今也无处可去。只是他们十分惊异的一个问题是，西岛究竟发生了什么？为什么会出现这么多发疯的野兽？
多克·希尔沉默片刻，却只是说：“别浪费时间了。”
“生前”，多克·希尔的性格中尚且有着属于他这个年纪的意气与活泼；“死后”，他整个人都好像沉静下来，身上只剩下灰烬一般沉寂的温和。
商人见多识广，瞧出他身上的怪异之处，在迟疑片刻之后，也就不再问了。
于是他们的队伍又壮大几分。
现在西岛的活人已经不剩几个了。似乎一整个白天过去之后，死亡就已经在人们不知不觉中席卷了整座岛屿。倒不如说，白日的光辉好像也只是在掩护死亡的行进。
他们大致的方向是前往岛主府邸，但行进的道路却总是会碰上一些拦路的敌人，到最后，好像连西岛的土地都开始“淹没”他们。
淹没。这个词并没有错。
流沙一般干涸、干枯的土壤，一看便知道十分需要水分的滋养，但此刻却已经如同清水一般流动，摩挲间便带有细细的声响。它像是一条毒蛇、一条溪流，穿梭在西岛的每一条街道上。
最先被淹没的，是克克的小家伙们绑缚的那些血肉。只是片刻功夫，土壤便顺着一条垂落在地面的枝条爬上了那团血肉，然后在瞬息之间就淹没了全部的尸体，也包括多克·希尔的尸体。
恰恰就是多克·希尔无意间回过了头，然后发现了这一点。不知道为什么，他竟然怔了一瞬，没有第一时间提醒克克。
下一秒，克克也跟着转过了头，然后惊讶地叫了一声。
她竟然全然没有注意到小家伙们的情况！这太不可思议了。因此克克关注的问题也并不是那些土壤，而是忧心忡忡地以为自己的小家伙们出了什么问题。她简直着急忙慌地想要检查植物们的每一根枝条。
也就是这片刻的功夫，细沙一般的土壤每一粒都沾染了那些尸体的血肉，于是每一粒都心满意足地撤回。当黑沙褪去的时刻，植物枝条团成的血肉怪物，已经彻底消失了。
在空荡无人的街道上，他们停下脚步，不可思议地察觉到土地的变动。沙土正在他们脚下不停不停地蔓延着、寻找着。每遇到一具尸体或是一个生灵，沙土便将其彻底淹没，并且带走。
那是一副贪婪的模样。人们不禁想。可这竟然是他们的土地吗？
这种想法带来一种更深刻的惊恐。
至少商人夫妻已经面色惨白了。杰瑞米拉了拉爸爸妈妈的袖子，小声问：“你们怎么了？”
但他的爸爸妈妈没有回答他。
克克陷入了沉思之中，隔了片刻，她也有点惊讶地说：“岛上的小家伙们都跟我断开了联系。”
多克·希尔心下一跳，问：“什么意思？”
“这些土壤，好像将整座西岛切割成了一块一块的……像是彼此都无法联系的孤岛。”克克的语气还是挺正常的，“然后它就会吃掉我们。”
一开始克克还能感受到那些更小的“孤岛”的存在，但是慢慢地，西岛的一切好像只剩下一片虚无。天与地之间的那张巨口张开了，就要吞没他们。
“我们还能继续前进吗？”多克·希尔的语气也挺正常，仍旧是那种温和平静的感觉。
这让商人夫妻不可思议地看着他们。
其实杰瑞米也挺冷静的，因为杰瑞米完全没明白究竟发生了什么。爸爸妈妈不理他，那他就自顾自跟米洛玩。
但是隔了片刻，米洛竟然凭空消失了。杰瑞米呆了一下，然后茫然无措地望向父母。而他的父母正满怀期盼地望着克克与多克·希尔。
克克说：“现在，力量好像也被隔绝了。”她伸出手，握住枯萎的小家伙们的枝条，“我们都要死了。”
但她那双翠绿色的眼睛却是闪闪发光的，因为她完全没想到会遇上这种事情，所以感到十分惊奇。她完全没想到死亡会是怎么回事，也完全不觉得死亡能让她怎么样。
……好像死亡会让她跟爸爸妈妈汇合。哎呀，这么久没见到爸爸妈妈了，她都已经长大了，那么爸爸妈妈会不会认不出她呀？
克克只是这么想，所以并不害怕死亡。
但商人夫妻却已经快吓晕过去了。杰瑞米看看自己的父母，又看看克克，小声喊了一句“米洛”，但米洛没有出现。周围越来越黑了，就好像漆黑的沙土已经将他们包围，连空气都变得稀薄起来。
多克·希尔皱起了眉。他生活在西岛之上，因此知晓西岛对于【大地】的信仰。可是，早已经沉眠无数年的【大地】，真的因为这场没头没脑的献祭就苏醒了吗？
倘若【大地】真的苏醒了，那么恐怕谁都敌不过祂。那可是一位非凡的神明，却在此刻将目光垂落至小小的西岛。
他百思不得其解。只是他也明白这些死去的人终将复活，所以仍旧能够保持镇定。
他说：“不要害怕。只是片刻的死亡而已。”
他们下意识望向他。多克·希尔那双棕色的眼睛里涌现出些许笑意，他重复说：“只是片刻的死亡而已。”
这不会是长久的死亡。因为他们会活过来。但这片刻的时光对于他们的灵魂而言，却也会是漫长又没有尽头的。但他们仍旧会活过来。
多克·希尔已经明白了。
他想，这些复活的人们的灵魂，的确会困在时光的缝隙之中，永远无法逃离。但“永远”与“片刻”或许也只是一步之遥，就好像连死亡都可以成为转瞬即逝的东西——就好像连死亡都可以死亡一样。
人们做梦的时候，会以为自己在另外一个世界度过了一生。人们死亡的时候，也会以为自己在亡者的国度永恒地沉眠。
并非如此。只是他们的层域困住了他们。
倘若他们一步一步成为微面者、成为巨面者，那么他们也能望见自己昔日永不可能望见的一切怪异与隐秘，他们也会知道，死亡并非终点、死亡并非尽头。
死亡只是他们一生之中停歇的一处港湾，是一次短暂又漫长的沉眠。
或许有一天他们醒来，竟情不自禁地感叹自己的梦境也如生活一般真实不虚。或许有一天他们沉睡，也会以为自己的生命宛如梦境一般稀奇古怪。
他们会以为那是一场永恒无垠的白日梦。梦里空无一物、梦里无奇不有。
因此，不必恐惧这片刻的死亡。
在死亡真正抵达这渺小孤岛的时候，多克·希尔的身影消失了。他要返回他那位领主的身旁，说起发生在西岛的一切。此刻他就是【白日梦】先生的眼睛。
离开之前，多克·希尔仍旧露出了温和平静的笑容，他曾经是救死扶伤的医师，如今也向人们告知了他们的复生之路。
他说：“我们会有再会之日。”
无论是在喧嚣热闹的白昼，还是在辽阔孤寂的夜幕；他们终有再会之日。
第154章 不可阻挡
法罗夫人与花匠先生最先碰上了朱利安·邓莫尔船长。
或者说，朱利安·木偶·邓莫尔。
在死亡的威胁之下，木偶船长终于是憋不住了。他展现出了真正的朱利安·邓莫尔绝不可能拥有的能力，躯体刀枪不入，反而将那些凶残的野兽打得落花流水，然后自己呼哧呼哧喘着气——接着突然一懵，心想他不是木偶吗？喘什么气啊？
但反正都已经装得像是个人了，那就像是个人吧。所以他自顾自喘着气，甚至没在第一时间发现法罗夫人与花匠先生的出现。
可在这样一个深寂昏暗的夜晚，这样一位打扮精致的贵妇人与这样一个浑身染血的男人的出现，实在令人摸不着头脑。他们不应该去参加那场热闹非凡的盛宴吗？怎么反而出现在了外面的西岛？
朱利安茫然了一瞬，然后他冷静地称呼：“法罗夫人，以及这位先生。那么，又是你们的那位领主将你们派来的吗？”
他没有表现得非常警惕，毕竟法罗夫人与花匠先生之前就帮助了白橡木号。起码在那个时候，他们的立场是友善的、站在人类这一边的。
但如今呢？
朱利安不是很想思考这个问题。该死的西岛！这都是什么乱七八糟的玩意儿啊！
在对外的场合，通常来说都是法罗夫人负责交际。因为花匠先生只负责杀人。但如今他们是在寻人，虽然与这位船长的对话是必要的，但总不能在他身上浪费太多时间。
于是法罗夫人朝着花匠先生微笑了一下，后者便了然地点了点头，先行离开继续去寻找其他生者，而法罗夫人则继续与朱利安交谈。
她说：“的确如此。”她甚至彬彬有礼地说，“眼下您还能继续行动吗？因为我们的主人请您前往那场宴会。或许一切会在那里得到终结。”
朱利安，或者说隐藏在幕后的木偶大师，以为并无不可。
他也并不想不明不白地折损自己的一具木偶。虽说他也知晓西岛的祭祀的结果是一次复活、一次时光的回溯，但他如今是冒用了朱利安·邓莫尔的身份，所以如果能够避免死亡的话，那他还是情愿避开死亡的来袭。
但他仍旧感到疑惑。他问：“可是，法罗夫人，你们两位的主人究竟是谁？他能解决西岛发生的一切吗？”
【白日梦】先生能解决西岛发生的一切吗？事实上，法罗夫人也不知道这个问题的答案。但如果是【白日梦】先生来解决，那结果恐怕不会那么“正常”。
因为祂可是一场白日梦。人们真想变成一场白日梦吗？
于是法罗夫人轻轻摇了摇头，她说：“我想，您不会希望由我们的主人来解决这一切。”
朱利安微怔，随后愕然。
不等他提问，离开片刻的花匠先生就已经回来了。他轻声说：“这附近没有其他活着的人了。”
朱利安更是瞪大了眼睛，猝然回身望向附近。他选择的住处附近就有成片的居民区，他原本以为自己能隐藏在这样复杂多样的人群之中，却不曾想到仅仅一天的时间，这地方就只剩他一个人了。
开什么玩笑！他不禁想。难道这是什么独属于白橡木号的诅咒？
自从当了白橡木号的船长，朱利安·木偶·邓莫尔可以说是遭遇了他前半生从未想见的波澜曲折——见了鬼了——的命运。
他愕然片刻，然后垂头丧气地跟在法罗夫人与花匠先生的身后，朝着另外一个方向走去。他也不想问了，只觉得自己的命运既诡异又离奇。可他只是想去一趟雾兰而已，他有什么错？
他甚至没有动手杀人。他——只是——将朱利安·邓莫尔的尸体改造成了一具木偶。
虽然亵渎尸体的确不怎么道德，但他都已经给朱利安·邓莫尔修了一座奢华的坟墓，甚至还承接了朱利安·邓莫尔的“麻烦”，他还能怎么样！
他认识的那些木偶大师同僚们，一个两个都是先杀人后改造；而他只是正巧在路边捡到了一具合适的尸体，所以就暂时顶替一下这个身份……他甚至都努力当一个合格的船长了！
木偶心里十分郁闷。
他只是……他只是不巧拥有一双残废的双腿，自身不便乘船出海，所以就选择了使用木偶的身份。结果，倒霉啊，真是倒霉啊，倒霉透顶了啊。
眼下也不知道能不能在西岛活下来，万一死了又是否能真的复活……朱利安·木偶·邓莫尔思来想去，发现自己唯一的选择似乎是身旁这怪异的一男一女。
于是他试探性地问：“关于西岛发生的一切，你们了解多少？”
“并不是很多。”法罗夫人巧妙地回答，“您要知道，我们只是听命行事的领民罢了。”
“好吧。”朱利安说，“那有件事情你们可能不知道。”
“哦？”
“有一批货物，是西岛的一个商人订购的，但其中混了许多神秘生物的蛋。在海盗袭击的时候，‘玛丽’沉没了，所以那些蛋也没了。我现在怀疑……这是西岛的祭祀的一环。”
法罗夫人与花匠先生对视了一眼，都是有些惊异。
“现在已经出现了很多神秘生物；如果那些蛋孵化的话，那么肯定会出现更多。【大地】的力量本就会催生生灵的成长，所以即便是蛋，也会很快成长为成年体。这才是他们原先的计划。”
法罗夫人了然地点了点头，她问：“那么您的想法是？”
“我可以指认那个走私商人。”朱利安说，“作为交换，如果可以的话，我希望你们确保我的存活。”
他不想死。他更不想以死亡来试探“木偶”能否复活。天知道活过来的是真正的朱利安·邓莫尔，还是朱利安·木偶·邓莫尔。
按照传言来看，这并非简单的复活，而是“时光的回溯”。这样一来，大概率会是木偶复苏。
但说白了，他不想赌。
法罗夫人表情不变，只是仍旧笑着说：“先生，我看您好像误会了一件事情。”
“……什么？”
“死亡并没有什么大不了的。倘若我们的主人需要的话，那他也能从无数死者的呓语之中分辨出属于您的那一句。”法罗夫人从容回应，“他并非是‘他’，而是‘祂’。您无法向祂提出交易，您只能向祂提出请求。”
这一刻，木偶没有感到惊愕，而只是感到恐惧。
巨面者？
该死，巨面者来白橡木号干嘛？有必要吗？去雾兰有无数种办法，一位巨面者竟要选择最繁琐最漫长的那一种？
他差一点就抓狂了。
但恰在此时，花匠先生说：“我找到了生灵的气息。”花匠总是能发觉生命的痕迹，“在那里。”
他指向的方向正是西岛的船坞，于是朱利安下意识说：“白橡木号？”
法罗夫人的表情却突然严肃起来。眼下他们离港口并不遥远，换言之，他们其实已经走到了西岛的边缘地带。法罗夫人则是回身望向了西岛的土地，发觉了土壤正在生发、正在切割这座岛屿。
如今的情形是，土地反过来吞噬了西岛。
这恰恰验证了传言中的一环。
而这个想法令法罗夫人感到一丝怪异。
她突然意识到，所有出现在传闻中的字句，所谓“邪恶的魔法师践行了他疯狂的野心”“无害的面包标记了祭品的姓名”“西岛的土地吞噬了西岛的生灵”“时光的回溯挽救了死者的性命”“鬼精灵见证了这一切的罪恶与悲剧”……
所有的这一切，与其说是传言，倒不如说是预言。
最开始，人们都以为这是已经发生的事情，于是以为那是传言、那是过去的故事。可如今他们才知道那其实是他们“正在”经历的一切，于是一一对号入座，并且安心等待着时光回溯的那一刻。
这难道不是预言吗？
只是人们先前未曾意识到这一点。
他们未曾发觉，自己正沿着时间的轨迹，一步一步踏上命定的道路。
法罗夫人突然惊觉这是怎样的一种过程。
人们全都知晓会有一位【时历】道路的大人物将要抵达，于是他们都在等待、都在期待，即便死了也仍旧在死亡的沉眠中呼唤着自己的复苏。
多么虔诚的期盼！多么敬畏的祈求！
——可既然他们都知道了，那位大人物就不曾知晓吗？
他甚至是【时历】道路的眷者！
眷者如何成为使徒？
微面者如何成为巨面者？
听吧，在如今的西岛，多少亡魂正一刻不停地呼唤着、期盼着他的到来啊。
人们一定会将他的姓名铭记在历史的丰碑之上。因他拯救了西岛千千万万的亡魂。
……他只会在人们全都死亡的时刻才真正出手。只有在那个时刻，他才能成为真正的拯救者，他才能成为这场盛大又漫无边际的死亡的——书写者。
每死去一个人，他的进阶之路就更稳固一点。
所有人都知道，西岛将会发生一场疯狂的死亡；所有人都知道，时光将会成为这场死亡最后的注脚与最后的挽歌。他会带回所有的生灵，令亡者返生、令死者复苏。
多么孤注一掷、多么力挽狂澜、多么奋不顾身的举动啊——倘若他不是眼睁睁看着他们去死的话。
艾格特·博伊德。
法罗夫人念着这个名字，然后长长地叹了一口气。
她停下了脚步。花匠先生也跟着停下。木偶不明所以，但也快速地刹住了脚。
“不必往前了。”她说，“死亡是唯一可能发生在西岛的事情，时光只会注视着我们去死。”
“什么？”朱利安简直不可思议地说，“你也要认命去死？”
法罗夫人轻笑着瞥他一眼，语气仍旧轻柔优雅，她说：“我很抱歉……但我们是能返回领地的，而且我们可没有收到面包。而您呢？恐怕您只能认命去死了。”
朱利安这才意识到自己的命运，脸色立时发青。
法罗夫人摇了摇头，也没有继续针对朱利安，她转而问：“现在西岛还有多少人活着？”
“不多了。”花匠言简意赅地回答，“多克那边已经结束了。”
正如杜尔米先前所想的那样，【大地】的力量在西岛快速地蔓延着，位于岛屿中部的多克、克克等人已经被土壤吞噬，反倒是岛屿边沿地带的白橡木号更加安全一些，至少尚未被土壤彻底侵蚀。
但也快了。法罗夫人已经望见了蠢蠢欲动的黑泥。
“先生那边还好吧？”
“恐怕晚宴的确是一切结束的地方。”花匠说，“那边尚且正常。”
法罗夫人镇定地点了点头。
朱利安已经听不懂他们在交流些什么了，但他也已经察觉到危机的抵达，他忍不住催促说：“不管怎么样，我们不能停留在这里了。”
“那就去白橡木号吧。”
在白橡木号，他们至少还能苟延残喘一阵。况且，白橡木号上还有活着的人。
海沃德·诺伊斯与劳伦特·霍索恩的确还活着。
他们在黄昏落日之前就已经回到了白橡木号上，但他们仍旧心神不定，时不时就到甲板上远望西岛的情况。
于是他们望见了涌动的土壤与一片一片黑下去的土地。
在朦胧的月光的照耀之下，在建筑的火光的映衬之下，即便他们瞧不清太多东西，但也知道，一座岛屿不该是这般昏暗、这般沉寂、这般漆黑的模样。
惟有那些空无一物的荒地，才有可能在夜幕之下变为一片黑暗。
海沃德与劳伦特正在低声争论着什么。
“杜尔米还没过来。”
“很多人都没过来。”
“但他说自己还有麻烦没解决。他能有什么麻烦？”
“可能他想要做点什么，为了西岛发生的一切。”
而他们却要待在白橡木号上等死吗？
死亡的确会降临，那他们为什么不做点什么呢？连一个刚满十九岁的水手学徒都留在了西岛，他们两个二三十岁的大男人却要贪生怕死地留在白橡木号吗？
在之前赫米什坠亡之时，当他们眼睁睁望着逐光女士与克克潜入深海，而他们却只能在白橡木号守望烛火的时候，这种无力的感觉便在他们心中蔓延了。如今也是一样。
如今他们才意识到，踏上前往雾兰的这段旅程、漂泊在森罗海之上的这段旅程，是多么深刻地、深切地改变了他们的想法，令他们不得不反过来剖析自己的灵魂与观念。
沉默在蔓延。而与此同时，他们听见了其余几个回到白橡木号的人们——普通人——的呼噜声。
就在这一刻，他们既升起了对于力量的渴望与野心，也产生了对于力量的无奈与愤懑。他们终于意识到，即便拥有力量，他们也仍旧弱小；甚至于，他们或许比那些普通人更加弱小。
因为普通人一无所知，而他们却知之甚详。
知晓却无能为力的感觉并不怎么样。他们只能沉默地凝视着西岛漆黑的夜晚。
然后他们望见三个人从涌动的土壤中奔跑出来，跃上了白橡木号。他们认出那三人的面貌，不由得吃了一惊，然后立刻过去接应他们。流动的土壤对着港口蠢蠢欲动，他们没多少时间了。
“劳伦特·霍索恩先生？”
“……我是。”劳伦特略微迷茫地望着法罗夫人，“怎么了？”
“你的导师，艾格特·博伊德先生，是否苦心积虑想要进阶为使徒？”
这个问题让劳伦特沉默了，海沃德更是啊了一声，就连朱利安都惊了一下。花匠先生明白了法罗夫人的意思，于是幽幽叹了一口气，他低声说：“人人都想摘下一朵馥郁芬芳的花。”
法罗夫人只是定定地凝视着劳伦特。
隔了片刻，劳伦特艰难地回答：“是、我想……是的。”
一种比死亡更加深沉的寂静蔓延在白橡木号上，因为他们都已经明白了。
海沃德徒劳地张了张口，却什么都说不出来。他突然察觉到一丝奇异的茫然。那种茫然或许不是对着神明的，也不是对着力量的，而只是……而只是，他无法再以一种戏谑的、随性的态度，去对待神明与力量了。
他想，那是会杀死他们的东西。
他当然一直都知道这件事情，但那可是——劳伦特的导师！
劳伦特的心中有一种不知名的苦涩。他突然明白导师为什么会说“看来你明白了”这样的话。可那个时候他其实没有明白，直到现在他才明白。
直到现在，他才明白，西岛的死亡也是他的导师所书写的历史的一环。
或许艾格特·博伊德没有造成西岛的死亡；他只是利用了西岛的死亡。或许艾格特·博伊德的确拯救了西岛死去的人们；他只是没有阻止他们的死亡。
劳伦特无法辩驳他的功绩，也无法赞美他的抵达。
他只是觉得……一切好像都变了。
他曾经以为历史只是历史。他曾经以为即便历史并不等同于真相，那其实也没什么，因为真相一定藏在历史之中。只要他们奋力寻找，那真相一定会掌握在他们手中。
可事情其实没那么简单。可——他曾经以为他们在意真相，其实谁会在意真相？
死亡才是随真相一同到来的东西。
他还以为这世界非黑即白，神明只需赞美、信徒只需信仰。他还以为力量是为了发现、是为了探索、是为了保护。原来力量只是力量，而人类……终究是人类。
不久之前，他为自己怀表上那偏转的五个格子而忧心忡忡。如今他意识到——那也不过是历史的一环。注定的一环。
劳伦特用力地闭了闭眼睛，最终沉沉地舒了一口气。他说：“看来我们可以安心去死了。”
那语气竟然说不出的讽刺与戏谑。那语气通常属于他的朋友海沃德，如今却出自劳伦特之口。
法罗夫人却笑了笑，说：“我与他还不必去死。”她指了指花匠先生，“只是你们也别太担忧。死亡只是片刻，你们很快就会重见天日。”
涌动活跃的土壤已经攀至白橡木号的甲板，很快将蔓延至每一个舱室。很快，这里也将成为【大地】的囊中之物。很快，西岛将只余死亡的冰冷吐息。
“【白日梦】先生在哪儿？”海沃德突然问。
他是见过这两人的，也知晓他们是【白日梦】先生的领民。既然这两人已经出现了，那么【白日梦】先生呢？
“先生正在那场晚宴。”法罗夫人回答，她想了想，又补充说，“逐光女士也在那儿。”
“他们还活着？”
“当然。”
海沃德与劳伦特同时松了一口气。
他们或许已经意识到自己无法反抗死亡了，但起码还有那一丁点儿的希望。他们指望着有人能改变这一切，不是为了力量、不是因为疯狂、不是源自野心……而只是因为，活人不必去死。
“那么……”
法罗夫人与花匠先生同时笑了一下。
“愿我们仍有再会之日。”
随着他们的话语、随着他们的消失，西岛的土壤终于覆盖了这艘船。死寂成为了这里最终的鸣奏曲。
只是片刻的功夫，在整座西岛之上、在这深暗夜幕之下，眼下唯一仍旧闪耀着些许光亮的地方，仅有位于西岛正中央的岛主府邸、仅有那仍在持续的欢欣盛宴。
而死亡的脚步已不可阻挡。
因【大地】醒来了。
第155章 如他所见
杜尔米踏进晚宴的场地的时刻，他的三位领民的低声细语便传入了他的耳朵。
他忍不住侧头，望向昏暗玻璃之外、同样昏暗深沉的西岛。他想，眼下这座岛屿居然只剩下他们这些人了。而西岛的土壤也不会放过这里，泥粒们只是稍微放慢了自己的脚步。
或许那成群的黑暗已经包围了这里，只是人们还沉浸在这场盛宴之中，以为自己仍旧可以逃过这场死亡。
不，恐怕他们还没意识到外头发生了什么。但盛宴之中的有一些人会知晓。他们惶惶不可终日，总归见得到明日的太阳、但并非以如今这样的姿态度过这个夜晚。他们会以死亡度过这场夜晚。
而这个念头把杜尔米逗笑了。
无数次，人们会用睡眠度过一个夜晚。无数次，杜尔米以为梦境与死亡无异。
如今，他们真的要用死亡来结束这个夜晚。
明日的太阳仍旧会慷慨地照耀这座岛屿。明日的太阳却也无法洗净死亡留下的痕迹。
“我以为你们都知道这是怎么一回事呢。”杜尔米说，“但你们怎么还在聊天喝酒呢？不应该在静默之中等待死亡吗？”
晚宴之中的宾客以惊异的眼神望着他。或许也望着他身后的逐光女士，但一言不发的逐光女士可要正经得多。而他们的这位【白日梦】先生呢？他向来是疯疯癫癫的，向来是会说出一些他人无法听懂的话语。
可人们情愿自己听不懂。人们情愿自己无知无觉地活着、无知无觉地死去。他们会沉眠、会醒来，会继续自己与往日并无区别的生活。那才是他们希望的事情。
而死亡、而硝烟、而杀戮，他们满以为那是与自己无关的东西。
眼下这些宾客为什么会出现在这里？他们无非是为了西岛与布卢默家族的合作，无非是为了那前途大好的金钱之路。可是西岛的每一枚金币都离不开一场死亡的奠基。
杜尔米鼓了鼓掌，又笑着说：“的确，用自己的血与肉来迎接这场死亡，也不是什么坏事。”
他望见宾客们在畅饮自己的血、吞吃自己的肉，然后又将自己的骨头扔得到处都是。这年头人们都不讲卫生，因为讲卫生需要仔细考量，不讲卫生却只需要放任自流。
他又望见阿莉森·布卢默与塔西娅两人站在窗边，不言不语地望着窗外沉黑的西岛。她们一定已经知道外面发生了什么，而她们唯一能做的只是让人们死得毫无痛苦。
他又望见那位岛主先生平静地立于人群之中，但皱着眉，好似仍旧忍受着剧烈的头痛。这痛楚已经伴随他五年之久，但他仍旧活着；而他情愿继续如此痛苦地活着，也要将西岛的所有人一起带进死亡的坟墓。
与上一次所见别无二致，卡利恩·伯恩赛德的身体仍旧被泥土包裹，只有他的头颅从泥土中冒出来——长出来。
当时杜尔米没多想，因为那个时候他也什么都不知道。但如今他望着这一幕，却疑心其中隐藏着某种更深刻的秘密。
这位岛主先生这般的情况，不就与外头那些被【大地】吞噬的普通人一模一样吗？可是他早在那个时候就已经被【大地】吞吃了吗？不至于吧。
还是说，这是走上【大地】的道路的信徒们的模样？就好像脑子先生就是脑子、时钟先生就背负时钟一样。
又或者，在那泥土重重包裹的躯体之下，还隐藏着别的什么秘密？
“……逐光女士，可以帮我个忙吗？”杜尔米突然说，“帮我拦住其他所有人。”
凯瑟琳不知道杜尔米打算做什么，但她点了点头。
于是杜尔米往前走。他仍旧像上一次来到晚宴那样，打翻了所有的酒杯、器皿、盘子。他聆听着那些清脆的破裂声，也听见了酒水（血）、吃食（肉）掉落的声音。
他一边觉得恶心，一边觉得愤怒。除此之外，他还有一种轻微的戏谑与好奇。
他想知道，身处这场宴会之中的人们，他们知道他们正在吃什么、正在喝什么吗？他们知道这场宴会本质上是为了杀死他们的生命吗？
他不再看那些宾客，而是望向卡利恩·伯恩赛德。凯瑟琳很好心地拦下了所有挡路的人，于是杜尔米可以畅行无阻，最后走到了卡利恩的面前。厚实的地毯容纳了杜尔米的脚步声，但人们好像都能听见某种——恐惧的接近。
但杜尔米其实仍旧笑着。他总是笑着，或许是习惯、或许是面具。
他笑着问：“卡利恩·伯恩赛德先生？”
“是我。”卡利恩说，“……【白日梦】先生。”
“哦，你居然还记得我。”杜尔米自顾自点了点头，“不过也是。说起来，你还信仰着【大地】。”
卡利恩那张平庸的、普通的中年男人的面孔上，浮现出一种复杂的情绪。但很快这种情绪就被那种深切的痛苦所替代。
“……他一直折磨着我。”卡利恩轻声说，“我别无选择。”
“你可以选择去死。”杜尔米饶有兴致地提议，“你一个人去死，就不必让西岛这么多人陪葬了。”
卡利恩苦笑了起来：“怎么可能？我独自一人赴死？我情愿让所有人一起死。”
他十年之前成了西岛的主人，花了五年的时间管理这座岛屿，成为了众人交口称赞的岛主先生。五年之前，布卢默家族成为了波尔普恩的主人，他更是瞧见了自己更上一层楼的好机会。
他这个年纪正是凡俗之中建功立业的好机会，但过去的五年他却突然奇病缠身、勉力维持。
他怎么甘心？
他怎么甘心在那个时候放弃一切、自己去死？
那缕苦笑仍旧刻在他的唇角，他再一次说：“我情愿让所有人一起死。”
杜尔米既觉得惊异，又觉得寻常。他现在挺好奇另外一个问题：“你知道这件事情吗？”
“什么？”
“在你真正动手之前，你知道那些传闻吗？知道这场献祭的结局吗？知道人们终究会复活吗？”
卡利恩摇了摇头，他回答：“我听闻过，但起初我并没有将一切联系在一起。他一开始只是用头痛的毛病折磨我。然后我听见了他的声音。我以为这是幻听，或是什么幻觉。过了很久我才意识到，那是另外一个灵魂。
“只是我找不到他。寻常的草药只能压制这种痛苦，我找了很多人，但都无法根治这种痛苦，更无法找到那个灵魂。所以我没有办法，我只能听从那个声音，听从他的要求。”
毕竟那是一位选民。
真正踏上力量道路的人，以为眷者或是使徒才是真正高高在上的大人物。
但是对于普通人类而言，选民就已经是不得了的狠角色了。
卡利恩·伯恩赛德或许领受了【大地】的恩赐，但【大地】本身就是一位沉眠的神明。祂无法施予信徒多少力量，因此卡利恩不可能敌得过那位处心积虑的魔法师。
卡利恩继续说：“一开始，他只是让我去收集一些神秘生物。职务之便，这一点我做得到。后来则是一些普通的动物、普通的植物。我以为他只是想利用我的身份，后来我才知道，他想要收集这世上的每一种生灵，作为呈献给【大地】的祭品。”
不知不觉之中，除却那些根本听不懂他们在讲什么的普通人，其余的宾客都已经在向他们靠近了。
他们面色发白、窃窃私语。他们发觉了这栋宅邸之外的死寂，于是疑心连这栋宅邸的墙壁都渗入了那种悄无声息的阴霾。他们疑心死亡的脚步已经更近一步，而这一次谁也躲不开祂冰冷的手。
“但我听说白橡木号的那批蛋损毁了。”杜尔米说。
凯瑟琳不由得吃了一惊。她从未听闻这件事情，但既然是这位【白日梦】先生说出口的，那么恐怕就是真相了。
那么，祭品少了一部分？
“不会影响大局。”卡利恩摇了摇头，死到临头，他似乎很有耐心，“的确少了一部分，但也只是很少的一部分；有瑕疵，但不算太多。有很多相似的货物还在路上，他不可能等待每一批都准时抵达。森罗海的航行太容易出现意外了。”
杜尔米恍然。
但是，要不是这批蛋损毁了，那么白橡木号恐怕也不会停泊在西岛了。
杜尔米突然有一种怅然的感触。他发觉命运的脚步既无情又感性。无情之处在于，他们好像并没有什么办法避开这所有的一切；感性之处在于，命运的轨迹好像脆弱到一触即破。
他产生了些许的厌倦，但他还是恹恹地听着卡利恩的话。
卡利恩说：“西岛与布卢默家族达成协议之后，他不想浪费时间了。往后西岛会更加繁荣、更加热闹，更加让他难以达成目的。所以他干脆就利用了这个日子、利用了那些面包。
“至于眼下正在西岛的人中是否拥有强大的力量，他也无所谓了，反正只要【大地】醒来，那么谁都活不了。我也是在这个时候，才意识到他正在做的事情，恰恰符合了那个传闻。”
说着，卡利恩苍白的脸上终于露出了一种狂喜的、怪异的红润，他的语气也变得激动起来：“而祂真的醒来了！而祂真的醒来了！只要西岛的这些生灵便可唤醒祂，而我们竟然成功了！”
杜尔米听着，然后他问：“你一直都用‘他’作为主语，却将自己排除在外吗？明明事情都是你做的。”
卡利恩的脸色难看起来，他说：“我只是听从了他的要求！”
杜尔米闷闷地笑了一声，不免好奇地问：“即便到最后，你也跟着死了？”
闻言，卡利恩厌恶地看了他一眼，他说：“祂醒来了！而你却还在说什么死不死的事情？只要祂醒来了，我死也甘愿！”
“啊？哈哈哈哈——真的假的？”杜尔米简直笑得前仰后合，“天啊，可你刚刚不是说你不想死吗？哦，因为已经注定去死了，因为竟然还有西岛的这么多人给你陪葬，所以你就高兴了？你就开心了？【大地】知晓你如此虔诚吗？”
卡利恩涨红了脸，气得浑身发抖。但在杜尔米看来，卡利恩的身体仍旧牢牢地固定在泥土之中。
宴会之中猛地爆发出一阵议论声。人们或是面露不忿、或是满心惶恐、或是冷眼旁观。
卡利恩深吸了一口气，然后他愤恨地说：“而你也要死了。”
杜尔米仍在笑。但卡利恩这么说了之后，他却猛地收敛了笑容。他那双幽绿色的眼睛突然流露出一丝怪异，他歪了歪头，问：“死？”
他来回踱步，流露出不可思议的惊讶与烦躁。他又突然停下，大声说：“安静！”
所有人都下意识闭了嘴。大厅里一阵死寂。
“听见了吗？”杜尔米将手放在耳边，停顿了三秒，“听见了吗？”
“……听见什么？”
“死亡啊！”
他们颤栗了一下，然后以匪夷所思的眼神望着这个幽绿色眼睛的青年。
“我一直都离死亡那么近，近得能听见死亡的呼吸声。”
杜尔米这么说。他说得理直气壮、理所应当。他始终觉得死亡就停留在他的身旁，无论是他人的死，还是他自己的死。死亡有什么稀奇的？他从来都是这么认为的！
“但死亡却杀不死我！”他恶声恶气地说。
他宁愿死亡杀了他！他宁愿死亡在一开始就夺走他的性命……哦，也不能太早；就在他十五岁那一年好了，随他的父母一起。他情愿如此！
可死亡呢？死亡竟然还敌不过外域！那可是一位正神，那可是死亡啊！
而这个卡利恩·伯恩赛德，他在说什么？他竟然以为他会抗拒死亡？他难道以为他会贪生怕死？
他死了那么多遍——那么多遍！一点儿用都没有。
他要是能死……还轮得到他来说？
他自己早就满世界宣扬了！
杜尔米定定地注视着卡利恩，随后他摇了摇头，又笑了起来，他语气幽幽地说：“今日我的确会死，却不知道是因为什么才会死。至于活，我也不必等待那位【时历】的信徒将我复活。哈，复活，我需要等他？”
他死过多少回，就活过多少回。他在死亡中浸了多久，他在人世中就沉了多久。
……他突然疑心，在过往那么多死者的呓语之中，或许他也曾听见自己的疯话混在其中。只是他从未意识到这一点。
只是他从来没意识到，真相会这么简单：混、在、其、中。
那个魔法师就藏在卡利恩之中，如他所见。
“逐光女士。”杜尔米转过头，懒洋洋地说，“再帮我个忙吧。帮我把这位卡利恩·伯恩赛德先生固定住。”
凯瑟琳始终平静的面容终于流露出一丝惊讶，她问：“固定住？”
“对，让他别动。”
凯瑟琳不知道这位【白日梦】先生想要做什么，但考虑到刚刚卡利恩的自白，以及这位【白日梦】先生隐现的疯癫……凯瑟琳决定照做。
杜尔米拍了拍手，他随即又望向卡利恩，确切地说，是望向卡利恩躯体表面覆盖的泥块。
他戏谑地笑了一笑，说：“我这是在救你，伯恩赛德先生。我正要将折磨你的那个灵魂从你的灵魂中分离出去。别人做不到的话，我未必做不到呀。”
卡利恩僵住了，他瞪大了眼睛，眼神之中满是恐惧与困惑。
但杜尔米只是轻轻甩了甩手，随后他的手中凭空浮现出一把染血的砍刀。
“花匠先生，借你的刀用用。”杜尔米很有礼貌地说，“有两株都不怎么样的植物长到一块去了。”
第156章 醒了一瞬
他的名字是赫克托·奥尔普索。
如今人们不会记得这个名字；只有等到明日的这个时候，他们才会知道，这个名字就是造成了西岛邪恶祭祀的罪魁祸首。
他就是那位——邪恶的——魔法师。