在他们抵达西岛之后，其实一切都太过于风平浪静了，不是吗？这可不像是白橡木号的作风。在罗伊岛的时候，佞神的脚步离他们只有一步之遥；在中轴的时候，连赫米什的坠亡都与他们擦肩而过。
他们怎能指望西岛无事发生？
只不过，他们以为这事儿会是未来的，却不想是“过去的”事情发生了。
他们都以为那场献祭发生在无尽的过往、发生在早已逝去的过往。几十年前、好几代人，因此才能口口相传，因此如今的西岛才能生机勃勃。
那应当是一桩往事，早已经藏匿在时光满是尘埃的角落，成为一件古旧而又圆润的藏品，却不想那就会发生在他们的生命之中——就发生在他们的面前！
海沃德很有一种搬起石头砸自己的脚的感觉。因为他突然想起来，最早的时候，还是他头一个跟【白日梦】先生提及了这场献祭的事情。
那时候他不会想到，当他说出“西岛所有的人都死去了”的时候，其实他自己也是其中之一。
他当然不会想到。
知晓西岛发生过一场惨绝人寰的献祭的人们并不在少数。这事儿闹得很大，并且解决此事的人有意用这事儿震慑那些心怀不轨的人，所以根本没有隐瞒太多消息。
海沃德很早之前就知道这事儿。多早之前？早到他从【星群】那儿接收的第一批知识里面，就提到过这件事情。
那得多少年前了？那时候他听闻【星群】道路的选民被唤作“群星之下的魔法师”，然后就在知晓这个称呼的同一时刻，知晓了曾经有一位“邪恶的魔法师”，在森罗海的西岛犯下了一桩骇人听闻的罪行……
往后他又听闻了一些细节，譬如鬼精灵的存在，譬如波尔普恩家族请来了一位【时历】道路的大人物力挽狂澜，譬如是西岛的土地吞没了西岛的所有人……但也就仅此而已了。
他并未听闻那位魔法师的真实身份，也并未知晓那位大人物的真实姓名。
想到鬼精灵，海沃德突然伸出手，将他的那个小圆面包撕开。他松了一口气，发现里面是实心的。然后他又将劳伦特的那个小圆面包撕开，然后他一噎。
劳伦特探头过来看了一眼，同样一噎。
看起来敦实饱满的小圆面包里面空空荡荡，也就留了一层外皮。鬼精灵偷偷做了场恶作剧。
“……看来鬼精灵已经出现了。”海沃德叹了一口气，“真是匪夷所思的事情。”
劳伦特不想说话，他整个人还在发懵。
海沃德倒是很快就放松了下来，倒不如说，他很快就决定摆烂了。
他懒洋洋地说：“你慌什么呢，劳伦特？所以我们只需要安心去死，然后等待那位大人物的抵达就行了。这么说来，我突然明白你的锚点为什么会偏离五格了，恐怕就是因为……”
“是我的导师。”
“……什么？”
“你所说的，将对西岛的局势力挽狂澜的那位大人物，就是我的导师。”
海沃德愣了一瞬，然后他疑惑地问：“不是说是波尔普恩家族请来的一位大人物？”
“什么？”劳伦特困惑了一瞬，“我不清楚。或许这是导师编织的历史中的一环。”
海沃德不明白这群【时历】的信徒都在编织什么历史，所以他耸了耸肩，只是说：“不管怎么样，既然是你的导师，那不是更好吗？我们更不必担心自己会死了。哦，白橡木号的人也不必担心了。”
“前提是，我们能活着等到他抵达的时刻。”
劳伦特的目光望向了窗外。眼下的时间是早上八点，因为分发小圆面包一事，西岛的氛围已经彻底火热起来，人人都盼望着下午市集免税的时刻开启。
“……什么叫，‘活着等到’？”
劳伦特沉默了片刻，然后他叹了一口气：“海沃德，我的老朋友……你不会以为时光的倒流有多简单吧？你以为我的导师抵达之后……或者之前，不管我们活着还是死了，时光都会重新回到我们平安无事的时刻？”
“我恐怕也没有那么无知。”海沃德想到了那位真正无知的【白日梦】先生，“所以，是有什么前提条件吗？”
“我的导师，艾格特·博伊德先生，是【时历】的眷者。我如今只是信众，对于第三等阶的力量究竟如何运行，也只是有一个大概的猜测。但我的确知晓，老师至少需要花费一定时间在西岛设下时间场，随后才有把握将一切回溯过去。”
这下海沃德也听不懂了，他问：“时间场？”
到现在这个紧要关头，劳伦特也顾不上保密了。他甚至思考着如何简单地形容【时历】的力量。他必须得让海沃德一起帮忙，不然他们未必能真的活过这次灾厄。
片刻之后，他说：“海沃德，你应该知道，谢兰的历史是相当混乱的。”
“的确。”
海沃德洗耳恭听，甚至心中蕴藏着一丝激动。
尽管他是【星群】的信徒，原本就掌握了许多神秘学知识，但历史又是另外一码事。历史的故事始终牢牢掌控在【时历】的手中，除却这一道路之上的人们，其余人基本无缘得见。他们只知道自己生活在历史之中。
“……我现在告诉你的，只是我对于时光与历史的理解。”不知道为什么，劳伦特突然又补充了这么一句话，“倘若与你掌握的知识发生了冲突，那也暂且不必理会。我说这些的目的，只是想让我们全都活过今日。”
海沃德不明白他特地强调这个是干什么，但是他很配合地举手：“没问题。无论你接下来说什么，我都不会反驳。”
劳伦特十分认真地点了点头，接着说：“历史是混乱的，但混乱之中也有真实。在【记录者】内部，我们将真实的历史称作主支，将混乱、复杂、无从辨认真假的历史称作分支。请注意，分支并不一定是虚假的，只不过是混乱的。”
“……像是一棵树？”海沃德试探性地问。
“像是一棵树。根系是一定真实无虚的，枝叶却是混乱无章的。”劳伦特确定地点了点头，“但这棵树并不是正常的，自下而上生长的树木。我们认为这是一棵倒垂之树。”
“倒垂？倒垂之树？”
“简单来说，我们伸手就能碰触的只有枝叶分支，而真相却潜藏在遥不可及的根系主支之中。”劳伦特稍微停顿了一下，“所以这是一棵倒垂之树。”
“不，等等，我有点搞不懂了。为什么非得是倒垂之树？即便是正常生长的树木，我们也无法接触到树木的根系啊？”
海沃德十分清楚，在神秘学中，表象一定与本质相连。他不知道【记录者】为什么会认为历史是一棵倒垂之树，但这其中一定有某种更深层的关联与象征意义。
劳伦特其实也不是很清楚，但他这位老朋友果然只是嘴上说着配合，实际上还是在追根究底。或许这就是【星群】道路最惹人烦的一点。
他就说：“因为我们都站在大地之上。”
海沃德怔住了。
“我们站在大地之上，所以对我们来说，普通树木的根系才是离我们最近的东西，而它们生长出来的枝叶却是离我们最远的东西。而历史这一棵倒垂之树却并非如此，它的枝叶离我们很近，它的根系却离我们很远。”
“……它的根系扎根于天空，它的枝叶却垂落向大地。”海沃德喃喃说。
普通的树木扎根于大地，枝叶努力朝着天空生长。而历史这棵倒垂之树却恰恰相反。
劳伦特赞同地点了点头。
海沃德想了半天，却还是不明白这意味着什么。但他清楚劳伦特只是顺口提到这个事情，并非真的要探讨神秘学意义上的历史本质。他就说：“好吧，跳过这个问题。你继续说。”
“距离我们越遥远的历史，其实是越真实的。因为在那个时候，还没有人想要改变历史。你应该也知道这一点。”劳伦特没有明说，措辞相当含蓄，“那个时候，时光只是时光。”
海沃德没有反驳，只是安静地听着。
“是随着越来越多的人类信仰了时光，随着时光锚定了人类的历史，情况才发生了变化。就像是一棵树，最开始树干粗壮、统一，随后枝叶开始四散生长，形成了复杂茂密的树冠。
“最开始是简单纯粹的，往后却是复杂混乱的。”
劳伦特说的挺委婉。但海沃德十分清楚，是因为那些人类信徒的野心，所以人类的历史才会在相当漫长的一段时间里变得混乱，甚至于不可考。
【时历】赋予了人们改变时光、改变历史的能力。而拥有这种能力的人类……不会甘于平凡。
“……稍微有点偏题了。无论外人如何修剪这棵树木，其主支是很难发生变化的，因为这才是【时历】最初锚定的历史。人们能够修剪的，只能是从主支延伸出来的分支，而这又进一步导致了分支的混乱丛生。
“分支中有着真实的历史、修改过的历史、正在修改的历史、被抛弃的历史，就像是一棵树也有着长成的枝叶、经过修剪的枝条、正在生长的树枝、彻底凋零的树叶……这是活着的树木，所以是混乱而繁复的。”
“理解。”海沃德点了点头，“这和你刚刚说的时间场有什么关系？”
“时间场就是人们修剪分支的时刻，就像是一名花匠往树上搭了一架梯子，然后正在寻找需要修剪的地方，并且准备动手。”劳伦特很缓慢地说，“但修剪枝叶也是十分耗时的。这不是一蹴而就的，老师需要时间来替换这段历史。”
海沃德隐隐明白了过来。
“如果时间场已经开启，那么就算我们死在里面，老师也可以把我们救回来。但开启时间场是需要时间的。倘若我们在时间场真正开启之前就死了……那么，死了也就死了。”
海沃德对死而复生一事也有所了解，他若有所思地说：“单纯就死亡来说，时间场可以起到一个阻拦亡魂的作用，是吗？在时间场内发生的死亡，【死昼】就无法收殓灵魂，死者也就可以复苏。”
“是的。”劳伦特终于欣慰地点了点头，“因为时间场就已经属于【时历】的层域，而吾神不在意生与死，只关心时光与历史。”
简单来说，从【死昼】手里拦截死亡基本不可能，但从【时历】手里拦截死亡就简单多了。毕竟历史中常有死而复生的故事与传闻。不论真假，起码也可以变成一片小树叶，供清风吹拂。
【时历】的眷者可以在某地开启一片时间场，在时间场内部发生的任何事情，即便是死亡，他也可以全都不作数、通通回溯。但这显然是一张匪夷所思的底牌，必定需要足够的时间才能开启。
所以，他们至少需要活到时间场开启的时刻。
但海沃德总觉得哪里不太对劲。
他仔细思考了整件事情的来龙去脉，最后近乎惊疑不定地问：“既然你的导师能够回溯这段历史，那为什么献祭还是成功了？”
在所有的传闻之中，西岛的献祭都是成功的。那位【时历】的眷者只是力挽狂澜，但并非阻止献祭的进行。难道真的是为了杀鸡儆猴，才形成这样一个局面吗？的确有可能，但怎么想怎么古怪。
说到底，最终的结局是“人们都死了，然后又活了过来”，可事情就不能是“没人死过这一遭”吗？为什么所有人非得死一次才可以？
海沃德并非一无所知。他疑心西岛的历史恐怕哀鸿遍野。可艾格特·博伊德先生都已经出手了，为什么不干脆抹消人们死亡的痕迹？时间场不就是为了这个才设下的吗？
说这话的时候，海沃德感到十分古怪。他想，这所有的事情都尚未发生，如今还是个平和宁静的清晨。可他们却将要迎来这一整天的动荡与血腥了。
他们明明知晓一切的来龙去脉，甚至连结局都心知肚明；可他们还是得一头撞进这场死亡。
世界疯狂至此。
“我不知道。”劳伦特回答，随后他又深吸了一口气，“但我能想到一种可能性。”
“什么？”
“在献祭发生的时刻，时间场尚未展开，所以时间的回溯无法越过这件事情。”
海沃德怔住了。
“而从献祭开始到西岛所有人死亡，这之间还有一定的时间，时间场就是在这个时间段里展开的。所以导师才能够让死去的人们全都活过来。但唯一的问题是……”
劳伦特迟疑片刻，最终还是陷入了一阵沉默。
死寂般的沉默过后，海沃德露出一个哭一样的笑容，他说出了劳伦特没能说出的话：“唯一的问题是，其实我们并不知道，是不是有人——没能复活。”
他们知晓的信息里藏着一个奇异的信息差。
他们全都知晓，西岛发生的那场献祭使西岛所有人都死了一次，然后【时历】道路的一位大人物回溯了时光，使人们又活了过来。
可是，是所有人都活过来了吗？
海沃德试图寻找任何蛛丝马迹。
可是他随即不可思议地发现，竟然没有任何一条明确的信息说“所有人”都活了过来。
他们的确以为，既然所有人都死了，那么也就是所有人都活了。
如果不是呢？
如果有一部分人死得不是时候，恰巧就死在献祭开始与时间场开启之间的那一小段时间差里，恰巧就死在黎明到来之前的黑暗里……那又有什么奇怪的呢？第三等阶的眷者也无法面面俱到，他已经尽己所能。
可是、可是……可是既然所有人都知道这件事情，那这位眷者本人不是同样知晓吗？那他为什么不提前一点抵达，这样不就能够拯救所有人了吗？
海沃德下意识想要这么说，但当他望见劳伦特那双迷茫、困惑的眼睛的时候，他就咽下了这个问题。他知道，即便拿这个问题去询问劳伦特，对方也同样是一无所知的，甚至反而会更加不解与慌张。
或许答案只有那位眷者本人才知道。
而他们这些困在西岛之上的人们，如今唯一能做的事情就只有——撑到时间场开启的那个时刻。
海沃德沉默片刻，然后猛地站了起来：“走吧。”
“……什么？”
劳伦特怔住了。
事实上，他还陷在自己的思绪之中。因为有一个非常可怕的、他尚未告知海沃德的事情：倘若他的导师没能在献祭开始之前就开启时间场，那么死去的人就注定将要死去。
那才是主支，而复活不过是虚假的分支。
换言之，在未来漫长的岁月之中，他与海沃德，乃至于西岛将要死去的所有人——即便他们重又活了过来，那他们也不过是时光走廊之中一抹虚幻的影子罢了。
这才是劳伦特真正心神不定的原因。
“走吧。”海沃德重复，“去通知大家，必须要活到那个时刻。”
劳伦特微怔，随后用力地闭了闭眼睛，点头说：“好，我们分两路去通知。只不过，你觉得献祭会在什么时候开始？”
海沃德迟疑片刻，想到这些小圆面包实际上就是那位西岛的主人发放的，想到今日还有一场西岛与布卢默家族合作的晚宴……于是他确定地说：“今日黄昏之后。”
他们要活到黄昏的那个时刻。
至少。
第147章 新的灵魂
杜尔米独自一人来到了西岛的市集。
这里人潮汹涌。或许是因为下午市集免税的事情已经传遍了，所以人们都来这里等待，又或者提前挑选自己想买的东西。人头攒动的感觉并不怎么样，仿佛动动鼻子就能嗅见身旁人的口臭一样。
杜尔米没走得太近，他瞧了一阵，没能发现那个埃默森的身影，就只好悻悻地收回视线。
这是个白天。平平无奇的白天。西岛上或许热闹非凡，但更遥远的世界却一定十分平静。但西岛却恰恰是这天地间的一座孤岛，在这里发生什么，又有谁乐意关注呢？
杜尔米在想，在西岛的献祭发生的时刻，为什么劳伦特的导师——那位艾格特·博伊德先生——会前往西岛？
为了救劳伦特？这好像是最直接的一个理由。于是杜尔米又想到了劳伦特那仍旧偏离的钟表指针。当时他猜测这就是因为西岛，事实证明好像的确是因为西岛。
可这位眷者先生一定是利文斯通的大人物，为什么要来西岛一趟呢？这可不是一座城与另一座城之间的距离，而是隔了一片大海的距离。他需要多久才能抵达？他抵达的时候，会不会西岛已经空无一人了？
难道他们只能指望这位大人物来回溯他们的时光吗？
……这好像是头一回，杜尔米将在白日目睹一场匪夷所思之事的降临。他觉得惊奇、觉得困惑，但他并不觉得提心吊胆或是惊心动魄。这绝不是因为他不害怕死亡，也绝不是因为他心中早有谋算。
他纯粹只是觉得——天啊，这事儿一定很复杂，所以好像根本没他插手的余地吧？
所以杜尔米在最初的震惊过后，心中很快就只剩下一些困扰与好奇。
他来到市集是因为他想看看埃默森还在不在，说不定能从埃默森这儿问到一些消息——然后他发现埃默森不在；此外，就是因为他想看看多克·希尔的情况。他怀疑多克·希尔就是死在今天。
但是当他在混乱的人群中硬是挤得衣服都乱了才终于挤到药房门口的时候，他发现多克·希尔今天压根没开门。恐怕是早已经去采摘药草了。
杜尔米：“……”
他突然有一种自己费了大劲却一无所获的空虚。
既然都挤了进来，杜尔米也不想浪费自己的一番功夫。他随波逐流，随意逛逛，然后不知道什么时候，他突然听见了一阵家禽叫喊的声音，他发觉自己甚至能听见家禽们声音中的惊慌失措。
于是他抬起头朝前张望，甚至还努力蹦跶了两下，就是想看看前面到底出了什么事。他听闻一阵严厉的说辞，随后是一阵——像是骰子摇晃的声音？
然后是一个人绝望的祈求。这阵祈求终于让杜尔米明白了究竟怎么回事。
“警官先生！求您了，我真不知道西岛的市集不让卖活物——其他地方都没有这种规矩！请让我把这些臭烘烘的动物带出去吧，我会让它们乖乖离开的，可不能全杀了啊！”
但西岛的警察们为了今日的庆祝活动可谓是煞费苦心，他们可不想这些臭烘烘的家禽惹乱了市集的秩序，虽然现在的市集已经没什么秩序可言了。所以一阵又一阵突兀的“嘎”声过后，只余下一阵死寂和血腥味。
有人眼疾手快抢走了几只家禽的尸体，还有几个人硬是飞快地抬走了一只死猪。那名商人手忙脚乱却也无力阻止，最后只能绝望地瘫倒在地，茫然地望着周围。
拥挤的人群渐渐散开。人们不喜欢看到死亡。
杜尔米朝前走了几步，望见一名还没离开的年轻警员正在向那名垂头丧气的商人询问更多信息。杜尔米总觉得这个年轻警员长得有点眼熟，他就好奇地凑过去听了一阵。
商人声称自己根本不知道西岛市集的这个规矩。小警员则嘀嘀咕咕地喃喃自语，他说了什么杜尔米没能完全听清，但杜尔米的确捕捉到一个字眼儿——“又”。
所以这不是第一次发生这样的事情？
杜尔米低下头，望见那些死去的家禽的血液渗进西岛市集的土壤之中。他疑心那些蜿蜒的鲜血像是活物一样，钻进那些松软潮湿的泥土，最后无声地汇入溪流、流向大海。
杜尔米突然问：“如果市集不让卖，那么这些活物……这些家禽，得去哪儿买？”
他用的是雾兰语，也就是波尔普恩的语言。他听出那名年轻警员也会雾兰语，所以才这么说。
年轻的警员惊讶地望了他一眼，然后说：“这里可以买到肉。确切来说，我们只是不让在这里宰杀。”
“你们现在不是杀了吗？”杜尔米挺好奇地问，“全都宰了，一个不留。”
警员沉默了一秒钟，然后很有些狼狈地说：“现在人太多了……我们没法找到合适的地方……只是按照规矩办事……我很抱歉。”
商人在一旁发出似哭非哭的冷笑声。
杜尔米却仍旧觉得这个规矩挺奇怪的。为什么西岛的市集偏偏不让卖活物？西岛一定有许多人以捕鱼为生，那么他们打捞上来的活鱼活虾又要去哪里卖？
杜尔米问了这个问题，然后年轻警员回答：“在另外一个地方……你是第一次来西岛吗？”他给他指了路，“就沿着这条路，往另外一个方向走就是了。那里是市场，那儿才能买到活物。”
杜尔米明白地点了点头，但也没有立刻离开。他望见这位年轻的警员又回过头，跟那名商人说了几句话，然后就准备离开了。但是在离开之前，这位警员似乎迟疑了一下，但最终还是从口袋里掏出了一粒骰子。
他抛了一下，随后骰子落在他的掌心。他望了一眼，然后僵住了。
他瞪大了眼睛，简直不可思议地望着那个数字。
“怎么了？”杜尔米立刻就好奇了起来，他探头探脑地往这位警员的手掌心看了一眼，“……6？这是什么意思？”
骰子有六个面，分别是1-6这六个数字。对于杜尔米来说，他只是望见了一个6，毕竟他并非【奇迹】道路之上的信徒。但是对于这位年轻的警员来说，他望见的是一个匪夷所思的数字——100。
“100？”杜尔米很惊讶地说，“那是不是意味着很不错？”
“我问的是这地方有多危险。”
杜尔米：“……”
警员反过来用一种求助的眼神望向杜尔米和那个面色惨白的商人：“其实可能是10的，对吗？应该是我看错了，怎么可能是100呢……刚刚他们也抛了骰子，没说有什么危险……”
“他们看的是我这些家禽有没有危险，而不是问这地方有多危险！”商人也一下子反应了过来，“该死！这究竟是怎么回事？”
他连地上的那些家禽尸体也不管了，一溜烟就跑远了，只剩下杜尔米与年轻的警员面面相觑。
“杜尔米·奈特。”杜尔米说。
“……埃德加·洛弗尔。”埃德加反应了一下才意识到杜尔米是在自我介绍，他沮丧地说，“我好像又把事情搞砸了。上一次我投出来一个100，杀了一只蚊子。这一次我又投出来100……难道是因为对这些家禽而言吗？”
杜尔米怔了一下，然后终于知道他为什么觉得埃德加长得眼熟了——在梦中的图书馆，他与这家伙有过一面之缘。
“我觉得不是对于这群家禽而言。”杜尔米干巴巴地说，“应该是对于西岛所有人而言。”
“……你在说什么？”
杜尔米左顾右盼一阵，然后说：“你现在有空吗？警官先生，我有点事情想问你。”
埃德加沉默了片刻，随后点了点头。他好像突然意识到，西岛沉寂多日的冬日阴雨，终于又要落下了，而这一次的代价或许就是他们的性命。
在踏上【奇迹】的道路之后，埃德加绝不会小觑生活中的任何细节。今日再一次出现在市集的家禽就是一例。
时间已经临近中午，埃德加干脆将杜尔米带到附近的一家餐馆。他说：“这是我在西岛最喜欢的一家餐馆……天啊，你究竟想说什么？”
他终于撑不住自己心中的恐惧了。
这里的危险怎么可能是100？最危险的危险也不过是100了！难道有一位神明的目光已经贪婪地望向他们的生命吗？
“别着急，时间还早，先吃个饭吧。唉，最差也不过是死亡了，又有什么稀奇的。”
埃德加：“……”
他稀奇得要死！
杜尔米好奇地翻阅着菜单，并且一连点了好几个菜，还询问着埃德加的想法。在外域毁了他今天的晚餐之前，他必须得好好吃一顿午餐。眼下恰恰有当地人在场，他可得多吃点。
埃德加绝望了。他疑心自己和眼前这个古怪的年轻人根本没在想同一件事情。
“难道死亡真的很稀奇吗？”
在等待上菜的时候，杜尔米突然问。
埃德加茫然地看着他，隔了片刻，他摇了摇头，回答：“并不稀奇。”
“所以别担心。如果你要问我接下来在西岛会发生什么的话……其实很多人都知道。”杜尔米说，“死亡而已。”
刚刚走到市集的时候，杜尔米就已经发现了，人群中不乏恐慌与绝望的眼神。许多人都知晓西岛发生的那场献祭，只是他们未曾想到这件事情会发生在自己的身上。
埃德加沉默，他下意识捏紧手中的骰子。可他能做什么呢？他能指望一场奇迹的发生吗？
杜尔米撑着下巴，望着这个慌张的警员。
因为他还太年轻了吗？所以他明明是一位警探，却好像还不够稳重，好像还没有直面这个世界的危险……不，是因为他未曾望见世界的暗面。
他只是去过一次【乡】，决不能算是对神秘侧了如指掌。但他可是硬生生抛出了两个100，一次是从梦中杀死现实中的一只蚊子，一次是提前了这么久预知到西岛的危险。
这位年轻的警探说不定深受【奇迹】的眷顾。只是他自己都不明白【奇迹】为何要眷顾他。
杜尔米就问：“好吧，我还是挺好奇的。所以，跟我说说你们的……呃、岛主？我听说那些面包就是他决定分发的。”
埃德加·洛弗尔茫然了片刻，倒也没有隐瞒自己了解的信息，他和盘托出：“岛主先生的姓名是卡利恩·伯恩赛德，他是【大地】的信徒。”
“……这个我知道。”杜尔米怀疑地问，“仅此而已？”
埃德加努力搜刮自己大脑中的信息：“他似乎是在十年之前当上岛主的，具体怎么回事我也不清楚，那个时候我还没西岛。我是波尔普恩人。”
杜尔米继续问：“十年之前发生过什么大事吗？”
埃德加摇了摇头，一无所知。
不算意外。杜尔米心想。他只是有点奇怪，他之前从脑子先生那里听来的消息是，主导这场献祭的人是一位邪恶的魔法师，也就是【星群】的选民；可人人都知道西岛的主人卡利恩·伯恩赛德信仰着【大地】。
但这些面包却的确是卡利恩的手笔。难道卡利恩·伯恩赛德暗地里还有一个合作者？
这个时候，埃德加好像又想起了什么，他连忙说：“对了，大概是三年，或者五年之前，我也不是很确定……总之，在我来西岛当警察之前，岛主先生好像就已经开始困扰于头疼的毛病了。
“他总是让人来市集的药房里买药，并且总是去同一家。一开始是那位老医师给他开的药，后来老医师去世了，就变成了一个年轻的医师给他开药……”
“多克·希尔？”
“对、对，就是这个名字。”埃德加连连点头，“多克·希尔医师负责开药。据说药方里有一些珍贵的草药，或者其他材料，好像还跟什么矿石有关，我也不是很确定。因为我日常巡逻会经过市集，所以偶尔才听说一些消息。”
杜尔米若有所思地点了点头。
“……其实也就是从岛主先生头疼开始，我感觉岛上的人们对他都有了一些意见，甚至岛上的一些职员也开始抱怨。我来西岛当了警察之后，前辈偶尔会跟我说以前西岛如何如何、现在西岛完全变了之类的话，所以我才会有这种感觉。”
埃德加意识到杜尔米真的知晓一些内情，所以他开始尽力寻找一些细节。他同样意识到，倘若西岛真的存在某种危险的话，那么西岛的主人卡利恩·伯恩赛德绝对是最值得怀疑的对象。
而警察培训让埃德加知道自己应该关注什么。真相或许不会是那些流言蜚语，但真相会藏在那些流言蜚语之中。
“举例来说，就像是市集门口的道路，还有从港口到城里的道路。据说早年的岛主先生是个非常雷厉风行的人，一定会在最快的时间里解决这些基础建设的问题。但是现在却一直拖拖拉拉，地面反而更加糟糕了。
“……而岛主先生恰恰是一位【大地】的信徒。人们都说，真正虔诚的信徒不可能目睹土地变成这副模样却无动于衷。人们暗地里猜测岛主先生改变了信仰，又或者……”
“什么？”
“……他说他头疼。”埃德加下意识放轻了声音，“或许他的脑袋里钻进了一个新的灵魂。”
————————
解释一下文中【奇迹】道路的力量，跟跑团不同的是这里不存在身份卡，骰子的数值是单纯回答提问者的问题，0-100的意义更趋近于概率，比如问考试能不能通过，100就是绝对能，0就是绝对不可能，所以文中的100是大成功，但这个大成功是相对于问题而言的，所以也会出现“绝对能一巴掌拍死蚊子”这样的大成功和“西岛的危险指数是100”这样的大成功
具体的力量体系后文会提到，这里先放一个简单的概述
第148章 如影随形
“他们一定是疯了。”
阿莉森·布卢默一边准备晚宴要穿的裙子、要戴的首饰、要化的妆容，一边喋喋不休地抱怨着。
塔西娅坐在一旁，并不回应，但表情称得上高深莫测。
阿莉森继续说：“他们肯定都明白了，肯定都知道了。知道的人一定就会立刻明白过来。可他们竟然不打算离开，竟然还要继续参加晚宴，他们一定是疯了。”
“离开也没有用。”塔西娅只是沉静地反驳了一句，“面包已经发放出去了。或许有人会选择拒绝面包，但更多人会在一无所知的情况下接受面包；我们注定会卷入这场风波之中。”
所有人都知道那位看起来无害又世俗的岛主先生准备做什么，可他们竟然都打算陪他继续演这场戏——这难道不是疯子才会做的事情吗？
但阿莉森却还是挑选出了一条合适的长裙，作为今日晚宴的服饰。她想她也一定是疯了，所以才会跟着发疯。
又或者所有人都有点轻微的自暴自弃，以为自己只需要等待【时历】道路的那位大人物抵达就行了。真的假的？阿莉森情不自禁地怀疑。那么在此之前，她也得跟着死上一回吗？
“我就知道。”她仍旧不满地说，“昨天没能见到档案馆的那个历史学家的时候，我就知道一定有问题。可谁能想到竟然会是这种问题？该死的，我应该现在去梦里躲一躲。”
“倘若你想成为梦乡的孤魂的话。”塔西娅终于流露出一丝无奈，“别这么任性，阿莉森。我们至少要直面那位卡利恩·伯恩赛德先生，了解一下他究竟想做什么。”
传闻中的献祭之人乃是一位魔法师，换言之，也就是【星群】的选民。阿莉森与塔西娅同样是选民，她们还不至于害怕另外一位选民。唯一的问题是，那是【星群】的道路。
那群掌握了无数神秘与厄运的知识的疯子，绝对能在所有人都不注意的时候惹出大麻烦来。绝对能。
她们现在也不知道那个家伙躲在哪个层域，就算想要解决也是无从下手。时光的力量是另外一种简单粗暴的法子，但即便想要回溯时光，也必须得将一切的细节调查清楚才行。
因此，她们现在也必须等待，等到那个邪恶的魔法师出手的时刻。
但这个想法却让塔西娅有些头疼起来。自从来了西岛，她好像经常头疼。她不禁想，如果幕后黑手恰恰就是利用了他们的这种心理呢？人人都在等待，人人都不想在这个时候当那个出头鸟。但总需要一个人来解决这件事情。
人们以为时光总能覆盖一切，却不曾想到这把利剑已经握在了他们的同类手中。而他们的同类——哈，人类。谁信得过人类呢？
塔西娅觉得所有人都得警惕一点。但当她想到梦中西岛空旷又死寂的模样，她又感到一丝无力。
或许那才是西岛真实的模样。或许，从他们踏上西岛的那个时刻开始，他们就注定陷入这个死循环。他们等待着时光，而时光也等待着他们。
阿莉森选好了衣服，然后让侍女过来给她化妆。塔西娅不需要这么繁琐的过程，因为她并不是这场晚宴的主客。她只是问起那位岛主先生的行踪。
“岛主府邸的管家说，伯恩赛德先生一直头疼。”侍女轻声解释，“所以他从早上到现在一直都没有出现，恐怕要等到晚宴开始的时候才会露面。”
“头疼。”阿莉森重复，“能让人头疼的事情可多了去了，但要跟【星群】的那群疯子信徒联系起来，我只能想到一个答案。他藏在他的灵魂里面。”
侍女听闻这些话，却不为所动，只是继续细致地描绘妆容。
塔西娅忍不住叹了一口气。
人类的灵魂，又或者说，所有生灵的灵魂，都是一个复杂而怪异的东西。那群疯狂的魔法师恰恰是对于灵魂研究最为深入的人。他们通常认为，灵魂与层域有关。
或者说，灵魂就是层域的底色、地基、根源。
换言之，灵魂等同于界碑。
一个普通人、一个微面者会拥有其自身的层域，自然也拥有其自身的灵魂；而到了巨面者的层级，祂们的灵魂或许不只是祂们自身，而更进一步囊括了更广袤、更深刻的东西，于是就成了界碑，于是层域也定格为众知层域。
因此，灵魂不只是一些轻飘飘的物质，更是一片区域。
普通人的层域或许很小，普通人的灵魂或许也很脆弱。但倘若有一天你发现你的视野之中出现了一个飘荡不明的东西，那或许就是他人的灵魂藏在了你的灵魂之中。
显而易见的，对于这片狭窄的层域来说、对于这个脆弱的灵魂来说，这是一个沉重的负担。因此层域的主人不免会觉得头疼、会觉得疲倦。
塔西娅很清楚这一点。
事实上，至少也得是【星群】的选民才能做到这一点。他们的灵魂魔法也是他们臭名昭著的原因之一。
最开始这么做，只是为了将一些不能言之于口、却也想要流传下来的疯狂又神秘的知识，藏在某一个地方等待有心人的发现。他们一开始将其藏在凡世的某些地方，但还是不够安全，后来就开始以凡世作为引子，将真相藏在神秘侧。
更后来，他们发现，人类的灵魂也未尝不可。
曾经有一个疯狂——同样疯狂——的魔法师，临终之前，他将自己的毕生所学藏在一群意外路过他的私人图书馆的学生的脑子里，连那群学生自己都不知道。
接着这个魔法师自己痛痛快快地赴死了，而这群年轻人最后一个两个都被脑中如影随形的疯狂折磨至死。
人们总会冒出稀奇古怪的念头，但谁知道这些念头是不是来自于他们自己呢？
所以，塔西娅有时候也很能理解雾兰神殿对于灵魂的“纯洁性”的要求。只是时至今日，在这样一个疯狂的世界之中，人们都无法独善其身。塔西娅十分务实，她情愿追随谢兰的理念，把握好眼下自己能够得到的力量。
雾兰神殿的力量，总是给人一种轻微的癫狂的感觉。那些神神叨叨聆听“神谕”的先知们，他们知道自己究竟在听什么东西吗？
在确切明白这一点之前，塔西娅永远无法安心地投身于雾兰神殿的力量之中。
当然了，要她自己说的话，梦境也从来不是什么好东西。她只是刚巧跟随了一位【梦钥】道路的长辈而已。
“我在梦中联系过导师。”塔西娅突然说，“他让我不要轻举妄动，等待夜幕降临的时刻。”
夜幕降临之后，人们大多会陷入沉眠，那也是【梦钥】道路的人们力量最为强大的时刻。只不过，眼下她们两个能等到那个时候吗？
“夜幕降临。”阿莉森嘟囔了一句，她盯着镜中的面孔瞧了一阵，突然说，“夜幕降临之后，那位【白日梦】先生会出现吗？”
塔西娅愕然一瞬。
“他说他是因为一些人招惹的麻烦才会来到西岛。”阿莉森低声喃喃，“但西岛如今的麻烦不就是这件事情吗？他是为了这个来的吗？那他今天说不定也会来到晚宴现场……如果他在的话，那或许我们能了解到真相。”
人人都知道，西岛发生过一场献祭，同样人人都知道，那些在献祭中死去的人们后来又活了过来。
所以他们都不是很惊慌、也不是很绝望。他们只是感到怪异，感到自己也不过是他人——甚至是曾经的自己——口中描述的一行文字，是一个无法计数的数字中的一员。
他们好像会淹没在这样无穷无尽的死亡之中。
阿莉森十分讨厌这种感觉。眼下她不是【虚无边境】的一员，她仍是光鲜亮丽的布卢默家族的大小姐。她盯着镜中自己华丽的妆容，已经上了一半。
于是她冷漠地说：“全卸了。”
侍女很习惯这位贵族大小姐的习性，面不改色地将化妆手法改成卸妆手法。
塔西娅有点无奈，她问：“怎么了？”
“反正那位岛主先生一时半会儿也不会出现，那我只需要在晚宴开场之前抵达就行了。”阿莉森飞快地解释，“我想去找一个人。”
“那位历史学家？”
“是的。”
“为什么这么关注他？”
阿莉森沉默片刻，然后她语气甜蜜地说：“这是个秘密，塔西娅姐姐。但我愿意告诉你。”
塔西娅瞥了一眼侍女。侍女一脸满足地陷入了甜美的梦乡。
“说吧。”
“那位历史学家——并不信奉【时历】。”
“……等等，你的意思是……”塔西娅逐渐惊愕了起来，“他信奉【星群】？”
“西岛没有钟楼，西岛并不拥有【时历】的关注，但西岛却有一座档案馆。你不觉得奇怪吗？”阿莉森说，“来之前家族内部就调查过西岛的情况，虽然我很不耐烦，但我听他们提过一些。”
人们以为历史学家一定信奉【时历】，但历史学家首先是一位学者，而学者的信仰向来五花八门。【星群】的信徒同样会研究历史，虽然他们研究历史的目的与常人所想的不太一样。
因此，哪怕绝大多数历史学家都是【时历】的信徒，但十个里面起码也有一个可能还会喜欢【星群】赐予的知识。反正信仰的道路与力量的道路未必全然一致，人们工作之余也可以有自己的爱好嘛。
“这位历史学家是个兰介人，他常年定居在波尔普恩，五年之前——也就是布卢默家族彻底掌控波尔普恩的时候，他选择搬家到西岛，然后在西岛建了一家档案馆。听起来很正常吧？
“但如果他暗地里信奉【星群】呢？
“顺带一提，空之神殿多克希尔……一些发疯的雾兰人或者兰介人，总是会将多克希尔与【星群】联系在一起，毕竟祂们都象征着天空；不、不对，是天空和祂的星星，哈。”
塔西娅没有理会阿莉森那些不敬的言辞，她只是问：“这位历史学家，踏上力量的道路了吗？”
“这我就不知道了。”阿莉森说，随后她又笑着补充说，“但我知道，卡利恩·伯恩赛德先生——咱们倒霉透顶的岛主先生，是从五年之前开始头疼的。我听他的管家说的。”
塔西娅若有所思地点了点头，然后重新盯上了阿莉森。
“……塔西娅姐姐，我可不是一开始就知道这一切的。我是在来到西岛之后，尤其是今天早上发现他们正在分发面包的时候，才将这些蛛丝马迹联系在一起的。”阿莉森说，“要是我早知道的话，我之前就动手了！”
阿莉森·布卢默可不是忍气吞声的性格，况且，西岛的这场的献祭是真的想要她去死。
塔西娅没有在意阿莉森的说法，她只是问：“既然你已经想到了这一点，那么你一定还有一个更深入的猜测。那是什么，阿莉森？”
阿莉森眯了眯眼睛，唇角挑起了一丝恶意的微笑，她说：“塔西娅姐姐，我可以告诉你，但你可不能告诉别人。”
“当然，我会保密的。”
“……我只是在想……那位魔法师为什么要与咱们的这位岛主先生合作呢？他竟然还偷偷钻进了他的脑子里，多累赘呀，多麻烦呀，何必要跟别人的灵魂绑在一起呢？
“而咱们的这位岛主先生……哎呀，好像也没什么特别的地方，除了他竟然在西岛这样的鬼地方信仰了……”
“【大地】。”塔西娅喃喃说。
“而一场献祭，总需要一个高高在上的接收方，你说对吗？”阿莉森闷闷地笑了一声，“人们都说那是一位佞神，却又不知道究竟是哪一位佞神。为什么一定会是佞神呢！”
塔西娅哑口无言，只是偏过头，望向窗外西岛冷灰色天空之下沉寂的土地。
她想，【大地】？
第149章 不容置喙
“虽然好像做什么都没用了，但总不能真的什么都不做吧。”
下午，杜尔米回到了旅馆，并且唤来了自己的三位领民。他十分义正言辞地这么说。
花匠先生保持沉默。多克·希尔感慨万分地望着窗外的西岛。于是只有法罗夫人微笑着回答：“当然，如您所愿。”
这三位领民的表现让杜尔米稍微噎了一下，然后他小声嘀咕说：“你说的好像是陪我玩过家家一样。”
多克回过头，主动参与了对话：“那么，【白日梦】先生，您是打算做什么呢？”
“首先，”杜尔米严肃地竖起一根手指，“白天别叫我【白日梦】。晚上才是【白日梦】的时间。”
多克茫然地看着他，然后迟疑地点了点头，就说：“那我应该怎么称呼您？”
“我白天叫杜尔米·奈特。”杜尔米说，“……呸，我本来就是杜尔米·奈特。还有，别用敬称。”
……这才是在过什么奇怪的过家家游戏吧。多克·希尔心想。然后他悄悄地瞧了瞧自己的两位同僚，见他们也没什么意见，心下了悟，就认真地点了点头：“好的，杜尔米。”
杜尔米笑眯眯地一拍手：“很好，那么进入正题——在一场献祭之中，祭品就非死不可吗？”
“这得看这是一场什么样的献祭。”法罗夫人思考过后，如此回答，“倘若是向神明有所求，而神明不回应，那么祭品可能会退回。但倘若是主动向神明献上生命，那么祭品们恐怕必死无疑，因为在祭祀真正开始之前，祭品们恐怕已经死了。”
这让杜尔米有点意外了，他问：“祭品们，比如现在正在西岛的这些人，他们——我们，就没有选择的权力吗？”
听法罗夫人的意思，在一场祭祀之中，惟有祭祀的主持者以及神明拥有选择权。
“的确是这样。”法罗夫人回答，“通常而言，主祭会在祭祀开始之前就与祭品们定好协议，让祭品们心甘情愿，或者即便一无所知但也心甘情愿地成为祭品。这是祭祀过程中至关重要的一环。”
杜尔米沉默片刻，然后看了看自己放在桌上没有动的小圆面包。他不忿地说：“这简直就是强买强卖！”
“掌管力量的人总是居高临下的。”法罗夫人叹息一声，“总是如此。”
杜尔米摇了摇头，他望向多克·希尔，说：“好吧，在我们之中，你是唯一一个见证过这场即将发生的献祭的。多克，你还记得任何东西吗？”
重又复活的多克·希尔，即便在白日，也与活人无异。他回忆了一阵，然后纠正杜尔米的说法：“其实我没有真的见证过这场献祭……我在森林里被一群野兽袭击了。那时候还没有到傍晚。”
“然后你就死了？”
多克迟疑了一会儿：“我也不知道。可能我没有立刻就死。我应该是昏了过去，再醒来就已经飘荡在我的墓碑之上了。”
杜尔米突然忍不住笑了一声，他说：“对不起……咳、但是这个描述挺好笑的，你们不觉得吗？”他用双手做出飘荡的手势，“飘~荡~在墓碑之上~”
三位领民面面相觑。
他们这位【白日梦】先生，确实有点儿……幼稚。
多克·希尔反而笑了起来，他说：“好吧，是有点好笑。那个时候我确实挺茫然的，我根本不知道发生了什么。其他人说他们都死了，我就知道我也死了。但我生前最后的记忆却与他们不同，他们都说自己是被西岛的土地吞噬了，我却不一样。
“……但现在一想，或许也差不多。只是我被野兽袭击了，然后就昏倒在林地那边。接着我可能是流了太多血所以就死了，也可能是跟他们一样被西岛的土地吞噬所以就死了。总之我应该是死了。”
于是杜尔米指了指西岛林地的方向，很刻意放轻了声音问：“怎么样，要不要去救你？”
见死不救不太好。但是现在恐怕也不只是见死不救的问题。
多克·希尔摇了摇头，却什么都没说。
杜尔米还是不甘心，就说：“但真的什么都不做吗？”
“如果您想要的话……”多克·希尔迟疑着说，“如果不干扰您的正事的话，那就随您吧。”
他可没什么正事。杜尔米心想。他甚至不觉得自己能干涉西岛正在发生的事情。但起码得尝试一下吧？现在多克·希尔应该就在西岛的林地，也不知道他是否已经遇到了野兽的袭击……不过那是森林。或许可以找克克帮个忙？
只是多克·希尔本人并不觉得自己有什么好救的，因为他已经在这儿了。【白日梦】先生已经救了他一次，在他死后。倘若他活着的时候也有人去救他，那他到底算是活着还是死了？
多克·希尔不太习惯将自己置于这样一个复杂的问题之中。他知晓的只有已经发生的事情。
倒不如说，他现在隐隐将自己曾经的那场死亡不再看作是“死亡”。他以为那或许算是一次重生，至少是一次“转变”。
他从生者的领域转而来到亡者的领域。仅此而已。他对于活着的世界其实也没什么留恋，所以也没什么“救人”的想法。不过他看出来这位奇怪的【白日梦】先生的倾向，所以就顺着对方的想法说了。
……他突然意识到，或许【白日梦】先生真的年纪很轻，或者说，他乐意表现得像是一场轻飘飘的白日梦，譬如一个少不经事的年轻人。
对于杜尔米·奈特来说，他到底是想要救人，还是蠢蠢欲动地想要研究一下多克·希尔的真实情况呢？
法罗夫人突然问了一个问题：“这场献祭的对象是谁？”
“一位佞神。”杜尔米回过神，然后回答。
“哪一位？”
“……这我就不知道了。”杜尔米嘀嘀咕咕，“好像没人知道。”
“西岛的土地吞噬了西岛的生灵。”法罗夫人重复了这句话，然后轻笑着反问，“是吗？”
杜尔米怔了一下，随后猛地坐直了，他露出惊异的表情：“【大地】？”
这是一个谜底即谜面的问题。
在关于西岛这场献祭的许多信息之中，时光发生了错位、谜题造成了误解、角色产生了混乱，死亡反而是其中唯一一个不容置喙的因素。
人们只是不会怀疑【大地】是一位佞神。人们也以为【大地】不可能做出吞噬无数生灵的事情。毕竟这是曾经那恒初的四神之一，如今也是一位拥有众多信徒的副神，至少应该是正派意义上的神明。
譬如【海镜】这位正神，虽然祂的喜怒无常总是影响海上的风暴，但人们通常会相信祂并不至于“主动”掠夺人类的性命。
但神就是神。
“卡利恩·伯恩赛德的确是【大地】的信徒。”杜尔米喃喃自语，“……可他们为什么要这么做？”
杜尔米百思不得其解，坐立难安，最后干脆冲出房间，准备去大地教堂看一眼。他的三位领民十分自觉地消散了身影，然后杜尔米就在门口撞上了海沃德与劳伦特。
“啊！”杜尔米惊叫了一声，“没事吧？”
“没事。”劳伦特揉了揉肩膀，“你这是干什么呢，杜尔米？急急忙忙地跑去哪儿？”
海沃德打量着杜尔米的表情，略微迟疑地说：“等等……你知道了？你知道将要发生什么？你怎么会知道？”
杜尔米张了张口，想要说什么，却突然陷入了深深的茫然。在旅馆的走廊上，他突然意识到这是白日，突然意识到白日的他与对面这两个人还没有那么熟——起码不是那种可以共同对抗坏人的同伴。
因为他现在还是杜尔米·奈特，而不是【白日梦】。
这种感觉突然一下子让杜尔米感到挫败。
眼下他们面临着死亡的威胁，还有【大地】正要张开的那张血盆大口。可他却要绞尽脑汁地思考自己与【白日梦】先生对外究竟是个什么关系。因为白日的他还是血肉之躯，晚上的他才是疯狂之梦。
他感到深深的不快。他头一回意识到，外域的混乱与危险不是因为外域——而是因为这个世界。
而这个世界是拥有白日与夜晚的。他不能指望自己永远只是那个普普通通的杜尔米·奈特。或许他在白日一下子唤来那三位领民——虽然没喊上那只小海狮——的时候，他就已经有这个自知之明了。
杜尔米·奈特迟早也会成为神秘侧的一员。而【白日梦】先生早就已经深陷其中了。
但现在就要承认自己就是【白日梦】先生吗？杜尔米倒也不是不愿意，但是脑子先生和时钟先生恐怕不会相信，只会以为他是在说笑话。因为【白日梦】先生明明就与杜尔米·奈特的相貌一模一样，但他们却从来没有发现过这一点。
在他们的眼中，杜尔米是杜尔米，【白日梦】是【白日梦】。
所以杜尔米承认也没用，他们得自己意识到这一点才行。譬如克克，这个小姑娘就能在夜晚也认出杜尔米。
……所以他得找个别的理由、别的说法……他唯独不想在这个时候表现得一无所知，他觉得自己也应该能做点什么，而不是真的成为一场转瞬即逝的梦境……
对于海沃德与劳伦特来说，这个年轻的、深绿色眼睛的水手学徒好像只是心虚地侧了侧眼眸，然后就回答：“是的，我知道。”
海沃德与劳伦特对视了一眼。随后，劳伦特语气古怪地问：“你怎么知道的？”
“……好吧，我听说了西岛的一些传闻。面包，对吗？”杜尔米很理直气壮地说，“我一下子就猜出来了。”
可正常、普通、平庸的人类，会在看到小圆面包的时候，就猜到自己将成为一场血腥祭祀之中的祭品吗？绝不可能吧！人们只有在真正接触到相应事务的时候，才有可能意识到自己究竟处于一个怎样的世界之中。
只不过……
杜尔米又露出一个很微妙的表情：“毕竟咱们都是白橡木号的一员，所以这实在是太好猜了。正巧，我觉得我们来到西岛之后，一切都太过于平静了。”
这可不是单单他这么觉得，连伯纳德与肯都有这种感触了。
劳伦特和海沃德一下子被说服了。
感谢白橡木号。
于是杜尔米就说：“所以，你们在干嘛呢？”
“我们正要告诉你，希望你能坚持活到至少黄昏过后。到那个时候，我们才有复活的机会。”劳伦特说，“记得转告你的朋友。”
“……所以，你们已经认定自己会死了？”
“我们两个只是信众！”海沃德无奈地摊手，“你不会真的以为信众能做什么大事吧？这才只是道路之上的第一阶段，就像是第一步……根本没什么用。”
杜尔米用怀疑的眼神瞧了瞧海沃德。他觉得脑子先生……呃、一点儿也不像个信众。可能是因为脑子先生实在是太口无遮拦了。
“好吧，活到黄昏。”杜尔米嘀咕了一句，“但如果在那之前，事情就已经开始了呢？”
“那就没别的办法了，只能等待……等那些大人物抵达。比如劳伦特的导师，比如……【白日梦】先生？”
杜尔米愣了一秒，然后惊异地问：“【白日梦】先生？”
“当然。那可是一位货真价实的大人物。”
杜尔米：“……”
他抽了抽嘴角。
那可太好了，你们指望的【白日梦】先生正指望着你们给他指点迷津呢。
不愧是白日梦啊！他现在觉得他给自己选的圣名实在是太契合实际了。一场梦就应该是这样古怪离奇、幽默讽刺的。
于是杜尔米问：“逐光女士呢？”
要说白橡木号上有什么货真价实的大人物，那恐怕也只有凯瑟琳·贝休恩这位太阳骑士了吧。埃默森不算。杜尔米甚至不知道埃默森现在还在不在西岛，反正这也是个神出鬼没的家伙。
果然只有逐光女士最靠谱了！
“我们也在找逐光女士。”海沃德诚实地说，“但我们还没找到。”
杜尔米想到逐光女士正是自己的临时领民，终于意识到自己能做点什么了。但就在这个时候，外面传来一阵吵闹嘈杂的声音。他们面面相觑，不约而同地产生了一阵不祥的预感。
“发生了什么？”有人正在大声询问。
“……市集那边出事了！”市集免税的时间已经到了，“有一群不知道从哪儿来的动物正在横冲直撞，已经死了好几个人了！”
凯瑟琳·贝休恩此时就在西岛的市集。
日光为她带来了最新的讯息。她抬眸望向另外一个方向，眸光冷肃。因为混乱并不只发生在市集，也发生在市场——那里才是真正贩卖活物的地方。
她沉吟片刻，随后一把锋利的、便于近身战斗的短剑浮现在她手中。为免误伤平民，她放弃了平日里更习惯使用的长剑。下一瞬，她的身影已经跃至混乱的中心。
普通的家禽无法造成可怖的伤亡，正在杀人的动物显然属于神秘侧。所以凯瑟琳需要尽快解决这边的混乱。
与此同时，凯瑟琳低喃：“克克，另外一边就交给你了。”
日光将她的声音带至另外一个方向。
“好哦，凯瑟琳姐姐。克克和小家伙们都会努力的！”
第150章 知晓反抗
杜尔米与海沃德、劳伦特一同抵达市集的时候，死亡几乎已到收尾。
凯瑟琳的脚下四散着几只长相怪异的动物，像是虎豹、像是豺狼，但都有着与普通野兽并不相符的细节，譬如它们扭曲的指甲、绷紧的毛发、发黑的牙齿、抽搐的尾巴……凯瑟琳立在那儿，用短剑割下它们的头颅。
市集拥挤的人潮已经散开，门口鸦雀无声。本就泥泞不堪的土地现在更是混乱宛如荒地，又摆放着几具已无声息的尸体，就更加像是一片坟场了。
那些尸体的身上还残留着野蛮的咬痕，人血与兽血混在一起，好像它们本来也没什么不同。
杜尔米猛地停住了脚步，他几乎困扰地望着这一幕。他一瞬间嗅见了可怕的血腥味，却不明白自己这种想要作呕的感觉究竟是什么意思。
海沃德跑到凯瑟琳那边询问情况，劳伦特却停住了脚步，轻声对杜尔米说：“想吐就吐吧。”
“……为什么我会想吐？”
“你才19岁，杜尔米。”劳伦特无奈地说，“别逞强。”
杜尔米茫然一瞬，然后笑了起来，他摇了摇头，只是说：“并不是逞强。我只是没想到会在白天望见这一幕。”
他当然没想到。他以为死亡会独属于夜晚，却忘了白昼也并非光亮一片。
……再说了，劳伦特也没比他大几岁。犯得着用这种比他长一辈的语气说话吗？杜尔米偷偷腹诽。
他们一起走到凯瑟琳那边。
“……真是下了血本了。”海沃德正一个一个念叨着那些神秘生物的名字，“要是【塔】那群人瞧见了，非得气死不可。这么珍稀的生物，竟然拿来袭击平民。”
他这话说得其余人都抽了抽嘴角。劳伦特更是一巴掌拍在了海沃德的背上，让他赶紧闭嘴。
凯瑟琳的短剑上仍沾着血，她随手甩了甩，然后说：“不止这里，还有另外一个地方。克克在处理那边的情况。我估计那边还有更多的神秘生物。”
远处泛起烟尘。克克用植物枝叶绑着一群奇异的生物，朝这边横冲直撞过来。
“……啊！杜尔米哥哥也在。”克克摆出一副乖巧微笑的模样，“克克努力了哦！”
她拍了拍手，然后偷偷拽了拽小家伙们的叶子，于是这群生物砰地一声通通落了地。凯瑟琳把市集这边的神秘生物全杀了，克克却没这么直接。她只是绑了过来让凯瑟琳处理。
海沃德的眼睛噌的一下就亮了。
然后凯瑟琳毫不犹豫地把这群半死不活的神秘生物也杀了。
海沃德张着嘴巴想说什么，但最后只是意兴阑珊地叹了一口气，他朝着市集里头看了一眼，然后问：“情况怎么样？”
“市集这里死了三个人。克克那边呢？”
“死掉了一个人。”克克老老实实地回答，“它们是从森林里跑出来的，一开始没能全部控制住。”
而人类是多么脆弱的生灵。死亡能在瞬息之间就夺走他们的生命——哪怕只是折断了骨头、撞扁了胸膛，就会死人。
劳伦特摇了摇头，他低声说：“四个。”
而这四个死去的人类是无法通过时光的回溯而复活的。他们对此心知肚明。因为艾格特·博伊德先生尚未抵达。
混乱的场面陷入了短暂的沉寂。
杜尔米盯着那群怪异扭曲的动物。他几乎疑心这是外域，但死亡就是这么赤裸裸地展现在他的面前。他的余光瞥见那三具人类的尸体，想到他们的死亡就是它们造成的，不禁感到更多的困惑。
他是否在夜晚外域的坟场之中听闻他们的声息？他也不曾知晓。他们的生命是在人们对他们一无所知的情况下消逝的。
人们知道他们死了。但人们不知道他们姓甚名谁，不知道他们清晨是否也会打个哈欠，午后是否也会昏昏欲睡，傍晚是否也会跟家人共进晚餐，夜晚是否也会沉入疲倦的梦乡。人们不了解他们生前的一切，而只了解他们的死亡。
因为死亡当然是一刀两断的。拖拖拉拉的死亡没什么意思。
“他们叫什么名字？”杜尔米听见自己问。
没人知道。
死在西岛的人都是如此。他们淹没在西岛无穷无尽的死亡之中。
“……我准备去一个地方。”杜尔米突然想起了自己最初的目的，“劳伦特、海沃德……你们要跟我一起去吗？”
凯瑟琳与克克还得留在这里处理神秘生物的尸骸。这些神秘侧的生物可不像人类。人类死了就是死了，灵魂也跟着消散了。但神秘侧的生物，它们的身体、灵魂，乃至于血液、骨骼，都可能成为贻害万年的可怕物件。
所以杜尔米觉得自己可以喊上劳伦特与海沃德。
他们很自觉地分成了两队。
凯瑟琳向杜尔米微笑了一下，只是说了一句“注意安全”。
克克朝着杜尔米挥了挥手，杜尔米就小声地跟她嘀咕了两句，让克克帮忙注意森林里一位正在采药的医师。克克用力地点点头，答应了。
“只是，我们要去哪儿？”
“【大地】的教堂。”杜尔米舒了一口气，“西岛的土地吞噬了西岛的生灵……或许谜底就是谜面。”
海沃德惊讶了一瞬，然后连连点头：“确实有这种可能性。”
他喋喋不休地说了一串分析，但劳伦特与杜尔米都有点心不在焉。最后海沃德也跟着闭了嘴。他们沉默不语地走到了广场。
冬日寒风凛冽，已将那四人的死讯吹散至西岛的各处。因此在他们抵达的时候，广场上的人们已是议论纷纷。这里基本都是一些普通的民众，他们的神情略微讶异、不解，但又并非恐慌与焦躁；他们还不知道献祭将要发生了。
他们是在一无所知的情况下吃下那些小圆面包的。他们以为那是惊喜的馈赠，却不想是命运夺走他们生命之前最后的筹码。
神秘侧的人们尚且知晓那场发生又未曾发生的献祭，虽然不明就里；而凡世的人们对此就完全不知道了。
凡世的人们始终浑浑噩噩地活着，又浑浑噩噩地死去，接着又浑浑噩噩地复活。他们的生命与生活就像是他者手中的玩物，唯独不属于他们自己。
“……我不喜欢这种感觉。”杜尔米突然嘟囔了一句。
“怎么了？”
他们走到了【大地】的教堂的前方，这里一如既往的冷清与寂寥。大地好像仍旧在凝视着他们，以其一以贯之的安宁与沉静。
“我不喜欢这种感觉。”杜尔米重复了一遍，“好像死亡注定是死亡。其实逐光女士肯定也意识到将会发生什么。为什么我们不能直接冲到那个该死的阴谋家那边，直接把他杀了呢？为什么非得注视着献祭发生？”
“恐怕是在献祭发生之后，时光的回溯才会跟着发生……”
“我知道！”杜尔米不太礼貌地打断了劳伦特的话，他睁大了眼睛，“我当然知道。可为什么我们要眼睁睁瞧着死亡的发生？”
在外域的时候他已经足够无能为力了。可在白日的时候他也得袖手旁观吗？
白日的杜尔米·奈特是个普通、平庸、弱小的水手学徒。他以为自己做不了什么。可这群掌握力量的信徒，他们为什么不做点什么？或许死亡是不可避免的，可为什么连尝试都不愿尝试？
他们难道没意识到西岛究竟哪里有问题吗？
“……对不起。”杜尔米又说，“我太急躁了。我不该指责你们。其实我也做不了什么。”
他想到埃默森不见了，想到多克·希尔早已闭门谢客，想到二十年前的阿德琳·弗尼瓦尔曾经驻足此地。他突然想到，幸好献祭是发生在这个时刻，而不是二十年前。幸好不是他亲爱的妈妈遭遇这般可怕的事情。
明明死到临头，却又无法反抗。
“大地母亲背负着许多生灵。”突然有人低喃了一句，“只是祂已完成了祂的使命，便不再背负。”
站在教堂门口的三人不约而同地望去，望见一名身穿灰黄色衣服的男人，他是此地教长，杜尔米之前就见过他。
杜尔米问：“你也知道将会发生什么，是吗？”
教长叹了一口气，语焉不详地回答：“我只是没想到……会是现在这个时刻。”
“那你、我们，就不能做点什么吗？”
教长摇了摇头，他只是说：“命运抵达的时刻，我们不必反抗。母神早已经为我们指明了未来的道路。沉眠或是死寂，或为梦乡。”
杜尔米没听懂。
他当然听不懂啦。这群神神秘秘的、唠唠叨叨的信徒，他们知道的东西与普通人截然不同。他们知晓神明、知晓力量、知晓命运、知晓时光、知晓死亡——他们唯独不知晓反抗！
杜尔米简直匪夷所思，他说：“死亡就要来临了，可你却要坐以待毙？”
教长以一种柔和但不容辩驳的眼神望着杜尔米。
“……你知道他们要做什么。”杜尔米突然意识到这一点，“你知道。你甚至助纣为虐。”
教长很轻地笑了一下，他说：“我不想打扰母神的安眠。”他近乎困扰地说，“我从来都不想。如果母神想要安稳地睡一觉，那我们也应该赞美母神的选择。可是，如果母神不是自愿陷入沉眠的……”
【大地】曾是那恒初的四神之一，如今却成了海洋的附庸。这让杜尔米感到十分困扰。就连杜尔米都感到困扰了，那么深知内情的其他信徒就不会感到奇怪吗？
这位教长好像也困在这个问题里面了。他可以用任何理由说服自己，包括教义、包括历史，但他唯独无法说服自己的一件事情是：倘若他所信仰的大地母神，自己也想要醒来呢？
于是那位魔法师以最直接的理由说服了他：他们将为【大地】奉上祭品，如果这位沉眠的神明想要醒来，那么祂自然会吞下这些生灵。生灵的灵魂可以增长祂的力量，或许就能够让祂摆脱沉眠的束缚。
而时光的回溯？
那是另外一码事。时光的回溯也无法驳斥【大地】本能之中的选择。
教长很想知晓真相。
……杜尔米用力地呼吸了一下。他听见劳伦特同样沉闷的呼吸声，以及海沃德戏谑的冷嗤一声。
“我会在这里等待一个答案。”教长轻声说，“我会成为祭品之一。”
“你当然愿意！”杜尔米终于忍不住愤怒地说了一句，“你怎么不问问其他人愿不愿意？”
教长摇了摇头，他轻声说：“即便不是我，也会是别人。”
说完之后，他便回退至教堂深暗的阴影之中，再也不见踪影。
杜尔米瞪着这个教堂，然后气呼呼地拔腿就跑。海沃德和劳伦特无奈地跟着他。
至广场的边沿，杜尔米突然停了下来，他说：“你们还是回白橡木号吧。”
“……什么？我们？”
“对。”杜尔米说，“白橡木号更安全。”
白橡木号有着杜尔米的领地。只要杜尔米仍旧活着，那么身处他领地的人们也能得到庇佑。
现在的白橡木号正在港口的船坞里等待检修。那里是海洋与土地接壤的地方，不出意外的话，也会是献祭的力量最后波及的地方。杜尔米认为那里安全得多。
事实上，上午的时候杜尔米就已经将伯纳德与肯劝回白橡木号了，只有杜尔米自己还待在西岛四处乱晃。
“那你呢，杜尔米？”
杜尔米看了看劳伦特与海沃德，他们的目光中有着相似的、真诚的担忧，于是杜尔米逐渐冷静了下来。
他望向逐渐西斜的太阳，片刻之后，露出一个若有所思的微笑。他重新换回了轻快的语气，好像已经从刚刚那短暂的愤怒之中缓过来了。他说：“不用担心我，我还有点麻烦要处理。”
白日的闹剧将要结束。现在，是夜幕降临的时刻了。